Страница:
Рейн одарил старшего брата повторным, еще более уничижительным взглядом. Да-а-а, уж он-то сам относился к благополучию Людвиги куда как бережнее…
– Твои уже знают? – напрямую спросил он, имея в виду стаю Чистых.
– Да,– вынужденно признался Бела.– Логан выследил нас с Людвигой и стал свидетелем последнего свидания. А затем он обратил внимание на ее недомогание и сделал правильные выводы...– Голос незадачливого влюбленного охрип от тщетно скрываемых слез.– Он встретился с нашим старейшиной Калебом...
– Дьявол! – бессильно сжимая кулаки, завопил Рейн, исступленно пиная каминную решетку. Рой искр взметнулся из огня, окрасив светлые глаза мужчины в цвет свежей крови.– При заключении мира Калеб раз и навсегда категорически запретил смешивать кровь двух чаладов. А Калеба невозможно разжалобить!
– Нам конец! – потерянно схватился за голову Бела.– Людвиге удалось сбежать от охранников брата, но теперь обе ранее враждующие стаи объединились и идут по нашему следу. И Чистые и Падшие считают,– Фаркаш захохотал как безумный, оседая на пол,– что мы должны умереть…
– Тише,– Рейн заботливо помог брату подняться, ободряюще обнимая его за плечи,– я этого не допущу!
– Ты нам поможешь? Спасешь Людвигу и ребенка? – Черные глаза Белы смотрели так доверчиво.– Пожалуйста, брат…
Губы Рейна искривила печальная усмешка.
– Помогу.– В нем боролись любовь и горе.– Клянусь спасти жизнь вашего ребенка, даже если мне придется отдать за нее свою!
Оставаться в Венгрии стало небезопасно, но возвращаться в Германию тоже не имело никакого смысла. И тогда Рейн выбрал Россию. Они смогли купить билеты на поезд и незаметно покинули Будапешт. Они прятались и скрывались несколько месяцев, а потом у Людвиги начались роды, и беглецам пришлось обратиться за медицинской помощью. Их выследили и нашли очень быстро. Рейн сражался, спасая не себя, а Людвигу и ее новорожденную дочку. Но способен ли один, даже называемый Воином дождя и считающийся непобедимым, противостоять многим? Рейн дорого отплатил за жизни беспощадно убитых Людвиги и Белы, уничтожив десятки тех, кто еще недавно являлся его родственниками и друзьями. Так он стал предателем во второй раз…
Его схватили. Рейн собственными глазами видел трупы погибших влюбленных, защитить которых он так и не смог, но не знал, какая же участь постигла их новорожденную дочку. Он скорбел, в глубине души кровавыми слезами оплакивая прекрасную Людвигу и крохотную малышку, вырванную из его рук. Но внешне Рейн оставался абсолютно безучастным, мрачно сжимая помертвевшие губы и не опуская обличающего взора холодных глаз. Беспощадного, проклинающего, мстительного взора, даже без слов наводившего тихий ужас на всех вокруг него… Его судил объединенный совет двух чаладов и приговорил к смертной казни. Отныне он не принадлежал ни к одному из народов и получил прозвище Изгой – проклятый выродок, проливший кровь своих сородичей. Но в тот самый момент, когда все уже казалось решенным окончательно, за Рейна неожиданно вступились жрецы Митры, предложив заменить смертную казнь на долгий искусственный сон под сводами сталактитовой пещеры. Древние имели свои связи во внешнем мире и сумели достать экспериментальное, идеально подошедшее для их целей оборудование. Изгою не дали ни малейшей гарантии выживания, да, впрочем, его согласия никто и не спрашивал. Но перед тем как погрузить в анабиоз, с Изгоя взяли нерушимую клятву – если осужденного однажды простят и вернут к жизни, то он беспрекословно выполнит порученное ему задание. Рейн дал слово…
Последним, что он запомнил, стали скорбно склоненные над его саркофагом морды Древних – великих жрецов Митры, страшные и мохнатые. А затем проклятого смертника окутал могильный холод, жуткий и колючий, пронизывающий до самых костей и повелительно напевающий:
– Спи, спи…
Веки Рейна сомкнулись…
Изгой поднял голову с подушки, с болью отрывая примерзшие к ней волосы и кривясь от неприятного покалывания в затекших мышцах. Интересно, сколько времени он спал? Прозрачную крышку камеры для анабиоза покрывал толстый слой пыли, но его одежда, упакованная в герметично запаянный пластик, осталась безупречно чистой и свежей. Рейн неторопливо оделся, испытывая нарастающее чувство голода и вспоминая местоположение небольшого кафе, где он по своей давней привычке частенько обедал ранее. Ну тогда, до всех приключившихся с ним невзгод… Он подхватил любимый меч и, легко совершив несколько пробных выпадов, вложил его в подвешенные на поясе ножны. Полностью пробудившееся тело повиновалось Рейну безукоризненно, ничуть не утратив прежней гибкости и силы. Вот только оставленное ему огнестрельное оружие выглядело абсолютно незнакомым, буквально ошеломив непривычно изящными обтекаемыми формами. Впрочем, по принципу устройства оно оказалось ничуть не сложнее доброго старого немецкого люгера.
Рейн засунул в карман белого плаща документы и внушительную пачку денег, пообещав себе разобраться с ними чуть позднее. Он шокированно расширил глаза, прочитав указанную на авиабилете дату – третье января две тысячи десятого года. Выходит, он проспал целых двадцать пять лет!
Изгой взволнованно присвистнул, заметив выведенное на пыли слово: «Сегодня!» Позаботившийся о нем доброжелатель оставил Рейну и его фамильный серебряный перстень, удивляющий необычным рисунком, нанесенным на его поверхность,– снежинкой, помещенной в центр спирали, и прежний наручный хронометр, швейцарский, подаренный еще отцом. Золотая безделушка оказалась заведенной и сейчас исправно тикала, отмеривая минуты и секунды его новой жизни. Приглядевшись, Рейн понял – самолет вылетает ровно через четыре часа. Изгою следовало поспешить.
«Значит, так,– решил Рейн,– сначала ужин в кафе, а дальше – в аэропорт». Он развернулся на каблуках и покинул пещеру, даже не бросив прощального взгляда на убежище, столь долго служившее ему приютом.
Воин дождя прекрасно запомнил нашептанное ему задание, хотя и не разглядел произносящего слова жреца. Но разве это имело какое-то значение?
Рейн торопился…
На следующий день снегопад резко усилился, а столбик температуры застыл, будто вкопанный, остановившись в районе минус трех градусов по Цельсию и радуя нас неожиданной оттепелью. Снег валил стеной, успешно противодействуя и свету включенных фар и жалким потугам автомобильных «дворников».
Я скормила проигрывателю диск с записью последнего альбома Сезарии Эворы и немного сдвинула связанную из ангорки полоску, прикрывающую уши. Скрученные в компактный узел волосы отягощали мой затылок. Сильно начерненные ресницы и малиновая помада на губах повторяли цвета теплой синтепоновой курточки. Я приподнялась, удовлетворенно разглядывая свое лицо в зеркале заднего вида. Не бывает некрасивых женщин! Просто есть женщины, еще не научившиеся правильно пользоваться своей красотой…
– Ну и погодка, мать ее! – занудно брюзжала клещом вцепившаяся в руль Галина.– Хороший хозяин собаку на улицу не выгонит. Нормальные люди сейчас дома у телика сидят, матч «Локомотива» с «Зенитом» смотрят…
– Фантазерка, паровоз с фотоаппаратом играть не могут,– проказливо хихикнула я, желая немного развеять ее мрачные мысли, даже невзирая на то, что у меня самой кошки на душе скребли от какого-то нехорошего предчувствия.
– Ну хохми-хохми, скрашивай нам дорогу,– хмуро откликнулась подружка.– Или все же обратно повернем, пока не поздно?
– Вот так дела! – критически хмыкнула я.– А не ты ли сама, с флагами и песнями, меня на эту игру поехать сагитировала?
– Я! – кисло подтвердила Галка, прибавляя скорости.– Но уже передумала…
– Почему? – недоуменно вздернула брови я.
– Страшно,– нехотя созналась она, нервно подергивая щекой.– Не понарошку, а действительно страшно! Витает сегодня в воздухе нечто такое,– она неопределенно прищелкнула пальцами,– опасное, ни фига не сказочное и не новогоднее...
Я промолчала, не найдя подходящих слов, способных опровергнуть столь дикое заявление. Я тоже подмечала это навязчивое угрюмое оцепенение, нависшее над испуганно затаившимся городом, ждущим прихода чего-то древнего и мистического. Так ведет себя попавшая в паутину муха, обреченно предчувствующая приближение голодного паука, проснувшегося от многолетней спячки и вышедшего на охоту…
«Дозор,– вдруг дошло до меня.– Ночной дозор! Это же не наша игра, это фикция, а мы в ней – всего лишь пешки… Но кто тогда призван стать главными игроками?..»
На улице стемнело. Проезжая часть казалась бесконечным черным тоннелем, уходящим куда-то в пустоту и смутно освещенным ненадежно-переливчатым светом галогенных вывесок над витринами магазинов. Впрочем, эта часть города являлась более старой, удаленной от центрального проспекта, а поэтому здесь почти не попадались шикарные бутики и, следовательно, было намного темнее и тише. Город то ли вымер, то ли отсыпался впрок, устав от затяжной праздничной гулянки. Мы чувствовали себя крайне неуютно, из окна машины наблюдая проплывающие мимо нас безликие серые стены домов, еще вчера казавшиеся столь привычными и надежными. Я вдруг ощутила – сама реальность непредсказуемо утратила свои нормальные очертания, приобретая налет зыбкой инфернальной мистичности, идущей вразрез с приземленным человеческим мышлением и разбивая его на мириады крохотных алмазных осколков. Осколков иных, абсолютно чуждых нам миров, лежащих за гранью бытия. А наш город выступал в качестве некоего пропускного шлюза, на краткий миг связавшего меня и то, что просыпалось, мучительно прорываясь сквозь барьер веков и вновь становясь явью. Город ждал… А вместе с ним ждала и я…
Снег перемешивался с дождем, толстым слоем облепляя прогнувшиеся под его тяжестью ветви деревьев. Жилые кварталы одевались в белые маскировочные халаты, пытаясь укрыться, спрятаться от подкрадывающегося извне хищника, способного сожрать всех и вся. И в этой зыбкой белизне проглядывало что-то невыразимо траурное, обреченное…
«Черт,– беззвучно ругалась я, потрясенная происходящей с Екатеринбургом метаморфозой.– Да что же это такое? Похоже, погода сбрендила окончательно, наслушавшись разговоров о глобальном потеплении...»
Внезапно я различила высокую мужскую фигуру, неподвижно стоящую посередине дороги и возникшую словно бы из ниоткуда. Я ошарашенно моргнула, надеясь – вот сейчас странное видение пропадет, но оно не исчезало. Наша машина неслась прямо на незнакомца, почти незаметного за снеговой завесой. Его бледное лицо, длинные, свободно распущенные по плечам серебристые волосы и белый кожаный плащ идеально сливались с разбушевавшейся природной стихией, становясь ее неотъемлемой частью. Я еще успела заметить его бескровные губы и совершенно пустые прозрачные глаза – светло-серые, словно подтаявший речной лед. И единственным ярким мазком, который резанул мне по глазам, был невозможно красивый обнаженный меч с волнистым лезвием, зажатый в руке этой фантасмагоричной мужской фигуры и полыхающий ослепительным светом…
– Проснись! – острый, словно бритва, голос полоснул требовательным призывом, вызывая неконтролируемый ужас и дрожь узнавания чего-то привычного, просто временно затерявшегося в недрах памяти. Я так и не поняла, на каком именно языке он прозвучал, но ощутила болезненное покалывание в кончиках пальцев, постепенно распространившееся на все мое тело.– Проснись…
До белоснежной фигуры оставалась жалкая пара метров…
– Галка,– истошно заорала я,– мужик по курсу машины!..
– Ты че?! – визгливо хохотнула подруга, протестующе тряся пергидролевой челкой.– Дорого же! Ни один патентованный красавчик, включая симпатяшку Билана, столько не стоит…
– Блин, щас ведь собьем! – Я схватилась за руль «феррари» и крутанула его в сторону. Автомобиль вильнул вбок, чуть не зацепив даже не потрудившегося шелохнуться незнакомца, проводившего нас пустым, ничего не выражающим взглядом…
– Тебе жить надоело? – сердито поинтересовалась хорошо приложившаяся лбом о приборную панель подруга, потирая назревающую шишку.– Ты чего на руль, как на любовника, кидаешься?
– Мы же его чуть не задавили! – Я ощущала противную струйку липкого пота, сбегающего у меня между лопаток.– Садись потом в тюрьму за какого-то умалишенного…
– Да за кого? – недоверчиво хмыкнула Галина, поворачивая голову назад и старательно щурясь.– Там же никого нет. Тебе померещилось.
Я оглянулась… Дорога была девственно-чиста и пуста, если не считать воды и снега. Но я все-таки пребывала в состоянии стопроцентной уверенности – он стоял именно там, этот похожий на манекен мужчина, словно слепленный из холода и равнодушия. Я не могла ошибиться – воин с мечом просто исчез так же загадочно, как и появился… Интересно, и кого это он пытался пробудить столь необычным способом, посылая свой безмолвный жгучий приказ – город или… меня?
Я уговорила Галку не парковаться непосредственно возле самой строящейся станции метрополитена, а оставить машину чуть поодаль – в неприметном уютном дворике, расположенном среди однотипных кирпичных пятиэтажек. Сама не ведаю, какими соображениями я тогда руководствовалась, но внезапно давшая знать о себе интуиция властно подсказывала – нужно обеспечить скрытый путь к отступлению, утаив его от любопытных глаз. Вдруг да пригодится…
Возле составленного из бетонных плит забора, огораживающего стройку, топталось человек восемь парней, беззлобно переругивающихся, покуривающих «Мальборо» и неторопливо попивающих пиво. Одинокий лучик фонарика, подвешенного у кого-то на шее, метался по сторонам, рывками высвечивая то пижонистые рюкзаки австрийского производства, то модные горнолыжные комбинезоны. Судя по доносящемуся от компании смеху, задуманная операция уже заметно утратила свой первоначальный статус грандиозной экспедиции к центру земли и превратилась в несерьезную вылазку, способную заинтересовать лишь неискушенных малолеток. Да и народу сегодня пришло гораздо меньше, чем планировалось изначально. Я обшарила взглядом собравшихся, отмечая и их дорогую одежду, и полнейшее отсутствие оружия.
«Хоть бы ножи с собой взяли»,– мысль возникла спонтанно, поначалу показавшись мне совершенно неуместной. Но внезапно я поняла: там, куда мы собираемся спуститься, нас поджидает страшная опасность, и коснется она в первую очередь тех, кто окажется рядом со мной. Следовало немедленно отговорить дурачков от рискованного предприятия или хотя бы как-то отдалить их от себя… Я даже хотела повернуть обратно, но не успела – нас заметили.
– А эти-то фифы на фига, спрашивается, приперлись? – нахально осведомился невысокий худощавый парень, едва достающий мне до плеча.– Только телок нам и не хватало…
– Такие девки, и без оружия! – гоготнул кто-то.– Видно, не трусливые…
– А может, у них имеется что-нибудь огнестрельное, колющее, режущее? – издевательски предположил мелкий.– А?
– Режущее, точно, есть – стринги! – негромко буркнула я, но меня услышали.
Парни оживленно захихикали.
– С бабами – оно и теплее и веселее! – заметно взбодрился черноглазый брюнет, смазливый и благоухающий французским одеколоном.– Привет, цыпочки!
– Послать бы их куда… – шипел плюгавый женоненавистник, строя из себя делового перца.
– Можно в космос,– посоветовала я, вплотную подходя к расфуфыренной компании,– это и далеко, и вполне прилично.
Брюнет одобрительно улыбнулся и томно причмокнул губами, раздевая меня взглядом. Я небрежно дернула плечом.
«И как это мужики не понимают, что слова «мачо» и «чмо» практически ничем не отличаются одно от другого? А по смыслу – тем более…» – мысленно усмехнулась я.
– Галочка! – радостно осклабился давешний навязчивый блондин, сегодня трезвый как стеклышко.– А поехали потом ко мне…
– Пиво пить! – с пошлым намеком протянул другой, тот самый пухлый крепыш, который выспрашивал у Игоря про сухой паек.
– Чрезмерное употребление пива вредно, ибо может привести к беременности! – серьезно сообщила я, вступая в круг света.
– Ой, Влад, это она про тебя! – глумливо заржал блондин, тыкая пальцем в выпуклый животик товарища. Похоже, он не уловил всей иронии моего намека, предназначенного Галине.– Точно, про тебя!
Влад посмотрел на меня будто на таракана.
– Молчала бы ты,– неприязненно процедил он,– пока домой не выпроводили…
– А что мне дома делать? – иронично усмехнулась я.– Я с вами хочу, мне мальчики нравятся…
– Светленькие или темненькие? – немного оттаял Влад, зацепляясь большими пальцами за карманы своей куртки и принимая горделивую позу.
– Умненькие! – Я передразнила его заискивающую интонацию.– Но вам это не грозит!
– Ах ты… – Упитанный Влад оскорбленно взмахнул кулаком, целясь мне в лицо. Я отклонилась, но недостаточно быстро… На костяшках его правой руки остались мазок моей помады и несколько капель крови. Я торопливо отвернулась, скрывая довольную улыбку и делая вид, будто испытываю сильную боль в разбитой губе.
– Нельзя так, она же девка,– наперебой зароптали парни.– А девок не бьют!
– Сама напросилась, дура! – тоненько вскрикнул мой обидчик, не зная, куда деваться от разъедающего чувства вины.– Нечего наезжать было…
– Нет, бабы, мы с вами не пойдем,– категорично заявил молчавший до этих пор парень, высокий и скуластый.– С вами вмиг не до поисков станет. Знаю я таких кошечек-неврастеничек – вы через полчаса устанете, потом ногу подвернете, потом заскучаете…
– Правильно! – авторитетным басом поддержал кто-то.– Если хотят огрести приключений на свои филейные части, то пусть одни идут…
Я прикрылась рукавом, старательно размазывая по щекам несуществующие слезы, а на самом деле – скрывая свое неподдельное ликование. Поставленной перед собой цели я достигла… Теперь мужчины уж точно предпочтут держаться от меня подальше, ибо я зарекомендовала себя как на редкость скандальная особа, да к тому же – кому из парней будет приятно иметь перед глазами постоянное напоминание о некрасивом поступке, совершенном их приятелем,– мою разбитую губу? Надо отдать им должное, может, они и пижоны, но кодекс чести блюдут свято – детей и баб бьют только трусы!
– Да кто их вообще сюда позвал? – обоснованно возмутился кто-то.
– Спокойно, Герасим. Не гони волну… – К нам неслышно подошел припозднившийся Игорек, выглядевший куда как серьезнее, чем прочие доморощенные первопроходцы. Диггер оделся во все темное, на поясе висел тесак в ножнах, а свои косицы он убрал под плотную шапочку.– Это я их позвал, и они пойдут со мной…
Я вовремя вынырнула из-за рукава, чтобы успеть поймать его внимательный взгляд, направленный точно на меня. Никто другой его сейчас не интересовал. В карих глазах диггера промелькнуло облегчение, смешанное с опаской и затаенным непониманием. Так обычно смотрят на попавшуюся в расставленную ловушку змею, не зная точно – ядовитая она или нет. Я спокойно опустила руку и ответила диггеру смелым прищуром, словно вызывая на поединок и подбивая: а ты попробуй прикоснись!
Игорь вздрогнул, смутился и, отвернувшись, юрко протиснулся в щель между плитами забора, даже не оглядываясь на остальных. Типа кому надо – те сами за ним пролезут…
Мы один за другим проникали на территорию стройки.
Ночной дозор начался…
Глава 6
– Твои уже знают? – напрямую спросил он, имея в виду стаю Чистых.
– Да,– вынужденно признался Бела.– Логан выследил нас с Людвигой и стал свидетелем последнего свидания. А затем он обратил внимание на ее недомогание и сделал правильные выводы...– Голос незадачливого влюбленного охрип от тщетно скрываемых слез.– Он встретился с нашим старейшиной Калебом...
– Дьявол! – бессильно сжимая кулаки, завопил Рейн, исступленно пиная каминную решетку. Рой искр взметнулся из огня, окрасив светлые глаза мужчины в цвет свежей крови.– При заключении мира Калеб раз и навсегда категорически запретил смешивать кровь двух чаладов. А Калеба невозможно разжалобить!
– Нам конец! – потерянно схватился за голову Бела.– Людвиге удалось сбежать от охранников брата, но теперь обе ранее враждующие стаи объединились и идут по нашему следу. И Чистые и Падшие считают,– Фаркаш захохотал как безумный, оседая на пол,– что мы должны умереть…
– Тише,– Рейн заботливо помог брату подняться, ободряюще обнимая его за плечи,– я этого не допущу!
– Ты нам поможешь? Спасешь Людвигу и ребенка? – Черные глаза Белы смотрели так доверчиво.– Пожалуйста, брат…
Губы Рейна искривила печальная усмешка.
– Помогу.– В нем боролись любовь и горе.– Клянусь спасти жизнь вашего ребенка, даже если мне придется отдать за нее свою!
Оставаться в Венгрии стало небезопасно, но возвращаться в Германию тоже не имело никакого смысла. И тогда Рейн выбрал Россию. Они смогли купить билеты на поезд и незаметно покинули Будапешт. Они прятались и скрывались несколько месяцев, а потом у Людвиги начались роды, и беглецам пришлось обратиться за медицинской помощью. Их выследили и нашли очень быстро. Рейн сражался, спасая не себя, а Людвигу и ее новорожденную дочку. Но способен ли один, даже называемый Воином дождя и считающийся непобедимым, противостоять многим? Рейн дорого отплатил за жизни беспощадно убитых Людвиги и Белы, уничтожив десятки тех, кто еще недавно являлся его родственниками и друзьями. Так он стал предателем во второй раз…
Его схватили. Рейн собственными глазами видел трупы погибших влюбленных, защитить которых он так и не смог, но не знал, какая же участь постигла их новорожденную дочку. Он скорбел, в глубине души кровавыми слезами оплакивая прекрасную Людвигу и крохотную малышку, вырванную из его рук. Но внешне Рейн оставался абсолютно безучастным, мрачно сжимая помертвевшие губы и не опуская обличающего взора холодных глаз. Беспощадного, проклинающего, мстительного взора, даже без слов наводившего тихий ужас на всех вокруг него… Его судил объединенный совет двух чаладов и приговорил к смертной казни. Отныне он не принадлежал ни к одному из народов и получил прозвище Изгой – проклятый выродок, проливший кровь своих сородичей. Но в тот самый момент, когда все уже казалось решенным окончательно, за Рейна неожиданно вступились жрецы Митры, предложив заменить смертную казнь на долгий искусственный сон под сводами сталактитовой пещеры. Древние имели свои связи во внешнем мире и сумели достать экспериментальное, идеально подошедшее для их целей оборудование. Изгою не дали ни малейшей гарантии выживания, да, впрочем, его согласия никто и не спрашивал. Но перед тем как погрузить в анабиоз, с Изгоя взяли нерушимую клятву – если осужденного однажды простят и вернут к жизни, то он беспрекословно выполнит порученное ему задание. Рейн дал слово…
Последним, что он запомнил, стали скорбно склоненные над его саркофагом морды Древних – великих жрецов Митры, страшные и мохнатые. А затем проклятого смертника окутал могильный холод, жуткий и колючий, пронизывающий до самых костей и повелительно напевающий:
– Спи, спи…
Веки Рейна сомкнулись…
Изгой поднял голову с подушки, с болью отрывая примерзшие к ней волосы и кривясь от неприятного покалывания в затекших мышцах. Интересно, сколько времени он спал? Прозрачную крышку камеры для анабиоза покрывал толстый слой пыли, но его одежда, упакованная в герметично запаянный пластик, осталась безупречно чистой и свежей. Рейн неторопливо оделся, испытывая нарастающее чувство голода и вспоминая местоположение небольшого кафе, где он по своей давней привычке частенько обедал ранее. Ну тогда, до всех приключившихся с ним невзгод… Он подхватил любимый меч и, легко совершив несколько пробных выпадов, вложил его в подвешенные на поясе ножны. Полностью пробудившееся тело повиновалось Рейну безукоризненно, ничуть не утратив прежней гибкости и силы. Вот только оставленное ему огнестрельное оружие выглядело абсолютно незнакомым, буквально ошеломив непривычно изящными обтекаемыми формами. Впрочем, по принципу устройства оно оказалось ничуть не сложнее доброго старого немецкого люгера.
Рейн засунул в карман белого плаща документы и внушительную пачку денег, пообещав себе разобраться с ними чуть позднее. Он шокированно расширил глаза, прочитав указанную на авиабилете дату – третье января две тысячи десятого года. Выходит, он проспал целых двадцать пять лет!
Изгой взволнованно присвистнул, заметив выведенное на пыли слово: «Сегодня!» Позаботившийся о нем доброжелатель оставил Рейну и его фамильный серебряный перстень, удивляющий необычным рисунком, нанесенным на его поверхность,– снежинкой, помещенной в центр спирали, и прежний наручный хронометр, швейцарский, подаренный еще отцом. Золотая безделушка оказалась заведенной и сейчас исправно тикала, отмеривая минуты и секунды его новой жизни. Приглядевшись, Рейн понял – самолет вылетает ровно через четыре часа. Изгою следовало поспешить.
«Значит, так,– решил Рейн,– сначала ужин в кафе, а дальше – в аэропорт». Он развернулся на каблуках и покинул пещеру, даже не бросив прощального взгляда на убежище, столь долго служившее ему приютом.
Воин дождя прекрасно запомнил нашептанное ему задание, хотя и не разглядел произносящего слова жреца. Но разве это имело какое-то значение?
Рейн торопился…
На следующий день снегопад резко усилился, а столбик температуры застыл, будто вкопанный, остановившись в районе минус трех градусов по Цельсию и радуя нас неожиданной оттепелью. Снег валил стеной, успешно противодействуя и свету включенных фар и жалким потугам автомобильных «дворников».
Я скормила проигрывателю диск с записью последнего альбома Сезарии Эворы и немного сдвинула связанную из ангорки полоску, прикрывающую уши. Скрученные в компактный узел волосы отягощали мой затылок. Сильно начерненные ресницы и малиновая помада на губах повторяли цвета теплой синтепоновой курточки. Я приподнялась, удовлетворенно разглядывая свое лицо в зеркале заднего вида. Не бывает некрасивых женщин! Просто есть женщины, еще не научившиеся правильно пользоваться своей красотой…
Салон автомобиля заполнила чудесная песня, что с волнующей хрипотцой пела Сезария, удивительно гармонично сплетая свой чарующий голос с завораживающими переливами гавайской гитары. Мою душу наполнила смутная тоска по свету далеких звезд, вызванная одиночеством и ожиданием новой, настоящей любви. Я почти физически ощутила приближение чего-то светлого, не присущего нашему погрязшему в пошлости миру… Но тут Галка, совершенно не воспринимающая эту португальскую певицу, зато фанатично обожающая Диму Билана, пренебрежительно наморщила нос и убавила громкость. Я саркастично фукнула сквозь зубы. Одни предпочитают слушать музыку, напрочь забивающую ритм жизни, а другие ту, которая делает его еще отчетливее.
Я снова душою проста —
Как гладь беспредельного моря,
Ведь смыты волною с листа
Слова откровений и горя.
Любовь из подводных глубин
На берег всплывает пугливо,
Нас к счастью ведет путь один —
Иди, босоногая дива!
– Ну и погодка, мать ее! – занудно брюзжала клещом вцепившаяся в руль Галина.– Хороший хозяин собаку на улицу не выгонит. Нормальные люди сейчас дома у телика сидят, матч «Локомотива» с «Зенитом» смотрят…
– Фантазерка, паровоз с фотоаппаратом играть не могут,– проказливо хихикнула я, желая немного развеять ее мрачные мысли, даже невзирая на то, что у меня самой кошки на душе скребли от какого-то нехорошего предчувствия.
– Ну хохми-хохми, скрашивай нам дорогу,– хмуро откликнулась подружка.– Или все же обратно повернем, пока не поздно?
– Вот так дела! – критически хмыкнула я.– А не ты ли сама, с флагами и песнями, меня на эту игру поехать сагитировала?
– Я! – кисло подтвердила Галка, прибавляя скорости.– Но уже передумала…
– Почему? – недоуменно вздернула брови я.
– Страшно,– нехотя созналась она, нервно подергивая щекой.– Не понарошку, а действительно страшно! Витает сегодня в воздухе нечто такое,– она неопределенно прищелкнула пальцами,– опасное, ни фига не сказочное и не новогоднее...
Я промолчала, не найдя подходящих слов, способных опровергнуть столь дикое заявление. Я тоже подмечала это навязчивое угрюмое оцепенение, нависшее над испуганно затаившимся городом, ждущим прихода чего-то древнего и мистического. Так ведет себя попавшая в паутину муха, обреченно предчувствующая приближение голодного паука, проснувшегося от многолетней спячки и вышедшего на охоту…
«Дозор,– вдруг дошло до меня.– Ночной дозор! Это же не наша игра, это фикция, а мы в ней – всего лишь пешки… Но кто тогда призван стать главными игроками?..»
На улице стемнело. Проезжая часть казалась бесконечным черным тоннелем, уходящим куда-то в пустоту и смутно освещенным ненадежно-переливчатым светом галогенных вывесок над витринами магазинов. Впрочем, эта часть города являлась более старой, удаленной от центрального проспекта, а поэтому здесь почти не попадались шикарные бутики и, следовательно, было намного темнее и тише. Город то ли вымер, то ли отсыпался впрок, устав от затяжной праздничной гулянки. Мы чувствовали себя крайне неуютно, из окна машины наблюдая проплывающие мимо нас безликие серые стены домов, еще вчера казавшиеся столь привычными и надежными. Я вдруг ощутила – сама реальность непредсказуемо утратила свои нормальные очертания, приобретая налет зыбкой инфернальной мистичности, идущей вразрез с приземленным человеческим мышлением и разбивая его на мириады крохотных алмазных осколков. Осколков иных, абсолютно чуждых нам миров, лежащих за гранью бытия. А наш город выступал в качестве некоего пропускного шлюза, на краткий миг связавшего меня и то, что просыпалось, мучительно прорываясь сквозь барьер веков и вновь становясь явью. Город ждал… А вместе с ним ждала и я…
Снег перемешивался с дождем, толстым слоем облепляя прогнувшиеся под его тяжестью ветви деревьев. Жилые кварталы одевались в белые маскировочные халаты, пытаясь укрыться, спрятаться от подкрадывающегося извне хищника, способного сожрать всех и вся. И в этой зыбкой белизне проглядывало что-то невыразимо траурное, обреченное…
«Черт,– беззвучно ругалась я, потрясенная происходящей с Екатеринбургом метаморфозой.– Да что же это такое? Похоже, погода сбрендила окончательно, наслушавшись разговоров о глобальном потеплении...»
Внезапно я различила высокую мужскую фигуру, неподвижно стоящую посередине дороги и возникшую словно бы из ниоткуда. Я ошарашенно моргнула, надеясь – вот сейчас странное видение пропадет, но оно не исчезало. Наша машина неслась прямо на незнакомца, почти незаметного за снеговой завесой. Его бледное лицо, длинные, свободно распущенные по плечам серебристые волосы и белый кожаный плащ идеально сливались с разбушевавшейся природной стихией, становясь ее неотъемлемой частью. Я еще успела заметить его бескровные губы и совершенно пустые прозрачные глаза – светло-серые, словно подтаявший речной лед. И единственным ярким мазком, который резанул мне по глазам, был невозможно красивый обнаженный меч с волнистым лезвием, зажатый в руке этой фантасмагоричной мужской фигуры и полыхающий ослепительным светом…
– Проснись! – острый, словно бритва, голос полоснул требовательным призывом, вызывая неконтролируемый ужас и дрожь узнавания чего-то привычного, просто временно затерявшегося в недрах памяти. Я так и не поняла, на каком именно языке он прозвучал, но ощутила болезненное покалывание в кончиках пальцев, постепенно распространившееся на все мое тело.– Проснись…
До белоснежной фигуры оставалась жалкая пара метров…
– Галка,– истошно заорала я,– мужик по курсу машины!..
– Ты че?! – визгливо хохотнула подруга, протестующе тряся пергидролевой челкой.– Дорого же! Ни один патентованный красавчик, включая симпатяшку Билана, столько не стоит…
– Блин, щас ведь собьем! – Я схватилась за руль «феррари» и крутанула его в сторону. Автомобиль вильнул вбок, чуть не зацепив даже не потрудившегося шелохнуться незнакомца, проводившего нас пустым, ничего не выражающим взглядом…
– Тебе жить надоело? – сердито поинтересовалась хорошо приложившаяся лбом о приборную панель подруга, потирая назревающую шишку.– Ты чего на руль, как на любовника, кидаешься?
– Мы же его чуть не задавили! – Я ощущала противную струйку липкого пота, сбегающего у меня между лопаток.– Садись потом в тюрьму за какого-то умалишенного…
– Да за кого? – недоверчиво хмыкнула Галина, поворачивая голову назад и старательно щурясь.– Там же никого нет. Тебе померещилось.
Я оглянулась… Дорога была девственно-чиста и пуста, если не считать воды и снега. Но я все-таки пребывала в состоянии стопроцентной уверенности – он стоял именно там, этот похожий на манекен мужчина, словно слепленный из холода и равнодушия. Я не могла ошибиться – воин с мечом просто исчез так же загадочно, как и появился… Интересно, и кого это он пытался пробудить столь необычным способом, посылая свой безмолвный жгучий приказ – город или… меня?
Я уговорила Галку не парковаться непосредственно возле самой строящейся станции метрополитена, а оставить машину чуть поодаль – в неприметном уютном дворике, расположенном среди однотипных кирпичных пятиэтажек. Сама не ведаю, какими соображениями я тогда руководствовалась, но внезапно давшая знать о себе интуиция властно подсказывала – нужно обеспечить скрытый путь к отступлению, утаив его от любопытных глаз. Вдруг да пригодится…
Возле составленного из бетонных плит забора, огораживающего стройку, топталось человек восемь парней, беззлобно переругивающихся, покуривающих «Мальборо» и неторопливо попивающих пиво. Одинокий лучик фонарика, подвешенного у кого-то на шее, метался по сторонам, рывками высвечивая то пижонистые рюкзаки австрийского производства, то модные горнолыжные комбинезоны. Судя по доносящемуся от компании смеху, задуманная операция уже заметно утратила свой первоначальный статус грандиозной экспедиции к центру земли и превратилась в несерьезную вылазку, способную заинтересовать лишь неискушенных малолеток. Да и народу сегодня пришло гораздо меньше, чем планировалось изначально. Я обшарила взглядом собравшихся, отмечая и их дорогую одежду, и полнейшее отсутствие оружия.
«Хоть бы ножи с собой взяли»,– мысль возникла спонтанно, поначалу показавшись мне совершенно неуместной. Но внезапно я поняла: там, куда мы собираемся спуститься, нас поджидает страшная опасность, и коснется она в первую очередь тех, кто окажется рядом со мной. Следовало немедленно отговорить дурачков от рискованного предприятия или хотя бы как-то отдалить их от себя… Я даже хотела повернуть обратно, но не успела – нас заметили.
– А эти-то фифы на фига, спрашивается, приперлись? – нахально осведомился невысокий худощавый парень, едва достающий мне до плеча.– Только телок нам и не хватало…
– Такие девки, и без оружия! – гоготнул кто-то.– Видно, не трусливые…
– А может, у них имеется что-нибудь огнестрельное, колющее, режущее? – издевательски предположил мелкий.– А?
– Режущее, точно, есть – стринги! – негромко буркнула я, но меня услышали.
Парни оживленно захихикали.
– С бабами – оно и теплее и веселее! – заметно взбодрился черноглазый брюнет, смазливый и благоухающий французским одеколоном.– Привет, цыпочки!
– Послать бы их куда… – шипел плюгавый женоненавистник, строя из себя делового перца.
– Можно в космос,– посоветовала я, вплотную подходя к расфуфыренной компании,– это и далеко, и вполне прилично.
Брюнет одобрительно улыбнулся и томно причмокнул губами, раздевая меня взглядом. Я небрежно дернула плечом.
«И как это мужики не понимают, что слова «мачо» и «чмо» практически ничем не отличаются одно от другого? А по смыслу – тем более…» – мысленно усмехнулась я.
– Галочка! – радостно осклабился давешний навязчивый блондин, сегодня трезвый как стеклышко.– А поехали потом ко мне…
– Пиво пить! – с пошлым намеком протянул другой, тот самый пухлый крепыш, который выспрашивал у Игоря про сухой паек.
– Чрезмерное употребление пива вредно, ибо может привести к беременности! – серьезно сообщила я, вступая в круг света.
– Ой, Влад, это она про тебя! – глумливо заржал блондин, тыкая пальцем в выпуклый животик товарища. Похоже, он не уловил всей иронии моего намека, предназначенного Галине.– Точно, про тебя!
Влад посмотрел на меня будто на таракана.
– Молчала бы ты,– неприязненно процедил он,– пока домой не выпроводили…
– А что мне дома делать? – иронично усмехнулась я.– Я с вами хочу, мне мальчики нравятся…
– Светленькие или темненькие? – немного оттаял Влад, зацепляясь большими пальцами за карманы своей куртки и принимая горделивую позу.
– Умненькие! – Я передразнила его заискивающую интонацию.– Но вам это не грозит!
– Ах ты… – Упитанный Влад оскорбленно взмахнул кулаком, целясь мне в лицо. Я отклонилась, но недостаточно быстро… На костяшках его правой руки остались мазок моей помады и несколько капель крови. Я торопливо отвернулась, скрывая довольную улыбку и делая вид, будто испытываю сильную боль в разбитой губе.
– Нельзя так, она же девка,– наперебой зароптали парни.– А девок не бьют!
– Сама напросилась, дура! – тоненько вскрикнул мой обидчик, не зная, куда деваться от разъедающего чувства вины.– Нечего наезжать было…
– Нет, бабы, мы с вами не пойдем,– категорично заявил молчавший до этих пор парень, высокий и скуластый.– С вами вмиг не до поисков станет. Знаю я таких кошечек-неврастеничек – вы через полчаса устанете, потом ногу подвернете, потом заскучаете…
– Правильно! – авторитетным басом поддержал кто-то.– Если хотят огрести приключений на свои филейные части, то пусть одни идут…
Я прикрылась рукавом, старательно размазывая по щекам несуществующие слезы, а на самом деле – скрывая свое неподдельное ликование. Поставленной перед собой цели я достигла… Теперь мужчины уж точно предпочтут держаться от меня подальше, ибо я зарекомендовала себя как на редкость скандальная особа, да к тому же – кому из парней будет приятно иметь перед глазами постоянное напоминание о некрасивом поступке, совершенном их приятелем,– мою разбитую губу? Надо отдать им должное, может, они и пижоны, но кодекс чести блюдут свято – детей и баб бьют только трусы!
– Да кто их вообще сюда позвал? – обоснованно возмутился кто-то.
– Спокойно, Герасим. Не гони волну… – К нам неслышно подошел припозднившийся Игорек, выглядевший куда как серьезнее, чем прочие доморощенные первопроходцы. Диггер оделся во все темное, на поясе висел тесак в ножнах, а свои косицы он убрал под плотную шапочку.– Это я их позвал, и они пойдут со мной…
Я вовремя вынырнула из-за рукава, чтобы успеть поймать его внимательный взгляд, направленный точно на меня. Никто другой его сейчас не интересовал. В карих глазах диггера промелькнуло облегчение, смешанное с опаской и затаенным непониманием. Так обычно смотрят на попавшуюся в расставленную ловушку змею, не зная точно – ядовитая она или нет. Я спокойно опустила руку и ответила диггеру смелым прищуром, словно вызывая на поединок и подбивая: а ты попробуй прикоснись!
Игорь вздрогнул, смутился и, отвернувшись, юрко протиснулся в щель между плитами забора, даже не оглядываясь на остальных. Типа кому надо – те сами за ним пролезут…
Мы один за другим проникали на территорию стройки.
Ночной дозор начался…
Глава 6
В центре огороженного бетонными плитами участка чернело жерло огромного котлована, лишь для виду, шаляй-валяй, прикрытое несколькими хлипкими досочками и обозначенное оранжевыми сигнальными ленточками. Я уныло попинала комья смерзшейся глины и обошла стороной торчащие из земли прутья стальной арматуры, обозначавшие вход в будущую станцию метрополитена. Никакой романтики здесь и в помине не наблюдалось, наоборот, провал в земле выглядел чертовски опасной штукой, не имевшей ни малейшего отношения к приключениям и поискам древних сокровищ. Скорее, за ним притаилась практически стопроцентная гарантия угрозы переломать себе руки-ноги и застрять в подземном лабиринте надолго, если не навсегда.
– Вот дерьмо! – многозначительно процедила я, следя за нашими пижонами в импортных куртках, с энтузиазмом отдирающими доски и спускающимися в котлован.– Золота рейха им захотелось, понимаешь. Начитались, блин, Жюля Верна с его байками о путешествии к центру Земли. Галка, может, по домам рванем?
Насмерть перепуганная подруга согласно щелкнула зубами, глядя на меня круглыми, панически вытаращенными глазами…
– Знаешь что, Игорек… – извиняющимся тоном начала я, поворачиваясь к диггеру,– иди-ка ты туда без нас. Мы тут с Галиной посовещались и пришли к выводу – не бабское это дело – по подземельям шаста… – Я вдруг резко осеклась, чуть не прикусив себе язык и вылупив глаза еще пуще подруги, потому что диггер совершил такое, что просто не укладывалось у меня в голове…
С совершенно безразличным выражением лица он выслушал начало моей оправдательной речи, а затем вдруг схватил мою подругу за руку, притянул вплотную к себе и приставил к ее боку дуло небольшого, неизвестно откуда взявшегося пистолета.
– Мама-а-а! – колоратурным сопрано оперной примадонны навзрыд пропела Галка, без особого напряжения беря верхние ноты, закатывая щедро накрашенные глаза и намереваясь хлопнуться в обморок.– Евочка, спаси меня, ради бога…
– Ты че, охренел? – негодующим шепотом заверещала я, потому что мои мелко трясущиеся губы оказались неспособны издать более громкий звук.– Это что еще за шуточки?
– Не шуточки! – спокойно парировал Игорь, не отпуская почти повисшую на нем Галку, бледную и вялую.– Заткнитесь, дуры, и делайте все, что я прикажу. И тогда гарантирую – при проведении эксперимента ни одна блондинка не пострадает!
– Наверно, у тебя пистолет не настоящий! – осторожно предположила я, все еще не желая верить в реальность происходящего.– Прекрати нас разыгрывать!
– Предлагаешь проверить? – нехорошо усмехнулся рыжий диггер, вдавливая дуло в бок астматично хрипящей Галины.– Можно и проверить, да только после этого твоя подружка однозначно помрет, потому что некому ее в больничку везти, у меня другие планы на нынешнюю ночь. Так что, предлагаешь стрелять? – По его заострившимся скулам я поняла – парень не шутит.
– Тихо, тихо. – Я успокаивающе подняла ладонь.– Я тебе верю. Не нужно никого убивать. Просто скажи – чего ты от нас хочешь? Нашу честь?
– Вот дуры,– повторно припечатал диггер, ухмыляясь до отвращения пошло.– Фразу о том, что мужикам нужно от женщин только то самое, чаще всего повторяют именно те женщины, от которых мужчинам это одно в общем-то и не нужно. Да у меня таких шалав, как вы, десяток наберется!
– А какого черта ты тогда меня щупать лез? – возмутилась я, чувствуя себя униженной.
– Проводил усыпляющий твою бдительность маневр! – цинично признался диггер.– На нее мне наплевать.– Игорь иронично покосился на жалобно поскуливающую Галку.– Но вот ты,– он смерил меня враждебным взглядом,– должна пойти со мной и спуститься в подземелье. Выполнишь мои указания беспрекословно – и твоя подруга останется жива.
– Ладно,– покладисто согласилась я, в настоящий момент сильнее всего напуганная состоянием Галки, а вовсе не угрозами наглого диггера,– отпусти ее, и я сделаю все, чего пожелаешь.
– Клянешься? – недоверчиво прищурился Игорь.
Я торопливо кивнула.
– Заметано.– Он убрал пистолет в карман куртки и грубо подтолкнул подругу в спину, почти сваливая ее ко мне на руки.– Но учти – никаких фокусов я не потерплю!
Галка повисла у меня на шее, обливаясь горючими слезами, частично от шока, а частично – из-за едкой, попавшей в глаза туши. Поверх ее макушки я ненавидяще посмотрела на террориста местного разлива, пообещав себе при первой же удобной возможности припомнить этому наглецу все нанесенные нам обиды плюс бонус за моральный ущерб. Сейчас он уже не выглядел тем недавним веселым пареньком, смешно мотавшим африканскими косичками и пытавшимся забраться ко мне под юбку. В блеклом свете единственного фонаря, со скрипом покачивающегося над строительной площадкой, из вечерней полутьмы нечетко проступало его лицо с безжалостно сжатыми челюстями и ультимативно нахмуренными бровями. Я уяснила – парень принял конкретное решение и отступать от него уже не собирается.
– Короче, ситуация такова,– прямолинейно заявил Игорь, попутно ощупывая карабины своего альпинистского рюкзака.– Подробности его замысла мне неизвестны, но Стас заплатил кругленькую сумму за то, чтобы я заманил тебя в подземелье и отвел за Грань.– Его палец, выглядывающий из обрезанной шерстяной перчатки, уткнулся мне точно в лоб.– Типа ты должна найти там некую старинную штуку, предназначенную лишь для тебя одной. Что это за дрянь такая раритетная – не знает никто, но Стас божился, что ты непременно ее почуешь…
– Вот дерьмо! – многозначительно процедила я, следя за нашими пижонами в импортных куртках, с энтузиазмом отдирающими доски и спускающимися в котлован.– Золота рейха им захотелось, понимаешь. Начитались, блин, Жюля Верна с его байками о путешествии к центру Земли. Галка, может, по домам рванем?
Насмерть перепуганная подруга согласно щелкнула зубами, глядя на меня круглыми, панически вытаращенными глазами…
– Знаешь что, Игорек… – извиняющимся тоном начала я, поворачиваясь к диггеру,– иди-ка ты туда без нас. Мы тут с Галиной посовещались и пришли к выводу – не бабское это дело – по подземельям шаста… – Я вдруг резко осеклась, чуть не прикусив себе язык и вылупив глаза еще пуще подруги, потому что диггер совершил такое, что просто не укладывалось у меня в голове…
С совершенно безразличным выражением лица он выслушал начало моей оправдательной речи, а затем вдруг схватил мою подругу за руку, притянул вплотную к себе и приставил к ее боку дуло небольшого, неизвестно откуда взявшегося пистолета.
– Мама-а-а! – колоратурным сопрано оперной примадонны навзрыд пропела Галка, без особого напряжения беря верхние ноты, закатывая щедро накрашенные глаза и намереваясь хлопнуться в обморок.– Евочка, спаси меня, ради бога…
– Ты че, охренел? – негодующим шепотом заверещала я, потому что мои мелко трясущиеся губы оказались неспособны издать более громкий звук.– Это что еще за шуточки?
– Не шуточки! – спокойно парировал Игорь, не отпуская почти повисшую на нем Галку, бледную и вялую.– Заткнитесь, дуры, и делайте все, что я прикажу. И тогда гарантирую – при проведении эксперимента ни одна блондинка не пострадает!
– Наверно, у тебя пистолет не настоящий! – осторожно предположила я, все еще не желая верить в реальность происходящего.– Прекрати нас разыгрывать!
– Предлагаешь проверить? – нехорошо усмехнулся рыжий диггер, вдавливая дуло в бок астматично хрипящей Галины.– Можно и проверить, да только после этого твоя подружка однозначно помрет, потому что некому ее в больничку везти, у меня другие планы на нынешнюю ночь. Так что, предлагаешь стрелять? – По его заострившимся скулам я поняла – парень не шутит.
– Тихо, тихо. – Я успокаивающе подняла ладонь.– Я тебе верю. Не нужно никого убивать. Просто скажи – чего ты от нас хочешь? Нашу честь?
– Вот дуры,– повторно припечатал диггер, ухмыляясь до отвращения пошло.– Фразу о том, что мужикам нужно от женщин только то самое, чаще всего повторяют именно те женщины, от которых мужчинам это одно в общем-то и не нужно. Да у меня таких шалав, как вы, десяток наберется!
– А какого черта ты тогда меня щупать лез? – возмутилась я, чувствуя себя униженной.
– Проводил усыпляющий твою бдительность маневр! – цинично признался диггер.– На нее мне наплевать.– Игорь иронично покосился на жалобно поскуливающую Галку.– Но вот ты,– он смерил меня враждебным взглядом,– должна пойти со мной и спуститься в подземелье. Выполнишь мои указания беспрекословно – и твоя подруга останется жива.
– Ладно,– покладисто согласилась я, в настоящий момент сильнее всего напуганная состоянием Галки, а вовсе не угрозами наглого диггера,– отпусти ее, и я сделаю все, чего пожелаешь.
– Клянешься? – недоверчиво прищурился Игорь.
Я торопливо кивнула.
– Заметано.– Он убрал пистолет в карман куртки и грубо подтолкнул подругу в спину, почти сваливая ее ко мне на руки.– Но учти – никаких фокусов я не потерплю!
Галка повисла у меня на шее, обливаясь горючими слезами, частично от шока, а частично – из-за едкой, попавшей в глаза туши. Поверх ее макушки я ненавидяще посмотрела на террориста местного разлива, пообещав себе при первой же удобной возможности припомнить этому наглецу все нанесенные нам обиды плюс бонус за моральный ущерб. Сейчас он уже не выглядел тем недавним веселым пареньком, смешно мотавшим африканскими косичками и пытавшимся забраться ко мне под юбку. В блеклом свете единственного фонаря, со скрипом покачивающегося над строительной площадкой, из вечерней полутьмы нечетко проступало его лицо с безжалостно сжатыми челюстями и ультимативно нахмуренными бровями. Я уяснила – парень принял конкретное решение и отступать от него уже не собирается.
– Короче, ситуация такова,– прямолинейно заявил Игорь, попутно ощупывая карабины своего альпинистского рюкзака.– Подробности его замысла мне неизвестны, но Стас заплатил кругленькую сумму за то, чтобы я заманил тебя в подземелье и отвел за Грань.– Его палец, выглядывающий из обрезанной шерстяной перчатки, уткнулся мне точно в лоб.– Типа ты должна найти там некую старинную штуку, предназначенную лишь для тебя одной. Что это за дрянь такая раритетная – не знает никто, но Стас божился, что ты непременно ее почуешь…