Ван Ластбадер Эрик. Зеро

   - Положим, ты прав, - начал он задумчиво. - Но что делать с Элиан Ямамото? Ты же так и не знаешь, на чьей она стороне. Как ты собираешься это выяснить?
   - Вот тут-то мне и понадобится твоя помощь.
   - Что случилось? Говори! В чем дело?
   Ее мертвенно бледное лицо ярко выделялось в призрачном полумраке. Дзёдзи подумал, что ему еще никогда не доводилось видеть такого ужаса.
   - Тори там нет, - тихо сказал он. - Они, должно быть, перевезли ее.
   - Зачем? Какая в этом необходимость?
   - Дэйдзо мертв, и Масаси понимает, что я преследую его.
   - Дзёдзи-тян, мы должны найти мою внучку.
   - Она может быть где угодно. Она...
   - Нет. Нет. - Митико впилась в его руку и начала трясти ее. - Нет, не говори так. Ночь еще не кончилась. У нас есть несколько часов, чтобы найти Тори. Пойдем. И спрячь пистолет. Нам нельзя шуметь. - Ее рука нырнула в складки одежды. - Возьми.
   Дзёдзи взял танто, длинный узкий кинжал. Митико повернулась и решительно повела его к двери. Слепота не была для нее препятствием. Скорее уж Дзёдзи в темноте чувствовал себя неуверенно. Он наткнулся на Митико, когда та внезапно остановилась. Он хотел спросить, в чем дело, но она жестом остановила его и едва слышно прошептала:
   - Тес. Кто-то идет.
   Дзёдзи прислушался. Он не смог уловить ничего, кроме ровного гудения машин и шелеста дождя. Но вдруг он почувствовал запах какой-то еды, и тут же показался луч света.
   Мгновение спустя он увидел, как в конце коридора, в круге света от тусклой лампы, висевшей под потолком, появился человек. Он бесшумно приближался. Дзёдзи узнал в нем боевика якудзы. От замерших на месте Митико и Дзёдзи его отделяла лестница, ведущая вниз, в вестибюль здания.
   Дзёдзи заметил, как сверкнуло лезвие катаны в руках Митико. Меч качнулся в сторону подошедшего к лестнице бандита. Тот увидел их и испуганно замер.
   - Имя, - скомандовала Митико. Человек послушно назвался.
   - Я хочу знать, где держат девочку.
   - Девочку? Я не знаю, где...
   Он коротко вскрикнул, когда кончик клинка рассек рубашку на груди. Показалась кровь. Гангстер побледнел.
   - Веди нас, - прошипела Митико.
   Человек кивнул и повернулся к лестнице. Они последовали за ним, не отставая ни на шаг. Гангстер спустился вниз и завернул под лестницу. Вниз вели ступеньки. По мере спуска шум работающей машины стал громче, вибрация ощутимее.
   Ступеньки кончились. Узкий коридор. На полу - толстый слой пыли, с потолка свисает паутина. В конце коридора гангстер остановился у какой-то двери.
   - Здесь. Она здесь, но живой вы ее никогда не получите. Никогда, повторил он, и тут же рухнул на руки Дзёдзи:
   Митико ударила его по затылку рукояткой меча. Дзёдзи осторожно уложил бандита на пол и выпрямился.
   - Почему ты медлишь? - властно спросила Митико. Дзёдзи посмотрел на Митико и перевел взгляд на дверь.
   - Возможно, он прав. Они могут убить ее.
   - Нет, если ты сделаешь все правильно. Ужин - наш пропуск внутрь.
   Она оттащила гангстера в сторону и, взявшись двумя руками за рукоять меча, кивнула:
   - Начинай. Помни, их нужно отвлечь разговором. Дзёдзи набрал полную грудь воздуха и постучал в дверь.
   - Пора ужинать, - ответил он на вопрос из-за двери. Дверь отворилась, и в грудь Дзёдзи уперся ствол пистолета.
   - Кто ты? - подозрительно спросил охранник. Дзёдзи узнал в нем одного из похитителей Тори. Справившись с волнением, он назвал первое пришедшее на ум имя.
   - Я тебя не знаю, - подозрения в голосе прибавилось.
   - Я вас тоже вижу впервые. Я лишь выполняю свою работу, и все.
   - Похоже, ты человек маленький, - рассмеялся охранник и распахнул дверь пошире.
   Дзёдзи посторонился, и из темноты выступила Митико. Ее меч молнией сверкнул в воздухе. Охранник еще улыбался, когда лезвие катаны вонзилось в его грудь.
   Дзёдзи, отшвырнув в сторону ненужный теперь поднос с едой, стремительно метнул танто в привставшего со стула второго охранника. Тот рухнул на пол. Шум упавшего тела разбудил Тори, она лежала на футоне у стены.
   - Бабушка! - закричала Тори, вскакивая с постели и бросаясь к Митико.
   Митико, споткнувшись о тело убитого охранника, метнулась навстречу. Она подхватила Тори на руки.
   - Бабушка, ты здесь! Ты пришла за мной! Правда, пришла? Это не сон?
   - Это не сон, малышка. Я здесь. - Слезы катились по лицу Митико.
   - Бабушка, я знала, что ты придешь за мной. Я ждала тебя. Почему ты плачешь?
   Митико сказала подошедшему Дзёдзи:
   - Я не хочу, чтобы она видела все это.
   - Бабушка, эти люди спят?
   - Да, милая. Они устали, охраняя тебя, и прилегли отдохнуть.
   Митико на мгновение запнулась. Но горячая волна радости уже окатила ее, отбросив ненужные сомнения. Боже, подумала Митико, она жива и здорова. Она крепко обняла Тори.
   Дзёдзи, убедившись, что оба гангстера мертвы, вытащил свой танто из груди охранника. Он вывел Митико, прижимающую к груди Тори, из комнаты.
   - Как ты себя чувствуешь, малышка? - спросила Митико. У нее кружилась голова от радости и облегчения. Она пошатнулась, Дзёдзи осторожно поддержал ее.
   - Я так скучала по тебе, бабушка. - Тори уткнулась лицом в волосы Митико.
   Темный коридор был пуст. Лишь работающая машина нарушала тишину.
   - Мама тоже пришла за мной? - спросила Тори сонным голосом. Она уже снова клевала носом.
   - Ты ее скоро увидишь, совсем скоро, моя храбрая малышка, - тихо ответила Митико.
   Лилиан с отрешенным выражением лица сидела на террасе перед входом в ресторан. Не чувствуя вкуса, она отпила чаю.
   Лилиан наблюдала, как желто-бурая бабочка порхает над листьями папоротника. Она садилась, снова взлетала, не задерживаясь на месте дольше единого мгновения. Неподалеку по вьющейся лиане медленно и осторожно ползла мохнатая гусеница.
   Лилиан налила себе еще чаю. Два таких разных создания, так не похожих друг на друга и так связанных друг с другом. Пройдет несколько дней, и мохнатая гусеница исчезнет, превратившись в легкие, порхающие буро-желтые крылья.
   Гусеница и бабочка. Два существа в одном. Как и во мне. Вчера еще я была гусеницей, я родилась ею и прожила в ее облике много лет. Но сегодня, сегодня я бабочка. Наконец-то со мной произошло чудесное превращение. Я освободилась от своего прежнего мира, этой уродливой тюрьмы - моей жизни. Я свободна, я совершенно свободна. Лилиан счастливо улыбнулась.
   Она увидела его, когда он входил в ресторан. Высокий, худощавый человек с моложавым лицом. Лилиан улыбнулась. Ему так идет легкая седина.
   Его серые глаза внимательно оглядели зал. Он искал ее. На Лилиан было новое платье от Диора, так шедшее ей. Ощущение свободы вновь нахлынуло на нее.
   Человек был одет в жемчужно-серый костюм в полоску. Лилиан с удовольствием отметила, что костюм тот самый, который она сама выбрала для него - великолепный, элегантный, не чета тем мешковатым уродцам неопределенного цвета, которые он но1:ил прежде. Лилиан снова улыбнулась. Она-таки привила ему вкус.
   Он прошел в зал ресторана. Лилиан, посидев несколько минут, вошла следом. Ей не пришлось искать его, он, как обычно, сидел в дальнем углу, напротив двери. Раньше Лилиан забавляла эта привычка садиться на одно и то же место во всех ресторанах, где они бывали. Но, когда он объяснил ей, почему так поступает, она прониклась уважением к его дисциплинированности.
   Метрдотель подвел ее к его столику и ушел. Лилиан улыбнулась, он улыбнулся в ответ, встал и нежно поцеловал ее.
   Заказал ей аперитив. Сам он пил кампари.
   - Как ты?
   Он никогда не называл ее по имени. Лишь в постели, в минуту экстаза, захлебываясь, произносил ее имя, словно стараясь наверстать упущенное.
   - Какие приключения произошли по дороге? Как это похоже на него. Не спросит: "Поездка прошла без приключений?" - а именно так. Так уж он воспитан - извлекать полезные сведения из всего - даже из обыденных, ничего не значащих разговоров.
   - Поездка оказалась очень приятной, - сказала Лилиан, кивком поблагодарив метрдотеля, который лично принес ей коктейль - они были тут завсегдатаями.
   - Я рад. Выпьем за удачное путешествие. - Он поднял бокал. Они обменялись улыбками и выпили.
   - Очень рад тебя видеть.
   - Ты говоришь так, словно не был уверен, что увидишь меня в этот мой приезд.
   Она следила за выражением его глаз. Он научил ее этому, а также многому другому, например, определять национальность по чертам лица. Он всегда учил ее чему-то полезному.
   - Честно говоря, я сомневался.
   - Почему? Я ведь всегда была пунктуальна.
   Он согласно кивнул:
   - Но этот приезд не похож на все предыдущие. - Он говорил очень серьезно. - Сейчас все по-другому. - Лилиан внимательно посмотрела на него. - Это ведь последний раз.
   - Ты считал, что я могу сдрейфить?
   - Прошу прощения?
   Ей нравилась его растерянность. Это была такая редкость, что Лилиан при виде его недоуменного лица охватило какое-то странное возбуждение. Лилиан ласково улыбнулась.
   - Неужели ты полагал, что я передумаю в последний момент?
   - Такое случается. Что-то подобное происходило и со мной перед самой женитьбой.
   Он редко заговаривал о своей жене. Ее мать - еврейка, это пятно лежало и на дочери. Он знал об этом, когда женился, и понимал, на что идет. Если этот факт выплывет наружу, придется туго. Так и случилось. Кто-то из врагов раскопал этот компромат, стараясь сгубить его карьеру, а может, и его самого. Но все произошло наоборот. Однако прежде его жену арестовали, подвергли бесконечным допросам и даже пыткам. Она вышла из тюрьмы, но не из ступора, в который впала на одном из допросов. Сейчас она была в санатории. Он навещал ее каждую неделю.
   - Я сдрейфил? Так ты это называешь? - Он грустно улыбнулся. - Да, я сдрейфил. Нельзя сказать, что я не любил ее, это не так. Я ее любил. Но все же...
   Лилиан наблюдала за его глазами.
   - Это был очень серьезный шаг. Ко всему надо было привыкать заново. Жизнь не так-то просто изменить. Наше тело привыкает к определенному образу жизни, наш ум - к определенному образу мыслей. И они противятся переменам.
   Разве не так?
   - Иногда так, иногда нет. По всякому случается.
   - Но отчего это зависит?
   В его глазах светился неподдельный интерес, и Лилиан с удовольствием отметила это.
   - От человека. От обстоятельств.
   Она сделала глоток из запотевшего стакана.
   - Человеку очень трудно меняться, если он счастлив. Или, наоборот, несчастлив. Но я обычно не бываю ни по-настоящему счастливой, ни по-настоящему несчастной. Люблю перемены. Я рада им, стремлюсь к ним. Перемены позволяют чувствовать себя... - Она на секунду запнулась. Свободной. Да, свободной.
   - И тебе никогда не хотелось ничего устойчивого, постоянного?
   Насколько же эта пытливость не в его духе!
   - Я ненавижу покой.
   Он серьезно кивнул.
   - Понимаю тебя. Думаю, что очень хорошо понимаю. - Он улыбнулся своей мимолетной озорной улыбкой, которую Лилиан так любила. Она придавала его серьезному и даже сумрачному лицу мальчишеский вид. Лилиан вспомнила, как они познакомились. Это произошло много лет назад; в ту пору она была очень дружна с его сестрой.
   Как раз сестра и познакомила их. Случилось это здесь, в Париже. Лилиан часто бывала в бистро на бульваре Сен-Жермен. Она любила сидеть в уютном кафе, потягивая коктейль и наблюдая за студентами, составлявшими большинство посетителей. Ей нравилась их юная жизнерадостность, они частенько распевали песни Пита Сигера. Случалось, на нее накатывала ностальгия по собственной юности. Но тоска быстро уступала место чувству освобождения от вашингтонской жизни, измен Филиппа, одиночества.
   Его сестра была довольно миловидной, хотя с точки зрения Лилиан и несколько простоватой. Она была на несколько лет старше Лилиан, но ее мучили те же проблемы. Муж постоянно изменял ей, но внешне их брак оставался вполне счастливым союзом. Она подумывала о разводе, но, как однажды призналась, ей не хватало решимости.
   Лилиан затратила немало сил, пытаясь уговорить ее порвать с прошлым, уйти от мужа и начать новую жизнь. Бедняжка никак не могла решиться: это сулило слишком большие перемены. Жизнь, жаловалась она, слишком безрадостна, слишком отупляюща. Как-то раз она поймала себя на том, что мечтает о служащем из конторы мужа. Ее часто тревожили грешные сны. Это смущало, и она спрашивала Лилиан, не слишком ли безнравственны ее фантазии. Лилиан лишь улыбалась и продолжала уговаривать ее уйти от мужа.
   Постепенно Лилиан оказалась втянутой в самый центр чужой жизни. Ей было приятно ясно видеть проблемы другого человека и пути их разрешения. Впервые в жизни Лилиан чувствовала себя нужной, она приносила пользу и получала от этого огромное удовлетворение. Все эти фантазии, убеждала Лилиан, вполне нормальны и естественны, поэтому их стоит осуществить. Думала Лилиан при этом не столько об этой милой женщине, сколько о себе. Та пугалась и отрицательно качала головой. Нет, это невозможно. Никогда. Это значит сознательно совершить зло. Лилиан возмущалась. Если невозможно порвать с ненавистной жизнью, то не стоит ли сделать ее хотя бы более приятной? - спрашивала она. Лилиан убеждала настойчиво и методично, она рисовала заманчивые перспективы любовной связи, ей самой нравились собственные слова. Кончилось все тем, что Лилиан в один прекрасный день решила, что все ее рецепты очень хорошо подойдут и ей самой. Эта мысль словно распахнула настежь чуть приоткрытую дверь.
   Примерно в то же время Лилиан познакомилась с ее братом. Как-то раз они вдвоем зашли к ней в отель. Сестра представила Лилиан брата, дипломата, только что прибывшего в Париж. "Мой отпуск заканчивается, с застенчивой улыбкой сказала она, - а брат совершенно не знает города". Не могла бы Лилиан познакомить его с Парижем?
   Лилиан, конечно, согласилась. Она вполне созрела для этой встречи, потому что чувствовала себя бесконечно одинокой в самом романтичном городе мира.
   Удивилась ли она, увидев его в первый раз и признав в брате своей подруги Дэвида Тернера? Или, точнее сказать, человека, которого она некогда знала под именем Дэвида Тернера. Человека, к которому привязалась, человека, которого спасла много лет назад и которого так внезапно потеряла. Человека, ставшего в те далекие теперь годы ее наставником и учителем и сейчас готового вновь взять на себя эту роль, открыть для нее таинственный мир, который Лилиан так страстно мечтала познать.
   Он все еще был очень красив и энергичен. Может быть, даже слишком. Конечно же, он не походил на верх совершенства и кое-что в нем неплохо было бы изменить, чем и попыталась заняться Лилиан. Но в нем ощущались постоянство и надежность. Его мир был столь ясен и понятен, что в сравнении с ним ее собственный мир и мир Филиппа выглядели особенно беспорядочными. Этот хаос, в котором она жила долгие годы, исчезал, как только Лилиан встречалась со своим новым другом. Но больше всего Лилиан подкупало то, что он никогда не стремился уйти от нее в какую-то другую жизнь, где ей, Лилиан, не было места. Он никогда внезапно не исчезал. Он всегда был рядом. Наоборот, ей время от времени приходилось оставлять его. У Лилиан захватывало дух от новых ощущений. Их связь была сном, сказкой, мечтой. Кто мог сказать, что их отношения приведут к тому, к чему привели?
   - Как Мими? - спросила Лилиан.
   - Прекрасно, - ответил он. - Часто спрашивает о тебе, скучает.
   - Мне ее очень не хватает.
   - Да? - Он улыбнулся и взял ее руки в свои.
   - Я хотела тебя спросить... - Она в нерешительности умолкла, но продолжила: - Почему ты послал ко мне Мими? Почему не пришел сам?
   - Ты хочешь знать правду? Я не знал, как ты встретишь меня. Тогда, в Токио, я так внезапно покинул тебя. Это было необходимо, но я боялся, что ты можешь не понять.
   Лилиан слабо улыбнулась.
   - Я так хорошо помню день, когда Мими привела тебя ко мне. Я ведь была совершенно уверена, что никогда не увижу тебя. Во всяком случае, я постоянно твердила себе это. Но в глубине души всегда жила надежда. В сущности, все эти годы я только и делала, что ждала тебя. Ты многому меня научил. В том числе и терпению.
   - А я так и не поблагодарил тебя за то, что ты сделала для меня в Токио.
   - Ты сделал больше. - Она сжала его пальцы. - Ты возродил меня.
   Их глаза встретились. Лилиан поняла, что настал момент, когда следует перейти Рубикон. Она высвободила руку и достала из своей сумочки крошечный пакет.
   - Я принесла, - просто сказала она и положила пакет ему на ладонь. Вот и все, подумала она, вот и все. Легко и просто. Душа ее пела.
   - Вот, - сказал Евгений Карск, - мы с тобой и подошли, но не к концу, а к началу. - Он поднял бокал и улыбнулся. - У нас впереди целый мир, новый мир.
   Когда Элиан проснулась, Майкла уже не было. Она заворочалась на футоне в крошечной комнате для гостей в квартире Стика Харумы. Простыни еще хранили тепло Майкла. Она нежно погладила вмятины, оставленные его телом, положила голову на его подушку и закрыла глаза. Она не спала, она мечтала о Майкле.
   Когда Элиан снова разомкнула веки, она была готова к новому дню. Завернувшись в старое кимоно Стика, отправилась в ванную. Надо будет приобрести какую-нибудь одежду, подумала Элиан, рассматривая себя в зеркале. Выйдя из ванной, она услышала шум на кухне, заглянула туда. Стик возился с завтраком.
   - Вы видели Майкла? - спросила Элиан.
   - Он ушел еще до того, как я встал, - ответил Стик, скатывая рисовые шарики. Вдруг он взглянул на нее и спросил: - Вы любите такое блюдо на завтрак?
   - Не очень.
   Стик усмехнулся.
   - Я тоже. Тогда, может, заглянем в кафе на Синдзуку?
   Элиан весело рассмеялась:
   - Позвольте, я угадаю. Уж не то ли, что облюбовали американцы?
   - Именно. Там лучшие оладьи по эту сторону линии перемены дат.
   - Никогда в жизни не ела оладий, - сказала Элиан.
   - Ну, в таком случае вы никогда и не жили. Спустя полчаса они сидели за столиком в уютном кафе.
   Элиан взглянула на Стика и спросила, указав на стеклянную бутылку с бурой жидкостью:
   - А это что такое?
   - Кленовый сироп, - весело ответил Стик. - Им поливают блины или оладьи.
   Элиан с сомнением поболтала вязкую коричневую бурду.
   - Попробуйте, - настаивал Стик. - Вы просто обязаны это сделать. Без кленового сиропа у оладий совсем не тот вкус.
   Элиан осторожно капнула на оладьи, подцепила на вилку и с опаской откусила кусочек.
   - О, да это и впрямь вкусно, - заметила она.
   Кафе называлось "Пэнкейк Хэвен" и располагалось на втором этаже какого-то учреждения. С застекленного балкона открывался прекрасный вид на Кобуки-тё, восточную часть Синдзуку. Отсюда было хорошо видно запруженные людьми тротуары. Люди в ярких одеждах спешили по своим делам, не оставляя и квадратного дюйма свободного пространства. Кафе было оформлено в несколько старомодном стиле. Пластиковые столы и стулья, яркие краски. Широкие окна и море солнечного света. Элиан огляделась. Подростки в кожаных куртках, словно сошедшие с фотографий пятидесятых годов, смеялись и болтали, поглощая оладьи и отбивные с картофельным пюре. Они весело пикировались с официантами. Здесь царил дух счастливой юности.
   - Мне нравится это место, - искренне сказала Элиан. - Оно так не похоже на те, где я бывала.
   - Да, - кивнул Стик, заказывая еще по порции оладий. - Трудно представить себе, чтобы вы могли посещать подобные заведения.
   Она пристально посмотрела на него.
   - Что вы имеете в виду? Стик пожал плечами.
   - У вашей семьи столько денег, что вы, вероятно, попросту не знаете, что с ними делать. Зачем вам ходить в такие кафе? Да вы, скорее всего, и понятия не имеете о существовании подобных заведений.
   - Я вас не понимаю, - ровным голосом ответила Элиан. В грудь ее прокрался холодок.
   - Я помогу вам понять. - Стик сделал паузу, дожидаясь, пока официантка поставит новую порцию дымящихся оладий. - Ваш отец - Нобуо Ямамото. А Ямамото не появляются в районах вроде Кобуки-тё. Вряд ли ваш отец повел бы свою дочь в такое кафе, не так ли?
   - Вы ошибаетесь, - тихо сказала Элиан, - меня зовут Синдзё, Элиан Синдзё.
   - Извините, мисс Ямамото, но вам нет никакого смысла упорствовать. Вы избегали фотографов, старались не появляться вместе с членами вашей семьи, но это не всегда было возможно. Правда ведь? Я видел вас с вашим отцом, Ямамото-сан, на заводе в Кобе. - Он отправил в рот оладью и продолжал с набитым ртом: - Это было в тот день, когда "Ямамото Хэви Индастриз" объявила о получении правительственных субсидий на разработку реактивного истребителя "ФАКС". Вы помните? Уверен, что помните. Вы стояли рядом с отцом, когда он делал заявление для прессы. Американскому посольству потребовались мои услуги. Я переводил речь вашего отца для многочисленных иностранных гостей.
   Элиан положила вилку.
   - Хорошо, - сказала она. - Чего вы хотите?
   Он пожал плечами.
   - Это зависит от обстоятельств.
   - От каких? - резко спросила она.
   - Например, от степени моей полезности.
   Она посмотрела на него, как мангуст на змею.
   - Я не вижу, чем вы можете быть мне полезным.
   - В самом деле? - Стик продолжал уплетать, как ни в чем не бывало. Что ж, жаль. Ведь Майк в конце концов найдет документ Катей, который ищете и вы. Я знаю все, мисс Ямамото, все и обо всем. Майк мне вчера многое рассказал. Как видите, он мне доверяет.
   Он подцепил последний кусок.
   - Я даже знаю, что он думает о вас. Он собирается взять меня с собой, когда отправится за документом. Меня, а не вас, поскольку вам он не доверяет.
   - И, как я полагаю, вы можете исправить это? - прямо спросила Элиан.
   - Вполне вероятно.
   - Ведь Майкл ваш друг, Стик. Вы собираетесь его предать, почему?
   - Я собираюсь предать Майка? Разве я говорил о предательстве? - Стик напрягся, произнося эти слова.
   - Мне так показалось.
   - Все имеет цену, мисс Ямамото. По крайней мере, все ловкие люди имеют цену. Какова ваша?
   - Я не стану отвечать на подобные вопросы.
   - Я хочу знать, на кого вы работаете? На вашего отца? На Масаси Таки? На вашу мать Митико? Я никогда не поверю, что Нобуо Ямамото связался с кланом Таки-гуми. Ведь вы не из якудзы, не так ли?
   - Нет, - ответила Элиан, - не из якудзы. Внезапно она почувствовала смертельную усталость. Довольно лжи. Она измучена бесконечным нагромождением вранья, она устала жить в зыбком мире неправды, где каждое слово, каждый шаг может выдать ее с головой. Она устала от этого вечного страха разоблачения. Она устала нести бремя многочисленных масок. Элиан беспомощно посмотрела на Стика. Она хотела сейчас только одного освободиться от лжи. Стик, заметив ее замешательство, мягко спросил:
   - Кто вы? Скажите мне.
   Элиан посмотрела в широкое окно кафе. Толпы пешеходов внизу заполонили теперь не только тротуары, но и проезжую часть улицы. О, как ей хотелось превратиться в одну из бесчисленных покупательниц, снующих по лавкам. На улице начинался дождь. Элиан захотелось ощутить лицом прикосновение его капель, захотелось почувствовать, что она еще жива. Но это было невозможно. У меня нет выхода, в тоске подумала Элиан. Она не могла больше лгать человеку, которому желала лишь добра и которого, возможно, успела полюбить. Но она не могла и сказать правду. Маска приросла к ее лицу. Элиан в отчаянии повернулась к Харуме.
   - Я уже давно не думала о себе как об Элиан Ямамото, - сказала она. Я не знаю, что значит быть Элиан Ямамото. Я тоскую по самой себе, по своему истинному лицу.
   - Так что же мешает вам открыть его? - спросил Стик.
   - Обязательства, - коротко ответила она. Элиан повернулась так, чтобы не видеть окна. Там, снаружи, недоступная ей жизнь, сейчас лишь усугубляющая отчаяние, которое охватило все ее существо.
   Глядя куда-то мимо Стика, она вяло произнесла:
   - Семья. Моя семья.
   Стик молчал, ожидая продолжения.
   - Может быть, мне все-таки понадобится ваша помощь.
   - Я помогу вам. Но это будет кое-чего стоить. Элиан молчала, подыскивая слова, способные выразить ее самые сокровенные желания. Наконец она сказала, буднично и просто:
   - Я хочу, чтобы вы убедили Майкла в том, что мне можно доверять. - Она хотела продолжить, но слова замерли на губах. Нет, она не может рисковать жизнью Тори. Она и так сказала слишком много.
   - Хорошо. - Стик кивнул. - Положим, мне это удастся. Что в этом случае получу я?
   Элиан отодвинула кресло и встала.
   - Похоже, я все-таки ошиблась. Будь вы другом Майкла, вы не произнесли бы этих слов. Я здесь для того, чтобы защитить его и помочь, как могу, даже ценой собственной жизни. Я ошиблась. Но и Майкл ошибся, решив, что вы его друг. Это не так.
   - Элиан, успокойся, - раздался голос у нее за спиной. Девушка резко обернулась. На нее смотрел улыбающийся Майкл.
   - Мы со Стиком знаем друг друга настолько хорошо, насколько это вообще возможно. Все это он сделал по моей просьбе.
   - Вот как?
   - Именно так, - с улыбкой ответил Майкл. - Теперь, когда я знаю, на чьей ты стороне, можно считать, что мы наконец-то познакомились.
   Тори дремала на руках у Митико. В полусне она понимала, что происходит нечто тревожное и опасное. Но девочка очень устала. Страх вымотал ее. Тори провела в непрерывном напряжении много дней подряд. Она не поддалась ужасу лишь благодаря ежедневным звонкам Митико. Теперь, на руках у бабушки. Тори чувствовала себя в полной безопасности. Ей было тепло и уютно. Тори постепенно погружалась в грезы. Она видела свет, пронизывающий листву, нежно поющих птиц, ощущала головокружительный аромат весны. Тори улыбалась, снова счастливая. Она чувствовала мерное покачивание и понимала, что они куда-то идут. Слышала чье-то тяжелое дыхание; какое-то крупное животное дышало совсем рядом с ней. Наверное, это динозавр, подумала Тори. Но ведь мама говорила, что динозавры давным-давно вымерли. Тори открыла глаза и поискала динозавра. Может быть, хоть один остался? Она увидела тень, скользящую рядом с ней. Но тень была слишком маленькой, чтобы принадлежать динозавру.