Ван Ластбадер Эрик. Зеро

   Он не побежал за девушкой, а, пройдя через молельню храма, вышел к центральной лестнице. Он миновал крытую площадку, где под порывами ветра жалобно звенели колокольчики, быстро сбежал по каменным ступеням. Лысый знал, куда направляется женщина. Он уже подходил к машине, оставленной у подножия горы. На заднем сиденье он видел катану. Он знал, что следует делать.
   Он добрался до автомобиля первым и спрятался за большой скрипучей сосной. Ждать пришлось недолго. Между деревьями появилась бегущая человеческая фигура. Лысый удовлетворенно ухмыльнулся. Попалась птичка.
   Когда Элиан подбежала к машине, он вышел из своего укрытия. Шум дождя заглушил его шаги. Элиан взяла катану, но, не успев вытащить меч из машины, заметила в мокром стекле какое-то неясное движение. Этого оказалось достаточно.
   Отпустив рукоятку меча, она резко обернулась. Лысый не успел сообразить в чем дело, как получил удар ногой, в который Элиан вложила всю свою силу. Лысый начал падать, но не успел коснуться травы, когда Элиан, подпрыгнув, нанесла еще один удар, пришедшийся ему в подбородок. Лысый череп дернулся, раздался резкий хруст. Голова поникла на неестественно вывернутой шее. Лысый был мертв.
   Подхватив меч, Элиан бросилась обратно к храму. На бегу ей показалось, будто бы она слышит чихание автомобильного двигателя, но шум ливня заглушал все звуки, и Элиан ничего не могла сказать наверняка.
   В храме рябой собрался проникнуть за занавес павильона, где обитал дух ками. Согнув колени и держа меч перед грудью двумя руками, он очень медленно приближался к занавесу. В полуметре от цели рябой замер и прислушался. Не услышав ничего подозрительного, он сделал последний шаг и коснулся полотнища кончиком меча. Белая ткань колыхнулась. Он уже собирался отодвинуть ее, когда занавес откинулся, и на рябого из темного проема выпрыгнул демон.
   Демон был белый, с огромными рогами на голове; на бледном лице ярко выделялась кроваво-красная ухмыляющаяся пасть.
   Рябой в страхе отпрянул. Только когда демон ударил его, гангстер понял, что это всего лишь маска. Но тут он получил еще один удар и потерял сознание.
   Майкл сбросил маску и выхватил меч из рук падающего боевика. Он быстро освободился от белоснежной ткани, в которую завернулся, и перепрыгнул через тело. В следующее мгновение он увидел худого боевика с жидкими усиками на морщинистом лице. Этот не походил на остальных. Он был значительно старше и явно никогда не катался на мотоцикле. В его глазах горел огонь. Он уж точно знал, где находится и сколь священно это место, знал, что совершает святотатство, и это явно доставляло ему удовольствие.
   Худой с усмешкой следил за Майклом, обхватив одной рукой маленького лысого монаха, который принес шкатулку с документом Катей. Лезвие танто прочертило кровавую полоску на бритом черепе монаха. Когда худой увидел, что Майкл заметил его, он прочертил еще одну кровавую полосу.
   - Отдай, - резко сказал он Майклу. - Не тяни время, отдай.
   - Я не...
   На черепе монаха появилась еще одна полоса.
   - Я буду делать это снова и снова, пока ты не отдашь то, за чем сюда пришел.
   Майкл молча повернулся и скрылся в павильоне. В священной обители ками он взял шкатулку и вернулся в молельню.
   - Так-то лучше. - Бандит, по-прежнему держа монаха, отступил на несколько шагов. - Положи здесь. Ближе, чтобы монах мог взять.
   Майкл выполнил требование.
   - Отлично, - сказал худой и подтолкнул монаха. - Возьми.
   Он убрал танто, давая монаху наклониться. Майкл увидел, как за его спиной мелькнула прядь мокрых волос.
   - Отпусти его, - сказал Майкл. Худой хрипло рассмеялся.
   - Заткнись!
   Он кивнул через плечо.
   - И скажи девушке, что у меня за спиной, чтобы не двигалась, иначе перемажется в крови этого. Шкатулка все еще лежала на полу.
   - Я не буду двигаться, - сказала Элиан. Бандит с шумом втянул в себя воздух.
   - Ты убил одного из моих людей. Где другой?
   - У машины, - сказала из-за его спины Элиан. - Я сломала ему шею.
   Майкл подумал, что бандит оказался совсем не простаком: он не позволял спровоцировать себя и заставить ошибиться. Майкл сказал:
   - Отпусти его. Ведь шкатулка уже у тебя.
   Худой оскалился.
   - Пускай девушка поднимет ее. А ты отойди подальше.
   Майкл остался стоять на месте.
   - Я даю тебе десятую долю секунды, иначе старик умрет.
   Танто сверкнул в руке гангстера. Майкл сделал шаг назад.
   - Теперь шкатулку.
   Элиан, обойдя бандита и монаха, подошла к шкатулке, подняла ее и посмотрела на худого. Тот кивком велел ей выйти из храма. Сам он, все так же крепко держа монаха, стал отступать следом, не спуская глаз с Майкла. Лезвие танто блестело возле горла монаха.
   - Выходи.
   Элиан вышла в темноту. Майкл успел заметить, как бандит оттолкнул монаха и быстро метнулся к девушке.
   - Спокойно, - прошептал Дзёдзи на ухо Одри. - Спокойно, или мы оба умрем. Он захлопнул ногой дверь.
   - Не бойтесь. Я знаю, кто вы. Я ваш друг.
   Когда он потерял из виду Митико и Тори, его охватила паника. Он соблюдал слишком большую осторожность, следуя за ними по лабиринту темных коридоров. Дважды он чуть не наткнулся на охранников Масаси, они лишь чудом не заметили его. В конце концов Дзёдзи обнаружил охраняемую дверь. Он обрадовался, решив, что сама судьба привела его к месту, где Масаси держит Митико и Тори. Он убил охранника и сломал замок. Открывая дверь, Дзёдзи полагал, что увидит в комнате Митико и ее внучку, но каково же было его удивление, когда он обнаружил там дочь Филиппа Досса. Он прежде никогда не встречался с Одри, но знал ее по рассказам Митико и видел на хранящихся у Митико фотографиях.
   - Я не причиню вам вреда, - сказал он Одри. - Сейчас я уберу руку, но вы не должны поднимать шума.
   Он перестал зажимать Одри рот. Девушка молча смотрела на него. Дзёдзи быстро объяснил, кто он и что здесь делает. Одри слушала. Чем дольше он говорил, тем больший ужас охватывал ее.
   - Масаси - враг моего отца? - Недоверчиво спросила она. - Но он мне говорил прямо противоположное.
   - Он лгал. У моего брата к этому большая склонность.
   Одри отступила.
   - Пока мне ясно лишь одно: кто-то из рас действительно лжет. Но кто?
   Дзёдзи задумчиво посмотрел на нее.
   - Я хорошо понимаю вас. У меня есть предложение: давайте вместе отправимся на поиски моей сводной сестры Митико. Масаси держит ее и Тори в плену. Вы должны убедиться в этом сами, тогда у вас не останется сомнений. Масаси захватил Тори для того, чтобы Митико и ее семья выполняли его требования, работали на него, на Масаси. Митико сама все объяснит, ей удастся убедить вас в том, что я сказал правду.
   Одри не стала раздумывать. Дзёдзи предлагал ей сейчас две вещи, в которых она больше всего нуждалась: свободу и время, чтобы собраться с мыслями.
   - Я согласна. Я доверяюсь вам в этом, - сказала она. - Но только в этом. Дзёдзи поклонился.
   - Это справедливо. Идем.
   Масаси расписался за посылку и отпустил курьера. На шершавой бумаге крупными красными буквами было написано: "СРОЧНО. ВСКРЫТЬ НЕМЕДЛЕННО". Масаси надорвал бумагу. Внутри лежала магнитофонная кассета. Никакой записки, ничего, что объяснило бы смысл этого послания.
   Сделав Каэру знак следовать за ним, Масаси направился в глубину склада, поднялся по деревянной лестнице в свой кабинет на третьем этаже здания. Он подошел к столу и вставил кассету в магнитофон.
   Послышался голос с сильным акцентом, говоривший по-русски. Голос был очень знакомый, но из-за чужого языка Масаси не мог понять, кому он принадлежит. Масаси выключил магнитофон и жестом подозвал к себе Каэру, замершего в дверях.
   - Ты знаешь русский. Переводи.
   Снова зазвучала русская речь. Каэру напряженно вслушивался. Масаси остановил ленту и вопросительно посмотрел на него.
   - Это междугородный звонок. Тот, кто звонит, просит соединить с неким Евгением Карском, генералом.
   - Генералом армии?
   - Нет. КГБ.
   - КГБ? - Масаси ничего не понимал. Каэру включил магнитофон.
   - Карск один из руководителей КРО, отдела контрразведки в КГБ. - Он удивленно посмотрел на хозяина. - Какое отношение имеет к нам русское шпионское ведомство?
   - Никакого. Если не считать, что я хотел бы их всех убить, - скривился Масаси. Он включил магнитофон. Снова зазвучала русская речь, но говорил теперь другой голос.
   - Отвечают, что уже поздно, и Карск, скорее всего, находится дома. Обещают соединить с ним.
   Послышались щелчки, гудки, звонки, затем шумы исчезли, и новый голос отчетливо ответил по-японски: "Моси-моси".
   "Я звонил вам на работу".
   Масаси замер. Не удивительно, что голос ему знаком. Это же голос Кодзо Сийны! Он взглянул на Каэру, тот изумленно вытаращил глаза. Они слушали разговор между Сийной и Карском, двумя давними приятелями. Речь шла о сделке, которую они собирались заключить. Каждый преследовал свои цели: Карск хотел благодаря этой сделке подорвать экономическую мощь Америки, а Сийна - разрушить, уничтожить клан Таки-гуми, завербовав Дзёдзи Таки и стравив братьев Таки друг с другом.
   Наконец Масаси не выдержал.
   - Сийна работает на КГБ, - прорычал он. - Чертов старый хрыч! Я убью его!
   Он в ярости смахнул со стола все, что там лежало.
   - Вы имеете в виду, что он сотрудничает с КГБ? - как можно спокойнее спросил Каэру.
   Масаси бросил на него бешеный взгляд.
   - Кретин! С Советами нельзя сотрудничать, на них можно только работать. - Масаси трясло, он с трудом сдерживался, чтобы не начать крушить все вокруг. - КГБ манипулирует людьми. Мой отец боролся с Советами, ненавидел их. Ему становилось плохо при одной лишь мысли, что они могут начать хозяйничать на земле Японии. - Он треснул кулаком по столу, дерево жалобно скрипнуло. - И вот теперь выясняется, что я, его сын, благодаря этому предателю Сийне, работаю на КГБ и Советы. Я убью его!
   - Именно Сийна предложил вам убить вашего брата Хироси. Именно он настаивал и на устранении вашего второго брата Дзёдзи. - Каэру уже, похоже, взял себя в руки. - Сийна использовал вас в собственных целях.
   Масаси в новом приступе ярости начал мерить шагами крошечную комнату. Каэру продолжал:
   - Русские убивают сразу двух зайцев. Они используют нас для нанесения первого удара по их врагам, китайским коммунистам, и впридачу получают то, к чему стремились годами, - свободу действий в Японии. После нанесения удара Сийне необходимы будут сторонники в Японии, а русские окажутся тут как тут. И поскольку им известно все о его махинациях, они смогут успешно шантажировать Дзибан. А если учесть, что Дзибан станет руководящей силой в новой Японии, то...
   - То Японией, в сущности, станет править КГБ, который будет стоять за спиной Дзибана. Советы подчинят себе Японию.
   Масаси, как бешеный зверь, метался по кабинету.
   - Я не могу этого допустить. Первым делом я убью Сийну и сверну проект!
   - Хорошо, что вы готовы на свертывание проекта. Это необходимо, иначе нам конец.
   - Сийна уже мертв! Он сейчас здесь, на складе, болтает с инженерами. Я не смог отделаться от него. Он все еще здесь, поджидает, когда привезут Элиан. Всюду сует свой нос. Но недолго ему осталось.
   Масаси немного успокоился. Он оглядел разбросанные по полу вещи. Взгляд его упал на магнитофон. Масаси наклонился и поднял его.
   - Хотел бы я знать, кто прислал мне эту кассету, - проговорил он почти спокойно. Он взглянул на Каэру. - Мой дух-хранитель всегда со мной, не так ли?
   К храму вела единственная дорога, вырубленная в огромной скале. Майкл мчался на предельной скорости, сквозь стену дождя он едва различал задние огни машины гангстера. Он не включал фары, чтобы бандит не заметил преследования. Майкл всецело доверился Богу и своему водительскому искусству.
   Дорога местами была завалена камнями после небольших оползней и обвалов. "Ниссан" время от времени заносило. Один раз Майкл едва справился с управлением, лишь чудом избежав столкновения с огромным деревом. Наконец опасный участок дороги остался позади. Гангстер вырулил на шоссе и повернул на юго-запад. Они проехали по мосту через Симуда и свернули на 122-е шоссе. Бандит по-прежнему ехал очень быстро, но не пытался оторваться, из чего Майкл заключил, что он не заметил преследования.
   С шоссе бандит свернул на Такиногава, и Майкл едва не потерял его на одном из оживленных перекрестков. Он продолжал ехать в юго-западном направлении. Миновали Тосимаку, залитый неоновыми огнями Синдзуку и повернули к востоку, в сторону Минотаку. Здесь движение было уже не таким оживленным, Майклу пришлось соблюдать особую осторожность: бандит мог заметить преследование. Они свернули на одну из боковых улиц и, повиляв по узким переулкам, выехали к парку Сиба Онси. Майкл почувствовал запахи реки. Еще несколько минут, и они оказались на пирсе Такасиба.
   Бандит завернул за угол большого здания и остановился перед вереницей пакгаузов. Майкл погасил огни и медленно проехал мимо. Он видел, что худой выбрался из машины, держа под мышкой шкатулку с документом Катей. Элиан вышла сама, бандит не угрожал ей оружием. Они пересекли улицу, из тени выступил какой-то человек, приветствуя их. Майкл узнал Масаси Таки.
   Майкл неподвижно сидел в машине. Неужели Элиан его обманула? Неужели она работает на Масаси? Мысли смешались. Неужели происшедшее в храме всего лишь спектакль, разыгранный специально для него? Он вспомнил ее слова: "Мы - желание и мечта. Мы - будущее".
   Майкл попытался взять себя в руки, сделал несколько глубоких вдохов и вылез из машины.
   Дзёдзи обернулся к Одри и прошептал:
   - Бесполезно. Это лабиринт из коридоров и комнат. Мы можем не успеть.
   - Успеть? Что вы имеете в виду?
   Одри стало легче, когда Дзёдзи нарушил молчание. Она несколько раз пыталась заговорить сама, но Дзёдзи зажимал ей рот, хотя им попадалось все меньше и меньше охранников. Судя по наклону пола, они двигались в сторону нижних этажей. Одри понимала, что тишина - их главное оружие, но вопросы, теснившиеся в голове, не давали ей покоя. Ей казалось, что разговор с Дзёдзи поможет понять, кто он. Честно говоря, он вовсе не походил на злодея. Да и, кроме того, Дзёдзи, в отличие от Масаси, не пытался запереть ее и ни разу не угрожал, хотя Одри углядела в кармане его брюк пистолет. Ей вдруг стало весело: интересно, что он станет делать, если она попытается убежать? Это была бы самая лучшая проверка.
   - Люди Масаси должны привезти какую-то бомбу или ракету, точно мне ничего не известно, - заговорил Дзёдзи. - Там, - он махнул рукой куда-то вбок, - огромный подвал, под потолком которого тянется вдоль стены галерея. Совсем недавно я видел с нее, как люди в защитных костюмах возятся с чем-то, очень напоминающим боеголовку.
   - В защитных костюмах? - удивленно спросила Одри. - Вы хотите сказать, в противорадиационных костюмах?
   Дзёдзи кивнул.
   - Да, именно в них. Эх, если бы только знать, что замышляет мой брат. Я и не предполагал, что его планы так опасны. Масаси связан с человеком по имени Кодзо Сийна; именно он помогает моему брату. Ваш отец, скорее всего, знал этого человека. Организация, которой руководит Сийна, имеет огромные связи в Японии и во всем мире. Они называют ее Дзибан. Цель Дзибана расширение жизненного пространства Японии, в первую очередь, проникновение в Манчжурию и Китай. Похоже, Сийне удалось где-то достать ядерное устройство. Масаси же предоставляет своих боевиков.
   - Но что они хотят делать с атомной бомбой? - испуганно спросила Одри.
   Дзёдзи потер пальцами глаза.
   - Я не знаю. Но скорее всего что-то кошмарное. Может быть, - он взглянул на Одри, - они собираются сбросить ее на Китай.
   - Но это же глупо. Ведь у них ничего не выйдет. Существуют же станции обнаружения, международная система оповещения. Они не смогут нанести внезапный удар.
   - Это, конечно, верно, - согласился Дзёдзи. - Их остановят. И все же они надеются на свою силу.
   Дзёдзи сейчас стоял спиной к Одри, из кармана торчала рукоятка пистолета. Она может вытащить его. Одри отвернулась - нет, она хочет узнать, правдив ли он, не прибегая к принуждению.
   - Пойдемте, - она легонько подтолкнула его, - надо найти Митико.
   Дождь стучал по крыше склада в такт учащенному биению сердца. Майкл стоял на втором этаже и вслушивался в тишину.
   Путь преграждала старинная ширма из лакированной рисовой бумаги. Над безмятежной, окутанной дымкой горой Фудзи плыла серебристая луна. Гора, словно зеркало, отражала лунный свет. Изысканные черные, синие и золотистые тона ласкали взгляд. Ширма делила комнату пополам, бросая на одну из половин бледную тень. За ширмой стоял старинный простой буфет, какие обычно бывают в крестьянских домах. Из небольшого окна открывался вид на бухту. В другой половине комнаты находилась большая хибати, японская плита, рядом стол из камня и дерева кеки, на котором стоял бронзовый чайник. Из носика поднимался пар. На столе уже была приготовлена пара изящных чашек цвета морской волны. На татами валялись традиционные японские подушки, набитые гречневой шелухой.
   Войдя в здание, в котором скрылись Элиан, ее спутник и Масаси, Майкл быстро огляделся и поднялся вверх по лестнице. В руках он держал цепь с грузиками на концах, которую ему дал Стик Харума.
   Майкл поднялся по лестнице и, увидев открытую дверь, скользнул внутрь. Заметив приготовленную к чаепитию посуду, он стал ждать. Он вслушивался в шум дождя. Сердце стучало. Вдруг Майкл увидел, как серебристой луной на ширме мелькнула тень. Он пригнулся и отклонился вправо. В тот же миг бумажную ширму рассек клинок. Майкл резко повернулся и, держа наготове цепь, ринулся в образовавшуюся брешь. За ширмой он увидел тень человека, который замер в ожидании. В ожидании его смерти.
   - Элиан! - Он сжал в руках цепь.
   - Я полагаю, - медленно сказала она, поднимая меч, - это было неизбежно. Прости меня, Майкл. В голосе ее слышалась бесконечная печаль.
   - Ты сказала, что хочешь защитить меня. Но все это время ты работала на Масаси. Ты лгала мне. Лгала вновь и вновь. Я не понимаю, как мог довериться тебе хотя бы на мгновение.
   - Я не могла ничего тебе сказать. У меня не было выбора. - Она начала медленно обходить его. - Моя дочь в руках у Масаси. Я люблю тебя, Майкл, но мои чувства к тебе не имеют никакого значения, когда дочери грозит беда. Я пойду на все, чтобы спасти ее.
   - В том числе и на то, чтобы убить меня?
   - Документ Катей в руках Масаси. - Она медленно приближалась. - Как только он передаст документ Кодзо Сийне, все будет кончено. Моя дочь вернется ко мне.
   - И ты в это веришь? - Майкла охватило отчаяние. Он не знал, как поколебать ее смертоносную решимость. - Масаси понимает, что ты очень опасна. Думаешь, он оставит тебя в живых?
   Его единственный шанс состоял в том, чтобы избежать поединка.
   - Я вынуждена ему верить. Мне ничего не остается. Только этим я и держусь. Я не могу позволить ему убить мою девочку.
   - У тебя есть и другой выход. Мы можем объединиться против Масаси. Это уже шанс вызволить твою дочь.
   - Это невозможно, - сказал голос над левым ухом Майкла. Майкл понял, что все это время Элиан заманивала его в ловушку. Отвлекала внимание, ожидая выхода Масаси на сцену. В мозгу вспыхнул красный шар, и Майкл рухнул на пол.
   - Уходи, - бросил Масаси Элиан. - Люди внизу уже собираются. Мы готовы начать. Тебе тоже найдется дело. - Он взглянул на Майкла, лежащего на полу. - Он во многом прав. Ты слишком опасна. Мне следовало понять это раньше. Ватаро создал тебя из мифа, и в конце концов ты сама стала мифом. То ли он преувеличивал, то ли у тебя действительно редкие способности, но все считали, что ты способна совершать чудеса.
   Он поднял голову. Элиан стояла все в той же атакующей позиции. Масаси сделал резкое движение, и в его руке сверкнуло лезвие катаны.
   - Итак, ты решилась? Но сумеешь ли ты одолеть меня? Давай посмотрим, у кого из нас больше крови. Посмотрим, кто - кого. Но тебе никогда не победить меня. Я гораздо выносливее, и у меня больше сил. Ну, а кроме того, вспомни о Тори. О своей крошке Тори. Я видел ее сегодня. Она, как обычно, плакала и жалобно звала свою мамочку.
   - Ублюдок, - Элиан скрипнула зубами. - Когда-нибудь я убью тебя.
   Масаси взмахнул лезвием меча и вкрадчиво улыбнулся.
   - Почему бы не сейчас? Начнем!
   Элиан, не смея взглянуть на Майкла, презирая и ненавидя себя, резко повернулась и вышла из комнаты. Масаси громко захохотал ей вслед.
   Ничего не видя перед собой, Элиан спустилась по лестнице, присела на одной из нижних ступенек и сжалась в комок. На сердце было пусто. Что бы она ни делала, она приносила лишь зло. Где же ты, чистый, благородный путь воина? Элиан горько усмехнулась. Наверное, лишь в сказках. Реальный мир не создан для добра. Он чересчур жесток, в нем слишком много ненависти и нет места любви. Надежда и мечта. Неужели они существуют? Как она могла возомнить себя надеждой и мечтой?! Как могла возомнить себя будущим?! Нет, в будущем, каким бы оно ни было, ей, Элиан, нет места!
   Она подняла лежащий рядом меч и повернула его острием к себе. Схватившись за рукоять обеими руками, Элиан принялась давить, пока не почувствовала боль. Еще усилие, и острие меча пронзит ее. Душа Элиан разрывалась от чувства вины и любви к дочери. Если она останется здесь, покорная и смирившаяся, будет убит человек, которого она полюбила всем сердцем, а потом погибнет и ее родина, Япония. Если же она соберётся с духом и вернется в комнату, где Масаси сейчас склонился над Майклом, если она убьет Масаси, то в ту же самую минуту она убьет и свою дочь. Смерть легкой тенью присела рядом с Элиан. Смерть. Это ее единственный выбор, только в ней ее спасение. "Я освобожу тебя", - шепнула смерть. Элиан почувствовала, как ледяная рука сжала сердце. "Я освобожу тебя от боли, страданий, от твоего мучительного выбора. Я покой и мир, я вечный сон. Я твоя мечта. Я твое будущее". Смерть манила и обещала. Элиан поняла, что побеждена. Она сжала рукоятку меча и приготовилась последовать ласковому зову.
   "Если попадешь в руки врагов, постарайся говорить как можно меньше, учил его дядя Сэмми. - Информация, сынок, это самое главное в нашем мире". Красные круги плыли перед глазами, дядя Сэмми был похож на ньюфаундленда. "Я хочу сказать, в нашем деле", - поучительно вещала собака, напоминающая Нана из "Питера Пэна".
   - В каком таком деле? - Майклу было тепло и уютно, он нежился в мягкой кровати.
   "Дядя Сэмми" поднял лапу. Это были вовсе не мягкие мохнатые лапы ньюфаундленда. Это были черные, когтистые лапы добермана. Пес со злобным рыком ринулся на Майкла.
   Майкл застонал и открыл глаза. Над ним склонился Масаси. Майкл повернул голову, серебристая луна сияла над рассеченной пополам Фудзиямой. Майкл смежил веки. Он слышал хриплое дыхание Масаси. Снова открыл глаза. Масаси стоял на коленях, склонившись над столиком, на котором лежала шкатулка. Его лицо приходилось вровень с лицом Майкла. Не глядя на Майкла, он заговорил:
   - Жили-были три брата. Старший отправился на войну, чтобы стать оябуном, и был убит. Средний отправился следом и тоже был убит. Теперь пришел черед третьего брата идти на войну, чтобы стать оябуном. Но прежде он поклялся отомстить за гибель тех, кто ушел до него.
   Масаси повернул голову и в упор посмотрел на Майкла. Его глаза светились ненавистью, это были глаза волка, терзающего свою жертву.
   - Твоя задача состояла в том, - сказал он, глядя Майклу в глаза, чтобы вывести нас вот к этому.
   Его пальцы нежно погладили шкатулку.
   - Ты свою задачу выполнил, и теперь тебе следует умереть.
   Мутные глаза Масаси не оставляли никаких сомнений на этот счет. Майкл умел отличать пустое бахвальство от серьезных намерений.
   Масаси, щелкнув замком, откинул крышку шкатулки. Его лицо оставалось бесстрастным. Он долго молчал. Наконец протянул руку и вытащил свиток.
   - Документ Катей.
   Он тронул печать и посмотрел на Майкла. В его глазах вспыхнул огонь.
   - Теперь у меня есть все. Я подчиню Кодзо Сийну своей воле. Я перехитрил его. Сийна оказывал услуги КГБ, он собирался выдать меня русскому по имени Евгений Карск, как только надобность в людях моего клана отпадет. Но теперь Сийна в моих руках. Документ Катей у меня. Без документа власти Сийны в Дзибане настанет конец. И для того, чтобы ее сохранить, он придет ко мне.
   - Где моя сестра? - спросил Майкл. - Где Одри? Масаси положил свиток в шкатулку.
   - Похоже, ты мне больше не нужен.
   Он встал на ноги, подтащил Майкла к хибати и откинул медную крышку. Внутри пылали угли. Красные отсветы заиграли на его лице. Он улыбнулся Майклу.
   - Твой час настал.
   Одри первой увидела Элиан. Она жестом остановила Дзёдзи.
   - Это она? - Одри повернулась к нему. - Это Митико?
   Дзёдзи вгляделся в сумрак.
   - О Боже, - прошептал он, - это ведь ее дочь, Элиан! Что она здесь делает?! - Еще не договорив, он увидел, что Элиан сжимает меч, направив его острием себе в живот.
   Элиан, уже стоявшая одной ногой за гранью, которая разделяет жизнь и смерть, увидела, как к ней приближается тень.
   - Прочь! - закричала она тени. Элиан решила, что Масаси хочет остановить ее и обречь на новые муки. - Прочь! Я уже мертва!
   Перепрыгивая через ступени, Одри бросилась за Дзёдзи и, повинуясь какому-то внутреннему озарению, оттолкнула его в сторону. Она увидела искаженное лицо Элиан и мгновенно поняла, что следует делать.
   - Уходите! - бросила она Дзёдзи. Он удивленно взглянул на нее. Делайте то, ч-то я говорю. Если вы хотите ее спасти, отойдите в сторону, чтобы она не могла вас видеть.
   Дзёдзи молча скрылся в сумраке лестничной клетки. Одри, убедившись, что его не видно, повернулась к Элиан. Сердце ее бешено колотилось. Она видела лицо, на которое смерть уже успела набросить свое покрывало. Черты Элиан заострились, от них исходило какое-то странное сияние. Одри стало страшно. Она вспомнила рассказ Майкла о буре в горах Йосино. Только теперь ей стал понятен ужас, звучавший в его голосе, когда он описывал лицо Сейоко, исчезнувшей в пурге.