Винченци Пенни. Жестокий роман (Том 2)

   Преодолевая смущение, Хлоя подчинилась ему ив тот же миг оказалась на нем. Он продолжал ласкать ее грудь и целовать покрасневшее от смущения лицо. Его движения становились все более быстрыми, и вскоре она почувствовала в себе его упругий член.
   Хлоя застонала и закрыла глаза.
   - Молодец! - шептал он. - Хорошо!
   Потеряв контроль над собой, Хлоя следовала ритму его движений.
   - Не спеши, дорогая. Тебе приятно?
   - Да, - простонала она, уже не сдерживая желания.
   - Ну что ж, замечательно. - Он вдруг решительно оттолкнул Хлою. Думаю, на сегодня достаточно.
   Хлоя изумленно уставилась на него:
   - Что?
   - Я сказал, что на сегодня хватит. Продолжим потом. Но прежде чем уйти, я бы хотел выпить еще чашечку кофе, если ты не возражаешь. - Он с трудом сдерживал смех. Она сидела перед ним нагая, расстроенная и растерянная. Ее лицо было искажено от удивления и гнева.
   - Какой же ты мерзавец! Какой негодяй! Да как ты посмел прийти сюда и.., и.., и опекать меня? Как ты посмел?
   - Посмел, потому что люблю тебя. К тому же это не опека. Я просто забочусь о тебе. И вернусь сегодня вечером.
   - Я не пущу тебя в дом. - Хлоя прекрасно понимала, что не сделает этого.
   ***
   Роза Шаром имела большой опыт и умела вести себя во время интервью. К тому же она была очень привлекательна, и Джо знал об этом.
   - Вот что, Джо, - начала Роза, - давайте не тратить время на ту ерунду, о которой говорили при первой встрече. Вы помните ресторан "Сад Аллаха"?
   - Конечно. А как насчет Байрона Патрика и всего, что с ним связано?
   - Пожалуйста, но мне не хотелось бы вдаваться в подробности такого давнего прошлого. К тому же это уже известно. Но если угодно, я готова ответить на ваши вопросы.
   - Давайте все же вернемся к этому, - попросил Джо. - Тем более что я когда-то написал о Байроне в своей книге. Думаю, вы не слышали о ней...
   - Напротив, не только слышала, но и внимательно читала ее. По-моему, она написана интересно, увлекательно и правдиво. Признаюсь, это был самый печальный эпизод моей юности. Помнится, вам сообщила об этом Иоланта. Замечательная женщина!
   - Да, она была моим другом. - Джо, взглянув на Розу, достал из портфеля блокнот, карандаш и ручку.
   "Интересно, - подумал он, - неужели Роза действительно любила Иоланту?" Чутье подсказывало ему, что это не так. Скорее всего она притворяется. "Будь осторожен, Джо, - сказал он себе. - С ней иначе нельзя".
   - Вот что, Роза, - начал Джо. - Обещаю вам, что эта статья не будет опубликована без вашего разрешения. Я дам вам ее прочитать, и вы сможете убрать оттуда все, что вам не понравится. Согласен, что это забытая история, но тем не менее интересная. Молодой человек и молодая девушка встречаются в Голливуде и живут в бедности. Это звучит как сказка. Согласны?
   - Конечно.
   - Но прежде ответьте на волнующий наших читателей вопрос: почему вы не вышли замуж, разведясь с Дэвидом Изардом? Ведь вы были замужем только один раз, не так ли?
   Роза рассмеялась:
   - Дорогой Джо, увы, я не знаю ответа на ваш вопрос. Многие голливудские браки длятся не дольше обеда в дорогом ресторане. Дэвид не был похож на других, и я действительно любила его. Но с тех пор я не встречала человека, ради которого стоило бы рисковать покоем и свободой.
   - Но у вас были.., связи?
   - Разумеется, - улыбнулась Роза. - Надеюсь, вы не считаете, что я одинока? Нет, с этим все в порядке, по я не хочу называть никаких имен, Джо. Это тайна.
   - А вы не жалеете, что у вас нет детей?
   - Ну.., да, конечно. Все хотят иметь детей. Ведь истинное бессмертие это продолжение рода. Но я хотела бы иметь детей от надежного мужа. В известном смысле я старомодна и не считаю возможным счастье без полной семьи. Ребенку нужна не только мать, по и отец. Настоящий отец. Таковы мои убеждения. Дети - дар любви. Надеюсь, вы понимаете различие между сексом и любовью?
   Джо понял, что Роза подготовилась к этому интервью. Интересно, почему? Что она хочет выведать у него? Не для того же она приехала сюда, чтобы говорить ему эти банальности?
   Их беседа продолжалась более двух часов. Джо терпеливо выслушал довольно примитивные взгляды на жизнь, несколько старых анекдотов и заметил стремление Розы к саморекламе, что, впрочем, его не удивило.
   - Джо, у вас есть еще время? Скажем, около часа?
   Мне очень хотелось бы прогуляться с вами. Этот город кажется мне пустым и безлюдным.
   - Об этом я мог только мечтать, - весело сказал Джо. - А вы не боитесь толпы зевак?
   - Нет. Обычно люди не пялят глаза на тех, кто этого не хочет. Так сказал мне сам Лоуренс Оливье.
   - Но ведь все знают, что вы приехали сюда.
   - Ничего. Я могу надеть ваш поношенный плащ, спокойно выйти из гостиницы и направиться в Гайд-парк. Уверяю вас, меня никто не узнает. Готова поспорить с вами на сто долларов.
   - О, это слишком большая ставка для меня! - воскликнул Джо.
   ***
   Если бы он поспорил с Розой, то проиграл бы ей сто долларов. Она оказалась права. Они вышли через черный ход и спокойно отправились в Сент-Джейм-спарк. Роза была в джинсах, свитере и в плаще Джо. Она смыла косметику и распустила волосы, так что никто не узнал бы ее. В этот прекрасный день они с удовольствием гуляли по парку.
   - Мне очень нравится старый Лондон, но, к сожалению, пора возвращаться в гостиницу, - вздохнув, сказала Роза. - Мне было очень приятно с вами, Джо.
   Джо настороженно посмотрел на нее. Неужели она говорит это искренне? Что побудило ее потратить время на прогулку с ним?
   Он догадался об этом только возле гостиницы.
   - Джо, могу ли я обратиться к вам за советом?
   - Конечно.
   - Некто Магнус Филипс просит меня дать ему интервью. Он пишет какую-то книгу о Голливуде. Можно ли ему доверять?
   - Нет, - уверенно сказал Джо. - Это ужасный человек, хотя и неплохой журналист. Он специализируется на самых грязных историях. Думаю, он вам не понравится.
   - Ну что ж, спасибо. Не сомневалась, что вы дадите мне хороший совет. Но этот Магнус - популярный журналист, не так ли?
   - Да, очень, - ответил Джо. - Его последние две книги стали бестселлерами. Но, честно говоря, он продаст родную мать, чтобы сочинить увлекательную историю. Он уже сказал вам, о чем именно хочет поговорить?
   - Нет, он изъяснялся весьма туманно. Конечно, я держалась с ним настороже, но мне совсем не хочется стать жертвой какой-нибудь дурацкой статьи. Спасибо вам за дружеский совет.
   - Пустяки! - Джо вдруг почувствовал себя обманутым.
   Роза внимательно посмотрела на него.
   - Вы решили, будто я пригласила вас на прогулку. чтобы получить от вас совет?
   - Ну что вы!
   - Уверена, вы подумали именно так, но совершенно напрасно. - Она улыбнулась. - Я могла задать вам этот вопрос несколько часов назад, а пошла прогуляться с вами только потому, что хотела этого. К тому же у меня осталось свободное время. А вечер у меня, к сожалению, занят. Если бы вы пришли немного раньше, я привела бы в порядок вашу рубашку.
   - Я куплю себе новую, - пообещал на прощание Джо.
   ***
   Поздно вечером того же дня он лежал на роскошной постели в гостинице "Савой", обнимая Розу. Она расслабилась после близости с Джо и заплакала:
   - Ты и не представляешь себе, Джо, как я одинока.
   Ужасно одинока!
   Интервью с Перри Брауном, любезно предоставленное им для книги "Показной
   блеск"
   - Признаюсь, я и понятия не имел о том, что Пирс Виндзор был тогда в Голливуде. Если бы я знал об этом, то непременно помог бы ему. Жаль, что никто не познакомил меня с ним. Как я знаю, это великий актер и прекрасный человек. Мы могли бы достичь небывалых высот, мистер Филипс. Это была бы прекрасная команда. Я сделал бы для него все возможное. В те дни у меня были хорошие связи. Вообще-то они и сейчас неплохие, но уже далеко не те, что прежде.
   Вероятно, он был здесь очень недолго, иначе я обязательно встретился бы с ним. Тогда в Голливуде я знал почти всех и принимал участие во всех вечеринках, кстати, более интересных, чем теперь.
   Кристи Ферфакс? Нет, это имя мне ничего не говорит. Очень уж много я повидал молодых людей и девушек, стремившихся к успеху. Вы говорите, она умерла?
   Весьма печально, но должен заметить, что такое нередко случалось. Многие умирали от наркотиков и алкоголя, но чтобы от беременности - нет, не помню. Обычно девушки находили выход из подобного положения.
   А вот Зверна я очень хорошо помню. Симпатичный, даже красивый, с чудесными темными волосами и черными глазами. Прекрасно танцевал. Я познакомился с ним на вечеринке, дал ему свою визитную карточку и предложил помочь ему с прессой. Но он отказался от моих услуг, сославшись на отсутствие денег. Он жил вместе со своей сестрой в Санта-Монике.
   Все-таки один раз мне удалось помочь ему. Одна из моих клиенток. Патриция Дюбарри, вы, должно быть, слышали о ней, решила устроить грандиозный прием, и ей нужна была танцевальная группа. Я рассказал ей о Зверне, и она наняла его. Он прекрасно танцевал и покорял всех. Кроме того, я познакомил его с весьма влиятельными людьми, за что он очень благодарил меня.
   После этого Звери получил небольшую работу. В то время он давал уроки танцев в школе Санта-Моники.
   Иногда я присылал ему учеников. Не знаю, сохранилась ли эта школа сейчас. Тогда она называлась "Тип-Топ-Тап". Я говорил ему, что это название не слишком удачное, и даже предложил ему несколько других, например, "Дверь сцены", но он был так упрям, что и слушать ничего не хотел.
   А потом он неожиданно уехал из города. Я несколько раз звонил ему, но он всегда говорил, что очень занят и позвонит мне позже. Но ни разу не сделал этого. Вскоре он совсем исчез. Его сестра Мишель тоже уехала, не оставив адреса, Вы хотите знать, был ли он связан с Байроном Патриком? Не могу сказать ничего определенного. К тому времени я потерял контакт с Байроном. Он очень неприязненно относился ко мне, особенно когда стал известным. Такого я не прощаю. Он очень был обязан мне. В сущности, я первый сделал ему имя. Не могу сказать, что был рад, когда его постигло несчастье, но и не слишком переживал за него.
   По-моему, единственное связующее звено между Зверном и Байроном - Кевин Клинт. Вы что-нибудь слышали о нем? В пятидесятые годы он был одним из наиболее известных искателей молодых талантов. Кстати, он отыскал Байрона Патрика и перетащил его из Нью-Йорка в Голливуд. Думаю, он сделал ошибку. У Байрона была прекрасная внешность, но он не обладал актерским талантом. Своим успехом ом был обязан только миссис Макнайс. Это она сделала из него звезду. Я тоже немного помогал ей в этом. А он, видимо, отнес успех на счет своего таланта.
   Кевин Клинт хорошо знал Зверна, но не думаю, что он понимал его сложную натуру. Ведь Звери был не только великолепным танцором, но еще и прекрасным актером. Но его талант был неразвит. Я часто убеждал миссис Макнайс заняться им, но она отказалась, говоря, что ее не интересуют танцоры. Впрочем, тогда ее внимание было приковано к Байрону.
   Глава 29
   1971
   - Она сказала, что не примет вас, - сообщила Флер Магнусу. - Мне очень жаль.
   - Ничего страшного, это не ваша вина. Она объяснила, почему не хочет встретиться со мной?
   - Она утверждает, что не выносит прессу.
   - Странно, - заметил Магнус. - За все эти годы пресса не сделала ей ничего дурного.
   ***
   Флер вышла из дома вместе с Магнусом. Они тут же поймали такси и поехали на Манхэттен. Флер была разочарована, что Роза отказалась встретиться с ее гостем. Она была уверена, что Роза не откажет ей. Флер так хотелось произвести впечатление на Магнуса, и вот тебе, пожалуйста! Она оказалась в дурацком положении.
   - У меня есть идея, - неожиданно сказала Флер. - Вы можете поговорить с моими тетками. Они, конечно, не Роза Шарон, но кое-что могут рассказать о моем отце.
   - Нет, с вашими тетками я поговорю в другой раз, - ответил Магнус. Что же касается мисс Шарон, то мой интерес к ней заметно угас.
   - О Боже! - воскликнула Хлоя. - Господи, нет, нет. нет!.. О-о-о! Черт возьми! Пожалуйста! Еще! О-о-о! - С воплем она упала на подушки.
   - Ты очень способная ученица, хотя уверяла меня, что фригидна, усмехнулся Людовик.
   - Это означает, что ты прекрасный учитель. - Она попыталась высвободиться из-под него. Это движение возбудило в ней новое желание. Помоги же мне, Людовик!
   - Хлоя, дорогая, я не могу сейчас. Мне нужно отдохнуть.
   - Нет, сделай это еще раз, пожалуйста.
   - Ладно, только для тебя. - Ему очень хотелось еще раз продемонстрировать ей свою мужскую силу.
   Они двигались все более нетерпеливо. Хлоя, шепча его имя, прижималась к нему все теснее. Через несколько минут оба вскрикнули и застыли в изнеможении.
   - Хлоя, ты совершенно измотала меня. Я похож на выжатый лимон. Думаю, что на сегодня с тебя хватит.
   Нужно немного передохнуть.
   Лежа рядом с ним на подушке, Хлоя ощущала счастье и умиротворенность. Никогда она не думала, что секс может доставлять такую радость.
   ***
   Это было для нее настоящим открытием. Она не могла понять, как жила столько лет, лишая себя такого удовольствия. Хлоя встречалась с Людовиком все чаще и чаще, словно пытаясь наверстать упущенное. Людовик многому научил ее. Да и весь мир для нее преобразился.
   Хлоя была так счастлива, что исчезло даже чувство вины, преследовавшее ее первое время. Для него просто не осталось места в душе.
   Вскоре вернулся Пирс. Он, как обычно, извинялся, говоря, что был завален работой, но Хлою это мало волновало. Она молча кивала и равнодушно выслушивала его, думая о Людовике.
   - Как ты узнал, что я соглашусь? - как-то спросила она Людовика.
   - Все это моя и только моя заслуга.
   - Странно, но я не испытываю ни малейших угрызении совести. - заметила Хлоя, прижимаясь к нему.
   - А почему ты должна их испытывать?
   Рассказывая Людовику о своей жизни с Пирсом, Хлоя утверждала, что всегда жалела этого несчастного человека. Но тот заметил, что ее чувства основаны на ложных представлениях и не следует жертвовать собой ради надуманных нравственных принципов.
   Пирс вернулся из Лос-Анджелеса совершенно издерганным и объяснил это тем, что его новый проект оказался гораздо труднее, чем он предполагал. Пирс стал капризен, нетерпелив, постоянно требовал от Хлои внимания и заставлял ее посещать все приемы. К счастью, ночью он не трогал жену, а, поцеловав ее в щеку, отправлялся спать в гостиную. Она не знала, в чем дело, но не задавала ему никаких вопросов, поскольку сейчас это се вполне устраивало. Хлоя лишь опасалась, как бы он не узнал о ее связи с Людовиком.
   ***
   Борьба с Магнусом Филипсом приостановилась.
   Людовик и Джо выяснили, что издание книги отложено по крайней мере на полгода, а может, и на год.
   - Не вполне уверен, - сказал Людовик Джо, - но, по-моему, они несколько напуганы. Судебное разбирательство - дорогое удовольствие в наши дни. У издательств нет таких больших денег, как у газет.
   - Нельзя полагаться только на отсрочку, - заметил Джо, - не думаю, что Магнуса так легко напугать.
   - Да, но мы имеем дело не только с Магнусом.
   Кроме него, тут замешаны издатели и их адвокаты. Не исключено, что все это может коснуться и тех, о ком Магнус упоминает в своей книге.
   - Надеюсь, ты прав, - кивнул Джо, - но не могу избавиться от некоторых сомнений. А что говорил об этом Пирс?
   - Почти ничего. Он явно избегает этой темы, заявляя, что полагается на наш опыт. По-моему, он не понимает, как это опасно для его карьеры и репутации.
   - Возможно, это своего рода игра с опасностью, - заметил Джо.
   ***
   Со временем Флер начала сомневаться в намерениях Магнуса Филипса. Она безотчетно чувствовала: что-то не так - и даже жалела о своей откровенности с ним. Ведь она выложила ему почти все, что знала.
   Больше всего се насторожило то, что Магнус стал избегать встречи с ней, исчезая на несколько дней. При этом он не говорил ей, что делает и с кем встречается, не выражал ни малейшего желания поехать в Лос-Анджелес, на что Флер очень надеялась.
   - А вы раскрываете клиентам свои секреты до завершения рекламной кампании? - спросил Магнус, когда она пыталась расспросить его о деталях расследования.
   - Это совсем другое дело, - возразила Флер.
   - Нет, то же самое. Кстати, начальству понравилась моя идея рекламы холодильников?
   - Не уверена. - Флер уже долго работала над рекламой новых холодильников, но не могла найти ничего конструктивного, ибо они отличались от других только высокой ценой.
   Как-то вечером Магнус застал Флер в глубоких раздумьях. Срок истекал, а она так ничего и не придумала.
   - А вы скажите покупателям прямо: это самые дорогие холодильники.
   - И что из того?
   - А то, что эти холодильники могут купить только богатые люди, а богатым хочется выглядеть каждому, Такая покупка поднимает общественный статус.
   - Гениально! - воскликнула Флер. - Я никогда не думала об этом.
   Ее тетки были очарованы Магнусом, особенно Кейт.
   - Он замечательный человек, - сказала она. - Ему хочется показать Брендона с самой лучшей стороны. К тому же он прислал мне огромный букет цветов и записку, сообщая, что готов встретиться со мной в любое удобное для меня время. По-моему, он настоящий джентльмен. Флер.
   - Увы, сомневаюсь в этом. - Флер настораживала способность Магнуса вызывать людей на откровенность.
   Даже молчаливый Рубен разговорился с ним.
   ***
   - Мне очень понравился Рубен, - сообщил Магнус Флер на следующий день. - Такие редко встречаются.
   - Рада, что он вам понравился, - сдержанно сказала Флер. - Вы ему тоже понравились.
   ***
   - Рубен, почему ты никогда не говорил мне, что сходишь с ума от мотоциклов? - спросила Флер.
   - Ты никогда не спрашивала меня об этом.
   - Иногда ты ставишь меня в тупик.
   - Очень жаль.
   ***
   Магнус так занимал мысли Флер, что она не могла сосредоточиться на работе, а уж тем более генерировать новые идеи. Заметив это, Сол Мортон серьезно заявил ей, что обратится к другому рекламному агентству, если она не будет работать как следует. Тогда Флер взяла себя в руки.
   Все свободное время Флер проводила дома. Рубен стал раздражать ее, и она находила любые предлоги, чтобы не встречаться с ним. Сейчас ей хотелось общаться только с Магнусом. Флер очень интересовали результаты его изысканий. Но Магнус был по-прежнему скрытен, а это раздражало ее еще больше. Кроме того, он подружился с Рубеном, и они часто уезжали за город на арендованных мотоциклах, забыв о ней.
   Однажды Баз Браун пригласил Флер на обед и сказал, что она переутомилась и ей следует взять небольшой отпуск.
   Флер настороженно посмотрела на него. Это был дурной симптом.
   - Надеюсь, вы не имеете в виду старую шутку о двух отпусках, каждый из которых продолжается полгода?
   - Да нет, - улыбнулся Баз, - две недели, не больше. Тебе действительно нужно отдохнуть. Флер, и обрести новое дыхание. Мы хотим, чтобы к осенней кампании ты была в отличной форме.
   Вернувшись домой, Флер увидела письмо от Розы.
   "Дорогая Флер!
   Не могла бы ты выручить меня? Попроси, пожалуйста, мистера Филипса, чтобы он перестал преследовать меня. Я понимаю, что ты ни при чем, но мой офис завален его письмами, а секретарша по десять раз на дню вынуждена отвечать на его телефонные звонки. По-моему, он не привык получать отказ. Я не стала бы беспокоить тебя, но знаю, что именно ты посоветовала ему поговорить со мной. Пожалуйста, повлияй на него.
   С любовью. Роза".
   Флер тут же набрала телефон гостиницы, где остановился Магнус.
   - Что вы себе позволяете? - набросилась она на Магнуса.
   - Не понял.
   - Почему вы преследуете Розу Шарон? Она просит оградить ее от ваших домогательств.
   - Боже! - удивился он. - Какая недотрога!
   - Магнус, что это значит? У нас с Розой были прекрасные отношения. Она была добра ко мне и...
   - Как?
   - Извините?
   - Как она проявляла доброту к вам?
   - Просто была доброжелательна.
   - А она связалась с вами, когда погиб ваш отец?
   Может, она написала вам о том, что произошло? Или что-то сделала для вас?
   - Нет, она даже не знала, где я живу. Магнус, за что вы ненавидите Розу?
   - Это не так, - возразил он. - Но ваше отношение к ней кажется мне несколько странным. Правда, она располагает к себе, но вместе с тем это весьма загадочная особа. Да и ее реакция на мои просьбы тоже удивляет, если не сказать больше.
   - Что?
   - Знаменитые люди редко идут на откровенность, если не ждут от этого какой-либо выгоды.
   - Мы так ни к чему не придем, Магнус.
   - Возможно, но не я начал этот разговор!
   - Но ведь вы досаждали Розе и тем самым вынудили ее написать мне.
   - Ну ладно, не буду больше этого делать. Кстати, я завтра улетаю в Лондон.
   - Надолго?
   - Вероятно, да.
   - Но ведь вы еще не закончили здесь дела.
   - Закончил.
   - А поездка в Лос-Анджелес и Сан-Франциско?
   - Пожалуй, мне не обязательно ехать туда.
   - О Господи, Магнус, это необходимо! - воскликнула Флер.
   - Флер, с вами все в порядке? - спросил Магнус.
   - Да.
   - А по-моему, нет.
   - Все в порядке! - закричала она. - Убирайтесь в Лондон и оставьте меня в покое!
   Она швырнула трубку, быстро разделась и пошла в ванную, надеясь, что душ хоть немного успокоит ее.
   Но тут же раздался звонок.
   - Да?
   - Флер, это Магнус. Я хочу видеть вас.
   - А я - нет, - раздраженно отрезала она и бросила трубку.
   Флер вернулась в ванную и встала под душ. Вскоре прозвучал звонок домофона. Она решила не открывать дверь, но через двадцать минут се нервы не выдержали.
   - Убирайтесь! - крикнула в микрофон Флер.
   - Только после того, как поговорю с вами, - спокойно сказал Магнус.
   - Ну ладно, заходите, черт с вами! Но я в ванной, и вам придется подождать.
   - Хорошо.
   Только сейчас Флер поняла, что ее одежда осталась в спальне. Прикрывшись маленьким полотенцем, она смело вышла в гостиную. Магнус, сидевший в кресле, с любопытством взглянул на нее.
   - Отличное полотенце!
   - Заткнитесь! - грубо оборвала его Флер.
   - Я так поражен, что едва ли смогу произнести хоть слово.
   - Слава Богу. Я не приглашала вас, поэтому не ждите любезностей и гостеприимства.
   - Я уже понял, что от вас не дождешься не только любезностей, но и обычных человеческих слов, - заметил он.
   На глазах Флер появились предательские слезы.
   - Эй, что я вижу? В чем дело? Только не пытайтесь убедить меня, что у вас есть доброе и отзывчивое сердце. Оно сделано из железа, а железо не может плакать.
   - Я и не плачу. - Флер невольно поднесла руку к глазам. При этом полотенце упало на пол. - Проклятие! - вскрикнула Флер, пытаясь поймать его. - Убирайтесь к чертовой матери!
   - Что за выражения? Неужели вы возбуждены? Хороший признак! Сегодня мне по-настоящему повезло.
   - Магнус, пожалуйста! - взмолилась Флер, прикрывая руками обнаженную грудь. Через секунду она разрыдалась.
   Магнус поднялся, поднял полотенце и осторожно обернул им Флер. Затем достал из кармана носовой платок и вытер ей слезы.
   - Вот так, успокойтесь. От вас очень приятно пахнет. А сейчас идите в спальню и набросьте на себя что-нибудь, хотя, признаться, вы мне нравитесь больше в таком виде. А я тем временем приготовлю что-нибудь выпить. Вы должны рассказать мне, что случилось.
   Когда она вернулась в гостиную, Магнус ждал ее с чашкой кофе.
   - Я не буду пить эту гадость, - сразу заявила она. - Я и так страдаю бессонницей.
   - Правда? Я тоже. Удивительно, мы оба не спим по ночам и ничего не знаем друг о друге! Я, например, люблю гонять по городу, когда мне не спится. А вы что делаете?
   - Сажусь за стол и работаю, - мрачно ответила Флер, словно именно он был виноват в этом.
   - Плохо. Голове нужен отдых. Полезно танцевать или слушать приятную музыку. Глаза тоже должны отдыхать.
   - Да, из-за этого я ношу очки.
   - А как насчет секса?
   - Что?
   - Как у вас с сексом? Это отличное средство против бессонницы.
   Флер невольно рассмеялась:
   - Да, это иногда помогает.
   - Мне тоже.
   Тут Флер вспомнила, что Магнус спал с ее матерью, и ей стало мерзко.
   - Ну так что же случилось?
   - Вы сами знаете. Во всяком случае, должны знать.
   - Нет, не знаю. Честно.
   - Ладно, я попробую объяснить популярно. Постарайтесь посмотреть на себя моими глазами. Мне известно, что вы собираете материал для книги, которая... которая отчасти касается меня и моего отца. Признаюсь вам, это самая серьезная проблема в моей жизни. Я доверяю вам с первой встречи, хотя до сих пор не знаю почему. Рассказываю вам обо всем, называю имена людей, раскрываю чьи-то тайны и тому подобное. А вы говорите мне: прекрасно, великолепно, мне это пригодится, спасибо, увидимся потом..
   - Флер, я...
   - Я понимаю, что для вас это только очередная книга о скандалах вроде тех, что уже вышли. А для меня - единственная возможность узнать правду о самом дорогом человеке. Я любила отца больше всех на свете. Мне дорога память о нем. Неужели вы не понимаете этого, Магнус? Я хочу узнать правду и во всем разобраться, а вы где-то пропадаете, с кем-то беседуете, что-то узнаете, а потом говорите мне, что вам здесь больше нечего делать. Как же я должна относиться к этому? Я жалею, что встретилась с вами и рассказала вам все, что знала. Честно говоря, мне страшно от того, что вы собираетесь сделать.
   Флер снова расплакалась. Слезы текли по ее бледным щекам, а голос стал глухим от боли и разочарования. Она подошла к окну и уставилась куда-то невидящими глазами. Когда же это наконец кончится, подумала Флер.
   - Простите меня, - ласково сказал Магнус, подойдя к ней. - Простите. Мне очень жаль, что все так получилось.
   Обернувшись, Флер увидела в его глазах искреннее сочувствие.
   - Флер, я просто не подумал об этом. Ради Бога, простите!
   - Да, не подумали, к сожалению.
   Наступила неловкая пауза.