Одним плавным движением вскинув винтовку к плечу, он на пробу прицелился в открытую балконную дверь арцыбашевской квартиры. Перекрестие медленно ползло по стенам и мебели, на секунду замерло на квадратной бутылке и пошло дальше. Арцыбашев был прав, не желая попадаться Змею на глаза: пожалуй, искушение было бы чересчур велико.
Ветер играл полупрозрачной занавеской, то вталкивая ее в комнату и заставляя развеваться наподобие белого флага, то вытягивая наружу с ловкостью бомжа, решившего умыкнуть простыню с бельевой веревки. Змей проверил магазин винтовки, передернул затвор и аккуратно положил оружие на пол возле стула. Спохватившись, он вынул из кармана куртки телефон и позвонил Арцыбашеву.
– Как дела, Митрич? – весело сказал он. – Ты ждешь, Лизавета, от друга привета?
– Какая я тебе Лизавета? – отрывисто огрызнулся Арцыбашев. – Ты где?
– В Караганде, – ответил Змей. – Сижу, разглядываю твой балкон. Хочешь – выйди, я тебе ручкой помашу.
– А, – сказал Арцыбашев, – ясно. А этот где… культурист?
– Какой культурист? – не понял Змей, но тут же спохватился, вспомнив про гири в прихожей. – А, этот… А хрен его знает! Нет его, и ладно. В общем, докладываю: позицию занял, жду в полной боевой готовности. Между прочим, попасть сюда было непросто, так что с тебя причитается.
– Ладно, – буркнул Арцыбашев. – Ты, главное, дело сделай, а все, что с меня причитается, я заплачу сполна.
– Ловлю на слове, – сказал Змей и дал отбой.
Убирая трубку обратно в карман, он насторожился: ему показалось, что в прихожей скрипнула половица. Он вслушивался в тишину до звона в ушах, но больше ничего не услышал. “Показалось, – решил Змей. – Дом старый, полы скрипучие.., мало ли что. Может, это вообще на чердаке или в другой квартире. Нервы, нервишки…"
Тем не менее смутная тревога не проходила. Он вспомнил, что дверь осталась незапертой, потому что замок был сломан. Само по себе это не было веским поводом для тревоги, но беспокойство продолжало глодать его как червь. Змей понял, что не успокоится, пока не проверит все сам. В конце концов, за те полторы-две минуты, что он потратит на осмотр квартиры, ничего существенного произойти не может.
Он посмотрел на лежавшую рядом со стулом винтовку, вынул из кармана револьвер, бесшумно встал и крадучись двинулся к двери. По дороге его посетило очень неприятное ощущение: ему показалось, что так уже было, причем совсем недавно. Буквально вчера он вот так же крался с пистолетом в руке вдоль нагретого солнцем, слегка запыленного борта банковского бронеавтомобиля, не зная, что ждет его впереди. Змей отогнал посторонние мысли, взвел курок револьвера и тенью выскользнул в прихожую, сразу же резко повернувшись влево и выставив оружие перед собой.
Слева никого не было. Начиная успокаиваться. Змей так же резко развернулся на сто восемьдесят градусов и почти столкнулся с высокой, в полумраке показавшейся ему не правдоподобно огромной фигурой, бесшумно выросшей на том месте, где мгновение назад было абсолютно пусто. Змею нужна была всего лишь доля секунды на то, чтобы спустить курок, но он опоздал. Он ощутил мгновенную вспышку боли в подбородке, перед глазами полыхнуло белое зарево, и стало совсем темно. Змей медленно поплыл через эту темноту, наслаждаясь покоем, и не почувствовал боли, когда всем телом впечатался в стену прихожей и мешком съехал на пол.
– Ерунда, – сказал Юрий. – Пошли. Он нарочно повел Лену в обход осмотровой ямы, но она все равно заглянула туда, вздрогнула и пошла неестественно прямо, избегая смотреть по сторонам. Юрий заметил, что она побледнела еще сильнее и удивился тому, сколько, оказывается, оттенков имеет белый цвет.
Похожий на морскую яхту “кадиллак” все так же поблескивал посреди двора белоснежными бортами. Он уже обсох, да и лужи вокруг него уменьшались чуть ли не на глазах, обнажая сухой серый асфальт – солнце и ветер выпивали воду с фантастической скоростью. Из брошенного водителем шланга все еще текла, поблескивая, тугая струя, давая начало струившемуся вдоль беленого бордюра ручейку.
Окно со стороны водителя было открыто. Юрий заглянул в салон, удовлетворенно хмыкнул и скомандовал Лене:
– Садись за руль.
– Я? Ты с ума сошел! Я не смогу управлять этой громадиной!
– Нет, – возразил Юрий, стараясь говорить спокойно. – Это я не смогу ею управлять. Извини, но это так. Я почти не чувствую ноги, а у этой штуковины вряд ли предусмотрено ручное управление.
– Мы разобьемся, – беспомощно сказала Алена.
– Раньше ты этого не боялась. И потом, чем больше машина, тем меньше шансов убиться. В общем, давай.
Он распахнул дверцу, и Лена снова вздрогнула, увидев на белой эмали кровавые полосы, оставленные его пальцами.
– Тебя надо перевязать, – сказала Лена, нерешительно берясь за дверцу. Она заметила, что ее рука сама собой легла на теплый металл гораздо ниже кровавых отпечатков, и устыдилась этого.
– Надо, – ответил Юрий, хромая вокруг длинного капота к соседней дверце, – но не здесь. Я вообще не понимаю, почему здесь до сих пор нет ОМОНа, СОБРа и спецназа с парочкой бронетранспортеров. Все-таки я наделал столько шума…
Он немного кривил душой. Некоторые догадки на этот счет у него были, и не последнее место в них занимал бравый майор Разгонов, выброшенный им из машины в получасе езды отсюда. “Главное, чтобы они не попытались закрыть все дела одним махом, – подумал Юрий, усаживаясь на широченное, как диван-кровать, сиденье, обтянутое белой кожей, и с огорчением косясь на широкую кровавую полосу, оставленную на этом великолепии его ногой. – Вот как перехватят они нас по дороге да как превратят в решето… А на мертвого, как справедливо заметил наш майор, можно списать все, что угодно. Очень удобно, черт бы их всех побрал…"
Двигатель завелся почти бесшумно, и тяжелый “кадиллак” плавно тронулся с места, неуверенно огибая дом по обсаженной кустами асфальтовой дорожке. Лена вела машину, сильно подавшись вперед и закусив нижнюю губу от напряжения. Смотреть на нее было одно удовольствие, и Юрий с трудом заставил себя оторваться от этого приятного зрелища. Время любоваться женскими профилями еще не наступило, даже если это был самый красивый и любимый профиль в мире.
– Ворота, – сказала Лена. – Они заперты. Таранить?
– Ого, – ответил он. – Пожалуй, не стоит. Это все-таки не танк. Пробьешь радиатор, и на этом наша поездка закончится… Притормози, я открою.
– Я сама.
Лена остановила машину возле ворот и вышла. Возясь с замком, она оглянулась и заметила, что Юрий стоит, тяжело опираясь локтем о крышу “кадиллака”, и в руке у него тускло поблескивает его огромный пистолет. Филарет не смотрел в ее сторону: глаза его упорно обшаривали двор и фасад дома, испачканное лицо окаменело от напряжения. Таким Лена его еще не видела и очень надеялась, что больше не увидит: зрелище было захватывающим и страшным одновременно. Отведя взгляд от его усталого лица, Лена опять вздрогнула, хотя, казалось бы, уже должна была привыкнуть ко всему; из окружавших беседку кустов сирени торчали чьи-то ноги в белых кроссовках.
Ворота наконец распахнулись настежь. Лена бегом вернулась к машине и села за руль. Они с Юрием одновременно захлопнули дверцы, и “кадиллак” величественно двинулся вперед, как отчаливающий от пристани океанский лайнер. Когда Лена уже принялась вертеть неожиданно податливое рулевое колесо, вписываясь в поворот, порыв ветра захлопнул одну из тяжелых створок, и она с ужасным грохотом ударила по багажнику “кадиллака”. Лена вскрикнула, но не выпустила руль, – Ты не правильная женщина, – с усмешкой заметил Юрий, копаясь в бардачке.
– Как это? А какая женщина правильная?
– Правильная женщина на твоем месте бросила бы баранку, закрыла ладонями глаза и изо всех сил надавила на газ, – сказал Юрий. – Ага, вот она…
Лена покосилась в его сторону и увидела, что он держит в руках автомобильную аптечку.
– Женоненавистник, – проворчала она. – Что ты теперь намерен делать?
Юрий с треском разорвал вощеную бумагу, в которую был упакован бинт.
– Если бы я знал, что теперь делать, – со вздохом сказал он. – Надо как-то искать эти чертовы деньги, пока меня не засадили на исторически значимый срок… Но сначала, конечно, я отвезу тебя домой.
Он задумался, держа на весу пузырек с йодом, снова вздохнул и щедрой рукой вылил все содержимое пузырька прямо на штанину в том месте, где в ней зияла страшная прореха, открывавшая черно-бордовое месиво полусвернувшейся крови. Шипя и невнятно ругаясь, он принялся бинтовать ногу поверх джинсов. Лена искоса наблюдала за этой операцией, болезненно-морщась и кусая губы.
– Прямо так и поедем ко мне домой? – спросила она.
– Прямо так и поедем. А ты что, хотела заехать по дороге в магазин?
Теперь вздохнула Лена.
– Прости, Юрка, но ты все-таки дурак. Я обязательно подарю тебе Женькины латы, если ты до этого доживешь. Кто, по-твоему, украл эти деньги?
Юрий поднял на нее сосредоточенный взгляд, на секунду прервав свое сражение с запутавшимся бинтом, – Воробейчик, – сказал он. – Ему кто-то помогал, и я этого “кого-то” обязательно найду, только пока не знаю как… Погоди, погоди… А почему ты об этом спрашиваешь? И таким тоном?..
– Вот, – горько сказала Лена, спугивая клаксоном сунувшуюся на проезжую часть старуху с туго набитым полиэтиленовым пакетом. – Наконец-то.
– Извини, – пробормотал он, – я что-то туго соображаю. Наверное, от потери крови. Что – “наконец-то”? Ты имеешь в виду что-нибудь конкретное или просто издеваешься?
Поворачивая направо, Лена не правильно рассчитала радиус поворота, и “кадиллак” тяжело подпрыгнул, наехав задним колесом на бордюр.
– Твою мать, – в несвойственной ей манере почти прорычала она, выравнивая тяжелую машину. – Хорошо. Кто тебе сказал, что я у этого… Графа? Это был Арцыбашев, правда? А знаешь, на что он надеялся? Что тебя там шлепнут, и ты умрешь, не успев оправдаться. А может быть, перед этим успеешь застрелить Графа. Это было бы просто превосходно, ты не находишь?
– У тебя больное воображение, – сухо сказал Юрий. – Зачем Цыбе надо, чтобы меня шлепали? Просто он волновался за тебя, не знал, что делать…
– За деньги он волновался – яростно выкрикнула Лена. Машина двигалась по довольно оживленной улице, и Лена кричала, глядя прямо перед собой. – За те самые, которые украл! А тебя он просто подставил! Неужели тебе это до сих пор не понятно?
Некоторое время Юрий упорно молчал, сосредоточившись на своей повязке.
– Такие вещи надо доказать, – наконец глухо сказал он, не поднимая головы. – Ты что-то знаешь или это только твои предположения?
– Я знаю Женьку! А ты не знаешь, потому что ты – просто большой теленок в розовых очках… Но если тебе нужны доказательства – давай, поехали к нам домой! Я думаю, доказательства ждут не дождутся. Получишь пулю между лопаток, вот тебе и все доказательства.
Юрий закрыл глаза и откинулся на мягкую спинку сиденья. Под веками жгло, словно туда сыпанули по лопате песка, но спать почему-то не хотелось. Обрывки недодуманных мыслей и отвергнутых подозрений чехардились в мозгу.
Он попытался проиграть ситуацию, исходя из чисто теоретического предположения, что налет организовал Арцыбашев, и сделал очень неприятное открытие: если допустить такое предположение, все остальное выстраивалось само собой в четкой последовательности. Каждая минута последних тяжелых и страшных суток прошла перед его мысленным взором, представая в совершенно новом свете. Дурак, значит, прыгал, бегал, стрелял и ломал шеи, а умный подсчитывал барыши, хихикая в кулак и потирая ладони…
– Черт возьми, Алена, – сказал он, – как ты можешь? Ведь вы же вместе – сколько – лет пятнадцать, наверное?
– Потому и могу, – грубо ответила Лена. – Я его наизусть выучила, вдоль и поперек, от корки до корки. У него души нет. Одни деньги да желеаки…
– Какие железки?
– Ты даже этого не знаешь… Оружие. У него такая коллекция… От каменного топора до пулемета, и все в а-а-атличном состоянии, хоть сейчас в дело. Ружье и два револьвера над камином видал?
– Я думал, это муляжи.
– Муляжи… Вот как засветит он тебе из этого муляжа… Хотя он, конечно, не рискнет делать это сам. Наймет, наверное, кого-нибудь. Стаса своего…
– Стаса не наймет.
– Ах, вот как… Ну, кого-нибудь еще… Ты же, наверное, не всех перестрелял. Ну, так куда поедем, командир?
Вместо ответа Юрий принялся шарить по карманам. Выудив из полуоторванного нагрудного кармана рубашки сигаретную пачку, он заглянул вовнутрь, скомкал пачку в кулаке и бросил ее под ноги.
– Ладно, – сказал он. – Я все равно в это не верю, но…
– Так куда едем? – повторила Лена.
– К тебе домой… Погоди-ка. Останови здесь. Телефон видишь? Подгони поближе к будке, неохота народ пугать.
Лена сделала даже больше, чем он просил, целиком загнав огромную машину на тротуар и почти притерев ее дверцей к будке телефона-автомата. Юрий тяжело выбрался из салона под недоумевающими взглядами прохожих.
– Хулиганка! – возмущенно сказала какая-то солидная дама, заглянув в открытое окно машины со стороны водителя. Лена молча нажала на кнопку стеклоподъемника, и стекло с жужжанием отрезало ее от возмущенной дамы. Дама задохнулась и ударила по крыше машины сумочкой.
– Я с вами полностью согласен, мадам, – сказал ей Юрий, снимая телефонную трубку. Дама развернулась к нему, открывая рот для резкой отповеди, заметно вздрогнула и поспешно покинула место происшествия, несколько раз испуганно обернувшись.
Юрий выудил из заднего кармана джинсов магнитную карточку, вставил ее в прорезь автомата и набрал номер Арцыбашева. Услышав его голос, Цыба, казалось, был счастлив. Юрий сообщил ему, что они с Леной едут домой, и велел накрывать на стол. Он повесил трубку, оборвав на полуслове изъявления благодарности, и тяжело опустился на сиденье “кадиллака”. – Поехали, шеф, – сказал он.
…На самом дне бардачка отыскалась почти полная пачка “Мальборо”, и прежде, чем выйти из машины, Юрий выкурил две сигареты подряд. Это не прибавило ему ни сил, ни спокойствия, но, по крайней мере, исчезло сосущее ощущение под ложечкой. Тяжело поднимаясь по лестнице, Юрий поймал себя на том, что пытается вспомнить, когда он ел в последний раз. Получалось, что давненько, и это было правильно: в бой лучше идти на пустой желудок. Тем не менее есть хотелось зверски, и он удивленно покачал головой: похоже, желудку было наплевать на его переживания, он настойчиво требовал своего.
На четвертом этаже дома напротив Цыбиного Юрий остановился. Здесь лестница кончалась, выше был только запертый на висячий замок чердак. Удобная позиция для снайпера, но вот замок… Конечно, можно было попасть на чердак и из другого подъезда, но тут Юрий заметил справа от себя неплотно прикрытую дверь и свежий скол на косяке, непристойно белевший на фоне коричневой масляной краски. Он медленно запустил руку за спину и вынул из-за пояса джинсов “маузер”. Он не испытывал ни злости, ни азарта – ничего, кроме горького разочарования. Повторенное на разные лады слово “дурак” снова и снова звучало в ушах, чужие губы шевелились, выплевывая это слово ему в лицо.
Он бесшумно открыл дверь и проскользнул в полутемную прихожую. Напротив была дверь в комнату, и перед Юрием предстала недвусмысленная картина: на фоне открытой балконной двери стоял стул, а на стуле спиной к прихожей сидел человек. Солнечные блики играли на его гладко выбритом черепе, колыхалась полупрозрачная занавеска, над головой незнакомца вился, уносясь в открытую дверь, голубоватый сигаретный дымок, а рядом со стулом на полу лежала снайперская винтовка с глушителем. Через открытую балконную дверь Юрий видел окна квартиры Арцыбашева и его необъятный балкон, на котором сейчас никого не было.
Под ногой предательски скрипнула половица. Юрий тенью метнулся в ближайший угол коридора, забыв о раненой ноге. Прошло некоторое время, прежде чем он услышал осторожные, почти бесшумные крадущиеся шаги. Он затаил дыхание.
Наискосок от него располагалась дверь, которая, скорее всего, вела в ванную. Это была хорошая, добротная и очень красивая дверь, умело сработанная из дубового массива, с овальным окошком в верхней части. Стекло в окошке было цветным, и на нем даже в темноте можно было угадать какой-то узор, но Юрия не интересовали узоры: он заметил, что в окошке отражается дверь комнаты. Это был просто перекошенный светлый прямоугольник, но вот на нем возник темный искаженный силуэт человеческой фигуры. Человек быстро посмотрел направо и немедленно повернулся влево всем корпусом, держа что-то в вытянутых перед собой руках. Юрий бесшумно шагнул вперед и, когда человек повернулся к нему лицом, нанес ему тяжелый удар в подбородок.
Глава 20
Ветер играл полупрозрачной занавеской, то вталкивая ее в комнату и заставляя развеваться наподобие белого флага, то вытягивая наружу с ловкостью бомжа, решившего умыкнуть простыню с бельевой веревки. Змей проверил магазин винтовки, передернул затвор и аккуратно положил оружие на пол возле стула. Спохватившись, он вынул из кармана куртки телефон и позвонил Арцыбашеву.
– Как дела, Митрич? – весело сказал он. – Ты ждешь, Лизавета, от друга привета?
– Какая я тебе Лизавета? – отрывисто огрызнулся Арцыбашев. – Ты где?
– В Караганде, – ответил Змей. – Сижу, разглядываю твой балкон. Хочешь – выйди, я тебе ручкой помашу.
– А, – сказал Арцыбашев, – ясно. А этот где… культурист?
– Какой культурист? – не понял Змей, но тут же спохватился, вспомнив про гири в прихожей. – А, этот… А хрен его знает! Нет его, и ладно. В общем, докладываю: позицию занял, жду в полной боевой готовности. Между прочим, попасть сюда было непросто, так что с тебя причитается.
– Ладно, – буркнул Арцыбашев. – Ты, главное, дело сделай, а все, что с меня причитается, я заплачу сполна.
– Ловлю на слове, – сказал Змей и дал отбой.
Убирая трубку обратно в карман, он насторожился: ему показалось, что в прихожей скрипнула половица. Он вслушивался в тишину до звона в ушах, но больше ничего не услышал. “Показалось, – решил Змей. – Дом старый, полы скрипучие.., мало ли что. Может, это вообще на чердаке или в другой квартире. Нервы, нервишки…"
Тем не менее смутная тревога не проходила. Он вспомнил, что дверь осталась незапертой, потому что замок был сломан. Само по себе это не было веским поводом для тревоги, но беспокойство продолжало глодать его как червь. Змей понял, что не успокоится, пока не проверит все сам. В конце концов, за те полторы-две минуты, что он потратит на осмотр квартиры, ничего существенного произойти не может.
Он посмотрел на лежавшую рядом со стулом винтовку, вынул из кармана револьвер, бесшумно встал и крадучись двинулся к двери. По дороге его посетило очень неприятное ощущение: ему показалось, что так уже было, причем совсем недавно. Буквально вчера он вот так же крался с пистолетом в руке вдоль нагретого солнцем, слегка запыленного борта банковского бронеавтомобиля, не зная, что ждет его впереди. Змей отогнал посторонние мысли, взвел курок револьвера и тенью выскользнул в прихожую, сразу же резко повернувшись влево и выставив оружие перед собой.
Слева никого не было. Начиная успокаиваться. Змей так же резко развернулся на сто восемьдесят градусов и почти столкнулся с высокой, в полумраке показавшейся ему не правдоподобно огромной фигурой, бесшумно выросшей на том месте, где мгновение назад было абсолютно пусто. Змею нужна была всего лишь доля секунды на то, чтобы спустить курок, но он опоздал. Он ощутил мгновенную вспышку боли в подбородке, перед глазами полыхнуло белое зарево, и стало совсем темно. Змей медленно поплыл через эту темноту, наслаждаясь покоем, и не почувствовал боли, когда всем телом впечатался в стену прихожей и мешком съехал на пол.
* * *
Ключей ни в одном из стоявших в гараже автомобилей не оказалось.– Ерунда, – сказал Юрий. – Пошли. Он нарочно повел Лену в обход осмотровой ямы, но она все равно заглянула туда, вздрогнула и пошла неестественно прямо, избегая смотреть по сторонам. Юрий заметил, что она побледнела еще сильнее и удивился тому, сколько, оказывается, оттенков имеет белый цвет.
Похожий на морскую яхту “кадиллак” все так же поблескивал посреди двора белоснежными бортами. Он уже обсох, да и лужи вокруг него уменьшались чуть ли не на глазах, обнажая сухой серый асфальт – солнце и ветер выпивали воду с фантастической скоростью. Из брошенного водителем шланга все еще текла, поблескивая, тугая струя, давая начало струившемуся вдоль беленого бордюра ручейку.
Окно со стороны водителя было открыто. Юрий заглянул в салон, удовлетворенно хмыкнул и скомандовал Лене:
– Садись за руль.
– Я? Ты с ума сошел! Я не смогу управлять этой громадиной!
– Нет, – возразил Юрий, стараясь говорить спокойно. – Это я не смогу ею управлять. Извини, но это так. Я почти не чувствую ноги, а у этой штуковины вряд ли предусмотрено ручное управление.
– Мы разобьемся, – беспомощно сказала Алена.
– Раньше ты этого не боялась. И потом, чем больше машина, тем меньше шансов убиться. В общем, давай.
Он распахнул дверцу, и Лена снова вздрогнула, увидев на белой эмали кровавые полосы, оставленные его пальцами.
– Тебя надо перевязать, – сказала Лена, нерешительно берясь за дверцу. Она заметила, что ее рука сама собой легла на теплый металл гораздо ниже кровавых отпечатков, и устыдилась этого.
– Надо, – ответил Юрий, хромая вокруг длинного капота к соседней дверце, – но не здесь. Я вообще не понимаю, почему здесь до сих пор нет ОМОНа, СОБРа и спецназа с парочкой бронетранспортеров. Все-таки я наделал столько шума…
Он немного кривил душой. Некоторые догадки на этот счет у него были, и не последнее место в них занимал бравый майор Разгонов, выброшенный им из машины в получасе езды отсюда. “Главное, чтобы они не попытались закрыть все дела одним махом, – подумал Юрий, усаживаясь на широченное, как диван-кровать, сиденье, обтянутое белой кожей, и с огорчением косясь на широкую кровавую полосу, оставленную на этом великолепии его ногой. – Вот как перехватят они нас по дороге да как превратят в решето… А на мертвого, как справедливо заметил наш майор, можно списать все, что угодно. Очень удобно, черт бы их всех побрал…"
Двигатель завелся почти бесшумно, и тяжелый “кадиллак” плавно тронулся с места, неуверенно огибая дом по обсаженной кустами асфальтовой дорожке. Лена вела машину, сильно подавшись вперед и закусив нижнюю губу от напряжения. Смотреть на нее было одно удовольствие, и Юрий с трудом заставил себя оторваться от этого приятного зрелища. Время любоваться женскими профилями еще не наступило, даже если это был самый красивый и любимый профиль в мире.
– Ворота, – сказала Лена. – Они заперты. Таранить?
– Ого, – ответил он. – Пожалуй, не стоит. Это все-таки не танк. Пробьешь радиатор, и на этом наша поездка закончится… Притормози, я открою.
– Я сама.
Лена остановила машину возле ворот и вышла. Возясь с замком, она оглянулась и заметила, что Юрий стоит, тяжело опираясь локтем о крышу “кадиллака”, и в руке у него тускло поблескивает его огромный пистолет. Филарет не смотрел в ее сторону: глаза его упорно обшаривали двор и фасад дома, испачканное лицо окаменело от напряжения. Таким Лена его еще не видела и очень надеялась, что больше не увидит: зрелище было захватывающим и страшным одновременно. Отведя взгляд от его усталого лица, Лена опять вздрогнула, хотя, казалось бы, уже должна была привыкнуть ко всему; из окружавших беседку кустов сирени торчали чьи-то ноги в белых кроссовках.
Ворота наконец распахнулись настежь. Лена бегом вернулась к машине и села за руль. Они с Юрием одновременно захлопнули дверцы, и “кадиллак” величественно двинулся вперед, как отчаливающий от пристани океанский лайнер. Когда Лена уже принялась вертеть неожиданно податливое рулевое колесо, вписываясь в поворот, порыв ветра захлопнул одну из тяжелых створок, и она с ужасным грохотом ударила по багажнику “кадиллака”. Лена вскрикнула, но не выпустила руль, – Ты не правильная женщина, – с усмешкой заметил Юрий, копаясь в бардачке.
– Как это? А какая женщина правильная?
– Правильная женщина на твоем месте бросила бы баранку, закрыла ладонями глаза и изо всех сил надавила на газ, – сказал Юрий. – Ага, вот она…
Лена покосилась в его сторону и увидела, что он держит в руках автомобильную аптечку.
– Женоненавистник, – проворчала она. – Что ты теперь намерен делать?
Юрий с треском разорвал вощеную бумагу, в которую был упакован бинт.
– Если бы я знал, что теперь делать, – со вздохом сказал он. – Надо как-то искать эти чертовы деньги, пока меня не засадили на исторически значимый срок… Но сначала, конечно, я отвезу тебя домой.
Он задумался, держа на весу пузырек с йодом, снова вздохнул и щедрой рукой вылил все содержимое пузырька прямо на штанину в том месте, где в ней зияла страшная прореха, открывавшая черно-бордовое месиво полусвернувшейся крови. Шипя и невнятно ругаясь, он принялся бинтовать ногу поверх джинсов. Лена искоса наблюдала за этой операцией, болезненно-морщась и кусая губы.
– Прямо так и поедем ко мне домой? – спросила она.
– Прямо так и поедем. А ты что, хотела заехать по дороге в магазин?
Теперь вздохнула Лена.
– Прости, Юрка, но ты все-таки дурак. Я обязательно подарю тебе Женькины латы, если ты до этого доживешь. Кто, по-твоему, украл эти деньги?
Юрий поднял на нее сосредоточенный взгляд, на секунду прервав свое сражение с запутавшимся бинтом, – Воробейчик, – сказал он. – Ему кто-то помогал, и я этого “кого-то” обязательно найду, только пока не знаю как… Погоди, погоди… А почему ты об этом спрашиваешь? И таким тоном?..
– Вот, – горько сказала Лена, спугивая клаксоном сунувшуюся на проезжую часть старуху с туго набитым полиэтиленовым пакетом. – Наконец-то.
– Извини, – пробормотал он, – я что-то туго соображаю. Наверное, от потери крови. Что – “наконец-то”? Ты имеешь в виду что-нибудь конкретное или просто издеваешься?
Поворачивая направо, Лена не правильно рассчитала радиус поворота, и “кадиллак” тяжело подпрыгнул, наехав задним колесом на бордюр.
– Твою мать, – в несвойственной ей манере почти прорычала она, выравнивая тяжелую машину. – Хорошо. Кто тебе сказал, что я у этого… Графа? Это был Арцыбашев, правда? А знаешь, на что он надеялся? Что тебя там шлепнут, и ты умрешь, не успев оправдаться. А может быть, перед этим успеешь застрелить Графа. Это было бы просто превосходно, ты не находишь?
– У тебя больное воображение, – сухо сказал Юрий. – Зачем Цыбе надо, чтобы меня шлепали? Просто он волновался за тебя, не знал, что делать…
– За деньги он волновался – яростно выкрикнула Лена. Машина двигалась по довольно оживленной улице, и Лена кричала, глядя прямо перед собой. – За те самые, которые украл! А тебя он просто подставил! Неужели тебе это до сих пор не понятно?
Некоторое время Юрий упорно молчал, сосредоточившись на своей повязке.
– Такие вещи надо доказать, – наконец глухо сказал он, не поднимая головы. – Ты что-то знаешь или это только твои предположения?
– Я знаю Женьку! А ты не знаешь, потому что ты – просто большой теленок в розовых очках… Но если тебе нужны доказательства – давай, поехали к нам домой! Я думаю, доказательства ждут не дождутся. Получишь пулю между лопаток, вот тебе и все доказательства.
Юрий закрыл глаза и откинулся на мягкую спинку сиденья. Под веками жгло, словно туда сыпанули по лопате песка, но спать почему-то не хотелось. Обрывки недодуманных мыслей и отвергнутых подозрений чехардились в мозгу.
Он попытался проиграть ситуацию, исходя из чисто теоретического предположения, что налет организовал Арцыбашев, и сделал очень неприятное открытие: если допустить такое предположение, все остальное выстраивалось само собой в четкой последовательности. Каждая минута последних тяжелых и страшных суток прошла перед его мысленным взором, представая в совершенно новом свете. Дурак, значит, прыгал, бегал, стрелял и ломал шеи, а умный подсчитывал барыши, хихикая в кулак и потирая ладони…
– Черт возьми, Алена, – сказал он, – как ты можешь? Ведь вы же вместе – сколько – лет пятнадцать, наверное?
– Потому и могу, – грубо ответила Лена. – Я его наизусть выучила, вдоль и поперек, от корки до корки. У него души нет. Одни деньги да желеаки…
– Какие железки?
– Ты даже этого не знаешь… Оружие. У него такая коллекция… От каменного топора до пулемета, и все в а-а-атличном состоянии, хоть сейчас в дело. Ружье и два револьвера над камином видал?
– Я думал, это муляжи.
– Муляжи… Вот как засветит он тебе из этого муляжа… Хотя он, конечно, не рискнет делать это сам. Наймет, наверное, кого-нибудь. Стаса своего…
– Стаса не наймет.
– Ах, вот как… Ну, кого-нибудь еще… Ты же, наверное, не всех перестрелял. Ну, так куда поедем, командир?
Вместо ответа Юрий принялся шарить по карманам. Выудив из полуоторванного нагрудного кармана рубашки сигаретную пачку, он заглянул вовнутрь, скомкал пачку в кулаке и бросил ее под ноги.
– Ладно, – сказал он. – Я все равно в это не верю, но…
– Так куда едем? – повторила Лена.
– К тебе домой… Погоди-ка. Останови здесь. Телефон видишь? Подгони поближе к будке, неохота народ пугать.
Лена сделала даже больше, чем он просил, целиком загнав огромную машину на тротуар и почти притерев ее дверцей к будке телефона-автомата. Юрий тяжело выбрался из салона под недоумевающими взглядами прохожих.
– Хулиганка! – возмущенно сказала какая-то солидная дама, заглянув в открытое окно машины со стороны водителя. Лена молча нажала на кнопку стеклоподъемника, и стекло с жужжанием отрезало ее от возмущенной дамы. Дама задохнулась и ударила по крыше машины сумочкой.
– Я с вами полностью согласен, мадам, – сказал ей Юрий, снимая телефонную трубку. Дама развернулась к нему, открывая рот для резкой отповеди, заметно вздрогнула и поспешно покинула место происшествия, несколько раз испуганно обернувшись.
Юрий выудил из заднего кармана джинсов магнитную карточку, вставил ее в прорезь автомата и набрал номер Арцыбашева. Услышав его голос, Цыба, казалось, был счастлив. Юрий сообщил ему, что они с Леной едут домой, и велел накрывать на стол. Он повесил трубку, оборвав на полуслове изъявления благодарности, и тяжело опустился на сиденье “кадиллака”. – Поехали, шеф, – сказал он.
…На самом дне бардачка отыскалась почти полная пачка “Мальборо”, и прежде, чем выйти из машины, Юрий выкурил две сигареты подряд. Это не прибавило ему ни сил, ни спокойствия, но, по крайней мере, исчезло сосущее ощущение под ложечкой. Тяжело поднимаясь по лестнице, Юрий поймал себя на том, что пытается вспомнить, когда он ел в последний раз. Получалось, что давненько, и это было правильно: в бой лучше идти на пустой желудок. Тем не менее есть хотелось зверски, и он удивленно покачал головой: похоже, желудку было наплевать на его переживания, он настойчиво требовал своего.
На четвертом этаже дома напротив Цыбиного Юрий остановился. Здесь лестница кончалась, выше был только запертый на висячий замок чердак. Удобная позиция для снайпера, но вот замок… Конечно, можно было попасть на чердак и из другого подъезда, но тут Юрий заметил справа от себя неплотно прикрытую дверь и свежий скол на косяке, непристойно белевший на фоне коричневой масляной краски. Он медленно запустил руку за спину и вынул из-за пояса джинсов “маузер”. Он не испытывал ни злости, ни азарта – ничего, кроме горького разочарования. Повторенное на разные лады слово “дурак” снова и снова звучало в ушах, чужие губы шевелились, выплевывая это слово ему в лицо.
Он бесшумно открыл дверь и проскользнул в полутемную прихожую. Напротив была дверь в комнату, и перед Юрием предстала недвусмысленная картина: на фоне открытой балконной двери стоял стул, а на стуле спиной к прихожей сидел человек. Солнечные блики играли на его гладко выбритом черепе, колыхалась полупрозрачная занавеска, над головой незнакомца вился, уносясь в открытую дверь, голубоватый сигаретный дымок, а рядом со стулом на полу лежала снайперская винтовка с глушителем. Через открытую балконную дверь Юрий видел окна квартиры Арцыбашева и его необъятный балкон, на котором сейчас никого не было.
Под ногой предательски скрипнула половица. Юрий тенью метнулся в ближайший угол коридора, забыв о раненой ноге. Прошло некоторое время, прежде чем он услышал осторожные, почти бесшумные крадущиеся шаги. Он затаил дыхание.
Наискосок от него располагалась дверь, которая, скорее всего, вела в ванную. Это была хорошая, добротная и очень красивая дверь, умело сработанная из дубового массива, с овальным окошком в верхней части. Стекло в окошке было цветным, и на нем даже в темноте можно было угадать какой-то узор, но Юрия не интересовали узоры: он заметил, что в окошке отражается дверь комнаты. Это был просто перекошенный светлый прямоугольник, но вот на нем возник темный искаженный силуэт человеческой фигуры. Человек быстро посмотрел направо и немедленно повернулся влево всем корпусом, держа что-то в вытянутых перед собой руках. Юрий бесшумно шагнул вперед и, когда человек повернулся к нему лицом, нанес ему тяжелый удар в подбородок.
Глава 20
– Черт подери, Филарет, – сказал Арцыбашев, – ну и видок у тебя!
– Видок как видок, – проворчал Юрий, пропуская в прихожую Лену. – Переговорный процесс принял нежелательное направление. Принимай пропажу!
Арцыбашев распахнул навстречу жене объятия, но она уклонилась, слегка оттолкнув его рукой, и молча ушла в свою спальню.
– Устала, – извинительно сказал Арцыбашев, запирая дверь. На нем был просторный полосатый халат, из-под которого выглядывали тщательно отглаженные брюки и сверкающие туфли. – Ну, рассказывай, герой. А я тут, понимаешь, весь извелся. Хожу вокруг телефона, как кот вокруг сметаны: звонить в милицию или не звонить? И еще этот.., мычит все время, как недоенный.
– Кто мычит? – недоуменно спросил Юрий, но тут из спальни с шумом выскочила Лена.
– Арцыбашев, ты спятил! – выкрикнула она. – Это черт знает что такое! У меня в шкафу сидит связанный человек! По-моему, это наш охранник.
– Это я спятил, – признался Юрий, потирая щеку. Он совсем забыл об охраннике. – Черт, что же с ним теперь делать?
– Да пришей ты его, – заговорщицким тоном предложил Арцыбашев. – Мы никому не скажем. Только не здесь. Выведи на лестницу и… – Он сделал выразительный жест.
Лена поморщилась и ушла, оставив их одних. Юрию показалось, что она борется с тошнотой.
– А ты кровожадный тип, Цыба, – сказал он. Это прозвучало чересчур серьезно, и он попытался улыбнуться, чтобы немного сгладить произведенный его словами эффект.
– Станешь тут кровожадным, – проворчал Арцыбашев, отводя взгляд. – А ты что предлагаешь?
– А что тут предлагать, – сказал Юрий. – Алена, развяжи его! Сейчас сядем, – продолжал он, снова поворачиваясь к Арцыбашеву, – выпьем, извинимся… Он дядька хороший, все поймет.
– Ты идиот, – сказал Арцыбашев. – Впрочем, дело твое. Ты заварил, тебе и… Нет, ты не подумай. Я тебе по гроб жизни обязан. Честно говоря, это я должен был идти туда.., за Аленой.
– Ну, и шлепнули бы обоих, – ответил Юрий. – А так… В общем, хватит. Вот сейчас обмоем это дело, и пойду я, пожалуй, сдаваться. Графа больше нет…
– Нет?!
– Нет, нет, можешь не сомневаться. Так что и возможности умереть от “сердечного приступа” в камере у меня тоже больше нет. Рано или поздно наши бравые внутренние органы распутают это дело, а я пока что посижу на нарах. Какая мне, в сущности, разница – дома на диване или в Бутырке на нарах?
Он повернул голову и увидел охранника, который стоял в дверях спальни, покачиваясь на нетвердых ногах, растирая запястья и глядя на него как кролик на удава.
– А, папаша! – воскликнул Юрий. – Ты в порядке? Извини, что так неловко вышло. Давай дернем по стопочке за мир во всем мире. Хозяин угощает. И знаете что, братья-славяне? Пойдемте на балкон. С первого дня мечтаю на этом вашем балконе сто граммов пропустить. Везет же людям! Такой балконище!
Охранник открывал и закрывал рот, не издавая ни звука, как вытащенная из воды рыба. Глаза его перестали бегать, сосредоточившись на торчавшей из-за пояса у Филатова рукоятке “маузера”. Юрий заметил, что Цыба тоже время от времени поглядывает на эту рукоятку, слегка хмуря брови. Он усмехнулся уголком рта и скользнул по стенам комнаты взглядом, который стороннему наблюдателю мог бы показаться рассеянным. “Винчестер” висел на своем месте над камином, а вот один из двух “кольтов” исчез, разрушив тщательно продуманную композицию. Еще Юрий заметил, что Цыба выглядит непривычно толстым в своем полосатом халате, и сделал по этому поводу зарубку в памяти.
– На балкон так на балкон, – пожав плечами, сказал Арцыбашев. – А ты не боишься, что тебя заметят?
– А чего мне бояться? Я же сказал, что иду сдаваться. – Охранник заметно расслабился, и Юрий снова невесело улыбнулся, отвернувшись в сторону. – Вот только выпить хочется… Ну, Женька, давай, не томи! Папаша вот тоже выпить хочет, ему небось несладко было в шкафу-то сидеть… Правда, отец? Да ты не бойся, я мирный, хотя и непохож. Я вот тут в Бутырку собираюсь…
– Я найму адвоката, – сказал Арцыбашев, доставая из бара стаканы. – Лучшего, какого можно найти за большие деньги.
– Вот за это спасибо, – сказал Юрий. – Вот это я понимаю – друг! Алена, ты с нами?
– Да, – после паузы ответила Лена. Юрий почти не видел ее лица – оно превратилось в размытое бледное пятно на фоне бордовой портьеры. Рана на бедре опять открылась, и он чувствовал, что надо торопиться: до конца спектакля его могло не хватить.
Он первым вышел на балкон и уселся спиной к улице и дому напротив, где в квартире на четвертом этаже лежал связанный снайпер, глядя в дуло своей винтовки, спусковой крючок которой был соединен с его левой ногой посредством тонкого шелкового шнура. Прежде чем очутиться в таком бедственном положении, снайпер многое успел рассказать Юрию, потому что любил жизнь и не хотел умирать молодым. Там, за выломанной дверью, помимо связанного бандита, остались иллюзии старшего лейтенанта Филатова, и от этого в его душе крепло ощущение невосполнимой потери.
– Наливай! – весело скомандовал он. – Полней, полней лей, ты что, краев не видишь? Предлагаю тост за дружбу. За мужскую дружбу без соплей и длинных писем, но чтобы до гроба, до зубов.., в общем, за нас, мужики!
Охранник с огромным синяком на челюсти неуверенно поднес к губам наполненный янтарным скотчем стакан, резко выдохнул в сторону и стал пить виски, как воду, большими шумными глотками. Лену передернуло. Юрий улыбнулся ей и перевел взгляд на Арцыбашева.
– За дружбу, – бесцветным голосом повторил тот и пригубил виски, бросив быстрый взгляд на балкон дома напротив.
Юрий со скрипом потер ладонью небритую щеку, повертел полный стакан перед лицом и, не прикоснувшись к напитку, поставил его на стол. Арцыбашев опять метнул острый взгляд через улицу.
– Что ты там увидел? – спросил Юрий. – Голую бабу?
Арцыбашев фыркнул.
– Скажешь тоже… Просто беспокоюсь. Заметит тебя кто-нибудь, позвонит в ментовку, вот и не успеешь сдаться…
– А я забаррикадируюсь в квартире, скажу, что вы мои заложники, и буду отстреливаться до последнего патрона… У меня много патронов, – доверительно сообщил он позеленевшему охраннику. Охранник вздрогнул и залпом допил виски. – Налей папаше еще, Женька, не будь жлобом.
Арцыбашев потянулся к бутылке, продолжая смотреть на дом напротив. Лена вдруг издала странный звук – поулусмех, полувсхлип – и ломким, как сухая трава, голосом сказала:
– Хватит.
– Хватит так хватит, – устало согласился Юрий. – Хватит, Цыба. Не смотри туда, не на что там смотреть. И ждать тебе оттуда нечего, поверь.
– Не понял, – медленно сказал Арцыбашев. Пальцы его правой руки вцепились в воротник халата и поползли вниз, нервно перебирая полосатую ткань.
– Я, брат, тоже поначалу ничего не понял, – сказал Юрий, тяжело вставая и обходя стол. Арцыбашев отступил к балконной двери, продолжая теребить халат. Его рука была уже совсем недалеко от пояса, чуть выше того места, где под тканью халата угадывалось странное утолщение. – А только дурак не тот, кто чего-то не знает, а тот, кто считает себя умнее всех. Четыре с половиной миллиона… Отец, – обратился он к охраннику, – что бы ты стал делать с четырьмя миллионами баксов?
Ничего не понимающий охранник растерянно развел руками.
– Не знаешь, – вздохнул Юрий. – И я не знаю.
А вот он, – он кивнул в сторону Арцыбашева, – похоже, знает.
Он продолжал наступать на банкира, тесня того в комнату. Арцыбашев оскалил зубы и остановился, – Догадался все-таки, – процедил он. – Быстро же ты поумнел…
– Научили добрые люди, – сказал Юрий.
– Слушай, Филарет, – тон Арцыбашева вдруг снова сделался дружеским. – На кой черт нам все это нужно? Мы же с тобой друзья. Всегда у нас с тобой все было пополам.., даже Ленка, Не кривись, не кривись. Что же я, по-твоему, слепой? Давай так: бабки пополам, Ленку можешь забирать себе.., все равно она давно намыливается уйти. Отдашь за нее двести пятьдесят штук, чтобы по справедливости.., а можешь не отдавать. Ты ведь за нее жизнью рисковал, а я нет…
– Мразь! – сказала Лена. – Убей его, Юра.
– Вон как ты заговорила! – воскликнул Арцыбашев. – Убей… Без меня вам денег не видать как своих ушей. Да и со мной… – Он вдруг рванул из-под халата огромный, казавшийся нелепым и бутафорским шестизарядный револьвер конструкции полковника Кольта и одним неуловимым движением взвел курок.
– Подыхайте, твари! – визгливо выкрикнул он. Юрий ударил его по руке, и револьвер выстрелил в пол.
В следующее мгновение “кольт” полетел в одну сторону, а банкир Арцыбашев – в другую, прямо на стоявшие у камина рыцарские латы. Длинное копье с деревянным стуком упало на пол, волнистый двуручный меч с лязгом ударился о каминную решетку. Латы накренились и упали с жестяным грохотом, рассыпаясь в падении, сверкая полированным металлом и разбрасывая вокруг тугие пачки стодолларовых купюр. Арцыбашев потерял равновесие и рухнул в эту бумажно-жестяную груду.
Юрий бросил короткий взгляд на охранника. Тот с отчетливым стуком захлопнул рот, и в глазах его появилось выражение заинтересованности, с которым кошка смотрит на высунувшуюся из норки мышь. “Папаша” явно провел молодость в органах и с ходу вник в суть происходящего. Он начал боком продвигаться вдоль стены к дверям. Юрий поймал его за рукав и толкнул на диван.
– Еще чего, – сказал он. – Успеешь накапать. Охранник послушно сел, сложив руки на коленях. Юрий посмотрел на Лену. Лена с непонятным выражением разглядывала валявшуюся у камина расползающуюся груду денег, в которой копошился, пытаясь подняться на ноги, ее законный супруг. Потом она перевела взгляд на Юрия. Их глаза встретились. Лена медленно подошла к нему, слегка задев бедром край стеклянного столика.
– Юра, – сказала она. – Этих денег нам хватит до конца жизни. Мы будем жить в коттедже у моря и каждый вечер слушать, как оно шумит. Я буду обнимать тебя крепко-крепко… Ты знаешь, как я умею это делать. Просто убей эту мразь, иначе он никогда не оставит нас в покое. Он же пытался убить тебя…
Юрий посмотрел на Арцыбашева. Цыба уже стоял, покачиваясь и держась рукой за край каминной полки. Глаза у него были мутные, словно банкир Арцыбашев опять надрался до беспамятства, как во время их первой после долгой разлуки встречи. Юрий снова повернулся к Лене.
– Допустим, – сказал он. – А что делать с ним? Он кивнул на охранника, который сжался на диване и старательно делал вид, что ничего не видит и не слышит.
– С ним? – переспросила Лена. – Что ж, тут ничего не поделаешь… Но он же просто слизняк! Он никто, понимаешь? Что есть он, что нет его – какая разница?
– Хорошо, – медленно сказал Юрий. – Тогда сделай это сама.
– Я? Ты хочешь, чтобы это сделала я?
– Я хочу, чтобы ты попробовала, каково на вкус то, чем ты пытаешься накормить меня. Дать тебе пистолет?
– Не надо, – сказала Лена. – Ты правда этого хочешь? Что ж, я готова.
Она медленно наклонилась и подобрала с пола револьвер Арцыбашева. Древний “кольт” был тяжел для нее, и ей пришлось держать его двумя руками. Охранник упал на колени возле дивана, бормоча что-то о больной жене и троих детях, но Лена не смотрела на него – ее взгляд был прикован к Юрию.
– Я готова, – одними губами повторила она. Краем глаза Юрий заметил движение возле камина и выхватил из-за пояса “маузер” всего за долю секунды до того, как старый ковбойский “кольт” оглушительно бабахнул, окутав комнату облаком дыма. Юрий выстрелил в ответ, и Арцыбашев, скорчившись, упал в камин, взметнув облачко невесомого сероватого пепла.
– Эх ты, Цыба, – грустно сказал Юрий, опуская пистолет. – Опять промазал.
Позади него раздался глухой стук. Он резко обернулся и увидел, что Лена медленно опускается на колени, неестественно перекосившись влево. Выпавший из ослабевших пальцев револьвер валялся у ее ног. Юрий подхватил ее под мышки и бережно уложил на диван, оттолкнув все еще стоявшего на коленях охранника.
– “Скорую”, быстро! – рявкнул он. Охранник вскочил, но вдруг остановился.
– Ну?! – зарычал Юрий.
– Чего там, – с неожиданным спокойствием сказал охранник. – Какая тут “скорая”?
Юрий посмотрел на лежавшую Лену и понял, что он прав. Тогда он взял сигарету, закурил и сел на пол возле дивана, вытянув перед собой кровоточащую ногу и положив пистолет на колено здоровой. Докурив сигарету до фильтра, он дотянулся до стола, взял с него пачку и снова закурил. Где-то возбужденно бубнил в телефон охранник, вызывая милицию. Потом он замолчал, вернулся в комнату, присел на краешек кресла и стал смотреть на Юрия.
– Видок как видок, – проворчал Юрий, пропуская в прихожую Лену. – Переговорный процесс принял нежелательное направление. Принимай пропажу!
Арцыбашев распахнул навстречу жене объятия, но она уклонилась, слегка оттолкнув его рукой, и молча ушла в свою спальню.
– Устала, – извинительно сказал Арцыбашев, запирая дверь. На нем был просторный полосатый халат, из-под которого выглядывали тщательно отглаженные брюки и сверкающие туфли. – Ну, рассказывай, герой. А я тут, понимаешь, весь извелся. Хожу вокруг телефона, как кот вокруг сметаны: звонить в милицию или не звонить? И еще этот.., мычит все время, как недоенный.
– Кто мычит? – недоуменно спросил Юрий, но тут из спальни с шумом выскочила Лена.
– Арцыбашев, ты спятил! – выкрикнула она. – Это черт знает что такое! У меня в шкафу сидит связанный человек! По-моему, это наш охранник.
– Это я спятил, – признался Юрий, потирая щеку. Он совсем забыл об охраннике. – Черт, что же с ним теперь делать?
– Да пришей ты его, – заговорщицким тоном предложил Арцыбашев. – Мы никому не скажем. Только не здесь. Выведи на лестницу и… – Он сделал выразительный жест.
Лена поморщилась и ушла, оставив их одних. Юрию показалось, что она борется с тошнотой.
– А ты кровожадный тип, Цыба, – сказал он. Это прозвучало чересчур серьезно, и он попытался улыбнуться, чтобы немного сгладить произведенный его словами эффект.
– Станешь тут кровожадным, – проворчал Арцыбашев, отводя взгляд. – А ты что предлагаешь?
– А что тут предлагать, – сказал Юрий. – Алена, развяжи его! Сейчас сядем, – продолжал он, снова поворачиваясь к Арцыбашеву, – выпьем, извинимся… Он дядька хороший, все поймет.
– Ты идиот, – сказал Арцыбашев. – Впрочем, дело твое. Ты заварил, тебе и… Нет, ты не подумай. Я тебе по гроб жизни обязан. Честно говоря, это я должен был идти туда.., за Аленой.
– Ну, и шлепнули бы обоих, – ответил Юрий. – А так… В общем, хватит. Вот сейчас обмоем это дело, и пойду я, пожалуй, сдаваться. Графа больше нет…
– Нет?!
– Нет, нет, можешь не сомневаться. Так что и возможности умереть от “сердечного приступа” в камере у меня тоже больше нет. Рано или поздно наши бравые внутренние органы распутают это дело, а я пока что посижу на нарах. Какая мне, в сущности, разница – дома на диване или в Бутырке на нарах?
Он повернул голову и увидел охранника, который стоял в дверях спальни, покачиваясь на нетвердых ногах, растирая запястья и глядя на него как кролик на удава.
– А, папаша! – воскликнул Юрий. – Ты в порядке? Извини, что так неловко вышло. Давай дернем по стопочке за мир во всем мире. Хозяин угощает. И знаете что, братья-славяне? Пойдемте на балкон. С первого дня мечтаю на этом вашем балконе сто граммов пропустить. Везет же людям! Такой балконище!
Охранник открывал и закрывал рот, не издавая ни звука, как вытащенная из воды рыба. Глаза его перестали бегать, сосредоточившись на торчавшей из-за пояса у Филатова рукоятке “маузера”. Юрий заметил, что Цыба тоже время от времени поглядывает на эту рукоятку, слегка хмуря брови. Он усмехнулся уголком рта и скользнул по стенам комнаты взглядом, который стороннему наблюдателю мог бы показаться рассеянным. “Винчестер” висел на своем месте над камином, а вот один из двух “кольтов” исчез, разрушив тщательно продуманную композицию. Еще Юрий заметил, что Цыба выглядит непривычно толстым в своем полосатом халате, и сделал по этому поводу зарубку в памяти.
– На балкон так на балкон, – пожав плечами, сказал Арцыбашев. – А ты не боишься, что тебя заметят?
– А чего мне бояться? Я же сказал, что иду сдаваться. – Охранник заметно расслабился, и Юрий снова невесело улыбнулся, отвернувшись в сторону. – Вот только выпить хочется… Ну, Женька, давай, не томи! Папаша вот тоже выпить хочет, ему небось несладко было в шкафу-то сидеть… Правда, отец? Да ты не бойся, я мирный, хотя и непохож. Я вот тут в Бутырку собираюсь…
– Я найму адвоката, – сказал Арцыбашев, доставая из бара стаканы. – Лучшего, какого можно найти за большие деньги.
– Вот за это спасибо, – сказал Юрий. – Вот это я понимаю – друг! Алена, ты с нами?
– Да, – после паузы ответила Лена. Юрий почти не видел ее лица – оно превратилось в размытое бледное пятно на фоне бордовой портьеры. Рана на бедре опять открылась, и он чувствовал, что надо торопиться: до конца спектакля его могло не хватить.
Он первым вышел на балкон и уселся спиной к улице и дому напротив, где в квартире на четвертом этаже лежал связанный снайпер, глядя в дуло своей винтовки, спусковой крючок которой был соединен с его левой ногой посредством тонкого шелкового шнура. Прежде чем очутиться в таком бедственном положении, снайпер многое успел рассказать Юрию, потому что любил жизнь и не хотел умирать молодым. Там, за выломанной дверью, помимо связанного бандита, остались иллюзии старшего лейтенанта Филатова, и от этого в его душе крепло ощущение невосполнимой потери.
– Наливай! – весело скомандовал он. – Полней, полней лей, ты что, краев не видишь? Предлагаю тост за дружбу. За мужскую дружбу без соплей и длинных писем, но чтобы до гроба, до зубов.., в общем, за нас, мужики!
Охранник с огромным синяком на челюсти неуверенно поднес к губам наполненный янтарным скотчем стакан, резко выдохнул в сторону и стал пить виски, как воду, большими шумными глотками. Лену передернуло. Юрий улыбнулся ей и перевел взгляд на Арцыбашева.
– За дружбу, – бесцветным голосом повторил тот и пригубил виски, бросив быстрый взгляд на балкон дома напротив.
Юрий со скрипом потер ладонью небритую щеку, повертел полный стакан перед лицом и, не прикоснувшись к напитку, поставил его на стол. Арцыбашев опять метнул острый взгляд через улицу.
– Что ты там увидел? – спросил Юрий. – Голую бабу?
Арцыбашев фыркнул.
– Скажешь тоже… Просто беспокоюсь. Заметит тебя кто-нибудь, позвонит в ментовку, вот и не успеешь сдаться…
– А я забаррикадируюсь в квартире, скажу, что вы мои заложники, и буду отстреливаться до последнего патрона… У меня много патронов, – доверительно сообщил он позеленевшему охраннику. Охранник вздрогнул и залпом допил виски. – Налей папаше еще, Женька, не будь жлобом.
Арцыбашев потянулся к бутылке, продолжая смотреть на дом напротив. Лена вдруг издала странный звук – поулусмех, полувсхлип – и ломким, как сухая трава, голосом сказала:
– Хватит.
– Хватит так хватит, – устало согласился Юрий. – Хватит, Цыба. Не смотри туда, не на что там смотреть. И ждать тебе оттуда нечего, поверь.
– Не понял, – медленно сказал Арцыбашев. Пальцы его правой руки вцепились в воротник халата и поползли вниз, нервно перебирая полосатую ткань.
– Я, брат, тоже поначалу ничего не понял, – сказал Юрий, тяжело вставая и обходя стол. Арцыбашев отступил к балконной двери, продолжая теребить халат. Его рука была уже совсем недалеко от пояса, чуть выше того места, где под тканью халата угадывалось странное утолщение. – А только дурак не тот, кто чего-то не знает, а тот, кто считает себя умнее всех. Четыре с половиной миллиона… Отец, – обратился он к охраннику, – что бы ты стал делать с четырьмя миллионами баксов?
Ничего не понимающий охранник растерянно развел руками.
– Не знаешь, – вздохнул Юрий. – И я не знаю.
А вот он, – он кивнул в сторону Арцыбашева, – похоже, знает.
Он продолжал наступать на банкира, тесня того в комнату. Арцыбашев оскалил зубы и остановился, – Догадался все-таки, – процедил он. – Быстро же ты поумнел…
– Научили добрые люди, – сказал Юрий.
– Слушай, Филарет, – тон Арцыбашева вдруг снова сделался дружеским. – На кой черт нам все это нужно? Мы же с тобой друзья. Всегда у нас с тобой все было пополам.., даже Ленка, Не кривись, не кривись. Что же я, по-твоему, слепой? Давай так: бабки пополам, Ленку можешь забирать себе.., все равно она давно намыливается уйти. Отдашь за нее двести пятьдесят штук, чтобы по справедливости.., а можешь не отдавать. Ты ведь за нее жизнью рисковал, а я нет…
– Мразь! – сказала Лена. – Убей его, Юра.
– Вон как ты заговорила! – воскликнул Арцыбашев. – Убей… Без меня вам денег не видать как своих ушей. Да и со мной… – Он вдруг рванул из-под халата огромный, казавшийся нелепым и бутафорским шестизарядный револьвер конструкции полковника Кольта и одним неуловимым движением взвел курок.
– Подыхайте, твари! – визгливо выкрикнул он. Юрий ударил его по руке, и револьвер выстрелил в пол.
В следующее мгновение “кольт” полетел в одну сторону, а банкир Арцыбашев – в другую, прямо на стоявшие у камина рыцарские латы. Длинное копье с деревянным стуком упало на пол, волнистый двуручный меч с лязгом ударился о каминную решетку. Латы накренились и упали с жестяным грохотом, рассыпаясь в падении, сверкая полированным металлом и разбрасывая вокруг тугие пачки стодолларовых купюр. Арцыбашев потерял равновесие и рухнул в эту бумажно-жестяную груду.
Юрий бросил короткий взгляд на охранника. Тот с отчетливым стуком захлопнул рот, и в глазах его появилось выражение заинтересованности, с которым кошка смотрит на высунувшуюся из норки мышь. “Папаша” явно провел молодость в органах и с ходу вник в суть происходящего. Он начал боком продвигаться вдоль стены к дверям. Юрий поймал его за рукав и толкнул на диван.
– Еще чего, – сказал он. – Успеешь накапать. Охранник послушно сел, сложив руки на коленях. Юрий посмотрел на Лену. Лена с непонятным выражением разглядывала валявшуюся у камина расползающуюся груду денег, в которой копошился, пытаясь подняться на ноги, ее законный супруг. Потом она перевела взгляд на Юрия. Их глаза встретились. Лена медленно подошла к нему, слегка задев бедром край стеклянного столика.
– Юра, – сказала она. – Этих денег нам хватит до конца жизни. Мы будем жить в коттедже у моря и каждый вечер слушать, как оно шумит. Я буду обнимать тебя крепко-крепко… Ты знаешь, как я умею это делать. Просто убей эту мразь, иначе он никогда не оставит нас в покое. Он же пытался убить тебя…
Юрий посмотрел на Арцыбашева. Цыба уже стоял, покачиваясь и держась рукой за край каминной полки. Глаза у него были мутные, словно банкир Арцыбашев опять надрался до беспамятства, как во время их первой после долгой разлуки встречи. Юрий снова повернулся к Лене.
– Допустим, – сказал он. – А что делать с ним? Он кивнул на охранника, который сжался на диване и старательно делал вид, что ничего не видит и не слышит.
– С ним? – переспросила Лена. – Что ж, тут ничего не поделаешь… Но он же просто слизняк! Он никто, понимаешь? Что есть он, что нет его – какая разница?
– Хорошо, – медленно сказал Юрий. – Тогда сделай это сама.
– Я? Ты хочешь, чтобы это сделала я?
– Я хочу, чтобы ты попробовала, каково на вкус то, чем ты пытаешься накормить меня. Дать тебе пистолет?
– Не надо, – сказала Лена. – Ты правда этого хочешь? Что ж, я готова.
Она медленно наклонилась и подобрала с пола револьвер Арцыбашева. Древний “кольт” был тяжел для нее, и ей пришлось держать его двумя руками. Охранник упал на колени возле дивана, бормоча что-то о больной жене и троих детях, но Лена не смотрела на него – ее взгляд был прикован к Юрию.
– Я готова, – одними губами повторила она. Краем глаза Юрий заметил движение возле камина и выхватил из-за пояса “маузер” всего за долю секунды до того, как старый ковбойский “кольт” оглушительно бабахнул, окутав комнату облаком дыма. Юрий выстрелил в ответ, и Арцыбашев, скорчившись, упал в камин, взметнув облачко невесомого сероватого пепла.
– Эх ты, Цыба, – грустно сказал Юрий, опуская пистолет. – Опять промазал.
Позади него раздался глухой стук. Он резко обернулся и увидел, что Лена медленно опускается на колени, неестественно перекосившись влево. Выпавший из ослабевших пальцев револьвер валялся у ее ног. Юрий подхватил ее под мышки и бережно уложил на диван, оттолкнув все еще стоявшего на коленях охранника.
– “Скорую”, быстро! – рявкнул он. Охранник вскочил, но вдруг остановился.
– Ну?! – зарычал Юрий.
– Чего там, – с неожиданным спокойствием сказал охранник. – Какая тут “скорая”?
Юрий посмотрел на лежавшую Лену и понял, что он прав. Тогда он взял сигарету, закурил и сел на пол возле дивана, вытянув перед собой кровоточащую ногу и положив пистолет на колено здоровой. Докурив сигарету до фильтра, он дотянулся до стола, взял с него пачку и снова закурил. Где-то возбужденно бубнил в телефон охранник, вызывая милицию. Потом он замолчал, вернулся в комнату, присел на краешек кресла и стал смотреть на Юрия.