Часовой, стоявший по ту сторону обитой цинком двери, умер, даже не успев понять, что происходит. Юрий просто ткнул его ножом под подбородок и оттолкнул в сторону, как ненужный хлам, мешающий пройти. Часовой покатился по грязным ступеням круто спускавшейся в подвал лестницы. Юрий последовал за ним, по дороге набросив на плечо ремень подобранного с пола короткоствольного автомата. Спустившись, он взял винтовку с глушителем наперевес и вошел в сводчатый коридор, освещенный редкими пыльными лампами под продолговатыми настенными плафонами. Впереди, метрах в пятнадцати, прямо из стены вдруг вышел боевик, державший в руках закопченный солдатский котелок. Он повернул голову и начал открывать рот. Винтовка в руках Юрия дернулась, издав негромкий хлопок, остроносая пуля прошла сквозь котелок и ударила чеченца в грудь, отшвырнув к стене. Горячее варево из котелка выплеснулось ему на живот и ноги, но он этого уже не почувствовал. Простреленный котелок забренчал на бетонном полу, и на этот звук из стены высунулась еще одна голова с синеватой бритой макушкой. Юрий спустил курок, в макушке появилась дыра, и голова беззвучно исчезла в проходе, которого Юрий все еще не видел.
Там вдруг заорали в несколько глоток, и еще кто-то попытался выскочить в коридор. Юрий снова выстрелил, свалив смельчака, и нажимал на курок до тех пор, пока обойма винтовки не опустела. Он стрелял, не давая противнику высунуть носа из укрытия и продолжая идти вперед, так что, когда боек щелкнул вхолостую, до дверного проема, за которым засели кавказцы, оставалось не больше трех шагов. Юрий отшвырнул винтовку, сорвал с пояса гранату и, изогнувшись, точно забросил ее в дверь. Стены вздрогнули от сотрясшего их взрыва, с потолка посыпался мусор, и светильники несколько раз мигнули сквозь густое облако дыма и пыли, которое заволокло коридор.
Юрий заглянул в дверь и сквозь дым увидел квадратное помещение. Вдоль стен тянулись двухэтажные нары, посередине валялся превращенный в груду дымящихся обломков дощатый стол. Вокруг были трупы, а один из лежащих, похоже, еще пытался дышать. Юрий снял с плеча автомат, перешагнул через лежавшее на дороге тело и двинулся дальше.
– А чего тут понимать, – вмешался Бармалей. Он сидел на полу, распахнув куртку и расстегнув рубашку, и с озабоченным видом разглядывал длинный порез, наискосок пересекавший грудь. Лицо у него вспухло, посинело и перекосилось на одну сторону, так что вместо обычного саркастического ворчания с его раздутых, потерявших подвижность губ срывалось какое-то шепелявое бормотание, словно Бармалей ни с того ни с сего решил прикинуться маленьким мальчиком. – Покрошили козлов, вот и все происшествия.
– Вы в порядке? – спросил Юрий у Ольги, испуганно прижимавшей к груди дочь, и, дождавшись ее кивка, повернулся к Бармалею:
– Ас тобой, тезка, я еще поговорю. Думать же надо!
– А что, разве я плохо придумал? Юрий сплюнул с досады. Спорить с Бармалеем у него не было сил.
– Где Умар? – спросил он.
– Какой Умар? – удивился Бармалей. – Это который меня пером полоснул, что ли? Так он убежал. Во-он туда.
Он указал заскорузлым, испачканным в крови пальцем на дверь в дальнем углу помещения. Юрий повернулся к Ольге, и та снова кивнула.
– Давно?
– Да, считай, только что, – охотно откликнулся Бармалей. – Хотел вот их, – он кивнул в сторону Ольги и Машки, – пером расписать, да тут я влез, а потом и ты подоспел."
Юрий его уже не слушал. Он выскочил в дверь, на которую указал Бармалей, понимая, что, скорее всего, опоздал и Умар уже далеко. Он несся по тускло освещенному коридору, забыв об осторожности, вкладывая в этот сумасшедший бег все, что у него еще осталось, и, взлетев по лестнице, плечом вышиб ветхую дверь, запертую на ключ.
Он вдохнул порыв сильного ветра пополам с дождем, сощурился от яркого дневного света и почти сразу увидел Умара. Одетая в длиннополое, черное пальто фигура, низко пригибаясь, бежала в сторону забора. В том месте, на которое держал курс чеченец, верх кирпичной стены был обрушен, а у ее основания громоздилась куча металлолома. Это был идеальный перелаз, и Юрий понял, что через несколько секунд Умар уйдет. До него было метров сто – сто двадцать. Юрий вскинул автомат, прицелился и нажал на спуск. Умар, как будто почуяв что-то, резко вильнул в сторону, и выпущенная Юрием очередь прошла мимо, выбив из кирпичного забора тучу пыли и осколков. Юрий снова поймал нелепо согнутую черную фигуру в прорезь прицела, спустил курок и услышал сухой щелчок бойка, опустившегося на пустой патронник. Он яростно передернул затвор и снова щелкнул курком. Умар тем временем вскарабкался на груду ржавого железа, подпрыгнул, ухватился за край стены, легко подтянулся и исчез из поля зрения.
Юрий с размаха швырнул автомат на груду битого кирпича.
– Стой, сволочь!!! – в бессильной ярости закричал он, и тут из-за забора долетел хлесткий сдвоенный удар. Юрий мог бы поклясться, что слышит голос двуствольного дробовика Басурмана. “Дуплетом, – вспомнилось ему, – чтобы кишки веером”.
Он передернул затвор пистолета и торопливо зашагал к забору. Он не прошел и половины пути, когда над верхним краем стены возникла круглая физиономия Басурмана. Сразу же вслед за ней появилось ружье. Басурман четким движением навел дробовик на Юрия и припал щекой к прикладу. Юрий вспомнил, что на нем надета резиновая общевойсковая хламида, и поспешно вскинул вверх обе руки.
– Не стреляй, Басурман, это я!
– А, – стволы ружья расслабленно поднялись кверху, – ты… А я-то уж обрадовался: сейчас, думаю, еще одного прихлопну. Это он от тебя так улепетывал?
– От нас, – пробасил сзади Бармалей. Он держал на согнутой руке Машку. Ольга Валиева держалась за его второй рукав, глядя по сторонам испуганными, глубоко запавшими глазами. Рубашка Бармалея насквозь пропиталась кровью, разбитую физиономию страшно разнесло, но, если не вдаваться в детали, в целом он сильно смахивал на памятник воину-освободителю.
– Фу-ты, ну-ты, – сказал Басурман, садясь на стене верхом и кладя ружье поперек. – Слышь, Бармалей, кто это тебе рожу разрисовал?
Юрий переводил взгляд с одного на другого и никак не мог понять, что происходит. Они вели себя, как парочка сбежавших с уроков школяров.
– Мужики, – сказал он наконец, – кончайте базар. Уходить надо. Тезка, отвезешь их домой?
– Не вопрос, – отозвался Бармалей. – А ты?
– А я пока побуду здесь, – ответил Юрий. – У меня тут дела.
– Дела, – проворчал Бармалей. – Смотри, чтобы тебе башку не отвинтили за эти твои дела.
– Буду стараться, – пообещал Юрий. – А ты не забудь передать нашим, чтобы разъезжались, и поскорее. Давай, тезка. Мы с тобой сегодня хорошее дело сделали. Главное, чтобы нас теперь за это не упекли.
– Угу, – сказал Бармалей и ушел, неся на руках Машку. Ольга Валиева послушно двинулась за ним, забыв даже попрощаться с Юрием.
Когда шум моторов стих вдали, Юрий нашел дырявый навес, под которым были свалены пустые ржавые контейнеры, и присел на какую-то вросшую в землю чугунную станину, положив пистолет на колено. Слегка отклонившись назад, он нащупал плечом опору, привалился к ней, закурил и стал ждать, слушая, как монотонно шуршит по ржавой жести бесконечный осенний дождь.
Через некоторое время возле него откуда-то возник таксист Василий Копылов. Юрий взглянул на него с усталым любопытством: он ждал совсем другого человека. Копылов немного повздыхал, потоптался и наконец неуверенно присел рядом. Юрий слегка подвинулся, давая ему место, и протянул Копылову открытую сигаретную пачку. Тот благодарно кивнул, – вытянул из пачки сигарету и тоже закурил. Некоторое время они молча дымили, а потом Копылов негромко сказал, глядя в сторону и вертя в пальцах сигарету:
– Ты, это… Ты извини меня, Юрок. Как-то я тогда не подумал…
– Бог простит, – коротко ответил Юрий. – Ты что здесь делаешь?
– Да это все Бармалей. Останься, говорит. В Москву, говорит, его отвезешь и вообще посмотришь, что да как… А я что? Я – пожалуйста. Слушай, а ты крутой мужик. Я таких в натуре и не видал никогда. Как ты их, говноедов этих…
Он еще что-то говорил, все больше увлекаясь и горячась, но Юрий перестал слушать. Он думал о Тане, и о Лене Арцыбашевой, и о своем школьном друге Цыбе, и о многих других людях, которые навсегда ушли из его жизни. Он думал о том, что в жизни все идет совсем не так, как хотелось бы, и все победы на вкус почему-то совершенно неотличимы от поражений, а оружие, сколько бы ты его ни выбрасывал, неизменно возвращается и снова намертво прикипает к ладони. Он почти задремал под неумолкающую болтовню Копылова, но какая-то часть мозга оставалась настороже, и он выпрямился и открыл глаза за секунду до того, как Копылов озадаченно замолчал.
За забором послышался мягкий рокот мотора, и через несколько секунд в ворота въехала неприметная серая “девятка”. Юрий положил ладонь на рукоять пистолета, но Разгонов приехал один, и его руки были пусты. Юрий вышел из-под навеса и двинулся навстречу майору. Он заметил, что глаза Разгонова не отрываются от его руки, в которой был зажат пистолет, и убрал оружие в карман.
– Поздравляю, – протягивая руку для пожатия, сказал Разгонов. – Хорошая работа.
Его рука на некоторое время повисла в воздухе, затем он опустил ее, продолжая как ни в чем не бывало улыбаться.
– Работа как работа, – ответил Юрий. – Мне только не совсем понятно, чья она.
– Так уж и непонятно. – Разгонов улыбнулся еще шире, и Юрий подумал, что, если майор растянет губы еще чуть-чуть, концы его улыбки сойдутся на затылке и верхняя половина головы просто отвалится. – Скажем так: наша. Звучит скромно, демократично, а главное, целиком и полностью соответствует действительности. Успех вдохновляет, не правда ли? Вдохновляет на новые свершения.
– Пошел ты на хер, – устало сказал Юрий. Сзади незаметно подошел Копылов и тронул его за рукав.
– Слышь, Юрок, – сказал он, – у тебя с этим что? Ты смотри, он ведь…
– Эй, приятель, – перебил его Разгонов. – Ты что, не видишь, что люди разговаривают? Иди-ка лучше посмотри, что с моей телегой. Глохнет почему-то. Может, холостых надо добавить или еще что”.
– Иди, – сказал Юрий в ответ на вопросительный взгляд Копылова. – Я сам знаю, что он мент.
Копылов послушно отошел к машине и поднял капот.
– Странный парень, – задумчиво сказал Разгонов, проводив его долгим внимательным взглядом. – Ну, так как же, Юрий Алексеевич? Будешь на меня работать?
– Раньше ты предлагал работать на твою контору, – ответил Юрий. – А теперь, значит, на тебя лично? Завел собственное дело?
– Не придирайся к словам, – проворчал Разгонов. – Ты отлично понимаешь, что я имел в виду. Погоны на тебя, естественно, никто не наденет. Будешь внештатным.., некоторое время. Ты пойми, это же нужное дело! Бандиты нас теснят, а закон вяжет по рукам и ногам. Мы ловим, а суды выпускают… Выпускают, когда надо расстреливать на месте без суда и следствия!
– Ты никогда не думал о том, что это скользкая дорожка? – спросил Юрий.
– Не тебе меня учить, – высокомерно ответил майор. – Сколько народу ты замочил собственноручно? Если ты намерен морализировать, я вынужден тебя огорчить: тебе практически не из чего выбирать. Либо работа под моим руководством, либо уголовное дело, которое буду вести я.
– А ты не боишься того, что я могу рассказать на суде? – спросил Юрий.
– На каком суде, чудак? Не будет никакого суда! Ты до него просто не доживешь. Получишь пулю при попытке к бегству, вот тебе и весь суд. И не смотри на меня, как солдат на вошь. Ничего у тебя не выйдет. Все материалы по твоему делу лежат у меня в сейфе, так что, если я исчезну, с тобой даже разговаривать никто не станет.
Копылов для виду ковырялся под капотом, пытаясь подслушать разговор. До него долетали только бессвязные обрывки. Кощей, кажется, угрожал Филатову судом и даже смертью… Это надо же, Кощей – мент! Кто бы мог подумать…
Умелые руки Копылова действовали словно сами по себе. Один сильный рывок, и рычаг, приводящий в движение стеклоочистители, соскочил с шарнира. Еще рывок, и трубка стеклоомывателя бессильно повисла, уронив на землю несколько капель моющего средства. За ней последовал резиновый патрубок, присоединенный к бачку с тормозной жидкостью. Копылов окинул дело своих рук удовлетворенным взглядом и аккуратно закрыл капот.
– Готово, командир, – сказал он, подходя к Разгонову, и обернулся к Юрию:
– Я что хотел сказать, Юрок. Этот парень, может, и мент, но я его пару раз видел с тем типом, который вашего Зуева прихватил.
– С Умаром?
– С Умаром, с Омаром – мне по…
Он не договорил, потому что Разгонов вдруг выстрелил в него прямо из кармана своего кожаного плаща. Юрий сделал резкое движение вперед, но пистолет уже смотрел ему в лоб.
– Спокойно, Инкассатор. Черт, испортил плащ из-за этого ублюдка… Спокойно, я сказал! Для тебя это ровным счетом ничего не меняет. Должен же я был как-то тебя раскачать! Зато посмотри, какой блестящий результат. Нам с тобой еще работать и работать, так что будет лучше, если ты успокоишься. Не ищи меня, я сам тебя найду.
Пятясь, он сел в машину, захлопнул дверцу и укатил.
Юрий опустился на колени перед лежавшим в грязи Копыловым. Тот был еще жив, хотя рана выглядела довольно скверной.
– Не волнуйся, браток, – сказал Юрий. – Вот гад! Чтоб он разбился на этой своей машине!
Копылов разлепил запекшиеся губы и криво улыбнулся.
– Разобьется, – с трудом выговорил он. – Это я тебе.., гарантирую.
…Майор Разгонов гнал в сторону Москвы, держа солидную безопасную скорость – восемьдесят километров в час. Начинало смеркаться, и он включил фары. Разгонов был доволен. Конечно, никакого “дела Филатова” в природе не существовало, но Инкассатор, кажется, поверил. Он вообще был доверчив, и эта симпатичная черта в конце концов привела его в лапы Разгонова. Какой это будет агент!
Дождь внезапно усилился, а потом и хлынул как из ведра. Разгонов небрежно передвинул рычажок и услышал, как с легким жужжанием включился электромотор, но щетки стеклоочистителей остались безжизненно лежать у нижнего края лобового стекла. Майор раздраженно пощелкал переключателем, но проклятые “дворники” не подавали признаков жизни. По стеклу потоками струилась вода, и сквозь эту колеблющуюся завесу Разгонов увидел совсем рядом фары встречного грузовика. За ними маячили еще одни, и еще – навстречу двигалась целая колонна тяжелых трейлеров, тревожно мерцая зажженными фарами и рыча мощными дизельными моторами.
Передний грузовик пронесся мимо. Его колеса угодили в заполненную водой выбоину, и на лобовое стекло “девятки” с плеском обрушилась, казалось, целая тонна грязной воды. “Дворники” по-прежнему не работали. Разгонов крутанул руль вправо, чтобы сослепу не влететь под следующую фуру, и нажал на тормоз. Педаль провалилась, не оказав никакого сопротивления, и прямо перед собой майор увидел стремительно несущийся навстречу полосатый рельс ограждения. Выворачивая руль влево, он вспомнил, что совсем недавно проехал знак, предупреждавший о приближении к крутому повороту. Сквозь водяную пленку в лицо ударил ослепительный свет, загудел мощный клаксон. Разгонов увидел в метре от себя огромный радиатор тягача, бросил руль и закричал, прикрыв лицо скрещенными руками. То, что от него осталось, смогли извлечь из сплющенных, дымящихся обломков только через несколько часов, когда пожар уже закончился и железо остыло настолько, что за него можно было взяться руками.
…Примерно в это же время с Братеевского моста в Москву-реку, потеряв управление, свалился автомобиль марки “Победа”. Свидетели, которых было много, в один голос утверждали, что, когда кофейная “Победа”, проломив ограждение, взмыла над краем моста, водитель сидел за рулем. К утру спасатели пригнали кран и вытащили машину из воды. Что послужило причиной аварии – выяснить не удалось. Возможно, водитель просто был пьян, но его тело так и не было найдено. Вероятно, его унесло течением. Некто Ю. А. Филатов, на чье имя был зарегистрирован автомобиль, исчез примерно в это же время, из чего впоследствии был сделан логичный вывод, что именно он сидел за рулем той машины.
И только водитель такси, известный в своем таксопарке под кличкой Бармалей, который в ночь гибели Филатова подобрал в километре от Братеевского моста мокрого, дрожащего пассажира, знал, что это не правда. Он ни с кем не поделился своим знанием, потому что от природы был молчалив.
Там вдруг заорали в несколько глоток, и еще кто-то попытался выскочить в коридор. Юрий снова выстрелил, свалив смельчака, и нажимал на курок до тех пор, пока обойма винтовки не опустела. Он стрелял, не давая противнику высунуть носа из укрытия и продолжая идти вперед, так что, когда боек щелкнул вхолостую, до дверного проема, за которым засели кавказцы, оставалось не больше трех шагов. Юрий отшвырнул винтовку, сорвал с пояса гранату и, изогнувшись, точно забросил ее в дверь. Стены вздрогнули от сотрясшего их взрыва, с потолка посыпался мусор, и светильники несколько раз мигнули сквозь густое облако дыма и пыли, которое заволокло коридор.
Юрий заглянул в дверь и сквозь дым увидел квадратное помещение. Вдоль стен тянулись двухэтажные нары, посередине валялся превращенный в груду дымящихся обломков дощатый стол. Вокруг были трупы, а один из лежащих, похоже, еще пытался дышать. Юрий снял с плеча автомат, перешагнул через лежавшее на дороге тело и двинулся дальше.
* * *
– Юра, это вы? – удивленно спросила Ольга Валиева. Голос у нее был надтреснутый, с каким-то дребезжащим металлическим подголоском, и шелестящий, как сухая ломкая трава на ветру. – Я не понимаю, что происходит…– А чего тут понимать, – вмешался Бармалей. Он сидел на полу, распахнув куртку и расстегнув рубашку, и с озабоченным видом разглядывал длинный порез, наискосок пересекавший грудь. Лицо у него вспухло, посинело и перекосилось на одну сторону, так что вместо обычного саркастического ворчания с его раздутых, потерявших подвижность губ срывалось какое-то шепелявое бормотание, словно Бармалей ни с того ни с сего решил прикинуться маленьким мальчиком. – Покрошили козлов, вот и все происшествия.
– Вы в порядке? – спросил Юрий у Ольги, испуганно прижимавшей к груди дочь, и, дождавшись ее кивка, повернулся к Бармалею:
– Ас тобой, тезка, я еще поговорю. Думать же надо!
– А что, разве я плохо придумал? Юрий сплюнул с досады. Спорить с Бармалеем у него не было сил.
– Где Умар? – спросил он.
– Какой Умар? – удивился Бармалей. – Это который меня пером полоснул, что ли? Так он убежал. Во-он туда.
Он указал заскорузлым, испачканным в крови пальцем на дверь в дальнем углу помещения. Юрий повернулся к Ольге, и та снова кивнула.
– Давно?
– Да, считай, только что, – охотно откликнулся Бармалей. – Хотел вот их, – он кивнул в сторону Ольги и Машки, – пером расписать, да тут я влез, а потом и ты подоспел."
Юрий его уже не слушал. Он выскочил в дверь, на которую указал Бармалей, понимая, что, скорее всего, опоздал и Умар уже далеко. Он несся по тускло освещенному коридору, забыв об осторожности, вкладывая в этот сумасшедший бег все, что у него еще осталось, и, взлетев по лестнице, плечом вышиб ветхую дверь, запертую на ключ.
Он вдохнул порыв сильного ветра пополам с дождем, сощурился от яркого дневного света и почти сразу увидел Умара. Одетая в длиннополое, черное пальто фигура, низко пригибаясь, бежала в сторону забора. В том месте, на которое держал курс чеченец, верх кирпичной стены был обрушен, а у ее основания громоздилась куча металлолома. Это был идеальный перелаз, и Юрий понял, что через несколько секунд Умар уйдет. До него было метров сто – сто двадцать. Юрий вскинул автомат, прицелился и нажал на спуск. Умар, как будто почуяв что-то, резко вильнул в сторону, и выпущенная Юрием очередь прошла мимо, выбив из кирпичного забора тучу пыли и осколков. Юрий снова поймал нелепо согнутую черную фигуру в прорезь прицела, спустил курок и услышал сухой щелчок бойка, опустившегося на пустой патронник. Он яростно передернул затвор и снова щелкнул курком. Умар тем временем вскарабкался на груду ржавого железа, подпрыгнул, ухватился за край стены, легко подтянулся и исчез из поля зрения.
Юрий с размаха швырнул автомат на груду битого кирпича.
– Стой, сволочь!!! – в бессильной ярости закричал он, и тут из-за забора долетел хлесткий сдвоенный удар. Юрий мог бы поклясться, что слышит голос двуствольного дробовика Басурмана. “Дуплетом, – вспомнилось ему, – чтобы кишки веером”.
Он передернул затвор пистолета и торопливо зашагал к забору. Он не прошел и половины пути, когда над верхним краем стены возникла круглая физиономия Басурмана. Сразу же вслед за ней появилось ружье. Басурман четким движением навел дробовик на Юрия и припал щекой к прикладу. Юрий вспомнил, что на нем надета резиновая общевойсковая хламида, и поспешно вскинул вверх обе руки.
– Не стреляй, Басурман, это я!
– А, – стволы ружья расслабленно поднялись кверху, – ты… А я-то уж обрадовался: сейчас, думаю, еще одного прихлопну. Это он от тебя так улепетывал?
– От нас, – пробасил сзади Бармалей. Он держал на согнутой руке Машку. Ольга Валиева держалась за его второй рукав, глядя по сторонам испуганными, глубоко запавшими глазами. Рубашка Бармалея насквозь пропиталась кровью, разбитую физиономию страшно разнесло, но, если не вдаваться в детали, в целом он сильно смахивал на памятник воину-освободителю.
– Фу-ты, ну-ты, – сказал Басурман, садясь на стене верхом и кладя ружье поперек. – Слышь, Бармалей, кто это тебе рожу разрисовал?
Юрий переводил взгляд с одного на другого и никак не мог понять, что происходит. Они вели себя, как парочка сбежавших с уроков школяров.
– Мужики, – сказал он наконец, – кончайте базар. Уходить надо. Тезка, отвезешь их домой?
– Не вопрос, – отозвался Бармалей. – А ты?
– А я пока побуду здесь, – ответил Юрий. – У меня тут дела.
– Дела, – проворчал Бармалей. – Смотри, чтобы тебе башку не отвинтили за эти твои дела.
– Буду стараться, – пообещал Юрий. – А ты не забудь передать нашим, чтобы разъезжались, и поскорее. Давай, тезка. Мы с тобой сегодня хорошее дело сделали. Главное, чтобы нас теперь за это не упекли.
– Угу, – сказал Бармалей и ушел, неся на руках Машку. Ольга Валиева послушно двинулась за ним, забыв даже попрощаться с Юрием.
Когда шум моторов стих вдали, Юрий нашел дырявый навес, под которым были свалены пустые ржавые контейнеры, и присел на какую-то вросшую в землю чугунную станину, положив пистолет на колено. Слегка отклонившись назад, он нащупал плечом опору, привалился к ней, закурил и стал ждать, слушая, как монотонно шуршит по ржавой жести бесконечный осенний дождь.
Через некоторое время возле него откуда-то возник таксист Василий Копылов. Юрий взглянул на него с усталым любопытством: он ждал совсем другого человека. Копылов немного повздыхал, потоптался и наконец неуверенно присел рядом. Юрий слегка подвинулся, давая ему место, и протянул Копылову открытую сигаретную пачку. Тот благодарно кивнул, – вытянул из пачки сигарету и тоже закурил. Некоторое время они молча дымили, а потом Копылов негромко сказал, глядя в сторону и вертя в пальцах сигарету:
– Ты, это… Ты извини меня, Юрок. Как-то я тогда не подумал…
– Бог простит, – коротко ответил Юрий. – Ты что здесь делаешь?
– Да это все Бармалей. Останься, говорит. В Москву, говорит, его отвезешь и вообще посмотришь, что да как… А я что? Я – пожалуйста. Слушай, а ты крутой мужик. Я таких в натуре и не видал никогда. Как ты их, говноедов этих…
Он еще что-то говорил, все больше увлекаясь и горячась, но Юрий перестал слушать. Он думал о Тане, и о Лене Арцыбашевой, и о своем школьном друге Цыбе, и о многих других людях, которые навсегда ушли из его жизни. Он думал о том, что в жизни все идет совсем не так, как хотелось бы, и все победы на вкус почему-то совершенно неотличимы от поражений, а оружие, сколько бы ты его ни выбрасывал, неизменно возвращается и снова намертво прикипает к ладони. Он почти задремал под неумолкающую болтовню Копылова, но какая-то часть мозга оставалась настороже, и он выпрямился и открыл глаза за секунду до того, как Копылов озадаченно замолчал.
За забором послышался мягкий рокот мотора, и через несколько секунд в ворота въехала неприметная серая “девятка”. Юрий положил ладонь на рукоять пистолета, но Разгонов приехал один, и его руки были пусты. Юрий вышел из-под навеса и двинулся навстречу майору. Он заметил, что глаза Разгонова не отрываются от его руки, в которой был зажат пистолет, и убрал оружие в карман.
– Поздравляю, – протягивая руку для пожатия, сказал Разгонов. – Хорошая работа.
Его рука на некоторое время повисла в воздухе, затем он опустил ее, продолжая как ни в чем не бывало улыбаться.
– Работа как работа, – ответил Юрий. – Мне только не совсем понятно, чья она.
– Так уж и непонятно. – Разгонов улыбнулся еще шире, и Юрий подумал, что, если майор растянет губы еще чуть-чуть, концы его улыбки сойдутся на затылке и верхняя половина головы просто отвалится. – Скажем так: наша. Звучит скромно, демократично, а главное, целиком и полностью соответствует действительности. Успех вдохновляет, не правда ли? Вдохновляет на новые свершения.
– Пошел ты на хер, – устало сказал Юрий. Сзади незаметно подошел Копылов и тронул его за рукав.
– Слышь, Юрок, – сказал он, – у тебя с этим что? Ты смотри, он ведь…
– Эй, приятель, – перебил его Разгонов. – Ты что, не видишь, что люди разговаривают? Иди-ка лучше посмотри, что с моей телегой. Глохнет почему-то. Может, холостых надо добавить или еще что”.
– Иди, – сказал Юрий в ответ на вопросительный взгляд Копылова. – Я сам знаю, что он мент.
Копылов послушно отошел к машине и поднял капот.
– Странный парень, – задумчиво сказал Разгонов, проводив его долгим внимательным взглядом. – Ну, так как же, Юрий Алексеевич? Будешь на меня работать?
– Раньше ты предлагал работать на твою контору, – ответил Юрий. – А теперь, значит, на тебя лично? Завел собственное дело?
– Не придирайся к словам, – проворчал Разгонов. – Ты отлично понимаешь, что я имел в виду. Погоны на тебя, естественно, никто не наденет. Будешь внештатным.., некоторое время. Ты пойми, это же нужное дело! Бандиты нас теснят, а закон вяжет по рукам и ногам. Мы ловим, а суды выпускают… Выпускают, когда надо расстреливать на месте без суда и следствия!
– Ты никогда не думал о том, что это скользкая дорожка? – спросил Юрий.
– Не тебе меня учить, – высокомерно ответил майор. – Сколько народу ты замочил собственноручно? Если ты намерен морализировать, я вынужден тебя огорчить: тебе практически не из чего выбирать. Либо работа под моим руководством, либо уголовное дело, которое буду вести я.
– А ты не боишься того, что я могу рассказать на суде? – спросил Юрий.
– На каком суде, чудак? Не будет никакого суда! Ты до него просто не доживешь. Получишь пулю при попытке к бегству, вот тебе и весь суд. И не смотри на меня, как солдат на вошь. Ничего у тебя не выйдет. Все материалы по твоему делу лежат у меня в сейфе, так что, если я исчезну, с тобой даже разговаривать никто не станет.
Копылов для виду ковырялся под капотом, пытаясь подслушать разговор. До него долетали только бессвязные обрывки. Кощей, кажется, угрожал Филатову судом и даже смертью… Это надо же, Кощей – мент! Кто бы мог подумать…
Умелые руки Копылова действовали словно сами по себе. Один сильный рывок, и рычаг, приводящий в движение стеклоочистители, соскочил с шарнира. Еще рывок, и трубка стеклоомывателя бессильно повисла, уронив на землю несколько капель моющего средства. За ней последовал резиновый патрубок, присоединенный к бачку с тормозной жидкостью. Копылов окинул дело своих рук удовлетворенным взглядом и аккуратно закрыл капот.
– Готово, командир, – сказал он, подходя к Разгонову, и обернулся к Юрию:
– Я что хотел сказать, Юрок. Этот парень, может, и мент, но я его пару раз видел с тем типом, который вашего Зуева прихватил.
– С Умаром?
– С Умаром, с Омаром – мне по…
Он не договорил, потому что Разгонов вдруг выстрелил в него прямо из кармана своего кожаного плаща. Юрий сделал резкое движение вперед, но пистолет уже смотрел ему в лоб.
– Спокойно, Инкассатор. Черт, испортил плащ из-за этого ублюдка… Спокойно, я сказал! Для тебя это ровным счетом ничего не меняет. Должен же я был как-то тебя раскачать! Зато посмотри, какой блестящий результат. Нам с тобой еще работать и работать, так что будет лучше, если ты успокоишься. Не ищи меня, я сам тебя найду.
Пятясь, он сел в машину, захлопнул дверцу и укатил.
Юрий опустился на колени перед лежавшим в грязи Копыловым. Тот был еще жив, хотя рана выглядела довольно скверной.
– Не волнуйся, браток, – сказал Юрий. – Вот гад! Чтоб он разбился на этой своей машине!
Копылов разлепил запекшиеся губы и криво улыбнулся.
– Разобьется, – с трудом выговорил он. – Это я тебе.., гарантирую.
…Майор Разгонов гнал в сторону Москвы, держа солидную безопасную скорость – восемьдесят километров в час. Начинало смеркаться, и он включил фары. Разгонов был доволен. Конечно, никакого “дела Филатова” в природе не существовало, но Инкассатор, кажется, поверил. Он вообще был доверчив, и эта симпатичная черта в конце концов привела его в лапы Разгонова. Какой это будет агент!
Дождь внезапно усилился, а потом и хлынул как из ведра. Разгонов небрежно передвинул рычажок и услышал, как с легким жужжанием включился электромотор, но щетки стеклоочистителей остались безжизненно лежать у нижнего края лобового стекла. Майор раздраженно пощелкал переключателем, но проклятые “дворники” не подавали признаков жизни. По стеклу потоками струилась вода, и сквозь эту колеблющуюся завесу Разгонов увидел совсем рядом фары встречного грузовика. За ними маячили еще одни, и еще – навстречу двигалась целая колонна тяжелых трейлеров, тревожно мерцая зажженными фарами и рыча мощными дизельными моторами.
Передний грузовик пронесся мимо. Его колеса угодили в заполненную водой выбоину, и на лобовое стекло “девятки” с плеском обрушилась, казалось, целая тонна грязной воды. “Дворники” по-прежнему не работали. Разгонов крутанул руль вправо, чтобы сослепу не влететь под следующую фуру, и нажал на тормоз. Педаль провалилась, не оказав никакого сопротивления, и прямо перед собой майор увидел стремительно несущийся навстречу полосатый рельс ограждения. Выворачивая руль влево, он вспомнил, что совсем недавно проехал знак, предупреждавший о приближении к крутому повороту. Сквозь водяную пленку в лицо ударил ослепительный свет, загудел мощный клаксон. Разгонов увидел в метре от себя огромный радиатор тягача, бросил руль и закричал, прикрыв лицо скрещенными руками. То, что от него осталось, смогли извлечь из сплющенных, дымящихся обломков только через несколько часов, когда пожар уже закончился и железо остыло настолько, что за него можно было взяться руками.
…Примерно в это же время с Братеевского моста в Москву-реку, потеряв управление, свалился автомобиль марки “Победа”. Свидетели, которых было много, в один голос утверждали, что, когда кофейная “Победа”, проломив ограждение, взмыла над краем моста, водитель сидел за рулем. К утру спасатели пригнали кран и вытащили машину из воды. Что послужило причиной аварии – выяснить не удалось. Возможно, водитель просто был пьян, но его тело так и не было найдено. Вероятно, его унесло течением. Некто Ю. А. Филатов, на чье имя был зарегистрирован автомобиль, исчез примерно в это же время, из чего впоследствии был сделан логичный вывод, что именно он сидел за рулем той машины.
И только водитель такси, известный в своем таксопарке под кличкой Бармалей, который в ночь гибели Филатова подобрал в километре от Братеевского моста мокрого, дрожащего пассажира, знал, что это не правда. Он ни с кем не поделился своим знанием, потому что от природы был молчалив.