Воронин Андрей Николаевич. Высокое напряжение (Инкассатор)

   - Это, брат, еще не сюрприз, - очень довольный произведенным эффектом, сообщил Петрович. - Сюрприз - вот!
   Тетя Маша отошла в сторонку, чтобы не мешать встрече, и он выдвинул у себя из-за спины потупившуюся Татьянку, Это действительно был сюрприз, но в первую минуту Юрий растерялся, не зная, к какой категории этот сюрприз отнести приятных или не очень. Впрочем, он очень быстро опомнился, обругал себя скотиной и, широко улыбаясь, распахнул объятия - видеть этих двоих ему было по-настоящему приятно.
   Петрович облапил его, как медведь-шатун, но, вопреки ожиданиям Юрия, сдавливать и ломать ребра не стал. Юрий заметил, что он бережет живот, и сразу же вспомнил о полученном Петровичем ножевом ранении.
   - Слушай, - продолжая похлопывать Петровича по обтянутой смешным бордовым пиджаком с золотыми пуговицами каменной спине, спросил Юрий, - ты откуда взялся? Ты же в больнице должен лежать, симулянт!
   - Черта я там не видал, в этой твоей больнице, - проворчал Петрович. Скучища, каждый божий день уколы в задницу шпыняют, а вместо жратвы пустая перловка. Свалил я оттудова. Как только мало-мало ходить начал, так сразу же и свалил. Чего, думаю, дожидаться, пока меня прямо на больничной койке до конца дорежут?
   - М-да, - сказал Юрий и повернулся к Татьянке. Татьянка от объятий уклонилась. Голову она упорно держала опущенной, а в качестве приветствия протянула Юрию сложенную щепотью ладонь. Одета она была по-городскому - в джинсы, футболку и новенькие кроссовки, и от этого выглядела как-то непривычно. "Ну и ну, - подумал Юрий. - Вот уж действительно сюрприз".
   - Замучила она меня, - басил на заднем плане Петрович, ничуть не смущаясь тем обстоятельством, что его голос наверняка был отлично слышен на всех пяти этажах. - Дяденька Юрий Лексеич да дяденька Юрий Лексеич... Вынь и положь ей дяденьку Юрия Лексеича! Прямо с ножом к горлу пристала. Вдруг, говорит, с ним чего случилось... Ну, вот он, твой дяденька Юрий Лексеич, любуйся! Цел и невредим, и вдобавок расфуфырен, что твой павлин... И главное, с бутылкой! Как знал, что гости его дожидаются.
   - Да ну вас, дяденька Петрович, - едва слышно прошептала Татьянка, не поднимая головы. - Вечно вы все выдумываете, ни с каким ножом я к вам не приставала...
   - Ну не приставала так не приставала, - покладисто сказал Петрович. Значит, это я к тебе приставал.
   - Слушайте, славяне, - сказал Юрий. - Может быть, мы все-таки зайдем в квартиру?
   - Так кто же против?! - воскликнул Петрович. - Это ж Ты дверь не открываешь, держишь, понимаешь, народ на пороге...
   Юрий отпер дверь и впустил гостей в прихожую.
   - Только учтите, у меня там не хоромы, - предупредил он и повернулся к тете Маше.
   - Спасибо, тетя Маша, - сказал он. - Опять вы меня выручили.
   - Да какое там - выручила! - махнула на него рукой соседка. С ее губ все еще не сошла умильная улыбка, с которой она наблюдала за имевшей место на площадке сценой. - Мне самой веселее, а то одна целый день, как коряга... Девчонка хорошая такая, тихая, воды не замутит, сразу видно, что без дури этой теперешней в голове. Степан Петрович мне сказал, что одна она, сирота круглая...
   Юрий нетерпеливо переступил с ноги на ногу, почти уверенный, что тетя Маша сейчас по народному обычаю пустит слезу, но соседка его удивила. Она вдруг подошла поближе, поманила Юрия к себе и, когда тот пригнулся, понизив голос, спросила:
   - А Петрович твой - он как? Серьезный мужик-то?
   - Вполне, - сдерживая улыбку, ответил Юрий. - Хороший мужик, тетя Маша. На вашем месте я бы его...
   Он сделал быстрое движение ладонью, как будто ловил муху, и показал тете Маше сжатый кулак. Тетя Маша смущенно рассмеялась и замахала на него обеими руками.
   - Иди уж, баламут, - сказала она. - Без тебя разберусь. А девчонка пусть ко мне ночевать приходит, я ей постелю. Знаю я вас, мужиков, - теперь полночи будете вокруг бутылки шаманить, а дыму напускаете полную квартиру, хоть топор вешай...
   - Спасибо, - повторил Юрий и вошел в прихожую. Петрович уже был на кухне. Его туго обтянутый лоснящимися черными брюками зад торчал из распахнутого холодильника, а на столе росла гора продуктов, которые Петрович вынимал из холодильника, нюхал и, одобрительно ворча, передавал Татьянке. Услышав шаги Юрия, эти вандалы на время прервали свой грабительский набег на его продуктовые склады. Татьянка опять потупилась, рдея ушами, а Петрович выставил над верхним краем дверцы раскрасневшуюся физиономию в обрамлении черной разбойничьей бороды и высказался в том смысле, что жрать хочется до потери сознания, - трое суток в дороге да пока нашли Юрия через справочную, а чай он и есть чай, хотя бы и с вареньем. "Я, если хочешь знать, этого варенья видеть не могу, сроду его не жрал и начинать не собираюсь, а соседку твою объедать - последнее дело. Она баба ничего, с понятием и даже симпатичная, но сразу видать, что достатка небольшого. Совала она нам колбасу какую-то, вареную, что ли, да мы набрехали, что в ресторане пообедали - га-га-га! А ты ничего живешь, - продолжал он, снова ныряя в холодильник и принимаясь энергично шуршать там какими-то пакетами и свертками. - Квартирка, конечно, небогатая, зато насчет жратвы полный порядок, и одет как на картинке".
   - Насчет жратвы - это да, - согласился Юрий. - Это я вчера на месяц закупился. Терпеть не могу по магазинам шастать.
   - На месяц? - переспросил Петрович. - Придется, браток, тебе этот месяц голодом поститься.., га-гага! Да ты не бледней, это я шучу... Мы ведь не просто так к тебе, а вроде как по делу.
   - Догадываюсь, - сказал Юрий. - Вряд ли вы бы поехали через полстраны только затем, чтобы порыться у меня в холодильнике.
   - Во-во! - подхватил Петрович. - Верно мыслишь. Не за этим, факт. Ну, я-то, между прочим, домой вернулся, домишко у меня в Монино, не домишко, а так - четыре стены... И Татьянку вот с собой сманил. Чего ей там одной пропадать? Хозяйства никакого, работы нету.., утки с дерьмом всю жизнь таскать - это, брат, не работа. Пускай, думаю, хоть на жизнь посмотрит. Работу какую-никакую мы ей подыщем...
   - Только не такую, как себе подыскали, - заметил Юрий.
   - Эт-точно, - сказал Петрович, лохматя бороду. - Эт-факт... Работу мы себе подыскали умеючи, тут ничего не скажешь. Эх, кабы заранее знать! Да задним-то умом мы все крепки.
   - Погодите, ребята, - сказал Юрий. - Есть идея.
   Вы тут хозяйничайте пока... Татьянка, посуда вон в том шкафчике, разберешься. А я пойду позвоню насчет работы, пока язык не заплетается.
   - А не поздновато насчет работы звонить? - спросил Петрович.
   - В самый раз. Он мне по гроб жизни должен, бродяга, так что работа будет. Татьянка, ты как, не против на стройке поработать? Для начала, пока что-нибудь поприличнее не подвернется. С учебой в этом году ты все равно опоздала.
   - Стройка будет в самый раз, - ответил за Татьянку Петрович. - Мы так и планировали. Хорошо, что у тебя такие знакомые имеются. Это кто ж такой, если не секрет?
   - Да какие тут секреты, - сказал Юрий. - Старый приятель. У него своя строительная фирма, а я при нем вроде телохранителя.
   - Во-о-он как, - с непонятной интонацией протянул Петрович. - Это не тот знакомый, который тебя в монтажники определил?
   - Он самый, - сказал Юрий. - Ты знаешь, Петрович, ведь ничего не кончилось. Эти сволочи теперь за ним охотятся. Сегодня нас обоих чуть не уделали, всю машину изрешетили.
   - Да? - с явным недоверием переспросил Петрович. - Сволочи, говоришь... Охотятся... Ну-ну. Да ты иди, иди, звони, а то как бы он спать не улегся.
   Юрий вышел, испытывая странное чувство. Ему казалось, что Петрович чего-то недоговаривает. То есть какое там - казалось! Бородач явно на что-то намекал своими недомолвками, имея в виду нечто вполне определенное. Знать бы только, что именно...
   "Узнаем, - сказал себе Юрий, снимая телефонную трубку. - Я его, варнака бородатого, расколю. Да он и сам расколется, неспроста же он заявился, в самом-то деле. За этим и заявился, не иначе. Что-то он такое узнал за это время, а может быть, вспомнил, что сбежал из больницы и Татьянку с собой притащил. Старый дурак! Нашел, называется, безопасное местечко..."
   Бекешин очень долго не брал трубку, но в конце концов все-таки ответил.
   - Это я, - сказал ему Юрий. - Слушай, мне тут надо пристроить одну девицу... У тебя на стройке не найдется местечка?
   - Что еще за девица? - недовольно спросил Бекешин. - С каких это пор ты своих б...дей на работу устраиваешь? Да еще и на стройку... Учти, в конторе свободных мест нет.
   - Не гони волну, - сказал ему Юрий. - Чего ты разорался? С бабы я тебя снял, что ли?
   - Ну натурально! - ответил Бекешин и вдруг фыркнул в трубку. - На самом интересном месте...
   - Ч-черт, - смутился Юрий. - Ну извини.
   - Да ладно, - переходя на обычный для него легкомысленный тон, сказал Бекешин. - Так что там у тебя за таинственная незнакомка? Образование у нее какое?
   - Какое, какое... Среднее.., наверное. Да ты не ломай голову, ей всего-то и нужно, что место подсобницы.
   - Ни хрена не понимаю, - признался Бекешин. - Бредятина какая-то.
   - Да никакой бредятины! Приехала родственница - издалека, из деревни... Хорошая девушка, работящая, умная, но в Москве не была ни разу. Приехала и растерялась. Не в ресторан же мне ее устраивать, не в коммерческий киоск! Разведут на пальцах, выставят счет и продадут в бордель за долги, как это у нас водится.
   - Тоже верно, - задумчиво согласился Бекешин. - Ну, если работы не боится... Баксов триста в месяц я ей для начала гарантирую, а там посмотрим. Курсы какие-нибудь кончит, подрастет... Это все несложно устроить. Только не пойму, откуда это вдруг у тебя родственница появилась. Ты же сказал, что один как перст.
   - Это дальняя родственница, - сказал Юрий. Ему почему-то не хотелось говорить Бекешину, кто такая Татьянка на самом деле. И потом, какая ему разница? Опять начнутся расспросы, недоумения... А так - родственница и родственница, и говорить не о чем. Родственники москвичей для того и существуют, чтобы москвичи им помогали. - Очень дальняя, - добавил он для убедительности. - Седьмая вода на киселе, мы сто лет не виделись, а тут - на тебе! - приехала...
   - Ладно, - сказал Бекешин. - Приводи ее завтра на седьмой объект. Прямо к прорабу. Скажешь, что от меня, объяснишь, в чем дело... Нет, не так. Лучше я ему сам позвоню - прямо сейчас, пока не забыл.
   - А как же твоя гостья?
   - А моя гостья... - Бекешин вдруг хихикнул и перешел на заговорщицкий шепот. - Она сейчас у меня по шкафам шарит, бабки ищет. Думает, что ее не видно, а я тут в зеркало смотрю, дверь у меня зеркальная... Пускай пороется, все равно я деньги в спальне не держу. Все-таки развлечется человек, да и в постели потом злее будет - от разочарования...
   - Весело живешь, - позавидовал Юрий. - Ты, главное, смотри, чтобы она тебя потом не замочила. - Проверенная, - успокоил его Бекешин. - Так ты запомнил? Седьмой объект! Юрий поблагодарил его и повесил трубку. Обернувшись, он обнаружил у себя за спиной Петровича, который стоял посреди комнаты с консервной банкой в одной руке и кухонным ножом в другой. Лезвие ножа было испачкано мясным паштетом, а Петрович задумчиво облизывался и причмокивал.
   - Не утерпел, - пояснил он слегка виноватым тоном. - Хорошо, что Татьянка тебя стесняется. Она бы мне давно все руки отбила. Боевая девка - жуть! Чего он тебе сказал-то, приятель твой?
   - Насчет работы все в порядке, - ответил Юрий. - Прямо завтра можно приступать.
   - А насчет чего не в порядке? - спросил Петрович, снова запуская в банку кончик ножа. Глаза его при этом не отрываясь следили за Юрием.
   - А он, видишь ли, сильно удивился: откуда, говорит, у тебя родственница? Ты же, говорит, один как перст... Далась ему эта родственница! Даже странно...
   - А чего тут странного, - сказал Петрович, облизывая с ножа паштет. - Я тебе все время про это толкую, с самого первого дня. Ты один как перст, и я такой же - ни родни, никого...
   - Ну и что?
   - А то, Юрик, что таких перстов у нас в бригаде было двадцать пять душ. Уж это ты мне поверь. Я как-то раз у Петлюры в вагончике исхитрился личные дела пролистать. Ни одного женатика, все без роду, без племени. Вот так-то, Юрик. А ты говоришь - странно.
   - То есть ты хочешь сказать...
   - Специально нас отбирали, вот что я хочу сказать. Таких, что никому дела нету, жив человек или помер. Чтоб не искал никто, пороги не обивал, ментов за штаны не теребил. Чтобы сгинули мы, и никто про нас не спрашивал - нету и нету, и хрен с ними со всеми, поважнее дела найдутся. И вообще, если хочешь знать, там, - он махнул рукой куда-то в сторону прихожей, - там, в тайге в этой, мать ее так и разэдак, уголовное дело уже закрыли. Халатность сторожа, понял? И - вася-кот. Вот так вот. Приходил ко мне в больницу один очкарик - из области, что ли, - показания снимал. Прямо-то он ничего не сказал, но я ведь тоже воробей стреляный, сразу понял, куда он клонит: пырнули, дескать, меня ножом в пьяной драке, вот и все дела... И как только до меня это дошло, так я оттуда и рванул - прямо на следующее утро.
   - Отбирали, говоришь, - медленно повторил Юрий. Дорогой фирменный галстук вдруг начал душить его, как удавка, и он ослабил узел, не чувствуя собственных разом онемевших рук. - Значит, заранее знали, что будет... Значит, никакими конкурентами здесь и не пахнет, я так понимаю.
   - Какие еще конкуренты? - проворчал Петрович. - Ты хоть знаешь, кто меня ножиком ткнул?
   - Васька, - сказал Юрий негромко, воровато оглянувшись через плечо в сторону кухни.
   - Вот тебе - Васька! - Петрович сунул ему под нос корявый, желтый от никотина кукиш. - Квазимода это был, ясно?
   - Как - Квазимода? - опешил Юрий. - Его же убили и в болото бросили... Вместе с Петлюрой, в тот же день...
   Петрович сложил второй кукиш и поместил его рядом с первым. Теперь он был похож на героя вестерна, готовящегося открыть ураганный огонь сразу из двух кольтов.
   - У меня со зрением полный порядок, - сообщил он. - И с памятью тоже. А ты мне про конкурентов талдычишь... Кто это тебе башку забил какими-то конкурентами?
   - Кто надо, тот и забил, - все так же медленно проговорил Юрий, глядя поверх головы Петровича куда-то в угол. - Удавлю паршивца. Я ему, твари этакой, сохраню его вонючее тело. С бабой он развлекается, сук-кин кот...
   - Погоди, - сказал Петрович и на всякий случай крепко взял Юрия за рукав. - Столько времени годил и еще чуток погодишь. Небось, не отсохнет твоя годил-ка за ночь-то. С бабой так с бабой! Пусть развлекается человек, дело-то хорошее. Расслабляет... А ну как мы ошиблись? У мертвого-то не спросишь, а живой соврать может. Приглядеться к нему надо.
   - Да я на него уже почти месяц гляжу! - воскликнул Юрий.
   - Значит, не с той стороны глядишь, - возразил Петрович. - И вообще, совесть имей! - он вдруг перешел на сиплый шепот. - Девка к нему за тридевять земель ехала, извелась вся, по нему, облому, сохнувши, а он чуть увидал ее - и за порог, дальше морды ломать. Ну, не нужна она тебе, так никто ж не неволит. Но за столом-то посидеть, вечерок один подарить, уважить по-человечески - это ты можешь?! Рюмочку поднести, умыть, накормить, спать уложить... Никуда твои бандиты за ночь не разбегутся, - закончил он уже нормальным голосом.
   Юрий покосился в сторону кухни, откуда доносилось частое постукивание ножа по разделочной доске.
   - Кашеварит, - с почти комичной нежностью сказал Петрович. - Старается. С понятием девка. Знает, с какой стороны к мужику подходить надо.
   - Старый болтун, - сказал ему Юрий. - Слушай, а тряпки, что на ней, ты купил?
   - Сама, - ответил Петрович. - Я только выбирать помогал.
   - Симпатично получилось, - похвалил Юрий. - Да, ты прав, конечно. Извини. Просто надоело быть дураком.
   - Лучше дураком, чем душегубом, - афористично ответил Петрович и уже другим голосом добавил:
   - А ну, айда, поглядим, чего она там копается. Жрать охота, водка греется, а она развела, понимаешь, кулинарию...
   ***
   Бекешин поправил перед зеркалом узел галстука, в последний раз пригладил волосы массажной щеткой, с недовольной гримаской пощупал пальцем проступившие под глазами мешки и показал своему отражению язык: у, рожа... Он вспомнил вчерашнюю девицу, которую он, закончив свои дела, без лишних церемоний выставил за дверь, на прощание обыскав с головы до ног, и в голову ему пришла странная мысль: сколько же на свете людей, которые терпеть его не могут и от всей души желают ему поскорее сдохнуть! Вчерашняя вороватая шлюха, например, или прораб-алкоголик с пятого объекта.., да разве всех упомнишь! А те, кто не желает ему смерти, просто плевать на него хотели: что есть он, что нет его им безразлично. Если он в один прекрасный день вдруг исчезнет без следа, по нему никто не заплачет. У его служащих появится новый босс - немного лучше или немного хуже, это уж как повезет, - а у его деловых партнеров заведется новый партнер. Свято место пусто не бывает, это доказано.
   Мысль эта была странной. Сама по себе она не содержала ничего нового или хотя бы любопытного. Любопытно было другое: с какой это стати его сегодня утром вдруг потянуло на философию, да еще такую мрачную? Подумаешь, открытие! Человек от природы одинок, и жить ему приходится, прогрызая себе путь к успеху сквозь неисчислимые стада недоброжелателей, которые только и смотрят, как бы половчее отхватить ему башку. Он понял это давным-давно, но сегодня впервые в жизни ему почему-то сделалось неуютно и тоскливо в этом мире, на пятьдесят процентов выстроенном его собственными руками.
   Покопавшись в себе, он без труда обнаружил причину этой меланхолии: конечно же, это было вчерашнее покушение. То самое покушение, которое было запланировано им совместно с Андреем Михайловичем еще две недели назад. То самое покушение, которое должно было стать очередным звеном в цепи доказательств его, Бекешина, непричастности к массовому убийству, случившемуся в сибирской тайге в середине августа. Да что вы, ребята, какое убийство? Разве что-то было? Простите, я не в курсе, на меня самого охотятся, как на зайца...
   Именно так все это было спланировано, и именно так все произошло, но... Вот именно - "но"! Бекешину очень не понравился излишне выпуклый и грубый реализм последней инсценировки. Ведь, если бы не старина Фил, который дернул его, дурака, за воротник и повалил боком на сиденье, прямо самодовольной мордой на рычаг ручного тормоза, первая же пуля наверняка разнесла бы ему башку. И если бы не тот же Фил, более или менее удержавший на дороге потерявший управление "мерседес", вломившийся в их багажник "Москвич" мог бы вломиться вовсе не в багажник... И это, по-вашему, инсценировка, она же спектакль? Конечно, Филатов - стреляный воробей, его на мякине не проведешь, но это все-таки немного чересчур...
   "Старый козел, - подумал Бекешин о своем партнере и благодетеле. - Ас другой стороны, чему тут удивляться? Я уже сделал все, что от меня требовалось, и сделал, с его точки зрения, далеко не лучшим образом. Один старина Фил чего стоит, все наши проблемы из-за него... Вот и получается, что я - отработанный материал, в самый раз отправлять меня на помойку. Я тут корячусь, пускаю Филатову пыль в глаза, сам себе бомбы подкладываю и сам же потом бледнею и дрожу.., впору в драмкружок записываться для повышения актерской квалификации.., а этот старый крокодил уже заказал по мне панихиду. Уже и гробик, небось, присмотрел для сыночка своего ненаглядного дружка Яна Бекешина. Ах ты, мразь брежневская, сморчок ядовитый!.. А вот натравить на тебя Фила и посмотреть, как из тебя вместе с твоим Палачом, профессионалом твоим хваленым, дерьмо веером полетит..."
   Он взглянул на часы, удивленно приподнял брови и, подойдя к окну, посмотрел вниз, в мощеный гранитной брусчаткой просторный колодец двора. Машины у подъезда не было. Точнее, машина там стояла, но это был "лексус" соседа со второго этажа, известного театрального режиссера, а вовсе не бекешинский "гранд-чероки", временно пришедший на смену изуродованному "мерседесу". "Это что же такое, - с неприятным сосущим чувством подумал Бекешин. - Это же невидаль какая-то, небылица. Чтобы лейтенант Фил опоздал на целых десять минут - да это же мир должен вверх тормашками перевернуться. В пробку, что ли, попал? Или, упаси Боже, в аварию?"
   Он взял себя в руки, сел в кресло и закурил сигарету. Ну, опоздал, мало ли что... С кем не бывает? Тем более, к нему родственница приехала - дальняя родственница и, судя по всему, молодая. Да и родственница ли еще... А может, он решил отвезти ее на седьмой объект с утра пораньше - красиво, на джипе, чтобы произвести на девчонку впечатление, - и просто чуть-чуть не рассчитал время? Да, все это были вполне логичные предположения, но вот беда - Бекешин в них не верил. Ну ни на грош! Уж слишком все это было естественно и потому абсолютно непохоже на старину Фила с его доходящей до педантизма пунктуальностью и идиотской честностью. Даже если бы ему приспичило покатать девчонку по Москве на джипе с кожаным салоном, он бы выбрал минутку, чтобы позвонить Бекешину и предупредить, что задержится. Это как минимум...
   Он снова посмотрел на часы и понял, что дело плохо. Филатов опаздывал уже на тридцать пять минут, а в офисе, помимо всего прочего, ждали дела - много дел, черт бы их побрал. "Дружба дружбой, - решил Бекешин, - а служба службой. Я тебе покажу молодых родственниц, кобелина ты этакий".
   Он взял со стола трубку мобильника и по памяти настучал указательным пальцем номер. В трубке потянулись длинные гудки, и чем дольше они тянулись, тем сильнее сосало у Бекешина под ложечкой. Когда стало совершенно очевидно, что трубку никто не возьмет, Бекешин сбросил набранный номер и задумчиво почесал щеку антенной мобильника.
   "Оба-на, - сказал он себе. - А ведь дело пахнет керосином. Может, он уже давно остыл, а я ему названиваю, теряя на это драгоценное время..."
   "Ладно, - решил он. - Черт с ними, с делами. Похоже, все завертелось без нашего участия, и в такой ситуации сидеть и ждать с моря погоды - самое худшее, что только можно себе вообразить. Я тут сижу, а этот его Палач, очень может быть, уже лезет по пожарной лестнице на крышу со снайперской винтовкой в зубах. Надо бросать все и ехать к старику. Может быть, убрав Фила, этот козел успокоится и оставит, наконец, меня в покое. А если нет, если мне хоть что-то не понравится - хоть одно слово, один косой взгляд, - выбью старому подонку его вонючие мозги и рвану на все четыре стороны, только меня и видели..."
   "Давно пора, - пропищал в его голове посторонний тоненький голосок - тот самый, что однажды спас его от верной тюряги, помешав пристрелить Филатова. Ждать дальше - значит испытывать судьбу. Хочешь испытать судьбу, старик? Рецепт простой. Засунь в задницу гранату, выдерни чеку и подожди четыре секунды - а вдруг не взорвется? Или стань на рельсы перед идущим грузовым составом, закури сигаретку и с этаким ироничным прищуром посмотри на тепловоз - а вдруг испугается и свернет? Давай, рискни, чего там... Двум смертям не бывать, правда?"
   Он решительно потушил в пепельнице сигарету, решительно поднялся и очень решительно взял со стола "ругер", мимоходом подумав, что раньше чертова железяка мирно лежала в дальнем углу шкафа под грудой полотенец и салфеток, а теперь вот болтается по всей квартире и все время находится под рукой наравне с телефоном и зажигалкой, как будто он не бизнесом занимается, а служит в полиции какого-нибудь Лос-Анджелеса, и не просто служит в полиции, а снимается в сериале про полицию - в одном из тех, где все время взрываются автомобили и бензоколонки, а бандиты бесперечь палят в полицейских из автоматического оружия. "Факн шит", - пробормотал он, подражая голосу Аль Пачино, проверил барабан револьвера и затолкал оружие за пояс, прикрыв полой пиджака.
   Он спустился вниз, пересек мощенный брусчаткой внутренний двор, все время чувствуя себя взятым на мушку, вышел на улицу и свернул за угол. Крытая платная стоянка, на которой ночевал его "чероки", была расположена в двух кварталах, и он совсем не удивился, обнаружив, что джип стоит на месте с холодным движком. Филатов не вышел на работу, не позвонил и даже не ответил на его звонок, и из тысячи возможных причин Георгий выбрал одну, наиболее вероятную: старина Фил впервые в жизни сплоховал и получил пулю в затылок.
   "Вот странно, - подумал Бекешин, садясь за руль. - Я же сам этого хотел, я мечтал об этом почти месяц, я делал все от меня зависящее, чтобы он поскорее откинул копыта, а теперь вот чувствую себя так, словно меня нагишом высадили на верхушку айсберга - холодно, неуютно, страшно, а вокруг полно белых медведей, и все голодные, и все облизываются..."
   Он снова посмотрел на часы и торопливо завел двигатель. Нужно было торопиться. Часы показывали без чего-то десять, а это означало, что у него есть уникальный шанс поговорить со стариком с глазу на глаз без опасности быть подслушанным, записанным на пленку и вообще замеченным. Ровно в десять Горечаев совершал часовой променад по одной и той же аллее парка - изо дня в день, из года в год, в любую погоду и невзирая на любые обстоятельства. "Ничего, - подумал Бекешин, выводя джип со стоянки. - Это будет твоя последняя прогулка, старый козел..."
   Уже выведя машину на улицу и разогнав ее до запрещенных ста километров в час, он запоздало похолодел, вспомнив, что даже не заглянул в двигатель и под днище. Впрочем, вряд ли Палач стал бы повторять его собственный прием, да и потом, думать об этом было уже поздно - не взорвался, и слава Богу.
   "Господи, - подумал он, - ну до чего же не хочется! Не хочется бить, не хочется орать, хватать, ощущая под пальцами дряблую стариковскую кожу, липкую от холодного пота, и до смерти, до тошноты, до неудержимой рвоты не хочется стрелять - лично, своими руками, в живое, в мягкое, в беззащитное... Как бы это нам без всего этого обойтись? Ведь как когда-то было хорошо, спокойно, весело - без Горечаева, без "Трансэнерго", без лейтенанта Фила, без Палача, без этого дурацкого миллиона... На кой хрен мне миллион в зоне? И уж тем более на том свете... Как бы это так устроиться, чтобы вот прямо сейчас лечь спать, а потом проснуться и обнаружить, что все это кровавое болото сгинуло, развеялось как сон, как поганый ночной кошмар... А? Не получится. Ох, не получится. Если сейчас лечь спать - в самом широком смысле, разумеется, - то есть риск просто не проснуться. Или проснуться за решеткой, и неизвестно, какой из двух вариантов предпочтительнее".