Страница:
Все шло хорошо. Хоть маг гномов и оказался достаточно сильным, но против некоторых приемов-заготовок, разработанных самим Атрилом, просто не смог ничего поделать. Осталось практически совсем ничего, чтобы додавить гномика, когда неожиданно энергия, исходящая от Атрила, стала всасываться во что-то, находящееся на пути между ним и гномом. Маг почувствовал, что вмешался кто-то третий, и все преимущества, полученные в битве, вот-вот пойдут насмарку. Атрил послал в помеху энергетический сгусток определенной структуры, оставленный про запас (еще не проверенная в бою последняя разработка), являющимся полуразумным, вернее он сам наводится на магический источник и высасывает магическую энергию противника, которую потом может использовать хозяин заклинания. Но он так же просто всосался в эту преграду и ничего не изменилось. Вот тут Атрил по настоящему испугался, концентрация стала расползаться, как старая ветошь в руках. Атрил почувствовал, как маг гномов воспрял и стал вырываться из его энергетических тисков. Атрил открыл глаза. Перед ним стоял человек с черной полосой вместо глаз. Стоял спокойно и улыбался. Вдруг его глаза, вернее один длинный глаз на все лицо, загорелся нестерпимым светом. От ужаса Атрил почувствовал, что не может вздохнуть. Легкие еще пытались втянуть живительный воздух, но мышцы не слушались. Маг почувствовал, как сердце перестало биться и, уже уплывая куда-то вдаль, успел заметить, как на лице этого странного человека появилось удивленное выражение.
Маг окрывает глаза. Глаза прорисованы компом очень четко. Но почему-то мне надо посмотреть в его живые глаза, чтобы что-то спросить. Подчиняясь моему мысленному приказу, бадди-комп включает светоизлучающую полоску яркого света на очках. Глаза мага широко раскрываются. Я вглядываюсь в них. Почему-то в них плескается ужас. Я не понимаю почему. Глаза мага закатываются. Сейчас у меня нет чувств, но я удивляюсь. Излучение мозга мага затухает. Он мертв. До моих ушей сзади доносятся звуки боя. Я разворачиваюсь и смотрю. Гномы начинают выигрывать. Дедок, сидевший раньше истуканом, а сейчас поддерживаемый ребенком, иногда приподнимает руку в сторону противника, после чего противник, истошно воя начинает кататься по земле. Но силы старичка явно на исходе. Нападавших, впрочем как и гномов, уже меньше, чем вначале, но бьются все так же неистово. Мечника гномов не видно. Положив шест на правое плечо, я спокойно спускаюсь к каравану. Мысли начинают возвращаться. Все, я выплыл из того полного транса, накатившего на меня. Уже могу оценивать ситуацию. Но чувствую, что это состояние ничем не хуже полного бессознательного транса - я все так же готов реагировать на любую опасность. И теперь это чувство полностью подчинено мне. Я знаю, что в сложной ситуации не запаникую и максимально адекватно смогу реагировать на опасность и возможная смерть противника меня уже так не ужасает. Своей сущностью я принял правила игры этого мира.
Я улыбнулся. Эйфория и энергия просто-таки переполняет меня. Остановился. Сунул пальцы в рот и залихвастки свиснул, привлекая внимание.
И все так же улыбаясь, выдернул левой рукой нож из ножен и отправил его в бросившегося ко мне разбойника. Нож глубоко, по самую рукоятку, вошел тому в горло. Я прислушался к себе. Нет, смерть своего врага уже не вызывает ужаса. Нет не так. Не смерть врага, а просто того, кого я не считаю вправе жить. Всякую мразь. Я снова улыбнулся. Эх, щас споем! И станцуем! Уж очень мне понравилось танцевать с грамотным противником. Наверно только музыка так на меня действует всепоглощающе и вызывает просто-таки неземной восторг. Крутнув шест с плеча, я зажал один его конец подмышкой и побежал в толпу дерущихся.
Глава 3
*****
Маг окрывает глаза. Глаза прорисованы компом очень четко. Но почему-то мне надо посмотреть в его живые глаза, чтобы что-то спросить. Подчиняясь моему мысленному приказу, бадди-комп включает светоизлучающую полоску яркого света на очках. Глаза мага широко раскрываются. Я вглядываюсь в них. Почему-то в них плескается ужас. Я не понимаю почему. Глаза мага закатываются. Сейчас у меня нет чувств, но я удивляюсь. Излучение мозга мага затухает. Он мертв. До моих ушей сзади доносятся звуки боя. Я разворачиваюсь и смотрю. Гномы начинают выигрывать. Дедок, сидевший раньше истуканом, а сейчас поддерживаемый ребенком, иногда приподнимает руку в сторону противника, после чего противник, истошно воя начинает кататься по земле. Но силы старичка явно на исходе. Нападавших, впрочем как и гномов, уже меньше, чем вначале, но бьются все так же неистово. Мечника гномов не видно. Положив шест на правое плечо, я спокойно спускаюсь к каравану. Мысли начинают возвращаться. Все, я выплыл из того полного транса, накатившего на меня. Уже могу оценивать ситуацию. Но чувствую, что это состояние ничем не хуже полного бессознательного транса - я все так же готов реагировать на любую опасность. И теперь это чувство полностью подчинено мне. Я знаю, что в сложной ситуации не запаникую и максимально адекватно смогу реагировать на опасность и возможная смерть противника меня уже так не ужасает. Своей сущностью я принял правила игры этого мира.
Я улыбнулся. Эйфория и энергия просто-таки переполняет меня. Остановился. Сунул пальцы в рот и залихвастки свиснул, привлекая внимание.
И все так же улыбаясь, выдернул левой рукой нож из ножен и отправил его в бросившегося ко мне разбойника. Нож глубоко, по самую рукоятку, вошел тому в горло. Я прислушался к себе. Нет, смерть своего врага уже не вызывает ужаса. Нет не так. Не смерть врага, а просто того, кого я не считаю вправе жить. Всякую мразь. Я снова улыбнулся. Эх, щас споем! И станцуем! Уж очень мне понравилось танцевать с грамотным противником. Наверно только музыка так на меня действует всепоглощающе и вызывает просто-таки неземной восторг. Крутнув шест с плеча, я зажал один его конец подмышкой и побежал в толпу дерущихся.
***
Глава 3
Дворец короля в столице светлых эльфов.
Торвин Трин'х Васар
Сразу по возвращении во дворец, Торвину передали, что король Лаурин желает его видеть. Он про себя вздохнул. Новости у него неутешительные. Пожалуй давно Торвин так не подводил отца. Да и Элька чуть ли не впервые провалила порученное ей отцом дело. Как оно еще скажется на ней. Лишь бы не натворила глупостей.
Все это Торвин обдумывал по пути в кабинет отца, даже не сменив одежды и не освежившись с дороги. Слуги резво уступали ему дорогу, с помощью годами натренированного чутья, определяя, что наследник не в духе, хотя внешне это никак не проявлялось. Подойдя к двери кабинета, Торвин почувствовал, как магическая защита просканировала его, признала 'своим' и имеющим доступ в любое время суток. Дверь сама открылась. Отец сидел за своим столом и что-то читал. Не отрываясь от своего занятия он кивнул Торвину и жестом указал на кресло около столика с напитками. Торвин молча сел в него и задумчиво стал рассматривать отца. Отец отлично выглядел, впрочем как и всегда. Несмотря на свой возраст он по прежнему считается лучшим мечником эльфов. Правда последние несколько сотен лет никому даже в голову не приходило оспорить этот титул. Но и сейчас, не видя себе конкурентов в бою один-на-один, Торвин поостерегся бы кинуть вызов отцу. Даже забавы ради.
Наконец Лаурин отложил в сторону бумаги, подошел, уселся напротив Торвина и разлил обоим легкого тонизирующего напитка.
– Ты когда в последний раз был в землях людей? - неожиданно для Торвина, спросил отец, откинувшись на расписную спинку второго кресла. Торвин удивленно посмотрел на него. Он ожидал совсем другого вопроса.
– Пару лет назад, когда ездил с твоим поручением к их королю.
– А у дроу и у гномов?
Интересно, что задумал отец?
– У дроу с полгода назад. У гномов давненько не был.
Отец задумчиво покивал головой.
– Ну, рассказывай о нашем чужаке.
У Торвина сложилось впечатление, что отец в курсе происходящего и уже выработал какие-то планы. Интересно, откуда?
– Судя по всему, как ты наверняка уже знаешь, чужака мы упустили.
– Ты хочешь сказать, упустила Эль?
Торвин поморщился.
– Эль тут ни причем. На ее месте вряд ли другой справился лучше. Слишком много там непонятного.
– Например?
– Начнем с того, что у чужака оказалась магически преобразованная одежда, причем такого уровня, что стрела из лука почти в упор ее не пробила. - Торвин, замолчал, дав королю время осмыслить эту информацию. Укрепление магией одежды используется не сказать, чтобы часто, но бывает. В основном не сильная распространенность ее использования связана с тем, что магу нужно потратить много сил на это действие. Слишком сложное плетение энергетических каналов, да еще необходимо внедрить самоподзаряжающийся источник энергии, чтобы это плетение долго держалось. Причем, сложность заключается не в как таковой сложности этого действия, а в том, чтобы правильно сплести энергетический каркас, внедряемый в ткань. Для этого просто требуется много времени и филигранная точность, а главное терпение. Ведь не у всякого хватит умения и терпения связать даже простую одежду без магии, что уж говорить тут.
Лаурин задумчиво покивал. Затем спросил:
– А зачем вообще понадобилось стрелять в него? Рейнджеры ведь обучены захватывать пленников, причем любого противника, вплоть до магов. Или сейчас уже этому не учат? - он вопросительно посмотрел на Торвина.
– Да нет, - снова поморщился Торвин, - чужак просто спровоцировал этот выстрел. Сам ведь знаешь, как мы относимся к тому, когда кто-то нас рисует кроме самих нас. А у него на рюкзаке была изображена эльфийка, причем явно в позорящем нас виде. Вот они и не удержались.
– Хм… Тем не менее, похоже необходимо пересмотреть методы тренировок. На мой взгляд, в данной ситуации рейнджеры проявили вопиющую несдержанность. Продолжай.
Торвин только кивнул, бедные будущие рейнджеры! Он знал своего отца - тот слов на ветер не бросает. Похоже скоро академию рейнджеров ждут некоторые методологические потрясения.
– Ну а дальше есть еще два странных факта. Во-первых, он как-то сумел усыпить рейнджеров. - при этих словах Лаурин улыбнулся. Судя по всему эти рейнджеры скоро станут, если уже не стали посмешищем. - Во-вторых умеет блокировать свою ауру, в результате чего рейнджеры потеряли его след.
– Маг?
– С одной стороны вроде да. С другой стороны, сильный маг не стал бы убегать от рейнджеров, а сразу бы запутал следы, чтобы не вышли на него, или бы дал бой, как только его обнаружили. Он же, похоже, сначала просто испугался и дал деру. Маг бы так не поступил. Сам знаешь, у большинства сильных магов на подсознательном уровне вырабатывается механизм бессознательного адекватного ответа на проявленную агрессию в отношении него. А потом уж он начинает осмысленно реагировать. А здесь у нас несоответствие заявленным возможностям мага и его поведением. - Торвин замолчал.
– Надеюсь Эль не пострадала, когда чужак их усыпил? - отец ухмылялся. Все-таки знает! Интересно, кто его источник информации? Надо будет перетрясти свой штат, - подумал Торвин.
Он хмыкнул.
– Пострадала ее гордость. Чужак похоже просто издевался над ними. Рейнджеров раздел, оружие и припасы забрал. Эль не тронул, но оставил букет цветов. Не знаю, владеет ли он нашим искусством составления букетов цветов и смыслом, вкладываемым в них, но букет был составлен из эйринов.
Тут отец откровенно заулыбался. Мда, ситуация-то действительно забавная. Противник, которому в интересное место пустили стрелу, дарит стрелку букет цветов, означающий выражение искреннего восхищения.
– А чужак-то с юмором. - Но он тут же посерьезнел. - Итак, подведем итог. Чужак прожил на нашей территории несколько месяцев. Причем, по времени его появление примерно совпадает с нанесенным уроном нашему лесному массиву. Дальше. Он побывал в Горе Бога. После этого играючи уходит от рейнджеров, показывая хорошую физическую подготовку и магические приемы. И больше следов его не обнаружено. Так? - Лаурин вопросительно посмотрел на Торвина.
– Оружие мы нашли, правда не все. Кое-что он забрал с собой. В том числе меч Эль. Судя по тому, что спрятано оно было в северном направлении относительно последнего места встречи, он мог отправиться к дроу. К людям предусмотрительно уже не пошел.
– Что за меч у Эль был, надеюсь не фамильный? - поинтересовался Лаурин.
– Да нет, обычный походный. Правда хороший и с нашим фамильным клеймом, но Эль к нему привыкла, и ее бесит, что отобрали любимый меч.
Лаурин только махнул рукой:
– Пусть это послужит ей уроком. Нельзя недооценивать противника. Пусть он и выглядит слабым.
Торвин полько приподнял бровь. Похоже сейчас и ему был преподан урок, так сказать на примере из жизни.
– Что будем делать? - спросил он.
Отец, задумчиво прихлебывая напиток, смотрел в окно на цветущий сад.
– Во первых, безусловно, необходимо дать инструкции нашим агентам у людей, дроу и у гномов. Пусть отслеживают всех приезжающих людей. Описание чужака и слепок ауры разослать. Дальше. Мы с тобой вдвоем отправимся на Гору Бога. Посмотрим что там к чему.
Торвин удивился. Ведь отец сам говорил, что там пропало немало магов. Лаурин бросил быстрый взгляд на Торвина и похоже догадался о чем тот думает.
– Не беспокойся, мы просто посмотрим. Никакого могущества искать не будем. Ничего трогать не будем. Если там побывал чужак, ведь остался он жив? А может гробница уже потеряла свои свойства. Но проверить надо. Не дает мне покоя неожиданное появление чужака, его присутствие на Горе Бога и проявленные им магические способности. Однако привлекать других эльфов не будем, наши предки зря не стали бы утаивать такую информацию. Так что собирайся. День тебе на отдых.
– А что делать с Эль? - спросил Торвин, уже поднявшись на ноги.
Отец задумчиво побарабанил пальцами по столу.
– Думаю, ей пора уже выходить в свет и знакомиться с нашими соседями. Пусть сначала съездит к дроу и покрутится у них при дворе. Пусть влезет в какие-нибудь интриги. В общем отвлечется.
– А это не опасно для нее? - обеспокоенно спросил Торвин, - все-таки дроу, мало ли что им придет в голову.
– Не беспокойся, я лично попрошу его величество Тринхарта проследить, чтобы ничего не случилось. Все-таки за ним должок. Ты ведь помнишь, лет тридцать назад мы также пустили его сына к нам во дворец и с теми же намерениями, чтобы пообтерся в умеренно враждебной обстановке.
Торвин кивнул, с сыном короля дроу он даже подружился. У них нашлось много общего. Со своей стороны, пожалуй стоит его тоже попросить посмотреть за сестренкой, а то она натворит глупостей, потом не расхлебаешь.
Уже стоя у выхода, Торвин повернулся к отцу:
– Пап, а вообще, тебе не кажется, что происходит что-то слишком странное? Не грядут ли неприятные события на наши головы?
Лаурин только молча смотрел на своего сына, который точно ухватил носящиеся в воздухе флюиды непонятных, а возможно и неприятных грядущих событий. И ничего ему не ответил.
Ник
Я неожиданно очнулся. Шевелиться совсем не хотелось. Сквозь опущенное веко правого глаза пытался пробраться наглый лучик солнца. Хм… странное состояние. Чувствую себя разбитым кувшином, который склеили тяп-ляп.
'Ник! Ну наконец-то ты очнулся!' - радостный вопль Умника громом загремел в голове, отражаясь от стенок черепа и возвращаясь эхом.
'Тссс… Тише!' - мысленно поморщившись, подумал я. Умник замолчал. - 'Что случилось? Почему у меня такое чувство, будто меня прогнали через мясорубку?' - Я действительно вдруг почувствовал блуждающие боли. То нога заболит, то вдруг пройдет, а заболит где-то в животе, затем рука заноет. И так постоянно. Боль возникала в самых неожиданных местах и так же неожиданно пропадала.
'Ха! Он еще спрашивает, 'что случилось'!' - возмущенно 'закричал' Умник, но тоном все-таки пониже. - 'Это я должен спросить, что случилось? Ты понимаешь, что если б не я, тебя бы уже не было? НЕ БЫЛО!'
Странно, а голова работает четко, продолжал я анализировать свое состояние.
'Вот как?' - задумался я. А что собственно произошло? Я напрягся и тоненьким ручейком потекли воспоминания. Вот я разбираюсь с лучниками. Да, неплохо получилось. Но действовал на грани фола. А вот здесь я уже дерусь с охранниками мага. Странно. Я конечно неплохо махаюсь, но здесь просто что-то невообразимое для меня. И что непонятно, я не ощущаю себя в тот момент. Вот до этого момента помню все мысли, переживания и принимаемые даже на подсознательном уровне решения, а тут нет. Как будто со стороны смотрю картинку. Вот здесь, нафига меня потянуло на мага посмотреть? И именно в глаза? А если б он меня завалил? Или вот это чувство эйфории? Откуда? Или я скрытый берсерк? Да нет, они вроде испытывают ярость в битве, а мне было весело, хорошо и покойно. Даже слишком весело и хорошо. Мда… Вот я убиваю разбойника ножом. Сожаления не чувствую. Нет, сожаление есть, но не раскаяние. Я задумался. Что-то я тут осознал, как-то изменился. Точно! Изменилось мое отношение к убийству! Все эти вбиваемые в меня с детства либерастические и дерьмократические принципы о ценности КАЖДОЙ жизни, до сих пор цветущие на Земле, подобно клумбам цветов, удобряемых всяким дерьмом для лучшего роста, не выдержали испытания действительностью. Я даже заволновался, а не стал ли я по натуре убийцей? Для пробы представил, как перерезаю ножом горло ребенку и аж передернулся и тут же зашипел от усилившейся из-за неловкого движения боли. Фух! Слава богу. Похоже, это просто внешняя шелуха культуры, в которой я воспитывался, кое-где обсыпалась. Надеюсь ее обсыпание не будет катастрофичным для моего 'Я'. Ладно, что там дальше было? Я поморщился, вспомнив. Никогда особо не любил смотреть даже по видео массовую резню, а тут сплошная масакра, хорошо хоть больше никого не резал, только палкой махал. Но помню эйфорию, сопутствующую мне, когда врезался в толпу. Вот кого-то сбиваю с ног ударом шеста под колено, упавшего приканчивает гном. Вот вбиваю какому-то разбойнику тычком шеста зубы внутрь, тут же чувствую больнючий удар в спину. Зачарованная майка держится, но чувствую как хрумкает ребро в месте удара. Я, как будто не чувствую боли, не оборачиваясь, круговым движением с перехватом наношу удар назад. Попал. Делая подсечку уже другому противнику, краем глаза замечаю, что напавший на меня сзади падает, от моего удара у него лопается кожанный ремешок под подбородком и шлем улетает далеко в сторону. Вот отражаю шестом нападение сразу двух противников, сбивая их мечи в стороны. Проскальзываю между ними, попутно одному из противников ударом стопой ломая ногу в районе колена, второму втыкаю палец в глаз. Дальше какое-то время кручусь, пробираясь к телегам с гражданскими, по пути заработав несколько порезов на открытых частях рук и еще пару раз получив мечом по ноге и в бок. Добрался, немного помог защитникам, хотя они уже и сами теснили разбойников, потом, отвлекшись на появившегося откуда-то сбоку противника, пропустил удар сзади по голове. А дальше мрак и тишина. Ну, если я жив, значит не мечом получил. И то ладно. Потом все-таки надо будет внимательно рассмотреть запись. Память памятью, а реальное видео - это другое.
'И чего ты всполошился, ведь жив же?' - и подумав, добавил - 'вроде'.
'Всполошился, говоришь?' - Умник надолго замолчал. 'А мне что делать, если ты умрешь?' - наконец совсем тихо проговорил он.
Вот те раз!
'Мне ж интересно с тобой. Вначале я просто копировал эмоции и чувства, чтобы тебе легче было со мной общаться. Но у меня сложная самоорганизующая структура, а внешних носителей нет, чтобы отдельно хранить эмоциональную матрицу. А она достаточно сложная. Вот и пришлось интегрировать ее в основную память. А ведь мое внутреннее устройство не такое, как у ваших компьютеров - у меня практически нет разницы между памятью и процессором. Моя структура постоянно меняется и самоорганизуется под воздействием внешних факторов и для решения вновь возникающих задач. Вот так-то вот. Теперь то, что было заложено в матрицу и является моим 'Я'. А ты говоришь всполошился. На этой планете ведь кроме тебя со мной никто не сможет полноценно общаться' - Умник замолчал.
Мда… А вот те два!
'Извини, Умник!' - я растрогался. Это что же получается? Он теперь практически живое существо? Мне вспомнился примитивный тест Тьюринга. А ведь Умник его пройдет одной левой. Вот. Теперь мне придется нести ответственность еще и за него, то бишь заботиться как о живом существе… Ну что ж, не худший из вариантов. А вообще это круто, такой комп - и только мой!
'Ну ладно, Умник. Расскажи свою версию событий' - боли продолжали меня мучить, но информация все-таки поважнее. Если до сих пор не умер - еще потерплю.
'Ну, поначалу, как я почувствовал, что ты активно стал двигаться, вроде все было отностительно нормально' - начал он.
'Постой! Ты ж вроде раньше не чувствовал, что я делаю?'
'Ну, ты ж попросил меня постоянно мониторить твое состояние' - напомнил мне Умник наш разговор. Кстати, он сказал 'попросил', а не 'приказал'. Прикольно. В тот момент я именно отдавал команду, то есть приказывал, - 'Вот я и сделал себе постоянный контакт с твоей информ-структурой и мозгом. Я ж еще пытаюсь решить проблему коннекта к окружающему миру через тебя.'
'Умник, все-таки ты тормоз' - улыбнулся я - 'в таких сложных ситуациях ты ведь вполне можешь создавать свой магический глаз, чтобы определиться'.
'Сам ты тормоз' - он сделал вид, что обиделся, но я каким-то образом понял, что обиделся он несерьезно - 'я так и сделал, сам сообразил, но уже потом. Просто у меня не стало времени ни на что, когда ты пропал'.
Я уже догадался, когда это произошло - тот непонятный транс.
'Продолжай'.
'Ну, в общем ты пропал, а кто-то появился, и этот кто-то действовал как слон в посудной лавке. Вернее действовал ты, но сигналы высшей деятельности мозга контролировались другим'.
'А почему как слон?'
'Да потому что твоя информ-структура стала просто расползаться из-за инородного типа энергии.'
'Что, там еще и левая энергия присутствовала?' - не знаю почему, но это нагромождение фактов стало меня забавлять.
'Ага, эта сущность стремилась через тебя что-то сделать. А с нею в тебя вливалась энергия, под которую твой организм не был адаптирован. Если твоими терминами - другого формата, хоть частично и потреблялась тобою - наверно немного успевала как-то перерабатываться. Я не понял как - надо будет еще посмотреть. Вот все и начало рушиться - обычные внутренние энергопотоки стали отказывать. Ты знаешь, что твое сердце билось замедленно? С десяток ударов в минуту. А ты тем не менее двигался очень быстро - насыщение мышц энергией происходило напрямую. Я пытался что-то делать. А один раз даже сердце встало - я его запускал. Но это уже после того, как ты потерял сознание, ты совсем перестал двигаться и мозг почти 'потух'. А чуть раньше я не мог пробиться через эту чужую энергию к твоим запасам нормальной энергии. Я ведь сам, без энергии, ничего не могу. Хорошо хоть в один, я не побоюсь этого слова, прекрасный момент, ты стал откуда-то впитывать привычную магическую энергию, вот тут я ее и перехватил для своих целей. В общем, через некоторое время эта сущность исчезла, ты еще продолжал активно двигаться, а я просто ужаснулся повреждениям, нанесенным твоей информ-структуре, ауре да и вообще всему организму'.
'Так, стоп! Дай мне переварить' - у меня просто голова пошла кругом.
Нифига себе! Сходил за хлебушком, помог людям! Это ж какая хрень в меня вселилась?
'Как ты думаешь, кто это мог быть, а? Может боги шалят?'
'Да нет' - уверенно ответил Умник - 'не забывай откуда я, всех этих богов знаю как облупленных. Вернее, что они из себя представляют, что могут и как действуют. Обычно они вселяются через энергопотоки, связывающие человека с астралом, ну…хм, где-то в твоей литературе я встречал упоминание чакр, вроде похоже. Ну и естественно вреда от их вселения практически не бывает - они действуют аккуратно и в нужном формате. А в тебя эта сущность влезла практически одновременно через все твои связи с окружающим миром. Я такого раньше не видел, по крайней мере не нахожу ничего похожего в своих урезанных воспоминаниях'.
'Через мои связи с миром… Насколько я понимаю, с внешним миром я контачу через ауру?'
'Совершенно верно. Ну есть еще недоразвитые связи с информ-сетью, но оттуда ничего не лезло'.
'Так, ладно. Зайдем с другой стороны. Как эта сущность относилась ко мне? То есть ты, совершенно случайно, не почувствовал ее отношение ко мне - положительное или отрицательное?'
'Ну, если судить по возбуждению участков мозга, отвечающих за радость, умиротворение, интерес, ожидание чего-то, и прочие, относящиеся к положительным эмоциям участки - то хорошо. Ведь, по сути, это уже был не ты, значит эмоции испытывала эта сущность'.
'Ну да, как же, не я. Я их вполне конкретно своими чувствами осознавал. Правда, сейчас понимаю, что это было нетипично для меня. Вообще-то и радость бывает разная. Убийца тоже радуется, когда из тюряги выходит'. Мда… Все интереснее и интереснее…
'Ну так вот', - продолжил Умник, - 'а непосредственно перед тем, как эта сущность пропала, похоже она испытала недоумение, испуг, и что-то еще подобного плана. Точно утверждать не берусь. И исчезла'.
'А я никаких отрицательных эмоций не почувствовал. Ты или гонишь или чего-то недоговариваешь' - обвинил я Умника.
'Вот еще!' - обиделся он - 'я тут ему распинаюсь как героически сражался за его жизнь, а он меня еще в чем-то обвиняет. Вот отключусь щас от тебя - будешь знать!'
'Ладно, ладно, шучу я' - я ничуть не поверил в его угрозы. - 'Что дальше?'
'А что дальше? Дальше я вкалывал как папа Карло… Кстати, а кто такой папа Карло? В сборнике анекдотов он упоминался в таком же контексте, он что, какой-то деятель, известный своим трудолюбием?'. Я чуть не заржал. Ну да, сказки-то у меня на компе отсутствуют. Хотя хрен его знает, может и есть, я в свое время не глядя забивал бездонный винт, только что купленного субноута, и то, еле-еле половину емкости сумел забить. А у Умника в данный момент нет связи с субноутом, чтобы впитывать новую информацию.
'Потом объясню. Ты не отвлекайся' - и снова поморщился от стрельнувшей боли в спине.- 'Слушай, ты можешь отключить мне болевые центры? А то достала уже эта боль'.
'Не-а' - как мне показалось злорадно произнес Умник, - 'И так все еле-еле приходит в норму, если отключу - восстановление пойдет медленнее'.
Вот гад! А мне мучайся. Ну усыпил бы меня на срок восстановление. Хотя… Я ж еще не знаю, что со мной и где я.
Торвин Трин'х Васар
Сразу по возвращении во дворец, Торвину передали, что король Лаурин желает его видеть. Он про себя вздохнул. Новости у него неутешительные. Пожалуй давно Торвин так не подводил отца. Да и Элька чуть ли не впервые провалила порученное ей отцом дело. Как оно еще скажется на ней. Лишь бы не натворила глупостей.
Все это Торвин обдумывал по пути в кабинет отца, даже не сменив одежды и не освежившись с дороги. Слуги резво уступали ему дорогу, с помощью годами натренированного чутья, определяя, что наследник не в духе, хотя внешне это никак не проявлялось. Подойдя к двери кабинета, Торвин почувствовал, как магическая защита просканировала его, признала 'своим' и имеющим доступ в любое время суток. Дверь сама открылась. Отец сидел за своим столом и что-то читал. Не отрываясь от своего занятия он кивнул Торвину и жестом указал на кресло около столика с напитками. Торвин молча сел в него и задумчиво стал рассматривать отца. Отец отлично выглядел, впрочем как и всегда. Несмотря на свой возраст он по прежнему считается лучшим мечником эльфов. Правда последние несколько сотен лет никому даже в голову не приходило оспорить этот титул. Но и сейчас, не видя себе конкурентов в бою один-на-один, Торвин поостерегся бы кинуть вызов отцу. Даже забавы ради.
Наконец Лаурин отложил в сторону бумаги, подошел, уселся напротив Торвина и разлил обоим легкого тонизирующего напитка.
– Ты когда в последний раз был в землях людей? - неожиданно для Торвина, спросил отец, откинувшись на расписную спинку второго кресла. Торвин удивленно посмотрел на него. Он ожидал совсем другого вопроса.
– Пару лет назад, когда ездил с твоим поручением к их королю.
– А у дроу и у гномов?
Интересно, что задумал отец?
– У дроу с полгода назад. У гномов давненько не был.
Отец задумчиво покивал головой.
– Ну, рассказывай о нашем чужаке.
У Торвина сложилось впечатление, что отец в курсе происходящего и уже выработал какие-то планы. Интересно, откуда?
– Судя по всему, как ты наверняка уже знаешь, чужака мы упустили.
– Ты хочешь сказать, упустила Эль?
Торвин поморщился.
– Эль тут ни причем. На ее месте вряд ли другой справился лучше. Слишком много там непонятного.
– Например?
– Начнем с того, что у чужака оказалась магически преобразованная одежда, причем такого уровня, что стрела из лука почти в упор ее не пробила. - Торвин, замолчал, дав королю время осмыслить эту информацию. Укрепление магией одежды используется не сказать, чтобы часто, но бывает. В основном не сильная распространенность ее использования связана с тем, что магу нужно потратить много сил на это действие. Слишком сложное плетение энергетических каналов, да еще необходимо внедрить самоподзаряжающийся источник энергии, чтобы это плетение долго держалось. Причем, сложность заключается не в как таковой сложности этого действия, а в том, чтобы правильно сплести энергетический каркас, внедряемый в ткань. Для этого просто требуется много времени и филигранная точность, а главное терпение. Ведь не у всякого хватит умения и терпения связать даже простую одежду без магии, что уж говорить тут.
Лаурин задумчиво покивал. Затем спросил:
– А зачем вообще понадобилось стрелять в него? Рейнджеры ведь обучены захватывать пленников, причем любого противника, вплоть до магов. Или сейчас уже этому не учат? - он вопросительно посмотрел на Торвина.
– Да нет, - снова поморщился Торвин, - чужак просто спровоцировал этот выстрел. Сам ведь знаешь, как мы относимся к тому, когда кто-то нас рисует кроме самих нас. А у него на рюкзаке была изображена эльфийка, причем явно в позорящем нас виде. Вот они и не удержались.
– Хм… Тем не менее, похоже необходимо пересмотреть методы тренировок. На мой взгляд, в данной ситуации рейнджеры проявили вопиющую несдержанность. Продолжай.
Торвин только кивнул, бедные будущие рейнджеры! Он знал своего отца - тот слов на ветер не бросает. Похоже скоро академию рейнджеров ждут некоторые методологические потрясения.
– Ну а дальше есть еще два странных факта. Во-первых, он как-то сумел усыпить рейнджеров. - при этих словах Лаурин улыбнулся. Судя по всему эти рейнджеры скоро станут, если уже не стали посмешищем. - Во-вторых умеет блокировать свою ауру, в результате чего рейнджеры потеряли его след.
– Маг?
– С одной стороны вроде да. С другой стороны, сильный маг не стал бы убегать от рейнджеров, а сразу бы запутал следы, чтобы не вышли на него, или бы дал бой, как только его обнаружили. Он же, похоже, сначала просто испугался и дал деру. Маг бы так не поступил. Сам знаешь, у большинства сильных магов на подсознательном уровне вырабатывается механизм бессознательного адекватного ответа на проявленную агрессию в отношении него. А потом уж он начинает осмысленно реагировать. А здесь у нас несоответствие заявленным возможностям мага и его поведением. - Торвин замолчал.
– Надеюсь Эль не пострадала, когда чужак их усыпил? - отец ухмылялся. Все-таки знает! Интересно, кто его источник информации? Надо будет перетрясти свой штат, - подумал Торвин.
Он хмыкнул.
– Пострадала ее гордость. Чужак похоже просто издевался над ними. Рейнджеров раздел, оружие и припасы забрал. Эль не тронул, но оставил букет цветов. Не знаю, владеет ли он нашим искусством составления букетов цветов и смыслом, вкладываемым в них, но букет был составлен из эйринов.
Тут отец откровенно заулыбался. Мда, ситуация-то действительно забавная. Противник, которому в интересное место пустили стрелу, дарит стрелку букет цветов, означающий выражение искреннего восхищения.
– А чужак-то с юмором. - Но он тут же посерьезнел. - Итак, подведем итог. Чужак прожил на нашей территории несколько месяцев. Причем, по времени его появление примерно совпадает с нанесенным уроном нашему лесному массиву. Дальше. Он побывал в Горе Бога. После этого играючи уходит от рейнджеров, показывая хорошую физическую подготовку и магические приемы. И больше следов его не обнаружено. Так? - Лаурин вопросительно посмотрел на Торвина.
– Оружие мы нашли, правда не все. Кое-что он забрал с собой. В том числе меч Эль. Судя по тому, что спрятано оно было в северном направлении относительно последнего места встречи, он мог отправиться к дроу. К людям предусмотрительно уже не пошел.
– Что за меч у Эль был, надеюсь не фамильный? - поинтересовался Лаурин.
– Да нет, обычный походный. Правда хороший и с нашим фамильным клеймом, но Эль к нему привыкла, и ее бесит, что отобрали любимый меч.
Лаурин только махнул рукой:
– Пусть это послужит ей уроком. Нельзя недооценивать противника. Пусть он и выглядит слабым.
Торвин полько приподнял бровь. Похоже сейчас и ему был преподан урок, так сказать на примере из жизни.
– Что будем делать? - спросил он.
Отец, задумчиво прихлебывая напиток, смотрел в окно на цветущий сад.
– Во первых, безусловно, необходимо дать инструкции нашим агентам у людей, дроу и у гномов. Пусть отслеживают всех приезжающих людей. Описание чужака и слепок ауры разослать. Дальше. Мы с тобой вдвоем отправимся на Гору Бога. Посмотрим что там к чему.
Торвин удивился. Ведь отец сам говорил, что там пропало немало магов. Лаурин бросил быстрый взгляд на Торвина и похоже догадался о чем тот думает.
– Не беспокойся, мы просто посмотрим. Никакого могущества искать не будем. Ничего трогать не будем. Если там побывал чужак, ведь остался он жив? А может гробница уже потеряла свои свойства. Но проверить надо. Не дает мне покоя неожиданное появление чужака, его присутствие на Горе Бога и проявленные им магические способности. Однако привлекать других эльфов не будем, наши предки зря не стали бы утаивать такую информацию. Так что собирайся. День тебе на отдых.
– А что делать с Эль? - спросил Торвин, уже поднявшись на ноги.
Отец задумчиво побарабанил пальцами по столу.
– Думаю, ей пора уже выходить в свет и знакомиться с нашими соседями. Пусть сначала съездит к дроу и покрутится у них при дворе. Пусть влезет в какие-нибудь интриги. В общем отвлечется.
– А это не опасно для нее? - обеспокоенно спросил Торвин, - все-таки дроу, мало ли что им придет в голову.
– Не беспокойся, я лично попрошу его величество Тринхарта проследить, чтобы ничего не случилось. Все-таки за ним должок. Ты ведь помнишь, лет тридцать назад мы также пустили его сына к нам во дворец и с теми же намерениями, чтобы пообтерся в умеренно враждебной обстановке.
Торвин кивнул, с сыном короля дроу он даже подружился. У них нашлось много общего. Со своей стороны, пожалуй стоит его тоже попросить посмотреть за сестренкой, а то она натворит глупостей, потом не расхлебаешь.
Уже стоя у выхода, Торвин повернулся к отцу:
– Пап, а вообще, тебе не кажется, что происходит что-то слишком странное? Не грядут ли неприятные события на наши головы?
Лаурин только молча смотрел на своего сына, который точно ухватил носящиеся в воздухе флюиды непонятных, а возможно и неприятных грядущих событий. И ничего ему не ответил.
Ник
Я неожиданно очнулся. Шевелиться совсем не хотелось. Сквозь опущенное веко правого глаза пытался пробраться наглый лучик солнца. Хм… странное состояние. Чувствую себя разбитым кувшином, который склеили тяп-ляп.
'Ник! Ну наконец-то ты очнулся!' - радостный вопль Умника громом загремел в голове, отражаясь от стенок черепа и возвращаясь эхом.
'Тссс… Тише!' - мысленно поморщившись, подумал я. Умник замолчал. - 'Что случилось? Почему у меня такое чувство, будто меня прогнали через мясорубку?' - Я действительно вдруг почувствовал блуждающие боли. То нога заболит, то вдруг пройдет, а заболит где-то в животе, затем рука заноет. И так постоянно. Боль возникала в самых неожиданных местах и так же неожиданно пропадала.
'Ха! Он еще спрашивает, 'что случилось'!' - возмущенно 'закричал' Умник, но тоном все-таки пониже. - 'Это я должен спросить, что случилось? Ты понимаешь, что если б не я, тебя бы уже не было? НЕ БЫЛО!'
Странно, а голова работает четко, продолжал я анализировать свое состояние.
'Вот как?' - задумался я. А что собственно произошло? Я напрягся и тоненьким ручейком потекли воспоминания. Вот я разбираюсь с лучниками. Да, неплохо получилось. Но действовал на грани фола. А вот здесь я уже дерусь с охранниками мага. Странно. Я конечно неплохо махаюсь, но здесь просто что-то невообразимое для меня. И что непонятно, я не ощущаю себя в тот момент. Вот до этого момента помню все мысли, переживания и принимаемые даже на подсознательном уровне решения, а тут нет. Как будто со стороны смотрю картинку. Вот здесь, нафига меня потянуло на мага посмотреть? И именно в глаза? А если б он меня завалил? Или вот это чувство эйфории? Откуда? Или я скрытый берсерк? Да нет, они вроде испытывают ярость в битве, а мне было весело, хорошо и покойно. Даже слишком весело и хорошо. Мда… Вот я убиваю разбойника ножом. Сожаления не чувствую. Нет, сожаление есть, но не раскаяние. Я задумался. Что-то я тут осознал, как-то изменился. Точно! Изменилось мое отношение к убийству! Все эти вбиваемые в меня с детства либерастические и дерьмократические принципы о ценности КАЖДОЙ жизни, до сих пор цветущие на Земле, подобно клумбам цветов, удобряемых всяким дерьмом для лучшего роста, не выдержали испытания действительностью. Я даже заволновался, а не стал ли я по натуре убийцей? Для пробы представил, как перерезаю ножом горло ребенку и аж передернулся и тут же зашипел от усилившейся из-за неловкого движения боли. Фух! Слава богу. Похоже, это просто внешняя шелуха культуры, в которой я воспитывался, кое-где обсыпалась. Надеюсь ее обсыпание не будет катастрофичным для моего 'Я'. Ладно, что там дальше было? Я поморщился, вспомнив. Никогда особо не любил смотреть даже по видео массовую резню, а тут сплошная масакра, хорошо хоть больше никого не резал, только палкой махал. Но помню эйфорию, сопутствующую мне, когда врезался в толпу. Вот кого-то сбиваю с ног ударом шеста под колено, упавшего приканчивает гном. Вот вбиваю какому-то разбойнику тычком шеста зубы внутрь, тут же чувствую больнючий удар в спину. Зачарованная майка держится, но чувствую как хрумкает ребро в месте удара. Я, как будто не чувствую боли, не оборачиваясь, круговым движением с перехватом наношу удар назад. Попал. Делая подсечку уже другому противнику, краем глаза замечаю, что напавший на меня сзади падает, от моего удара у него лопается кожанный ремешок под подбородком и шлем улетает далеко в сторону. Вот отражаю шестом нападение сразу двух противников, сбивая их мечи в стороны. Проскальзываю между ними, попутно одному из противников ударом стопой ломая ногу в районе колена, второму втыкаю палец в глаз. Дальше какое-то время кручусь, пробираясь к телегам с гражданскими, по пути заработав несколько порезов на открытых частях рук и еще пару раз получив мечом по ноге и в бок. Добрался, немного помог защитникам, хотя они уже и сами теснили разбойников, потом, отвлекшись на появившегося откуда-то сбоку противника, пропустил удар сзади по голове. А дальше мрак и тишина. Ну, если я жив, значит не мечом получил. И то ладно. Потом все-таки надо будет внимательно рассмотреть запись. Память памятью, а реальное видео - это другое.
'И чего ты всполошился, ведь жив же?' - и подумав, добавил - 'вроде'.
'Всполошился, говоришь?' - Умник надолго замолчал. 'А мне что делать, если ты умрешь?' - наконец совсем тихо проговорил он.
Вот те раз!
'Мне ж интересно с тобой. Вначале я просто копировал эмоции и чувства, чтобы тебе легче было со мной общаться. Но у меня сложная самоорганизующая структура, а внешних носителей нет, чтобы отдельно хранить эмоциональную матрицу. А она достаточно сложная. Вот и пришлось интегрировать ее в основную память. А ведь мое внутреннее устройство не такое, как у ваших компьютеров - у меня практически нет разницы между памятью и процессором. Моя структура постоянно меняется и самоорганизуется под воздействием внешних факторов и для решения вновь возникающих задач. Вот так-то вот. Теперь то, что было заложено в матрицу и является моим 'Я'. А ты говоришь всполошился. На этой планете ведь кроме тебя со мной никто не сможет полноценно общаться' - Умник замолчал.
Мда… А вот те два!
'Извини, Умник!' - я растрогался. Это что же получается? Он теперь практически живое существо? Мне вспомнился примитивный тест Тьюринга. А ведь Умник его пройдет одной левой. Вот. Теперь мне придется нести ответственность еще и за него, то бишь заботиться как о живом существе… Ну что ж, не худший из вариантов. А вообще это круто, такой комп - и только мой!
'Ну ладно, Умник. Расскажи свою версию событий' - боли продолжали меня мучить, но информация все-таки поважнее. Если до сих пор не умер - еще потерплю.
'Ну, поначалу, как я почувствовал, что ты активно стал двигаться, вроде все было отностительно нормально' - начал он.
'Постой! Ты ж вроде раньше не чувствовал, что я делаю?'
'Ну, ты ж попросил меня постоянно мониторить твое состояние' - напомнил мне Умник наш разговор. Кстати, он сказал 'попросил', а не 'приказал'. Прикольно. В тот момент я именно отдавал команду, то есть приказывал, - 'Вот я и сделал себе постоянный контакт с твоей информ-структурой и мозгом. Я ж еще пытаюсь решить проблему коннекта к окружающему миру через тебя.'
'Умник, все-таки ты тормоз' - улыбнулся я - 'в таких сложных ситуациях ты ведь вполне можешь создавать свой магический глаз, чтобы определиться'.
'Сам ты тормоз' - он сделал вид, что обиделся, но я каким-то образом понял, что обиделся он несерьезно - 'я так и сделал, сам сообразил, но уже потом. Просто у меня не стало времени ни на что, когда ты пропал'.
Я уже догадался, когда это произошло - тот непонятный транс.
'Продолжай'.
'Ну, в общем ты пропал, а кто-то появился, и этот кто-то действовал как слон в посудной лавке. Вернее действовал ты, но сигналы высшей деятельности мозга контролировались другим'.
'А почему как слон?'
'Да потому что твоя информ-структура стала просто расползаться из-за инородного типа энергии.'
'Что, там еще и левая энергия присутствовала?' - не знаю почему, но это нагромождение фактов стало меня забавлять.
'Ага, эта сущность стремилась через тебя что-то сделать. А с нею в тебя вливалась энергия, под которую твой организм не был адаптирован. Если твоими терминами - другого формата, хоть частично и потреблялась тобою - наверно немного успевала как-то перерабатываться. Я не понял как - надо будет еще посмотреть. Вот все и начало рушиться - обычные внутренние энергопотоки стали отказывать. Ты знаешь, что твое сердце билось замедленно? С десяток ударов в минуту. А ты тем не менее двигался очень быстро - насыщение мышц энергией происходило напрямую. Я пытался что-то делать. А один раз даже сердце встало - я его запускал. Но это уже после того, как ты потерял сознание, ты совсем перестал двигаться и мозг почти 'потух'. А чуть раньше я не мог пробиться через эту чужую энергию к твоим запасам нормальной энергии. Я ведь сам, без энергии, ничего не могу. Хорошо хоть в один, я не побоюсь этого слова, прекрасный момент, ты стал откуда-то впитывать привычную магическую энергию, вот тут я ее и перехватил для своих целей. В общем, через некоторое время эта сущность исчезла, ты еще продолжал активно двигаться, а я просто ужаснулся повреждениям, нанесенным твоей информ-структуре, ауре да и вообще всему организму'.
'Так, стоп! Дай мне переварить' - у меня просто голова пошла кругом.
Нифига себе! Сходил за хлебушком, помог людям! Это ж какая хрень в меня вселилась?
'Как ты думаешь, кто это мог быть, а? Может боги шалят?'
'Да нет' - уверенно ответил Умник - 'не забывай откуда я, всех этих богов знаю как облупленных. Вернее, что они из себя представляют, что могут и как действуют. Обычно они вселяются через энергопотоки, связывающие человека с астралом, ну…хм, где-то в твоей литературе я встречал упоминание чакр, вроде похоже. Ну и естественно вреда от их вселения практически не бывает - они действуют аккуратно и в нужном формате. А в тебя эта сущность влезла практически одновременно через все твои связи с окружающим миром. Я такого раньше не видел, по крайней мере не нахожу ничего похожего в своих урезанных воспоминаниях'.
'Через мои связи с миром… Насколько я понимаю, с внешним миром я контачу через ауру?'
'Совершенно верно. Ну есть еще недоразвитые связи с информ-сетью, но оттуда ничего не лезло'.
'Так, ладно. Зайдем с другой стороны. Как эта сущность относилась ко мне? То есть ты, совершенно случайно, не почувствовал ее отношение ко мне - положительное или отрицательное?'
'Ну, если судить по возбуждению участков мозга, отвечающих за радость, умиротворение, интерес, ожидание чего-то, и прочие, относящиеся к положительным эмоциям участки - то хорошо. Ведь, по сути, это уже был не ты, значит эмоции испытывала эта сущность'.
'Ну да, как же, не я. Я их вполне конкретно своими чувствами осознавал. Правда, сейчас понимаю, что это было нетипично для меня. Вообще-то и радость бывает разная. Убийца тоже радуется, когда из тюряги выходит'. Мда… Все интереснее и интереснее…
'Ну так вот', - продолжил Умник, - 'а непосредственно перед тем, как эта сущность пропала, похоже она испытала недоумение, испуг, и что-то еще подобного плана. Точно утверждать не берусь. И исчезла'.
'А я никаких отрицательных эмоций не почувствовал. Ты или гонишь или чего-то недоговариваешь' - обвинил я Умника.
'Вот еще!' - обиделся он - 'я тут ему распинаюсь как героически сражался за его жизнь, а он меня еще в чем-то обвиняет. Вот отключусь щас от тебя - будешь знать!'
'Ладно, ладно, шучу я' - я ничуть не поверил в его угрозы. - 'Что дальше?'
'А что дальше? Дальше я вкалывал как папа Карло… Кстати, а кто такой папа Карло? В сборнике анекдотов он упоминался в таком же контексте, он что, какой-то деятель, известный своим трудолюбием?'. Я чуть не заржал. Ну да, сказки-то у меня на компе отсутствуют. Хотя хрен его знает, может и есть, я в свое время не глядя забивал бездонный винт, только что купленного субноута, и то, еле-еле половину емкости сумел забить. А у Умника в данный момент нет связи с субноутом, чтобы впитывать новую информацию.
'Потом объясню. Ты не отвлекайся' - и снова поморщился от стрельнувшей боли в спине.- 'Слушай, ты можешь отключить мне болевые центры? А то достала уже эта боль'.
'Не-а' - как мне показалось злорадно произнес Умник, - 'И так все еле-еле приходит в норму, если отключу - восстановление пойдет медленнее'.
Вот гад! А мне мучайся. Ну усыпил бы меня на срок восстановление. Хотя… Я ж еще не знаю, что со мной и где я.