Страница:
Дублера нет! У обочины асфальта стоит пустая "Волга", связи с засадниками нету, и на разведку прется нарочито бесцеремонно один-единственный дурак с автоматом! Дурак как будто нарочно подставляется, зачем?..
В голове моей сплошные вопросительные знаки, меж тем моя полноценная рука ползет по стволу дуба, цепляя шершавость коры, и натыкается на трехмерный сюрикен, на дзеарараэ, на стального ежика с запалом. Кончиками пальцев в серой перчатке, кожаными утолщениями на этих самых кончиках расшатываю сюрикен, тяну, отдираю стального ежа от коры. Отодрал.
А кабан-камикадзе тем временем, щурясь на ветру, разгребает ногами папоротник. Еще секунда, максимум три, и он наткнется на мертвого засадника. И сообщит в микрофон о находке.
Моя пятерня в серой коже поднесла сюрикен к протезу правой кисти, я чиркнул запалом по дереву протеза-контейнера, размахнулся и метнул дзеарараэ. Метнул так, чтобы ежик взорвался, перелетев через голову разведчика-камикадзе, ибо взрыв за спиной заставит его оглянуться, а мне этого не надо. Метнул так, чтоб бабахнуло у самой земли, под ногами разведчика, ибо взрыв выше увеличивает риск смертельного поражения разлетающимися иголками.
БА-БАХ!!! Ежик взорвался! Сюрикен я бросил как и куда надо, я это умею, но... Ветер! Ветер, предатель, в последнее мгновение горения запала резко изменил направление и нарушил крутизну падения маленькой шипастой бомбы! Ветер смягчил падение дзеарараэ воздушной подушкой, и разящие стальные колючки разлетелись значительно выше уровня земли, сантиметров в пятьдесят над почвой взорвалась бомбочка!
Крыть суку-погоду отборным матом некогда, бабахнуло, и я отталкиваюсь грудью от дубовой коры и разворачиваюсь к ней затылком, балансируя на веточке, о которую опиралась нога. Отталкиваюсь, разворачиваюсь и бегу по тонкой веточке, как цирковой канатоходец по проволоке. Веточка гибко сгибается под моей тяжестью, сгибаюсь, наклоняюсь и я. Ветка вот-вот сломается, толчок ногой, и я нырнул вниз, вперед и вниз, словно с бортика бассейна.
Когда прыгаешь, равно как и когда падаешь с высокого дерева, самое главное — избежать столкновения с нижними, толстыми ветвями. Я прыгнул в том же направлении, куда метнул сюрикен, вписался в пространство между листьями, я летел колобком, вращаясь, прижав колени к груди, обхватив голени руками, вжав голову в плечи, я летел как надо, как учили.
Последний переворот через голову в воздухе, слегка разгибаю колени навстречу травке, касание, коленки пружинят, кувырком по земле вместо фатального удара о твердь, пластмассовые пластины, вшитые в комбинезон, амортизирующие войлочные прокладки помогают, очень и очень, сберечь мои старые кости, кувыркаюсь, кувыркаюсь, кувыркаюсь, качусь через поляну к папоротникам, отталкиваюсь правой, здоровой ногой, прыгаю. Вперед и вверх! В прыжке преодолеваю холмистое препятствие на краю поляны. А что же враг с автоматом?
А врага оглушил бабахнувший сюрикен. Он глядел под ноги, когда бабахнуло впереди. Он не видел, откуда свалился стальной ежик. Стальные иголки впились в его тело. Куда конкретно, я пока не знаю, я нападаю со спины. Его спина и коленки малость размякли, его руки вскинули "АКМ", палец утопил спуск, и длинная автоматная очередь поливает свинцом ни в чем не повинные дерева, подрастающие вдали за зарослями папоротников.
Каламбур: длинная автоматная очередь коротка. Только лишь в состоянии шока мало-мальски сведущий человек опорожняет автоматный "рожок" единым нажатием спускового крючка.
"АКМ" захлебнулся, изрыгнув последнюю пулю, тут как раз и я подоспел.
Сбиваю его с ног, опрокидываю мордой в папоротник. Прилипаю к его спине животом, падаю вместе с ним. В падении обхватываю правой, калечной рукой его телеса. Локоть у него на груди, торец деревяшки протеза уперся ему в подносовой шип, при помощи протеза я запрокинул ему голову. Левая пятерня легла ему на подбородок и отжала нижнюю челюсть, пальцы, как распорки, влезли между зубов. Мизинец и указательный пальцы не дают зубам щелкнуть, а большой и средний ищут в слюнявой пасти стекляшку ампулы с ядом. Ищут и находят! Я лежу, мну папоротник широко раскинутыми ногами, подо мной враг, рядом, совсем рядом, валяется самоубийца, раскусивший ампулу в тот момент, когда Юлик его скрутил. Я вырываю из слюнявого рта оглохшего после взрыва, шокированного противника целехонькую стекляшку с ядом и бью его лбом по заушному бугру.
Готово! В смысле — готов голубчик! Героически умереть я ему не позволил, я его оглушил, он без сознания. Осталось посмотреть, куда вонзились стальные иглы взорвавшегося ежика, оказать первую медицинскую помощь, надеюсь, очень надеюсь, легкораненому, и все! Есть "язык"! Попался!
Слезаю с податливого, как размокшее белье в ванне, врага, переворачиваю его на спину, и улыбка на моем уставшем лице, самодовольная улыбочка под тряпочкой, прикрывшей мои губы, трансформируется в гримасу боли.
На врага больно смотреть, честное слово. Игольчатый осколок сюрикена попал ему в глаз, под веко. Курносый парнишка еще жил, когда я его повалил наземь. Я дернул его башку, и острая иголочка шевельнулась, стальной шип сместился, взрезал глазное яблоко изнутри, белок залило кровью. Но погиб паренек вовсе не от кровоизлияния в глаз. Другая игла, маленькая да удаленькая, в полном соответствии с законом подлости, продырявив одежду, воткнулась точно под левый сосок. Накрыв его грудь локтем, я накрыл и иголку. Мы упали, ударились оземь, иглу, будто гвоздик, вбило в сердце... Торец иглы поцарапал мне локоть, а я в пылу борьбы этого даже не почувствовал.
Ветер, сволочь, продолжая издеваться, задул мне соринку в глаз. Я сморгнул, потер веко тыльной стороной кожаной кисти, выматерился и посмотрел в небо.
В небе появилась черная клякса грозовой тучи. Все правильно, все в полном соответствии с первым законом подлости, который гласит: наиболее вероятно то, что наименее желательно...
Внезапно мои упаднические философские размышления оборвал далекий крик иволги! Опровергая законы подлости, преодолев шумовые препоны непогоды, ушей достиг условный сигнал Юлика. Наблюдатель на той стороне дороги пленен! Невероятно, но у Юлика все получилось!
Я вскочил, перепрыгнул покойников в папоротнике и побежал к дороге. Памятуя о бесшабашном поведении последнего жмурика, я приближался к асфальту зигзагом и зорко поглядывал по сторонам. А вдруг все же из джипа десантировались двое? Один, изображая тупую мишень, на самом деле героически жертвовал собой, дабы усыпить мою бдительность, а второй... Второй вполне может поджидать меня подле "Волги"... В смысле не меня, а того человека, что выпрыгнул чуть ли не на ходу из "Волги". Нас двое, я и Юлик, а противник об этом не догадывается и воюет как с одиночкой. В этом наше преимущество.
Впрочем, ежели подле "Волги" засел враг, который, вне всяких сомнений, находится в радиоконтакте с наблюдателем, коего пленил Юлик, то... Тьфу! Голова пухнет от этих "ежели"! Надоело воевать, разыгрывая нечто вроде шахматной партии. Ужасно хочется все упростить, низвести до уровня крестиков-ноликов. А коли очень хочется, так немножко можно: три боевые единицы врага превращены в нули, и на наблюдателе можно смело поставить жирный крест!
Но расслабляться, праздновать победу рано. На бегу раскрываю протез-контейнер. Хватаю в щепоть сразу три тюарарэ. Сей тип стальных ежиков гораздо миниатюрнее дзеарараэ и без всяких запалов. Маленькие, ощетинившиеся шипами шарики предназначены исключительно для метания в физиономии оппонентов. Я умею метать тюарарэ так, что гарантированно попадаю в "яблочко" с восьми-десяти метров. В безветренную погоду, разумеется...
Находясь в движении, зыркая по сторонам, закрыть наполовину опустошенный контейнер рукой, в которой держишь сюрикены, весьма и весьма неудобно. Только я справился, и — чу! Слышу равномерный гул мотора, джип возвращается на асфальтированную авансцену театра военных действий.
Опять, ха, пытаюсь решить в уме простенькую задачку для младших классов средней школы: из пункта "А" в пункт "Б" едет джип со скоростью более 100 км в час, из пункта "Д" к "Б" бежит хромой Бультерьер, быстро, бесшумно, но зигзагом. Спрашивается — кто раньше окажется близ пункта "Б", то есть около березы, около "Волги" Юлика, в тридцати метрах от лопухов?
Если по пути меня не помножит на ноль какая-нибудь сволочь и с учетом коэффициента оптимизма, выходило, что раньше в пункте "Б" окажусь я.
Я добежал до придорожных кустов, перешел на шаг, раздвинул кустарник локтями и увидел джип. Я угадал на слух — это действительно был джип! Причем с "тремя харитонами", с тремя буквами Х в номерном знаке. "Три харитона" — это круто, это как минимум пять тысяч баксов за номера и гарантия, что менты тачку не остановят.
Слева, в трех шагах, два ствола той самой березы, о которой уже так много сказано. Слева — береза-маяк, береза-двустволка, береза-великанша. За ней, в пяти метрах, стоит на асфальте "Волга". Справа, наискосок, на другой стороне дороги, в тридцати примерно погонных метрах от меня те самые лопухи, в которых предположительно прятался вражеский наблюдатель, которого точно пленил Юлик. А где сейчас Юлик?.. А черт его знает! Джип, ревя мотором, приближается, и моему партнеру в военизированных играх с математико-шахматным уклоном следует затаиться, что он и делает.
Затаился и я. Отпустил раздвинутую на пару сантиметров путаницу кустарника, сел на корточки, вооруженную сюрикенами щепоть изготовил к работе.
Джип едет, рассекая встречные воздушные потоки, разогнавшись до скорости гоночного болида. Джип сбрасывает скорость, подъезжая к лопухам. Поравнявшись с лопухами, джип тормозит. Джип несет юзом, пах-чет паленой резиной, визг такой, что хочется заткнуть уши. Четырехколесного монстра с эмблемой автогиганта "Мерседес" на капоте проносит мимо меня, мимо березы, разворачивает наискось, и он останавливается, царапая крыло "Волги" бампером.
Открывается передняя дверца, перепрыгнув колени водителя, на асфальт выскакивает овчарка. Собака, гавкнув, поворачивает лобастую шерстяную морду, смотрит, как выбирается из машины человек.
Человек, мужик лет около сорока, без головного убора, с короткой стрижкой, с физиономией типичного уроженца Рязанской области, напялил поверх армейского камуфляжа бронежилет, поверх бронежилета пояс с тротиловыми шашками и парой болтающихся проводов, "пояс шахида". Мужик тянет за собой противодиверсионный сорокапятимиллиметровый гранатомет "непрядва", вообще-то, предназначенный для метания зарядов с борта корабля, для борьбы с "боевыми пловцами", с "пираньями" и "тюленями".
Абсурдные сочетания средства личной защиты — бронежилета и приспособления для самоуничтожения — "пояса шахида" вызывали по меньшей мере недоумение. Меж тем недоумевать некогда, поелику шахид в бронике с рязанской рожей вылез из машины чрезвычайно быстро, хлопнул дверцей, отбежал от борта автомобиля и готовится пальнуть из гранатомета по лопухам, возится неумело с предохранителем.
Остался ли еще кто-то в джипе? Лобового стекла мне не видать, а боковые стеклышки так заляпаны грязью, будто приморожены инеем. Раз мужик целит в лопухи, значит, я угадал — наблюдатель, с коим, разумеется, прекратилась радиосвязь, прятался именно там, в лопухах. Враг посчитал, что наблюдатель обнаружен, и надеется уничтожить того, кто его обнаружил.
Глупая надежда, конечно. Но что, если Юлик с пленником по каким-то неведомым мне причинам, вопреки здравой логике, все еще там, в лопухах...
Мои лихорадочные рассуждения утратили всякий смысл, когда с другой стороны дороги, отнюдь не из лопухов, а из орешника, что рос гораздо ближе, почти что на против тех кустов, где я приготовился метать сюрикены, вылетела граната, столь похожая на консервную банку.
Неужели у Юлика было с собой целых две гранаты, маде ин Израиль, а?.. Газовая граната, сработанная мудрыми потомками Моисея, тихонечко, едва-едва слышно пукнула, находясь еще в воздухе. С тихим пуком отделилась крышка "консервы". Кругляшку крышки подхватил, завертел ветер, более тяжелые цилиндр с ручкой стукнулись об асфальт в метре от обутых в армейские ботинки ног гранатометчика.
Овчарка подпрыгнула, поймала зубами крышку, которой играл ветер. Мужик с крупнокалиберным оружием, игнорируя покатившуюся по асфальту "консерву", начал разворачиваться всем корпусом к орешнику, опуская при этом жерло гранатомета.
Юлик сошел с ума! Радиус поражения фугасной гранаты около четырнадцати метров! Плюс "пояс шахида"! Плюс бензин в баках автомобилей! Сейчас шизанутый отморозок разберется с предохранителем и жахнет гранатой в орешник, что растет совсем-совсем рядом, и привет! Мало не покажется! Все на хрен погибнем! Березу-великаншу разнесет в щепки, а от кустов орешника, где засел Юлик, даже пепла не останется!
Раздвигаю протезом переплетение веточек, кричу: "КИЙЯ!!!" Мечу горсть сюрикенов, отталкиваюсь здоровой ногой, лечу к асфальту.
Мужик среагировал на мой истеричный крик, дернул башкой и вместо того, чтоб воткнуться в коротко стриженный затылок, стальной колючий ежик попал ему в щеку. Я брал упреждение на ветер, однако, к сожалению, в цель угодил только один сюрикен.
Протезом, а затем предплечьем калечной руки амортизирую встречу с асфальтом. Кувырок через голову, и я рядом, я вплотную с гранатометчиком, я возле его ног, лежу на асфальте. Оружие нацелено точно на меня, с предохранителем враг справился, кладет палец на спуск...
Прогоняю волну по телу, "встаю" на лопатки, при этом бью хромой ногой по гранатомету, а здоровой по гранатометчику. Хромая нога изменила прицел оружия, нацелила гранатомет на верхушки деревьев, на грозовую тучу у горизонта. Здоровая нога дотянулась носком до щекастой морды и попала по сюрикену. Стальной ежик еще глубже впился в его щеку, иголки достигли зубов, хрустнула челюсть.
ТА-ТА-ТА — затарахтел автомат. Стрельба ведется из джипа! Под пулями крошатся грязные боковые стекла. Пули рвут листья орешника. Стреляют туда, откуда вылетела граната! Валю мужика с порванной щекой, сломанной челюстью и гранатометом. Накатываюсь на его ноги и заваливаю бугая. Хватаю здоровой рукой оружие, ударом протеза ломаю мужику предплечье. Здоров бычара! Все еще в сознании, болевой шок ему нипочем. Когда моя хромая нога изменила прицел гранатомета, сместился и его палец на спуске, а как сломалась его правая рука, так пальчик вообще перестал действовать. Выстрелить он не может, но способен бороться и хочет, паскуда, соединить проводки у пояса, взорваться вместе со мной к такой-то матери!
БАХ! — Одиночный выстрел с той стороны дороги! Это Юлик! Кореец бросил гранату и под прикрытием "зеленки" забежал за джип, обошел вражескую машину с фланга. Выстрелил, не иначе, из "ТТ", трофейного оружия, которое Юлик отобрал у плененного наблюдателя. Хватило одного выстрела, чтобы автоматная очередь умолкла.
Борюсь с гранатометчиком, дешифрую звуки перестрелки и успеваю подумать: "Интересно, почему автоматчик в джипе сразу же не начал палить по орешнику, едва оттуда вылетела "консерва" с газом?.. И еще интересно, почему до сих пор в меня не вцепились собачьи зубы, а?.."
Бью деревяшкой протеза бугая в висок. От души бью и наконец-то чувствую, как он размякает. Нокаут!.. Ха! Еще бы! Протез сломался, культя болит, но и височная кость бугая не выдержала.
Елки-моталки... Проломил мужику череп и у самого под сводами черепа в уставших мозгах какая-то муть... Елы-палы! И перед глазами мутно... Смутно вижу лежащую на боку овчарку. Вытянулась псина поперек дороги в метре от меня, язык высунула, дышит размеренно, спит?.. Спит! Уснула! Между мной и овчаркой катится "консерва", газовая граната, пустая, разумеется. Газ, которым и я надышался, без цвета и запаха и, разумеется, невидим... Последнее, что вижу, прежде чем наступает газовая анестезия, — смутные контуры гордо вышагивающего по асфальту Юлика...
Глава 3
В голове моей сплошные вопросительные знаки, меж тем моя полноценная рука ползет по стволу дуба, цепляя шершавость коры, и натыкается на трехмерный сюрикен, на дзеарараэ, на стального ежика с запалом. Кончиками пальцев в серой перчатке, кожаными утолщениями на этих самых кончиках расшатываю сюрикен, тяну, отдираю стального ежа от коры. Отодрал.
А кабан-камикадзе тем временем, щурясь на ветру, разгребает ногами папоротник. Еще секунда, максимум три, и он наткнется на мертвого засадника. И сообщит в микрофон о находке.
Моя пятерня в серой коже поднесла сюрикен к протезу правой кисти, я чиркнул запалом по дереву протеза-контейнера, размахнулся и метнул дзеарараэ. Метнул так, чтобы ежик взорвался, перелетев через голову разведчика-камикадзе, ибо взрыв за спиной заставит его оглянуться, а мне этого не надо. Метнул так, чтоб бабахнуло у самой земли, под ногами разведчика, ибо взрыв выше увеличивает риск смертельного поражения разлетающимися иголками.
БА-БАХ!!! Ежик взорвался! Сюрикен я бросил как и куда надо, я это умею, но... Ветер! Ветер, предатель, в последнее мгновение горения запала резко изменил направление и нарушил крутизну падения маленькой шипастой бомбы! Ветер смягчил падение дзеарараэ воздушной подушкой, и разящие стальные колючки разлетелись значительно выше уровня земли, сантиметров в пятьдесят над почвой взорвалась бомбочка!
Крыть суку-погоду отборным матом некогда, бабахнуло, и я отталкиваюсь грудью от дубовой коры и разворачиваюсь к ней затылком, балансируя на веточке, о которую опиралась нога. Отталкиваюсь, разворачиваюсь и бегу по тонкой веточке, как цирковой канатоходец по проволоке. Веточка гибко сгибается под моей тяжестью, сгибаюсь, наклоняюсь и я. Ветка вот-вот сломается, толчок ногой, и я нырнул вниз, вперед и вниз, словно с бортика бассейна.
Когда прыгаешь, равно как и когда падаешь с высокого дерева, самое главное — избежать столкновения с нижними, толстыми ветвями. Я прыгнул в том же направлении, куда метнул сюрикен, вписался в пространство между листьями, я летел колобком, вращаясь, прижав колени к груди, обхватив голени руками, вжав голову в плечи, я летел как надо, как учили.
Последний переворот через голову в воздухе, слегка разгибаю колени навстречу травке, касание, коленки пружинят, кувырком по земле вместо фатального удара о твердь, пластмассовые пластины, вшитые в комбинезон, амортизирующие войлочные прокладки помогают, очень и очень, сберечь мои старые кости, кувыркаюсь, кувыркаюсь, кувыркаюсь, качусь через поляну к папоротникам, отталкиваюсь правой, здоровой ногой, прыгаю. Вперед и вверх! В прыжке преодолеваю холмистое препятствие на краю поляны. А что же враг с автоматом?
А врага оглушил бабахнувший сюрикен. Он глядел под ноги, когда бабахнуло впереди. Он не видел, откуда свалился стальной ежик. Стальные иголки впились в его тело. Куда конкретно, я пока не знаю, я нападаю со спины. Его спина и коленки малость размякли, его руки вскинули "АКМ", палец утопил спуск, и длинная автоматная очередь поливает свинцом ни в чем не повинные дерева, подрастающие вдали за зарослями папоротников.
Каламбур: длинная автоматная очередь коротка. Только лишь в состоянии шока мало-мальски сведущий человек опорожняет автоматный "рожок" единым нажатием спускового крючка.
"АКМ" захлебнулся, изрыгнув последнюю пулю, тут как раз и я подоспел.
Сбиваю его с ног, опрокидываю мордой в папоротник. Прилипаю к его спине животом, падаю вместе с ним. В падении обхватываю правой, калечной рукой его телеса. Локоть у него на груди, торец деревяшки протеза уперся ему в подносовой шип, при помощи протеза я запрокинул ему голову. Левая пятерня легла ему на подбородок и отжала нижнюю челюсть, пальцы, как распорки, влезли между зубов. Мизинец и указательный пальцы не дают зубам щелкнуть, а большой и средний ищут в слюнявой пасти стекляшку ампулы с ядом. Ищут и находят! Я лежу, мну папоротник широко раскинутыми ногами, подо мной враг, рядом, совсем рядом, валяется самоубийца, раскусивший ампулу в тот момент, когда Юлик его скрутил. Я вырываю из слюнявого рта оглохшего после взрыва, шокированного противника целехонькую стекляшку с ядом и бью его лбом по заушному бугру.
Готово! В смысле — готов голубчик! Героически умереть я ему не позволил, я его оглушил, он без сознания. Осталось посмотреть, куда вонзились стальные иглы взорвавшегося ежика, оказать первую медицинскую помощь, надеюсь, очень надеюсь, легкораненому, и все! Есть "язык"! Попался!
Слезаю с податливого, как размокшее белье в ванне, врага, переворачиваю его на спину, и улыбка на моем уставшем лице, самодовольная улыбочка под тряпочкой, прикрывшей мои губы, трансформируется в гримасу боли.
На врага больно смотреть, честное слово. Игольчатый осколок сюрикена попал ему в глаз, под веко. Курносый парнишка еще жил, когда я его повалил наземь. Я дернул его башку, и острая иголочка шевельнулась, стальной шип сместился, взрезал глазное яблоко изнутри, белок залило кровью. Но погиб паренек вовсе не от кровоизлияния в глаз. Другая игла, маленькая да удаленькая, в полном соответствии с законом подлости, продырявив одежду, воткнулась точно под левый сосок. Накрыв его грудь локтем, я накрыл и иголку. Мы упали, ударились оземь, иглу, будто гвоздик, вбило в сердце... Торец иглы поцарапал мне локоть, а я в пылу борьбы этого даже не почувствовал.
Ветер, сволочь, продолжая издеваться, задул мне соринку в глаз. Я сморгнул, потер веко тыльной стороной кожаной кисти, выматерился и посмотрел в небо.
В небе появилась черная клякса грозовой тучи. Все правильно, все в полном соответствии с первым законом подлости, который гласит: наиболее вероятно то, что наименее желательно...
Внезапно мои упаднические философские размышления оборвал далекий крик иволги! Опровергая законы подлости, преодолев шумовые препоны непогоды, ушей достиг условный сигнал Юлика. Наблюдатель на той стороне дороги пленен! Невероятно, но у Юлика все получилось!
Я вскочил, перепрыгнул покойников в папоротнике и побежал к дороге. Памятуя о бесшабашном поведении последнего жмурика, я приближался к асфальту зигзагом и зорко поглядывал по сторонам. А вдруг все же из джипа десантировались двое? Один, изображая тупую мишень, на самом деле героически жертвовал собой, дабы усыпить мою бдительность, а второй... Второй вполне может поджидать меня подле "Волги"... В смысле не меня, а того человека, что выпрыгнул чуть ли не на ходу из "Волги". Нас двое, я и Юлик, а противник об этом не догадывается и воюет как с одиночкой. В этом наше преимущество.
Впрочем, ежели подле "Волги" засел враг, который, вне всяких сомнений, находится в радиоконтакте с наблюдателем, коего пленил Юлик, то... Тьфу! Голова пухнет от этих "ежели"! Надоело воевать, разыгрывая нечто вроде шахматной партии. Ужасно хочется все упростить, низвести до уровня крестиков-ноликов. А коли очень хочется, так немножко можно: три боевые единицы врага превращены в нули, и на наблюдателе можно смело поставить жирный крест!
Но расслабляться, праздновать победу рано. На бегу раскрываю протез-контейнер. Хватаю в щепоть сразу три тюарарэ. Сей тип стальных ежиков гораздо миниатюрнее дзеарараэ и без всяких запалов. Маленькие, ощетинившиеся шипами шарики предназначены исключительно для метания в физиономии оппонентов. Я умею метать тюарарэ так, что гарантированно попадаю в "яблочко" с восьми-десяти метров. В безветренную погоду, разумеется...
Находясь в движении, зыркая по сторонам, закрыть наполовину опустошенный контейнер рукой, в которой держишь сюрикены, весьма и весьма неудобно. Только я справился, и — чу! Слышу равномерный гул мотора, джип возвращается на асфальтированную авансцену театра военных действий.
Опять, ха, пытаюсь решить в уме простенькую задачку для младших классов средней школы: из пункта "А" в пункт "Б" едет джип со скоростью более 100 км в час, из пункта "Д" к "Б" бежит хромой Бультерьер, быстро, бесшумно, но зигзагом. Спрашивается — кто раньше окажется близ пункта "Б", то есть около березы, около "Волги" Юлика, в тридцати метрах от лопухов?
Если по пути меня не помножит на ноль какая-нибудь сволочь и с учетом коэффициента оптимизма, выходило, что раньше в пункте "Б" окажусь я.
Я добежал до придорожных кустов, перешел на шаг, раздвинул кустарник локтями и увидел джип. Я угадал на слух — это действительно был джип! Причем с "тремя харитонами", с тремя буквами Х в номерном знаке. "Три харитона" — это круто, это как минимум пять тысяч баксов за номера и гарантия, что менты тачку не остановят.
Слева, в трех шагах, два ствола той самой березы, о которой уже так много сказано. Слева — береза-маяк, береза-двустволка, береза-великанша. За ней, в пяти метрах, стоит на асфальте "Волга". Справа, наискосок, на другой стороне дороги, в тридцати примерно погонных метрах от меня те самые лопухи, в которых предположительно прятался вражеский наблюдатель, которого точно пленил Юлик. А где сейчас Юлик?.. А черт его знает! Джип, ревя мотором, приближается, и моему партнеру в военизированных играх с математико-шахматным уклоном следует затаиться, что он и делает.
Затаился и я. Отпустил раздвинутую на пару сантиметров путаницу кустарника, сел на корточки, вооруженную сюрикенами щепоть изготовил к работе.
Джип едет, рассекая встречные воздушные потоки, разогнавшись до скорости гоночного болида. Джип сбрасывает скорость, подъезжая к лопухам. Поравнявшись с лопухами, джип тормозит. Джип несет юзом, пах-чет паленой резиной, визг такой, что хочется заткнуть уши. Четырехколесного монстра с эмблемой автогиганта "Мерседес" на капоте проносит мимо меня, мимо березы, разворачивает наискось, и он останавливается, царапая крыло "Волги" бампером.
Открывается передняя дверца, перепрыгнув колени водителя, на асфальт выскакивает овчарка. Собака, гавкнув, поворачивает лобастую шерстяную морду, смотрит, как выбирается из машины человек.
Человек, мужик лет около сорока, без головного убора, с короткой стрижкой, с физиономией типичного уроженца Рязанской области, напялил поверх армейского камуфляжа бронежилет, поверх бронежилета пояс с тротиловыми шашками и парой болтающихся проводов, "пояс шахида". Мужик тянет за собой противодиверсионный сорокапятимиллиметровый гранатомет "непрядва", вообще-то, предназначенный для метания зарядов с борта корабля, для борьбы с "боевыми пловцами", с "пираньями" и "тюленями".
Абсурдные сочетания средства личной защиты — бронежилета и приспособления для самоуничтожения — "пояса шахида" вызывали по меньшей мере недоумение. Меж тем недоумевать некогда, поелику шахид в бронике с рязанской рожей вылез из машины чрезвычайно быстро, хлопнул дверцей, отбежал от борта автомобиля и готовится пальнуть из гранатомета по лопухам, возится неумело с предохранителем.
Остался ли еще кто-то в джипе? Лобового стекла мне не видать, а боковые стеклышки так заляпаны грязью, будто приморожены инеем. Раз мужик целит в лопухи, значит, я угадал — наблюдатель, с коим, разумеется, прекратилась радиосвязь, прятался именно там, в лопухах. Враг посчитал, что наблюдатель обнаружен, и надеется уничтожить того, кто его обнаружил.
Глупая надежда, конечно. Но что, если Юлик с пленником по каким-то неведомым мне причинам, вопреки здравой логике, все еще там, в лопухах...
Мои лихорадочные рассуждения утратили всякий смысл, когда с другой стороны дороги, отнюдь не из лопухов, а из орешника, что рос гораздо ближе, почти что на против тех кустов, где я приготовился метать сюрикены, вылетела граната, столь похожая на консервную банку.
Неужели у Юлика было с собой целых две гранаты, маде ин Израиль, а?.. Газовая граната, сработанная мудрыми потомками Моисея, тихонечко, едва-едва слышно пукнула, находясь еще в воздухе. С тихим пуком отделилась крышка "консервы". Кругляшку крышки подхватил, завертел ветер, более тяжелые цилиндр с ручкой стукнулись об асфальт в метре от обутых в армейские ботинки ног гранатометчика.
Овчарка подпрыгнула, поймала зубами крышку, которой играл ветер. Мужик с крупнокалиберным оружием, игнорируя покатившуюся по асфальту "консерву", начал разворачиваться всем корпусом к орешнику, опуская при этом жерло гранатомета.
Юлик сошел с ума! Радиус поражения фугасной гранаты около четырнадцати метров! Плюс "пояс шахида"! Плюс бензин в баках автомобилей! Сейчас шизанутый отморозок разберется с предохранителем и жахнет гранатой в орешник, что растет совсем-совсем рядом, и привет! Мало не покажется! Все на хрен погибнем! Березу-великаншу разнесет в щепки, а от кустов орешника, где засел Юлик, даже пепла не останется!
Раздвигаю протезом переплетение веточек, кричу: "КИЙЯ!!!" Мечу горсть сюрикенов, отталкиваюсь здоровой ногой, лечу к асфальту.
Мужик среагировал на мой истеричный крик, дернул башкой и вместо того, чтоб воткнуться в коротко стриженный затылок, стальной колючий ежик попал ему в щеку. Я брал упреждение на ветер, однако, к сожалению, в цель угодил только один сюрикен.
Протезом, а затем предплечьем калечной руки амортизирую встречу с асфальтом. Кувырок через голову, и я рядом, я вплотную с гранатометчиком, я возле его ног, лежу на асфальте. Оружие нацелено точно на меня, с предохранителем враг справился, кладет палец на спуск...
Прогоняю волну по телу, "встаю" на лопатки, при этом бью хромой ногой по гранатомету, а здоровой по гранатометчику. Хромая нога изменила прицел оружия, нацелила гранатомет на верхушки деревьев, на грозовую тучу у горизонта. Здоровая нога дотянулась носком до щекастой морды и попала по сюрикену. Стальной ежик еще глубже впился в его щеку, иголки достигли зубов, хрустнула челюсть.
ТА-ТА-ТА — затарахтел автомат. Стрельба ведется из джипа! Под пулями крошатся грязные боковые стекла. Пули рвут листья орешника. Стреляют туда, откуда вылетела граната! Валю мужика с порванной щекой, сломанной челюстью и гранатометом. Накатываюсь на его ноги и заваливаю бугая. Хватаю здоровой рукой оружие, ударом протеза ломаю мужику предплечье. Здоров бычара! Все еще в сознании, болевой шок ему нипочем. Когда моя хромая нога изменила прицел гранатомета, сместился и его палец на спуске, а как сломалась его правая рука, так пальчик вообще перестал действовать. Выстрелить он не может, но способен бороться и хочет, паскуда, соединить проводки у пояса, взорваться вместе со мной к такой-то матери!
БАХ! — Одиночный выстрел с той стороны дороги! Это Юлик! Кореец бросил гранату и под прикрытием "зеленки" забежал за джип, обошел вражескую машину с фланга. Выстрелил, не иначе, из "ТТ", трофейного оружия, которое Юлик отобрал у плененного наблюдателя. Хватило одного выстрела, чтобы автоматная очередь умолкла.
Борюсь с гранатометчиком, дешифрую звуки перестрелки и успеваю подумать: "Интересно, почему автоматчик в джипе сразу же не начал палить по орешнику, едва оттуда вылетела "консерва" с газом?.. И еще интересно, почему до сих пор в меня не вцепились собачьи зубы, а?.."
Бью деревяшкой протеза бугая в висок. От души бью и наконец-то чувствую, как он размякает. Нокаут!.. Ха! Еще бы! Протез сломался, культя болит, но и височная кость бугая не выдержала.
Елки-моталки... Проломил мужику череп и у самого под сводами черепа в уставших мозгах какая-то муть... Елы-палы! И перед глазами мутно... Смутно вижу лежащую на боку овчарку. Вытянулась псина поперек дороги в метре от меня, язык высунула, дышит размеренно, спит?.. Спит! Уснула! Между мной и овчаркой катится "консерва", газовая граната, пустая, разумеется. Газ, которым и я надышался, без цвета и запаха и, разумеется, невидим... Последнее, что вижу, прежде чем наступает газовая анестезия, — смутные контуры гордо вышагивающего по асфальту Юлика...
Глава 3
Они — ассасины
— ...и связь с парой в засадах возле дуба оборвалась, и они предприняли неординарный ход: они послали на смерть разведчика. Ты его убил, и они...
— Стоп! Я-то как раз собирался взять его живьем, но...
— Не перебивай меня, Ступин! Слушай! В разведку пошел смертник. Ему предписывалось погибнуть, и он погиб. Далее ты, по их расчетам, должен был вернуться к "Волге", где...
— Пардон! Не я, а тот персонаж, который вынырнул из "Волги", которого из лопухов не удалось разглядеть подробно.
— Да, правильно. Они хотели убедиться, что тот персонаж — это ты. Бультерьер. Они придумали следующее: подъезжает джип, из него выходят два смертника, подставляются и героически погибают. Потом из...
— Стоп, Юлик! Стоп! Из джипа вылез...
— Один! Да, один. Но по плану гибли двое.
— И собака.
— И она. Дверцы джипа нараспашку, на асфальте трупы людей и животного, тишь, гладь да божья благодать. По их расчетам, персонаж, победивший всех и вся, должен был забыть об осторожности и явить себя во всей красе.
— То есть дать себя рассмотреть во всех подробностях из лопухов, да?
— Да, тут вступил бы в игру гражданин в лопухах, которого ты обозвал "наблюдателем".
— Они собрались пожертвовать еще троими только ради того, чтоб создать комфортабельные условия для наблюдателя?
— Да.
— Ни фига себе тактика!
— Они исходили из того, что противник у них один и не догадывается о присутствии врага в лопухах.
— Понял: козырной туз в рукаве.
— Вот именно — туз, а не шестерка с глазами.
— Он же координатор, он же и главное действующее лицо, правильно?
— Верно. Он не предполагал, что в лесу орудуют двое, ты и я. Он не догадывался, что мы знаем о его присутствии и месте его дислокации. Когда я к нему подобрался, я сразу понял, что моя идея усыпить его направленной струёй газа — гнилая идея. Пока я к нему подбирался, ветер разыгрался нешуточный и постоянно менял направления, а я...
— Юлик, не томи! Говори скорей, как же, черт тебя подери, тебе удалось его повязать-то, а?
— До абсурда просто. Взорвался твой сюрикен, эхо взрыва достигло лопухов, и он тут же связался по радио с гражданами в джипе. Ветер шебуршил лопухи, создавал шумовые помехи, ему приходилось повторять одно и то же по нескольку раз, говорить громче и стараться произносить слова как можно более внятно, а этому мешала ампула у него за щекой. И тогда он...
— Выплюнул ампулу на ладонь!
— Угадал. Он на время избавился от помехи с ядом во рту, и я воспользовался благоприятным моментом. Мне просто повезло.
— Нам! Нам повезло, Юлик.
— Да, нам. Ты прав. Поимели-таки "языка" козырной масти. С тузом прекратилась связь, и граждане в джипе поспешно изменили генеральную линию поведения, функцию туза в рукаве взял на себя гражданин, затихарившийся в машине.
— Юлик, ты прекрасно, ха, оперируешь карточной терминологией. А врал, типа, не уважаешь картишки.
— Не иронизируй, пожалуйста. Я полагаю, когда из джипа вылезал гражданин с гранатометом, тебе было не до иронии.
— Ха! Еще бы! У меня аж челюсть отвисла, как увидал чудака в бронике и в "поясе шахида"!
— Смертник хотел выглядеть неадекватно, отсюда и абсурдное сочетание бронежилета и тротиловых шашек. Долго наблюдать за поведением психа с гранатометом, согласись, не хочется. Его хочется побыстрее устранить. Устраняя психа — обнаруживаешь себя, и в дело вступает гражданин в джипе.
— Юлик, а какого хрена ты себя обнаружил, метнув газовую "консерву"?
— Я совершил ошибку — оставил "языка" в лопухах. Смертник нацелил "дуру" на лопухи, и я...
— И ты рискнул мной! Ты же предвидел, что я...
— Нет! По-другому! Я тобой не рисковал, я на тебя рассчитывал. Почему, как тебе кажется, автоматчик сразу же не открыл огонь по кустам орешника, откуда вылетела граната?
— Для меня это загадка.
— А для меня — нет! Ты заявил о себе сразу же, как только обнаружил себя я. Они узнали, что нас двое и мы рядом. Вероятность того, что один из нас Бультерьер, которого необходимо уничтожить любой ценой, сразу же возросла практически до ста процентов. Смертник, обвешанный взрывчаткой, действительно собирался пальнуть из "дуры" себе под ноги. Ты ему помешал! А пальнул бы — и тебе, и мне, и автоматчику в джипе — кранты. Автоматчик просто-напросто молился, уверенный, что вот-вот вознесется на небеса. Когда же он увидел, что переход в лучший мир откладывается, заработал в первую очередь по орешнику. Ты-то был у него перед самым носом, тебя бы он всегда успел расстрелять, но посчитал, что физически сильный смертник вполне может...
— Стоп! Хватит о тонкой душевной организации автоматчика! Тебе, кстати, Юлик, ставлю высший балл — из кустов орешника на фланг ты переместился ужас как быстро. Я так уже не умею. Скажи наконец главное — кто ОНИ? Что за фрукты с нами воевали?
— Позволь, я сначала похвастаюсь. Разреши к пятерке за быстроту присовокупить плюс за предусмотрительность и тем самым загладить мою вину за то, что бросил "языка" в лопухах, хотя надо было отнести его подальше от дороги.
— Ладно, хвастайся. Только коротко.
— Прежде чем погрузить тебя, одурманенного газом, спящего, в мою "Волгу" и перевезти сюда, ко мне на ранчо, я допросил "языка". Я воспользовался старинным дедовским способом — наркотиками в сочетании с гипнозом. Все, о чем рассказывал "язык", я записал на диктофон. "Язык" высказался, ответил на мои вопросы, и я сунул ему в рот его же ампулу. И помог ее раскусить. Как ты понимаешь, не сегодня, так завтра пять трупов и джип разыщут. Найдут и твою духовую трубку в пепле, иголки взорвавшегося сюрикена, ежей, которых ты метнул в гранатометчика. Наши секретки, твою одежду, клетки для голубей я забрал с собой. Когда я отъезжал, началась гроза, ливень смоет лишние следы. Я твердо убежден — противная сторона сделает вывод, что орудовал один ты. Бультерьер. Тебя пытались убить, но не вышло. Русский ниндзя ушел от смерти, сея смерть. Но, по их мнению, ниндзя Ступин, одинокий хромой супермен, понятия не имеет, кто ему противостоит... Да, кстати, овчарку я забрал себе. Она здесь, на ранчо. Собака не виновата, что ее бывшие хозяева были нашими врагами.
— Юлик, я завидую твоим нервам. Ты допрашивал "языка", а в любую минуту могли появиться... Не знаю, кто, пока ты не скажешь, с кем же мы, мать их, бодаемся.
— Риск оправдан. Мы знаем, кто они, а они не знают о том, что мы это знаем.
— Ха! Помню, смотрел когда-то итальянскую кинокомедию под названием "Он знает, что я знаю, что он знает". Смешная была комедь, между прочим.
— Напрасно иронизируешь. Мы опережаем их на один ход.
— На два — им неизвестно, что нас двое... Ха! Нас два с половиной, ежели считать вместе с Кимом.
— Нас гораздо больше. Напрасно ты забываешь о верных мне людях. Вскоре я их задействую.
— Погоди о друзьях! Закончи про врагов. "Язык" говорил на... Ха! Каламбур: "язык" говорил на арабском языке?
— Он говорил по-русски. На родном ему языке. Арабский — язык их веры.
— Они фанаты ислама?
— Семен Андреич, заруби себе на носу: ислам — религия миролюбивая. Самая миролюбивая из всех мировых религий. Американская пропаганда намеренно коверкает идеи ислама, засоряет мозги обывателям. В Коране есть ответы на неизбежные вопросы, которые возникают при вдумчивом чтении Библии. Далеко не единичны случаи, когда православные священники и католические ксендзы, подробно познакомившись с Кораном, принимают ислам. Это религия добра, мудрости и красоты. В более знакомом тебе христианстве тоже существует вероотступничество и сектантство. Вспомни хотя бы об извращенцах-хлыстах, к которым принадлежал половой гигант Гришка Распутин. Вспомни о...
— Юлик! Прошу пардона, опять тебя перебиваю, но будь другом, кончай религиозную пропаганду. Я убежденный буддист, а буддизм, по сути, не что иное, как одна из форм научного атеизма. Ближе к делу, Юлик! Враги — сектанты?
— Да, они — ассасины.
— Кто?
— Наберись терпения, выслушай. В седьмом веке новой эры последователи ислама разделились на два течения: ортодоксов, считающих Мухаммеда посланником бога, и шиитов, почитающих Али, последователя Пророка. Чтобы выжить, шиитами была создана мощная тайная организация, которая и породила Орден ассасинов. Уместны параллели с Орденом тамплиеров в Европе, с индийскими душителями тутами, но...
— Но не будем отвлекаться!
— А стоило бы. Есть мнение, что и туги, и тамплиеры самоорганизовались, взяв за образец ассасинов. В переводе с арабского слово "ассасин" означает "стражник секретов". Во главе "стражников секретов" стоит "халиф", то есть единственный властелин, который для ассасинов подобен живому воплощению бога. Орден делится на миссионеров, по-арабски "даис", включает в себя проживающих в миру "друзей", на арабском "рафик", и "федави", то есть "верных". Эта последняя группа состоит из специально натренированных убийц. Их иногда называют "арабские ниндзя". Главного в отряде федави называют "сайд", он... Ступин, чему ты столь глумливо улыбаешься?
— Кино вспомнил. "Белое солнце пустыни". Помнишь: "Ты зачем убил моих людей. Сайд?"
— Твоя ирония неуместна. Я подозреваю, что создатели фильма не просто так выбрали имя для супермена песков, блестяще сыгранного Мишулиным.
— Ты серьезно подозреваешь, что...
— Ступин! Сам просил не отвлекаться. Замнем тему кино. Слушай дальше про дверных". Средневековых федави готовили по методикам, знакомым и тебе, ниндзя, и мне, сульса. Их учили владеть любым оружием, рукопашному бою, их обучали акробатике, актерскому мастерству и всему остальному, необходимому для лазутчика. Они проделывали такие фокусы, на которые не отваживались твои духовные японские предки и мои корейские прапращуры.
— Стоп! Я-то как раз собирался взять его живьем, но...
— Не перебивай меня, Ступин! Слушай! В разведку пошел смертник. Ему предписывалось погибнуть, и он погиб. Далее ты, по их расчетам, должен был вернуться к "Волге", где...
— Пардон! Не я, а тот персонаж, который вынырнул из "Волги", которого из лопухов не удалось разглядеть подробно.
— Да, правильно. Они хотели убедиться, что тот персонаж — это ты. Бультерьер. Они придумали следующее: подъезжает джип, из него выходят два смертника, подставляются и героически погибают. Потом из...
— Стоп, Юлик! Стоп! Из джипа вылез...
— Один! Да, один. Но по плану гибли двое.
— И собака.
— И она. Дверцы джипа нараспашку, на асфальте трупы людей и животного, тишь, гладь да божья благодать. По их расчетам, персонаж, победивший всех и вся, должен был забыть об осторожности и явить себя во всей красе.
— То есть дать себя рассмотреть во всех подробностях из лопухов, да?
— Да, тут вступил бы в игру гражданин в лопухах, которого ты обозвал "наблюдателем".
— Они собрались пожертвовать еще троими только ради того, чтоб создать комфортабельные условия для наблюдателя?
— Да.
— Ни фига себе тактика!
— Они исходили из того, что противник у них один и не догадывается о присутствии врага в лопухах.
— Понял: козырной туз в рукаве.
— Вот именно — туз, а не шестерка с глазами.
— Он же координатор, он же и главное действующее лицо, правильно?
— Верно. Он не предполагал, что в лесу орудуют двое, ты и я. Он не догадывался, что мы знаем о его присутствии и месте его дислокации. Когда я к нему подобрался, я сразу понял, что моя идея усыпить его направленной струёй газа — гнилая идея. Пока я к нему подбирался, ветер разыгрался нешуточный и постоянно менял направления, а я...
— Юлик, не томи! Говори скорей, как же, черт тебя подери, тебе удалось его повязать-то, а?
— До абсурда просто. Взорвался твой сюрикен, эхо взрыва достигло лопухов, и он тут же связался по радио с гражданами в джипе. Ветер шебуршил лопухи, создавал шумовые помехи, ему приходилось повторять одно и то же по нескольку раз, говорить громче и стараться произносить слова как можно более внятно, а этому мешала ампула у него за щекой. И тогда он...
— Выплюнул ампулу на ладонь!
— Угадал. Он на время избавился от помехи с ядом во рту, и я воспользовался благоприятным моментом. Мне просто повезло.
— Нам! Нам повезло, Юлик.
— Да, нам. Ты прав. Поимели-таки "языка" козырной масти. С тузом прекратилась связь, и граждане в джипе поспешно изменили генеральную линию поведения, функцию туза в рукаве взял на себя гражданин, затихарившийся в машине.
— Юлик, ты прекрасно, ха, оперируешь карточной терминологией. А врал, типа, не уважаешь картишки.
— Не иронизируй, пожалуйста. Я полагаю, когда из джипа вылезал гражданин с гранатометом, тебе было не до иронии.
— Ха! Еще бы! У меня аж челюсть отвисла, как увидал чудака в бронике и в "поясе шахида"!
— Смертник хотел выглядеть неадекватно, отсюда и абсурдное сочетание бронежилета и тротиловых шашек. Долго наблюдать за поведением психа с гранатометом, согласись, не хочется. Его хочется побыстрее устранить. Устраняя психа — обнаруживаешь себя, и в дело вступает гражданин в джипе.
— Юлик, а какого хрена ты себя обнаружил, метнув газовую "консерву"?
— Я совершил ошибку — оставил "языка" в лопухах. Смертник нацелил "дуру" на лопухи, и я...
— И ты рискнул мной! Ты же предвидел, что я...
— Нет! По-другому! Я тобой не рисковал, я на тебя рассчитывал. Почему, как тебе кажется, автоматчик сразу же не открыл огонь по кустам орешника, откуда вылетела граната?
— Для меня это загадка.
— А для меня — нет! Ты заявил о себе сразу же, как только обнаружил себя я. Они узнали, что нас двое и мы рядом. Вероятность того, что один из нас Бультерьер, которого необходимо уничтожить любой ценой, сразу же возросла практически до ста процентов. Смертник, обвешанный взрывчаткой, действительно собирался пальнуть из "дуры" себе под ноги. Ты ему помешал! А пальнул бы — и тебе, и мне, и автоматчику в джипе — кранты. Автоматчик просто-напросто молился, уверенный, что вот-вот вознесется на небеса. Когда же он увидел, что переход в лучший мир откладывается, заработал в первую очередь по орешнику. Ты-то был у него перед самым носом, тебя бы он всегда успел расстрелять, но посчитал, что физически сильный смертник вполне может...
— Стоп! Хватит о тонкой душевной организации автоматчика! Тебе, кстати, Юлик, ставлю высший балл — из кустов орешника на фланг ты переместился ужас как быстро. Я так уже не умею. Скажи наконец главное — кто ОНИ? Что за фрукты с нами воевали?
— Позволь, я сначала похвастаюсь. Разреши к пятерке за быстроту присовокупить плюс за предусмотрительность и тем самым загладить мою вину за то, что бросил "языка" в лопухах, хотя надо было отнести его подальше от дороги.
— Ладно, хвастайся. Только коротко.
— Прежде чем погрузить тебя, одурманенного газом, спящего, в мою "Волгу" и перевезти сюда, ко мне на ранчо, я допросил "языка". Я воспользовался старинным дедовским способом — наркотиками в сочетании с гипнозом. Все, о чем рассказывал "язык", я записал на диктофон. "Язык" высказался, ответил на мои вопросы, и я сунул ему в рот его же ампулу. И помог ее раскусить. Как ты понимаешь, не сегодня, так завтра пять трупов и джип разыщут. Найдут и твою духовую трубку в пепле, иголки взорвавшегося сюрикена, ежей, которых ты метнул в гранатометчика. Наши секретки, твою одежду, клетки для голубей я забрал с собой. Когда я отъезжал, началась гроза, ливень смоет лишние следы. Я твердо убежден — противная сторона сделает вывод, что орудовал один ты. Бультерьер. Тебя пытались убить, но не вышло. Русский ниндзя ушел от смерти, сея смерть. Но, по их мнению, ниндзя Ступин, одинокий хромой супермен, понятия не имеет, кто ему противостоит... Да, кстати, овчарку я забрал себе. Она здесь, на ранчо. Собака не виновата, что ее бывшие хозяева были нашими врагами.
— Юлик, я завидую твоим нервам. Ты допрашивал "языка", а в любую минуту могли появиться... Не знаю, кто, пока ты не скажешь, с кем же мы, мать их, бодаемся.
— Риск оправдан. Мы знаем, кто они, а они не знают о том, что мы это знаем.
— Ха! Помню, смотрел когда-то итальянскую кинокомедию под названием "Он знает, что я знаю, что он знает". Смешная была комедь, между прочим.
— Напрасно иронизируешь. Мы опережаем их на один ход.
— На два — им неизвестно, что нас двое... Ха! Нас два с половиной, ежели считать вместе с Кимом.
— Нас гораздо больше. Напрасно ты забываешь о верных мне людях. Вскоре я их задействую.
— Погоди о друзьях! Закончи про врагов. "Язык" говорил на... Ха! Каламбур: "язык" говорил на арабском языке?
— Он говорил по-русски. На родном ему языке. Арабский — язык их веры.
— Они фанаты ислама?
— Семен Андреич, заруби себе на носу: ислам — религия миролюбивая. Самая миролюбивая из всех мировых религий. Американская пропаганда намеренно коверкает идеи ислама, засоряет мозги обывателям. В Коране есть ответы на неизбежные вопросы, которые возникают при вдумчивом чтении Библии. Далеко не единичны случаи, когда православные священники и католические ксендзы, подробно познакомившись с Кораном, принимают ислам. Это религия добра, мудрости и красоты. В более знакомом тебе христианстве тоже существует вероотступничество и сектантство. Вспомни хотя бы об извращенцах-хлыстах, к которым принадлежал половой гигант Гришка Распутин. Вспомни о...
— Юлик! Прошу пардона, опять тебя перебиваю, но будь другом, кончай религиозную пропаганду. Я убежденный буддист, а буддизм, по сути, не что иное, как одна из форм научного атеизма. Ближе к делу, Юлик! Враги — сектанты?
— Да, они — ассасины.
— Кто?
— Наберись терпения, выслушай. В седьмом веке новой эры последователи ислама разделились на два течения: ортодоксов, считающих Мухаммеда посланником бога, и шиитов, почитающих Али, последователя Пророка. Чтобы выжить, шиитами была создана мощная тайная организация, которая и породила Орден ассасинов. Уместны параллели с Орденом тамплиеров в Европе, с индийскими душителями тутами, но...
— Но не будем отвлекаться!
— А стоило бы. Есть мнение, что и туги, и тамплиеры самоорганизовались, взяв за образец ассасинов. В переводе с арабского слово "ассасин" означает "стражник секретов". Во главе "стражников секретов" стоит "халиф", то есть единственный властелин, который для ассасинов подобен живому воплощению бога. Орден делится на миссионеров, по-арабски "даис", включает в себя проживающих в миру "друзей", на арабском "рафик", и "федави", то есть "верных". Эта последняя группа состоит из специально натренированных убийц. Их иногда называют "арабские ниндзя". Главного в отряде федави называют "сайд", он... Ступин, чему ты столь глумливо улыбаешься?
— Кино вспомнил. "Белое солнце пустыни". Помнишь: "Ты зачем убил моих людей. Сайд?"
— Твоя ирония неуместна. Я подозреваю, что создатели фильма не просто так выбрали имя для супермена песков, блестяще сыгранного Мишулиным.
— Ты серьезно подозреваешь, что...
— Ступин! Сам просил не отвлекаться. Замнем тему кино. Слушай дальше про дверных". Средневековых федави готовили по методикам, знакомым и тебе, ниндзя, и мне, сульса. Их учили владеть любым оружием, рукопашному бою, их обучали акробатике, актерскому мастерству и всему остальному, необходимому для лазутчика. Они проделывали такие фокусы, на которые не отваживались твои духовные японские предки и мои корейские прапращуры.