Вскоре дверной засов лязгнул и на пороге появился лейтенант. Кивнув бывшему контрразведчику, он провел его по коридору до небольшой комнатки и предупредил:
- Десять минут. Сейчас подошлю сержанта, он будет присутствовать...
Вдоль стен мизерного кабина, использовавшегося в качестве подсобного помещения, покоились ряды сломанных стульев и старые агитационные планшеты с портретами членов политбюро восьмидесятых годов. У окна заброшенного чуланчика ожидала стройная, красивая девушка в деловом костюме и с небольшой сумочкой на плече. Вид обворожительной Алины, стоящей на фоне пыли, мусора, деревянных обломков и фотографий старцев, напомнил Лавренцову некоторые полотна Пикассо, кричащих о дисгармонии и нереальности выхваченного взглядом, сиюминутного момента. Идеальная фигура, правильные черты лица, ухоженные руки, недорогая, но подобранная с безукоризненным вкусом одежда... Все это Аркадий оценил одним мимолетным взглядом, заходя в "комнату для свиданий".
- Алина? - негромко уточнил он.
Она кивнула и, поздоровавшись, поинтересовалась в свою очередь:
- А вы Аркадий?
- Да... Ты уж извини, что я попросил тебя придти сюда, - пробормотал он, пораженный её внешностью, - впервые встречаемся и в таком месте...
- Ничего страшного, - успокоила девушка, - от наших тюрем страховки не существует. За что они вас?..
- Потом об этом. Я должен прежде объяснить, что нужно сделать. Тебя не затруднит доехать до одного места?..
Но в этот момент дверь распахнулась, и в кабинет вошел сержант. Ни слова не говоря, молодой человек прошел в угол, стряхнул пыль с единственного, чудом уцелевшего стула, уселся и, лишь после этого заметив недовольные взгляды мужчины и девушки, попытался оправдаться:
- А что я могу сделать? Лейтенант приказал...
Они переглянулись и, не видя пока выхода из затруднительного положения, молча стояли друг перед другом. Аркадий потирал указательным пальцем горбинку переносицы, Алина в напряжении покусывала губы. Но внезапно она встрепенулась и, заговорщицки глянув на приятеля по переписке, обратилась к сержанту:
- Надеюсь, меня не обвинят в попрании закона, если я обниму мужа?
Ни один мускул на лице задержанного не выдал крайнего изумления отважной уловкой. Блюститель же порядка, и так чувствуя себя не в своей тарелке, вздохнул, неопределенно пожал плечами и отвернулся. Это вполне можно было расценить как разрешение. Не теряя понапрасну время, девушка положила руки на плечи Лавренцову и шепнула:
- Говори...
Приняв игру, тот обнял её тонкую талию, приблизился и, делая вид, что целует, торопливо изложил план действия. Поглаживая ладонями его волосы, находчивая знакомая внимательно выслушала короткий инструктаж и задала только один вопрос:
- Ты уверен, что все делаешь правильно?
- Другого выхода нет. Они хотят повесить на меня убийство лучшего друга...
- Я все запомнила и сделаю, как ты сказал.
- Спасибо, - прошептал арестант и, воспользовавшись случайной близостью, прикоснулся губами к нежной коже виска молодой девушки...
- Свидание окончено, - неожиданно раздался голос, беспардонно открывшего дверь лейтенанта.
Проходя мимо офицера милиции, Алина холодно отчеканила:
- Я могу навестить мужа вечером?
- Не знаю... - буркнул он в ответ, - договаривайтесь с теми, кто заступит на дежурство после нас...
Проводив взглядом ослепительной красоты девушку, независимо и грациозно вышагивающую на высоких каблуках к выходу, Аркадий уже привычно заложил руки за спину и поплелся по коридору в другую сторону - лицезреть пропитые рожи таких же горемык...
День в камере тянулся невыносимо долго. Вздремнуть не получалось засов методично лязгал каждые пятнадцать-двадцать минут и на пороге возникал все тот же сержант, вызывая поочередно на допросы или на работы соседей Лавренцова. Когда дверь распахивалась в очередной раз, сердце его замирало в тревожном ожидании, но дежурный, будто забыв о нем, выкрикивал чужую фамилию...
Продергавшись таким образом до вечера и в отчаянии уже решив, что Алина не сумела выполнить просьбу, он стал исподволь обдумывать предстоящую завтрашним утором встречу со следователем. Прислонившись спиной к холодной стене и прикрыв глаза, подполковник сопоставлял факты, анализировал возможные ходы Севидова, взвешивал все "за" и "против"...
Несколько раз, отойдя в угол камеры - подальше от дверного глазка, он пробовал дозвониться до знакомых коллег-фээсбэшников. Телефоны отвечали предательскими, длинными гудками... Аркадий уже с опаской поглядывал на индикатор заряда аккумулятора сотового телефона, но выключать аппарат не решался, ожидая если ни приезда девушки, то хотя бы её звонка.
В шесть вечера наряд по отделу сменился, и в убогий каземат стал наведываться урядник - как он называл прапорщиков милиции. В один из своих визитов тот привел последнего, долгое время отсутствовавшего бедолагу, и как-то странно посмотрел на бывшего контрразведчика, но, потоптавшись у порога и промолчав - удалился. У позабытого всеми арестанта опять появилась слабая надежда...
- Лавренцов! - позвал кто-то через пару минут в приоткрывшееся дверное окошечко.
- Я Лавренцов, - в миг оказался у квадратного проема подполковник.
- К вам жена просится на свидание... - загадочно вымолвил скрипучим голосом пожилой служивый.
- Устроить можете?
- Не положено... Что делать-то будем?
Задержанный призадумался. Денег не осталось, а мобильный телефон мог ещё пригодиться...
- Уж если она так настроена с вами пообщаться, - решил помочь опытный вымогатель, - пусть потолкует с дежурным майором, авось сговорятся... У вас-то, судя по описи, окромя брючного ремня и документов ничего не имеется...
- Дружище, - перебил мздоимца Аркадий, напрочь отвергнув вариант с вытягиванием денег у Алины, - передайте дежурному, пусть позвонит Анатолию Михайловичу Севидову, он утром сам просил, если надумаю, побеспокоить. Скажи мол, есть, о чем побеседовать, ну, а во время свидания с женой, я решу насущный вопрос. Не тушуйся - не обижу!
Прапорщик молча захлопнул окошко и медленно зашаркал огромными уставными ботинками в сторону дежурки. Лавренцов в волнении уселся на кровать, не замечая, уважительных и боязливых взглядов соседей...
- Слышь... Я хотел тут, типа извиниться... - прервал его мысли молодой шкодник с разбитыми и опухшими губами.
Интеллигентный мужчина недоуменно посмотрел на товарищей по заключению.
- Тут базарят - ты вчера Звонка со всей его бандой положил? вполголоса спросил сидящий рядом задержанный.
- Фантазии. Не верьте... - ответил, махнув рукой Аркадий.
Но "голосовая почта" даже в местах временного лишения свободы работала исправно и надежно. Уркаганы лишь ухмыльнулись в ответ на его отмашку:
- Смываться тебе надобно, - посоветовал третий сосед, - смываться и ложиться на дно до самой старости. Звонковы дружки достанут и на зоне, и где угодно...
В это время снова грохнула дверная щеколда - на пороге появился все тот же мент в годах и дребезжащим, надсадным тенорком объявил:
- Лавренцов - к дежурному...
Неторопливо следуя по коридору к застекленному помещению, подозреваемый заметил одиноко сидящую на стуле Алину. Девушка была одета в тот же костюм, на коленях лежала та же маленькая сумочка. Увидев Аркадия, она встала и обрадовано улыбнулась, но, плетущийся позади него страж, немедля возразил:
- Нет-нет, пока не разрешено! Задержанного попросили к телефону...
Подойдя к столу, за которым на сей раз восседал круглолицый майор, подполковник, не спрашивая разрешения, уселся на стул и взял лежащую возле аппарата трубку.
- Добрый вечер Аркадий Генрихович... - с затаенным ожиданием поздоровался следователь, - я слушаю вас...
Лавренцов коротко ответил на приветствие и на миг задумался. То, что он сейчас скажет, безусловно, явиться решающим фактором для милостивого позволения Севидовым свидания с Алиной. Но произнести это придется в присутствии незнакомых майора, урядника и сержанта. Если хоть кто-то из них, каким-либо немыслимым образом связан с бандой Фролова и Звягина, то до утра ему в этих стенах не дожить точно. И все же придется идти ва-банк сделать ставку на необходимую как воздух встречу с девушкой...
- Анатолий Михайлович, я подумал - мы вполне можем завтра столковаться. К чему на самом деле брать на себя лишнюю обузу...
- Вот-вот и я об этом же! - радостно поддержал работник прокуратуры, люблю иметь дело с умными и сговорчивыми людьми...
- Более того, я располагаю рядом интересных очень фактов. Думаю, эта информация весьма облегчит раскрутку одной занятной цепочки...
- Да? Это ещё лучше! Если вы и следствию поможете...
- Очень может быть... - с явным намеком на торг обнадежил фээсбэшник.
- Завтра побеседуем, обещаю сделать для вас максимум...
- Завтра, Анатолий Михайлович, мы с вами будем договариваться о глобальных вещах, а сегодня я хотел бы попросить о небольшом одолжении...
- Конечно... Если это в моей компетенции...
- Думаю, вам не откажут. Вы не могли бы похлопотать о моем свидании с женой? Она пришла и уже почти час дожидается в коридоре. Переживает человек, сами понимаете - я всю жизнь отлавливал изуверов и предателей, а тут вдруг сам за решетку угодил...
- Понимаю... Хорошо, дайте трубочку дежурному...
Передав старую, перевязанную в двух местах синей изоляционной лентой, трубку майору, Лавренцов облегченно перевел дыхание. Дождавшись окончания короткого телефонного разговора, он, наконец-то, услышал долгожданную команду:
- Проводите задержанного в комнату свиданий...
Теперь уже Аркадий улыбнулся вставшей навстречу Алине.
- Разрешили? - с надеждой спросила она.
- Десять минут, - пояснил урядник, - и в моем присутствии...
Пропустив "супругов" в тот же чулан, где они обнимались утром, он включил свет и уселся на пыльный стул.
- Господи, как я по тебе соскучилась! - нарочито громким шепотом начала озвучивать роль девушка.
- И я безумно скучал! - поддержал истинной правдой инсценировку чекист, но далее решил врать напропалую: - в первый раз за шесть лет совместной жизни ночевали в разных местах...
И не спрашивая разрешения у прапорщика милиции, "муж" и "жена" обнялись. Тот что-то пробубнил под нос, но не возразил, хотя, и не стал в отличие от молодого сержанта отворачиваться.
- Принесла? - еле слышно спросил Лавренцов, целуя Алину возле ушка, как будто и впрямь знал её много лет.
- Да... - ответила она, потихоньку опуская правую руку - ту, которую не мог приметить соглядатай.
Через секунду Аркадий почувствовал, как девушка, прижавшись почти вплотную, что-то вынула из-под расстегнутого пиджачка и сунула ему за пояс брюк. "Отлично, - подумал он и нащупал левой ладонью рукоять пистолета, настал мой черед действовать..." Но, оставалось ещё несколько минут импровизированного свидания с молодой, любимой "супругой", и ему пришла в голову мысль доиграть до финала придуманную ими сценку.
- Ты умница, - прошептал мужчина, поглаживая темные, густые волосы Алины, - я счастлив, что у меня такая очаровательная и отчаянная жена...
- Я старалась... - отвечала та, пряча улыбку.
Покосившись на мента, Лавренцов притянул ладонями лицо девушки и на миг прикоснулся к её губам...
- Свидание закончено! - проскрипел зловредный прапор, уставший лицезреть "телячьи" нежности. - Все, прощайтесь!
- Пикнешь - башку снесу, - негромко пообещал подполковник, направив тому в лоб пустой ПСМ и, передернув для острастки затвор, добавил: - руки на стену...
Опытного, много повидавшего на своем веку и нимало нагревшего руки на подобных свиданиях служивого, похоже, впервые так вероломно провели. Вместо хорошей прибавки к зарплате, встреча двух супругов, сулила возможностью оказаться если не в заложниках, то, по меньшей мере, в числе главных виновников побега подозреваемого в особо опасном преступлении. Упершись руками в стену и раскорячив ноги на ширине чьих-то аршинных плеч, прапорщик беспрестанно шмыгал носом и безропотно взирал, как Лавренцов вытащил из его кобуры пистолет с запасной обоймой.
- Она выходит первой, ты за ней, я последний, - вполголоса инструктировал милиционера фээсбэшник, - все спокойно двигаемся к выходу. Если дежурный сидит за столом и спросит, ответишь: провожаем девушку до выхода, а за полученную сумму, мол, разрешил бы на его месте проводить и до дома. Выкинешь фортель - и твои, и его мозги все отделение будет соскабливать со стен, ясно?
- Угу, - буркнул тот и снова протяжно шмыгнул.
Алина, похоже, растерялась не меньше мента, но все-таки подошла к двери и, взявшись за ручку, ждала команды Аркадия. Тот оттащил урядника за шиворот от стены, застегнул его кобуру и подтолкнул к выходу дулом "Макарова", спрятанного в боковой карман пиджака.
- Вперед, - решительно кивнул девушке главный заговорщик.
Та открыла дверь и, выйдя из комнатушки, осмотрелась - вечером кабинеты с коридорами отдела пустовали и можно было продолжать движение. Втроем они молча покинули местный "Монплезир" и направились к выходу. К счастью майора на месте не оказалось, - в застекленном "аквариуме" одиноко маячил какой-то сержант с громадной алюминиевой бляхой на груди. Завидев девушку, он подозрительно прищурился, но, разглядев мерно шаркающего следом прапорщика, успокоился и снова занялся своими делами. Уже выйдя на крыльцо подъезда, Лавренцов отправил Алину ловить машину, сам же остался рядом с трусоватым заложником.
- Аркадий, - позвала через минуту девушка, садясь в тормознувшую бежевую "Волгу".
Контрразведчик достал милицейский пистолет, вынул обойму и зашвырнул её вместе с запасной подальше в кусты. "Макаров" полетел в другую сторону...
- Иди, дружище - ищи и не обижайся, - попрощался с урядником подполковник и прыгнул на заднее сиденье автомобиля.
- Вас куда? - поинтересовался водитель, трогая с места.
Перепуганная Алина вопросительно посмотрела на приятеля, но тот взял её за руку и сразу же ответил сам:
- Прямо. Через три квартала свернете вправо и остановитесь.
Вскоре они стояли на тротуаре и ловили другую машину.
- Куда же теперь ехать? - пожимала плечами сообщница, - домой ведь тебе нельзя, к друзьям, вероятно, тоже...
- Исключено, - подтвердил беглец. - И ты, милая, лучше пока воздержись появляться дома. Нет ли у нас на примете надежной подруги? Такой, знаешь ли, не очень близкой, но чтобы умела держать язык за зубами?
- Сейчас подумаю...
Одна из машин, наконец, вильнула из сплошного потока вправо и остановилась возле голосующей пары.
- Есть одна такая дамочка... - вдруг оживилась Алина, вспомнив о нужном человеке и назвала шоферу адрес: - угол Вознесенского проспекта и Гражданской.
За окнами автомобиля становилось темно. Аркадий изредка поглядывал на сидящую рядом девушку, и не переставал удивляться отчаянной решимости почти незнакомого человека. Не раздумывая, она приехала в милицию, поверив на слово - бросилась к его мачехе за ключами, а затем в старый гараж искать запрятанное там оружие. Да и сейчас продолжала принимать участие в его злоключениях и поворотах незадачливой судьбы. Алина все ещё нервничала, хотя и всячески старалась скрыть волнение. Ее грудь вздымалась от глубокого дыхания, длинные красивые пальчики крепко сжимали маленькую сумочку, а взгляд, не задерживаясь, скользил по фасадам зданий вечернего Петербурга. Давая девушке возможность побыстрее придти в себя, он не беспокоил вопросами, и до прибытия к названному месту та не проронила ни слова...
Чекист попросил остановить машину, немного не доезжая до перекрестка и только когда автомобиль, слившись с потоком транспорта, исчез из глаз, направился вслед за, торопливо стучащей каблучками, сообщницей побега.
- Мы с ней учились в одной группе, немного дружили... - рассказывала она об однокашнице, ведя его незнакомыми дворами, - после института виделись всего раза три. В основном перезваниваемся, и каждый раз договариваемся встретиться, но то дела, то ещё какие-то проблемы...
- Чем мы объясним свою просьбу - приютить на ночь?
- Ты не хотел бы посвящать её в происшедшее?
- Скорее - нет... - покачал он головой, - она надежный человек?
- Когда-то была таковой. Сейчас - не знаю. Семейная жизнь у нее, на сколько мне известно, не заладилась, а остальное...
- Ладно, посмотрим по обстоятельствам...
- Господи, хоть бы она оказалась дома! - прошептала девушка, нажимая на кнопку звонка.
- Кто? - раздался спустя минуту приглушенный голос из-за двери.
- Машенька, это я, Алина.
Щелкнул замок, и дверь чуть приоткрылась. Убедившись, что на площадке подъезда действительно стоит давняя знакомая, хозяйка квартиры - молодая тетушка крупных габаритов, загремела цепочкой и впустила гостей.
- Привет, - обняла Алина подругу. - Познакомьтесь... Это Мария. Мой друг Аркадий...
- Очень приятно, - улыбнулась девица, - сто лет не виделись, молодец, что наведалась! Проходите...
"Если бы не "удачное" знакомство со мной и не менты с автоматами, рыщущие сейчас по городу... - подумал мужчина, проходя вслед за подругами в комнату, - вы бы ещё полстолетия не увиделись..."
Троица расположилась в большом мрачном зале вокруг низенького журнального столика. Дом, по-видимому, был построен в начале двадцатого столетия и с тех пор капитально не ремонтировался. Еще поднимаясь по лестнице на второй этаж, Лавренцов обратил внимание на запущенность и развал того, что ранее именовалось "парадным подъездом". Обои в комнате местами свисали или отсутствовали вовсе, стены покрывали трещины и пятна...
- Да, Аркадий, разруха... - подтвердила Мария, заметив, как тот с удивлением рассматривает её жилище, - замужем пробыла всего два года. Что успели - вдвоем отремонтировали, а остальное... Теперь уж навряд ли, что-то изменится, - мужские руки нужны или большие деньги. Пока ни того, ни другого...
- Вас же, кажется, собирались сносить?.. - припомнила Алина.
- Лет двадцать обещают... - махнула рукой та, - ещё деда с бабкой при жизни грозились переселить в новый район.
Она на миг призадумалась и, покачав головой, сообщила:
- Ребята, мне и угостить-то вас не чем... Что же ты, подружка не предупредила, что зайдешь!?
- Мы спонтанно, - ответил за девушку фээсбэшник, - да и не голодны мы пока, а вот по рюмке водки нам бы сейчас не помешало...
- Это запросто - пять секунд! - встрепенулась Маша и побежала на кухню, уточняя по дороге: - только водки у меня не водится, есть вино...
- Как же теперь выпутываться из нашей эпопеи? - зашептала Алина, - они ведь объявят тебя в розыск!
Он и сам ломал голову над судьбоносным вопросом. Куда бежать и где скрываться, подполковник пока не имел ни малейшего представления. Друзья и немногочисленные родственники им отвергались напрочь, а едва знакомым он и даром был не нужен...
- Добыть бы документы... - начал Лавренцов, - да смотаться из страны. Здесь один черт, отловят...
- Чтобы достать документы, нужны связи и, деньги...
- Верно. И деньги немалые. Кроме того, и за границей с пустыми карманами делать нечего, а у меня ни одной еврокопейки...
Алина задумчиво кивнула, затем осторожно дотронулась кончиками пальцев до его руки и, заглянув в глаза, сказала:
- У меня кое-что есть... Так, конечно - сущая мелочь, видимо, только и хватит на билет, а вот по поводу документов надо бы с Марией поговорить. Кажется, её бывший муж вращался в каких-то кругах...
Грустно улыбнувшись, Аркадий взял её теплую ладонь и, поглаживая, прошептал:
- Я и так втянул тебя, куда не следовало бы. Спасибо, за помощь. Что-нибудь придумаю...
В зал вернулась крупная девица, неся в руках бутылку вина и блюдо с бутербродами.
- У меня, как назло - холодильник пуст, - сообщила она, подходя к старинному серванту за фужерами.
- Маш, ты не могла бы позволить нам переночевать у тебя? - как бы, между прочим, поинтересовалась Алина.
- Ради Бога, - охотно согласилась та, но в голосе, тем не менее, промелькнуло удивление. - Ну, Аркадий, разливайте - пора выпить за знакомство.
Наполнив приземистые бокалы, он, чуть улыбаясь, произнес:
- Очень рад, что у меня появились такие замечательные друзья. За вас, девушки...
После выпитого вина его очаровательная знакомая немного отошла от нервного стресса, перенесенного в отделении милиции, и между новоиспеченными приятелями завязался непринужденный разговор. Однокашницы вспоминали студенческие годы, рассказывали Лавренцову об учебе, смеялись и шутили. Но от Марии, не ускользнуло то, что гости ещё недостаточно хорошо друг друга знают. Она изредка с интересом поглядывала на них и, наконец, поддавшись женскому любопытству, не выдержала:
- У меня складывается впечатление, будто вы знакомы первый день...
- Так и есть, - улыбнувшись и опустив взгляд, ответила подруга, - если не считать ещё нескольких дней переписки по электронной почте...
- Ну, ты даешь! - восторженно прошептала хозяйка раздолбанной квартиры, - какая у людей интересная жизнь...
Сидящая рядом с Аркадием девушка промолчала, но он видел, насколько ей тяжело оставлять знакомую в заблуждении на счет скорости развития их отношений.
- Мария, мы с Алиной вряд ли встретились бы так скоро, не окажись я в крайне затруднительном положении... - пояснил подполковник, - если бы не её помощь, мой ужин состоял бы сейчас из ещё более скромной пищи...
Девушка с благодарностью взглянула на него, но снова промолчала, полагая, что право рассказывать о случившимся принадлежит только ему.
- Проблемы с деньгами? - с подозрением и опаской продолжала "дознание" Маша.
"В конце концов, связь с миром у меня осталась только через этих двух людей... - подумал чекист, - деваться некуда. Сегодня уже раз повезло, может попытать счастья вторично и сызнова пойти ва-банк?.."
- Если бы с одними деньгами - и разговора бы вести не стоило... пробормотал он вслух.
И Лавренцов вкратце, не называя имен и фамилий, описал историю убийства друга, разборку с бандой, арест и сутки, проведенные в камере. Молодые женщины слушали с нескрываемым интересом и удивлением, не перебивая и не прикасаясь к бутербродам. Закончив повествование, контрразведчик наполнил рюмки и произнес главное:
- Теперь мне нужны документы, чтобы смотаться за границу - тут жизни не предвидеться ни от оставшихся бандитов, ни от силовых структур...
- Да-а, история... - озадаченно покачала головой хозяйка, - прямо, как в киношных боевиках...
- Нет ли у тебя выходов на тех, кто может организовать документы? перешла к делу Алина.
- Бывший муж вращался среди разного народа... - начала вспоминать та, глядя куда-то в обветшалый потолок. - Не хотелось бы с ним опять связываться, но ради такого случая, придется поступиться принципами. Завтра созвонюсь и попробую! Если он не занимается по привычке вырубкой просеки в Сибири ...
- Тоже из числа лихих горемык? - поинтересовался Аркадий, вставая с дивана и подходя к окну.
- О-ох... - вздохнула Мария, - ещё тем баламутом, оказался...
- Тогда не стоит посвящать его в подробности, - попросил фээсбэшник, осторожно отодвигая штору и осматривая двор. - Просто прозондируй: способен устроить или нет, а деньги, если согласится - я раздобуду.
- Ну что граждане, небось, притомились? Вам где стелить-то? - допив вино, спохватилась толстуха.
Гостья снова смутилась, но на сей раз, поспешила ответить:
- Нам желательно в разных комнатах...
"Выводы делать ещё рановато, но, похоже, её послал мне сам Бог, подумал об Алине Лавренцов и увидел, как по двору медленно двигается милицейский патрульный автомобиль, - жаль, что не доведется узнать её ближе и продолжить знакомство..."
Часть XIV
Царственное снисхождение
- Доброе утро, - встретила улыбкой Алина, вышедшего на кухню Аркадия, - присаживайся, завтрак готов...
На столе уже стояли тарелочки с нарезанной колбасой и ломтиками сыра, лежала пачка свежего масла. На плите закипал в турке кофе...
- Привет, милая спасительница, - улыбнулся в ответ беглец и, присаживаясь на кривую табуретку, поинтересовался: - выспалась?
- Немного непривычно вне дома, но вполне сносно...
- А где же наша хозяйка?
- Час назад убежала на работу, - пояснила та, разливая по чашкам ароматный напиток, - мы вышли с ней вместе - Маша в метро, а я в магазин...
- А как же твои дела сегодня?
- Уже позвонила и договорилась. Отпрашиваюсь крайне редко, поэтому всегда безропотно отпускают.
Девушка была в брюках, но на сей раз без пиджачка - в одной белой, шелковой блузке. Подполковник, потягивая горячий кофе, невольно залюбовался её плавными движениями, фигурой и распущенными, длинными волосами, ниспадавшими красивыми волнами на плечи и спину. Подав ему бутерброд, Алина села напротив и, грустно улыбнувшись, тихо сказала:
- Не отчаивайся Аркадий. Мария пообещала что-нибудь разузнать и придумать. Возможно, все ещё образуется и тебе удастся уехать. Жаль, конечно, но другого выхода действительно нет...
- Почему жаль?
- Ну, если бы не смерть твоего друга... - она неопределенно пожала плечами и отвела в сторону взгляд, - все могло бы сложиться как-то по-другому...
Лавренцов не спускал с неё глаз и пытался угадать истинную причину только что высказанного сожаления. В какой-то момент он почувствовал ужасную пустоту внутри оттого, что вынужден скрываться, что не в состоянии свободно пройтись по улице под руку с этой чудесной девушкой, и вообще не имеет возможности строить планы далее текущего часа. Впервые за последнее время бывший чекист внезапно обнаружил неистовую потребность что-то изменить в судьбе - сделать так, как хотелось бы ему самому, а не медленному течению той реки, что несла его невесть куда долгие годы. "Я уже совершил первый и отчаянный шаг в жалких потугах снова обучиться твердо стоять и ходить по нынешней, зыбкой поверхности, - думал он, словно в забытьи засматриваясь на обворожительные черты Алины. - Да, возможно, попытка выглядела спонтанной, слишком необдуманной и грубой, но ведь хватило же духу не промолчать, не струсить, а противопоставить опасному и коварному врагу вполне конкретное действо. И она... Она появилась в моей жизни совсем неслучайно. Пусть слишком поздно, пусть на какую-то неделю, но я благодарен судьбе за то, что свела с ней..."
- Десять минут. Сейчас подошлю сержанта, он будет присутствовать...
Вдоль стен мизерного кабина, использовавшегося в качестве подсобного помещения, покоились ряды сломанных стульев и старые агитационные планшеты с портретами членов политбюро восьмидесятых годов. У окна заброшенного чуланчика ожидала стройная, красивая девушка в деловом костюме и с небольшой сумочкой на плече. Вид обворожительной Алины, стоящей на фоне пыли, мусора, деревянных обломков и фотографий старцев, напомнил Лавренцову некоторые полотна Пикассо, кричащих о дисгармонии и нереальности выхваченного взглядом, сиюминутного момента. Идеальная фигура, правильные черты лица, ухоженные руки, недорогая, но подобранная с безукоризненным вкусом одежда... Все это Аркадий оценил одним мимолетным взглядом, заходя в "комнату для свиданий".
- Алина? - негромко уточнил он.
Она кивнула и, поздоровавшись, поинтересовалась в свою очередь:
- А вы Аркадий?
- Да... Ты уж извини, что я попросил тебя придти сюда, - пробормотал он, пораженный её внешностью, - впервые встречаемся и в таком месте...
- Ничего страшного, - успокоила девушка, - от наших тюрем страховки не существует. За что они вас?..
- Потом об этом. Я должен прежде объяснить, что нужно сделать. Тебя не затруднит доехать до одного места?..
Но в этот момент дверь распахнулась, и в кабинет вошел сержант. Ни слова не говоря, молодой человек прошел в угол, стряхнул пыль с единственного, чудом уцелевшего стула, уселся и, лишь после этого заметив недовольные взгляды мужчины и девушки, попытался оправдаться:
- А что я могу сделать? Лейтенант приказал...
Они переглянулись и, не видя пока выхода из затруднительного положения, молча стояли друг перед другом. Аркадий потирал указательным пальцем горбинку переносицы, Алина в напряжении покусывала губы. Но внезапно она встрепенулась и, заговорщицки глянув на приятеля по переписке, обратилась к сержанту:
- Надеюсь, меня не обвинят в попрании закона, если я обниму мужа?
Ни один мускул на лице задержанного не выдал крайнего изумления отважной уловкой. Блюститель же порядка, и так чувствуя себя не в своей тарелке, вздохнул, неопределенно пожал плечами и отвернулся. Это вполне можно было расценить как разрешение. Не теряя понапрасну время, девушка положила руки на плечи Лавренцову и шепнула:
- Говори...
Приняв игру, тот обнял её тонкую талию, приблизился и, делая вид, что целует, торопливо изложил план действия. Поглаживая ладонями его волосы, находчивая знакомая внимательно выслушала короткий инструктаж и задала только один вопрос:
- Ты уверен, что все делаешь правильно?
- Другого выхода нет. Они хотят повесить на меня убийство лучшего друга...
- Я все запомнила и сделаю, как ты сказал.
- Спасибо, - прошептал арестант и, воспользовавшись случайной близостью, прикоснулся губами к нежной коже виска молодой девушки...
- Свидание окончено, - неожиданно раздался голос, беспардонно открывшего дверь лейтенанта.
Проходя мимо офицера милиции, Алина холодно отчеканила:
- Я могу навестить мужа вечером?
- Не знаю... - буркнул он в ответ, - договаривайтесь с теми, кто заступит на дежурство после нас...
Проводив взглядом ослепительной красоты девушку, независимо и грациозно вышагивающую на высоких каблуках к выходу, Аркадий уже привычно заложил руки за спину и поплелся по коридору в другую сторону - лицезреть пропитые рожи таких же горемык...
День в камере тянулся невыносимо долго. Вздремнуть не получалось засов методично лязгал каждые пятнадцать-двадцать минут и на пороге возникал все тот же сержант, вызывая поочередно на допросы или на работы соседей Лавренцова. Когда дверь распахивалась в очередной раз, сердце его замирало в тревожном ожидании, но дежурный, будто забыв о нем, выкрикивал чужую фамилию...
Продергавшись таким образом до вечера и в отчаянии уже решив, что Алина не сумела выполнить просьбу, он стал исподволь обдумывать предстоящую завтрашним утором встречу со следователем. Прислонившись спиной к холодной стене и прикрыв глаза, подполковник сопоставлял факты, анализировал возможные ходы Севидова, взвешивал все "за" и "против"...
Несколько раз, отойдя в угол камеры - подальше от дверного глазка, он пробовал дозвониться до знакомых коллег-фээсбэшников. Телефоны отвечали предательскими, длинными гудками... Аркадий уже с опаской поглядывал на индикатор заряда аккумулятора сотового телефона, но выключать аппарат не решался, ожидая если ни приезда девушки, то хотя бы её звонка.
В шесть вечера наряд по отделу сменился, и в убогий каземат стал наведываться урядник - как он называл прапорщиков милиции. В один из своих визитов тот привел последнего, долгое время отсутствовавшего бедолагу, и как-то странно посмотрел на бывшего контрразведчика, но, потоптавшись у порога и промолчав - удалился. У позабытого всеми арестанта опять появилась слабая надежда...
- Лавренцов! - позвал кто-то через пару минут в приоткрывшееся дверное окошечко.
- Я Лавренцов, - в миг оказался у квадратного проема подполковник.
- К вам жена просится на свидание... - загадочно вымолвил скрипучим голосом пожилой служивый.
- Устроить можете?
- Не положено... Что делать-то будем?
Задержанный призадумался. Денег не осталось, а мобильный телефон мог ещё пригодиться...
- Уж если она так настроена с вами пообщаться, - решил помочь опытный вымогатель, - пусть потолкует с дежурным майором, авось сговорятся... У вас-то, судя по описи, окромя брючного ремня и документов ничего не имеется...
- Дружище, - перебил мздоимца Аркадий, напрочь отвергнув вариант с вытягиванием денег у Алины, - передайте дежурному, пусть позвонит Анатолию Михайловичу Севидову, он утром сам просил, если надумаю, побеспокоить. Скажи мол, есть, о чем побеседовать, ну, а во время свидания с женой, я решу насущный вопрос. Не тушуйся - не обижу!
Прапорщик молча захлопнул окошко и медленно зашаркал огромными уставными ботинками в сторону дежурки. Лавренцов в волнении уселся на кровать, не замечая, уважительных и боязливых взглядов соседей...
- Слышь... Я хотел тут, типа извиниться... - прервал его мысли молодой шкодник с разбитыми и опухшими губами.
Интеллигентный мужчина недоуменно посмотрел на товарищей по заключению.
- Тут базарят - ты вчера Звонка со всей его бандой положил? вполголоса спросил сидящий рядом задержанный.
- Фантазии. Не верьте... - ответил, махнув рукой Аркадий.
Но "голосовая почта" даже в местах временного лишения свободы работала исправно и надежно. Уркаганы лишь ухмыльнулись в ответ на его отмашку:
- Смываться тебе надобно, - посоветовал третий сосед, - смываться и ложиться на дно до самой старости. Звонковы дружки достанут и на зоне, и где угодно...
В это время снова грохнула дверная щеколда - на пороге появился все тот же мент в годах и дребезжащим, надсадным тенорком объявил:
- Лавренцов - к дежурному...
Неторопливо следуя по коридору к застекленному помещению, подозреваемый заметил одиноко сидящую на стуле Алину. Девушка была одета в тот же костюм, на коленях лежала та же маленькая сумочка. Увидев Аркадия, она встала и обрадовано улыбнулась, но, плетущийся позади него страж, немедля возразил:
- Нет-нет, пока не разрешено! Задержанного попросили к телефону...
Подойдя к столу, за которым на сей раз восседал круглолицый майор, подполковник, не спрашивая разрешения, уселся на стул и взял лежащую возле аппарата трубку.
- Добрый вечер Аркадий Генрихович... - с затаенным ожиданием поздоровался следователь, - я слушаю вас...
Лавренцов коротко ответил на приветствие и на миг задумался. То, что он сейчас скажет, безусловно, явиться решающим фактором для милостивого позволения Севидовым свидания с Алиной. Но произнести это придется в присутствии незнакомых майора, урядника и сержанта. Если хоть кто-то из них, каким-либо немыслимым образом связан с бандой Фролова и Звягина, то до утра ему в этих стенах не дожить точно. И все же придется идти ва-банк сделать ставку на необходимую как воздух встречу с девушкой...
- Анатолий Михайлович, я подумал - мы вполне можем завтра столковаться. К чему на самом деле брать на себя лишнюю обузу...
- Вот-вот и я об этом же! - радостно поддержал работник прокуратуры, люблю иметь дело с умными и сговорчивыми людьми...
- Более того, я располагаю рядом интересных очень фактов. Думаю, эта информация весьма облегчит раскрутку одной занятной цепочки...
- Да? Это ещё лучше! Если вы и следствию поможете...
- Очень может быть... - с явным намеком на торг обнадежил фээсбэшник.
- Завтра побеседуем, обещаю сделать для вас максимум...
- Завтра, Анатолий Михайлович, мы с вами будем договариваться о глобальных вещах, а сегодня я хотел бы попросить о небольшом одолжении...
- Конечно... Если это в моей компетенции...
- Думаю, вам не откажут. Вы не могли бы похлопотать о моем свидании с женой? Она пришла и уже почти час дожидается в коридоре. Переживает человек, сами понимаете - я всю жизнь отлавливал изуверов и предателей, а тут вдруг сам за решетку угодил...
- Понимаю... Хорошо, дайте трубочку дежурному...
Передав старую, перевязанную в двух местах синей изоляционной лентой, трубку майору, Лавренцов облегченно перевел дыхание. Дождавшись окончания короткого телефонного разговора, он, наконец-то, услышал долгожданную команду:
- Проводите задержанного в комнату свиданий...
Теперь уже Аркадий улыбнулся вставшей навстречу Алине.
- Разрешили? - с надеждой спросила она.
- Десять минут, - пояснил урядник, - и в моем присутствии...
Пропустив "супругов" в тот же чулан, где они обнимались утром, он включил свет и уселся на пыльный стул.
- Господи, как я по тебе соскучилась! - нарочито громким шепотом начала озвучивать роль девушка.
- И я безумно скучал! - поддержал истинной правдой инсценировку чекист, но далее решил врать напропалую: - в первый раз за шесть лет совместной жизни ночевали в разных местах...
И не спрашивая разрешения у прапорщика милиции, "муж" и "жена" обнялись. Тот что-то пробубнил под нос, но не возразил, хотя, и не стал в отличие от молодого сержанта отворачиваться.
- Принесла? - еле слышно спросил Лавренцов, целуя Алину возле ушка, как будто и впрямь знал её много лет.
- Да... - ответила она, потихоньку опуская правую руку - ту, которую не мог приметить соглядатай.
Через секунду Аркадий почувствовал, как девушка, прижавшись почти вплотную, что-то вынула из-под расстегнутого пиджачка и сунула ему за пояс брюк. "Отлично, - подумал он и нащупал левой ладонью рукоять пистолета, настал мой черед действовать..." Но, оставалось ещё несколько минут импровизированного свидания с молодой, любимой "супругой", и ему пришла в голову мысль доиграть до финала придуманную ими сценку.
- Ты умница, - прошептал мужчина, поглаживая темные, густые волосы Алины, - я счастлив, что у меня такая очаровательная и отчаянная жена...
- Я старалась... - отвечала та, пряча улыбку.
Покосившись на мента, Лавренцов притянул ладонями лицо девушки и на миг прикоснулся к её губам...
- Свидание закончено! - проскрипел зловредный прапор, уставший лицезреть "телячьи" нежности. - Все, прощайтесь!
- Пикнешь - башку снесу, - негромко пообещал подполковник, направив тому в лоб пустой ПСМ и, передернув для острастки затвор, добавил: - руки на стену...
Опытного, много повидавшего на своем веку и нимало нагревшего руки на подобных свиданиях служивого, похоже, впервые так вероломно провели. Вместо хорошей прибавки к зарплате, встреча двух супругов, сулила возможностью оказаться если не в заложниках, то, по меньшей мере, в числе главных виновников побега подозреваемого в особо опасном преступлении. Упершись руками в стену и раскорячив ноги на ширине чьих-то аршинных плеч, прапорщик беспрестанно шмыгал носом и безропотно взирал, как Лавренцов вытащил из его кобуры пистолет с запасной обоймой.
- Она выходит первой, ты за ней, я последний, - вполголоса инструктировал милиционера фээсбэшник, - все спокойно двигаемся к выходу. Если дежурный сидит за столом и спросит, ответишь: провожаем девушку до выхода, а за полученную сумму, мол, разрешил бы на его месте проводить и до дома. Выкинешь фортель - и твои, и его мозги все отделение будет соскабливать со стен, ясно?
- Угу, - буркнул тот и снова протяжно шмыгнул.
Алина, похоже, растерялась не меньше мента, но все-таки подошла к двери и, взявшись за ручку, ждала команды Аркадия. Тот оттащил урядника за шиворот от стены, застегнул его кобуру и подтолкнул к выходу дулом "Макарова", спрятанного в боковой карман пиджака.
- Вперед, - решительно кивнул девушке главный заговорщик.
Та открыла дверь и, выйдя из комнатушки, осмотрелась - вечером кабинеты с коридорами отдела пустовали и можно было продолжать движение. Втроем они молча покинули местный "Монплезир" и направились к выходу. К счастью майора на месте не оказалось, - в застекленном "аквариуме" одиноко маячил какой-то сержант с громадной алюминиевой бляхой на груди. Завидев девушку, он подозрительно прищурился, но, разглядев мерно шаркающего следом прапорщика, успокоился и снова занялся своими делами. Уже выйдя на крыльцо подъезда, Лавренцов отправил Алину ловить машину, сам же остался рядом с трусоватым заложником.
- Аркадий, - позвала через минуту девушка, садясь в тормознувшую бежевую "Волгу".
Контрразведчик достал милицейский пистолет, вынул обойму и зашвырнул её вместе с запасной подальше в кусты. "Макаров" полетел в другую сторону...
- Иди, дружище - ищи и не обижайся, - попрощался с урядником подполковник и прыгнул на заднее сиденье автомобиля.
- Вас куда? - поинтересовался водитель, трогая с места.
Перепуганная Алина вопросительно посмотрела на приятеля, но тот взял её за руку и сразу же ответил сам:
- Прямо. Через три квартала свернете вправо и остановитесь.
Вскоре они стояли на тротуаре и ловили другую машину.
- Куда же теперь ехать? - пожимала плечами сообщница, - домой ведь тебе нельзя, к друзьям, вероятно, тоже...
- Исключено, - подтвердил беглец. - И ты, милая, лучше пока воздержись появляться дома. Нет ли у нас на примете надежной подруги? Такой, знаешь ли, не очень близкой, но чтобы умела держать язык за зубами?
- Сейчас подумаю...
Одна из машин, наконец, вильнула из сплошного потока вправо и остановилась возле голосующей пары.
- Есть одна такая дамочка... - вдруг оживилась Алина, вспомнив о нужном человеке и назвала шоферу адрес: - угол Вознесенского проспекта и Гражданской.
За окнами автомобиля становилось темно. Аркадий изредка поглядывал на сидящую рядом девушку, и не переставал удивляться отчаянной решимости почти незнакомого человека. Не раздумывая, она приехала в милицию, поверив на слово - бросилась к его мачехе за ключами, а затем в старый гараж искать запрятанное там оружие. Да и сейчас продолжала принимать участие в его злоключениях и поворотах незадачливой судьбы. Алина все ещё нервничала, хотя и всячески старалась скрыть волнение. Ее грудь вздымалась от глубокого дыхания, длинные красивые пальчики крепко сжимали маленькую сумочку, а взгляд, не задерживаясь, скользил по фасадам зданий вечернего Петербурга. Давая девушке возможность побыстрее придти в себя, он не беспокоил вопросами, и до прибытия к названному месту та не проронила ни слова...
Чекист попросил остановить машину, немного не доезжая до перекрестка и только когда автомобиль, слившись с потоком транспорта, исчез из глаз, направился вслед за, торопливо стучащей каблучками, сообщницей побега.
- Мы с ней учились в одной группе, немного дружили... - рассказывала она об однокашнице, ведя его незнакомыми дворами, - после института виделись всего раза три. В основном перезваниваемся, и каждый раз договариваемся встретиться, но то дела, то ещё какие-то проблемы...
- Чем мы объясним свою просьбу - приютить на ночь?
- Ты не хотел бы посвящать её в происшедшее?
- Скорее - нет... - покачал он головой, - она надежный человек?
- Когда-то была таковой. Сейчас - не знаю. Семейная жизнь у нее, на сколько мне известно, не заладилась, а остальное...
- Ладно, посмотрим по обстоятельствам...
- Господи, хоть бы она оказалась дома! - прошептала девушка, нажимая на кнопку звонка.
- Кто? - раздался спустя минуту приглушенный голос из-за двери.
- Машенька, это я, Алина.
Щелкнул замок, и дверь чуть приоткрылась. Убедившись, что на площадке подъезда действительно стоит давняя знакомая, хозяйка квартиры - молодая тетушка крупных габаритов, загремела цепочкой и впустила гостей.
- Привет, - обняла Алина подругу. - Познакомьтесь... Это Мария. Мой друг Аркадий...
- Очень приятно, - улыбнулась девица, - сто лет не виделись, молодец, что наведалась! Проходите...
"Если бы не "удачное" знакомство со мной и не менты с автоматами, рыщущие сейчас по городу... - подумал мужчина, проходя вслед за подругами в комнату, - вы бы ещё полстолетия не увиделись..."
Троица расположилась в большом мрачном зале вокруг низенького журнального столика. Дом, по-видимому, был построен в начале двадцатого столетия и с тех пор капитально не ремонтировался. Еще поднимаясь по лестнице на второй этаж, Лавренцов обратил внимание на запущенность и развал того, что ранее именовалось "парадным подъездом". Обои в комнате местами свисали или отсутствовали вовсе, стены покрывали трещины и пятна...
- Да, Аркадий, разруха... - подтвердила Мария, заметив, как тот с удивлением рассматривает её жилище, - замужем пробыла всего два года. Что успели - вдвоем отремонтировали, а остальное... Теперь уж навряд ли, что-то изменится, - мужские руки нужны или большие деньги. Пока ни того, ни другого...
- Вас же, кажется, собирались сносить?.. - припомнила Алина.
- Лет двадцать обещают... - махнула рукой та, - ещё деда с бабкой при жизни грозились переселить в новый район.
Она на миг призадумалась и, покачав головой, сообщила:
- Ребята, мне и угостить-то вас не чем... Что же ты, подружка не предупредила, что зайдешь!?
- Мы спонтанно, - ответил за девушку фээсбэшник, - да и не голодны мы пока, а вот по рюмке водки нам бы сейчас не помешало...
- Это запросто - пять секунд! - встрепенулась Маша и побежала на кухню, уточняя по дороге: - только водки у меня не водится, есть вино...
- Как же теперь выпутываться из нашей эпопеи? - зашептала Алина, - они ведь объявят тебя в розыск!
Он и сам ломал голову над судьбоносным вопросом. Куда бежать и где скрываться, подполковник пока не имел ни малейшего представления. Друзья и немногочисленные родственники им отвергались напрочь, а едва знакомым он и даром был не нужен...
- Добыть бы документы... - начал Лавренцов, - да смотаться из страны. Здесь один черт, отловят...
- Чтобы достать документы, нужны связи и, деньги...
- Верно. И деньги немалые. Кроме того, и за границей с пустыми карманами делать нечего, а у меня ни одной еврокопейки...
Алина задумчиво кивнула, затем осторожно дотронулась кончиками пальцев до его руки и, заглянув в глаза, сказала:
- У меня кое-что есть... Так, конечно - сущая мелочь, видимо, только и хватит на билет, а вот по поводу документов надо бы с Марией поговорить. Кажется, её бывший муж вращался в каких-то кругах...
Грустно улыбнувшись, Аркадий взял её теплую ладонь и, поглаживая, прошептал:
- Я и так втянул тебя, куда не следовало бы. Спасибо, за помощь. Что-нибудь придумаю...
В зал вернулась крупная девица, неся в руках бутылку вина и блюдо с бутербродами.
- У меня, как назло - холодильник пуст, - сообщила она, подходя к старинному серванту за фужерами.
- Маш, ты не могла бы позволить нам переночевать у тебя? - как бы, между прочим, поинтересовалась Алина.
- Ради Бога, - охотно согласилась та, но в голосе, тем не менее, промелькнуло удивление. - Ну, Аркадий, разливайте - пора выпить за знакомство.
Наполнив приземистые бокалы, он, чуть улыбаясь, произнес:
- Очень рад, что у меня появились такие замечательные друзья. За вас, девушки...
После выпитого вина его очаровательная знакомая немного отошла от нервного стресса, перенесенного в отделении милиции, и между новоиспеченными приятелями завязался непринужденный разговор. Однокашницы вспоминали студенческие годы, рассказывали Лавренцову об учебе, смеялись и шутили. Но от Марии, не ускользнуло то, что гости ещё недостаточно хорошо друг друга знают. Она изредка с интересом поглядывала на них и, наконец, поддавшись женскому любопытству, не выдержала:
- У меня складывается впечатление, будто вы знакомы первый день...
- Так и есть, - улыбнувшись и опустив взгляд, ответила подруга, - если не считать ещё нескольких дней переписки по электронной почте...
- Ну, ты даешь! - восторженно прошептала хозяйка раздолбанной квартиры, - какая у людей интересная жизнь...
Сидящая рядом с Аркадием девушка промолчала, но он видел, насколько ей тяжело оставлять знакомую в заблуждении на счет скорости развития их отношений.
- Мария, мы с Алиной вряд ли встретились бы так скоро, не окажись я в крайне затруднительном положении... - пояснил подполковник, - если бы не её помощь, мой ужин состоял бы сейчас из ещё более скромной пищи...
Девушка с благодарностью взглянула на него, но снова промолчала, полагая, что право рассказывать о случившимся принадлежит только ему.
- Проблемы с деньгами? - с подозрением и опаской продолжала "дознание" Маша.
"В конце концов, связь с миром у меня осталась только через этих двух людей... - подумал чекист, - деваться некуда. Сегодня уже раз повезло, может попытать счастья вторично и сызнова пойти ва-банк?.."
- Если бы с одними деньгами - и разговора бы вести не стоило... пробормотал он вслух.
И Лавренцов вкратце, не называя имен и фамилий, описал историю убийства друга, разборку с бандой, арест и сутки, проведенные в камере. Молодые женщины слушали с нескрываемым интересом и удивлением, не перебивая и не прикасаясь к бутербродам. Закончив повествование, контрразведчик наполнил рюмки и произнес главное:
- Теперь мне нужны документы, чтобы смотаться за границу - тут жизни не предвидеться ни от оставшихся бандитов, ни от силовых структур...
- Да-а, история... - озадаченно покачала головой хозяйка, - прямо, как в киношных боевиках...
- Нет ли у тебя выходов на тех, кто может организовать документы? перешла к делу Алина.
- Бывший муж вращался среди разного народа... - начала вспоминать та, глядя куда-то в обветшалый потолок. - Не хотелось бы с ним опять связываться, но ради такого случая, придется поступиться принципами. Завтра созвонюсь и попробую! Если он не занимается по привычке вырубкой просеки в Сибири ...
- Тоже из числа лихих горемык? - поинтересовался Аркадий, вставая с дивана и подходя к окну.
- О-ох... - вздохнула Мария, - ещё тем баламутом, оказался...
- Тогда не стоит посвящать его в подробности, - попросил фээсбэшник, осторожно отодвигая штору и осматривая двор. - Просто прозондируй: способен устроить или нет, а деньги, если согласится - я раздобуду.
- Ну что граждане, небось, притомились? Вам где стелить-то? - допив вино, спохватилась толстуха.
Гостья снова смутилась, но на сей раз, поспешила ответить:
- Нам желательно в разных комнатах...
"Выводы делать ещё рановато, но, похоже, её послал мне сам Бог, подумал об Алине Лавренцов и увидел, как по двору медленно двигается милицейский патрульный автомобиль, - жаль, что не доведется узнать её ближе и продолжить знакомство..."
Часть XIV
Царственное снисхождение
- Доброе утро, - встретила улыбкой Алина, вышедшего на кухню Аркадия, - присаживайся, завтрак готов...
На столе уже стояли тарелочки с нарезанной колбасой и ломтиками сыра, лежала пачка свежего масла. На плите закипал в турке кофе...
- Привет, милая спасительница, - улыбнулся в ответ беглец и, присаживаясь на кривую табуретку, поинтересовался: - выспалась?
- Немного непривычно вне дома, но вполне сносно...
- А где же наша хозяйка?
- Час назад убежала на работу, - пояснила та, разливая по чашкам ароматный напиток, - мы вышли с ней вместе - Маша в метро, а я в магазин...
- А как же твои дела сегодня?
- Уже позвонила и договорилась. Отпрашиваюсь крайне редко, поэтому всегда безропотно отпускают.
Девушка была в брюках, но на сей раз без пиджачка - в одной белой, шелковой блузке. Подполковник, потягивая горячий кофе, невольно залюбовался её плавными движениями, фигурой и распущенными, длинными волосами, ниспадавшими красивыми волнами на плечи и спину. Подав ему бутерброд, Алина села напротив и, грустно улыбнувшись, тихо сказала:
- Не отчаивайся Аркадий. Мария пообещала что-нибудь разузнать и придумать. Возможно, все ещё образуется и тебе удастся уехать. Жаль, конечно, но другого выхода действительно нет...
- Почему жаль?
- Ну, если бы не смерть твоего друга... - она неопределенно пожала плечами и отвела в сторону взгляд, - все могло бы сложиться как-то по-другому...
Лавренцов не спускал с неё глаз и пытался угадать истинную причину только что высказанного сожаления. В какой-то момент он почувствовал ужасную пустоту внутри оттого, что вынужден скрываться, что не в состоянии свободно пройтись по улице под руку с этой чудесной девушкой, и вообще не имеет возможности строить планы далее текущего часа. Впервые за последнее время бывший чекист внезапно обнаружил неистовую потребность что-то изменить в судьбе - сделать так, как хотелось бы ему самому, а не медленному течению той реки, что несла его невесть куда долгие годы. "Я уже совершил первый и отчаянный шаг в жалких потугах снова обучиться твердо стоять и ходить по нынешней, зыбкой поверхности, - думал он, словно в забытьи засматриваясь на обворожительные черты Алины. - Да, возможно, попытка выглядела спонтанной, слишком необдуманной и грубой, но ведь хватило же духу не промолчать, не струсить, а противопоставить опасному и коварному врагу вполне конкретное действо. И она... Она появилась в моей жизни совсем неслучайно. Пусть слишком поздно, пусть на какую-то неделю, но я благодарен судьбе за то, что свела с ней..."