Страница:
– Руки за голову!
Что делать? Убить его? Разрезать лучом пополам? Изувечить? Рассчитаться за все! За все унижения, за всю боль! Только Анри не поймет. Вот в чем дело – молодой барон никогда не поймет, за что его режут и жгут.
Марк до боли сжимал в руке рукоять. Он должен насладиться местью. Что значит – насладиться? Заставить Анри встать на колени? Чтобы сказал: «Прости! Я не имел права обращаться с тобой, как с животным, не имел права унижать и мучить. Я понял это!»
– На колени! – крикнул бывший раб.
Анри послушно бухнулся на колени. И в этот момент блеснул луч бластера. Стрелял Рудгер. Целился в голову Анри. Но едва не убил Корвина – разряд прошел в нескольких сантиметрах от головы Марка и оплавил стену.
– Что ты делаешь! – рявкнул лациец. – Ты едва меня не прикончил! Кретин!
– Извини! Мне показалось, у тебя не хватит духу, решил помочь! – отозвался Рудгер, как ни в чем не бывало.
– Я сам! Это мой пленный!
– Хорошо! Хорошо! – Рудгер помахал бластером. – Но в случае чего знай, я помогу! – Наемник пул изувеченное тело колесничего. – Как они быстро сдыхают! Не успеваешь даже повеселиться.
Анри стоял на коленях, подняв руки, и весь трясся.
Корвин сдернул с пленного кобуру с легким бластером «Мюрат».
Ну как, Анри, почувствовал, что значит быть ничтожеством? – хотелось спросить бывшего хозяина. Что толку спрашивать? Этот человек испуган и жалок – спору нет. Но понял ли он хоть что-нибудь? Вряд ли. Приказать ему можно – он выполнит приказ, когда на него направлен смертоносный зрачок бластера. Понять, что Марк – человек, а сила – вовсе не право давить слабого и причинять ему боль, – этого колесничий не поймет никогда. Не объяснить ему это. Нет такого учителя, чтобы вбить недоступные истины в его башку. Безнадежен. Тогда, может, лучше его убить? Не способен понять – пусть умрет? Или унизить так, чтобы этот мерзавец осознал, наконец, что это такое – быть рабом?
– Целуй пол! Говори: я – подонок! – приказал Корвин.
Анри покорно ткнулся головой в металлический пол. Всхлипнул:
– Я – подонок.
– Целуй вон там, где пол еще горячий, чтобы губы обожгло! Ну!
Оцени ситуацию, когда ты слаб, жалок и не можешь сопротивляться. Всеми силами хочешь, но не можешь. Прочувствуй, что это такое – когда нет выбора, а есть только подчинение. Ты ничего не поймешь, но запомнишь навсегда свою жалкую ничтожность.
– Ну! – Марк недвусмысленно повел из стороны в сторону стволом бластера.
Анри покорно пополз на коленях. Остановился, в ужасе глядя на раскаленное пятно, которое слишком медленно остывало.
– Целуй! Или пристрелю!
– По… пощади… – захныкал Анри.
Его дрожащие пальцы ощупывали металл вокруг. Он искал место, где можно прикоснуться и не обжечься. Рядом – можно выдержать. А дальше? Анри протянул руку, но тут же вскрикнул, отдернул пальцы, затряс в воздухе кистью.
«Что ты делаешь? – ожил так долго молчавший голос предков. – Эту сцену в мельчайших деталях запомнят твои дети. Ты хочешь, чтобы они видели это? Ты понимаешь? Твои дети запомнят. А ничтожный Анри – он все постарается забыть. Ты просто не можешь делать то, что делает он. Прими это как данность».
Корвин опустил руку с бластером.
– Эй! – крикнул Рудгер. – Можно, я его прикончу? Отойди в сторону. А то и тебя поджарю.
– Нет! Не сметь! – Корвин, напротив, сделал шаг к Анри.
– Не стрелять! – По лесенке с верхней галереи сбежал лейтенант Вин. – Отлично поработали, ребята! Теперь подошли анималы и с ними транспорт. Космические рейнджеры. Колесничий наш. Вставай! – приказал лейтенант пленному.
– Лейтенант, вы же знаете уговор петрийцев! – крикнул Рудгер, перевешиваясь через леерное ограждение. – Все пленные – наша добыча. Каждый может прикончить своего сам или подарить другу. Вы лишаете нас удовольствия. Или забыли устав? – В голосе Рудгера послышалась угроза.
– Не забыл! – рыкнул Вин. – Но нам нужен хотя бы один живой колесничий для допроса. Ситуация исключительная. Встать! – приказал он пленному.
Анри спешно поднялся, продолжая трясти в воздухе обожженной рукой. Похоже, он плохо понимал, что происходит.
– Конвенция по об-об-обращению с пле-е… – проблеял он. Губы прыгали.
– У нас нет войны, и мы – петрийские наемники, – весело отвечал Вин. – Должен был слышать о нас! – Повернувшись к Марку, потребовал: – Дай-ка мне его кобуру.
Корвин неохотно отдал добычу. «Мюрат» – отличный бластер, батареи хватает на двадцать выстрелов.
– Пойдем-ка, парень, расскажешь нам, как ты здесь очутился. – Вин подтолкнул пленного к шлюзовой двери. Тот покорно шагнул, пошатнулся. Вин ухватил его за шкирку.
– Какой будет приказ? – спросил Марк у лейтенанта.
– Вы все трое – в медицинский блок.
– А нельзя заняться охотой? – спросил Рудгер. – Я не ранен.
– Нельзя! Рейнджеры прочесывают все уровни. Предоставим им свободу действий. Вы отлично сражались, сержант, – похвалил лейтенант Корвина. – Стреляли, правда, слишком медленно.
Медленно? Корвин хотел спросить: издевается над ним Вин или нет? Но не спросил. Бывшему рабу колесничих вообще лучше помалкивать: акцент мог его выдать.
Глава 5 «ПИРАМИДА»
Глава 6 ВИ-ПСИХ
Что делать? Убить его? Разрезать лучом пополам? Изувечить? Рассчитаться за все! За все унижения, за всю боль! Только Анри не поймет. Вот в чем дело – молодой барон никогда не поймет, за что его режут и жгут.
Марк до боли сжимал в руке рукоять. Он должен насладиться местью. Что значит – насладиться? Заставить Анри встать на колени? Чтобы сказал: «Прости! Я не имел права обращаться с тобой, как с животным, не имел права унижать и мучить. Я понял это!»
– На колени! – крикнул бывший раб.
Анри послушно бухнулся на колени. И в этот момент блеснул луч бластера. Стрелял Рудгер. Целился в голову Анри. Но едва не убил Корвина – разряд прошел в нескольких сантиметрах от головы Марка и оплавил стену.
– Что ты делаешь! – рявкнул лациец. – Ты едва меня не прикончил! Кретин!
– Извини! Мне показалось, у тебя не хватит духу, решил помочь! – отозвался Рудгер, как ни в чем не бывало.
– Я сам! Это мой пленный!
– Хорошо! Хорошо! – Рудгер помахал бластером. – Но в случае чего знай, я помогу! – Наемник пул изувеченное тело колесничего. – Как они быстро сдыхают! Не успеваешь даже повеселиться.
Анри стоял на коленях, подняв руки, и весь трясся.
Корвин сдернул с пленного кобуру с легким бластером «Мюрат».
Ну как, Анри, почувствовал, что значит быть ничтожеством? – хотелось спросить бывшего хозяина. Что толку спрашивать? Этот человек испуган и жалок – спору нет. Но понял ли он хоть что-нибудь? Вряд ли. Приказать ему можно – он выполнит приказ, когда на него направлен смертоносный зрачок бластера. Понять, что Марк – человек, а сила – вовсе не право давить слабого и причинять ему боль, – этого колесничий не поймет никогда. Не объяснить ему это. Нет такого учителя, чтобы вбить недоступные истины в его башку. Безнадежен. Тогда, может, лучше его убить? Не способен понять – пусть умрет? Или унизить так, чтобы этот мерзавец осознал, наконец, что это такое – быть рабом?
– Целуй пол! Говори: я – подонок! – приказал Корвин.
Анри покорно ткнулся головой в металлический пол. Всхлипнул:
– Я – подонок.
– Целуй вон там, где пол еще горячий, чтобы губы обожгло! Ну!
Оцени ситуацию, когда ты слаб, жалок и не можешь сопротивляться. Всеми силами хочешь, но не можешь. Прочувствуй, что это такое – когда нет выбора, а есть только подчинение. Ты ничего не поймешь, но запомнишь навсегда свою жалкую ничтожность.
– Ну! – Марк недвусмысленно повел из стороны в сторону стволом бластера.
Анри покорно пополз на коленях. Остановился, в ужасе глядя на раскаленное пятно, которое слишком медленно остывало.
– Целуй! Или пристрелю!
– По… пощади… – захныкал Анри.
Его дрожащие пальцы ощупывали металл вокруг. Он искал место, где можно прикоснуться и не обжечься. Рядом – можно выдержать. А дальше? Анри протянул руку, но тут же вскрикнул, отдернул пальцы, затряс в воздухе кистью.
«Что ты делаешь? – ожил так долго молчавший голос предков. – Эту сцену в мельчайших деталях запомнят твои дети. Ты хочешь, чтобы они видели это? Ты понимаешь? Твои дети запомнят. А ничтожный Анри – он все постарается забыть. Ты просто не можешь делать то, что делает он. Прими это как данность».
Корвин опустил руку с бластером.
– Эй! – крикнул Рудгер. – Можно, я его прикончу? Отойди в сторону. А то и тебя поджарю.
– Нет! Не сметь! – Корвин, напротив, сделал шаг к Анри.
– Не стрелять! – По лесенке с верхней галереи сбежал лейтенант Вин. – Отлично поработали, ребята! Теперь подошли анималы и с ними транспорт. Космические рейнджеры. Колесничий наш. Вставай! – приказал лейтенант пленному.
– Лейтенант, вы же знаете уговор петрийцев! – крикнул Рудгер, перевешиваясь через леерное ограждение. – Все пленные – наша добыча. Каждый может прикончить своего сам или подарить другу. Вы лишаете нас удовольствия. Или забыли устав? – В голосе Рудгера послышалась угроза.
– Не забыл! – рыкнул Вин. – Но нам нужен хотя бы один живой колесничий для допроса. Ситуация исключительная. Встать! – приказал он пленному.
Анри спешно поднялся, продолжая трясти в воздухе обожженной рукой. Похоже, он плохо понимал, что происходит.
– Конвенция по об-об-обращению с пле-е… – проблеял он. Губы прыгали.
– У нас нет войны, и мы – петрийские наемники, – весело отвечал Вин. – Должен был слышать о нас! – Повернувшись к Марку, потребовал: – Дай-ка мне его кобуру.
Корвин неохотно отдал добычу. «Мюрат» – отличный бластер, батареи хватает на двадцать выстрелов.
– Пойдем-ка, парень, расскажешь нам, как ты здесь очутился. – Вин подтолкнул пленного к шлюзовой двери. Тот покорно шагнул, пошатнулся. Вин ухватил его за шкирку.
– Какой будет приказ? – спросил Марк у лейтенанта.
– Вы все трое – в медицинский блок.
– А нельзя заняться охотой? – спросил Рудгер. – Я не ранен.
– Нельзя! Рейнджеры прочесывают все уровни. Предоставим им свободу действий. Вы отлично сражались, сержант, – похвалил лейтенант Корвина. – Стреляли, правда, слишком медленно.
Медленно? Корвин хотел спросить: издевается над ним Вин или нет? Но не спросил. Бывшему рабу колесничих вообще лучше помалкивать: акцент мог его выдать.
Глава 5 «ПИРАМИДА»
– Обыщите «Пирамиду». Каждый аттракцион! Закройте все входы и выходы! Отправьте полицейский патруль на берег и пошлите несколько флайеров и катеров просканировать океан – иногда «севших на вектор» из «Пирамиды» заносит черт знает куда! – отдавал распоряжения Главк.
Несколько человек тут же кинулись выполнять его приказания.
Главк на всякий случай снова нажал кнопку вызова. Безрезультатно: браслет Корвина не отзывался. И – что было хуже всего – не идентифицировался тревожный чип в теле префекта по особо важным делам. Корвин как будто вообще исчез с планеты. Или кто-то разрушил его чип.
Так что Главку придется действовать на свой страх и риск. Он молчал минуту или две, держал паузу. Подчиненные ждали. Наконец последовал приказ:
– Всех торговцев векторами ко мне. Прежде всего, этого проходимца Тимми.
Затем он повернулся и подошел к Грации. Здоровяк Гостилий стоял подле девушки, загораживая ее могучим плечом и всем своим видом показывая, что не даст невесту в обиду. Гостилий был в белом костюме, который, как ни странно, ему очень шел. Грация не выглядела испуганной, скорее озабоченной, казалось, она раздумывает над какой-то проблемой. Гостилий время от времени едва приметно сжимал ее локоть или касался плеча, но Грация как будто не замечала его жестов. Тоненькая, стройная, в изумрудном с черными вставками платье, она казалась миниатюрной и хрупкой рядом со своим кавалером. Люди Главка задержали эту пару на всякий случай, как и других посетителей «Пирамиды».
– Где префект Корвин? – спросил префект у Грации. Он был уверен, что наследница сенатора Фабия и ее кавалер причастны к исчезновению Марка.
– Откуда мне знать! – с вызовом отвечала патрицианка.
– Разве не вы должны были встретиться с ним в «Пирамиде»?
– Дурацкая выдумка, префект! – пожала плечами Фабия.
Гостилий ничего не сказал, только кивнул, подтверждая ее слова.
– Но Корвин исчез!
– Из «Пирамиды» многие исчезают, – напомнила Девушка. – Эти подпольные торговцы векторами утверждают, что происходит нуль-перенос. Ну как же! Покупаешь вектор у торговца – непременно из-под полы, иначе неинтересно, заходишь в «Пирамиду» и – бац – в самый неожиданный момент вектор переносит тебя в какую-нибудь точку за пределами аттракциона. Обычно – в теплые волны океана недалеко от берега. Большинство верит, что это нуль-транспортировка. Но это всего лишь плевок силового поля. Человек замотан в силовой кокон, и ему кажется, что он перемещается мгновенно – на самом деле его перебрасывает с ускорением в 30g. Если бы не силовой кокон, любителей острых ощущений размазывало бы по стенам «Пирамиды». Поскольку большинство на несколько секунд теряют сознание, то эффект нуль-переноса почти полный. Типичный мухлеж, но туристы все равно продолжают верить, что они прыгали в пространстве.
– В этой штучке столько энергии? – недоверчиво спросил Главк и раскрыл ладонь, на которой теперь лежала крошечная капсула вектора (конфискованная у Тимми, надо сказать).
– Нет, в самом векторе ничего такого нет. Это просто выключатель. Энергетическая установка находится здесь, в «Пирамиде». Я, во всяком случае, так полагаю. Или для прыжка должен быть при себе солидный аккумулятор. Можно использовать термогранату. Заряда хватит на прыжок в два или три километра. Хотя последнее очень опасно. Кстати, знаете, кто разработал эти вектора? Нет? Профессор Лучано.
– Вы были с ним знакомы? – живо спросил Главк.
– Лично – нет. Я только читала о его работах.
– Вы встречались с ним здесь, на Островах? Или собирались встретиться? – Сыщик вцепился в добычу и не желал отпускать.
– Мы договорились о встрече, но она не состоялась. Профессор умер.
– Что вы знаете о его смерти?
– Ничего, – Грация отвернулась.
Но Главк заметил, как дрогнул ее голос.
– Совершенный муж! Тимми удрал из-под ареста. А на втором уровне нашли труп мужчины! – сообщил, подбегая к ним, Вацлав.
– Что? Кто это? Префект Корвин?
– Пока не можем определить. Никаких идентификаторов.
– Допросить всех свидетелей! Немедленно! – Главк повернулся к Грации и окинул наследницу Фабиев яростным взглядом. – Надеюсь, что убитый – не префект Корвин.
Главк помчался к лифту.
– Трупак, его выкинули из поезда Анубиса. Я сам видел, – рассказывал шустрый парнишка с выкрашенными в красный цвет волосами.
– Ты никуда не уходишь! – Главк ткнул пальцем в грудь болтливого свидетеля.
– Да что я… Ну, выбросили тело. Помер человек от страха. Анубис сам и выкинул.
Главк шагнул к мертвецу, приподнял край пленки. На полу лежал темноволосый человек лет сорока. Префект никогда его прежде не видел.
– Как он погиб?
– Его убили, – пояснил полицейский. – Очень примитивно. Ударом ножа.
– И кто убитый?
– Неизвестно. Идентификаторов нет, комбраслета нет. Вообще ничего. Мы уже послали образцы тканей на анализ. Но пока не знаем, с какой он планеты.
– Он не мог попасть на планету без идентификатора, – напомнил подчиненным Главк.
– Разумеется, идентификатор прежде был. Но этот парень его вырезал. Тут многие этим балуются. Если живут тихо, может несколько лет пройти, прежде чем выяснится, что человек «не светится».
Главк выпрямился и обвел взглядом толпящихся на галерее свидетелей. Хуже нет – в подобном месте вести следствие. Не разберешь, где выдумка, где розыгрыш, а где преступление.
Итак, что у нас есть? Три трупа: профессор Лучано, потом браво, теперь этот неизвестный. И вдобавок ко всему – пропавший префект по особо важным делам.
О Корвине известно одно: он пропал в аттракционе «Поезд Анубиса». Забрался в эту дурацкую змею, а обратно не вышел. Пол треклятого поезда в крови. По предварительным данным – трех человек. Но ни один генокод не совпадает с образцом крови Корвина. Скорее всего, префект сел в очередной раз на вектор и исчез. Замечательно! Главк давно считал, что эта затея с векторами переноса грозит опасностью, но отдыхающие были от подобных приключений без ума. Правда, не понятно, почему система поиска не может найти Марка.
И потом, почему Корвин решил так по-идиотски развлекаться? На него это не похоже. Мальчишка? Восемнадцать лет? Ну и что? Память патриция очень быстро гасит фантазии подростка. Ответственность, серьезность, порой стариковская занудливость – эти черты проступают у наследников патрицианских семей еще в юном, а порой и в детском возрасте. Правда, Корвин не похож на других. Двенадцать лет выключенной генетической памяти что-нибудь да значат. Или кто-то сбил его с толку? Женщина… ну конечно, какая-нибудь сногсшибательная красотка могла обрести над Марком власть и заставить его наделать глупостей. Кажется, Марк упоминал своего гида. Они уже вместе «садились на вектор». Может, сегодня решили повторить?
– Вацлав, – обратился Главк к полицейскому, что помогал ему в расследованиях. – Мне нужны данные на девчонку-гида из отеля «Жемчужина». Верджи, кажется. Постарайтесь найти ее и привести ко мне.
– Верджи из «Жемчужины»? – переспросил Вацлав. – Я ее знаю. Вел однажды ее дело.
– Какой-нибудь криминал? Незаконная торговля или…
– Нет, ничего такого. Просто один клиент сильно избил ее. Так что ей пришлось на лице делать регенерацию кожи. Знаете: обычное отношение. Если девчонка – гид, то должна обслужить клиента и в постели. А она не такая. Очень скромная, ничем не примечательная девчонка. Не умеет постоять за себя. Уж не знаю, почему она сделалась гидом. Наверное, вообразила, что так легче найти жениха.
– Верджи – тихоня? – удивился Главк.
– Не знаю, тихоня или нет, но уж не убийца – это точно, – уверенно заявил Вацлав. – Я и сам попытался за нею приударить. Но она узнала, что я женат и быстренько перекрыла шлюз.
– Твоих данных маловато, так что собери на нее досье и как можно быстрее положи мне на стол. И красотку лично доставь.
Вацлав пожал плечами и затрусил к лифту.
– Быстрее! – зачем-то крикнул ему вслед Главк, хотя понимал, что время безнадежно упущено, и его ни за что не наверстать. События будут опережать, а Главку останется только идти по пятам и надеяться, в конце концов, настигнуть убийцу.
«Почему Корвин благодаря своим треклятым голосам не понял сразу что к чему?! Хотя бы – в каком направлении двигаться! – мысленно воскликнул Главк. – Чертов патриций!»
И тут же понял, что нащупал ответ на заданный вопрос. Потому Марк и не разобрался, что дело это не походило на прочие преступления. Здесь действовали неизвестные Корвину силы. Но кто тогда может разобраться? Кто?
Главк вспомнил, что Корвин собирался с кем-то встретиться в «Пирамиде» и попросил прикрыть его. Послали пятерых копов охранять префекта. Отлично! Где же они?
Как выяснилось, двое дежурили в общем зале. Один болтался возле саркофагов с оживающими мумиями, и его так увлекло это зрелище, что парень позабыл обо всем на свете. Еще двое отправились на аттракцион «Суд Осириса», где чудовище Амамат тут же сожрало их виртуальные сердца. После означенной процедуры оба копа пребывали в блаженном состоянии, как будто приняли дозу синтетической дури. М-да, местная полиция далека от совершенства.
– Мне сказали, что вы префект Главк, – обратилась к нему загорелая блондинка в кремовом платье до полу.
Где-то он ее уже видел, кажется. Мельком. Издалека.
– Вы – сыщик? – спросила она, оглядывая префекта с любопытством.
– Да, веду расследование. Получается, что сыщик.
– Вы с Лация? Патриций? – оживилась блондинка. – Сразу видно, что вы – патриций.
– Милочка, вы не ошиблись только наполовину, я действительно с Лация. Но, к счастью или к сожалению, – плебей.
– Я – Ири! – Девушка протянула Главку узкую ладошку. – Хочу вам помочь, – добавила она шепотом с видом заговорщика. – Мне известно имя убитого. Видела его совсем недавно с Верджи, этой дурой-гидом из «Жемчужины».
– Вот как?
– Слышала, как она назвала своего спутника Канаром.
– Благодарю вас, Ири! Вы оказали нам неоценимую услугу.
– Мы можем завтра встретиться? – Ири пожирала Главка глазами.
– В ближайшие дни непременно. – Префект обещающе улыбнулся.
Вызов комбраслета прервал их разговор:
– Префект, экстренная связь, – доложили из центра связи префектуры.
– До свидания, Ири! Я вам очень благодарен! – Главк сделал знак одному из копов, чтобы тот избавил его от общества эффектной блондинки.
– В чем дело? Еще один труп? – Главка охватило чувство бессилия. Он попал в прибой непонятных событий, волна за волной волокла его на острые камни. Причем не только его одного.
– Это Лери. Сенатор Лери, супруга Друза и сестра Корвина. Можете включить изображение. Канал защищен.
Ага! Сестра Корвина уже узнала о случившемся? Возможно ли такое? Вряд ли. Но что делать, если она затребует связь с братом? Соврать? Или честно признаться, что префект Корвин исчез? Главк огляделся, пытаясь определить, где можно укрыться. По защищенной связи их разговор подслушать нельзя – префекта окутает силовой кокон. Но Главк не хотел, чтобы посторонние видели, как он говорит по защищенному каналу.
Рядом как раз был вход в погребальную камеру. Стены имитировали черный базальт. Главк шагнул внутрь и запер дверь. Внутри никого не было. В центре камеры помещался закрытый гранитный саркофаг.
Главк включил связь.
– Мне срочно нужен Марк, – сообщила Лери.
Ее голограмма, возникшая на фоне гранитного саркофага, слегка колебалась.
– В чем дело, сенатор? – Главк попытался улыбнуться.
– У нас новости чрезвычайной важности. Марк как глава рода Валериев Корвинов должен быть в курсе.
– Я не могу с ним сейчас связаться, – попытался потянуть время префект. – Но в чем дело?
– Сказано же: чрезвычайное сообщение. Пока информация закрытая. Впрочем, минут через десять ее сообщат по всем новостным каналам.
Префект почувствовал внутри противную пустоту.
– Война?
– Пока не наша. Колесничие атаковали станцию Неронии «Тразея Пет». Хотя в последние дни мне казалось, что конфликт Лация и Неронии более предсказуем, если судить по нотам, которыми нас засыпали неры.
– Сенат ничего не знал заранее?
– Главк, мне некогда обсуждать этот вопрос. В сенате вот-вот начнутся слушания. Я не могу говорить только от собственного имени. Мне нужно связаться с Марком. Но его комбраслет молчит. Он дал мне новый номер, сказал, что потерял старый браслет в море. Но и этот номер не отвечает. Вы можете мне помочь?
– К сожалению, нет. Говорите от собственного имени в сенате, как от имени Марка. Думаю, ваш брат одобрит любое ваше решение. Вы же умница, Лери.
Префект отключил связь. И замер. Взгляд упал на пол. На темном базальте какие-то блестящие капли. Кровь? Опять аттракцион? Главк присел, коснулся пятна пальцем. Похоже, в самом деле кровь, и пролита недавно.
Потом, повинуясь внезапному наитию (чертовы патриции, скоро Главк тоже будет прислушиваться к неведомым голосам и следовать дурацким порывам), приложил свою руку к светящемуся изображению ладони на саркофаге. Крышка отъехала в сторону. Внутри был еще один гроб – открытый. И в нем – нечто невообразимое, какая-то каша из почерневших обломков мумий и изуродованного человеческого тела. Префект смотрел на это жуткое зрелище несколько секунд, прежде чем понял, что настоящий труп бросили в саркофаг с мумией-голограммой. Он погрузил руки в гроб, нащупал настоящее тело, чувствуя, что его пальцы становятся мокрыми от крови, рванул тело наружу, понимая, что совершает недопустимые действия с точки зрения криминологии. Но ему показалось на миг, что там, в саркофаге, лежит Марк. Ждать, пока отключат голограмму, было просто невозможно. Главк ошибся. Убитый оказался парнем лет тридцати, он был рыжим, загорелым, гораздо тяжелее и выше хрупкого патриция. Личность убитого префекту была известна. Минуций Руф, наследник опозоренного патрицианского рода, смертельный враг Корвинов.
Одного взгляда на тело было достаточно, чтобы понять, что Минуция Руфа разрезали наискось мощным молекулярным резаком.
Выйдя из гробницы, Главк вызвал Адриана и велел заняться еще одним трупом. Но прежде проверить, действительно ли неизвестный, лежащий снаружи, некто Канар, судя по имени, – колесничий.
– Думаю, господа, вам лучше всего отбыть на Лаций, – сказал Главк.
– Вы знаете, что Колесница напала на боевую станцию Неронии? – От прежней смущенной и испуганной девушки не осталось и следа. Грация была сама твердость, сама воплощенная власть, сверкающий меч. Главк мог бы представить ее во главе отряда легионеров, идущих на штурм. Вполне.
– Дорогая… – начал было Гостилий.
– Не сейчас! – отрезала она. – Мы можем поговорить где-нибудь, чтобы нас не услышали? – спросила она и бросила на Гостилия взгляд, который можно было трактовать однозначно: «Все в порядке, дорогой, только помолчи!» – Чтобы никто не услышал.
– В полицейской машине, – предложил Главк.
– Хорошо. Это займет пару минут. – Грация взяла следователя под руку. – Идемте. События последних часов все меняют.
– Грация! – Гостилий заступил им дорогу, явно желая помешать разговору.
– Дорогой! – проворковала Грация. – Не волнуйся так, префект уже знает о нашей помолвке.
Несколько человек тут же кинулись выполнять его приказания.
Главк на всякий случай снова нажал кнопку вызова. Безрезультатно: браслет Корвина не отзывался. И – что было хуже всего – не идентифицировался тревожный чип в теле префекта по особо важным делам. Корвин как будто вообще исчез с планеты. Или кто-то разрушил его чип.
Так что Главку придется действовать на свой страх и риск. Он молчал минуту или две, держал паузу. Подчиненные ждали. Наконец последовал приказ:
– Всех торговцев векторами ко мне. Прежде всего, этого проходимца Тимми.
Затем он повернулся и подошел к Грации. Здоровяк Гостилий стоял подле девушки, загораживая ее могучим плечом и всем своим видом показывая, что не даст невесту в обиду. Гостилий был в белом костюме, который, как ни странно, ему очень шел. Грация не выглядела испуганной, скорее озабоченной, казалось, она раздумывает над какой-то проблемой. Гостилий время от времени едва приметно сжимал ее локоть или касался плеча, но Грация как будто не замечала его жестов. Тоненькая, стройная, в изумрудном с черными вставками платье, она казалась миниатюрной и хрупкой рядом со своим кавалером. Люди Главка задержали эту пару на всякий случай, как и других посетителей «Пирамиды».
– Где префект Корвин? – спросил префект у Грации. Он был уверен, что наследница сенатора Фабия и ее кавалер причастны к исчезновению Марка.
– Откуда мне знать! – с вызовом отвечала патрицианка.
– Разве не вы должны были встретиться с ним в «Пирамиде»?
– Дурацкая выдумка, префект! – пожала плечами Фабия.
Гостилий ничего не сказал, только кивнул, подтверждая ее слова.
– Но Корвин исчез!
– Из «Пирамиды» многие исчезают, – напомнила Девушка. – Эти подпольные торговцы векторами утверждают, что происходит нуль-перенос. Ну как же! Покупаешь вектор у торговца – непременно из-под полы, иначе неинтересно, заходишь в «Пирамиду» и – бац – в самый неожиданный момент вектор переносит тебя в какую-нибудь точку за пределами аттракциона. Обычно – в теплые волны океана недалеко от берега. Большинство верит, что это нуль-транспортировка. Но это всего лишь плевок силового поля. Человек замотан в силовой кокон, и ему кажется, что он перемещается мгновенно – на самом деле его перебрасывает с ускорением в 30g. Если бы не силовой кокон, любителей острых ощущений размазывало бы по стенам «Пирамиды». Поскольку большинство на несколько секунд теряют сознание, то эффект нуль-переноса почти полный. Типичный мухлеж, но туристы все равно продолжают верить, что они прыгали в пространстве.
– В этой штучке столько энергии? – недоверчиво спросил Главк и раскрыл ладонь, на которой теперь лежала крошечная капсула вектора (конфискованная у Тимми, надо сказать).
– Нет, в самом векторе ничего такого нет. Это просто выключатель. Энергетическая установка находится здесь, в «Пирамиде». Я, во всяком случае, так полагаю. Или для прыжка должен быть при себе солидный аккумулятор. Можно использовать термогранату. Заряда хватит на прыжок в два или три километра. Хотя последнее очень опасно. Кстати, знаете, кто разработал эти вектора? Нет? Профессор Лучано.
– Вы были с ним знакомы? – живо спросил Главк.
– Лично – нет. Я только читала о его работах.
– Вы встречались с ним здесь, на Островах? Или собирались встретиться? – Сыщик вцепился в добычу и не желал отпускать.
– Мы договорились о встрече, но она не состоялась. Профессор умер.
– Что вы знаете о его смерти?
– Ничего, – Грация отвернулась.
Но Главк заметил, как дрогнул ее голос.
– Совершенный муж! Тимми удрал из-под ареста. А на втором уровне нашли труп мужчины! – сообщил, подбегая к ним, Вацлав.
– Что? Кто это? Префект Корвин?
– Пока не можем определить. Никаких идентификаторов.
– Допросить всех свидетелей! Немедленно! – Главк повернулся к Грации и окинул наследницу Фабиев яростным взглядом. – Надеюсь, что убитый – не префект Корвин.
Главк помчался к лифту.
***
На площадке второго уровня трое полицейских стояли возле накрытого матовой пленкой тела. Несколько любопытных столпились неподалеку, пытаясь разглядеть, что же происходит.– Трупак, его выкинули из поезда Анубиса. Я сам видел, – рассказывал шустрый парнишка с выкрашенными в красный цвет волосами.
– Ты никуда не уходишь! – Главк ткнул пальцем в грудь болтливого свидетеля.
– Да что я… Ну, выбросили тело. Помер человек от страха. Анубис сам и выкинул.
Главк шагнул к мертвецу, приподнял край пленки. На полу лежал темноволосый человек лет сорока. Префект никогда его прежде не видел.
– Как он погиб?
– Его убили, – пояснил полицейский. – Очень примитивно. Ударом ножа.
– И кто убитый?
– Неизвестно. Идентификаторов нет, комбраслета нет. Вообще ничего. Мы уже послали образцы тканей на анализ. Но пока не знаем, с какой он планеты.
– Он не мог попасть на планету без идентификатора, – напомнил подчиненным Главк.
– Разумеется, идентификатор прежде был. Но этот парень его вырезал. Тут многие этим балуются. Если живут тихо, может несколько лет пройти, прежде чем выяснится, что человек «не светится».
Главк выпрямился и обвел взглядом толпящихся на галерее свидетелей. Хуже нет – в подобном месте вести следствие. Не разберешь, где выдумка, где розыгрыш, а где преступление.
Итак, что у нас есть? Три трупа: профессор Лучано, потом браво, теперь этот неизвестный. И вдобавок ко всему – пропавший префект по особо важным делам.
О Корвине известно одно: он пропал в аттракционе «Поезд Анубиса». Забрался в эту дурацкую змею, а обратно не вышел. Пол треклятого поезда в крови. По предварительным данным – трех человек. Но ни один генокод не совпадает с образцом крови Корвина. Скорее всего, префект сел в очередной раз на вектор и исчез. Замечательно! Главк давно считал, что эта затея с векторами переноса грозит опасностью, но отдыхающие были от подобных приключений без ума. Правда, не понятно, почему система поиска не может найти Марка.
И потом, почему Корвин решил так по-идиотски развлекаться? На него это не похоже. Мальчишка? Восемнадцать лет? Ну и что? Память патриция очень быстро гасит фантазии подростка. Ответственность, серьезность, порой стариковская занудливость – эти черты проступают у наследников патрицианских семей еще в юном, а порой и в детском возрасте. Правда, Корвин не похож на других. Двенадцать лет выключенной генетической памяти что-нибудь да значат. Или кто-то сбил его с толку? Женщина… ну конечно, какая-нибудь сногсшибательная красотка могла обрести над Марком власть и заставить его наделать глупостей. Кажется, Марк упоминал своего гида. Они уже вместе «садились на вектор». Может, сегодня решили повторить?
– Вацлав, – обратился Главк к полицейскому, что помогал ему в расследованиях. – Мне нужны данные на девчонку-гида из отеля «Жемчужина». Верджи, кажется. Постарайтесь найти ее и привести ко мне.
– Верджи из «Жемчужины»? – переспросил Вацлав. – Я ее знаю. Вел однажды ее дело.
– Какой-нибудь криминал? Незаконная торговля или…
– Нет, ничего такого. Просто один клиент сильно избил ее. Так что ей пришлось на лице делать регенерацию кожи. Знаете: обычное отношение. Если девчонка – гид, то должна обслужить клиента и в постели. А она не такая. Очень скромная, ничем не примечательная девчонка. Не умеет постоять за себя. Уж не знаю, почему она сделалась гидом. Наверное, вообразила, что так легче найти жениха.
– Верджи – тихоня? – удивился Главк.
– Не знаю, тихоня или нет, но уж не убийца – это точно, – уверенно заявил Вацлав. – Я и сам попытался за нею приударить. Но она узнала, что я женат и быстренько перекрыла шлюз.
– Твоих данных маловато, так что собери на нее досье и как можно быстрее положи мне на стол. И красотку лично доставь.
Вацлав пожал плечами и затрусил к лифту.
– Быстрее! – зачем-то крикнул ему вслед Главк, хотя понимал, что время безнадежно упущено, и его ни за что не наверстать. События будут опережать, а Главку останется только идти по пятам и надеяться, в конце концов, настигнуть убийцу.
«Почему Корвин благодаря своим треклятым голосам не понял сразу что к чему?! Хотя бы – в каком направлении двигаться! – мысленно воскликнул Главк. – Чертов патриций!»
И тут же понял, что нащупал ответ на заданный вопрос. Потому Марк и не разобрался, что дело это не походило на прочие преступления. Здесь действовали неизвестные Корвину силы. Но кто тогда может разобраться? Кто?
Главк вспомнил, что Корвин собирался с кем-то встретиться в «Пирамиде» и попросил прикрыть его. Послали пятерых копов охранять префекта. Отлично! Где же они?
Как выяснилось, двое дежурили в общем зале. Один болтался возле саркофагов с оживающими мумиями, и его так увлекло это зрелище, что парень позабыл обо всем на свете. Еще двое отправились на аттракцион «Суд Осириса», где чудовище Амамат тут же сожрало их виртуальные сердца. После означенной процедуры оба копа пребывали в блаженном состоянии, как будто приняли дозу синтетической дури. М-да, местная полиция далека от совершенства.
– Мне сказали, что вы префект Главк, – обратилась к нему загорелая блондинка в кремовом платье до полу.
Где-то он ее уже видел, кажется. Мельком. Издалека.
– Вы – сыщик? – спросила она, оглядывая префекта с любопытством.
– Да, веду расследование. Получается, что сыщик.
– Вы с Лация? Патриций? – оживилась блондинка. – Сразу видно, что вы – патриций.
– Милочка, вы не ошиблись только наполовину, я действительно с Лация. Но, к счастью или к сожалению, – плебей.
– Я – Ири! – Девушка протянула Главку узкую ладошку. – Хочу вам помочь, – добавила она шепотом с видом заговорщика. – Мне известно имя убитого. Видела его совсем недавно с Верджи, этой дурой-гидом из «Жемчужины».
– Вот как?
– Слышала, как она назвала своего спутника Канаром.
– Благодарю вас, Ири! Вы оказали нам неоценимую услугу.
– Мы можем завтра встретиться? – Ири пожирала Главка глазами.
– В ближайшие дни непременно. – Префект обещающе улыбнулся.
Вызов комбраслета прервал их разговор:
– Префект, экстренная связь, – доложили из центра связи префектуры.
– До свидания, Ири! Я вам очень благодарен! – Главк сделал знак одному из копов, чтобы тот избавил его от общества эффектной блондинки.
– В чем дело? Еще один труп? – Главка охватило чувство бессилия. Он попал в прибой непонятных событий, волна за волной волокла его на острые камни. Причем не только его одного.
– Это Лери. Сенатор Лери, супруга Друза и сестра Корвина. Можете включить изображение. Канал защищен.
Ага! Сестра Корвина уже узнала о случившемся? Возможно ли такое? Вряд ли. Но что делать, если она затребует связь с братом? Соврать? Или честно признаться, что префект Корвин исчез? Главк огляделся, пытаясь определить, где можно укрыться. По защищенной связи их разговор подслушать нельзя – префекта окутает силовой кокон. Но Главк не хотел, чтобы посторонние видели, как он говорит по защищенному каналу.
Рядом как раз был вход в погребальную камеру. Стены имитировали черный базальт. Главк шагнул внутрь и запер дверь. Внутри никого не было. В центре камеры помещался закрытый гранитный саркофаг.
Главк включил связь.
– Мне срочно нужен Марк, – сообщила Лери.
Ее голограмма, возникшая на фоне гранитного саркофага, слегка колебалась.
– В чем дело, сенатор? – Главк попытался улыбнуться.
– У нас новости чрезвычайной важности. Марк как глава рода Валериев Корвинов должен быть в курсе.
– Я не могу с ним сейчас связаться, – попытался потянуть время префект. – Но в чем дело?
– Сказано же: чрезвычайное сообщение. Пока информация закрытая. Впрочем, минут через десять ее сообщат по всем новостным каналам.
Префект почувствовал внутри противную пустоту.
– Война?
– Пока не наша. Колесничие атаковали станцию Неронии «Тразея Пет». Хотя в последние дни мне казалось, что конфликт Лация и Неронии более предсказуем, если судить по нотам, которыми нас засыпали неры.
– Сенат ничего не знал заранее?
– Главк, мне некогда обсуждать этот вопрос. В сенате вот-вот начнутся слушания. Я не могу говорить только от собственного имени. Мне нужно связаться с Марком. Но его комбраслет молчит. Он дал мне новый номер, сказал, что потерял старый браслет в море. Но и этот номер не отвечает. Вы можете мне помочь?
– К сожалению, нет. Говорите от собственного имени в сенате, как от имени Марка. Думаю, ваш брат одобрит любое ваше решение. Вы же умница, Лери.
Префект отключил связь. И замер. Взгляд упал на пол. На темном базальте какие-то блестящие капли. Кровь? Опять аттракцион? Главк присел, коснулся пятна пальцем. Похоже, в самом деле кровь, и пролита недавно.
Потом, повинуясь внезапному наитию (чертовы патриции, скоро Главк тоже будет прислушиваться к неведомым голосам и следовать дурацким порывам), приложил свою руку к светящемуся изображению ладони на саркофаге. Крышка отъехала в сторону. Внутри был еще один гроб – открытый. И в нем – нечто невообразимое, какая-то каша из почерневших обломков мумий и изуродованного человеческого тела. Префект смотрел на это жуткое зрелище несколько секунд, прежде чем понял, что настоящий труп бросили в саркофаг с мумией-голограммой. Он погрузил руки в гроб, нащупал настоящее тело, чувствуя, что его пальцы становятся мокрыми от крови, рванул тело наружу, понимая, что совершает недопустимые действия с точки зрения криминологии. Но ему показалось на миг, что там, в саркофаге, лежит Марк. Ждать, пока отключат голограмму, было просто невозможно. Главк ошибся. Убитый оказался парнем лет тридцати, он был рыжим, загорелым, гораздо тяжелее и выше хрупкого патриция. Личность убитого префекту была известна. Минуций Руф, наследник опозоренного патрицианского рода, смертельный враг Корвинов.
Одного взгляда на тело было достаточно, чтобы понять, что Минуция Руфа разрезали наискось мощным молекулярным резаком.
Выйдя из гробницы, Главк вызвал Адриана и велел заняться еще одним трупом. Но прежде проверить, действительно ли неизвестный, лежащий снаружи, некто Канар, судя по имени, – колесничий.
***
Префект вернулся к Фабии и ее спутнику. Грация говорила по защищенной линии: вокруг патрицианки вращался кокон, сплетенный из зеленоватых и синих светящихся линий. Впрочем, разговаривала Грация недолго: через минуту кокон исчез.– Думаю, господа, вам лучше всего отбыть на Лаций, – сказал Главк.
– Вы знаете, что Колесница напала на боевую станцию Неронии? – От прежней смущенной и испуганной девушки не осталось и следа. Грация была сама твердость, сама воплощенная власть, сверкающий меч. Главк мог бы представить ее во главе отряда легионеров, идущих на штурм. Вполне.
– Дорогая… – начал было Гостилий.
– Не сейчас! – отрезала она. – Мы можем поговорить где-нибудь, чтобы нас не услышали? – спросила она и бросила на Гостилия взгляд, который можно было трактовать однозначно: «Все в порядке, дорогой, только помолчи!» – Чтобы никто не услышал.
– В полицейской машине, – предложил Главк.
– Хорошо. Это займет пару минут. – Грация взяла следователя под руку. – Идемте. События последних часов все меняют.
– Грация! – Гостилий заступил им дорогу, явно желая помешать разговору.
– Дорогой! – проворковала Грация. – Не волнуйся так, префект уже знает о нашей помолвке.
Глава 6 ВИ-ПСИХ
В медицинском блоке царил ад. Повсюду – изуродованные тела, кровь на полу, запах лекарств, перебивающий вонь крови, обожженной плоти и испражнений. Стоны. Крики. Кровь на металлической ручке, на пластиковой крышке люка. Всюду. Медики в зеленых балахонах, тоже перепачканные кровью. Кто-то бросил разорванную, перемазанную бурым одежду на пустые носилки, а рядом – обрывки латексных перчаток. За прозрачной перегородкой, не потрудившись даже перевести ее в матовый режим, два монстра в зеленом кромсали человеческое тело. Одно движение, и струя крови ударила вверх.
Марк отвернулся и судорожно сглотнул. Пробормотал:
– Если на всех не хватает регенерационных камер, то можно хотя бы использовать автономные блоки.
– Ха… ты шутишь? – хмыкнул Ви-псих. – Где ты видел, чтобы наемников лечили с помощью ре-камер? Небось ты у нас богатенький нер, решивший поискать приключений на свою задницу, если надеешься, что для тебя припасли камеру и запас чудо-раствора.
– Вроде того, – Марк попытался изобразить смущение. Второй прокол! Нет, разведчик из него точно бы не получился. Впрочем, разведкой его предки никогда не занимались.
– Вот именно – вроде того!
– Ты еще не знаком с доктором Менгеле, – хмыкнул Руд, потирая незаживший ожог на лице. – Этот гад кромсает всех без анестезии. Срезает с лица куски обожженной кожи, а когда ты орешь, обзывает маменькиным сынком. Эх, если бы он хоть раз выбрался в зону боевых действий, я бы сжег ему все поганые пальчики, а потом спросил, не больно ли ему, мерзавцу? Но в медблоке отбирают оружие. А он из медблока – ни ногой. Его выперли с Неронии за садизм. Так он сюда подался.
– Ранен? – Перед Марком возникла женщина в зеленом медицинском балахоне. Ей было лет сорок на вид, лицо в темных пятнах пигментации, редкие черные волосы приплюснуты прозрачной шапочкой.
– Я? Нет, кажется.
– Тогда бросай все оружие сюда, в арсенал, – женщина указала на железную дверь. – Потом заберешь. Снимай тряпки и топай в душевую. Нечего болтаться под ногами.
– Я ранен, – заявил Рудгер. Показал почерневшее от ожога плечо. – Только учти, я без морфия не дамся даже тебе.
– Ладно, ладно, вколю тебе двойную дозу, красавчик. Нарочно для тебя припасла. Кто тебе морду так заштопал? Менгеле, небось? Ох, оторву мерзавцу руки. А ты? – повернулась женщина к Ви. – Есть ожоги?
– Рука задета.
– Покажи.
Ви-псих протянул руку. Медичка ухватила парнишку за кисть и выгнула так, что раненый судорожно хватанул ртом воздух, да так и застыл.
– Ерунда. Вы двое, бросайте оружие в ящик и за мной, если не хотите попасться в лапы Менгеле. Сейчас залатаю, залью герметикой, и потом оба марш в душ. К счастью, танки с водой не пострадали во время атаки. С бластерами нельзя! – заорала медичка на Рудгера и ухватила его за грудки. – Пушку оставить! Тут у нас хватает с поврежденными мозгами. Чуть что – и начнут палить.
Наемник безропотно подчинился.
– Крутая, – растерянно пробормотал Рудгер, снимая с себя нагрудник с запасными батареями и отстегивая пояс с кобурой. – Ее бы в бой с колесничими. А?! – Он неестественно расхохотался.
– Я ее знаю, – заверил Ви-псих. – Она – классная тетка. Рану зашьет, чистый ажур. И лекарств не жалеет.
– Все равно медиков надо душить и резать на куски, – заявил Рудгер.
– Душить, а потом мыться в душе. Кстати, где здесь душ? – спросил Марк.
– Ты что, ни разу не был? – вновь захохотал Руд. – Ага, я понял: это он – с поврежденными мозгами!
Рудгер первым двинулся в предоперационную.
– Руд клянется, что он сын гибеллина[3]. На самом деле он обычный вшивый петрийский наемник, – принялся рассказывать Ви-псих, в свою очередь отправляя в ящик боеприпасы. – Бывший раб, кстати. Но он может говорить все что угодно. Это единственный плюс нашей хреновой жизни: никто не спрашивает твое настоящее имя. Ключ да жетон, вот твои опознавательные знаки. Генокод определяют, только если ты попадешь в госпиталь на планете. Закончится контракт – воюй за кого угодно. Хоть за Лаций, хоть за Женеву. Можешь поступить в иностранный легион колесничих. Ты у них часом не воевал?
Марк отвернулся и судорожно сглотнул. Пробормотал:
– Если на всех не хватает регенерационных камер, то можно хотя бы использовать автономные блоки.
– Ха… ты шутишь? – хмыкнул Ви-псих. – Где ты видел, чтобы наемников лечили с помощью ре-камер? Небось ты у нас богатенький нер, решивший поискать приключений на свою задницу, если надеешься, что для тебя припасли камеру и запас чудо-раствора.
– Вроде того, – Марк попытался изобразить смущение. Второй прокол! Нет, разведчик из него точно бы не получился. Впрочем, разведкой его предки никогда не занимались.
– Вот именно – вроде того!
– Ты еще не знаком с доктором Менгеле, – хмыкнул Руд, потирая незаживший ожог на лице. – Этот гад кромсает всех без анестезии. Срезает с лица куски обожженной кожи, а когда ты орешь, обзывает маменькиным сынком. Эх, если бы он хоть раз выбрался в зону боевых действий, я бы сжег ему все поганые пальчики, а потом спросил, не больно ли ему, мерзавцу? Но в медблоке отбирают оружие. А он из медблока – ни ногой. Его выперли с Неронии за садизм. Так он сюда подался.
– Ранен? – Перед Марком возникла женщина в зеленом медицинском балахоне. Ей было лет сорок на вид, лицо в темных пятнах пигментации, редкие черные волосы приплюснуты прозрачной шапочкой.
– Я? Нет, кажется.
– Тогда бросай все оружие сюда, в арсенал, – женщина указала на железную дверь. – Потом заберешь. Снимай тряпки и топай в душевую. Нечего болтаться под ногами.
– Я ранен, – заявил Рудгер. Показал почерневшее от ожога плечо. – Только учти, я без морфия не дамся даже тебе.
– Ладно, ладно, вколю тебе двойную дозу, красавчик. Нарочно для тебя припасла. Кто тебе морду так заштопал? Менгеле, небось? Ох, оторву мерзавцу руки. А ты? – повернулась женщина к Ви. – Есть ожоги?
– Рука задета.
– Покажи.
Ви-псих протянул руку. Медичка ухватила парнишку за кисть и выгнула так, что раненый судорожно хватанул ртом воздух, да так и застыл.
– Ерунда. Вы двое, бросайте оружие в ящик и за мной, если не хотите попасться в лапы Менгеле. Сейчас залатаю, залью герметикой, и потом оба марш в душ. К счастью, танки с водой не пострадали во время атаки. С бластерами нельзя! – заорала медичка на Рудгера и ухватила его за грудки. – Пушку оставить! Тут у нас хватает с поврежденными мозгами. Чуть что – и начнут палить.
Наемник безропотно подчинился.
– Крутая, – растерянно пробормотал Рудгер, снимая с себя нагрудник с запасными батареями и отстегивая пояс с кобурой. – Ее бы в бой с колесничими. А?! – Он неестественно расхохотался.
– Я ее знаю, – заверил Ви-псих. – Она – классная тетка. Рану зашьет, чистый ажур. И лекарств не жалеет.
– Все равно медиков надо душить и резать на куски, – заявил Рудгер.
– Душить, а потом мыться в душе. Кстати, где здесь душ? – спросил Марк.
– Ты что, ни разу не был? – вновь захохотал Руд. – Ага, я понял: это он – с поврежденными мозгами!
Рудгер первым двинулся в предоперационную.
– Руд клянется, что он сын гибеллина[3]. На самом деле он обычный вшивый петрийский наемник, – принялся рассказывать Ви-псих, в свою очередь отправляя в ящик боеприпасы. – Бывший раб, кстати. Но он может говорить все что угодно. Это единственный плюс нашей хреновой жизни: никто не спрашивает твое настоящее имя. Ключ да жетон, вот твои опознавательные знаки. Генокод определяют, только если ты попадешь в госпиталь на планете. Закончится контракт – воюй за кого угодно. Хоть за Лаций, хоть за Женеву. Можешь поступить в иностранный легион колесничих. Ты у них часом не воевал?