Страница:
Энакин не смог сдержать стон: трубы позволят врагу легко передвигаться незамеченным. Сзади к нему подошли барабелы, нагруженные оружием, оборудованием и комбинезонами.
– 1-1А выудил это из мусорозаборника, – сказал Тизар, передавая Энакину световой меч.
Стоило Энакину взять в руки оружие, как кристалл-светляк тут же обнаружил присутствие йуужань-вонгов – смутное чувство ярости где-то в носовых отсеках корабля.
Бела указала на комок замороженной смеси на рукояти меча.
– Хочешь мяса?
– Э-э, вряд ли.
Энакин вытер грязь с рукояти и прикрепил меч к ремню, переданному Тизаром. Барабелы безо всякого выражения переглянулись, и Крэзов разделила смесь на три равные части. Закатив глаза, Энакин выбрал из принесенного Тизаром небольшого арсенала бластер и полдесятка парализующих гранат, после чего подозвал к себе всех джедаев; тем временем Тахири настояла на том, чтобы сменить Текли, и сама принялась накладывать на его спину бакта-пластыри.
Бела раздала оставшиеся комбинезоны; теперь все члены ударной команды были одеты в простую коричневую униформу, в которой они выглядели внушительно и одновременно устрашающе. Комбинезоны были бронированными: их защищал тот же слой молитекса и квантовых волокон, который делал невероятно стойкой ламинаниевую броню ОЙВов. На худой конец они могли даже послужить в качестве скафандров; они были разработаны для работы в комплекте с аварийными костюмами, которые применялись на "Затмении", однако могли герметизироваться и обособленно.
Энакин разделил ударную команду на два подразделения – группы атаки и прикрытия – и обрисовал план. Предавшись медитации и освежившись с помощью Силы, они открыли друг другу свои эмоции.
Так как именно Джейсен отвечал за боевое слияние, Энакин почувствовал, что его брат что-то скрывает, какое-то предчувствие, которое пускало рябь в единении всей ударной команды. Он немедленно пожалел, что не отослал Джейсена с Лэндо, но подавил раздражение и сфокусировался на задании. Команда могла почувствовать его негодование через эмоциональную связь, и это только отвлекло бы джедаев от предстоящего дела.
Энакин нацепил дыхательную маску, скрыл голову капюшоном. Когда остальные сделали то же самое, он мгновенно почувствовал себя лучше.
– Астрал! – воскликнул он. – Пошли зададим им жару.
Из раскрытого локтя ОЙВ 2-1C вылетели две осветительные гранаты, и дроид шагнул в коридор через разорванную мембрану. О ламинаниевую броню со звоном ударились жуки. Дроид испепелил их источник, после чего в коридор проникли джедаи. Внутренности корабля были до странности похожи на темную пещеру, стены которой покрывал светящийся лишайник, а сквозь клапаны дверей через каждые два метра проникал кома-газ.
Отряд возглавлял Энакин. В руке он держал меч, с пояса свисал бластер. Сзади шел Тизар Себатайн, сжимая обеими руками энергобластер В-100, за ним – Алима и остальные джедаи из группы атаки. Джейсен был где-то посередине вместе с Тенел Ка, Тахири, недовольной тем, что ей не дали пойти во главе вместе с Энакином, а также Белой и Крэзов Хара. Замыкал шествие 2-4C, который должен был прикрывать Лоубакку, в то время как вуки лазером делал в системе труб выемки и закладывал туда осколочные мины. Джейна осталась в хвосте отряда вместе с Улахой и группой прикрытия, вооруженной бластерными минипушками.
Когда Энакин и его команда подошли к мостику, стало ясно, что кома-газ отлично справился со своей работой. Йуужань-вонги лежали без сознания на полу, койках, на своих рабочих местах у щитов и орудий. Некоторые упали на пол, чуть-чуть не добравшись до гнуллитов – эквивалентов дыхательных масок, – а один из членов экипажа даже смог приложить маску к лицу, прежде чем пал жертвой кома-газа.
На ударную команду напали только однажды: Энакин внезапно ощутил за полуоткрытым дверным клапаном отчетливую вспышку ярости. Когда он повернулся, чтобы предупредить остальных, в проеме возник воин в гнуллите и швырнул в Белу несколько жуков. Снаряды отскочили от ее комбинезона, не причинив вреда: барабелиха даже не вздрогнула. Она лишь схватила нападавшего и насадила его на зажженный меч сестры.
Когда они подошли к носу корабля, группа атаки потеряла контакт с Силой – где-то рядом были исаламири. Энакин перестал чувствовать и йуужань-вонгов – очевидно, светляк каким-то образом все же был связан с Силой. Новость радовала, но так как светляк должен был снова заработать, когда Сила вернется, Энакина не слишком заботила эта проблема.
Через десять метров коридор оканчивался вертикальной перегородкой, к которой был пригвожден йуужань-вонг – будто булавкой приколот. Это зрелище ровным счетом никого не удивило: проектировщики йуужань-вонгских кораблей, будучи грамотными инженерами, стремились обеспечить максимальное внутреннее пространство: энергия довинов-тягунов ориентировала гравитацию наиболее удобным для использования образом. С точки зрения группы атаки перегородка была стеной, но если встать на нее, она оказалась бы полом.
Позади них раздался легкий шорох, и 2-1C заговорил:
– 2-4C докладывает, что в главной выделительной трубе сдетонировала мина. Ультразвуковое сканирование позволяет предположить, что причиной детонации был воксин. Он ранен, но может передвигаться.
– Воксин? – переспросил Энакин из-за дыхательной маски. – Я думал, 2-4C перебил их всех.
– Существовала восьмипроцентная вероятность, что хотя бы один выживет, – пояснил 2-1C. – 2-4C оценивает шансы выживания двух…
– Молчи, – прервал его Энакин. – Не желаю знать.
Воспользовавшись комлинком, он предупредил Джейну о воксине и отослал 2-4C назад с приказом следить за трубами вместо нее, затем запросил у 2-1C сенсорную развертку.
– Одиннадцать бодрствующих воинов на нижней палубе, по ту сторону перегородки, – отрапортовал дроид. – Тактический анализ предполагает, что это засада.
– Да неужели? – делано удивился Энакин. – А Гэннер?
– Триангуляция импланта фиксирует местоположение Гэннера Райсода в пяти метрах по правому борту. Имплант перемещается. Пассивное акустическое сканирование показывает присутствие нескольких охранников. Жизнеспособность удовлетворительная, сердечная деятельность и дыхание соответствуют глубокому сну.
– В коме, но двигается, – сделал вывод Энакин. – Они, должно быть, движутся по каютам, прорезая перегородки, иначе отряд Джейны заметил бы их.
– И у них исаламири. – Алима положила руку на плечо Энакина. Она говорила так тихо, что ему пришлось наклониться к самой ее дыхательной маске. – Йуужань-вонги считают нас слабыми. Они попытаются использовать его против нас.
– Против нас? – Энакин понял, что, не отрываясь, смотрит в светлые глаза тви'лекки. – Как приманку?
Когда она кивнула, Энакин отодвинулся и активировал меч. Осторожно, чтобы не прорубить все насквозь, он воткнул лезвие в пол и начал вырезать круг. Единственный план, который у него был на уме, состоял в том, чтобы избежать засады. Гэннеру не станет легче, если они добровольно попадут в ловушку. Йорик-коралл крошился легче, чем дюрастил, но зато он громче хрустел, и Энакин заволновался о том, что не удастся застать врагов врасплох, как он надеялся.
Подошел Джейсен.
– Что ты делаешь? – На лице брата было написано разочарование, и Энакин знал, что остальные тоже это видят. – Нам нужно идти за Гэннером.
– Сперва мы должны перебить тех, кто затеял на нас засаду, – ответила ему Алима. – Так лучше.
– Лучше кому? – спросил Джейсен. – Энакин не может и дальше жертвовать остальными в угоду планам. Этот путь ведет к Темной стороне.
– Жертвовать остальными? – переспросил Энакин, не отрываясь от своего занятия. – О чем ты говоришь?
– Сначала Улаха, теперь Гэннер, – резко произнес Джейсен. – Ты приказал Улахе напасть на воксина, а теперь бросаешь Гэннера.
Обвинение ударило Энакина, как кнутом. Его меч соскользнул, прочертив в полу глубокую борозду. Он уставился на брата, чувствуя ярость, боль и обиду.
– Как ты можешь так говорить? – воскликнул он. – Улаха ослушалась приказа. Я хотел, чтобы она раскрыла Думану Ягту название базы. Я не приказывал нападать!
Джейсен вспыхнул, его рот открылся, но слова застряли на языке. Наконец он выдавил:
– Энакин, я… я… прости. Когда Улаха напала, я подумал… Я просто предположил…
– Я знаю, что ты предположил, – закончил за него Энакин. Хотя на покрасневшем лице брата явственно читалось раскаянье, никакие извинения не могли исправить его ошибку: Джейсен сразу поверил в худшее, как и их отец после смерти Чубакки. Энакин снова вставил меч в пол, продолжая резать. – Отойди от меня. Ты нас задерживаешь.
Джейсен начал что-то отвечать, но Тенел Ка поймала его руку и потянула в сторону.
– Сейчас это не решить. Ты должен подождать.
С помощью Алимы Энакин вырезал почти полный круг. Он включил комлинк, чтобы предупредить Джейну о своих действиях. Она и 2-4C были заняты тем, что не выпускали раненого воксина из трубопровода, но она успела предупредить Зекка и Рэйнара не стрелять, когда фигуры начали появляться в их коридоре.
Бела и Крэзов вытолкнули круг вниз, легли на живот и одна за другой исчезли в дыре. Оттуда немедленно донесся приглушенный рокот автобластеров. Следующей спрыгнула – словно пловчиха, головой вперед, – Алима, за ней Энакин, державший в одной руке меч, а в другой оглушающую гранату. По ту сторону выреза он приземлился на ноги, оказавшись на потолке.
Звук бластеров и жужжание ударных жуков вынудили Энакина отступить к стене; он одновременно пытался сориентироваться и взвести гранату. В противоположном конце коридора плашмя лежали трое йуужань-вонгов, готовивших засаду: их доспехи были прошиты очередями сестер-барабелов.
Жуки-пули летели из соседней каюты, где засели враги, и от перегородки, у которой стояли двое йуужань-вонгов в гнуллитах и бросали жуков через оплавленную дыру. Энакин не видел Гэннера, но он и не ожидал его там увидеть.
Энакин кивнул Алиме. Та активировала гранату, и они бросили по одной в каюту. Сперва возникла яркая вспышка, пол встряхнуло, затем в коридор вырвались языки пламени и проник запах опаленной плоти.
Взмахом руки приказав остальным следовать за ним, Энакин бросился через огненный занавес. Несколько ударных жуков разбились о стены, но один попал ему в грудь, и Энакин рухнул навзничь. Бела и Крэзов обстреляли перегородку, их поддержала Алима, задержавшись лишь для того, чтобы поставить Энакина на ноги. Было больно дышать, возможно, у него было сломано ребро, но комбинезон спас его от кровоизлияния и сильной боли. Он включил комлинк:
– 2-1C, возьми на себя перегородку.
Возникший в конце коридора дроид спрыгнул на перегородку, которая теперь располагалась перпендикулярно поверхности, на которой стоял Энакин. Охранник мостика обстрелял его жуками и магматической крошкой, которая прожигала в его броне дыры размером с большой палец. Дроид контратаковал самонаводящимися выстрелами из бластера и электролучами. Вражеский огонь прекратился.
Поток жуков ударил по 2-1C с той палубы, на которой они первоначально заметили Гэннера. Это не ускользнуло от внимания дроида. Он опустился на колени перед прожженной в клапане дырой и открыл огонь по мостику. Энакин послал на помощь дроиду Алиму и сестер-барабелов, а сам вернулся к дыре в полу и полез обратно.
Тизар и Лоубакка стояли перед каютой, готовясь пробить новый проем эластичным детонитом. Когда Энакин подошел к ним, они прижались к стене и активировали заряд кончиком меча Лои. Послышался грохот, во все стороны разлетелась шрапнель. Воздух наполнился дымом, но проем так и не открылся. Тизар отступил от стены и с силой ударил по йорик-кораллу.
Кусок стены полетел в соседнюю каюту и свалился на что-то большое и массивное. Послышалась удивленное проклятье на языке захватчиков. Выстрелом из бластера Тизар утихомирил одного из противников, Лоубакка встал сзади, прикрывая напарника. Энакин активировал меч… и услышал знакомый рыгающий звук, который издавал плюющийся кислотой воксин.
Энакин сразу подумал о Лоубакке, он не мог перенести мысли о том, что ему снова придется сказать семье Чубакки, что из-за него погиб еще кто-то из их родичей. Из нового проема вылетела коричневая слизь и расплескалась по противоположной стене. Изнутри послышался рев вуки и резкое шипение меча, взрезающего поверхность. Затем неясный вопль быстро перерос в акустическую атаку.
Энергобластер Тизара вновь взревел.
Вопль захлебнулся. Переступив через порог, Энакин оказался в большой караульной. Раненый бластером воксин бросился к дыре в стене: у зверя не было хвоста и двух задних лап, но он все равно двигался достаточно быстро, чтобы увернуться от нового выстрела.
На полу лежали пятеро йуужань-вонгов, усмиренных кома-газом. Еще двое прятались за деревом исаламири, поцарапанным воксином. Их лица были наполовину скрыты гнуллитами, и они сжимали наготове амфижезлы. Выстрелом энергобластера Тизар быстро разобрался с болезненно выглядевшей исаламири, и воины устремились в битву.
Тизар развернулся и прожег бластером дыру в груди одного из воинов, отбросив его к стене. Энакин перехватил второго, давая Лоубакке еще одну попытку зацепить мечом убегающего воксина.
Превратив оружие в кнут, йуужань-вонг попытался пригвоздить Энакина к стене. Воин наклонил голову, целясь джедаю в глаза. Тактика была стара, как мир. Энакин сделал вид, что замешкался, и присел, отражая атаку лезвием меча.
Змеиная голова, венчавшая жезл, отпрянула. Энакин перекувырнулся, поймал свободной рукой йуужань-вонга за колени и отсек ему ноги. Закричав от боли, воин рухнул на пол, словно мешок с камнями. Змеиная голова атаковала вновь. Энакин отбросил ее, после чего воткнул клинок в горло противника.
Голова врага безжизненно откинулась назад, и Энакин поспешил к стене, где с облегчением обнаружил живого и невредимого Лоубакку, сжимавшего в руках очередную лапу воксина. Разочарованное рычание вуки не оставляло сомнений в том, что животное сбежало. Энакин выпрямился. Как он и боялся, Гэннера нигде не было видно.
Почувствовав пробежавший по коже холодок, он понял, что к нему снова вернулось ощущение близкого присутствия йуужань-вонгов. Он ощутил ментальное прикосновение Джейсена. Появилось и еще одно знакомое чувство – чувство голода воксина, раненого и злого, скрывавшегося где-то в системе трубопровода. Чтобы не попасть под огонь дроида, Энакин просунул в проем включенный меч, после чего, приказав Тизару и Лоубакке следовать за ним, вышел в коридор.
По комлинку раздался голос Джейны:
– Что это я почувствовала? Не говорите мне, что это был воксин. Мы с 2-4C прикончили его. Как раз разглядываю его труп.
– Продолжай следить за трубами, – ответил Энакин, сопротивляясь соблазну узнать у 2-1C, каковы шансы на то, что все три воксина ускользнули от взрыва термического детонатора. – Есть еще один.
Повернувшись к перегородке, он разглядел 2-1C, склонившегося у раздробленного дверного клапана и стрелявшего относительно безопасными нелетальными разрядами по мостику, просто для нагнетания обстановки. Ответного огня не последовало, но броня дроида была покорежена и вся дымилась, а некоторых местах, на которых йуужань-вонги концентрировали огонь, зияли пробоины размером с кулак. Энакин, а за ним и остальные джедаи из группы спустились следом за дроидом. На мостике отчетливо ощущалось присутствие йуужань-вонгов, но это чувство было слишком неясным, чтобы определить, какие силы их могли встретить.
ОЙВ 2-1C повернулся к Энакину.
– Проем безопасен, но враг удерживает на мостике пленника, джедая Райсода. – Фоторецепторы были разъедены секретом ударных жуков. – Идем на две минуты и одиннадцать секунд впереди расписания.
– А ты чего ожидал? – Энакин хотел произнести это задорно, как отец. Но эффект был сведен на нет, когда острая боль от сломанного ребра вынудила его почти пропищать последние два слова. Кинув взгляд в сторону мостика, он произнес: – Ты не очень-то хорошо выглядишь, 2-1C. Мы закончим без тебя.
– Принято, – ответил дроид. – Система датчиков нестабильна.
Не желая попасть в ловушку при входе в разрушенный входной клапан мостика, Энакин лег на живот и заглянул внутрь через прожженные в стенах дыры. На мостике лежало больше десятка йуужань-вонгов, большинство в глубокой коме. На лицах некоторых были нацеплены гнуллиты, несомненно, руками боевых товарищей, которые не догадывались, что для пробуждения необходим антидот. Горстка воинов валялась в неудобных позах, их раны от бластерных выстрелов еще дымились.
Шлем восприятия, необходимый для управления кораблем, висел в нескольких сантиметрах от побелевшего лица пилота, а пары специальных перчаток, которые требовались для регулирования настроек корабельных систем, лежали на консолях; многие были нацеплены на руки спящих членов экипажа. Энакин был разочарован тем, что кресло командира пустовало и в радиусе трех метров от него никого не наблюдалось. Думан Ягт избежал отравления кома-газом.
– Похоже, тут неопасно, – произнес Энакин, обращаясь к Лоубакке, Тизару и остальным джедаям из группы атаки. – Но будьте осторожны. Мы не должны терять бдительности, чтобы по ошибке не подстрелить Гэннера.
– Ты в этом уверен? – вопрос Тахири вызвал улыбки остальных.
Энакин позволил себе усмехнуться.
– По крайней мере, сейчас.
Активировав меч, он первым проскользнул через дыру на мостик. Но через мгновение он почувствовал приближение атаки и развернулся, чтобы блокировать удар. Жук-пуля с резким шипением прекратил свое существование; Энакин развернулся в направлении удара, выступив вперед, чтобы прикрыть тех, кто шел следом.
– Весьма впечатляет, джиидай.
Обернувшись на голос, он увидел Думана Ягта, чье лицо было скрыто гнуллитом. Йуужань-вонг стоял у панели управления, прикрываясь Гэннером Райсодом как щитом и держа у его горла куфи-нож.
– Вот ты где, – Энакин окинул взглядом мостик. – И, кажется, совсем один.
– Опусти свое оружие, – осторожно произнес капитан, – и ваш вожак сохранит свою жизнь до встречи с мастером войны.
Энакин выключил меч и, когда на мостик вошли Лоубакка и Тизар, достал бластер.
– Ты ведь не знаешь Гэннера, верно? – вопросил Энакин. – Что заставляет тебя думать, будто он так важен?
– Вы же пришли за ним, – Думан Ягт отступил на несколько шагов, переместив Гэннера так, чтобы он прикрывал его от всех троих джедаев. – Мы изучили вас, джиидаи. Когда вашим друзьям грозит гибель, вы такие бесхарактерные.
– Не настолько, как ты думаешь. – Энакин нацелил бластер в голову капитана; его действия повторил Тизар. – Но я предлагаю сделку. Если ты сдашься, мы отпустим на челноке тебя и остатки твоей команды.
Глаза Думана Ягта сверкнули.
– И обесчестить домен Ягт? – Он провел лезвием по горлу Гэннера, оставив кровавый порез длиной в два сантиметра. – Йуужань-вонги не сдаются.
– В самом деле?
Энакин открылся Силе и использовал ее, чтобы оттолкнуть куфи-нож от шеи Гэннера. Глаза врага расширились. Думан Ягт попытался вернуть нож в прежнее положение, затем прорычал что-то на родном языке и выронил оружие.
Когда его другая рука дернулась и начала подниматься, его голова исчезла в сомкнувшихся бластерных лучах.
– Клянусь моим урезанным хвозтом! – Тизар вскинул энергобластер на плечо и сделал шаг вперед, чтобы вытащить Гэннера из-под тела йуужань-вонга. – Они дейзтвительно не сдаются.
Глава 24
– 1-1А выудил это из мусорозаборника, – сказал Тизар, передавая Энакину световой меч.
Стоило Энакину взять в руки оружие, как кристалл-светляк тут же обнаружил присутствие йуужань-вонгов – смутное чувство ярости где-то в носовых отсеках корабля.
Бела указала на комок замороженной смеси на рукояти меча.
– Хочешь мяса?
– Э-э, вряд ли.
Энакин вытер грязь с рукояти и прикрепил меч к ремню, переданному Тизаром. Барабелы безо всякого выражения переглянулись, и Крэзов разделила смесь на три равные части. Закатив глаза, Энакин выбрал из принесенного Тизаром небольшого арсенала бластер и полдесятка парализующих гранат, после чего подозвал к себе всех джедаев; тем временем Тахири настояла на том, чтобы сменить Текли, и сама принялась накладывать на его спину бакта-пластыри.
Бела раздала оставшиеся комбинезоны; теперь все члены ударной команды были одеты в простую коричневую униформу, в которой они выглядели внушительно и одновременно устрашающе. Комбинезоны были бронированными: их защищал тот же слой молитекса и квантовых волокон, который делал невероятно стойкой ламинаниевую броню ОЙВов. На худой конец они могли даже послужить в качестве скафандров; они были разработаны для работы в комплекте с аварийными костюмами, которые применялись на "Затмении", однако могли герметизироваться и обособленно.
Энакин разделил ударную команду на два подразделения – группы атаки и прикрытия – и обрисовал план. Предавшись медитации и освежившись с помощью Силы, они открыли друг другу свои эмоции.
Так как именно Джейсен отвечал за боевое слияние, Энакин почувствовал, что его брат что-то скрывает, какое-то предчувствие, которое пускало рябь в единении всей ударной команды. Он немедленно пожалел, что не отослал Джейсена с Лэндо, но подавил раздражение и сфокусировался на задании. Команда могла почувствовать его негодование через эмоциональную связь, и это только отвлекло бы джедаев от предстоящего дела.
Энакин нацепил дыхательную маску, скрыл голову капюшоном. Когда остальные сделали то же самое, он мгновенно почувствовал себя лучше.
– Астрал! – воскликнул он. – Пошли зададим им жару.
Из раскрытого локтя ОЙВ 2-1C вылетели две осветительные гранаты, и дроид шагнул в коридор через разорванную мембрану. О ламинаниевую броню со звоном ударились жуки. Дроид испепелил их источник, после чего в коридор проникли джедаи. Внутренности корабля были до странности похожи на темную пещеру, стены которой покрывал светящийся лишайник, а сквозь клапаны дверей через каждые два метра проникал кома-газ.
Отряд возглавлял Энакин. В руке он держал меч, с пояса свисал бластер. Сзади шел Тизар Себатайн, сжимая обеими руками энергобластер В-100, за ним – Алима и остальные джедаи из группы атаки. Джейсен был где-то посередине вместе с Тенел Ка, Тахири, недовольной тем, что ей не дали пойти во главе вместе с Энакином, а также Белой и Крэзов Хара. Замыкал шествие 2-4C, который должен был прикрывать Лоубакку, в то время как вуки лазером делал в системе труб выемки и закладывал туда осколочные мины. Джейна осталась в хвосте отряда вместе с Улахой и группой прикрытия, вооруженной бластерными минипушками.
Когда Энакин и его команда подошли к мостику, стало ясно, что кома-газ отлично справился со своей работой. Йуужань-вонги лежали без сознания на полу, койках, на своих рабочих местах у щитов и орудий. Некоторые упали на пол, чуть-чуть не добравшись до гнуллитов – эквивалентов дыхательных масок, – а один из членов экипажа даже смог приложить маску к лицу, прежде чем пал жертвой кома-газа.
На ударную команду напали только однажды: Энакин внезапно ощутил за полуоткрытым дверным клапаном отчетливую вспышку ярости. Когда он повернулся, чтобы предупредить остальных, в проеме возник воин в гнуллите и швырнул в Белу несколько жуков. Снаряды отскочили от ее комбинезона, не причинив вреда: барабелиха даже не вздрогнула. Она лишь схватила нападавшего и насадила его на зажженный меч сестры.
Когда они подошли к носу корабля, группа атаки потеряла контакт с Силой – где-то рядом были исаламири. Энакин перестал чувствовать и йуужань-вонгов – очевидно, светляк каким-то образом все же был связан с Силой. Новость радовала, но так как светляк должен был снова заработать, когда Сила вернется, Энакина не слишком заботила эта проблема.
Через десять метров коридор оканчивался вертикальной перегородкой, к которой был пригвожден йуужань-вонг – будто булавкой приколот. Это зрелище ровным счетом никого не удивило: проектировщики йуужань-вонгских кораблей, будучи грамотными инженерами, стремились обеспечить максимальное внутреннее пространство: энергия довинов-тягунов ориентировала гравитацию наиболее удобным для использования образом. С точки зрения группы атаки перегородка была стеной, но если встать на нее, она оказалась бы полом.
Позади них раздался легкий шорох, и 2-1C заговорил:
– 2-4C докладывает, что в главной выделительной трубе сдетонировала мина. Ультразвуковое сканирование позволяет предположить, что причиной детонации был воксин. Он ранен, но может передвигаться.
– Воксин? – переспросил Энакин из-за дыхательной маски. – Я думал, 2-4C перебил их всех.
– Существовала восьмипроцентная вероятность, что хотя бы один выживет, – пояснил 2-1C. – 2-4C оценивает шансы выживания двух…
– Молчи, – прервал его Энакин. – Не желаю знать.
Воспользовавшись комлинком, он предупредил Джейну о воксине и отослал 2-4C назад с приказом следить за трубами вместо нее, затем запросил у 2-1C сенсорную развертку.
– Одиннадцать бодрствующих воинов на нижней палубе, по ту сторону перегородки, – отрапортовал дроид. – Тактический анализ предполагает, что это засада.
– Да неужели? – делано удивился Энакин. – А Гэннер?
– Триангуляция импланта фиксирует местоположение Гэннера Райсода в пяти метрах по правому борту. Имплант перемещается. Пассивное акустическое сканирование показывает присутствие нескольких охранников. Жизнеспособность удовлетворительная, сердечная деятельность и дыхание соответствуют глубокому сну.
– В коме, но двигается, – сделал вывод Энакин. – Они, должно быть, движутся по каютам, прорезая перегородки, иначе отряд Джейны заметил бы их.
– И у них исаламири. – Алима положила руку на плечо Энакина. Она говорила так тихо, что ему пришлось наклониться к самой ее дыхательной маске. – Йуужань-вонги считают нас слабыми. Они попытаются использовать его против нас.
– Против нас? – Энакин понял, что, не отрываясь, смотрит в светлые глаза тви'лекки. – Как приманку?
Когда она кивнула, Энакин отодвинулся и активировал меч. Осторожно, чтобы не прорубить все насквозь, он воткнул лезвие в пол и начал вырезать круг. Единственный план, который у него был на уме, состоял в том, чтобы избежать засады. Гэннеру не станет легче, если они добровольно попадут в ловушку. Йорик-коралл крошился легче, чем дюрастил, но зато он громче хрустел, и Энакин заволновался о том, что не удастся застать врагов врасплох, как он надеялся.
Подошел Джейсен.
– Что ты делаешь? – На лице брата было написано разочарование, и Энакин знал, что остальные тоже это видят. – Нам нужно идти за Гэннером.
– Сперва мы должны перебить тех, кто затеял на нас засаду, – ответила ему Алима. – Так лучше.
– Лучше кому? – спросил Джейсен. – Энакин не может и дальше жертвовать остальными в угоду планам. Этот путь ведет к Темной стороне.
– Жертвовать остальными? – переспросил Энакин, не отрываясь от своего занятия. – О чем ты говоришь?
– Сначала Улаха, теперь Гэннер, – резко произнес Джейсен. – Ты приказал Улахе напасть на воксина, а теперь бросаешь Гэннера.
Обвинение ударило Энакина, как кнутом. Его меч соскользнул, прочертив в полу глубокую борозду. Он уставился на брата, чувствуя ярость, боль и обиду.
– Как ты можешь так говорить? – воскликнул он. – Улаха ослушалась приказа. Я хотел, чтобы она раскрыла Думану Ягту название базы. Я не приказывал нападать!
Джейсен вспыхнул, его рот открылся, но слова застряли на языке. Наконец он выдавил:
– Энакин, я… я… прости. Когда Улаха напала, я подумал… Я просто предположил…
– Я знаю, что ты предположил, – закончил за него Энакин. Хотя на покрасневшем лице брата явственно читалось раскаянье, никакие извинения не могли исправить его ошибку: Джейсен сразу поверил в худшее, как и их отец после смерти Чубакки. Энакин снова вставил меч в пол, продолжая резать. – Отойди от меня. Ты нас задерживаешь.
Джейсен начал что-то отвечать, но Тенел Ка поймала его руку и потянула в сторону.
– Сейчас это не решить. Ты должен подождать.
С помощью Алимы Энакин вырезал почти полный круг. Он включил комлинк, чтобы предупредить Джейну о своих действиях. Она и 2-4C были заняты тем, что не выпускали раненого воксина из трубопровода, но она успела предупредить Зекка и Рэйнара не стрелять, когда фигуры начали появляться в их коридоре.
Бела и Крэзов вытолкнули круг вниз, легли на живот и одна за другой исчезли в дыре. Оттуда немедленно донесся приглушенный рокот автобластеров. Следующей спрыгнула – словно пловчиха, головой вперед, – Алима, за ней Энакин, державший в одной руке меч, а в другой оглушающую гранату. По ту сторону выреза он приземлился на ноги, оказавшись на потолке.
Звук бластеров и жужжание ударных жуков вынудили Энакина отступить к стене; он одновременно пытался сориентироваться и взвести гранату. В противоположном конце коридора плашмя лежали трое йуужань-вонгов, готовивших засаду: их доспехи были прошиты очередями сестер-барабелов.
Жуки-пули летели из соседней каюты, где засели враги, и от перегородки, у которой стояли двое йуужань-вонгов в гнуллитах и бросали жуков через оплавленную дыру. Энакин не видел Гэннера, но он и не ожидал его там увидеть.
Энакин кивнул Алиме. Та активировала гранату, и они бросили по одной в каюту. Сперва возникла яркая вспышка, пол встряхнуло, затем в коридор вырвались языки пламени и проник запах опаленной плоти.
Взмахом руки приказав остальным следовать за ним, Энакин бросился через огненный занавес. Несколько ударных жуков разбились о стены, но один попал ему в грудь, и Энакин рухнул навзничь. Бела и Крэзов обстреляли перегородку, их поддержала Алима, задержавшись лишь для того, чтобы поставить Энакина на ноги. Было больно дышать, возможно, у него было сломано ребро, но комбинезон спас его от кровоизлияния и сильной боли. Он включил комлинк:
– 2-1C, возьми на себя перегородку.
Возникший в конце коридора дроид спрыгнул на перегородку, которая теперь располагалась перпендикулярно поверхности, на которой стоял Энакин. Охранник мостика обстрелял его жуками и магматической крошкой, которая прожигала в его броне дыры размером с большой палец. Дроид контратаковал самонаводящимися выстрелами из бластера и электролучами. Вражеский огонь прекратился.
Поток жуков ударил по 2-1C с той палубы, на которой они первоначально заметили Гэннера. Это не ускользнуло от внимания дроида. Он опустился на колени перед прожженной в клапане дырой и открыл огонь по мостику. Энакин послал на помощь дроиду Алиму и сестер-барабелов, а сам вернулся к дыре в полу и полез обратно.
Тизар и Лоубакка стояли перед каютой, готовясь пробить новый проем эластичным детонитом. Когда Энакин подошел к ним, они прижались к стене и активировали заряд кончиком меча Лои. Послышался грохот, во все стороны разлетелась шрапнель. Воздух наполнился дымом, но проем так и не открылся. Тизар отступил от стены и с силой ударил по йорик-кораллу.
Кусок стены полетел в соседнюю каюту и свалился на что-то большое и массивное. Послышалась удивленное проклятье на языке захватчиков. Выстрелом из бластера Тизар утихомирил одного из противников, Лоубакка встал сзади, прикрывая напарника. Энакин активировал меч… и услышал знакомый рыгающий звук, который издавал плюющийся кислотой воксин.
Энакин сразу подумал о Лоубакке, он не мог перенести мысли о том, что ему снова придется сказать семье Чубакки, что из-за него погиб еще кто-то из их родичей. Из нового проема вылетела коричневая слизь и расплескалась по противоположной стене. Изнутри послышался рев вуки и резкое шипение меча, взрезающего поверхность. Затем неясный вопль быстро перерос в акустическую атаку.
Энергобластер Тизара вновь взревел.
Вопль захлебнулся. Переступив через порог, Энакин оказался в большой караульной. Раненый бластером воксин бросился к дыре в стене: у зверя не было хвоста и двух задних лап, но он все равно двигался достаточно быстро, чтобы увернуться от нового выстрела.
На полу лежали пятеро йуужань-вонгов, усмиренных кома-газом. Еще двое прятались за деревом исаламири, поцарапанным воксином. Их лица были наполовину скрыты гнуллитами, и они сжимали наготове амфижезлы. Выстрелом энергобластера Тизар быстро разобрался с болезненно выглядевшей исаламири, и воины устремились в битву.
Тизар развернулся и прожег бластером дыру в груди одного из воинов, отбросив его к стене. Энакин перехватил второго, давая Лоубакке еще одну попытку зацепить мечом убегающего воксина.
Превратив оружие в кнут, йуужань-вонг попытался пригвоздить Энакина к стене. Воин наклонил голову, целясь джедаю в глаза. Тактика была стара, как мир. Энакин сделал вид, что замешкался, и присел, отражая атаку лезвием меча.
Змеиная голова, венчавшая жезл, отпрянула. Энакин перекувырнулся, поймал свободной рукой йуужань-вонга за колени и отсек ему ноги. Закричав от боли, воин рухнул на пол, словно мешок с камнями. Змеиная голова атаковала вновь. Энакин отбросил ее, после чего воткнул клинок в горло противника.
Голова врага безжизненно откинулась назад, и Энакин поспешил к стене, где с облегчением обнаружил живого и невредимого Лоубакку, сжимавшего в руках очередную лапу воксина. Разочарованное рычание вуки не оставляло сомнений в том, что животное сбежало. Энакин выпрямился. Как он и боялся, Гэннера нигде не было видно.
Почувствовав пробежавший по коже холодок, он понял, что к нему снова вернулось ощущение близкого присутствия йуужань-вонгов. Он ощутил ментальное прикосновение Джейсена. Появилось и еще одно знакомое чувство – чувство голода воксина, раненого и злого, скрывавшегося где-то в системе трубопровода. Чтобы не попасть под огонь дроида, Энакин просунул в проем включенный меч, после чего, приказав Тизару и Лоубакке следовать за ним, вышел в коридор.
По комлинку раздался голос Джейны:
– Что это я почувствовала? Не говорите мне, что это был воксин. Мы с 2-4C прикончили его. Как раз разглядываю его труп.
– Продолжай следить за трубами, – ответил Энакин, сопротивляясь соблазну узнать у 2-1C, каковы шансы на то, что все три воксина ускользнули от взрыва термического детонатора. – Есть еще один.
Повернувшись к перегородке, он разглядел 2-1C, склонившегося у раздробленного дверного клапана и стрелявшего относительно безопасными нелетальными разрядами по мостику, просто для нагнетания обстановки. Ответного огня не последовало, но броня дроида была покорежена и вся дымилась, а некоторых местах, на которых йуужань-вонги концентрировали огонь, зияли пробоины размером с кулак. Энакин, а за ним и остальные джедаи из группы спустились следом за дроидом. На мостике отчетливо ощущалось присутствие йуужань-вонгов, но это чувство было слишком неясным, чтобы определить, какие силы их могли встретить.
ОЙВ 2-1C повернулся к Энакину.
– Проем безопасен, но враг удерживает на мостике пленника, джедая Райсода. – Фоторецепторы были разъедены секретом ударных жуков. – Идем на две минуты и одиннадцать секунд впереди расписания.
– А ты чего ожидал? – Энакин хотел произнести это задорно, как отец. Но эффект был сведен на нет, когда острая боль от сломанного ребра вынудила его почти пропищать последние два слова. Кинув взгляд в сторону мостика, он произнес: – Ты не очень-то хорошо выглядишь, 2-1C. Мы закончим без тебя.
– Принято, – ответил дроид. – Система датчиков нестабильна.
Не желая попасть в ловушку при входе в разрушенный входной клапан мостика, Энакин лег на живот и заглянул внутрь через прожженные в стенах дыры. На мостике лежало больше десятка йуужань-вонгов, большинство в глубокой коме. На лицах некоторых были нацеплены гнуллиты, несомненно, руками боевых товарищей, которые не догадывались, что для пробуждения необходим антидот. Горстка воинов валялась в неудобных позах, их раны от бластерных выстрелов еще дымились.
Шлем восприятия, необходимый для управления кораблем, висел в нескольких сантиметрах от побелевшего лица пилота, а пары специальных перчаток, которые требовались для регулирования настроек корабельных систем, лежали на консолях; многие были нацеплены на руки спящих членов экипажа. Энакин был разочарован тем, что кресло командира пустовало и в радиусе трех метров от него никого не наблюдалось. Думан Ягт избежал отравления кома-газом.
– Похоже, тут неопасно, – произнес Энакин, обращаясь к Лоубакке, Тизару и остальным джедаям из группы атаки. – Но будьте осторожны. Мы не должны терять бдительности, чтобы по ошибке не подстрелить Гэннера.
– Ты в этом уверен? – вопрос Тахири вызвал улыбки остальных.
Энакин позволил себе усмехнуться.
– По крайней мере, сейчас.
Активировав меч, он первым проскользнул через дыру на мостик. Но через мгновение он почувствовал приближение атаки и развернулся, чтобы блокировать удар. Жук-пуля с резким шипением прекратил свое существование; Энакин развернулся в направлении удара, выступив вперед, чтобы прикрыть тех, кто шел следом.
– Весьма впечатляет, джиидай.
Обернувшись на голос, он увидел Думана Ягта, чье лицо было скрыто гнуллитом. Йуужань-вонг стоял у панели управления, прикрываясь Гэннером Райсодом как щитом и держа у его горла куфи-нож.
– Вот ты где, – Энакин окинул взглядом мостик. – И, кажется, совсем один.
– Опусти свое оружие, – осторожно произнес капитан, – и ваш вожак сохранит свою жизнь до встречи с мастером войны.
Энакин выключил меч и, когда на мостик вошли Лоубакка и Тизар, достал бластер.
– Ты ведь не знаешь Гэннера, верно? – вопросил Энакин. – Что заставляет тебя думать, будто он так важен?
– Вы же пришли за ним, – Думан Ягт отступил на несколько шагов, переместив Гэннера так, чтобы он прикрывал его от всех троих джедаев. – Мы изучили вас, джиидаи. Когда вашим друзьям грозит гибель, вы такие бесхарактерные.
– Не настолько, как ты думаешь. – Энакин нацелил бластер в голову капитана; его действия повторил Тизар. – Но я предлагаю сделку. Если ты сдашься, мы отпустим на челноке тебя и остатки твоей команды.
Глаза Думана Ягта сверкнули.
– И обесчестить домен Ягт? – Он провел лезвием по горлу Гэннера, оставив кровавый порез длиной в два сантиметра. – Йуужань-вонги не сдаются.
– В самом деле?
Энакин открылся Силе и использовал ее, чтобы оттолкнуть куфи-нож от шеи Гэннера. Глаза врага расширились. Думан Ягт попытался вернуть нож в прежнее положение, затем прорычал что-то на родном языке и выронил оружие.
Когда его другая рука дернулась и начала подниматься, его голова исчезла в сомкнувшихся бластерных лучах.
– Клянусь моим урезанным хвозтом! – Тизар вскинул энергобластер на плечо и сделал шаг вперед, чтобы вытащить Гэннера из-под тела йуужань-вонга. – Они дейзтвительно не сдаются.
Глава 24
Ном Анор не мог поверить, что Вержер осмелилась предложить мастеру войны потратить свое драгоценное время на забаву неверных, и тем более не понимал, как она после этого осталась в живых. И все же она сидела напротив Цавонга Ла, изучая созданную формовщиками вариацию дежарика, оснащенную анимационными монстрами и живой площадкой. Мастер войны остался с двумя монноками и одним мантеллианским саврипом, в то время как его пернатая любимица располагала кинтанским бродяжником и тремя к'лор'слизнями. И хотя Ном Анору никогда не нравилась эта игра, ему нередко приходилось играть в ее голографическую версию за то время, что он успел прожить в этой галактике. Полученных знаний хватало, чтобы распознать настоящего мастера игры. Вержер, несомненно, была мастером.
– Если бы в эту игру играли только стратеги Республики, она не стоила бы изучения, – говорила Вержер. – Но существует предположение, что дежарик некогда являлся любимой игрой рыцарей-джедаев.
Теперь Ном Анор понял, каким образом она втянула мастера войны в такое богохульство. Чтобы победить джедаев, Цавонг Ла был готов пойти на все.
– Стратегия здесь утонченней, чем кажется, Ном Анор, – бросил Цавонг Ла, не отрываясь от игры. Чем сильно удивил Ном Анора, который полагал, что мастер войны слишком поглощен игрой, чтобы обратить внимание на его пристальный взгляд. – А воин должен знать образ мыслей своего врага.
– Эта игра популярна по всей галактике, – ответил Ном Анор. – Я сам несколько раз играл в нее.
– В самом деле? – Цавонг Ла оторвал взгляд от доски. – В таком случае, возможно, у тебя найдутся соображения, какой маршрут изберут Джейсен и его сестра для возвращения домой?
– Домой? – В мыслях Ном Анора все перепуталось. "Изысканная смерть" опаздывала на день, но такие опоздания были типичны для сторожевых кораблей, которые действовали только на вражеской территории и были вынуждены передвигаться с большой осторожностью. – Я не знал, что они сбежали.
– Не знал? – Цавонг Ла вернул взгляд на доску для дежарика и подвинул своего саврипа, поставив его между двумя к'лор'слизнями Вержер. – Любопытно. Я полагал, что подобное должен понимать любой игрок в дежарик.
Глаза Ном Анора налились злостью.
– В последнем докладе наместного командующего отмечается, что у Думана Ягта все под контролем. Был ли еще один сеанс связи, о котором мне не сообщили?
– Пока нет. – Цавонг Ла улыбнулся, когда Вержер направила своего бродяжника на саврипа, и пустил моннока в освободившееся поле, чтобы атаковать бродяжника со спины. Расправившись с бродяжником, мастер войны сделал второй ход и поставил под угрозу к'лор'слизня, после чего улыбнулся Вержер. – Мне становится понятен образ мыслей джиидаев. Они пытаются затаиться, а затем, когда охрана теряет бдительность, наносят удар.
Вержер улыбнулась в ответ.
– Они ударят, но не туда, куда мы думаем. – По ее указке второй к'лор'слизень, вместо того чтобы переместиться на защиту первого, крадучись двинулся к ближнему к Цавонгу Ла краю доски. – Игроки в дежарик называют это смертельным гамбитом кинтанского бродяжника. Он наносит поражение, суля победу.
Теперь ее три к'лор'слизня расположились прямоугольным треугольником, а каждый моннок мастера войны оказался между двумя монстрами Вержер. Не имело значения, каким он походит – два других находились под угрозой удара с тыла. Этот ход не оставлял его монстрам никакого выхода, и мастер войны мгновенно осознал это. Его глаза угрожающе потемнели, когда он понял, насколько безоговорочной была победа Вержер.
– Я понимаю, что ты имеешь в виду. – Очистив доску быстрым движением руки, он встал, бросив взгляд в иллюминатор на скопление черных кораблей, роящихся в свете звезд за "Сунулоком". – Они провели нас. Но с какой целью?
– Джедаи не так уж отличаются от вас. – Пролистав голографические изображения крошечных монстров, Вержер выбрала одного и спроецировала на доску. – Они соберут все силы и ударят туда, где видят для себя наибольшую угрозу.
Отвернувшись от иллюминатора, Цавонг Ла увидел на поле одинокого ранкора.
– Полагаю, будет мудрым предположить самое худшее. – Он повернулся к Ном Анору. – Ты немедленно возьмешь "Ксстарр" и отправишься на "Баану Расс".
Ном Анор кивнул: ему не требовались объяснение. "Баану Расс" был самым крупным "летающим миром" в этой галактике, и он располагался непосредственно на орбите Миркра. Мозг корабля умирал: он не мог больше контролировать вращение, и поэтому формовщики использовали довинов-тягунов для обеспечения искусственной гравитации. Опустевший на три четверти "Баану Расс" превратился в превосходную базу для клонирования воксинов, которые показали себя столь эффективными в противостоянии с джедаями.
– А джиидаи?
– Делай, что необходимо, но близнецы Соло были обещаны повелителю Шимрре. Их ты должен привезти живыми.
– Как пожелаете.
Чувство, наполнившее сердце Ном Анора, было даже ближе к триумфу, чем к радости. Мастер войны снисходительно отнесся к событиям на Корусканте, но и Вержер не наказал за то, что она вмешалась в его миссию. Ном Анор скрестил кулаки на груди и попятился к двери, уже предвкушая возможное повышение до ранга префекта в случае успешного выполнения этого задания.
– Мастер войны, я считаю это ошибкой, – тихо проговорила Вержер. Если бы Ном Анор решился вслух усомниться в ее словах, ему пришлось бы признать, что он подслушивает. – Раз ваша репутация поставлена на карту, не будет ли мудрым послать кого-то более способного?
Ном Анор прикусил язык – совсем чуть-чуть – и продолжил свой путь к двери, напряженно прислушиваясь к ответу мастера войны.
– Если ты имеешь в виду события на Корусканте, то я ведаю, что там произошло, – сказал Цавонг Ла. – Я не виню Ном Анора. Он правильно поступил, решив в конечном счете сбежать и вернуться к нам.
– Если бы в эту игру играли только стратеги Республики, она не стоила бы изучения, – говорила Вержер. – Но существует предположение, что дежарик некогда являлся любимой игрой рыцарей-джедаев.
Теперь Ном Анор понял, каким образом она втянула мастера войны в такое богохульство. Чтобы победить джедаев, Цавонг Ла был готов пойти на все.
– Стратегия здесь утонченней, чем кажется, Ном Анор, – бросил Цавонг Ла, не отрываясь от игры. Чем сильно удивил Ном Анора, который полагал, что мастер войны слишком поглощен игрой, чтобы обратить внимание на его пристальный взгляд. – А воин должен знать образ мыслей своего врага.
– Эта игра популярна по всей галактике, – ответил Ном Анор. – Я сам несколько раз играл в нее.
– В самом деле? – Цавонг Ла оторвал взгляд от доски. – В таком случае, возможно, у тебя найдутся соображения, какой маршрут изберут Джейсен и его сестра для возвращения домой?
– Домой? – В мыслях Ном Анора все перепуталось. "Изысканная смерть" опаздывала на день, но такие опоздания были типичны для сторожевых кораблей, которые действовали только на вражеской территории и были вынуждены передвигаться с большой осторожностью. – Я не знал, что они сбежали.
– Не знал? – Цавонг Ла вернул взгляд на доску для дежарика и подвинул своего саврипа, поставив его между двумя к'лор'слизнями Вержер. – Любопытно. Я полагал, что подобное должен понимать любой игрок в дежарик.
Глаза Ном Анора налились злостью.
– В последнем докладе наместного командующего отмечается, что у Думана Ягта все под контролем. Был ли еще один сеанс связи, о котором мне не сообщили?
– Пока нет. – Цавонг Ла улыбнулся, когда Вержер направила своего бродяжника на саврипа, и пустил моннока в освободившееся поле, чтобы атаковать бродяжника со спины. Расправившись с бродяжником, мастер войны сделал второй ход и поставил под угрозу к'лор'слизня, после чего улыбнулся Вержер. – Мне становится понятен образ мыслей джиидаев. Они пытаются затаиться, а затем, когда охрана теряет бдительность, наносят удар.
Вержер улыбнулась в ответ.
– Они ударят, но не туда, куда мы думаем. – По ее указке второй к'лор'слизень, вместо того чтобы переместиться на защиту первого, крадучись двинулся к ближнему к Цавонгу Ла краю доски. – Игроки в дежарик называют это смертельным гамбитом кинтанского бродяжника. Он наносит поражение, суля победу.
Теперь ее три к'лор'слизня расположились прямоугольным треугольником, а каждый моннок мастера войны оказался между двумя монстрами Вержер. Не имело значения, каким он походит – два других находились под угрозой удара с тыла. Этот ход не оставлял его монстрам никакого выхода, и мастер войны мгновенно осознал это. Его глаза угрожающе потемнели, когда он понял, насколько безоговорочной была победа Вержер.
– Я понимаю, что ты имеешь в виду. – Очистив доску быстрым движением руки, он встал, бросив взгляд в иллюминатор на скопление черных кораблей, роящихся в свете звезд за "Сунулоком". – Они провели нас. Но с какой целью?
– Джедаи не так уж отличаются от вас. – Пролистав голографические изображения крошечных монстров, Вержер выбрала одного и спроецировала на доску. – Они соберут все силы и ударят туда, где видят для себя наибольшую угрозу.
Отвернувшись от иллюминатора, Цавонг Ла увидел на поле одинокого ранкора.
– Полагаю, будет мудрым предположить самое худшее. – Он повернулся к Ном Анору. – Ты немедленно возьмешь "Ксстарр" и отправишься на "Баану Расс".
Ном Анор кивнул: ему не требовались объяснение. "Баану Расс" был самым крупным "летающим миром" в этой галактике, и он располагался непосредственно на орбите Миркра. Мозг корабля умирал: он не мог больше контролировать вращение, и поэтому формовщики использовали довинов-тягунов для обеспечения искусственной гравитации. Опустевший на три четверти "Баану Расс" превратился в превосходную базу для клонирования воксинов, которые показали себя столь эффективными в противостоянии с джедаями.
– А джиидаи?
– Делай, что необходимо, но близнецы Соло были обещаны повелителю Шимрре. Их ты должен привезти живыми.
– Как пожелаете.
Чувство, наполнившее сердце Ном Анора, было даже ближе к триумфу, чем к радости. Мастер войны снисходительно отнесся к событиям на Корусканте, но и Вержер не наказал за то, что она вмешалась в его миссию. Ном Анор скрестил кулаки на груди и попятился к двери, уже предвкушая возможное повышение до ранга префекта в случае успешного выполнения этого задания.
– Мастер войны, я считаю это ошибкой, – тихо проговорила Вержер. Если бы Ном Анор решился вслух усомниться в ее словах, ему пришлось бы признать, что он подслушивает. – Раз ваша репутация поставлена на карту, не будет ли мудрым послать кого-то более способного?
Ном Анор прикусил язык – совсем чуть-чуть – и продолжил свой путь к двери, напряженно прислушиваясь к ответу мастера войны.
– Если ты имеешь в виду события на Корусканте, то я ведаю, что там произошло, – сказал Цавонг Ла. – Я не виню Ном Анора. Он правильно поступил, решив в конечном счете сбежать и вернуться к нам.