Страница:
— Едем! — внезапно решила Настасья. — Садитесь! Нет сил наблюдать за вашими страданиями. К черту приличия, мнение соседей и муки совести. Кто пострадает, если мы поужинаем вместе?
Страшась одиночества и пустоты в доме, Настасья пыталась обмануть себя и Илью. Два невинных ребенка — Леша и Антоша — уже пострадали от вечерней встречи на Петербургской площади. Они остались без кефира. На очереди была Маша, образ которой тускнел, стирался, не смея конкурировать с эффектной блондинкой в потрясающем черном костюме от Валентине.
* * *
…Уже целый месяц Маурицио Бартолли провел в гостинице «Звездная». Администраторы в холле, персонал, официанты бара и ресторана стали ему почти родными, приветствуя его на ломаном итальянском языке, чтобы доставить удовольствие засидевшемуся в городе иностранцу. Гостиница, конечно, собрала не все звезды с неба, но четыре звездочки европейского стандарта уверенно принадлежали ей, поэтому итальянец чувствовал себя здесь комфортно. Но он так тосковал по родине!
Руководство компании «Лукас Милан», официальным представителем которой являлся Бартолли, настоятельно требовало результатов от продолжительного российского вояжа. Пока господин Бартолли ничем не мог порадовать боссов, но, благодаря изменившемуся положению дел, ситуация наконец-то начала складываться в его пользу.
Итальянец с нетерпением ждал возвращения из столицы Юлии Тихоновны, надеясь на ее поддержку. Восхищаясь этой неординарной женщиной, Бартолли не сомневался, что Юлия Тихоновна поможет решить его проблему.
Приняв душ и соорудив из полотенца набедренную повязку, Маурицио вышел на балкон. Прозрачная нейлоновая штора металась в дверном проеме, терзаемая ночным теплым ветром. Фиолетовое небо, усеянное яркими искрами, навевало мысли о непостижимой бесконечности Вселенной. Словно одинокий волк, Бартолли вполголоса затянул унылую баркаролу и закрыл глаза. Красивая мелодия, воспроизводимая, как искренне полагал Бартолли, с предельной точностью, рождала воспоминания об изумительных ландшафтах любимого им юга Италии — лазурная гладь Тирренского моря, склоны гор в оливковых рощах, белостенные домики под красными черепичными крышами, виноградники… Грустные, немного фальшивые подвывания тоскующего по родине и брошенной семье итальянца моментально нашли отклик на соседнем балконе.
— Мужик, не гунди, — посоветовал бородатый детина в спортивном костюме «Найк», заезжий коммерсант. Он перегнулся через перила, чтобы увидеть соседа. — Пойдем ко мне, у меня все есть. Вмиг повеселеешь. Номер 450.
За всю историю своих набегов на Россию Маурицио не раз участвовал в глобальных пьянках — бизнес требовал, — и это не вызывало у него особого восторга, так же как и отвращения.
«Рerche no? Почему нет?» — подумал Маурицио. Вернувшись в комнату, он натянул похожий спортивный костюм, только фирмы «Гибок», достал из холодильника припасенную на случай внезапного голода упаковку нарезанной сухой колбасы и отправился в гости. Одиночество становилось невыносимым.
* * *
— Второй раз у вас, и снова жру. Извините, ем, — сокрушенно признался Илья, с трудом открывая набитый рот.
За пару минут, что грелась в микроволновке свиная отбивная, он, тихо смущаясь, смолотил две тарелки салата, три бутерброда с красной рыбой, кусок сыра весом не менее чем в килограмм…
— Опять же икра, — предложила, улыбаясь, Настасья. И, подумав, пододвинула к Илье банку вместе с ложкой.
Она сменила черный костюм на длинное легкое платье без рукавов. У нее были очень красивые плечи, с сияющей загорелой кожей.
Илья чувствовал себя ужасно. Отвратительно. Он не мог объяснить, как так вышло, что он очутился в коттедже Кармелиных. Желание в кои-то веки прилично поужинать конечно же было просто предлогом. Теперь, не в силах понять и простить себе совершенной подлости (отправился в гости к Настасье, забыв о семье!), Здоровякин гремел вилками, наворачивая за троих, — как бы пытаясь оправдать факт своего неуместного пребывания в доме. Усаживаясь в синий «рено» подле Настасьи, заходя в дом, принимая тарелки из рук гостеприимной хозяйки особняка, Илья словно пребывал под властью ее магического (наверное, только для него одного) очарования. Он ощущал на себе колдовские путы, приятно сдавливавшие грудь и лишавшие воли… Или это просто ударило по мозгам французское шампанское, бутылку которого они первым же делом приговорили «за знакомство»?
— Простите меня, — виновато сказала Настасья, будто бы прочитав его мысли. — Мой страх перед одиночеством столь велик, что я бессовестно вторглась в вашу личную жизнь. Наверняка у вас были планы на вечер? А сколько лет детям? — Скоро два года. Близнецы.
— Такие маленькие!
— Порядочные бандиты. Сегодня в половине седьмого утра застал их за интересным занятием. — При упоминании о сыновьях Илья засиял гордостью и умилением. — Один увлеченно засовывал в видеомагнитофон четырнадцатый по счету носок, другой рисовал на стене найденной губной помадой
— У нас, знаете ли, интерьерчик немного отличается от вашего.
Илья огляделся. Огромная столовая, где проходил саммит, была затянута в корсет стеновых панелей, по цвету гармонировавших с дорогой мебелью из натурального дерева. Английский «охотничий» сервиз на столе явно имел антикварную ценность, так же как и серебряная посуда замысловатого дизайна, украшавшая горку.
— Могу себе представить, — кивнула Настасья. — Давайте откроем еще одну бутылку?
— И выпьем наконец-то на брудершафт, — предложил Илья.
«Гулять так гулять», — решил он, дав пинка своей совести, которая вредной надоедливой собакой вертелась рядом, не позволяя всецело отдаться празднику общения с безумно привлекательной молодой женщиной.
— Классное шампанское, — сказал он, принимая из рук Настасьи ледяную бутылку.
— Да. Никита отравился таким же, — очень кстати вспомнила Настасья. Удивительно, как мгновенно могло измениться ее настроение. Только что она улыбалась, и вдруг ее серые глаза наполнились слезами. — Угощал им свою шлюху!
Она отшвырнула в сторону салфетку, которую держала в руке, выскочила из-за стола, с грохотом отодвинув стул, и куда-то умчалась.
Илья в недоумении, смущении и одиночестве просидел добрых шесть минут. Он надеялся, что Настасья так же резво прибежит обратно. Не дождавшись, поставил тяжелую бутылку в ведерко с растаявшим льдом, засунул в рот ложку черной икры и отправился на поиски нервной беглянки.
Настасья была обнаружена в спальне на втором этаже, куда Илья прибыл уже основательно подуставший от экспедиции по бесконечным пустым комнатам. «Эх, мои бы здесь порезвились», — подумал он, представив, с каким восторгом повисли бы его энергичные короеды на тяжелых портьерах из мерцающей в полумраке тафты.
Несчастная валялась на кровати, беззвучно содрогаясь от рыданий. Прическа и макияж приказали долго жить, но Настасью, видимо, совершенно это не волновало. Она бурно выражала обиду на судьбу и мужа, так несправедливо с ней обошедшегося. Илья осторожно присел рядом и потрогал бедняжку за плечо.
— Ненавижу! Ненавижу! — рыдала Настасья. — Какой негодяй! Ладно, завел любовницу! Так еще и позволил себя отравить! А мне как теперь жить?!
Илья успел подумать, что при желании Настасья могла бы жить совсем неплохо — ведь не оставил же Кармелин ее умирать с голоду с маленькими детишками на руках. Но Настасья, безусловно, имела в виду не материальный аспект проблемы, а нравственный. Она страдала, потеряв любимого, а мысль о том, что муж был ей неверен, усугубляла мучения. Сыщик погладил огромной, немного волосатой лапой нервно вздрагивающую спину Настасьи. Потом разлучил ее с влажной подушкой, привлек к себе и стал гладить по голове, как плачущего ребенка. Потом поцеловал прямо в мокрую от слез переносицу, не боясь испачкаться размазанной тушью. Настасья обвила руками могучую шею капитана, всхлипывая.
— А может быть, все-таки не было никакой любовницы? — жалобно спросила она. — А?
— Была, — честно ответил Илья. — Ваша телохранительница ее видела несколько раз.
— Маргарита?! — потрясенно выдохнула обманутая жена. — И ничего мне не сказала!
— Наверное, решила сохранить нейтралитет и не вмешиваться в ваши семейные дела. Да и как бы это выглядело, если бы она начала стучать на Никиту?
— А обо мне она не подумала! — возмутилась Настасья. — Ну, я ей завтра устрою! Она любит попадать в неординарные ситуации, любит опасность и риск. Завтра я порадую ее по полной программе!
— Только не убейте ненароком, — посоветовал Илья.
— Я испортила вам рубашку, — заметила Настасья, наконец отстраняясь от Здоровякина. — Как вы теперь пойдете домой?
И правда, сорочка пребывала в совершенно диком состоянии — словно ее использовали в качестве салфетки для снятия макияжа.
— Постойте, я сейчас.
Настасья отодвинула зеркальную створку гигантского встроенного шкафа и, порывшись на полках, протянула Илье запечатанную в прозрачную пленку рубашку:
— Вот. Купила Никите и не заметила, что дали не тот размер. А вам будет в самый раз. Только цвет другой. Придется придумать легенду для жены. Вы ведь ей наверняка не станете говорить, что провели вечер у меня?
Вопрос риторический, — слегка покраснев, согласился Илья. А в легенде не было никакой необходимости. Во-первых, Маша не видела, в чем он ушел утром на работу, во-вторых, она вообще не помнила, какие рубашки присутствуют в гардеробе мужа, так как никогда их не стирала и не гладила. Илья находился на самообслуживании.
Закрывая шкаф, Настасья увидела себя в зеркале и едва не завопила от ужаса:
— Я, оказывается, в таком виде!!! — и вновь исчезла. Теперь в ванную.
…Скомканный конец вечера, однако, закончился романтичным прощанием в саду. Последнее летнее тепло, наполненное пощелкиванием, потрескиванием и стрекотом всякой микроскопической живности и краткими ариозо птиц, настраивало на интимную волну. Листья деревьев шелестели, перебираемые ветерком, тонко пахло хвоей и влажностью земли. Сюда примешивался аромат яблок, лежавших в траве под яблоней. Разнообразные цветочные запахи с клумбы дополняли восхитительную одорологическую композицию. Хотелось обниматься, целовать друг друга и гулять всю ночь под звездным небом. Но, увы, Здоровякин должен был идти домой.
— Мы так и не выпили на брудершафт, — вспомнила Настасья. Она держала капитана под руку и склонила голову к нему на плечо. Она уже умылась и поэтому не представляла опасности для новой рубашки. — Может быть, перейдем на «ты» без поднятия бокалов?
— Согласен, — кивнул Илья. — Перейдем
Сейчас он находился во власти противоречивых чувств. С одной стороны, он мысленно благодарил Бога за то, что в спальне он и Настасья удержались в рамках приличий и не дошли до крайней степени разврата. Супружеская измена представлялась добропорядочному отцу семейства актом глубочайшей подлости.
С другой стороны, бурное воображение Ильи рисовало ему упущенный финал сцены на кровати: он раздирал на две тряпочки легкое шифоновое платье Настасьи, покрывал страстными поцелуями ее грудь, шею, лицо, настойчивым питоном обвивал прекрасное тело женщины… И далее по тексту. Увы, это были только фантазии…
— Спасибо, что не оставил меня сегодня одну. Я безмерно тебе благодарна. Сейчас наемся снотворного, и ночь пролетит незаметно.
— Не вздумай! — заволновался Илья. — Еще отравишься. А завтра? Завтра ведь тоже будет вечер? И ты снова будешь одна.
— Но завтра со мной останется Валентина, — успокоила заботливого сыщика Настасья.
Илью немного покоробило невольное сопоставление его с толстой домработницей. Значит, Настасье было безразлично, с кем коротать вечер, с ним или с трудолюбивой Генриховной, она просто боялась остаться в доме одна и утонуть в тоске и отчаянии?
— А мы сможем с тобой еще увидеться? — спросила Настасья. — Снова в неофициальной обстановке? Илья, ты считаешь меня чудовищем?
— Почему?! — изумился Здоровякин.
— Не успела похоронить мужа, а уже цепляюсь за другого мужчину, — безжалостно охарактеризовала свое поведение Настасья.
— Я не считаю тебя чудовищем, — признался Здоровякин. Настасья казалась ему скорее ангелом.
Домой он добрался к полуночи. Дети спали, Машка стучала на кухне клавишами ноутбука.
— Как я по тебе соскучилась, — призналась она, не отрывая взгляда от монитора. — Что-то вы с Санькой сегодня заработались… Ты извини, на ужин только банальная «Докторская». Не удалось вырваться в магазин.
— Я поел, — сообщил Илья, обнимая жену сзади за плечи и целуя в затылок. Ласковый поцелуй был наполнен мольбой о прощении. Маша, конечно, ничего не поняла. — Пойдем спать. Это приказ.
Машка тихонечко заскулила, выпрашивая у мужа пару часиков компьютерного времени. Ей очень хотелось поработать еще.
Глава 16
Страшась одиночества и пустоты в доме, Настасья пыталась обмануть себя и Илью. Два невинных ребенка — Леша и Антоша — уже пострадали от вечерней встречи на Петербургской площади. Они остались без кефира. На очереди была Маша, образ которой тускнел, стирался, не смея конкурировать с эффектной блондинкой в потрясающем черном костюме от Валентине.
* * *
…Уже целый месяц Маурицио Бартолли провел в гостинице «Звездная». Администраторы в холле, персонал, официанты бара и ресторана стали ему почти родными, приветствуя его на ломаном итальянском языке, чтобы доставить удовольствие засидевшемуся в городе иностранцу. Гостиница, конечно, собрала не все звезды с неба, но четыре звездочки европейского стандарта уверенно принадлежали ей, поэтому итальянец чувствовал себя здесь комфортно. Но он так тосковал по родине!
Руководство компании «Лукас Милан», официальным представителем которой являлся Бартолли, настоятельно требовало результатов от продолжительного российского вояжа. Пока господин Бартолли ничем не мог порадовать боссов, но, благодаря изменившемуся положению дел, ситуация наконец-то начала складываться в его пользу.
Итальянец с нетерпением ждал возвращения из столицы Юлии Тихоновны, надеясь на ее поддержку. Восхищаясь этой неординарной женщиной, Бартолли не сомневался, что Юлия Тихоновна поможет решить его проблему.
Приняв душ и соорудив из полотенца набедренную повязку, Маурицио вышел на балкон. Прозрачная нейлоновая штора металась в дверном проеме, терзаемая ночным теплым ветром. Фиолетовое небо, усеянное яркими искрами, навевало мысли о непостижимой бесконечности Вселенной. Словно одинокий волк, Бартолли вполголоса затянул унылую баркаролу и закрыл глаза. Красивая мелодия, воспроизводимая, как искренне полагал Бартолли, с предельной точностью, рождала воспоминания об изумительных ландшафтах любимого им юга Италии — лазурная гладь Тирренского моря, склоны гор в оливковых рощах, белостенные домики под красными черепичными крышами, виноградники… Грустные, немного фальшивые подвывания тоскующего по родине и брошенной семье итальянца моментально нашли отклик на соседнем балконе.
— Мужик, не гунди, — посоветовал бородатый детина в спортивном костюме «Найк», заезжий коммерсант. Он перегнулся через перила, чтобы увидеть соседа. — Пойдем ко мне, у меня все есть. Вмиг повеселеешь. Номер 450.
За всю историю своих набегов на Россию Маурицио не раз участвовал в глобальных пьянках — бизнес требовал, — и это не вызывало у него особого восторга, так же как и отвращения.
«Рerche no? Почему нет?» — подумал Маурицио. Вернувшись в комнату, он натянул похожий спортивный костюм, только фирмы «Гибок», достал из холодильника припасенную на случай внезапного голода упаковку нарезанной сухой колбасы и отправился в гости. Одиночество становилось невыносимым.
* * *
— Второй раз у вас, и снова жру. Извините, ем, — сокрушенно признался Илья, с трудом открывая набитый рот.
За пару минут, что грелась в микроволновке свиная отбивная, он, тихо смущаясь, смолотил две тарелки салата, три бутерброда с красной рыбой, кусок сыра весом не менее чем в килограмм…
— Опять же икра, — предложила, улыбаясь, Настасья. И, подумав, пододвинула к Илье банку вместе с ложкой.
Она сменила черный костюм на длинное легкое платье без рукавов. У нее были очень красивые плечи, с сияющей загорелой кожей.
Илья чувствовал себя ужасно. Отвратительно. Он не мог объяснить, как так вышло, что он очутился в коттедже Кармелиных. Желание в кои-то веки прилично поужинать конечно же было просто предлогом. Теперь, не в силах понять и простить себе совершенной подлости (отправился в гости к Настасье, забыв о семье!), Здоровякин гремел вилками, наворачивая за троих, — как бы пытаясь оправдать факт своего неуместного пребывания в доме. Усаживаясь в синий «рено» подле Настасьи, заходя в дом, принимая тарелки из рук гостеприимной хозяйки особняка, Илья словно пребывал под властью ее магического (наверное, только для него одного) очарования. Он ощущал на себе колдовские путы, приятно сдавливавшие грудь и лишавшие воли… Или это просто ударило по мозгам французское шампанское, бутылку которого они первым же делом приговорили «за знакомство»?
— Простите меня, — виновато сказала Настасья, будто бы прочитав его мысли. — Мой страх перед одиночеством столь велик, что я бессовестно вторглась в вашу личную жизнь. Наверняка у вас были планы на вечер? А сколько лет детям? — Скоро два года. Близнецы.
— Такие маленькие!
— Порядочные бандиты. Сегодня в половине седьмого утра застал их за интересным занятием. — При упоминании о сыновьях Илья засиял гордостью и умилением. — Один увлеченно засовывал в видеомагнитофон четырнадцатый по счету носок, другой рисовал на стене найденной губной помадой
— У нас, знаете ли, интерьерчик немного отличается от вашего.
Илья огляделся. Огромная столовая, где проходил саммит, была затянута в корсет стеновых панелей, по цвету гармонировавших с дорогой мебелью из натурального дерева. Английский «охотничий» сервиз на столе явно имел антикварную ценность, так же как и серебряная посуда замысловатого дизайна, украшавшая горку.
— Могу себе представить, — кивнула Настасья. — Давайте откроем еще одну бутылку?
— И выпьем наконец-то на брудершафт, — предложил Илья.
«Гулять так гулять», — решил он, дав пинка своей совести, которая вредной надоедливой собакой вертелась рядом, не позволяя всецело отдаться празднику общения с безумно привлекательной молодой женщиной.
— Классное шампанское, — сказал он, принимая из рук Настасьи ледяную бутылку.
— Да. Никита отравился таким же, — очень кстати вспомнила Настасья. Удивительно, как мгновенно могло измениться ее настроение. Только что она улыбалась, и вдруг ее серые глаза наполнились слезами. — Угощал им свою шлюху!
Она отшвырнула в сторону салфетку, которую держала в руке, выскочила из-за стола, с грохотом отодвинув стул, и куда-то умчалась.
Илья в недоумении, смущении и одиночестве просидел добрых шесть минут. Он надеялся, что Настасья так же резво прибежит обратно. Не дождавшись, поставил тяжелую бутылку в ведерко с растаявшим льдом, засунул в рот ложку черной икры и отправился на поиски нервной беглянки.
Настасья была обнаружена в спальне на втором этаже, куда Илья прибыл уже основательно подуставший от экспедиции по бесконечным пустым комнатам. «Эх, мои бы здесь порезвились», — подумал он, представив, с каким восторгом повисли бы его энергичные короеды на тяжелых портьерах из мерцающей в полумраке тафты.
Несчастная валялась на кровати, беззвучно содрогаясь от рыданий. Прическа и макияж приказали долго жить, но Настасью, видимо, совершенно это не волновало. Она бурно выражала обиду на судьбу и мужа, так несправедливо с ней обошедшегося. Илья осторожно присел рядом и потрогал бедняжку за плечо.
— Ненавижу! Ненавижу! — рыдала Настасья. — Какой негодяй! Ладно, завел любовницу! Так еще и позволил себя отравить! А мне как теперь жить?!
Илья успел подумать, что при желании Настасья могла бы жить совсем неплохо — ведь не оставил же Кармелин ее умирать с голоду с маленькими детишками на руках. Но Настасья, безусловно, имела в виду не материальный аспект проблемы, а нравственный. Она страдала, потеряв любимого, а мысль о том, что муж был ей неверен, усугубляла мучения. Сыщик погладил огромной, немного волосатой лапой нервно вздрагивающую спину Настасьи. Потом разлучил ее с влажной подушкой, привлек к себе и стал гладить по голове, как плачущего ребенка. Потом поцеловал прямо в мокрую от слез переносицу, не боясь испачкаться размазанной тушью. Настасья обвила руками могучую шею капитана, всхлипывая.
— А может быть, все-таки не было никакой любовницы? — жалобно спросила она. — А?
— Была, — честно ответил Илья. — Ваша телохранительница ее видела несколько раз.
— Маргарита?! — потрясенно выдохнула обманутая жена. — И ничего мне не сказала!
— Наверное, решила сохранить нейтралитет и не вмешиваться в ваши семейные дела. Да и как бы это выглядело, если бы она начала стучать на Никиту?
— А обо мне она не подумала! — возмутилась Настасья. — Ну, я ей завтра устрою! Она любит попадать в неординарные ситуации, любит опасность и риск. Завтра я порадую ее по полной программе!
— Только не убейте ненароком, — посоветовал Илья.
— Я испортила вам рубашку, — заметила Настасья, наконец отстраняясь от Здоровякина. — Как вы теперь пойдете домой?
И правда, сорочка пребывала в совершенно диком состоянии — словно ее использовали в качестве салфетки для снятия макияжа.
— Постойте, я сейчас.
Настасья отодвинула зеркальную створку гигантского встроенного шкафа и, порывшись на полках, протянула Илье запечатанную в прозрачную пленку рубашку:
— Вот. Купила Никите и не заметила, что дали не тот размер. А вам будет в самый раз. Только цвет другой. Придется придумать легенду для жены. Вы ведь ей наверняка не станете говорить, что провели вечер у меня?
Вопрос риторический, — слегка покраснев, согласился Илья. А в легенде не было никакой необходимости. Во-первых, Маша не видела, в чем он ушел утром на работу, во-вторых, она вообще не помнила, какие рубашки присутствуют в гардеробе мужа, так как никогда их не стирала и не гладила. Илья находился на самообслуживании.
Закрывая шкаф, Настасья увидела себя в зеркале и едва не завопила от ужаса:
— Я, оказывается, в таком виде!!! — и вновь исчезла. Теперь в ванную.
…Скомканный конец вечера, однако, закончился романтичным прощанием в саду. Последнее летнее тепло, наполненное пощелкиванием, потрескиванием и стрекотом всякой микроскопической живности и краткими ариозо птиц, настраивало на интимную волну. Листья деревьев шелестели, перебираемые ветерком, тонко пахло хвоей и влажностью земли. Сюда примешивался аромат яблок, лежавших в траве под яблоней. Разнообразные цветочные запахи с клумбы дополняли восхитительную одорологическую композицию. Хотелось обниматься, целовать друг друга и гулять всю ночь под звездным небом. Но, увы, Здоровякин должен был идти домой.
— Мы так и не выпили на брудершафт, — вспомнила Настасья. Она держала капитана под руку и склонила голову к нему на плечо. Она уже умылась и поэтому не представляла опасности для новой рубашки. — Может быть, перейдем на «ты» без поднятия бокалов?
— Согласен, — кивнул Илья. — Перейдем
Сейчас он находился во власти противоречивых чувств. С одной стороны, он мысленно благодарил Бога за то, что в спальне он и Настасья удержались в рамках приличий и не дошли до крайней степени разврата. Супружеская измена представлялась добропорядочному отцу семейства актом глубочайшей подлости.
С другой стороны, бурное воображение Ильи рисовало ему упущенный финал сцены на кровати: он раздирал на две тряпочки легкое шифоновое платье Настасьи, покрывал страстными поцелуями ее грудь, шею, лицо, настойчивым питоном обвивал прекрасное тело женщины… И далее по тексту. Увы, это были только фантазии…
— Спасибо, что не оставил меня сегодня одну. Я безмерно тебе благодарна. Сейчас наемся снотворного, и ночь пролетит незаметно.
— Не вздумай! — заволновался Илья. — Еще отравишься. А завтра? Завтра ведь тоже будет вечер? И ты снова будешь одна.
— Но завтра со мной останется Валентина, — успокоила заботливого сыщика Настасья.
Илью немного покоробило невольное сопоставление его с толстой домработницей. Значит, Настасье было безразлично, с кем коротать вечер, с ним или с трудолюбивой Генриховной, она просто боялась остаться в доме одна и утонуть в тоске и отчаянии?
— А мы сможем с тобой еще увидеться? — спросила Настасья. — Снова в неофициальной обстановке? Илья, ты считаешь меня чудовищем?
— Почему?! — изумился Здоровякин.
— Не успела похоронить мужа, а уже цепляюсь за другого мужчину, — безжалостно охарактеризовала свое поведение Настасья.
— Я не считаю тебя чудовищем, — признался Здоровякин. Настасья казалась ему скорее ангелом.
Домой он добрался к полуночи. Дети спали, Машка стучала на кухне клавишами ноутбука.
— Как я по тебе соскучилась, — призналась она, не отрывая взгляда от монитора. — Что-то вы с Санькой сегодня заработались… Ты извини, на ужин только банальная «Докторская». Не удалось вырваться в магазин.
— Я поел, — сообщил Илья, обнимая жену сзади за плечи и целуя в затылок. Ласковый поцелуй был наполнен мольбой о прощении. Маша, конечно, ничего не поняла. — Пойдем спать. Это приказ.
Машка тихонечко заскулила, выпрашивая у мужа пару часиков компьютерного времени. Ей очень хотелось поработать еще.
Глава 16
Квартира Маргариты напоминала скорее спортивный зал, нежели апартаменты одинокой, отлично зарабатывающей девушки. Где трельяж, уставленный косметическими наборами, баночками с кремом и пудрой, шкатулками с бижутерией? Где удобная кровать с пышными подушками и нарядным покрывалом, в которой долго нежится по утрам томная красавица? Где вместительный платяной шкаф, набитый модной одеждой? Где, наконец, миленькие тапочки с розовыми помпонами?
Подобные прелести отсутствовали. Два дорогих тренажера стояли бок о бок. Лестница с турником и кольцами вгрызлась в потолок металлическими распорками. Штанга, разнообразные эспандеры и гантели кучей лежали у стены. В углу комнаты громоздилась, попахивая машинным маслом, какая-то запасная деталь к мотоциклу. На письменном столе сиял зеленым экраном портативный компьютер — Маргарита только что просматривала электронный дневник. В «Списке неотложных дел» значилось: поздравить с днем рождения школьную подругу, обязательно купить упаковку апельсинового сока и средство от комаров, заняться поисками работы.
После загадочного исчезновения предпринимательницы Ариадны Михайловны, на которую Маргарита, честно говоря, очень рассчитывала, вопрос о новом месте работы встал в полный рост. Нужно было срочно искать работодателей, не надеясь на родное охранное агентство. Агентство «Бастион» являлось юридической крышей для Маргариты и поддерживало отменными рекомендациями, но вряд ли могло предложить перспективного клиента сейчас, когда распутывалось дело об убийстве бизнесмена Кармелина. Весьма сомнительно, что кто-то возжелал бы заполучить в телохранители девушку, только что распростившуюся с прежним боссом при столь печальных обстоятельствах. Маргарита должна была полагаться только на собственные силы и инициативу.
Маргарита уже видела своим новым шефом обаятельную Ариадну Михайловну, но та ловко «сделала ноги» в неизвестном направлении, ничего не объяснив. Поразмыслив о ее внезапном исчезновении и необъяснимом фокусе с растворившимся в пространстве офисом фирмы, Маргарита пришла к выводу, что, возможно, бизнес Ариадны Михайловны совсем не так легален, легитимен и прозрачно чист, как утверждала рыжеволосая предпринимательница. Отсюда тайна, мистификация, обман, загадка. Вполне реально, бизнес-леди собиралась использовать Маргариту в незаконных махинациях, но девушка ее не устроила по каким-то причинам, и Ариадна нашла более удачных кандидатов для аферы…
Всем этим мыслям Маргарита предавалась не лежа на диване или попивая утренний кофе, а настойчиво преодолевая километр за километром на велотренажере «Кеттлер». Эластичный костюм промок, челка прилипла ко лбу, хрустальные бисеринки пота покрыли все лицо. В таком взмыленном состоянии Маргарита отправилась к входной двери, когда позвучал звонок. Направилась с видимым сожалением и недоумением: сожалея, что было прервано ее увлекательное занятие (она еще собиралась пристроиться к штанге), недоумевая, кто бы это мог быть. К ней нечасто приходили гости.
— Настасья! Что стряслось?
Настасья ступила на порог. В отличие от телохранительницы она выглядела так, словно собралась на великосветский раут — безупречный костюм цвета баклажана, фиолетовые сумка и туфли. Ни слова не говоря, Настасья размахнулась и, вероятнее всего, залепила бы Маргарите огненную пощечину, но та отреагировала автоматически: она молниеносно увернулась, зажав локоть противницы у себя под мышкой и выкрутив ей кисть.
— Отпусти, — запищала Настасья. — Вцепилась! Маргарита освободила Настасьину руку. На ее лице выражалось удивление пополам с настойчивой решимостью не дать себя побить. В комплекс услуг не входила обязанность подставляться под удар, если клиенту захочется сорвать злость на телохранителе.
— Ты что?! — возмутилась Маргарита.
— Я ведь спрашивала тебя про любовницу! Ты знала, что у Никиты она была! И ничего мне не сказала! — закричала Настасья, приближаясь к той заветной черте, где начиналась полноценная, живописная истерика.
— Так. Пойдем.
Усадив агрессивную гостью на диван, Маргарита слетала на кухню и принесла холодной воды, вылив предварительно в стакан полфлакона пустырника.
— Пей!
— Фу, какая горечь! — сморщилась Настасья, глотнув бледно-зеленой отравы. — Маргарита, ну как ты могла меня предать? — уже не злобно, а жалобно спросила она.
— А что мне было делать? Стучать? — Как противно ощущать себя последней дурой! Ты хотя бы намекнула мне! Ведь ни одного, представляешь, ни одного подозрения ни разу у меня не появилось… А ты все знала…
— Да ничего я не знала! — возмутилась Маргарита. — Случайно увидела их вместе. Никиту Андреевича и эту девушку. Я честно предупредила твоего мужа, что оказалась в двусмысленном положении. Поэтому и собиралась уволиться.
— А Никита? Что он тебе сказал?
— Чтобы успокоилась и не суетилась.
— Подлец!
Настасья опустила глаза. Когда она вновь подняла их на Маргариту, в ее взоре светилась горечь и обида.
— Знаешь, для человека ужасно чувствовать, что он безразличен другому человеку. А я всегда знала, что в глубине души тебе на меня абсолютно наплевать!
— Отлично! — изумилась Маргарита. — Кому ты это говоришь? Для меня забота о твоей жизни и здоровье — предмет профессиональной чести. Я расшибусь в лепешку, чтобы с тобой ничего не случилось
— А ты утверждаешь, что мне на тебя наплевать!
— Да, именно! Ты как врач советской закалки. Они привыкли видеть в пациенте не человека, а воплощенную болезнь. И ты тоже воспринимаешь меня как предмет, который надо охранять и беречь. А что творится у меня в душе, тебе безразлично. Более того, подозреваю, что и функции телохранителя для тебя в тягость. Ведь тебе нужен риск, опасность. Ты устроилась работать в охранное агентство лишь потому, что знала: здесь будет больше возможностей пощекотать себе нервы, чем в каком-нибудь скучном офисе. Ну почему, почему ты не сказала мне о любовнице?
— Потому и не сказала, чтобы не травмировать твою нежную душу! — заорала Маргарита, окончательно выходя из себя. Настасья была близка к истине. — Любовница могла появиться и исчезнуть, ты бы ничего не узнала, ваши отношения с Никитой не изменились бы. Удовлетворив свое любопытство, он убедился бы, что ты ему дороже всех на свете.
— Да? Однако эта девица, прежде чем исчезнуть, его отравила…
Маргарита, уже разинувшая рот для нового аргумента, осеклась. А Настасья, немного помолчав, нерешительно спросила:
— А как она выглядела?
— Ты прекрасно знаешь, как она выглядела, — пожала плечами Маргарита. Она взяла полотенце и вытерла лицо. После отчаянной разминки полагался душ, но дебаты с Настасьей никак не прекращались. — Тебя ведь спрашивали о ней оперативники в день… в ту самую субботу. И описывали ее внешность. Фигуристая полуодетая блондинка, ярко накрашенная. Именно ее я видела вдвоем с Никитой.
— Я понимаю. Только я хочу знать твое мнение
— Как ты ее оцениваешь?
— Настасья! Какое это теперь имеет значение!
— Меня мучает вопрос, который преследует всех обманутых жен: чем она лучше меня?
— Она совсем не лучше тебя. Вульгарная, нагловатая девица.
— Да?
— Точно. Несомненно, этим и купила Никиту Андреевича. Мужчины жаждут разнообразия. После знакомства с утонченными шедеврами искусства их тянет на грубую порнографию. Пойдем выпьем кофе. Я еще не завтракала, — вспомнила Маргарита, стараясь уйти от неприятной темы.
— Я тоже. Только я ничего не хочу.
У меня ничего и нет. Кроме кофе, — успокоила Маргарита начальницу, больше похожую на подругу. — Правда, сначала мне надо в душ. Я занималась, когда ты ворвалась ко мне, размахивая граблями.
— Извини, я такая нервная в последнее время
— Сама на себя не похожа.
— Было бы удивительно, если бы ты хранила олимпийское спокойствие, — заметила Маргарита и направилась в душ. — Я быстро, буквально десять минут.
— Можешь особо не торопиться. Потом выпьем кофе и отправимся в контору.
* * *
Каждое утро для Александра начиналось с трудовой повинности: немного сдвинутый на аккуратности, он гладил себе свежую рубашку или футболку. Пульсатилла задумчиво наблюдала за процессом, сидя на табуретке, и ее усы мелко подрагивали, когда утюг с шипением выпускал пар.
— Ты пойми правильно, Пульсатиллочка, — разглагольствовал капитан, лихо орудуя утюгом. — Настасья для меня — субъект оперативно-розыскной деятельности. Да, конечно, она произвела на меня впечатление существа возвышенного, тонкого, интеллигентного, ну, и просто очаровательная женщина — «нежнее нежного лицо твое, белее белого твоя рука, от мира целого ты далека», как сказал поэт, ты его не знаешь, Мандельштам. Но меня привлекает Маргарита, я тебе уже говорил. Короче, Настасья как объект сексуальных домогательств меня совершенно не волнует. Меня волнует один-единственный вопрос — почему из двух молодых людей, с которыми ей довелось общаться, она выбрала не феноменально симпатичного, образованного, вальяжного, потрясающе интересного джентльмена Валдаева, а этого неотесанного чурбана Здоровякина? Ответь мне, Пульсатилла, не отводи в сторону взгляд. Нет, ты пойми, Настасья мне не нужна, мне нужна Маргарита. Но самолюбие-то играет, требует объяснений подобной несправедливости. Думаешь, эта неповоротливая горилла, этот туго соображающий питекантроп, этот простой, как шуруп, парень, напрочь лишенный эротической фантазии, проснулся сегодня утром в собственной постели? Как бы не так! Ставлю двести долларов, которых у меня нет, что сегодня утром он проснулся на огромной кровати в особняке Настасьи. Единственное объяснение, способное родиться в моем изощренном мозгу, заключается в том, что Настасья не устояла перед размерами. Да, как им всем нравятся двухметровые амбалы типа Здоровякина, на фоне которых можно воображать себя крошечной наивной первоклассницей в белых гольфиках и с бантиками. Другого объяснения, Пульсатилла, я не могу тебе предложить.
Пульсатилла смотрела на Сашу золотисто-желтыми глазами и молчала. Кончик пушистого жемчужно-серого хвоста нервно трепетал на гладком пластике табуретки, показывая, что какие-то мысли одолевают и Пульсатиллу тоже.
Когда, напялив идеально отглаженную рубашку, схватив папку, звякнув ключами от машины (сегодня Саша решил отправиться на работу на своей неновой «девятке») и дружески прикоснувшись к спине кошки, Валдаев покинул квартиру, Пульсатилла, оставшись в одиночестве, вздохнула и тоскливо мяукнула. Она была слишком горда, чтобы выразить Александру сожаление по поводу его ухода.
* * *
Бутик «Галерея цветов» располагался в самом центре города, на Дебютной улице. Денег, вложенных в реставрацию помещения и оплату услуг, оказанных армией дизайнеров, хватило бы на несколько лет безбедного существования семьи Кармелиных. Парфюмерный магазин был дорогой игрушкой, подаренной президентом «Пластэка» жене, чтобы избавить ее от приступов скуки. Настасья сначала талантливо руководила ремонтом, вкладывая безумные суммы в отделку, потом упоенно летала первым классом в Европу, перенимая опыт и договариваясь о прямых поставках, затем умело организовывала широкомасштабную рекламную кампанию… Клиентов можно было пересчитать по пальцам. В бутике витали сказочные ароматы, неземное благоухание нежными волнами окатывало посетителей, но цены были недоступны.
Все шло к грустному финалу под названием «Гибель Помпеи».
Настасья и Маргарита прошли в кабинет. Здесь тоже чувствовался размах не ограниченного в средствах человека. Если судить по нагромождению офисной техники, можно было подумать, что Настасья управляла не бутиком с несколькими продавцами, а по крайней мере металлургическим комбинатом.
Следом за владелицей магазина и ее телохранительницей просочилась бухгалтер. Она смотрела на хозяйку сочувственно, помня о том, какую личную драму та недавно пережила, но все же должна была выяснить шкурный вопрос.
— Настюша Сергеевна! Деньги-то будут в этом месяце? — спросила она. — У меня баланс дымит
Даже на зарплату девочкам не хватит.
Настасья и Маргарита переглянулись и дружно сели за компьютеры. Настасья вывела на экран колонки цифр, а Маргарита запустила карточный пасьянс, зная, что утопающей фирме она все равно ничем не может помочь.
— Люся, денег в этом месяце не будет. От «Пластэка» мы больше ничего не дождемся, ты понимаешь. Иди сюда, будем думать, — пригласила Настасья бухгалтера к рабочему столу.
Подобные прелести отсутствовали. Два дорогих тренажера стояли бок о бок. Лестница с турником и кольцами вгрызлась в потолок металлическими распорками. Штанга, разнообразные эспандеры и гантели кучей лежали у стены. В углу комнаты громоздилась, попахивая машинным маслом, какая-то запасная деталь к мотоциклу. На письменном столе сиял зеленым экраном портативный компьютер — Маргарита только что просматривала электронный дневник. В «Списке неотложных дел» значилось: поздравить с днем рождения школьную подругу, обязательно купить упаковку апельсинового сока и средство от комаров, заняться поисками работы.
После загадочного исчезновения предпринимательницы Ариадны Михайловны, на которую Маргарита, честно говоря, очень рассчитывала, вопрос о новом месте работы встал в полный рост. Нужно было срочно искать работодателей, не надеясь на родное охранное агентство. Агентство «Бастион» являлось юридической крышей для Маргариты и поддерживало отменными рекомендациями, но вряд ли могло предложить перспективного клиента сейчас, когда распутывалось дело об убийстве бизнесмена Кармелина. Весьма сомнительно, что кто-то возжелал бы заполучить в телохранители девушку, только что распростившуюся с прежним боссом при столь печальных обстоятельствах. Маргарита должна была полагаться только на собственные силы и инициативу.
Маргарита уже видела своим новым шефом обаятельную Ариадну Михайловну, но та ловко «сделала ноги» в неизвестном направлении, ничего не объяснив. Поразмыслив о ее внезапном исчезновении и необъяснимом фокусе с растворившимся в пространстве офисом фирмы, Маргарита пришла к выводу, что, возможно, бизнес Ариадны Михайловны совсем не так легален, легитимен и прозрачно чист, как утверждала рыжеволосая предпринимательница. Отсюда тайна, мистификация, обман, загадка. Вполне реально, бизнес-леди собиралась использовать Маргариту в незаконных махинациях, но девушка ее не устроила по каким-то причинам, и Ариадна нашла более удачных кандидатов для аферы…
Всем этим мыслям Маргарита предавалась не лежа на диване или попивая утренний кофе, а настойчиво преодолевая километр за километром на велотренажере «Кеттлер». Эластичный костюм промок, челка прилипла ко лбу, хрустальные бисеринки пота покрыли все лицо. В таком взмыленном состоянии Маргарита отправилась к входной двери, когда позвучал звонок. Направилась с видимым сожалением и недоумением: сожалея, что было прервано ее увлекательное занятие (она еще собиралась пристроиться к штанге), недоумевая, кто бы это мог быть. К ней нечасто приходили гости.
— Настасья! Что стряслось?
Настасья ступила на порог. В отличие от телохранительницы она выглядела так, словно собралась на великосветский раут — безупречный костюм цвета баклажана, фиолетовые сумка и туфли. Ни слова не говоря, Настасья размахнулась и, вероятнее всего, залепила бы Маргарите огненную пощечину, но та отреагировала автоматически: она молниеносно увернулась, зажав локоть противницы у себя под мышкой и выкрутив ей кисть.
— Отпусти, — запищала Настасья. — Вцепилась! Маргарита освободила Настасьину руку. На ее лице выражалось удивление пополам с настойчивой решимостью не дать себя побить. В комплекс услуг не входила обязанность подставляться под удар, если клиенту захочется сорвать злость на телохранителе.
— Ты что?! — возмутилась Маргарита.
— Я ведь спрашивала тебя про любовницу! Ты знала, что у Никиты она была! И ничего мне не сказала! — закричала Настасья, приближаясь к той заветной черте, где начиналась полноценная, живописная истерика.
— Так. Пойдем.
Усадив агрессивную гостью на диван, Маргарита слетала на кухню и принесла холодной воды, вылив предварительно в стакан полфлакона пустырника.
— Пей!
— Фу, какая горечь! — сморщилась Настасья, глотнув бледно-зеленой отравы. — Маргарита, ну как ты могла меня предать? — уже не злобно, а жалобно спросила она.
— А что мне было делать? Стучать? — Как противно ощущать себя последней дурой! Ты хотя бы намекнула мне! Ведь ни одного, представляешь, ни одного подозрения ни разу у меня не появилось… А ты все знала…
— Да ничего я не знала! — возмутилась Маргарита. — Случайно увидела их вместе. Никиту Андреевича и эту девушку. Я честно предупредила твоего мужа, что оказалась в двусмысленном положении. Поэтому и собиралась уволиться.
— А Никита? Что он тебе сказал?
— Чтобы успокоилась и не суетилась.
— Подлец!
Настасья опустила глаза. Когда она вновь подняла их на Маргариту, в ее взоре светилась горечь и обида.
— Знаешь, для человека ужасно чувствовать, что он безразличен другому человеку. А я всегда знала, что в глубине души тебе на меня абсолютно наплевать!
— Отлично! — изумилась Маргарита. — Кому ты это говоришь? Для меня забота о твоей жизни и здоровье — предмет профессиональной чести. Я расшибусь в лепешку, чтобы с тобой ничего не случилось
— А ты утверждаешь, что мне на тебя наплевать!
— Да, именно! Ты как врач советской закалки. Они привыкли видеть в пациенте не человека, а воплощенную болезнь. И ты тоже воспринимаешь меня как предмет, который надо охранять и беречь. А что творится у меня в душе, тебе безразлично. Более того, подозреваю, что и функции телохранителя для тебя в тягость. Ведь тебе нужен риск, опасность. Ты устроилась работать в охранное агентство лишь потому, что знала: здесь будет больше возможностей пощекотать себе нервы, чем в каком-нибудь скучном офисе. Ну почему, почему ты не сказала мне о любовнице?
— Потому и не сказала, чтобы не травмировать твою нежную душу! — заорала Маргарита, окончательно выходя из себя. Настасья была близка к истине. — Любовница могла появиться и исчезнуть, ты бы ничего не узнала, ваши отношения с Никитой не изменились бы. Удовлетворив свое любопытство, он убедился бы, что ты ему дороже всех на свете.
— Да? Однако эта девица, прежде чем исчезнуть, его отравила…
Маргарита, уже разинувшая рот для нового аргумента, осеклась. А Настасья, немного помолчав, нерешительно спросила:
— А как она выглядела?
— Ты прекрасно знаешь, как она выглядела, — пожала плечами Маргарита. Она взяла полотенце и вытерла лицо. После отчаянной разминки полагался душ, но дебаты с Настасьей никак не прекращались. — Тебя ведь спрашивали о ней оперативники в день… в ту самую субботу. И описывали ее внешность. Фигуристая полуодетая блондинка, ярко накрашенная. Именно ее я видела вдвоем с Никитой.
— Я понимаю. Только я хочу знать твое мнение
— Как ты ее оцениваешь?
— Настасья! Какое это теперь имеет значение!
— Меня мучает вопрос, который преследует всех обманутых жен: чем она лучше меня?
— Она совсем не лучше тебя. Вульгарная, нагловатая девица.
— Да?
— Точно. Несомненно, этим и купила Никиту Андреевича. Мужчины жаждут разнообразия. После знакомства с утонченными шедеврами искусства их тянет на грубую порнографию. Пойдем выпьем кофе. Я еще не завтракала, — вспомнила Маргарита, стараясь уйти от неприятной темы.
— Я тоже. Только я ничего не хочу.
У меня ничего и нет. Кроме кофе, — успокоила Маргарита начальницу, больше похожую на подругу. — Правда, сначала мне надо в душ. Я занималась, когда ты ворвалась ко мне, размахивая граблями.
— Извини, я такая нервная в последнее время
— Сама на себя не похожа.
— Было бы удивительно, если бы ты хранила олимпийское спокойствие, — заметила Маргарита и направилась в душ. — Я быстро, буквально десять минут.
— Можешь особо не торопиться. Потом выпьем кофе и отправимся в контору.
* * *
Каждое утро для Александра начиналось с трудовой повинности: немного сдвинутый на аккуратности, он гладил себе свежую рубашку или футболку. Пульсатилла задумчиво наблюдала за процессом, сидя на табуретке, и ее усы мелко подрагивали, когда утюг с шипением выпускал пар.
— Ты пойми правильно, Пульсатиллочка, — разглагольствовал капитан, лихо орудуя утюгом. — Настасья для меня — субъект оперативно-розыскной деятельности. Да, конечно, она произвела на меня впечатление существа возвышенного, тонкого, интеллигентного, ну, и просто очаровательная женщина — «нежнее нежного лицо твое, белее белого твоя рука, от мира целого ты далека», как сказал поэт, ты его не знаешь, Мандельштам. Но меня привлекает Маргарита, я тебе уже говорил. Короче, Настасья как объект сексуальных домогательств меня совершенно не волнует. Меня волнует один-единственный вопрос — почему из двух молодых людей, с которыми ей довелось общаться, она выбрала не феноменально симпатичного, образованного, вальяжного, потрясающе интересного джентльмена Валдаева, а этого неотесанного чурбана Здоровякина? Ответь мне, Пульсатилла, не отводи в сторону взгляд. Нет, ты пойми, Настасья мне не нужна, мне нужна Маргарита. Но самолюбие-то играет, требует объяснений подобной несправедливости. Думаешь, эта неповоротливая горилла, этот туго соображающий питекантроп, этот простой, как шуруп, парень, напрочь лишенный эротической фантазии, проснулся сегодня утром в собственной постели? Как бы не так! Ставлю двести долларов, которых у меня нет, что сегодня утром он проснулся на огромной кровати в особняке Настасьи. Единственное объяснение, способное родиться в моем изощренном мозгу, заключается в том, что Настасья не устояла перед размерами. Да, как им всем нравятся двухметровые амбалы типа Здоровякина, на фоне которых можно воображать себя крошечной наивной первоклассницей в белых гольфиках и с бантиками. Другого объяснения, Пульсатилла, я не могу тебе предложить.
Пульсатилла смотрела на Сашу золотисто-желтыми глазами и молчала. Кончик пушистого жемчужно-серого хвоста нервно трепетал на гладком пластике табуретки, показывая, что какие-то мысли одолевают и Пульсатиллу тоже.
Когда, напялив идеально отглаженную рубашку, схватив папку, звякнув ключами от машины (сегодня Саша решил отправиться на работу на своей неновой «девятке») и дружески прикоснувшись к спине кошки, Валдаев покинул квартиру, Пульсатилла, оставшись в одиночестве, вздохнула и тоскливо мяукнула. Она была слишком горда, чтобы выразить Александру сожаление по поводу его ухода.
* * *
Бутик «Галерея цветов» располагался в самом центре города, на Дебютной улице. Денег, вложенных в реставрацию помещения и оплату услуг, оказанных армией дизайнеров, хватило бы на несколько лет безбедного существования семьи Кармелиных. Парфюмерный магазин был дорогой игрушкой, подаренной президентом «Пластэка» жене, чтобы избавить ее от приступов скуки. Настасья сначала талантливо руководила ремонтом, вкладывая безумные суммы в отделку, потом упоенно летала первым классом в Европу, перенимая опыт и договариваясь о прямых поставках, затем умело организовывала широкомасштабную рекламную кампанию… Клиентов можно было пересчитать по пальцам. В бутике витали сказочные ароматы, неземное благоухание нежными волнами окатывало посетителей, но цены были недоступны.
Все шло к грустному финалу под названием «Гибель Помпеи».
Настасья и Маргарита прошли в кабинет. Здесь тоже чувствовался размах не ограниченного в средствах человека. Если судить по нагромождению офисной техники, можно было подумать, что Настасья управляла не бутиком с несколькими продавцами, а по крайней мере металлургическим комбинатом.
Следом за владелицей магазина и ее телохранительницей просочилась бухгалтер. Она смотрела на хозяйку сочувственно, помня о том, какую личную драму та недавно пережила, но все же должна была выяснить шкурный вопрос.
— Настюша Сергеевна! Деньги-то будут в этом месяце? — спросила она. — У меня баланс дымит
Даже на зарплату девочкам не хватит.
Настасья и Маргарита переглянулись и дружно сели за компьютеры. Настасья вывела на экран колонки цифр, а Маргарита запустила карточный пасьянс, зная, что утопающей фирме она все равно ничем не может помочь.
— Люся, денег в этом месяце не будет. От «Пластэка» мы больше ничего не дождемся, ты понимаешь. Иди сюда, будем думать, — пригласила Настасья бухгалтера к рабочему столу.