Прокопьев Сергей. Клизмой по профессионализму (рассказы и повесть)

   Восторженными пятиклассницами они с Катюхой поклялись, раскровенив иголкой левые указательные пальцы и соединив ранки, что будут свидетельницами на свадьбах друг у друга.
   Когда наступил час Люсе заказывать фату, она отыскала телефон подруги и позвонила.
   - Ага, разбежалась! - нарушила кровавую клятву Катюха, и трубка однотонно заныла.
   "Зря Полину с колдовством послушалась, - оторвала от уха тоскливые звуки Люся. - Зря".
   ЗАЛЁТНЫЙ СЕЛЕЗЕНЬ
   Лежа без сна, Нина Искрова вспомнила, как над старшей сестрой Лидой подшутили с мамой. Сестра только замуж выскочила. Куда с добром гордая. В тот вечер со своим Шуриком засели на кухне чай пить. Дверь закрыли, час воркуют, второй... Будто одни на всем белом свете. Может, другие тоже хотят чайку пошвыркать! Нина несколько раз порывалась в кухню от такой наглости, мама тормозила: "Не вредничай!"
   Потом сама не выдержала, подмигнула: "А давай пошкодим!"
   Взяла швабру, с балкона до кухонного окна дотянулась и тук-тук. Да не птичкой-невеличкой, что клювиком зимой еле слышно тюкает в стеклышко: бросьте крошку хлебца. Как хорошим кулаком саданула. Дескать, открывай, не то раму вынесу к чертям собачьим.
   Этаж даже не второй, четвертый. А за окном темень.
   Лида резано как завопит:
   - Ой, батюшки! Что это?
   Шурик, защищая молодую жену, из-за холодильника топор выхватил, которым мясо рубят. На окно нацелился секир делать, если какой Змей Горыныч прилетел за молодой женой, все три пасти на свеженинку нацелил.
   - Я кому-то постучу! - воинственно кричит в стекло. - Черепушку развалю для профилактики дурости!
   - Форточку, форточку закрой! - Лида перепугано верещит.
   Мама рот ладошкой зажала, чтоб смех не вырвался раньше срока, швабру дочери сует: "Еще стукни!"
   А когда Шурик выскочил с топором рубить ворогов, вообще сложилась вдвое от веселья.
   Нина была родом из Братска. Лида с мамой по сей день жили в гидроэлектрических и алюминиевых краях. В средине ноября сестра вызвала на переговоры и обухом по голове: "Мама в больнице. Дела неважные. Врачи предлагают операцию. Гарантий нет".
   - Я приеду! - испуганно крикнула в трубку Нина и захлюпала носом.
   - Пока не дергайся, не рви сердце, если что - сообщу.
   Легко сказать "не рви". Днем в кутерьме дел еще туда-сюда. Как спать, впору стенки грызть. Было бы рядом, а тут две с гаком тысячи километров это не через огород в тапочках перебежать. Вот жизнь! Как мама не хотела отпускать после университета в Омск: "Где родился, доча, там и сгодился". Куда там послушаться! Сами с усами и ушами.
   Нина придумала: если чаще быть мысленно с мамой, думать о ней, той станет легче. В постели подолгу лежала без сна, воскрешала в памяти картины детства.
   Самое раннее, что помнила, вокзал харьковский, Нине тогда года четыре было, клоп клопом в белой заячьей шубке, а в руках связка бубликов. Вдруг мужчина присел рядом на корточки. Как сейчас видит его масленую улыбочку. Ухватился за бублики, потянул легонько к себе. Отдать объеденье, которого в Братске нет! Ни за что! Нина вцепилась обеими ручонками. А тот увлекает за собой. И вдруг грохот за спиной. Между вокзальными диванами с высокими спинками, распинывая узлы и чемоданы, летела мама. Она отошла к кассе. Через минуту глянула, дочери на месте нет, а сцена с бубликами уже развивается у выхода в город.
   - Я пошутить хотел! - поспешил оправдаться мужчина летящему в него снаряду.
   И упал на задницу от удара в грудь. Нитка порвалась, бублики покатились по залу.
   - Мужик, - хохотала потом мама, - на две головы выше, но полетел, как пушинка.
   - Убить ведь могла!
   - Запросто! В тот момент пятерых бы расшвыряла.
   И это ее мама, которая всю жизнь за километр обходила конфликты. "Зачем, доча, трепать нервы, свои и чужие?" Но пошутить, разыграть всегда большая любительница.
   В школе Нина с первого дня маялась почерком. Вместо палочек выходили кривлялочки, вместо овалов - завалы. Буквам, несмотря на линейки, море по колено: то вверх полезут, то вниз поползут. Картина не для слабонервных.
   "Вот ты у меня писарчук!" - горестно кивала головой мама.
   Писарчуку тоже не нравилось. Читать еще до школы научилась, палочки лучше всех считала, а тут беспросветные трояки. Однажды Тамара Михайловна единицу вкатила. Не оценила Нининых стараний. А ведь та поступила, как изнуряющий себя требовательностью художник, который яростно очищает холст и пишет с нуля. Нина тоже забраковала коряво написанное, резинкой вернула "холсту" первозданность. Да бумага оказалась не тем многоразовым материалом. Второй вариант жутче первого вышел. И был оценен красным "колом".
   Нести цветастую срамоту домой было чересчур. Нина вырвала страницу и спрятала в поленнице. Жили они в частном секторе. Все бы хорошо, да умишка не хватило подальше затолкать секрет.
   Через день мама с охапкой дров заходит.
   - Это кто у нас в хозяйство такое добрище приволок? Печку будем "колом" топить или огород городить?
   И никаких воспитательных нравоучений.
   В тот же год, весной, вернулась мама с классного собрания и хохочет.
   - Ну, девки, вы даете прикурить! Лидку надо в первый класс посадить, "мама мыла раму" с ошибкой пишет, а Нинку на второй год оставлять. Вы что, думали Тамара Михайловна дурнее вас?
   Лида училась в пятом классе и писала красиво. Буквы не колобродили, слова не кособочились. Нина придумала сестру привлечь к своим проблемам, раз у самой не выходит. Поднакопила конфет и упросила переписать тетрадку. Правда, новый писарчук наделал, торопясь к конфетам, ошибок, "раму" через "н" вывел.
   - Нина, кто за тебя так красиво написал? - спросила учительница.
   - Сама, - набычилась Нина. - Мама отлупила...
   - Так, может, маме надо охаживать тебя ремнем перед каждым уроком?
   Мама вместо ремня только потрепала хитрунью по голове: "Нельзя так, доча".
   Мысленно в каждую свободную минуту Нина тянулась в Братск, к маме, всплывало в памяти давнее, почти забытое. То же переписывание... Интересно, Лида помнит? Какие-то случаи рассказывала Иришке, дочери-девятикласснице. Через день звонила сестре. Улучшений не было...
   Мужа Василия Нина впервые привезла в Братск через пять лет после свадьбы. Все не получалось. И вот собрались. Встречала гостей мама. По дороге с вокзала предложила:
   - Давайте Лиду разыграем. Василия та ни разу не видела. Пошлем вперед, пусть скажет, что сахар дешевый продает.
   - На фотографии видела.
   - Думаешь, помнит? В последнее время совсем обабилась, такая заполошная стала. Василий шапку на глаза натянет...
   Василий все, как теща наказала, сделал.
   - Сахар дешевый краснодарский нужен? - позвонил в дверь.
   - Конечно. А где машина?
   - Вон у соседнего подъезда.
   Лида выглянула в окно. Во дворе на самом деле стоял крытый "газон".
   - Если с мешком, на десять рублей дороже, - играл купца Василий.
   - Своих кулей хватает!
   И заметалась в поисках "своих". Василий было ступил в коридор. Хозяйка грубо выперла за порог: "Иди, натопчешь башмачищами! Только помыла!"
   Позже извинялась: "Откуда знала, думала, еще утащит что-нибудь с вешалки".
   Сорвала с двух подушек наволочки, посыпалась вниз по лестнице. А навстречу Нина.
   - Привет, сестра, - пролетела мимо с таким видом, будто вчера, а не два года назад, виделись.
   Но притормозила через пару секунд:
   - Ты поднимайся! Тут сахар продают. Тебе не надо? А твой где?
   И унеслась, не дождавшись ответа, за дешевизной.
   Потом, когда уже вместе отсмеялись, все не хотела поверить, что дешевого сахара нет.
   - Ну вон же машина стоит, - подходила к окну. - Может, действительно продают?
   Вспоминала Нина, лежа в ночи, хорошее, улыбалась сквозь тревогу под сердцем.
   Как-то вернулась с работы, на столе записка: "Вам телеграмма, позвонить по телефону..."
   В голову ударила молния: "Неужели мама?! Моих нет, значит, поехали за билетами на самолет". Ноги ослабли. В слезах пошла в квартиру напротив, звонить на телеграф. У соседки такой аппарат - замучаешься орать в него. Тут совсем отказал. Всезнающая соседка начала убеждать, что про телеграммы звонить можно до семи вечера, а уже девятый час.
   - Тогда надо с Братском связаться!
   И побежала к другой соседке. Из глаз слезы, в голове переполох, собирается звонить сестре, но в руке бумажка с номером телеграфа, набирает его.
   - Братск? - спрашивает.
   - Телеграф, - раздается из трубки.
   Узнала Нина текст телеграммы и запела. Двоюродный брат из Миасса следовал в Красноярск, заруливал проездом.
   Впервые за месяц настроение поднялось. Готовила ужин, когда муж с дочерью вернулись.
   - Как я перетрусила с этой телеграммой.
   - Ты сама себя накручиваешь, - Василий пожурил, - все образуется, вот увидишь.
   А через десять минут зовет:
   - Иди скорей, к нам утка на балкон залетела. Только тихо, не спугни.
   - Где? - оборвалось сердце у Нины.
   На высоком ящике сидела утка, крылья чуть разведены, головой в сторону двери кивает.
   - Не спугни, это селезень, - муж шепчет, - устал, отдохнуть сел.
   На что Нина как заревет в полный голос, на диван вниз лицом упала:
   - Что-то с мамой случилось! - заголосила. - Птица к несчастью! Боже, я не переживу!
   - Мама-мамочка, успокойся! - подбежала дочь. - Это не птица! Чучело папа принес, а я привязала и за веревочку дергала, чтоб как живое.
   - Вы что, добиваетесь моего инфаркта?
   - Нельзя так реагировать на всякую ерунду, - ушел на кухню недовольный муж.
   - Развеселить тебя хотели, ходишь, как в воду опущенная, - гладила Нину по голове дочь. - Сама ведь рассказывала, как с бабушкой над тетей Лидой с дядей Сашей шутили, в окно шваброй стучали.
   ...Ночью Нине приснилось мать. Она уходила по дороге и, обернувшись, попросила: "Молись за меня, доча".
   КУВШИН РАЗБИЛСЯ
   Вверху было торжественно и чинно. Желтая луна, серебряные звезды. Внизу было - погано. Поле, охапка соломы, фуфайка, лежащий на отшельническом ложе Юрий Антонович Лисин, в комбинезоне и сапогах. На расстоянии вытянутой руки трактор сочувственно замер, говоря всем железным видом: крепись, Антоныч, я рядом. Не те годы у Антоныча - сорок девятый катит - ночевать без простыней и подушек с трактором под боком, да куда от обстоятельств денешься!
   Сколько кувшином воду ни таскай, - гласит восточная мудрость, - а все равно одни черепки останутся. Стоит только зазеваться.
   Антоныч ругал себя и так и эдак: не потеряй бдительности, сколько еще с "кувшином" можно было... А сейчас уши от стыда горят, как вспомнишь детей и соседей, будь они неладны...
   Супруге Антоныча, Наталье Кузьминичне, в то самое время тоже подобная мудрость голову напрягала. Не зря говорят: муж и жена одна сатана. За двадцать четыре года совместной жизни даже мозги на одну фазу замыкает. Правда, кроме разбитого кувшина, думалось еще о веревочке, которой сколько ни виться, а конец известен.
   Наталья Кузьминична лежала на двуспальной кровати, заложив руки за голову и, белея в темноте еще приличной наготой, гадала: сколько лет "веревочка" у нее под носом вилась, "кувшином" жажду утоляли?
   Во всяком случае вспомнила, как вот уже который год повторяла подружкам:
   - Мой такой барин стал, в поле обедать не хочет. Не лезет, видите ли, ему сухомятка в горло. Яйца вкрутую, сало, на колене резанное. "Я, говорит, - не свинья, с земли жрать". Обязательно хочет за столом. Первое, второе, салфетки. Чуть есть возможность, тарахтит на тракторе домой. Я весь день в конторе сижу, так он сам разогреет, салат нарежет. Не ленится...
   В тот день Антоныч тоже "притарахтел" на обед, а дома Наталья Кузьминична.
   - Что такое? - удивился наличию супруги. Она работала за два километра от дома, на другом конце села. - Воспалением хитрости заболела?
   - Не радуйся. На минутку забежала. В магазин блузки завезли, я, растяпа, деньги дома забыла. Так что питайся без меня. Чего доброго разберут еще...
   - Вот вы, бабье, тряпичницы! - полез в холодильник за борщом Антоныч. Внуки растут, а ты все мимо зеркала не пройдешь, чтобы физиономию туда не засунуть.
   - Не надо меня лечить! Сам, как в гости идти, по полчаса наглаживаешься, седые волосы выдергиваешь.
   - Заметила, один раз и было...
   Наталья Кузьминична подхватила сумку:
   - До вечера.
   - Ага.
   "До вечера" не получилось, вышло "ага"...
   Каждый день у человека отмирает масса клеток головного мозга. Врачи-циники обозвали невеселое для умственной деятельности явление "мадам, уже падают листья". У нашей мадам в тот день "листья падали" особенно интенсивно. Антоныч едкой иронией в адрес женского пристрастия к ярким тряпкам отвлек супругу на секунду от кошелька, в результате сумку, куда обновку положить, взяла, а емкость с деньгами - отнюдь.
   В магазине хватилась рассчитываться за выбранную блузку и обозвала себя "дурой", у которой дырявая голова ногам покоя не дает. Почесала домой.
   Там по-прежнему у ворот стоял трактор, на столе - тарелка с недоеденным борщом, мужа не просматривалось.
   - Юра, - позвала, бросив в сумку злополучный кошелек, - где ты?
   В ответ радио бормочет последние известия, да часы тикают в сторону вечности.
   Наталье Кузьминичне в магазин спешить надо, тем не менее интересно: куда супруг запропастился? Вдруг плохо стало? Мужики ведь хлипкие. На прошлой неделе одноклассника хоронили. Сумку в багажник машины поставил, в город ехать собирался, и... ага. Инсульт. До больницы не довезли.
   Наталья Кузьминична заглянула в туалет, в огород, в дверь гаража сунула голову. И отпрянула с ужасом на лице и в горле. Рот начал дергаться, как у рыбы на свежем воздухе. Совершенно в беззвучном режиме.
   Продолжая по-немому шлепать губами, побежала Наталья Кузьминична со двора. Включились голосовые связки метров через сто на улице. Из сердца вырвался душераздирающий крик:
   - Люди! Помогите! Господи, что делается! Помогите!!!
   Люди не заставили себя долго ждать, оперативно откликнулись. Первым дед Артем. Он выскочил с багром. Когда-то на каждом доме в селе на видном месте висела фанерная табличка с нарисованным ведром, топором или багром... Кому что нести, если, не дай Бог, пожар приключится. Дабы организованно навалиться на стихию. Не то все в панике прибегут с топорами, и получится народное ополчение, а не добровольная пожарная команда. Огонь из тех врагов, кого одним топором не запугаешь. Давно истлели инструктирующие селян таблички, но у деда Артема по-прежнему начеку стоял багор.
   Пожарно оценила крик Натальи Кузьминичны и Верка Петрохина, бабенка шустрая на ногу. На язык, кстати, не менее скорая. Она прибежала с автомобильным огнетушителем.
   Максим Солодовником в душераздирающем вопле соседки услышал другую трагедию.
   - Где они? - примчался босиком, но с ружьем.
   Максим был в три раза младше деда Артема, взрослел в новые времена, когда впору прибивать на дома таблички с нарисованными пистолетами, автоматами или хотя бы оружием крестьянских восстаний - вилами. Солодовников днем и ночью держал под рукой двустволку 16 калибра. Услышав призыв о помощи, отнес причину крика к грабежу и насилию, схватил ружье и горсть патронов с желанием вершить справедливость из всех стволов.
   - Где они? - подлетел к потерпевшей.
   - В гараже! - вопила Наталья Кузьминична. - Помогите, люди добрые!
   "Люди добрые" - набралось их человек восемь - бросились к гаражу. Впереди отряда, сверкая отчаянными пятками, с пальцем на курке летел Максим. Дед Артем предусмотрительно отстал, рассуждая про себя, что пахнет не пожаром, а порохом, тут с багром много не навоюешь. Пусть уж молодые бегут вперед за орденами.
   Максим отважно рванул на себя ворота гаража и... опустил ружье.
   - Ты че орала?
   В гараже скакал на одной ноге Антоныч, безуспешно пытаясь другой попасть в гачу комбинезона. На его волосатой груди в такт суматошным прыжкам мотался нательный крестик. Обнаженной спиной к толпящимся в воротах стояла кума Натальи Кузьминичны и Антоныча - Татьяна Афанасьевна. У нее тоже возникла незадача с одеждой. Блистая черным атласом нижнего белья, старалась руки и голову засунуть в соответствующие отверстия в платье.
   - Че помогать-то? - спрашивал Максим. - Сам справиться не мог или убивал куму?
   - Кабы убивал!
   - Ух, подсадистая Танька девка! - с восхищением пробился в первые ряды зрителей дед Артем. - Ух, подсадистая!
   Верка Петрохина с огнетушителем в руках побежала по улице с горячей новостью из светской жизни.
   - Наташка Лисина в гараж сунулась, - сообщала Верка односельчанам, - а там секс во всю ивановскую! Юрка куму Таньку, как утку, топчет. Наташка умом двинулась от такой передряги. "Горим, - кричит, - помогите!" Я с огнетушителем прибежала, пламя заливать, а там из горячего только Танька в трусах! Солодовников чуть стрелять не начал. Он думал, Антоныч куму обманом затащил в гараж. Насильничать. А там обоюдополюбовно. Как бы Танькин Васька стрелять не начал этих лебедей!
   Вскоре уже Васька летел к дому, повторяя: "Не может быть! Не может быть! Убью!"
   Антоныч, наоборот, выжимал из трактора скорость в направлении полей...
   Ночью, лежа на соломе, он смотрел в небо. Ни высокие звезды, ни поэтичная луна не могли отвлечь от грустных дум. Душу терзала досада. Как жить дальше? Хоть заводи трактор да езжай, куда фары глядят.
   В это время дед Артем делился с бабкой пережитым:
   - Ух, Танька подсадистая девка! Будь у меня такая кума, тоже не утерпел бы!
   - Чем тебе твои кумушки не нравились?
   - На них смотреть страшно, не то что обнять. Что одна, что другая тощее жерди, только детей пугать!
   - Дак я специально выбирала, - хохотала бабка, - чтоб не позорил.
   - И вспомнить перед смертью нечего, - тяжело вздыхал дед.
   Тяжело, но неискренне...
   А обманутый муж, кум Антоныча Василий, стоял у дверей в комнату, в которой на ключ закрылась жена, и безрезультатно просил:
   - Прости, Танечка! Прости дурака за-ради Бога! Прости, черт попутал!
   Максим Солодовником, сидя перед телевизором, в котором разворачивался американский кровавый боевик, чистил ружье. Вернувшись от сцены в гараже, он с расстройства, что не удалось повоевать с бандюгами, пошел за огород и "завалил" пару ворон.
   Наталье Кузьминичне на холодной постели вспомнилась поговорка, которую часто повторял муж в присутствии кумы: "Кума, сойди с ума - купи пива!" Да уж - сошла с ума... И его свела...
   Наталья Кузьминична резко соскочила с кровати, налила полстакана водки и выпила залпом. После чего горько заревела, упала на супружеское ложе и... уснула.
   Приснился большой кувшин, с длинным узким горлом и широкими, как бедра у кумы, боками. Целый.
   ДИЛЕР ОТ ЭСКУЛАПА
   Константин Савельев страх как не любил походы к врачам, тягомотные сидения в поликлиниках, беготню за лекарствами. Если уж совсем припрет. В последние годы припирало чаще и чаще. Почки, давление... И жена впилась: оформляй инвалидность.
   - Здоровее тебя, - гнала к докторам, - инвалидные пенсии получают, а ты трясешься. Посчитай, сколько на лекарства уходит! А так по льготам что-то можно вырвать, опять же - пенсия, проезд бесплатный. Вторую рабочую группу дадут, а в твоей шарашке ("Задницы парите целый день", - говорила жена о работе в отделе техники безопасности.) и с ней бумажки будешь перекладывать.
   - Может, и место на кладбище заказать? - суеверно побаивался инвалидности Константин. - Мне пятидесяти нет, а буду, как старый дед, в автобусе пенсионным удостоверением размахивать.
   - Зарабатывай больше! Кто не дает! А то я в трех местах мантулю...
   Пришлось сдаваться врачам. И пошло-поехало: анализы, обследования, куча денег, потраченных на медицину. Наконец, пять месяцев кошмара позади. С папкой драгоценных бумаг, из которых объективно исходило, что инвалидность реальная, собрался Константин к кардиологу заполучить направление на ВТЭК. Таким уже снабдили нашего больного терапевт, хирург, уролог, нефролог, невропатолог, остался один специалист по сердцу. К нему Константин шел весело. Хороший дядька, тем более недостатков в родном организме нарыли - с головой без сердечной мышцы должно хватить. К радости Константина, она пока серьезных претензий не вызывала. Это подтвердило трехнедельное пребывание в кардиологическом стационаре.
   Посему, по разумению Константина, один шаг остался до финиша. Гоп, считал, и уже с пенсией, льготами и счастливой женой. Но поторопился со счастьем в личной жизни, финиш отодвигался. Кардиолог, к которому был приписан, отбыл в отпускном направлении, Константина наладили в диспансер. Побрел кандидат в инвалиды по указанному адресу. Без радости, но и не слишком печалясь. А там благодать - никакой очереди.
   Врач махонький такой мужчина. Зато вид глубокомысленный. Книжку читает. Недовольно зыркнул на больного, как на муху осеннюю. Надо отметить, у Константина тоже физиономия интеллигентная. Поэтому доктор, книжку закрывая, подчеркнуто продемонстрировал автора - Сигизмунд Фрейд. Дескать, не от детектива для травоядных умов оторвал, от научного чтения.
   Константину в тот момент без разницы, чем доктор мозги забивает, пусть хоть "Мухой Цокотухой", быстрее бы направление получить и на свежий воздух.
   Папку с итогом пятимесячных хождений, лежаний и стояний протягивает врачу-фрейдисту.
   Тот, мельком взглянув на бумаги, заявил, как отрубил:
   - Вас неправильно лечат! Не давление - почки надо, в них первопричина!
   - Знаю, - не стал спорить Константин, - но пока для моей болезни нет эффективных методов.
   - Как это нет! А пересадка почек!
   - Это десятки тысяч долларов стоит! - сделал большие глаза Константин.
   - Копите, - дал бесплатный совет доктор.
   И начал внимательно перебирать бумаги больного. Чем сильнее углублялся в них, тем недовольнее делался.
   "Вместо ВТЭК хочет направить на пересадку почек", - абсурдно подумалось Константину.
   Бредовое предположение, как оказалось, не лишено было прозорливости.
   Доктор копался в папке, бубня под нос:
   - Так-так, этого у вас нет?
   - Чего нет? - холодело сердце Константина.
   - Е-е-есть, - разочарованно тянул врач-фрейдист.
   И опять радовался:
   - А вот этого нет.
   Но тут же недостача обнаруживалась.
   Так повторялось несколько раз.
   Наконец, доктор, захлопнув папку, строго сказал:
   - Вы не проходили холтер-ЭКГ!
   - Никто не назначал, - мгновенно отреагировал Константин.
   - А я что - пустое место? - обиделся фрейдист. - И вообще, я вам не прокурор разбираться: кто назначал, кто не назначал! А без холтер-ЭКГ ничего не ясно!
   Константин почувствовал себя припертым к стене.
   - Это не очень дорого? - робко спросил.
   - Нет, - успокоил фрейдист и впервые улыбнулся, - дешевле, чем пересадка почек.
   И не соврал. Но сумма в 450 рублей, которую затребовали в диагностическом за процедуру, для бюджета Константина, и без того подорванного медициной, была ощутимым уроном. Тогда как врач-фрейдист, что бог: его не объедешь. Тут кочевряжиться "нет денег на эту ЭКГ" не резон, может так замытарить, что завоешь волком от экономии? Опыт подсказывал: легче сразу откупиться.
   Выложил Константин "пятисотку", которую жена выдала за квартиру заплатить, сунул в карман жалкую сдачу и пошел в указанный кабинет.
   А там затор. Диагностический не бесплатная поликлиника, многолюдностью не страдает - тихо, спокойно, а тут суета сует и сугубо за счет белых халатов. Туда-сюда в кабинет, в который Константину направление дали, пачками и в единственном числе вбегают-выбегают. Протащили мимо Константина электростимулятор сердечной деятельности.
   "Плоховато кому-то", - тревожно подумалось.
   Женщина у двери в слезах стоит, носом хлюпает, пытается в кабинет заглянуть.
   - Будет, будет жить! - вышел к плачущей доктор внушительных габаритов, рукава по-деловому засучены.
   Сразу скажем, происходящее гнетуще подействовало на настроение Константина. Тут еще подсел старичок с въедливым взглядом, в руках трость с набалдашником в виде головы Мефистофеля.
   - А что - во время этой процедуры со всеми дурно бывает? - спросил.
   Константина самого горячо интересовало данное обстоятельство.
   - Четыреста пятьдесят рублей отдай, - сказал старичок, - а потом раз и кердык.
   - Дойдет наша очередь, узнаем, - сухо ответил Константин.
   А сам как на иголках. Нет бы в ожидании процедуры газетку про политику читать, о хорошем мечтать, он позволил голове-выдумщице фантазии строить. Той только вожжи отпусти, семь верст до небес наворотит. "Наверно, здесь лекарства сильнодействующие вводят, - начала живо строить версии про действия врачей при холтер-ЭКГ, - после чего наблюдают, как на них сердце реагирует? Или на велосипед медицинский садят, и крути педали до посинения, чтобы определить наверняка - инвалид ты или "иди работай".
   Горе, как известно, от ума и его неправильной эксплуатации. "А я выдержу нагрузки? Может, домой лучше?.. А то и вправду кердык!"
   Но вспомнилась жена... "Уйдешь, - тоскливо подумал, - фрейдист сунет палку в колеса инвалидности..."
   Двери распахнулись, на каталке вывезли белее мела мужчину в бессознательном состоянии, по пояс голого.
   Константин скоренько попятился от кабинета, но въедливый старичок встал на пути отхода:
   - Ваша очередь, - услужливо напомнил, - я за вами.
   "На мне решил проверить статистику",- подумал Константин и шагнул в кабинет.
   Там малюсенькая медсестра с густым голосом (почему-то нередко у маленьких женщин низкий голос, а у маленьких собачек - густой лай) говорит:
   - Раздевайтесь по пояс.
   Константин сразу вспомнил мужчину на каталке, что "будет жить".
   - Сейчас на вас начнем вешать, - ласково пробасила медсестра.
   - Гири? - грустно пошутил Константин.
   - Собак, - веселее пошутила медсестра и принялась пластырем на грудь, плечи, бока крепить датчики, от которых шли провода к прибору.