Немало людей,
Что фамилию эту
С достоинством носят
По белому свету.
Немножечко меньше их,
Чем Ивановых,
Но все-таки много
На свете Смирновых...
И есть среди многих
Смирновых-военных
Отличных бойцов,
Командиров отменных,
В одном из полков
В боевой эскадрилье,
Лихой истребитель,
Смирнов по фамильи...
Из пушки своей,
Из своих пулеметов
Двенадцать немецких
Он сбил самолетов.
Народ уважает
И любит такого
Бесстрашного аса
Гвардейца Смирнова...
А. С. Смирнов и в ходе операции "Багратион" метко разил врага.
- Командир, слева "фоккеры", - предупредил ведомый.
- Вижу! Атакуем! - ответил капитан и первым ринулся на них. В завязавшемся бою меткой очередью сразил врага.
В боях под Витебском открыл свой боевой счет молодой летчик 28 гиап лейтенант Н. Ф. Пасько. Стремительной атакой он сбил "фоккера". Это была его первая победа на пути к многим победам, за которые удостоился звания Героя Советского Союза.
26 июня 1944 г. войска фронта, сжимая кольцо окруженной группировки противника, во взаимодействии с войсками 3-го Белорусского фронта овладели городами Витебск и Улла. Поддерживая наступление, летчики 3 ВА в течение дня сделали 1415 самолето-вылетов, провели 13 воздушных боев, в которых сбили 10 вражеских истребителей{126}.
Немецко-фашистские захватчики называли Витебск "щитом Прибалтики". Гитлер требовал от своих генералов ни в коем случае не сдавать город, держаться до последнего.
Три дня потребовалось нашим войскам, чтобы освободить Витебск. Враг потерял здесь 20 тыс. человек убитыми, более 10 тыс. пленными, много оружия и боевой техники{127}. Непрерывными мощными ударами с воздуха летчики 3 ВА помогали сухопутным войскам громить врага.
Столица нашей Родины Москва салютовала двадцатью залпами из 224 орудий в честь освободителей Витебска. 332-й и 335-й штурмовым авиадивизиям, 11-му отдельному разведывательному авиаполку и 21-му истребительному авиаполку приказом Верховного Главнокомандующего было присвоено наименование Витебских.
Войска 1-го Прибалтийского фронта продолжали наступление на Полоцк и Лепель. Особое внимание гитлеровцы уделяли обороне Полоцка. На подступах к городу они возвели сильно укрепленную полосу обороны. Надо было тщательно разведать эту оборону. Задача не из простых. Ее мог решить только опытный летчик. Таким оказался командир звена 21 иап 259 иад старший лейтенант В. В. Егоров. Со своего Ла-5 под огнем зениток он фотографировал оборону противника, подступы к городу. Данные фоторазведки, доставленные старшим лейтенантом, помогли войскам и авиаторам в наступлении.
27 июня Егоров получил новое задание - разведать железнодорожную станцию Полоцк. Погода не радовала: моросил мелкий дождь, низко над землей висела густая облачность. Видимость была критической. Но летчик, достигнув цели, установил, что на станции разгружаются шесть вражеских эшелонов. Значит, фашистское командование направляло сюда резервы, усиливало оборону на подступах к Полоцку. Воздушный разведчик также установил места сосредоточения вражеской техники и позиции зенитных батарей в районе аэродрома. Туда и направили свои удары штурмовики, прикрытые истребителями.
27 и 28 июня 1944 г. на 1-м Прибалтийском фронте, как и на других, наступление развивалось успешно. 28 июня войска 1-го стрелкового корпуса 43-й армии овладели городом Лепель.
"Эффективную поддержку пехоте, - писал маршал И. X. Баграмян, - оказали летчики генерала Папивина. Они превратили шоссе Витебск - Лепель в "дорогу смерти", как назвали ее пленные немцы. Действительно, все шоссе от города Камень до Лепеля представляло кладбище фашистской техники, на его обочинах лежали тысячи трупов вражеских солдат и офицеров"{128}.
1-му Прибалтийскому фронту в эти дни была передана из 3-го Белорусского фронта 39-я армия.
1-й танковый корпус был перенацелен вместо Лепеля на Камень и Ушачи, с тем чтобы перехватить участок железной дороги Полоцк - Молодечно. Действия танкистов надежно поддерживали с воздуха летчики 335 шад.
Части и соединения 3 ВА, нанося удары по отступавшим войскам противника, не давали им задерживаться на промежуточных рубежах, взламывали очаги сопротивления, уничтожали технику и живую силу врага.
Войска фронта при поддержке авиации 3-й ВА в последующие дни успешно наступали на полоцком и свенцянском направлениях.
Почти каждый вылет - это демонстрация отваги и героизма. На переправе через Дриссу сосредоточилось много техники и живой силы врага. Надо было разрушить переправу. На выполнение этого задания шестерку "ильюшиных" повел прославленный мастер штурмового удара гвардии капитан И. Ф. Павлов. Умело маневрируя среди разрывов зенитных снарядов, они положили бомбы точно в цель. Путь к отступлению противнику был закрыт. Вслед за штурмовиками по врагу ударили артиллеристы и танкисты. Группа Павлова вернулась на аэродром без потерь.
29 июня эффективно действовали летчики 211-й штурмовой авиадивизии. Ночью по артпозициям и узлам сопротивления противника наносили удары летчики 314-й ночной бомбардировочной авиадивизии.
За восемь дней (23 - 30 июня 1944 г.) 3 ВА совершила 9289 самолето-вылетов, что в среднем составляло более трех вылетов на боевой самолет в день. Наша авиация господствовала в воздухе. Летчики провели 101 воздушный бой. В них было сбито 83 самолета противника{129}.
1-й танковый корпус, с которым взаимодействовала 335 шад, за восемь дней наступления продвинулся на 100 км. Летчики-штурмовики уверенно прокладывали ему путь. Танкисты высоко оценили действия штурмовиков и представителей авиадивизии, которые с пункта наведения указывали им цели. По гитлеровским войскам наносились мощные удары с воздуха и с земли. Вслед за танкистами на запад уверенно продвигались стрелковые части. Освобождение Северо-Западной Белоруссии от оккупантов шло полным ходом.
Целенаправленную партийно-политическую работу в частях и соединениях 3-й воздушной армии во время операции "Багратион" вели командиры, политработники, коммунисты. Короткие митинги перед началом полетов, собрания, политинформации и беседы, читки сводок Совинформбюро об успехах наших войск, боевые листки и лозунги, благодарственные письма родным об отличившихся в боях и в ратном труде - все это звало авиаторов на новые боевые подвиги и самоотверженный труд.
...В боях за Витебск пал смертью храбрых экипаж лейтенанта Виктора Короткова (766 шап 211 шад). За отвагу, проявленную в боях, офицер был награжден двумя орденами Красного Знамени. Он был комсоргом эскадрильи, писал стихи, которые помещали в стенгазетах и боевых листках. Это - стихи о Родине, о грядущей победе, о боевых делах однополчан.
Вечером, в день гибели экипажа лейтенанта Короткова, в землянке собрались комсомольцы полка на собрание. О героическом подвиге экипажа рассказал парторг полка капитан Н. З. Воривончик.
Первым попаданием снаряда штурмовик Короткова был подожжен. На горящей и трудно управляемой машине отважный комсомолец продолжал полет. Даже в эти минуты он не вышел из боя. Он вел огонь по фашистам и пробивался к своей территории. Осколком снаряда был убит воздушный стрелок Франковский. По маршруту Коротков обстреливал войска противника. Летчик уже перетянул линию фронта, и вдруг его самолет взорвался. Видимо, огонь добрался до горючего. Так не стало двух отважных комсомольцев, но их подвиг не забудется никогда.
- Будем же беспощадно мстить фашистским извергам за смерть наших боевых друзей! - призвал комсомольцев парторг полка.
Потом на собрании было зачитано "Завещание боевым друзьям", которое нашли в книге Н. Островского "Как закалялась сталь", принадлежавшей комсоргу эскадрильи. "Если мне придется умереть, - говорилось в "Завещании", - я приму смерть мужественно и смело. Все свои силы, знания и жизнь я отдам делу партии Ленина. Если мне придется умереть в бою, я дешево не отдам жизнь. До последнего дыхания я буду бить, бить и бить ненавистных фашистов. Эту клятву я давал, вступая в ряды Ленинского комсомола. Ей буду верен всю жизнь".
Один за другим выступали комсомольцы.
- Много раз мы летали с Виктором в бой, - говорил летчик-штурмовик младший лейтенант Алферов. - Это был человек большой силы воли, бесстрашный и смелый. Он погиб как герой, до последнего дыхания продолжал бороться с врагом... Я клянусь не давать пощады врагу, каждый снаряд, каждую пулю и бомбу буду посылать только в цель.
Собрание призвало комсомольцев беспощадно громить врага, отомстить ему за смерть боевых товарищей - Короткова и Франковского. Было принято решение послать письма их родным и рассказать о героическом подвиге отважных соколов.
Старший лейтенант Ф. Двирник, помощник начальника политотдела 3 ВА по работе среди комсомольцев, бывая в других полках, настоятельно рекомендовал проводить такие собрания. Их мобилизующая и воспитательная роль - большая.
Летом 1944 г. в операции по освобождению Белоруссии в полках 11 иак состоялись комсомольские собрания, на которых обсуждались вопросы: "Честь эскадрильи - моя честь", "Умножим боевую славу полка", "Чему обязывают нас боевые подвиги героев" и другие. С докладами выступали отличившиеся в боях летчики, командиры эскадрилий и полков, Герои Советского Союза. В 28 гв. иап, например, на комсомольском собрании эскадрильи с повесткой дня: "Героические подвиги комсомольца Логвинова" выступил командир эскадрильи Герой Советского Союза гвардии майор А. С. Смирнов. Он говорил о характерных чертах героя воздушных боев, о его отваге, высокой дисциплинированности, отличном знании техники, умелом применении новых приемов в боях. Чувство взаимной выручки у Логвинова - на первом плане. Летчик-истребитель комсомолец Логвинов сбил 14 фашистских самолетов.
- Учитесь воевать у отважного воздушного бойца Логвинова, - призвал гвардии майор Смирнов молодых летчиков.
Комсомольцы эскадрильи решили использовать опыт Логвинова в боях, быть такими же бесстрашными, как воин-герой Логвинов. Многие комсомольцы просились летать на боевые задания в паре с ним, чтобы в бою следовать его приемам и метко бить врага.
Капитан Ф. Двирник побывал на комсомольских собраниях во многих эскадрильях и полках 11 иак, обобщил положительный опыт и доложил о нем полковнику Москалеву. Было решено поделиться об этом опыте на страницах армейской газеты и разослать его в письменном виде в политотделы корпусов и дивизий, при первой возможности детально обсудить опыт комсомольской работы на очередном совещании политработников армии.
- А сейчас нужно довести до сознания каждого воина содержание вот этого письма. - Полковник Москалев протянул ему газету "Советский сокол" от 28 июня 1944 г.
"Дорогие мои! - обращалась к воинам 1-го Прибалтийского, фронта незнакомка. - Пусть это письмо дойдет до сердца каждого из вас. Его пишет человек, которого фашисты лишили всего: счастья, здоровья, молодости. Мне 23 года. Вот уже 16 месяцев я прикована к госпитальной койке. У меня нет ни рук, ни ног. Это сделали фашисты..." Далее она сообщала, что вынесла с поля боя 123 раненых, что ее муж, лейтенант, убит на фронте, брат остался без руки. Она выросла в Полоцке и просила воинов-прибалтийцев отомстить фашистским извергам за ее горе, быстрее освободить город, в котором она родилась, выросла, жила, училась.
Это было письмо гвардии старшины медицинской службы Зины Туснолобовой.
- Надо обсудить это письмо на комсомольских собраниях, - предложил капитан Двирник.
- Правильно. Наша задача - организовать проведение таких собраний и призвать воинов к усилению ударов по врагу, к быстрейшему его разгрому.
На второй день после вылетов на боевые задания состоялось комсомольское собрание в 683 шап. Письмо Зины Туснолобовой зачитал помощник начальника политотдела 335 шад по работе среди комсомольцев Петр Ефимов. Вслед за ним комсорг полка Котляровский призывал молодых авиаторов беспощадно громить немецко-фашистских захватчиков, мстить им за кровь и слезы советских людей, за горе Зины Туснолобовой.
Член комсомольского бюро полка летчик-штурмовик Петр Андреев сказал:
- Когда я слушал письмо Зины Туснолобовой, у меня слезы катились из глаз, перехватывало дыхание. Оно взволновало всех нас до глубины души. Я на фюзеляже своего самолета напишу "За Зину Туснолобову"...
"Дорогая Зина! - отвечали ей комсомольцы полка. - Твое письмо дошло до сердца каждого из нас. Оно зовет нас к беспощадной мести палачам. Мы заверяем тебя, мужественную советскую девушку, что приложим все силы и умение для освобождения твоего родного города Полоцка. Мы будем мстить за твое горе. На фюзеляже самолета одного из лучших летчиков нашей части, кавалера трех орденов, Петра Андреева, мы написали "За Зину Туснолобову!". Эта машина уже громит фашистов, летая над твоим родным городом...
Наши сердца полны любви и сочувствия к тебе, нашему товарищу по оружию. Твое письмо еще сильнее разожгло нашу ненависть к проклятым фашистам. Смерть немецко-фашистским захватчикам!"
Такие же открытые комсомольские собрания прошли и в других частях 3 ВА. Комсомольцы открыли "Счет мести", куда записывали сбитые самолеты и ущерб, причиненный фашистам. Герой Советского Союза гвардии капитан И. Ф. Павлов в своем летном планшете носил армейскую газету, в которой было опубликовано письмо Зины Туснолобовой. После каждого вылета на полях этой газеты записывались удары, нанесенные врагу летчиками эскадрильи. В 761 иап комсомольцы вели учет сбитых фашистских самолетов в боях за Полоцк.
На подступах к Полоцку восемь боевых вылетов совершили старший лейтенант Петр Андреев и его воздушный стрелок Николай Мещерских. Восемь раз они штурмовали врага и вносили свою лепту в быстрейшее освобождение Полоцка. В Центральном музее Вооруженных Сил СССР хранится их фотография у самолета с надписью "За Зину Туснолобову!".
За боевые подвиги, совершенные в годы воины, З. М. Туснолобовой-Марченко присвоено звание Героя Советского Союза. Международный комитет Красного Креста в 1965 г. наградил ее медалью Флоренса Найтингейла.
Под ударами войск 1-го Прибалтийского фронта, как и других фронтов, враг откатывался на запад. Но он, огрызаясь, стремился удерживать выгодные рубежи и Полоцк.
Для поддержки наступления 23-го стрелкового корпуса 6-й гвардейской армии на город была привлечена значительная часть штурмовой авиации.
1 июля четыре Ил-2 766 шап, ведомые старшим лейтенантом П. А. Ермиловым, вылетели на подавление артиллерийских и минометных батарей противника на западной окраине Полоцка, сдерживавших продвижение наступавших частой. В результате удара было уничтожено четыре орудия полевой артиллерии и два зенитных{130}.
В тот же день шестерка "ильюшиных", ведомая лейтенантом Елкиным (593 шап), под прикрытием шести истребителей обнаружила колонну автомашин со штабным автобусом. Колонна двигалась на запад и приближалась к переправе через Десну. Штурмовики, выполняя команду ведущего, быстро перестроились в правый пеленг пар. С первого захода они бомбами уничтожили переправу, а разбегавшихся в разные стороны гитлеровцев обстреляли из пушек и пулеметов.
2 июля 1944 г. восемь Ил-2, возглавляемых старшим лейтенантом Г. К. Комарицким (723 шап), получили задачу нанести удар по железнодорожной станции Боровуха-1 и эшелонам противника, двигавшимся из Полоцка к Двинску. Штурмовиков прикрывали шесть Як-7 761 иап.
При подходе к цели ведущий повел группу к железнодорожным путям, где стояли пять эшелонов. Первый удар был нанесен по батареям зенитной артиллерии пушечно-пулеметным огнем, второй по вагонам и платформам - эрэсами и бомбами. Развернувшись, штурмовики направились в сторону своего аэродрома. Летчики наблюдали на станции Боровуха-1 пожары и взрывы.
В ожесточенных боях шло освобождение Белоруссии. Через мощные укрепления, болота и реки войска фронта продвигались на запад.
3 июля войска 3-го и 1-го Белорусских фронтов изгнали немецко-фашистских захватчиков из Минска - столицы Белорусской ССР. Над городом вновь взвился алый стяг.
4 июля 1944 г. войска 1-го Прибалтийского фронта освободили Полоцк. В освобождении города отличились летчики 314-й ночной бомбардировочной авиадивизии, 683-го штурмового и 761-го истребительного авиаполков. Приказом Верховного Главнокомандующего дивизиям и полкам было присвоено наименование Полоцких, а Москва салютовала в честь воинов, освободивших город.
После освобождения Полоцка закончился первый этап Белорусской наступательной операции. Бои на земле и в воздухе продолжались с новой силой. Последовательными ударами авиации было прервано движение по железной дороге Полоцк - Даугавпилс (Двинск). Противник лишился возможности делать перегруппировку своих войск.
Бессмертный подвиг совершил коммунист летчик-штурмовик младший лейтенант Константин Шуравин (826 шап).
11 июля 1944 г. четыре Ил-2, в том числе самолет Шуравина, наносили удары по живой силе, танкам и автомашинам отходившего противника. Краснозвездные штурмовики уже сделали третий заход на цель. В это время зенитным снарядом подбило самолет Шуравина. Пламя с обеих сторон обволакивало мотор. Длинный шлейф дыма тянулся за снижавшимся самолетом. Казалось, он вот-вот взорвется. Летчики группы слышали и видели, как Шуравин, попрощавшись с боевыми друзьями, ввел свою машину в пике, направил ее в скопление вражеской техники. Рвались снаряды, как бы салютуя героям. Так сражался и погиб в белорусском небе воин из Казани.
В. Л. Гуляев, бывший летчик-штурмовик полка и друг Шуравина, позже киноактер, в своих воспоминаниях "Будни воздушного солдата", опубликованных в журнале "Урал", писал: "Прижимаясь к верхушкам деревьев, мы покидали поле еще одного победного для нас дня, но на душе было такое чувство, будто каждый из нас оставил здесь частицу своего сердца. Мы улетали, а на земле пылал огромный костер, зажженный ненавистью и мужеством Кости Шуравина.
Костя, Костя! Только вчера нам с тобою вручили новенькие карточки кандидатов в члены ВКП(б), и ты радовался этому. Не знаю, что ты думал в последние секунды своей жизни, но своим подвигом ты доказал, что больше всего любил свою Родину, свой народ, и я уверен, что совсем не думал о себе. Направляя самолет в гущу врагов, знал, что парашютом воспользоваться тебе не удастся, что это все! Приняв такое решение, не забыл попрощаться с нами... Мы, твои друзья, не забудем тебя и твой героический подвиг до последних дней своих!
В сомкнутом строю, как на параде, подошли к аэродрому три самолета, крыло к крылу, строгостью полета подчеркивая торжественность происходящего. Достигнув центра аэродрома, по команде ведущего старшего лейтенанта Ф. И. Садчикова (в будущем Героя Советского Союза), в нарушение всех правил, дали залп из пушек и пулеметов, отдавая последнюю воинскую почесть погибшим Косте Шуравину и стрелку - его земляку Николаю Забирову. И все, кто был на аэродроме, поняли: четвертый экипаж погиб необыкновенной смертью!
Вечером, после полетов, на аэродроме выстроился личный состав полка. Состоялся митинг. Друзья К. Шуравина и Н. Забирова поклялись отомстить врагу за смерть своих боевых друзей"{131}.
В прошедших боях большая часть Белоруссии была освобождена. Тысячи воинов 1-го Прибалтийского фронта, равно как и других фронтов, были награждены орденами и медалями. 156 воинов фронта, наиболее отличившиеся в боях, удостоены высокого звания Героя Советского Союза.
В частях и соединениях 3 ВА состоялись торжественные построения, на которых командиры и начальники политотделов дивизий и корпусов, представители управления армии от имени Президиума Верховного Совета СССР вручали летчикам, штурманам, стрелкам, техникам и механикам заслуженные боевые награды.
В 335 шад ордена и медали награжденным вручали командир дивизии полковник С. С. Александров и начальник политотдела полковник И. Т. Калугин. Наград удостоились командиры эскадрилий капитаны Г. М. Денисов, С. М. Ковальчик, заместители командиров эскадрилий старшие лейтенанты Г. М. Инасаридзе и Б. М. Падалко. Среди награжденных были также молодые летчики-штурмовики В. П. Сухачев, Н. Е. Платонов, В. Л. Гуляев.
В 11 иак награды вручали командир корпуса генерал-майор авиации Г. А. Иванов и начальник политотдела полковник Н. Д. Лебедев. В авиационных дивизиях - соответственно: в 211 шад полковник П. М. Кучма и подполковник К. А. Пушкарский, в 332 шад полковник М. И. Тихомиров и подполковник П. И. Иванов, в 259 иад полковник Я. А. Курбатов и полковник В. И. Самарин, в 314 нбад полковник С. Ф. Плахов и подполковник С. И. Золин.
Представители штаба и политотдела 3 ВА правительственные награды вручали в 11 орап, 105 гв. оап ГВФ, 399 апс и 763-м транспортном авиаполку.
В июльские дни 1944 г. войска фронта, взаимодействуя с авиацией, преодолевая яростное сопротивление врага, продвигались к западным границам нашей Родины. Перед ними была захваченная врагом Советская Прибалтика. Предстояли новые кровавые бои за ее освобождение. Летчики, как и все воины фронта, были готовы к этим боям и сражениям.
Подступы к Прибалтике обороняли гитлеровские войска группы армий "Центр". Здесь они создали развитую, глубоко эшелонированную оборону.
По плану, который был принят, 1-й Прибалтийский фронт наступал на Даугавпилс, Паневежис и Каунас, 3-й Белорусский - на Молодечно, Вильнюс и далее на Каунас, а 2-й Прибалтийский - в общем направлении на Резекне и Ригу.
В боях за Прибалтику ответственные задачи решали летчики 3 ВА. Перед наступлением войск фронта армия была усилена из РВГК 1-м гвардейским бомбардировочным авиакорпусом - командир генерал-лейтенант авиации В. А. Ушаков. В состав корпуса входили 4 гв. бад - командир генерал-майор авиации Ф. П. Котляр, 5 гбад - командир генерал-майор авиации В. А. Сандалов. Корпус на вооружении имел 175 самолетов Пе-2.
В 1-м гвардейском истребительном авиакорпусе - командир генерал-лейтенант авиации Е. М. Белецкий - в составе 3 гв. иад - командир полковник В. И. Сталин - и [120} 4 гв. иад - командир генерал-майор авиации В. А. Китаев насчитывалось 209 самолетов Ла-5, Як-9 и в 334-й бомбардировочной авиадивизии - командир полковник И. П. Скок - 83 самолета Ту-2{132}.
Бомбардировщики 3 ВА под прикрытием истребителей наносили массированные удары по железнодорожным станциям Кебляй, Мейтене, Елгава, Рига и срывали перевозки подкреплений противника из районов Даугавпилса и Риги в район Елгавы. Было уничтожено до 30 эшелонов с войсками и техникой{133}.
Успешным оказался налет бомбардировщиков 1 гв. бак и 334 бад 25 и 26 августа 1944 г. на аэродром противника в Эзере. Из 45 самолетов 24 было уничтожено, выведена из строя взлетная полоса. Наши бомбардировщики и истребители потерь не имели{134}.
...В суровую годину войны ярким проявлением высокого патриотизма советских людей были отчисления из личных сбережений средств на постройку самолетов и танков, а также всевозможные пожертвования в фонд победы над врагом.
В 1944 г. трудящиеся Армении передали 3-й воздушной армии эскадрилью самолетов, построенных на личные сбережения и названную именем Героя Советского Союза генерала армии И. X. Баграмяна. Самолеты были вручены лучшей эскадрилье 723 шап 211 шад, которой командовал капитан И. Д. Царев. Его эскадрилья уже накопила богатый боевой опыт. В первые же вылеты на этих самолетах летчики нанесли мощный удар по войскам противника.
Высокий патриотический почин проявили трудящиеся Дальнего Востока. На личные сбережения они приобрели самолеты конструкции А. С. Яковлева и подарили их той же армии.
В семье бухгалтера из города Прокопьевска И. Г. Захарова было два сына летчика. Старший, Сергей, с первых дней войны находился на фронте, младший, Михаил, служил в штурмовом полку на Дальнем Востоке. Когда Иван Герасимович узнал о том, что Сергей погиб в бою, он на личные сбережения приобрел самолет и обратился к Верховному Главнокомандующему И. В. Сталину с просьбой посадить на этот самолет младшего сына - Михаила и направить его на борьбу с немецко-фашистскими захватчиками. Его просьба была удовлетворена. Ил-2 с надписью на фюзеляже "Сыну от отца" громил гитлеровцев в Литве и в Восточной Пруссии. За мужество и отвагу в боях летчик-штурмовик М. И. Захаров был награжден орденом Красного Знамени.
Чувство высокого патриотизма проявили воины-дальневосточники. 13 декабря 1944 г. газета "Красная звезда" сообщала:
"В H-cкой авиачасти (11 орап. - Ред.) успешно действует самолет "Петляков-2", на борту которого написано: "Приобретен на средства экипажа Янкова, Мартусова и Кожевникова". Самолет этот ведут на бомбардировку вражеских объектов летчик лейтенант Я. Янков, воздушный стрелок-радист старшина А. Мартусов и авиамеханик старший сержант Н. Кожевников... Четвертым членом экипажа стал штурман старший сержант Просвиров - земляк других членов экипажа.
Самолет летчика Янкова совершил более пятидесяти боевых вылетов"{135}.
В условиях стремительного наступления войск 1-го Прибалтийского фронта летом 1944 г. аэродромы, на которые базировались штурмовики и истребители, часто оказывались на далеком расстоянии от сухопутных войск. Увеличивалось время полета к цели и обратно, уменьшалось время пребывания над целью. Противник, отступая, взрывал и минировал взлетно-посадочные полосы. Работникам тыла армии приходилось срочно их восстанавливать и вводить в строй. Летные части и штабы часто меняли места дислокации. Не единичными были случаи, когда самолеты на задания поднимались с одного аэродрома и уже в воздухе получали команду по выполнении задания приземляться на другом.
Что фамилию эту
С достоинством носят
По белому свету.
Немножечко меньше их,
Чем Ивановых,
Но все-таки много
На свете Смирновых...
И есть среди многих
Смирновых-военных
Отличных бойцов,
Командиров отменных,
В одном из полков
В боевой эскадрилье,
Лихой истребитель,
Смирнов по фамильи...
Из пушки своей,
Из своих пулеметов
Двенадцать немецких
Он сбил самолетов.
Народ уважает
И любит такого
Бесстрашного аса
Гвардейца Смирнова...
А. С. Смирнов и в ходе операции "Багратион" метко разил врага.
- Командир, слева "фоккеры", - предупредил ведомый.
- Вижу! Атакуем! - ответил капитан и первым ринулся на них. В завязавшемся бою меткой очередью сразил врага.
В боях под Витебском открыл свой боевой счет молодой летчик 28 гиап лейтенант Н. Ф. Пасько. Стремительной атакой он сбил "фоккера". Это была его первая победа на пути к многим победам, за которые удостоился звания Героя Советского Союза.
26 июня 1944 г. войска фронта, сжимая кольцо окруженной группировки противника, во взаимодействии с войсками 3-го Белорусского фронта овладели городами Витебск и Улла. Поддерживая наступление, летчики 3 ВА в течение дня сделали 1415 самолето-вылетов, провели 13 воздушных боев, в которых сбили 10 вражеских истребителей{126}.
Немецко-фашистские захватчики называли Витебск "щитом Прибалтики". Гитлер требовал от своих генералов ни в коем случае не сдавать город, держаться до последнего.
Три дня потребовалось нашим войскам, чтобы освободить Витебск. Враг потерял здесь 20 тыс. человек убитыми, более 10 тыс. пленными, много оружия и боевой техники{127}. Непрерывными мощными ударами с воздуха летчики 3 ВА помогали сухопутным войскам громить врага.
Столица нашей Родины Москва салютовала двадцатью залпами из 224 орудий в честь освободителей Витебска. 332-й и 335-й штурмовым авиадивизиям, 11-му отдельному разведывательному авиаполку и 21-му истребительному авиаполку приказом Верховного Главнокомандующего было присвоено наименование Витебских.
Войска 1-го Прибалтийского фронта продолжали наступление на Полоцк и Лепель. Особое внимание гитлеровцы уделяли обороне Полоцка. На подступах к городу они возвели сильно укрепленную полосу обороны. Надо было тщательно разведать эту оборону. Задача не из простых. Ее мог решить только опытный летчик. Таким оказался командир звена 21 иап 259 иад старший лейтенант В. В. Егоров. Со своего Ла-5 под огнем зениток он фотографировал оборону противника, подступы к городу. Данные фоторазведки, доставленные старшим лейтенантом, помогли войскам и авиаторам в наступлении.
27 июня Егоров получил новое задание - разведать железнодорожную станцию Полоцк. Погода не радовала: моросил мелкий дождь, низко над землей висела густая облачность. Видимость была критической. Но летчик, достигнув цели, установил, что на станции разгружаются шесть вражеских эшелонов. Значит, фашистское командование направляло сюда резервы, усиливало оборону на подступах к Полоцку. Воздушный разведчик также установил места сосредоточения вражеской техники и позиции зенитных батарей в районе аэродрома. Туда и направили свои удары штурмовики, прикрытые истребителями.
27 и 28 июня 1944 г. на 1-м Прибалтийском фронте, как и на других, наступление развивалось успешно. 28 июня войска 1-го стрелкового корпуса 43-й армии овладели городом Лепель.
"Эффективную поддержку пехоте, - писал маршал И. X. Баграмян, - оказали летчики генерала Папивина. Они превратили шоссе Витебск - Лепель в "дорогу смерти", как назвали ее пленные немцы. Действительно, все шоссе от города Камень до Лепеля представляло кладбище фашистской техники, на его обочинах лежали тысячи трупов вражеских солдат и офицеров"{128}.
1-му Прибалтийскому фронту в эти дни была передана из 3-го Белорусского фронта 39-я армия.
1-й танковый корпус был перенацелен вместо Лепеля на Камень и Ушачи, с тем чтобы перехватить участок железной дороги Полоцк - Молодечно. Действия танкистов надежно поддерживали с воздуха летчики 335 шад.
Части и соединения 3 ВА, нанося удары по отступавшим войскам противника, не давали им задерживаться на промежуточных рубежах, взламывали очаги сопротивления, уничтожали технику и живую силу врага.
Войска фронта при поддержке авиации 3-й ВА в последующие дни успешно наступали на полоцком и свенцянском направлениях.
Почти каждый вылет - это демонстрация отваги и героизма. На переправе через Дриссу сосредоточилось много техники и живой силы врага. Надо было разрушить переправу. На выполнение этого задания шестерку "ильюшиных" повел прославленный мастер штурмового удара гвардии капитан И. Ф. Павлов. Умело маневрируя среди разрывов зенитных снарядов, они положили бомбы точно в цель. Путь к отступлению противнику был закрыт. Вслед за штурмовиками по врагу ударили артиллеристы и танкисты. Группа Павлова вернулась на аэродром без потерь.
29 июня эффективно действовали летчики 211-й штурмовой авиадивизии. Ночью по артпозициям и узлам сопротивления противника наносили удары летчики 314-й ночной бомбардировочной авиадивизии.
За восемь дней (23 - 30 июня 1944 г.) 3 ВА совершила 9289 самолето-вылетов, что в среднем составляло более трех вылетов на боевой самолет в день. Наша авиация господствовала в воздухе. Летчики провели 101 воздушный бой. В них было сбито 83 самолета противника{129}.
1-й танковый корпус, с которым взаимодействовала 335 шад, за восемь дней наступления продвинулся на 100 км. Летчики-штурмовики уверенно прокладывали ему путь. Танкисты высоко оценили действия штурмовиков и представителей авиадивизии, которые с пункта наведения указывали им цели. По гитлеровским войскам наносились мощные удары с воздуха и с земли. Вслед за танкистами на запад уверенно продвигались стрелковые части. Освобождение Северо-Западной Белоруссии от оккупантов шло полным ходом.
Целенаправленную партийно-политическую работу в частях и соединениях 3-й воздушной армии во время операции "Багратион" вели командиры, политработники, коммунисты. Короткие митинги перед началом полетов, собрания, политинформации и беседы, читки сводок Совинформбюро об успехах наших войск, боевые листки и лозунги, благодарственные письма родным об отличившихся в боях и в ратном труде - все это звало авиаторов на новые боевые подвиги и самоотверженный труд.
...В боях за Витебск пал смертью храбрых экипаж лейтенанта Виктора Короткова (766 шап 211 шад). За отвагу, проявленную в боях, офицер был награжден двумя орденами Красного Знамени. Он был комсоргом эскадрильи, писал стихи, которые помещали в стенгазетах и боевых листках. Это - стихи о Родине, о грядущей победе, о боевых делах однополчан.
Вечером, в день гибели экипажа лейтенанта Короткова, в землянке собрались комсомольцы полка на собрание. О героическом подвиге экипажа рассказал парторг полка капитан Н. З. Воривончик.
Первым попаданием снаряда штурмовик Короткова был подожжен. На горящей и трудно управляемой машине отважный комсомолец продолжал полет. Даже в эти минуты он не вышел из боя. Он вел огонь по фашистам и пробивался к своей территории. Осколком снаряда был убит воздушный стрелок Франковский. По маршруту Коротков обстреливал войска противника. Летчик уже перетянул линию фронта, и вдруг его самолет взорвался. Видимо, огонь добрался до горючего. Так не стало двух отважных комсомольцев, но их подвиг не забудется никогда.
- Будем же беспощадно мстить фашистским извергам за смерть наших боевых друзей! - призвал комсомольцев парторг полка.
Потом на собрании было зачитано "Завещание боевым друзьям", которое нашли в книге Н. Островского "Как закалялась сталь", принадлежавшей комсоргу эскадрильи. "Если мне придется умереть, - говорилось в "Завещании", - я приму смерть мужественно и смело. Все свои силы, знания и жизнь я отдам делу партии Ленина. Если мне придется умереть в бою, я дешево не отдам жизнь. До последнего дыхания я буду бить, бить и бить ненавистных фашистов. Эту клятву я давал, вступая в ряды Ленинского комсомола. Ей буду верен всю жизнь".
Один за другим выступали комсомольцы.
- Много раз мы летали с Виктором в бой, - говорил летчик-штурмовик младший лейтенант Алферов. - Это был человек большой силы воли, бесстрашный и смелый. Он погиб как герой, до последнего дыхания продолжал бороться с врагом... Я клянусь не давать пощады врагу, каждый снаряд, каждую пулю и бомбу буду посылать только в цель.
Собрание призвало комсомольцев беспощадно громить врага, отомстить ему за смерть боевых товарищей - Короткова и Франковского. Было принято решение послать письма их родным и рассказать о героическом подвиге отважных соколов.
Старший лейтенант Ф. Двирник, помощник начальника политотдела 3 ВА по работе среди комсомольцев, бывая в других полках, настоятельно рекомендовал проводить такие собрания. Их мобилизующая и воспитательная роль - большая.
Летом 1944 г. в операции по освобождению Белоруссии в полках 11 иак состоялись комсомольские собрания, на которых обсуждались вопросы: "Честь эскадрильи - моя честь", "Умножим боевую славу полка", "Чему обязывают нас боевые подвиги героев" и другие. С докладами выступали отличившиеся в боях летчики, командиры эскадрилий и полков, Герои Советского Союза. В 28 гв. иап, например, на комсомольском собрании эскадрильи с повесткой дня: "Героические подвиги комсомольца Логвинова" выступил командир эскадрильи Герой Советского Союза гвардии майор А. С. Смирнов. Он говорил о характерных чертах героя воздушных боев, о его отваге, высокой дисциплинированности, отличном знании техники, умелом применении новых приемов в боях. Чувство взаимной выручки у Логвинова - на первом плане. Летчик-истребитель комсомолец Логвинов сбил 14 фашистских самолетов.
- Учитесь воевать у отважного воздушного бойца Логвинова, - призвал гвардии майор Смирнов молодых летчиков.
Комсомольцы эскадрильи решили использовать опыт Логвинова в боях, быть такими же бесстрашными, как воин-герой Логвинов. Многие комсомольцы просились летать на боевые задания в паре с ним, чтобы в бою следовать его приемам и метко бить врага.
Капитан Ф. Двирник побывал на комсомольских собраниях во многих эскадрильях и полках 11 иак, обобщил положительный опыт и доложил о нем полковнику Москалеву. Было решено поделиться об этом опыте на страницах армейской газеты и разослать его в письменном виде в политотделы корпусов и дивизий, при первой возможности детально обсудить опыт комсомольской работы на очередном совещании политработников армии.
- А сейчас нужно довести до сознания каждого воина содержание вот этого письма. - Полковник Москалев протянул ему газету "Советский сокол" от 28 июня 1944 г.
"Дорогие мои! - обращалась к воинам 1-го Прибалтийского, фронта незнакомка. - Пусть это письмо дойдет до сердца каждого из вас. Его пишет человек, которого фашисты лишили всего: счастья, здоровья, молодости. Мне 23 года. Вот уже 16 месяцев я прикована к госпитальной койке. У меня нет ни рук, ни ног. Это сделали фашисты..." Далее она сообщала, что вынесла с поля боя 123 раненых, что ее муж, лейтенант, убит на фронте, брат остался без руки. Она выросла в Полоцке и просила воинов-прибалтийцев отомстить фашистским извергам за ее горе, быстрее освободить город, в котором она родилась, выросла, жила, училась.
Это было письмо гвардии старшины медицинской службы Зины Туснолобовой.
- Надо обсудить это письмо на комсомольских собраниях, - предложил капитан Двирник.
- Правильно. Наша задача - организовать проведение таких собраний и призвать воинов к усилению ударов по врагу, к быстрейшему его разгрому.
На второй день после вылетов на боевые задания состоялось комсомольское собрание в 683 шап. Письмо Зины Туснолобовой зачитал помощник начальника политотдела 335 шад по работе среди комсомольцев Петр Ефимов. Вслед за ним комсорг полка Котляровский призывал молодых авиаторов беспощадно громить немецко-фашистских захватчиков, мстить им за кровь и слезы советских людей, за горе Зины Туснолобовой.
Член комсомольского бюро полка летчик-штурмовик Петр Андреев сказал:
- Когда я слушал письмо Зины Туснолобовой, у меня слезы катились из глаз, перехватывало дыхание. Оно взволновало всех нас до глубины души. Я на фюзеляже своего самолета напишу "За Зину Туснолобову"...
"Дорогая Зина! - отвечали ей комсомольцы полка. - Твое письмо дошло до сердца каждого из нас. Оно зовет нас к беспощадной мести палачам. Мы заверяем тебя, мужественную советскую девушку, что приложим все силы и умение для освобождения твоего родного города Полоцка. Мы будем мстить за твое горе. На фюзеляже самолета одного из лучших летчиков нашей части, кавалера трех орденов, Петра Андреева, мы написали "За Зину Туснолобову!". Эта машина уже громит фашистов, летая над твоим родным городом...
Наши сердца полны любви и сочувствия к тебе, нашему товарищу по оружию. Твое письмо еще сильнее разожгло нашу ненависть к проклятым фашистам. Смерть немецко-фашистским захватчикам!"
Такие же открытые комсомольские собрания прошли и в других частях 3 ВА. Комсомольцы открыли "Счет мести", куда записывали сбитые самолеты и ущерб, причиненный фашистам. Герой Советского Союза гвардии капитан И. Ф. Павлов в своем летном планшете носил армейскую газету, в которой было опубликовано письмо Зины Туснолобовой. После каждого вылета на полях этой газеты записывались удары, нанесенные врагу летчиками эскадрильи. В 761 иап комсомольцы вели учет сбитых фашистских самолетов в боях за Полоцк.
На подступах к Полоцку восемь боевых вылетов совершили старший лейтенант Петр Андреев и его воздушный стрелок Николай Мещерских. Восемь раз они штурмовали врага и вносили свою лепту в быстрейшее освобождение Полоцка. В Центральном музее Вооруженных Сил СССР хранится их фотография у самолета с надписью "За Зину Туснолобову!".
За боевые подвиги, совершенные в годы воины, З. М. Туснолобовой-Марченко присвоено звание Героя Советского Союза. Международный комитет Красного Креста в 1965 г. наградил ее медалью Флоренса Найтингейла.
Под ударами войск 1-го Прибалтийского фронта, как и других фронтов, враг откатывался на запад. Но он, огрызаясь, стремился удерживать выгодные рубежи и Полоцк.
Для поддержки наступления 23-го стрелкового корпуса 6-й гвардейской армии на город была привлечена значительная часть штурмовой авиации.
1 июля четыре Ил-2 766 шап, ведомые старшим лейтенантом П. А. Ермиловым, вылетели на подавление артиллерийских и минометных батарей противника на западной окраине Полоцка, сдерживавших продвижение наступавших частой. В результате удара было уничтожено четыре орудия полевой артиллерии и два зенитных{130}.
В тот же день шестерка "ильюшиных", ведомая лейтенантом Елкиным (593 шап), под прикрытием шести истребителей обнаружила колонну автомашин со штабным автобусом. Колонна двигалась на запад и приближалась к переправе через Десну. Штурмовики, выполняя команду ведущего, быстро перестроились в правый пеленг пар. С первого захода они бомбами уничтожили переправу, а разбегавшихся в разные стороны гитлеровцев обстреляли из пушек и пулеметов.
2 июля 1944 г. восемь Ил-2, возглавляемых старшим лейтенантом Г. К. Комарицким (723 шап), получили задачу нанести удар по железнодорожной станции Боровуха-1 и эшелонам противника, двигавшимся из Полоцка к Двинску. Штурмовиков прикрывали шесть Як-7 761 иап.
При подходе к цели ведущий повел группу к железнодорожным путям, где стояли пять эшелонов. Первый удар был нанесен по батареям зенитной артиллерии пушечно-пулеметным огнем, второй по вагонам и платформам - эрэсами и бомбами. Развернувшись, штурмовики направились в сторону своего аэродрома. Летчики наблюдали на станции Боровуха-1 пожары и взрывы.
В ожесточенных боях шло освобождение Белоруссии. Через мощные укрепления, болота и реки войска фронта продвигались на запад.
3 июля войска 3-го и 1-го Белорусских фронтов изгнали немецко-фашистских захватчиков из Минска - столицы Белорусской ССР. Над городом вновь взвился алый стяг.
4 июля 1944 г. войска 1-го Прибалтийского фронта освободили Полоцк. В освобождении города отличились летчики 314-й ночной бомбардировочной авиадивизии, 683-го штурмового и 761-го истребительного авиаполков. Приказом Верховного Главнокомандующего дивизиям и полкам было присвоено наименование Полоцких, а Москва салютовала в честь воинов, освободивших город.
После освобождения Полоцка закончился первый этап Белорусской наступательной операции. Бои на земле и в воздухе продолжались с новой силой. Последовательными ударами авиации было прервано движение по железной дороге Полоцк - Даугавпилс (Двинск). Противник лишился возможности делать перегруппировку своих войск.
Бессмертный подвиг совершил коммунист летчик-штурмовик младший лейтенант Константин Шуравин (826 шап).
11 июля 1944 г. четыре Ил-2, в том числе самолет Шуравина, наносили удары по живой силе, танкам и автомашинам отходившего противника. Краснозвездные штурмовики уже сделали третий заход на цель. В это время зенитным снарядом подбило самолет Шуравина. Пламя с обеих сторон обволакивало мотор. Длинный шлейф дыма тянулся за снижавшимся самолетом. Казалось, он вот-вот взорвется. Летчики группы слышали и видели, как Шуравин, попрощавшись с боевыми друзьями, ввел свою машину в пике, направил ее в скопление вражеской техники. Рвались снаряды, как бы салютуя героям. Так сражался и погиб в белорусском небе воин из Казани.
В. Л. Гуляев, бывший летчик-штурмовик полка и друг Шуравина, позже киноактер, в своих воспоминаниях "Будни воздушного солдата", опубликованных в журнале "Урал", писал: "Прижимаясь к верхушкам деревьев, мы покидали поле еще одного победного для нас дня, но на душе было такое чувство, будто каждый из нас оставил здесь частицу своего сердца. Мы улетали, а на земле пылал огромный костер, зажженный ненавистью и мужеством Кости Шуравина.
Костя, Костя! Только вчера нам с тобою вручили новенькие карточки кандидатов в члены ВКП(б), и ты радовался этому. Не знаю, что ты думал в последние секунды своей жизни, но своим подвигом ты доказал, что больше всего любил свою Родину, свой народ, и я уверен, что совсем не думал о себе. Направляя самолет в гущу врагов, знал, что парашютом воспользоваться тебе не удастся, что это все! Приняв такое решение, не забыл попрощаться с нами... Мы, твои друзья, не забудем тебя и твой героический подвиг до последних дней своих!
В сомкнутом строю, как на параде, подошли к аэродрому три самолета, крыло к крылу, строгостью полета подчеркивая торжественность происходящего. Достигнув центра аэродрома, по команде ведущего старшего лейтенанта Ф. И. Садчикова (в будущем Героя Советского Союза), в нарушение всех правил, дали залп из пушек и пулеметов, отдавая последнюю воинскую почесть погибшим Косте Шуравину и стрелку - его земляку Николаю Забирову. И все, кто был на аэродроме, поняли: четвертый экипаж погиб необыкновенной смертью!
Вечером, после полетов, на аэродроме выстроился личный состав полка. Состоялся митинг. Друзья К. Шуравина и Н. Забирова поклялись отомстить врагу за смерть своих боевых друзей"{131}.
В прошедших боях большая часть Белоруссии была освобождена. Тысячи воинов 1-го Прибалтийского фронта, равно как и других фронтов, были награждены орденами и медалями. 156 воинов фронта, наиболее отличившиеся в боях, удостоены высокого звания Героя Советского Союза.
В частях и соединениях 3 ВА состоялись торжественные построения, на которых командиры и начальники политотделов дивизий и корпусов, представители управления армии от имени Президиума Верховного Совета СССР вручали летчикам, штурманам, стрелкам, техникам и механикам заслуженные боевые награды.
В 335 шад ордена и медали награжденным вручали командир дивизии полковник С. С. Александров и начальник политотдела полковник И. Т. Калугин. Наград удостоились командиры эскадрилий капитаны Г. М. Денисов, С. М. Ковальчик, заместители командиров эскадрилий старшие лейтенанты Г. М. Инасаридзе и Б. М. Падалко. Среди награжденных были также молодые летчики-штурмовики В. П. Сухачев, Н. Е. Платонов, В. Л. Гуляев.
В 11 иак награды вручали командир корпуса генерал-майор авиации Г. А. Иванов и начальник политотдела полковник Н. Д. Лебедев. В авиационных дивизиях - соответственно: в 211 шад полковник П. М. Кучма и подполковник К. А. Пушкарский, в 332 шад полковник М. И. Тихомиров и подполковник П. И. Иванов, в 259 иад полковник Я. А. Курбатов и полковник В. И. Самарин, в 314 нбад полковник С. Ф. Плахов и подполковник С. И. Золин.
Представители штаба и политотдела 3 ВА правительственные награды вручали в 11 орап, 105 гв. оап ГВФ, 399 апс и 763-м транспортном авиаполку.
В июльские дни 1944 г. войска фронта, взаимодействуя с авиацией, преодолевая яростное сопротивление врага, продвигались к западным границам нашей Родины. Перед ними была захваченная врагом Советская Прибалтика. Предстояли новые кровавые бои за ее освобождение. Летчики, как и все воины фронта, были готовы к этим боям и сражениям.
Подступы к Прибалтике обороняли гитлеровские войска группы армий "Центр". Здесь они создали развитую, глубоко эшелонированную оборону.
По плану, который был принят, 1-й Прибалтийский фронт наступал на Даугавпилс, Паневежис и Каунас, 3-й Белорусский - на Молодечно, Вильнюс и далее на Каунас, а 2-й Прибалтийский - в общем направлении на Резекне и Ригу.
В боях за Прибалтику ответственные задачи решали летчики 3 ВА. Перед наступлением войск фронта армия была усилена из РВГК 1-м гвардейским бомбардировочным авиакорпусом - командир генерал-лейтенант авиации В. А. Ушаков. В состав корпуса входили 4 гв. бад - командир генерал-майор авиации Ф. П. Котляр, 5 гбад - командир генерал-майор авиации В. А. Сандалов. Корпус на вооружении имел 175 самолетов Пе-2.
В 1-м гвардейском истребительном авиакорпусе - командир генерал-лейтенант авиации Е. М. Белецкий - в составе 3 гв. иад - командир полковник В. И. Сталин - и [120} 4 гв. иад - командир генерал-майор авиации В. А. Китаев насчитывалось 209 самолетов Ла-5, Як-9 и в 334-й бомбардировочной авиадивизии - командир полковник И. П. Скок - 83 самолета Ту-2{132}.
Бомбардировщики 3 ВА под прикрытием истребителей наносили массированные удары по железнодорожным станциям Кебляй, Мейтене, Елгава, Рига и срывали перевозки подкреплений противника из районов Даугавпилса и Риги в район Елгавы. Было уничтожено до 30 эшелонов с войсками и техникой{133}.
Успешным оказался налет бомбардировщиков 1 гв. бак и 334 бад 25 и 26 августа 1944 г. на аэродром противника в Эзере. Из 45 самолетов 24 было уничтожено, выведена из строя взлетная полоса. Наши бомбардировщики и истребители потерь не имели{134}.
...В суровую годину войны ярким проявлением высокого патриотизма советских людей были отчисления из личных сбережений средств на постройку самолетов и танков, а также всевозможные пожертвования в фонд победы над врагом.
В 1944 г. трудящиеся Армении передали 3-й воздушной армии эскадрилью самолетов, построенных на личные сбережения и названную именем Героя Советского Союза генерала армии И. X. Баграмяна. Самолеты были вручены лучшей эскадрилье 723 шап 211 шад, которой командовал капитан И. Д. Царев. Его эскадрилья уже накопила богатый боевой опыт. В первые же вылеты на этих самолетах летчики нанесли мощный удар по войскам противника.
Высокий патриотический почин проявили трудящиеся Дальнего Востока. На личные сбережения они приобрели самолеты конструкции А. С. Яковлева и подарили их той же армии.
В семье бухгалтера из города Прокопьевска И. Г. Захарова было два сына летчика. Старший, Сергей, с первых дней войны находился на фронте, младший, Михаил, служил в штурмовом полку на Дальнем Востоке. Когда Иван Герасимович узнал о том, что Сергей погиб в бою, он на личные сбережения приобрел самолет и обратился к Верховному Главнокомандующему И. В. Сталину с просьбой посадить на этот самолет младшего сына - Михаила и направить его на борьбу с немецко-фашистскими захватчиками. Его просьба была удовлетворена. Ил-2 с надписью на фюзеляже "Сыну от отца" громил гитлеровцев в Литве и в Восточной Пруссии. За мужество и отвагу в боях летчик-штурмовик М. И. Захаров был награжден орденом Красного Знамени.
Чувство высокого патриотизма проявили воины-дальневосточники. 13 декабря 1944 г. газета "Красная звезда" сообщала:
"В H-cкой авиачасти (11 орап. - Ред.) успешно действует самолет "Петляков-2", на борту которого написано: "Приобретен на средства экипажа Янкова, Мартусова и Кожевникова". Самолет этот ведут на бомбардировку вражеских объектов летчик лейтенант Я. Янков, воздушный стрелок-радист старшина А. Мартусов и авиамеханик старший сержант Н. Кожевников... Четвертым членом экипажа стал штурман старший сержант Просвиров - земляк других членов экипажа.
Самолет летчика Янкова совершил более пятидесяти боевых вылетов"{135}.
В условиях стремительного наступления войск 1-го Прибалтийского фронта летом 1944 г. аэродромы, на которые базировались штурмовики и истребители, часто оказывались на далеком расстоянии от сухопутных войск. Увеличивалось время полета к цели и обратно, уменьшалось время пребывания над целью. Противник, отступая, взрывал и минировал взлетно-посадочные полосы. Работникам тыла армии приходилось срочно их восстанавливать и вводить в строй. Летные части и штабы часто меняли места дислокации. Не единичными были случаи, когда самолеты на задания поднимались с одного аэродрома и уже в воздухе получали команду по выполнении задания приземляться на другом.