Шафф нервно заерзал:
— Слушай, я хочу сказать тебе одну вещь, из-за которой у меня — или даже у нас обоих — могут быть очень серьезные проблемы. Я сделал это под влиянием момента. Но теперь у меня появилась идея. Если все получится, мы сможем вытащить Люка и отправить Кайла в шотландское болото, из котрого он вылез.
Шафф медленно открыл сумку и отодвинул в сторону гидрокостюм.
Когда Грант заглянул внутрь, у него отвисла челюсть.
— Иисусе Христе…
Кайл постепенно свирепел. Он встретился с Рори в их безопасном доме, который они сняли после памятного рейда.
— Я пытаюсь дозвониться до этого психа с тех пор, как мусора оставили меня в покое. И ни хрена. Телефон включен, но никто не отвечает.
— Думаешь, его могли арестовать? — спросил Рори.
— Не вижу причин, но даже если бы были, я разговаривал со своим человеком в полиции. Это была большая ошибка. Он чуть из штанов не выпрыгнул, выясняя, на что я рассчитывал, когда собрал половину его людей на своей взорвавшейся вилле и заставил половину пожарной бригады острова тушить пожар. Похоже, он считает, что вилла взорвалась не случайно, и, честно говоря, я готов согласиться с придурком. Так или иначе, он сказал, что я не должен привлекать внимание к своей особе и теперь он не сможет мне помогать, пока все не утихнет. Одно хорошо — он уверял, что не видел Мака и ничего не слышал о нем. Хотя может оказаться, что это не так уж хорошо.
— Почему?
— Кажется, это, мать твою, ясно, как божий день! Похоже, он не смог преодолеть искушение.
— Ты хочешь сказать, что коротышка съебал со всем товаром?
— В десятку, Эйнштейн. Почему еще он не подходит к телефону? И катера тоже нет. Я пытался одолжить или арендовать еще один, но все было закрыто, а теперь почти стемнело, так что мне, похоже, придется ждать до завтра. Эта хуйня меня доконает. Очень надеюсь, что всему найдется объяснение и он вернется. Клянусь, если бы сейчас он вошел в дверь, я бы расцеловал мелкого ублюдка. А иначе, мамой клянусь, я его закопаю. — Он в который раз набрал номер Мака. — Давай, Мак, возьми блядскую трубку…— Ты сбрендил, — сказал Грант, снова заглядывая в сумку. На пиликанье телефона он не обращал внимания. — Ты и раньше делал безумные вещи, но это… это уже из другой оперы.
— Почему?
Грант всплеснул руками:
— Ты хоть понимаешь, на сколько это тянет? Ты понимаешь, какие у нас могут быть проблемы? Не только с Кайлом, или с Серлями, или даже с теми людьми, которые оставили товар, кем бы они ни были. Есть ведь еще и полиция.
— Разумеется, все это мне известно, — отрезал Шафф. — Поэтому я сразу предупредил тебя, что мы можем крупно обосраться с этим.
— А о Маке ты подумал? Что, если он еще там? Вдруг он как-то доберется до берега?
Шафф покачал головой:
— Это невозможно. Ты слышал, что сказала Марина, — его баллоны должны были опустеть через полчаса. И она права. Мне пришлось спускаться дважды. Вот почему те два, которые она взяла сначала, были пустыми. Во время второго спуска я чуть не задохнулся. Оказывается, это охуенно страшно.
— Так значит, ты считаешь, что Маку крышка?
— Наверняка. Сам подумай. Дерьмо было в контейнере. Может, он и успел что-то взять оттуда, значит, его скрутило после. Спасательных жилетов на катере я не нашел.
Грант почесал нос, стараясь собраться с мыслями.
— А если он все-таки надел спасательный жилет? Тогда он до сих пор плавает где-то поблизости.
— Если ты хочешь надеть жилет, то сначала бросаешь его в воду, потом прыгаешь сам и надеваешь его уже в воде. Я бы услышал два всплеска, а не один. Конечно, ты можешь оказаться прав, но я готов поспорить, что он ничего не надел.
— Ладно. Предположим, Мак не добрался до берега. Предположим также, что он не обманул Кайла и его не прихватил самолет. Значит, Коннор и Марина могут обнаружить его тело. Что тогда?
— Они ничего не найдут! За это время течение унесло бы его бог знает куда. А если на нем не было жилета, баллоны утянули его на дно. Говорю тебе, парень, через пару дней его будут жрать рыбы.
— Ладно, — наконец согласился Грант. — Что ты задумал?
В этот момент вынырнули Коннор и Марина.
— Слушай, — торопливо прошептал Шафф. — Когда я буду рассказывать им о своем плане, просто соглашайся.
Грант недовольно кивнул.
Коннор вытащил изо рта загубник и крикнул:-Никаких следов Мака. — В два гребка он подплыл к катеру. — В контейнере тоже ничего не оказалось.
— Какой охуенный сюрприз, — шепнул Грант на ухо Шаффу, не скрывая иронии.
Глава 36
Глава 37
— Слушай, я хочу сказать тебе одну вещь, из-за которой у меня — или даже у нас обоих — могут быть очень серьезные проблемы. Я сделал это под влиянием момента. Но теперь у меня появилась идея. Если все получится, мы сможем вытащить Люка и отправить Кайла в шотландское болото, из котрого он вылез.
Шафф медленно открыл сумку и отодвинул в сторону гидрокостюм.
Когда Грант заглянул внутрь, у него отвисла челюсть.
— Иисусе Христе…
Кайл постепенно свирепел. Он встретился с Рори в их безопасном доме, который они сняли после памятного рейда.
— Я пытаюсь дозвониться до этого психа с тех пор, как мусора оставили меня в покое. И ни хрена. Телефон включен, но никто не отвечает.
— Думаешь, его могли арестовать? — спросил Рори.
— Не вижу причин, но даже если бы были, я разговаривал со своим человеком в полиции. Это была большая ошибка. Он чуть из штанов не выпрыгнул, выясняя, на что я рассчитывал, когда собрал половину его людей на своей взорвавшейся вилле и заставил половину пожарной бригады острова тушить пожар. Похоже, он считает, что вилла взорвалась не случайно, и, честно говоря, я готов согласиться с придурком. Так или иначе, он сказал, что я не должен привлекать внимание к своей особе и теперь он не сможет мне помогать, пока все не утихнет. Одно хорошо — он уверял, что не видел Мака и ничего не слышал о нем. Хотя может оказаться, что это не так уж хорошо.
— Почему?
— Кажется, это, мать твою, ясно, как божий день! Похоже, он не смог преодолеть искушение.
— Ты хочешь сказать, что коротышка съебал со всем товаром?
— В десятку, Эйнштейн. Почему еще он не подходит к телефону? И катера тоже нет. Я пытался одолжить или арендовать еще один, но все было закрыто, а теперь почти стемнело, так что мне, похоже, придется ждать до завтра. Эта хуйня меня доконает. Очень надеюсь, что всему найдется объяснение и он вернется. Клянусь, если бы сейчас он вошел в дверь, я бы расцеловал мелкого ублюдка. А иначе, мамой клянусь, я его закопаю. — Он в который раз набрал номер Мака. — Давай, Мак, возьми блядскую трубку…— Ты сбрендил, — сказал Грант, снова заглядывая в сумку. На пиликанье телефона он не обращал внимания. — Ты и раньше делал безумные вещи, но это… это уже из другой оперы.
— Почему?
Грант всплеснул руками:
— Ты хоть понимаешь, на сколько это тянет? Ты понимаешь, какие у нас могут быть проблемы? Не только с Кайлом, или с Серлями, или даже с теми людьми, которые оставили товар, кем бы они ни были. Есть ведь еще и полиция.
— Разумеется, все это мне известно, — отрезал Шафф. — Поэтому я сразу предупредил тебя, что мы можем крупно обосраться с этим.
— А о Маке ты подумал? Что, если он еще там? Вдруг он как-то доберется до берега?
Шафф покачал головой:
— Это невозможно. Ты слышал, что сказала Марина, — его баллоны должны были опустеть через полчаса. И она права. Мне пришлось спускаться дважды. Вот почему те два, которые она взяла сначала, были пустыми. Во время второго спуска я чуть не задохнулся. Оказывается, это охуенно страшно.
— Так значит, ты считаешь, что Маку крышка?
— Наверняка. Сам подумай. Дерьмо было в контейнере. Может, он и успел что-то взять оттуда, значит, его скрутило после. Спасательных жилетов на катере я не нашел.
Грант почесал нос, стараясь собраться с мыслями.
— А если он все-таки надел спасательный жилет? Тогда он до сих пор плавает где-то поблизости.
— Если ты хочешь надеть жилет, то сначала бросаешь его в воду, потом прыгаешь сам и надеваешь его уже в воде. Я бы услышал два всплеска, а не один. Конечно, ты можешь оказаться прав, но я готов поспорить, что он ничего не надел.
— Ладно. Предположим, Мак не добрался до берега. Предположим также, что он не обманул Кайла и его не прихватил самолет. Значит, Коннор и Марина могут обнаружить его тело. Что тогда?
— Они ничего не найдут! За это время течение унесло бы его бог знает куда. А если на нем не было жилета, баллоны утянули его на дно. Говорю тебе, парень, через пару дней его будут жрать рыбы.
— Ладно, — наконец согласился Грант. — Что ты задумал?
В этот момент вынырнули Коннор и Марина.
— Слушай, — торопливо прошептал Шафф. — Когда я буду рассказывать им о своем плане, просто соглашайся.
Грант недовольно кивнул.
Коннор вытащил изо рта загубник и крикнул:-Никаких следов Мака. — В два гребка он подплыл к катеру. — В контейнере тоже ничего не оказалось.
— Какой охуенный сюрприз, — шепнул Грант на ухо Шаффу, не скрывая иронии.
Глава 36
Коннор представить себе не мог, как Шаффу и Гранту удалось умыкнуть у Серлей два кило кокаина, но факт оставался фактом. Пакеты лежали перед ним и, возможно, сохранили отпечатки пальцев Кайла.
Все это происходило во вторник, через два дня после того, как они ушли с катера Кайла. То, что они вообще ступали на его борт, решили хранить в тайне, благо владелец нанятого ими катера не знал, куда они плавали, а во время поисков Мака поблизости не было ни одного судна. К тому же, учитывая род занятий Мака, было сомнительно, что Кайл или кто-то еще заявит о его исчезновении.
На следующий день они снова заняли наблюдательный пункт в квартире и видели, как после обеда Кайл отправился в море на арендованном катере и привел к причалу свой. Мак не появлялся.
Сразу после этого Шафф собрал всех и объявил, что планирует изъять у братьев Серль два килограмма кокаина с отпечатками пальцев Кайла. Коннор хотел узнать подробности, но Шафф только попросил выделить ему деньги, чтобы он мог взять напрокат незаметную машину.
И вот теперь все сидели в квартире Марины (они решили, что теперь, когда Мак исчез, а Кайл был очень занят, здесь опять можно встречаться без опасений) и потрясенно таращились на добычу Шаффа.
— А все-таки, — в очередной раз спросил Коннор, — как вы это сделали?
— Ты обещал не спрашивать, — напомнил Шафф. — Это было наше условие, помнишь?
— Но кое-что мы должны знать, например, нужно ли теперь избегать Серлей? Вы обокрали их? Скажите хоть что-нибудь.
— Нет, мы ничего не крали, и вы не должны прятаться от Серлей. На самом деле, — он самодовольно улыбнулся и взглянул на Гранта, — я бы сказал, что братцы не остались в накладе.
— И это точно те самые два килограмма, которые Кайл отдал Серлям?
— Точно.
Коннор покачал головой.
— Ничего не понимаю. Но так или иначе, — он посмотрел на упаковки, — они у нас есть, и это главное. Теперь осталось каким-то образом подложить порошок Кайлу и устроить, чтобы его задержали с ним. — И как мы это сделаем? — спросила Марина.
— Можно врезаться в его машину, как предлагал Грант, это должно сработать. Теперь Мака с ним не будет, так что осложнений не предвидится.
— А что дальше?
— Кайл наверняка выскочит из машины, особенно когда увидит, что с ним столкнулся я. Пока мы будем выяснять отношения, кто-то из парней сможет подложить «Чарли» в его машину, на заднее сиденье. Если после этого поблизости окажется Бартоло с парой коллег, наше дело в шляпе. Марина, он еще не передумал нам помогать?
— Помогать он согласился, но сказал, что будет очень неплохо, если твой следующий план не потребует участия половины пожарного расчета острова.
— Я учту. Ты сможешь дежурить у поворота и сообщить мне, когда увидишь его машину?
Марина кивнула.
— Не забудь, — сказал Шафф, — что он уже не живет на вилле и может поехать другой дорогой.
— Ценное замечание. Тогда вам с Грантом лучше занять позицию на другой стороне шоссе. А я буду ждать напротив поворота к «Атлантису».
Грант покачал головой.
— Стой, стой, стой. Это дерьмовая идея, дружище.
— Ты сам ее предложил, — возмутился Коннор.
— Я знаю, так что, если я говорю, что идея дерьмо, значит, так и есть. Предположим, двери будут заперты, или он не выйдет из машины, или кто-то засечет нас.
— Согласен, это не самый блестящий план на свете, — признал Коннор, — но пока это лучшее, что у нас есть, сочинять что-то более совершенное нет времени. Кроме того, вы же знаете Кайла, он обязательно выйдет из машины. Все обожают смотреть, как два водителя выясняют отношения, соберется толпа, и ты легко все провернешь.
— Так значит, это буду делать именно я?
— Можешь сесть за руль и врезаться в машину Кайла, если тебе это больше нравится.
Как Коннор и предполагал, это предложение вызвало у Гранта еще меньше энтузиазма.
— А если случится невозможное и тебя увидят, не забывай, что на нашей стороне Бартоло. Он появится сразу после аварии. Только не забудь надеть перчатки.
— Когда мы все это устроим? — спросил Шафф.
— Не откладывай на завтра то, что можешь сделать сегодня, — сказал Коннор, посмотрев на часы. — Сейчас половина восьмого, Кайл появится на шоссе примерно через час.
Все посмотрели на Марину, и та поняла, что следующий ход за ней.
— Я сейчас позволю Бартоло, — сказала она. Вообще-то, не в правилах Кайла было так часто прикладываться к кокаину, но сейчас ситуация была исключительной, да и запасов почти не осталось.
За последние два дня Кайл не проспал и часа. Его веки покраснели и распухли, из носа непрерывно текло. Он выглядел законченным неудачником.
Он обзвонил всех знакомых Мака, которых знал, но Мак пропал бесследно. Когда в понедельник утром Кайл приплыл на место, только обезлюдевший катер покачивался на волнах. Контейнер на дне опустел, хотя поставщики подтвердили, что оставили товар. Кайл немедленно пожалел о своем вопросе, потому что те сразу стали очень подозрительными и недвусмысленно предупредили его о том, что последует, если он не произведет оплату в должный срок и в полном объеме.
Кайл был в глубоком, глубочайшем дерьме, и во всем был виноват Мак.
Его паранойю усугубил телефонный звонок, поступивший пару часов назад от Рика Серля. Он сообщил, что они не заинтересованы в покупке дополнительной партии кокаина. Хотя Серль никак не мог пронюхать о случившемся, Кайл уловил подозрительные интонации в его голосе. В распаленном кокаином сознании Кайла мгновенно возникла уверенность — у него за спиной действует Мак, он-то и заключил с братьями сделку. Серли улетали на следующий день, и чтобы разобраться с ними, Кайл собрал всех своих парней. Они ждали его в «Атлантисе», чтобы поехать в «Пайке». Решение организационных вопросов задержало его, и теперь он опаздывал на встречу в «Атлантисе».
— Рори, сколько времени?
— Девять. Кайл, ты уверен, что это хорошая идея? Может, звонок Серлей — это простое совпадение? Может, с Маком что-то случилось и он вовсе не кинул тебя?
— Так ты с ними заодно! — Кайл ударил по тормозам и повернулся к Рори.
— Нет, нет конечно. Расслабься, амиго. — Рори вжался с пассажирскую дверь, зная, что Кайл может взорваться в любой момент. — Я просто сказал…
— Ага, понятно. Тогда нечего молоть языком просто так. А лучше вообще заткни свою поганую пасть. — Кайл вынюхал еще дорогу, не обращая внимания на выстроившиеся за ним машины, и тронулся с места. — Говорю тебе. Кто-то встретил Мака у того места с контейнером и взял его на борт. Он забрал мой «Чарли» и… что за?..
Откуда-то сбоку выскочил маленький белый пикап и врезался в переднюю пассажирскую дверь «рейнджровера». Рори не был пристегнут, и от удара его бросило вперед, не очень сильно, но достаточно для того, чтобы его еще не заживший нос ткнулся в лобовое стекло. — Ай!
Пикапу тоже досталось; из-под покореженных капотов обеих машин повалил пар.
— Да забудь про свой нос, сосунок, давай разберемся с этим трахнутым идиотом.
Увидев, кто сидит за рулем пикапа, Кайл ошалел.
— Ты! Ты до сих пор… тебе не приходило в голову… на этот раз я убью тебя, на хуй!
Он с воплями кинулся к Коннору. Тот шагнул ему навстречу, схватил за шею и швырнул на землю, сразу оказавшись в выигрышном положении.
— Рори, — надрывался Кайл, — убери от меня этого козла.
Рори перестал ощупывать нос и ринулся к сцепившейся паре. Он не был готов к тому, что водитель проезжавшего мотоцикла неожиданно размахнется и тоже треснет кулаком ему в нос.
— А-а-а-а! — Боль была неописуемая, и Рори упал на колени, зажимая лицо руками.
Грант соскочил с мотоцикла, а Шафф принялся растирать кулак.
— Оух, я ударил руку, — пожаловался он. Оглядевшись по сторонам и натянув перчатки,
Грант открыл заднюю дверцу и бросил в «рейнджровер» две килограммовые упаковки кокаина. Тут же на дорогу свернула полицейская машина. Через пару секунд с другой стороны показалась и машина Бартоло.
Шафф посмотрел на Коннора, который уже сидел на полуоглушенном Кайле верхом и молотил его головой об асфальт.
— …и он мог бы проторчать в тюрьме долгие годы. — Хрясь! — А ты знаешь, где я буду в пятницу? — Хрясь! — На похоронах моего друга, которого избил Мак.
Лицо Кайла превратилось в кровавое месиво. Шафф схватил Коннора за руки.
— Хватит. Пойдем. Все кончено.
Бартоло и второй полицейский помогли оттащить его, но Коннор вырвался и еще раз пнул Кайла в ребра, прежде чем его успели остановить. Кайл со стоном перекатился на живот и тщетно пытался подняться, заливая кровью асфальт.
Полицейские с фонариками осматривали салоны автомобилей, и скоро один крикнул:
— Mira!
Остальные поспешили к нему. Один из полицейских хотел достать пакет с кокаином, но Бартоло успел остановить его, напомнив про сохранность отпечатков.
— Кто владелец этой машины? — спросил бородатый полицейский.
Коннор указал на Кайла, который до сих пор не мог встать. Полицейские быстро защелкнули наручники на нем, а потом, перемолвившись парой слов с Шаффом, и на Рори. Полицейских машин становилось все больше. Бартоло подошел к группе полицейских, обступивших «рейнджровер». Некоторые из них разгоняли растущую толпу зевак. Примерно через минуту Бартоло вернулся, подмигнул Марине, которая присоединилась к суматохе.
— Все в порядке. Очень хорошо, что не я обнаружил кокаин. В машине нашли еще один пакетик с парой граммов, скрученную в трубочку банкноту и коробку от компакт-диска с кокаином на крышке. Похоже, дела Кайла выглядят неважно. Да и сам он выглядит неважно, благодаря Коннору. — Бартоло усмехнулся. — Теперь мне пора идти. Я позвоню дяде Карлосу, и он попытается выяснить, можем ли мы помочь Люку. Думаю, если на пакете найдут отпечатки пальцев Кайла, это очень поможет. А может, второй парень расскажет нам больше.
— Ты о Рори?
— Да. Он не очень сильный. Мне кажется, если на него немного нажать, он расскажет много. — Бартоло повернулся и шепнул что-то Марине на ухо, она улыбнулась. Убедившись, что никто из полицейских на них не смотрит, он быстро поцеловал ее. — Не волнуйтесь, друзья мои. Теперь он у нас в руках. На этот раз никакие высокопоставленные друзья не помогут Кайлу. И еще мы сможем осложнить жизнь всем, кто работал на него. Очень скоро все они уедут. Поверьте мне.
— А Люк? — спросил Коннор.
— Я ничего не обещаю, но думаю, с ним все будет в порядке…
Через полчаса Коннор, Марина, Шафф и Грант сидели за столиком на террасе пиццерии недалеко от места аварии.
— Как думаешь, что будет дальше? — спросил Шафф.
— Не знаю, — отозвался Коннор. — Хотя выглядит все многообещающе. Сомневаюсь, что Люка выпустят в одночасье, но, похоже, в конце концов это произойдет.
— А что будешь делать ты? — поинтересовался Грант.
— Честно говоря, я еще не думал об этом. В пятницу похороны Лео. Думаю, поболтаюсь еще какое-то время на острове, пообщаюсь со старыми друзьями, а потом решу, что делать со своей жизнью. Может, я смогу очаровать прекрасную победительницу лотереи, которая захочет вложить пару сотен тысяч в кафе и ресторан «Автомойка». Кто знает, что нас ждет за углом, но это ведь и весело, правда? А вы чем займетесь?
— Полагаю, мы задержимся здесь еще ненадолго, — ответил Шафф. — В пятницу проводим в последний путь Лео. Потом, наверное, снимемся с места и немного поколесим по Европе, а к октя-брю вернемся в старый добрый Юлумфилд, штат Нью-Джерси.
— Я думал, вы сидите без гроша?
— Так и было, но предки прислали мне немного деньжат, так что теперь мы в шоколаде.
— Почему вы не попросили их об этом, когда собирались на пароме возвращаться домой? — удивилась Марина.
— Тогда я не хотел ничего просить. Но в конце концов перешагнул через свою гордость. Нужда заставила и все такое. — Официант принес бутылку вина. Шафф перевел разговор на другую тему. — А вы, насколько я знаю, собираетесь открывать школу дайвинга на Алмере. Похоже, это будет круто.
— Да. Я жду не дождусь. Официант наполнил их бокалы.
— А теперь, — сказал Коннор, — время тоста. Может, за будущее, такое неопределенное, насколько это возможно?
Коннор и Марина подняли бокалы, но Шафф остановил их
— На самом деле, давайте лучше выпьем за другое. Предлагаю поднять бокалы за дружбу, свободу и исполнение желаний.
Когда все выпили, Коннор наклонился вперед.
— Я знаю, что обещал не спрашивать, но, парни, может, все-таки расскажете, как вы уволокли это дерьмо у Серлей?
Шафф и Грант переглянулись. Заговорил Шафф:
— Прости, приятель, но это должно остаться в секрете. Когда-нибудь вы все узнаете, но сейчас не время. Может, Грант расскажет вам об этом в один прекрасный день.
Шафф и Грант обменялись улыбками.
— Тогда еще один тост, — сказал Грант. — За секреты…
Все это происходило во вторник, через два дня после того, как они ушли с катера Кайла. То, что они вообще ступали на его борт, решили хранить в тайне, благо владелец нанятого ими катера не знал, куда они плавали, а во время поисков Мака поблизости не было ни одного судна. К тому же, учитывая род занятий Мака, было сомнительно, что Кайл или кто-то еще заявит о его исчезновении.
На следующий день они снова заняли наблюдательный пункт в квартире и видели, как после обеда Кайл отправился в море на арендованном катере и привел к причалу свой. Мак не появлялся.
Сразу после этого Шафф собрал всех и объявил, что планирует изъять у братьев Серль два килограмма кокаина с отпечатками пальцев Кайла. Коннор хотел узнать подробности, но Шафф только попросил выделить ему деньги, чтобы он мог взять напрокат незаметную машину.
И вот теперь все сидели в квартире Марины (они решили, что теперь, когда Мак исчез, а Кайл был очень занят, здесь опять можно встречаться без опасений) и потрясенно таращились на добычу Шаффа.
— А все-таки, — в очередной раз спросил Коннор, — как вы это сделали?
— Ты обещал не спрашивать, — напомнил Шафф. — Это было наше условие, помнишь?
— Но кое-что мы должны знать, например, нужно ли теперь избегать Серлей? Вы обокрали их? Скажите хоть что-нибудь.
— Нет, мы ничего не крали, и вы не должны прятаться от Серлей. На самом деле, — он самодовольно улыбнулся и взглянул на Гранта, — я бы сказал, что братцы не остались в накладе.
— И это точно те самые два килограмма, которые Кайл отдал Серлям?
— Точно.
Коннор покачал головой.
— Ничего не понимаю. Но так или иначе, — он посмотрел на упаковки, — они у нас есть, и это главное. Теперь осталось каким-то образом подложить порошок Кайлу и устроить, чтобы его задержали с ним. — И как мы это сделаем? — спросила Марина.
— Можно врезаться в его машину, как предлагал Грант, это должно сработать. Теперь Мака с ним не будет, так что осложнений не предвидится.
— А что дальше?
— Кайл наверняка выскочит из машины, особенно когда увидит, что с ним столкнулся я. Пока мы будем выяснять отношения, кто-то из парней сможет подложить «Чарли» в его машину, на заднее сиденье. Если после этого поблизости окажется Бартоло с парой коллег, наше дело в шляпе. Марина, он еще не передумал нам помогать?
— Помогать он согласился, но сказал, что будет очень неплохо, если твой следующий план не потребует участия половины пожарного расчета острова.
— Я учту. Ты сможешь дежурить у поворота и сообщить мне, когда увидишь его машину?
Марина кивнула.
— Не забудь, — сказал Шафф, — что он уже не живет на вилле и может поехать другой дорогой.
— Ценное замечание. Тогда вам с Грантом лучше занять позицию на другой стороне шоссе. А я буду ждать напротив поворота к «Атлантису».
Грант покачал головой.
— Стой, стой, стой. Это дерьмовая идея, дружище.
— Ты сам ее предложил, — возмутился Коннор.
— Я знаю, так что, если я говорю, что идея дерьмо, значит, так и есть. Предположим, двери будут заперты, или он не выйдет из машины, или кто-то засечет нас.
— Согласен, это не самый блестящий план на свете, — признал Коннор, — но пока это лучшее, что у нас есть, сочинять что-то более совершенное нет времени. Кроме того, вы же знаете Кайла, он обязательно выйдет из машины. Все обожают смотреть, как два водителя выясняют отношения, соберется толпа, и ты легко все провернешь.
— Так значит, это буду делать именно я?
— Можешь сесть за руль и врезаться в машину Кайла, если тебе это больше нравится.
Как Коннор и предполагал, это предложение вызвало у Гранта еще меньше энтузиазма.
— А если случится невозможное и тебя увидят, не забывай, что на нашей стороне Бартоло. Он появится сразу после аварии. Только не забудь надеть перчатки.
— Когда мы все это устроим? — спросил Шафф.
— Не откладывай на завтра то, что можешь сделать сегодня, — сказал Коннор, посмотрев на часы. — Сейчас половина восьмого, Кайл появится на шоссе примерно через час.
Все посмотрели на Марину, и та поняла, что следующий ход за ней.
— Я сейчас позволю Бартоло, — сказала она. Вообще-то, не в правилах Кайла было так часто прикладываться к кокаину, но сейчас ситуация была исключительной, да и запасов почти не осталось.
За последние два дня Кайл не проспал и часа. Его веки покраснели и распухли, из носа непрерывно текло. Он выглядел законченным неудачником.
Он обзвонил всех знакомых Мака, которых знал, но Мак пропал бесследно. Когда в понедельник утром Кайл приплыл на место, только обезлюдевший катер покачивался на волнах. Контейнер на дне опустел, хотя поставщики подтвердили, что оставили товар. Кайл немедленно пожалел о своем вопросе, потому что те сразу стали очень подозрительными и недвусмысленно предупредили его о том, что последует, если он не произведет оплату в должный срок и в полном объеме.
Кайл был в глубоком, глубочайшем дерьме, и во всем был виноват Мак.
Его паранойю усугубил телефонный звонок, поступивший пару часов назад от Рика Серля. Он сообщил, что они не заинтересованы в покупке дополнительной партии кокаина. Хотя Серль никак не мог пронюхать о случившемся, Кайл уловил подозрительные интонации в его голосе. В распаленном кокаином сознании Кайла мгновенно возникла уверенность — у него за спиной действует Мак, он-то и заключил с братьями сделку. Серли улетали на следующий день, и чтобы разобраться с ними, Кайл собрал всех своих парней. Они ждали его в «Атлантисе», чтобы поехать в «Пайке». Решение организационных вопросов задержало его, и теперь он опаздывал на встречу в «Атлантисе».
— Рори, сколько времени?
— Девять. Кайл, ты уверен, что это хорошая идея? Может, звонок Серлей — это простое совпадение? Может, с Маком что-то случилось и он вовсе не кинул тебя?
— Так ты с ними заодно! — Кайл ударил по тормозам и повернулся к Рори.
— Нет, нет конечно. Расслабься, амиго. — Рори вжался с пассажирскую дверь, зная, что Кайл может взорваться в любой момент. — Я просто сказал…
— Ага, понятно. Тогда нечего молоть языком просто так. А лучше вообще заткни свою поганую пасть. — Кайл вынюхал еще дорогу, не обращая внимания на выстроившиеся за ним машины, и тронулся с места. — Говорю тебе. Кто-то встретил Мака у того места с контейнером и взял его на борт. Он забрал мой «Чарли» и… что за?..
Откуда-то сбоку выскочил маленький белый пикап и врезался в переднюю пассажирскую дверь «рейнджровера». Рори не был пристегнут, и от удара его бросило вперед, не очень сильно, но достаточно для того, чтобы его еще не заживший нос ткнулся в лобовое стекло. — Ай!
Пикапу тоже досталось; из-под покореженных капотов обеих машин повалил пар.
— Да забудь про свой нос, сосунок, давай разберемся с этим трахнутым идиотом.
Увидев, кто сидит за рулем пикапа, Кайл ошалел.
— Ты! Ты до сих пор… тебе не приходило в голову… на этот раз я убью тебя, на хуй!
Он с воплями кинулся к Коннору. Тот шагнул ему навстречу, схватил за шею и швырнул на землю, сразу оказавшись в выигрышном положении.
— Рори, — надрывался Кайл, — убери от меня этого козла.
Рори перестал ощупывать нос и ринулся к сцепившейся паре. Он не был готов к тому, что водитель проезжавшего мотоцикла неожиданно размахнется и тоже треснет кулаком ему в нос.
— А-а-а-а! — Боль была неописуемая, и Рори упал на колени, зажимая лицо руками.
Грант соскочил с мотоцикла, а Шафф принялся растирать кулак.
— Оух, я ударил руку, — пожаловался он. Оглядевшись по сторонам и натянув перчатки,
Грант открыл заднюю дверцу и бросил в «рейнджровер» две килограммовые упаковки кокаина. Тут же на дорогу свернула полицейская машина. Через пару секунд с другой стороны показалась и машина Бартоло.
Шафф посмотрел на Коннора, который уже сидел на полуоглушенном Кайле верхом и молотил его головой об асфальт.
— …и он мог бы проторчать в тюрьме долгие годы. — Хрясь! — А ты знаешь, где я буду в пятницу? — Хрясь! — На похоронах моего друга, которого избил Мак.
Лицо Кайла превратилось в кровавое месиво. Шафф схватил Коннора за руки.
— Хватит. Пойдем. Все кончено.
Бартоло и второй полицейский помогли оттащить его, но Коннор вырвался и еще раз пнул Кайла в ребра, прежде чем его успели остановить. Кайл со стоном перекатился на живот и тщетно пытался подняться, заливая кровью асфальт.
Полицейские с фонариками осматривали салоны автомобилей, и скоро один крикнул:
— Mira!
Остальные поспешили к нему. Один из полицейских хотел достать пакет с кокаином, но Бартоло успел остановить его, напомнив про сохранность отпечатков.
— Кто владелец этой машины? — спросил бородатый полицейский.
Коннор указал на Кайла, который до сих пор не мог встать. Полицейские быстро защелкнули наручники на нем, а потом, перемолвившись парой слов с Шаффом, и на Рори. Полицейских машин становилось все больше. Бартоло подошел к группе полицейских, обступивших «рейнджровер». Некоторые из них разгоняли растущую толпу зевак. Примерно через минуту Бартоло вернулся, подмигнул Марине, которая присоединилась к суматохе.
— Все в порядке. Очень хорошо, что не я обнаружил кокаин. В машине нашли еще один пакетик с парой граммов, скрученную в трубочку банкноту и коробку от компакт-диска с кокаином на крышке. Похоже, дела Кайла выглядят неважно. Да и сам он выглядит неважно, благодаря Коннору. — Бартоло усмехнулся. — Теперь мне пора идти. Я позвоню дяде Карлосу, и он попытается выяснить, можем ли мы помочь Люку. Думаю, если на пакете найдут отпечатки пальцев Кайла, это очень поможет. А может, второй парень расскажет нам больше.
— Ты о Рори?
— Да. Он не очень сильный. Мне кажется, если на него немного нажать, он расскажет много. — Бартоло повернулся и шепнул что-то Марине на ухо, она улыбнулась. Убедившись, что никто из полицейских на них не смотрит, он быстро поцеловал ее. — Не волнуйтесь, друзья мои. Теперь он у нас в руках. На этот раз никакие высокопоставленные друзья не помогут Кайлу. И еще мы сможем осложнить жизнь всем, кто работал на него. Очень скоро все они уедут. Поверьте мне.
— А Люк? — спросил Коннор.
— Я ничего не обещаю, но думаю, с ним все будет в порядке…
Через полчаса Коннор, Марина, Шафф и Грант сидели за столиком на террасе пиццерии недалеко от места аварии.
— Как думаешь, что будет дальше? — спросил Шафф.
— Не знаю, — отозвался Коннор. — Хотя выглядит все многообещающе. Сомневаюсь, что Люка выпустят в одночасье, но, похоже, в конце концов это произойдет.
— А что будешь делать ты? — поинтересовался Грант.
— Честно говоря, я еще не думал об этом. В пятницу похороны Лео. Думаю, поболтаюсь еще какое-то время на острове, пообщаюсь со старыми друзьями, а потом решу, что делать со своей жизнью. Может, я смогу очаровать прекрасную победительницу лотереи, которая захочет вложить пару сотен тысяч в кафе и ресторан «Автомойка». Кто знает, что нас ждет за углом, но это ведь и весело, правда? А вы чем займетесь?
— Полагаю, мы задержимся здесь еще ненадолго, — ответил Шафф. — В пятницу проводим в последний путь Лео. Потом, наверное, снимемся с места и немного поколесим по Европе, а к октя-брю вернемся в старый добрый Юлумфилд, штат Нью-Джерси.
— Я думал, вы сидите без гроша?
— Так и было, но предки прислали мне немного деньжат, так что теперь мы в шоколаде.
— Почему вы не попросили их об этом, когда собирались на пароме возвращаться домой? — удивилась Марина.
— Тогда я не хотел ничего просить. Но в конце концов перешагнул через свою гордость. Нужда заставила и все такое. — Официант принес бутылку вина. Шафф перевел разговор на другую тему. — А вы, насколько я знаю, собираетесь открывать школу дайвинга на Алмере. Похоже, это будет круто.
— Да. Я жду не дождусь. Официант наполнил их бокалы.
— А теперь, — сказал Коннор, — время тоста. Может, за будущее, такое неопределенное, насколько это возможно?
Коннор и Марина подняли бокалы, но Шафф остановил их
— На самом деле, давайте лучше выпьем за другое. Предлагаю поднять бокалы за дружбу, свободу и исполнение желаний.
Когда все выпили, Коннор наклонился вперед.
— Я знаю, что обещал не спрашивать, но, парни, может, все-таки расскажете, как вы уволокли это дерьмо у Серлей?
Шафф и Грант переглянулись. Заговорил Шафф:
— Прости, приятель, но это должно остаться в секрете. Когда-нибудь вы все узнаете, но сейчас не время. Может, Грант расскажет вам об этом в один прекрасный день.
Шафф и Грант обменялись улыбками.
— Тогда еще один тост, — сказал Грант. — За секреты…
Глава 37
Предполагалось, что это будет простая церемония для семьи и друзей. Но они недооценили его популярность. В маленькую часовню набилось в два раза больше людей, чем могло там толком разместиться.
Пока органист играл последнюю каденцию, а викарий медленно поднимался на кафедру, установилась почтительная тишина. Все смотрели на красно-коричневый гроб, утопавший в лентах и цветах, и не могли поверить, что человек, который так много отдавал им, который обладал такой невероятной жизненной силой, может быть там, внутри.
Люк сидел рядом с Коннором в одном из первых рядов. Одежда висела на нем, но, по крайней мере, это была его собственная одежда. Освобождениезаняло немного больше времени, чем он надеялся, но сейчас он по-другому взглянул на то, что с ним произошло. Как жалко, что он не успел узнать его лучше. Все же он был здесь и был уверен, что его присутствие будет принято с признательностью.
В конце концов, Нью-Джерси не в двух шагах.
В часовню проскользнул опоздавший, и в дверь дохнуло морозным ноябрем Восточного побережья. Эти холода совсем не были похожи на мягкую, спокойную зиму, из которой Коннор улетел два дня назад. Короткую вступительную речь викарий закончил словами:
— А теперь лучший друг Шаффа, Грант, скажет несколько слов об усопшем.
Священник отступил в сторону, и Грант прикрепил к лацкану пиджака маленький микрофон, чуть улыбнувшись Коннору и Люку.
— Да будет вам известно, что год назад в это же время мы с Шаффом говорили о поездке в Европу. Точнее, мы хотели побывать на необыкновенном, волшебном острове в Средиземном море, который называется Ибица. И мы не ошиблись. Легенда гласит, что там родился Ганнибал, великий вождь и завоеватель. Шафф, по-своему, тоже был завоевателем. Он не позволил болезни одолеть его. Он боролся каждый день и жил полной жизнью. Это вдохновляло меня и позволяло гордиться тем, что я его друг. Существует еще легенда о том, что на Ибицу приходят умирать слоны. И судя по тому, сколько всего случилось с нами за прошлое лето, слоны выбрали правильное место — там вся жизнь может пролететь за несколько мгновений. Он кашлянул, чтобы прочистить горло.
— Шафф знал, что с кистозным фиброзом он не долго протянет. И поэтому он старался прожить каждый день как последний. Хотя он никогда никому об этом не рассказывал. Если он забирался на трамплин, то делал сальто и говорил, что это помогает ему знакомиться с девчонками, а не откашливать мокроту из легких. И сегодня я рад видеть здесь многих его подружек.
Коннор обвел взглядом часовню. Почти половину присутствующих составляли молодые симпатичные девушки, одни улыбались, другие прятали лица в ладонях.
— Я полагаю, тот факт, что вы пришли сегодня, означает, что те из вас, с кем он обошелся не очень галантно, простили или по крайней мере поняли его. Шафф просто ни с кем не хотел слишком сближаться, чтобы не заставлять страдать, когда его не станет. Поэтому он бывал иногда груб и резок. Правда, я думаю, иногда ему просто нравилось быть таким. А еще он хотел перепробовать как можно больше всего. Он смотрел на жизнь как на кондитерский магазин и старался ухватить с полки столько конфет, сколько можно, если вы понимаете, о чем я. Раздались редкие смешки и пара хлопков.
— Но под этой маской скрывался человек с большим сердцем, который заботился о своих друзьях. Я горжусь тем, что он считал меня одним из ближайших и что за прошедшее лето мы сблизились еще больше.
Грант взглянул на листок бумаги с записями. Он смахнул слезы и сделал глубокий вдох, закусив губу, поправил галстук.
— Шафф умел повлиять на жизнь других людей, и это доказывает тот факт, что два друга, с которыми мы познакомились на Ибице, прилетели сюда, чтобы отдать ему последние почести. Еще один друг, Лео, которого, к сожалению, унесла от нас тяжелая болезнь, считал, что Шафф воодушевлял его больше, чем кто бы то ни было. Лео и его друзья часто говорили о том, что каждого человека в любую минуту может сбить автобус. Иными словами, мы должны претворять в жизнь свои мечты, потому что завтра может не наступить. Шаффу повезло. Он знал, что его автобус уже близко, и поэтому жил на полную катушку. Но у каждого из нас есть свой автобус, он ждет за углом, рыча мотором, хотя почти все мы предпочитаем не замечать его, не думать о том, что он и в самом деле в любой момент может выскочить. И когда это произойдет, многие ли смогут сказать, что они попробовали в жизни все, что хотели, исполнили все мечты и не растеряли их среди повседневных мелочей?
Думаю, если бы Шафф сидел здесь, он был бы одним из немногих, кто поднял бы руку в ответ на этот вопрос.
Поэтому, каким бы грустным ни был этот день, все мы должны вынести урок из короткой, но вдохновенной жизни моего друга.
Почти все скорбящие расселись по машинам, чтобы ехать в дом родителей Шаффа. Люк стоял на улице, наслаждаясь морозным воздухом после нескольких месяцев, проведенных в тюрьме. Он сказал Коннору, что поедет в машине с необыкновенно симпатичной двадцатидвухлетней сестрой Шаффа.
Коннор находился в комнате, примыкавшей к часовне, где к доске были прикреплены послания, адресованные Шаффу. Это было впечатляющее зрелище. Он заметил открытку от Бартоло и Марины, которые отправились на Большой Барьерный риф, прежде чем заняться своей школой дайвинга на Альмере.
Потом он с удивлением заметил письмо от Холли.
Шафф!
Спасибо за то, что поделился со мной своим секретом. Где бы я ни была, я не перестаю думатьо том, что тебе приходится переживать каждый день, и это делает все проблемы, с которыми я сталкиваюсь, незначительными.
Целую, Холли.
P. S. Я никому не рассказывала о твоем секрете, но уверена, что ты рассказал Гранту мой.
Коннор отцепил письмо от доски.
— Я думал, что ты должен его увидеть. Это был Грант.
Коннор обнял его.
— Речь была невероятно хороша. Шафф гордился бы тобой. И наверняка ему бы понравилось, что все эти цыпочки оплакивают его.
Оба улыбнулись.
— Ты знаешь, о чем это? — Коннор показал письмо Холли.
— Может, пройдемся? — предложил Грант. — Снег перестал идти.
Они отошли подальше от входа.
— Да, я знаю, что означает эта открытка, — наконец сказал Грант. — Шафф рассказал мне незадолго до конца. — Они медленно шли по свежевыпавшему снегу. — Помнишь день, когда умер Лео, тогда ты отвозил Холли в аэропорт, а мы с Шаффом приехали попрощаться с ней.
— Конечно, помню.
— Попрощавшись, я ушел позвонить, а Шафф остался с Холли у стойки паспортного контроля.
Между делом она спросила его, почему он так не хочет возвращаться в Штаты. Шафф никогда не любил рассказывать о своей болезни, поэтому ответил, что это секрет. Но ты ведь знаешь Холли. Она настаивала, обещала, что никому не проболтается, упомянула, что они вряд ли еще увидятся — знала бы она, как была права. В конце концов она сказала, что у нее тоже есть большой секрет, и предложила обменяться. Шафф подумал, а какого черта, и они пошли выпить кофе. Он рассказал ей о фиброзе, о том, что близок его последний час, и о том, как это подстегивает его желание жить. Честно говоря, я думаю, он был рад возможности поделиться с кем-то своей тайной.
— Да, это можно понять. А какой был секрет • у Холли?
— Судя по всему, она почувствовала себя довольно глупо, потому что ее секрет и в сравнение не шел с тем, что она услышала. Но Шафф все-таки заставил ее рассказать.
— И что?
— Сначала я должен сообщить кое-что еще. Давай сядем в машину. — Грант пару минут прогревал мотор. Коннору показалось, что так он просто выкраивает время, чтобы собраться с мыслями. Потом Грант вырулил с дорожки, окружавшей крематорий, вытащил косяк и прикурил.
— Думаю, Шаффу больше понравится, если мы будем вспоминать его так, а не жевать бутерброды. Он передал папиросу Коннору и выехал на шоссе.
Пока органист играл последнюю каденцию, а викарий медленно поднимался на кафедру, установилась почтительная тишина. Все смотрели на красно-коричневый гроб, утопавший в лентах и цветах, и не могли поверить, что человек, который так много отдавал им, который обладал такой невероятной жизненной силой, может быть там, внутри.
Люк сидел рядом с Коннором в одном из первых рядов. Одежда висела на нем, но, по крайней мере, это была его собственная одежда. Освобождениезаняло немного больше времени, чем он надеялся, но сейчас он по-другому взглянул на то, что с ним произошло. Как жалко, что он не успел узнать его лучше. Все же он был здесь и был уверен, что его присутствие будет принято с признательностью.
В конце концов, Нью-Джерси не в двух шагах.
В часовню проскользнул опоздавший, и в дверь дохнуло морозным ноябрем Восточного побережья. Эти холода совсем не были похожи на мягкую, спокойную зиму, из которой Коннор улетел два дня назад. Короткую вступительную речь викарий закончил словами:
— А теперь лучший друг Шаффа, Грант, скажет несколько слов об усопшем.
Священник отступил в сторону, и Грант прикрепил к лацкану пиджака маленький микрофон, чуть улыбнувшись Коннору и Люку.
— Да будет вам известно, что год назад в это же время мы с Шаффом говорили о поездке в Европу. Точнее, мы хотели побывать на необыкновенном, волшебном острове в Средиземном море, который называется Ибица. И мы не ошиблись. Легенда гласит, что там родился Ганнибал, великий вождь и завоеватель. Шафф, по-своему, тоже был завоевателем. Он не позволил болезни одолеть его. Он боролся каждый день и жил полной жизнью. Это вдохновляло меня и позволяло гордиться тем, что я его друг. Существует еще легенда о том, что на Ибицу приходят умирать слоны. И судя по тому, сколько всего случилось с нами за прошлое лето, слоны выбрали правильное место — там вся жизнь может пролететь за несколько мгновений. Он кашлянул, чтобы прочистить горло.
— Шафф знал, что с кистозным фиброзом он не долго протянет. И поэтому он старался прожить каждый день как последний. Хотя он никогда никому об этом не рассказывал. Если он забирался на трамплин, то делал сальто и говорил, что это помогает ему знакомиться с девчонками, а не откашливать мокроту из легких. И сегодня я рад видеть здесь многих его подружек.
Коннор обвел взглядом часовню. Почти половину присутствующих составляли молодые симпатичные девушки, одни улыбались, другие прятали лица в ладонях.
— Я полагаю, тот факт, что вы пришли сегодня, означает, что те из вас, с кем он обошелся не очень галантно, простили или по крайней мере поняли его. Шафф просто ни с кем не хотел слишком сближаться, чтобы не заставлять страдать, когда его не станет. Поэтому он бывал иногда груб и резок. Правда, я думаю, иногда ему просто нравилось быть таким. А еще он хотел перепробовать как можно больше всего. Он смотрел на жизнь как на кондитерский магазин и старался ухватить с полки столько конфет, сколько можно, если вы понимаете, о чем я. Раздались редкие смешки и пара хлопков.
— Но под этой маской скрывался человек с большим сердцем, который заботился о своих друзьях. Я горжусь тем, что он считал меня одним из ближайших и что за прошедшее лето мы сблизились еще больше.
Грант взглянул на листок бумаги с записями. Он смахнул слезы и сделал глубокий вдох, закусив губу, поправил галстук.
— Шафф умел повлиять на жизнь других людей, и это доказывает тот факт, что два друга, с которыми мы познакомились на Ибице, прилетели сюда, чтобы отдать ему последние почести. Еще один друг, Лео, которого, к сожалению, унесла от нас тяжелая болезнь, считал, что Шафф воодушевлял его больше, чем кто бы то ни было. Лео и его друзья часто говорили о том, что каждого человека в любую минуту может сбить автобус. Иными словами, мы должны претворять в жизнь свои мечты, потому что завтра может не наступить. Шаффу повезло. Он знал, что его автобус уже близко, и поэтому жил на полную катушку. Но у каждого из нас есть свой автобус, он ждет за углом, рыча мотором, хотя почти все мы предпочитаем не замечать его, не думать о том, что он и в самом деле в любой момент может выскочить. И когда это произойдет, многие ли смогут сказать, что они попробовали в жизни все, что хотели, исполнили все мечты и не растеряли их среди повседневных мелочей?
Думаю, если бы Шафф сидел здесь, он был бы одним из немногих, кто поднял бы руку в ответ на этот вопрос.
Поэтому, каким бы грустным ни был этот день, все мы должны вынести урок из короткой, но вдохновенной жизни моего друга.
Почти все скорбящие расселись по машинам, чтобы ехать в дом родителей Шаффа. Люк стоял на улице, наслаждаясь морозным воздухом после нескольких месяцев, проведенных в тюрьме. Он сказал Коннору, что поедет в машине с необыкновенно симпатичной двадцатидвухлетней сестрой Шаффа.
Коннор находился в комнате, примыкавшей к часовне, где к доске были прикреплены послания, адресованные Шаффу. Это было впечатляющее зрелище. Он заметил открытку от Бартоло и Марины, которые отправились на Большой Барьерный риф, прежде чем заняться своей школой дайвинга на Альмере.
Потом он с удивлением заметил письмо от Холли.
Шафф!
Спасибо за то, что поделился со мной своим секретом. Где бы я ни была, я не перестаю думатьо том, что тебе приходится переживать каждый день, и это делает все проблемы, с которыми я сталкиваюсь, незначительными.
Целую, Холли.
P. S. Я никому не рассказывала о твоем секрете, но уверена, что ты рассказал Гранту мой.
Коннор отцепил письмо от доски.
— Я думал, что ты должен его увидеть. Это был Грант.
Коннор обнял его.
— Речь была невероятно хороша. Шафф гордился бы тобой. И наверняка ему бы понравилось, что все эти цыпочки оплакивают его.
Оба улыбнулись.
— Ты знаешь, о чем это? — Коннор показал письмо Холли.
— Может, пройдемся? — предложил Грант. — Снег перестал идти.
Они отошли подальше от входа.
— Да, я знаю, что означает эта открытка, — наконец сказал Грант. — Шафф рассказал мне незадолго до конца. — Они медленно шли по свежевыпавшему снегу. — Помнишь день, когда умер Лео, тогда ты отвозил Холли в аэропорт, а мы с Шаффом приехали попрощаться с ней.
— Конечно, помню.
— Попрощавшись, я ушел позвонить, а Шафф остался с Холли у стойки паспортного контроля.
Между делом она спросила его, почему он так не хочет возвращаться в Штаты. Шафф никогда не любил рассказывать о своей болезни, поэтому ответил, что это секрет. Но ты ведь знаешь Холли. Она настаивала, обещала, что никому не проболтается, упомянула, что они вряд ли еще увидятся — знала бы она, как была права. В конце концов она сказала, что у нее тоже есть большой секрет, и предложила обменяться. Шафф подумал, а какого черта, и они пошли выпить кофе. Он рассказал ей о фиброзе, о том, что близок его последний час, и о том, как это подстегивает его желание жить. Честно говоря, я думаю, он был рад возможности поделиться с кем-то своей тайной.
— Да, это можно понять. А какой был секрет • у Холли?
— Судя по всему, она почувствовала себя довольно глупо, потому что ее секрет и в сравнение не шел с тем, что она услышала. Но Шафф все-таки заставил ее рассказать.
— И что?
— Сначала я должен сообщить кое-что еще. Давай сядем в машину. — Грант пару минут прогревал мотор. Коннору показалось, что так он просто выкраивает время, чтобы собраться с мыслями. Потом Грант вырулил с дорожки, окружавшей крематорий, вытащил косяк и прикурил.
— Думаю, Шаффу больше понравится, если мы будем вспоминать его так, а не жевать бутерброды. Он передал папиросу Коннору и выехал на шоссе.