Страница:
что ты всегда готова протянуть руку несчастным и угнетенным.
- Все это так, - неторопливо проговорила Волшебница, - но теперь
Изумрудным Городом правит Генерал Джинджер, она провозгласила себя
королевой. Так, может, пусть себе правит?
- Она же самозванка! - возмутился Страшила.
- А ты помнишь, как сам оказался на троне? - спросила его Глинда.
- Меня возвел на него Волшебник Изумрудного Города, с согласия и
одобрения всего народа, - ответил Страшила, немного смутившись.
- А как оказался на троне сам Волшебник? - продолжала расспрашивать
Глинда.
- Говорили, что он отнял его у некоего Пастории, - вспомнил Страшила,
который под внимательным взглядом Волшебницы чувствовал себя все более и
более неловко.
- Стало быть, - заключила Глинда, - ни ты, ни Джинджер, ни даже
Волшебник не были полноправными правителями Изумрудного Города, им был
только Пастория.
- Пожалуй, что так, - смиренно признал Страшила. - Однако Пастория ведь
давно умер, а править кому-то надо.
- У Пастории была дочь, законная наследница престола. Что ты на это
скажешь? - спросила Волшебница.
- Никогда о ней не слышал, - удивился Страшила, - но, если девочка
жива, ничего не имею против. По мне, главное - свергнуть эту разбойницу
Джинджер. А трон - что мне трон? Ни радости от него, ни пользы, особенно для
того, кто имеет мозги. Я уж и сам начинал подумывать о более достойном
занятии. Но где же эта девочка-принцесса, и как ее зовут?
- Зовут ее Озма, - ответила Глинда. - А где она, я и сама не знаю. Дело
в том, что Волшебник, завладев троном ее отца, девочку куда-то спрятал при
помощи хитрого колдовства, неведомого даже мне, а ведь я искусная и опытная
волшебница.
- Ну и дела! - воскликнул Кувыркун. - А мне сколько раз говорили, что
Волшебник был просто мошенником.
- Как можно верить пустой болтовне! - вскричал Страшила, больно
уязвимый этими словами. - Разве не он одарил меня первоклассными мозгами?
- А меня - сердцем, самым что ни на есть настоящим! - возмущенно
сверкнул глазами Железный Дровосек.
- Похоже, меня ввели в заблуждение, - сконфузился Жук. - Сам я с
Волшебником не знаком.
- Но мы-то знакомы, - отрезал Страшила, - и уверяю тебя, это великий
чародей. Конечно, иной раз он мог и смошенничать, не без этого. Но разве под
силу ему было бы запрятать эту девочку Озму, да так, что ее по сей день
невозможно найти, не будь он настоящим волшебником?
- Беру свои слова обратно, - сдался Жук.
- Вот наконец разумная речь, - одобрительно кивнул Железный Дровосек.
- Девочку надо отыскать, - выйдя из задумчивости, вновь заговорила
Волшебница. - В моей библиотеке есть Книга Событий, в которой записано все,
что делал Волшебник, пока жил в Стране Оз, - по крайней мере, все, о чем мне
докладывали. Сегодня вечером я еще раз внимательно перечту эту книгу, быть
может, мне удастся напасть на след Озмы. А вы пока отдыхайте и
развлекайтесь. Чувствуйте себя как дома. До завтра.
Расставшись с хозяйкой дворца, путешественники отправились гулять по ее
чудесным садам. Право, здесь было на что посмотреть и чему подивиться.
Утром они вновь предстали перед Глиндой, и вот что она им сказала:
- Я внимательно перечитала все записи в Книге о Волшебнике, из них
подозрительными мне показались только три: он ел бобы с ножа, он трижды
тайно навестил старую Момби и он слегка хромал на левую ногу.
- Вот! Это последнее - ужасно подозрительно! - воскликнул Тыквоголовый.
- Разве? - пожал плечами Страшила. - У него, может быть, были мозоли.
Мне лично куда более подозрительной кажется эта причуда с бобами.
- Но может быть, именно так их едят в Омахе - великой стране, откуда
Волшебник родом, - предположил Железный Дровосек.
- И так может быть, - согласился Страшила.
- Однако же зачем, - обратилась Глинда к собравшимся, - он трижды
побывал у старой Момби?
- Зачем? - как эхо повторил Кувыркун.
- Все знают, что Волшебник обучил старуху многим колдовским трюкам, -
продолжала Глинда, - а он не стал бы этого делать даром. Значит, она ему
чем-то помогла. Уж не тем ли, что упрятала от глаз людских юную принцессу?
Ведь если бы люди знали, что она жива, ее признали бы королевой по праву и
по закону.
- Какая тонкая мысль! - восхитился Страшила. - Момби наверняка замешана
в этом подлом деле. Это ясно как дважды два. Но что же нам теперь делать?
- Прежде всего найти Момби, - сказала Глинда. - Пусть расскажет, где
спрятана девочка.
- Момби сейчас в Изумрудном Городе с Генералом Джинджер, - сказал Тип.
- Это она строила нам всякие козни по пути сюда. Это она подговаривала
Джинджер вернуть меня назад в неволю, а моих друзей казнить.
- Раз так, - решила Глинда, - мы пойдем войной на Изумрудный Город и
возьмем Момби в плен. Уж тогда-то ей придется рассказать нам всю правду об
Озме!
- Ах, это ужасная старуха! - Тип даже вздрогнул при воспоминании о
черном котелке. - К тому же она страшно упряма.
- Я тоже упряма, - очаровательно улыбнулась Волшебница, - и ни капельки
ее не боюсь. Даю день на сборы, завтра на рассвете мы выступаем в поход.
Войско Глинды, собравшееся с рассветом у ворот замка, выглядело
празднично, но вместе с тем и внушительно. Мундиры девиц отличались
изяществом и веселостью расцветок, серебряные наконечники их копий так и
сияли на солнце. В руках у каждого офицера была короткая, до блеска
начищенная сабля и щит, украшенный павлиньими перьями, - едва ли нашелся бы
враг, способный противостоять столь блестящей армии.
Волшебницу несли в паланкине, напоминавшем экипаж, - у него были дверцы
и окна, занавешенные шелковыми шторками, а вместо колес - два горизонтальных
шеста, лежавшие на плечах у двенадцати носильщиков.
Страшила с друзьями, чтобы не отстать от войска, решили лететь на
Рогаче. Вскоре все они двинулись вперед под музыку оркестра. Рогач летел
самым тихим ходом на небольшой высоте прямо над паланкином Волшебницы.
- Ты уж поосторожней, - беспокоился Железный Дровосек, глядя, как
Страшила, желая получше разглядеть войско, далеко перевесился через спинку
дивана.
- А ему нипочем ни крах, ни разорение, - вставил образованный Кувыркун,
- он у нас - мешок с деньгами.
- Я же тебя просил, - укоризненно покачал головой Тип.
- Просил, - торопливо согласился Кувыркун. - И со своей стороны тоже
прошу прощения. Обещаю в дальнейшем сдерживаться изо всех сил.
- Уж ты постарайся, - сухо сказал мальчик. - Не то выключим тебя из
нашей компании.
- Ах, только не это, я не вынесу разлуки, - испуганно замахал лапами
Жук, и на том разговор закончился.
Войско быстро продвигалось вперед, и все же стен Изумрудного Города
удалось достичь только к ночи. При слабом свете молодого месяца в полной
тишине город был окружен, а на зеленых лужайках разбиты розовые палатки.
Палатка Волшебницы была из белоснежного шелка, размером побольше других, над
нею трепетали на ветру розовые стяги. Для Страшилы и его друзей солдаты
поставили отдельную палатку. Все это было сделано быстро, с военной
четкостью, после чего войско улеглось спать.
Вообразите себе изумление Королевы Джинджер, когда на следующее утро к
ней ворвались ее солдаты с криками о том, что город окружен бесчисленным
войском. Она немедленно взобралась на самую высокую башню дворца и увидела
розовые развевающиеся стяги, а прямо напротив ворот - белую палатку Глинды.
- Все пропало! - зарыдала в отчаянии Джинджер. - Куда нам с вязальными
спицами против длинных пик и страшных сабель!
- Самое лучшее, что мы можем сделать, - посоветовала одна из девиц, -
поскорее сдаться, пока они нас не трогают.
- Ну нет, - возразила Джинджер, которая вовсе не была трусихой. - Город
пока не взят, попробуем выиграть время путем переговоров. Отправляйся к
Глинде под флагом перемирия - спроси, зачем она пришла сюда с войском и чего
хочет.
Под белым флагом в знак того, что идет с мирной целью, посланница вышла
из ворот и вскоре явилась в палатку Глинды.
- Скажи своей Королеве, - сказала девушке Волшебница, - что я прошу
выдать мне в плен старую Момби. Как только она это сделает, я ей больше не
враг.
Узнав об этом требовании, Королева пришла в сильнейшее замешательство:
Момби была ей главной советницей, к тому же Джинджер страшно боялась старую
ведьму. Тем не менее она послала за ней и рассказала все как есть.
- Вижу, вижу, что всем нам предстоят большие неприятности, -
забормотала старая колдунья, глядя в волшебное зеркальце, которое всегда
носила с собой в кармане. - Но мы еще можем выпутаться и перехитрить
Волшебницу, пусть не думает, что умнее ее никого нет.
- Пожалуй, лучше бы мне выдать тебя ей, - занервничала Джинджер.
- Попробуй только - и не видать тебе трона в Изумрудном Городе как
своих ушей, - пригрозила ведьма. - А если будешь меня слушаться, спасу и
тебя, и себя, вот увидишь.
- Ну, поступай как знаешь, - согласилась Джинджер. - Мне ужасно
нравится быть королевой, а возвращаться домой, опять убирать постели да мыть
посуду никакой охоты нет.
Тогда Момби позвала к себе Джелию Джемм и сотворила над ней какое-то
колдовство. В результате девушка стала как две капли воды похожа на Момби, а
старая колдунья приняла ее облик.
- А теперь, - обратилась Момби к Королеве, - пусть твои солдаты отведут
эту девицу в стан Глинды. Она поверит, что перед ней настоящая Момби, и
уберется восвояси в Южную Страну.
И Джелию, которая теперь прихрамывала, как старуха, вывели из городских
ворот и доставили к Глинде.
- Вот вам ваша пленница, - сказала одна из стражниц. - Наша Королева
надеется, что вы сдержите свое обещание и оставите нас в покое.
- Я, разумеется, так и поступлю, - сказала Глинда, добродушно улыбаясь,
- если вы и впрямь доставили ко мне ту, о которой шла речь.
- Как же не ту? Разве вы не узнаете старую Момби? - искренне изумилась
стражница, не подозревавшая об обмане, и солдаты Джинджер отправились назад
в город.
Волшебница спешно призвала Страшилу и его друзей в свою палатку и
начала задавать мнимой Момби вопросы об исчезнувшей девочке Озме. Но Джелия
ни на один вопрос ответить не могла и в конце концов так расстроилась, что
расплакалась навзрыд, чем несказанно удивила Глинду.
- Что за глупые выходки! - возмутилась Волшебница, и взгляд ее гневно
засверкал. - Это совсем не Момби, нас решили обмануть! Признайся, как тебя
зовут, - обратилась она к дрожащей девушке.
Но признаться Джелия не смела, ведь колдунья запретила ей это под
страхом смерти. Впрочем, нежная и прекрасная Глинда смыслила в колдовстве
больше, чем кто-либо в Стране Оз. Произнеся несколько волшебных
слов и сделав рукой магический знак, она в мгновение ока вернула
девушке ее истинный облик. В то же самое мгновение Момби во дворце Джинджер
опять стала старой скрюченной уродиной.
- Да это же Джелия Джемм! - воскликнул Страшила, узнав свою старинную
знакомую.
- Это наша переводчица, - радостно кивая, подтвердил Тыквоголовый.
Теперь уж Джелия рассказала все о проделках Момби, после чего стала
просить Глинду о защите и покровительстве, и в этом ей, разумеется, не было
отказано. Глинда, однако же, рассердилась не на шутку и послала к Джинджер
гонца с вестью о том, что коварная хитрость разоблачена, и с требованием
немедленно выдать настоящую Момби во избежание ужасных последствий.
Джинджер это послание не застало врасплох: колдунья, лишь только к ней
вернулся ее истинный облик, догадалась о том, что ее колдовство раскрыто, и
успела не только придумать новый обман, но и уговорить Джинджер действовать
с ней заодно. Поэтому посланнику Глинды Королева ответила вот что:
- Скажи своей госпоже, что Момби исчезла, я нигде не могу ее найти. Но
если Глинде угодно, она может взять себе в помощь своих друзей, однако если
они не сумеют найти Момби до заката солнца, пусть обещают уйти с миром и
больше никогда на нас не нападать.
Глинда согласилась на эти условия, отлично понимая, что Момби
спряталась где-то в стенах Города. Итак, Джинджер велела открыть ворота, в
них вошла Глинда с отрядом своих солдат, за нею - Страшила и Железный
Дровосек, следом ехал Тыквоголовый верхом на Коне, а последним трусил,
сохраняя, однако, достоинство и важность, Высокообразованный и Сильно
Увеличенный Кувыркун. Тип шел рядом с Глиндой - они успели уже стать
друзьями.
Разумеется, старая Момби меньше всего на свете хотела быть найденной,
поэтому, пока ее враги шли маршем по улицам Города, колдунья превратилась в
алую розу, цветущую на виду у всех в дворцовом саду. Это была чрезвычайно
удачная выдумка - Глинда и ее друзья потратили драгоценные часы в бесплодных
поисках Момби, но, конечно же, ее не нашли.
Солнце стало клониться к закату, и Волшебнице пришлось признать свое
поражение: старой, опытной в коварстве ведьме удалось ее перехитрить. Войско
получило приказ покинуть Город и разойтись по своим палаткам.
Страшила с товарищами как раз в это время обыскивали сад. Хотя и
неохотно, они вынуждены были подчиниться приказу Глинды. На прощание
Железный Дровосек, большой любитель цветов, сорвал с куста красивую крупную
розу, чтобы вставить ее в железную петлицу на своей железной груди.
При этом роза издала тихий стон, но Дровосек не обратил на него
внимания, решив, что ему почудилось. Таким образом, Момби очутилась за
городской стеной в лагере Глинды. Поиски окончились успешно, хотя об успехе
никто и не подозревал.
Оказавшись во вражеском плену, колдунья поначалу испугалась, но вскоре
решила, что грудь Железного Дровосека - убежище не менее надежное, чем
розовый куст. К тому же теперь, когда она оказалась за воротами Города,
сбежать от Глинды было совсем не трудно.
"Впрочем, торопиться некуда, - размышляла Момби, - я могу повременить и
насладиться от души своим торжеством".
Поэтому всю ночь роза спокойно спала на груди Железного Дровосека, а
утром, когда Глинда собрала своих друзей на совет в палатке из белого шелка,
явилась туда вместе с ним.
- К глубокому сожалению, - заявила Глинда, - нам так и не удалось
отыскать коварную Момби. Экспедиция, увы, закончилась неудачей. Это тем
более печально, что без нашей помощи юная Озма никогда не будет найдена и
спасена и, стало быть, не сможет занять своего законного места на троне в
Изумрудном Городе.
- Может быть, не стоит так сразу сдаваться? - сказал Тыквоголовый. -
Попробуем предпринять что-нибудь еще!
- Что-нибудь мы обязательно предпримем, - с улыбкой отвечала Глинда. -
Я только ума не приложу, как могло случиться, чтобы меня перехитрила
какая-то ведьма, - она ведь смыслит в волшебстве куда меньше, чем я.
- А может, нам все-таки взять штурмом Изумрудный Город? - предложил
Страшила. - Разумеется, ради принцессы Озмы. А пока мы будем ее искать, я
готов временно править, потому что, честное слово, понимаю в этом деле
больше, чем Джинджер.
- Но я же пообещала Джинджер, что мы не будем с нею воевать, -
возразила Глинда.
- Тогда приглашаю всех в мое королевство, точнее, в мою империю, -
громко заявил Железный Дровосек, широким гостеприимным жестом обводя
присутствующих. - Я буду счастлив видеть вас у себя в гостях. Места во
дворце много - хватит на всех и еще останется. А если кто пожелает украсить
себя блестящим никелевым покрытием, мой слуга сделает это для вас совершенно
бесплатно.
Пока Дровосек держал эту речь, Глинда внимательно разглядывала розу в
его петлице - ей показалось, что большие красные лепестки слегка шевелятся.
Подозрение мгновенно превратилось в уверенность - нет, это вовсе не роза, а
Момби, принявшая вид цветка. Однако и Момби в тот же самый миг поняла, что
разоблачена, и - в превращениях она была большой мастерицей, ничего не
скажешь - обратилась в тень и скользнула по стене палатки к выходу.
И все же Глинда превосходила ведьму - не только хитростью, но и опытом.
Она успела опередить тень и жестом руки преградила ей путь к отступлению.
Теперь Момби бежать было некуда.
Страшилу и его друзей действия Глинды крайне удивили: никто из них не
заметил тени. Волшебница рассеяла их недоумение, сказав:
- Прошу всех оставаться на своих местах и не шевелиться. Ведьма сейчас
среди нас, в этой палатке, и я думаю, что мне удастся ее изловить.
Эти слова настолько встревожили Момби, что она из тени тут же
превратилась в черного муравья, собираясь заползти в какую-нибудь ямку или
щелочку в земле и там спрятаться.
К счастью, земляной пол палатки, установленной прямо напротив городских
ворот, был ровен и хорошо утоптан. Глинда тут же заметила ползущего по нему
муравья и бросилась его ловить. Но в тот момент, когда ее рука готова была
опуститься и прихлопнуть насекомое, ведьма в ужасе напрягла последние силы,
преобразилась еще раз, теперь - в огромного грифона, рванулась напролом из
палатки, разрывая в клочья белый шелк, и бросилась прочь с быстротой
урагана.
Глинда без промедления последовала за ней. Вскочив на Коня, она
вскричала:
- А ну-ка, докажи, что тебя оживили не зря. Скачи что есть духу, скачи
изо всех сил!
И Конь поскакал. Как молния, мчался он вслед за грифоном, его
деревянных ног даже видно не было - так быстро они мелькали. Наши друзья еще
не успели оправиться от изумления, а грифон и Конь уже исчезли из виду.
- В погоню! За ними! - громко завопил Страшила.
Они бросились к Рогачу и в одно мгновение расселись по местам.
- Лети! - взволнованно скомандовал Тип.
- Куда? - хладнокровно осведомился Рогач.
- Не знаю, - сказал Тип сердито, ибо промедление выводило его из себя,
- но с высоты мы наверняка увидим, куда направляется Глинда.
- Очень хорошо, - все так же спокойно ответил Рогач и, расправив свои
огромные крылья, поднялся высоко в небо.
Вдали среди полей они увидели две крошечные, быстро передвигающиеся
точки - это были грифон и Конь. Тип указал на них Рогачу и велел догонять.
Но как ни быстро летел Рогач, те мчались еще быстрее и через несколько минут
совсем скрылись за горизонтом.
- Вперед! Вперед! - не унимался Страшила. - Ведь Страна Оз совсем
маленькая, им все равно придется остановиться.
Хитрая Момби, конечно, не зря превратилась именно в грифона, ведь в
быстроте и выносливости ему нет равных. Однако она позабыла о том, что
Деревянному Коню усталость и вовсе неведома, он мог бежать день и ночь без
отдыха. Поэтому уже после часовой гонки грифон стал отдуваться и пыхтеть и
бежал уже не так быстро, как прежде. К этому времени они достигли пустыни.
Усталые ноги грифона увязали в песке, очень скоро он упал и растянулся,
совершенно обессиленный, на голой бесплодной земле.
Через мгновение его нагнала Глинда на Коне, который был, как всегда,
бодр и полон сил. Она выдернула из пояса тонкую золотую нить и накинула ее
на голову запыхавшегося, загнанного грифона, отняв таким образом у Момби
способность к волшебным превращениям.
В тот же миг животное вздрогнуло всем телом и исчезло, а на его месте
очутилась старая колдунья. Злобно сверкая глазами, она стояла перед
прекрасной, безмятежно улыбающейся Волшебницей.
- Ты моя пленница, сопротивляться бесполезно, - произнесла Глинда своим
нежным мелодичным голосом. - Можешь полежать, отдохнуть немного, а потом я
отвезу тебя в свой лагерь.
- Чего ты от меня хочешь? - прохрипела Момби, все еще с трудом переводя
дыхание. - Что я тебе сделала?
- Ты мне ничего не сделала, - ответила прекрасная Волшебница, - но
кое-какие подозрения у меня есть. И если я удостоверюсь в том, что ты
использовала волшебную силу во зло, я намерена строго тебя наказать.
- Попробуй только! - прокаркала старая ведьма. - Посмей только меня
тронуть!
Как раз в это время подлетел Рогач и приземлился рядом с Глиндой. Наши
друзья с удовольствием убедились в том, что Момби наконец поймана, и,
посовещавшись накоротке, решили возвращаться в лагерь все вместе на Рогаче.
Коня забросили в Летающую Самоделку, Глинда, все еще держа в руках золотую
нить, обвивавшую шею Момби, заставила свою пленницу взобраться на один из
диванов. Потом свои места заняли остальные, и Тип приказал Рогачу трогаться
в обратный путь.
На этот раз путешествие протекало без приключений. Момби сидела, мрачно
надувшись. Пока ее шею обвивала золотая нить, старая ведьма была совершенно
беспомощна. Войска приветствовали появление Глинды дружным "ура", и вскоре
друзья вновь собрались в королевской палатке, которую за время их отсутствия
успели аккуратно заштопать.
- А теперь, - обратилась Волшебница к Момби, - я хотела бы знать, зачем
тебя трижды навещал Волшебник Изумрудного Города и каким образом девочка
Озма исчезла вдруг неизвестно куда.
Ведьма дерзко посмотрела на Глинду и не сказала ни слова.
- Отвечай же! - повторила Волшебница.
Момби хранила молчание.
- Может быть, она просто ничего не знает, - предположил Джек.
- Будь добр, помолчи, - попросил Тип. - Своей глупостью ты только все
испортишь.
- Хорошо, дорогой отец, - кротко согласился Тыквоголовый.
- Это просто счастье, что я - Кувыркун, - пробормотал себе под нос
Увеличенный Жук, - и голова у меня - не тыква.
- Однако, - сказал Страшила, - как же заставить ее говорить? Если она
не откроет нам то, что нам так важно узнать, получится, мы зря за ней
гонялись.
- Не попробовать ли лаской? - предложил Железный Дровосек. - Я слышал,
что лаской можно добиться всего, даже от самых отпетых злодеев.
Ведьма бросила на него такой леденящий взгляд, что Железный Дровосек
осекся и замолчал.
После долгого раздумья Глинда вновь обратилась к Момби с такими
словами:
- Поверь, упрямством ты ничего не добьешься Мне нужно узнать правду о
девочке Озме, и, если ты не расскажешь нам всего, что тебе известно, тебя
придется казнить.
- О нет! Только не это! - вскричал Железный Дровосек. - Казнить - даже
старую Момби - это слишком жестоко.
- Ну, это всего лишь угроза, - пояснила Глинда, - конечно же, я не
казню Момби, тем более что она сама предпочтет рассказать мне правду.
- Ах, вот как, - вздохнул с облегчением железный человек.
- Ну, допустим, я расскажу вам все, что вы хотите, - заговорила Момби
так неожиданно, что все вздрогнули. - Что вы тогда со мной сделаете?
- Тогда, - ответила Глинда, - я всего лишь попрошу тебя выпить
волшебный напиток, от которого ты забудешь все свое колдовство.
- Но без него я останусь беспомощной старухой! - воскликнула Момби.
- Зато живой, - утешил ее Тыквоголовый.
- Еще раз прошу тебя - помолчи, - зашипел на него Тип.
- Я могу и помолчать, - ответил Джек, - но согласись, быть живым -
большое удовольствие.
- А живым и ученым - удовольствие вдвойне, - добавил Кувыркун,
одобрительно кивая.
- Выбирай, - обратилась Глинда к старой Момби, - или ты умрешь, если и
дальше будешь молчать или потеряешь волшебную силу, если расскажешь нам
правду. Я бы на твоем месте предпочла остаться живой.
Момби беспомощно взглянула на Волшебницу и убедилась, что та говорит
вполне серьезно и шутить не намерена. И тогда она проговорила очень медленно
и неохотно:
- Пожалуй, я отвечу на ваши вопросы.
- Этого я и ждала, - удовлетворенно кивнула Глинда. - Уверяю тебя, твой
выбор очень разумен.
Она кликнула одного из своих Капитанов, и тот принес чудесной работы
золотую шкатулку. Из нее Волшебница достала большую белую жемчужину на
тоненькой цепочке, которую повесила себе на шею так, что жемчужина оказалась
у нее на груди, прямо над сердцем.
- Итак, - сказала она, - я задаю тебе первый вопрос: зачем тебя трижды
навещал Волшебник?
- Затем, что я его навещать не желала, - ответила Момби.
- Это не ответ, - строго сказала Глинда. - Отвечай правду.
- Ну, - проговорила Момби еле слышно, уставившись в пол, - он приходил
узнать рецепт печенья.
- Смотри мне прямо в глаза! - велела Волшебница. Момби повиновалась.
- Скажи, какого цвета моя жемчужина? - спросила Глинда.
- Она... она черная! - удивленно ответила Момби.
- Это значит, что ты солгала! - гневно воскликнула Глинда. - Жемчужина
остается белой лишь тогда, когда при ней говорят правду.
Момби поняла теперь, что бесполезно и пытаться обмануть Волшебницу. Как
ни было ей досадно, пришлось признаться во всем.
- Волшебник привел ко мне девочку Озму, тогда совсем кроху, и попросил
ее спрятать.
- Так я и думала, - спокойно сказала Глинда. - Чем же он наградил тебя
за службу?
- Он обучил меня всем видам волшебства, которые знал сам, правда, не
все оказалось настоящим волшебством, кое-что просто жульничеством, но я-то
свое обещание сдержала честно.
- Что ты сделала с девочкой? - спросила Глинда, и присутствующие
невольно затаили дыхание и подались вперед в ожидании ответа.
- Я ее заколдовала, - ответила Момби.
- Каким образом?
- Превратила ее в... в...
- В кого? - строго спросила Глинда, видя, что ведьма колеблется.
- В мальчика, - тихо призналась Момби.
- В мальчика! - эхом отозвалось множество голосов, и все глаза
обратились на Типа - ведь это его Момби воспитывала с младенчества.
- Да-да, - кивнула старая ведьма, - это и есть принцесса Озма, дитя,
которое привел ко мне Волшебник после того, как захватил трон ее отца. Это и
есть законная правительница Изумрудного Города! - И она уставила прямо на
мальчика свой длинный костлявый палец.
- Я?! - вскричал в изумлении Тип. - Какая же я принцесса Озма? Я же не
девочка!
Глинда улыбнулась и, подойдя к Типу, положила свою изящную белую руку
на его маленькую загорелую ладошку.
- Сейчас ты не девочка, - ласково сказала она, - потому что Момби
- Все это так, - неторопливо проговорила Волшебница, - но теперь
Изумрудным Городом правит Генерал Джинджер, она провозгласила себя
королевой. Так, может, пусть себе правит?
- Она же самозванка! - возмутился Страшила.
- А ты помнишь, как сам оказался на троне? - спросила его Глинда.
- Меня возвел на него Волшебник Изумрудного Города, с согласия и
одобрения всего народа, - ответил Страшила, немного смутившись.
- А как оказался на троне сам Волшебник? - продолжала расспрашивать
Глинда.
- Говорили, что он отнял его у некоего Пастории, - вспомнил Страшила,
который под внимательным взглядом Волшебницы чувствовал себя все более и
более неловко.
- Стало быть, - заключила Глинда, - ни ты, ни Джинджер, ни даже
Волшебник не были полноправными правителями Изумрудного Города, им был
только Пастория.
- Пожалуй, что так, - смиренно признал Страшила. - Однако Пастория ведь
давно умер, а править кому-то надо.
- У Пастории была дочь, законная наследница престола. Что ты на это
скажешь? - спросила Волшебница.
- Никогда о ней не слышал, - удивился Страшила, - но, если девочка
жива, ничего не имею против. По мне, главное - свергнуть эту разбойницу
Джинджер. А трон - что мне трон? Ни радости от него, ни пользы, особенно для
того, кто имеет мозги. Я уж и сам начинал подумывать о более достойном
занятии. Но где же эта девочка-принцесса, и как ее зовут?
- Зовут ее Озма, - ответила Глинда. - А где она, я и сама не знаю. Дело
в том, что Волшебник, завладев троном ее отца, девочку куда-то спрятал при
помощи хитрого колдовства, неведомого даже мне, а ведь я искусная и опытная
волшебница.
- Ну и дела! - воскликнул Кувыркун. - А мне сколько раз говорили, что
Волшебник был просто мошенником.
- Как можно верить пустой болтовне! - вскричал Страшила, больно
уязвимый этими словами. - Разве не он одарил меня первоклассными мозгами?
- А меня - сердцем, самым что ни на есть настоящим! - возмущенно
сверкнул глазами Железный Дровосек.
- Похоже, меня ввели в заблуждение, - сконфузился Жук. - Сам я с
Волшебником не знаком.
- Но мы-то знакомы, - отрезал Страшила, - и уверяю тебя, это великий
чародей. Конечно, иной раз он мог и смошенничать, не без этого. Но разве под
силу ему было бы запрятать эту девочку Озму, да так, что ее по сей день
невозможно найти, не будь он настоящим волшебником?
- Беру свои слова обратно, - сдался Жук.
- Вот наконец разумная речь, - одобрительно кивнул Железный Дровосек.
- Девочку надо отыскать, - выйдя из задумчивости, вновь заговорила
Волшебница. - В моей библиотеке есть Книга Событий, в которой записано все,
что делал Волшебник, пока жил в Стране Оз, - по крайней мере, все, о чем мне
докладывали. Сегодня вечером я еще раз внимательно перечту эту книгу, быть
может, мне удастся напасть на след Озмы. А вы пока отдыхайте и
развлекайтесь. Чувствуйте себя как дома. До завтра.
Расставшись с хозяйкой дворца, путешественники отправились гулять по ее
чудесным садам. Право, здесь было на что посмотреть и чему подивиться.
Утром они вновь предстали перед Глиндой, и вот что она им сказала:
- Я внимательно перечитала все записи в Книге о Волшебнике, из них
подозрительными мне показались только три: он ел бобы с ножа, он трижды
тайно навестил старую Момби и он слегка хромал на левую ногу.
- Вот! Это последнее - ужасно подозрительно! - воскликнул Тыквоголовый.
- Разве? - пожал плечами Страшила. - У него, может быть, были мозоли.
Мне лично куда более подозрительной кажется эта причуда с бобами.
- Но может быть, именно так их едят в Омахе - великой стране, откуда
Волшебник родом, - предположил Железный Дровосек.
- И так может быть, - согласился Страшила.
- Однако же зачем, - обратилась Глинда к собравшимся, - он трижды
побывал у старой Момби?
- Зачем? - как эхо повторил Кувыркун.
- Все знают, что Волшебник обучил старуху многим колдовским трюкам, -
продолжала Глинда, - а он не стал бы этого делать даром. Значит, она ему
чем-то помогла. Уж не тем ли, что упрятала от глаз людских юную принцессу?
Ведь если бы люди знали, что она жива, ее признали бы королевой по праву и
по закону.
- Какая тонкая мысль! - восхитился Страшила. - Момби наверняка замешана
в этом подлом деле. Это ясно как дважды два. Но что же нам теперь делать?
- Прежде всего найти Момби, - сказала Глинда. - Пусть расскажет, где
спрятана девочка.
- Момби сейчас в Изумрудном Городе с Генералом Джинджер, - сказал Тип.
- Это она строила нам всякие козни по пути сюда. Это она подговаривала
Джинджер вернуть меня назад в неволю, а моих друзей казнить.
- Раз так, - решила Глинда, - мы пойдем войной на Изумрудный Город и
возьмем Момби в плен. Уж тогда-то ей придется рассказать нам всю правду об
Озме!
- Ах, это ужасная старуха! - Тип даже вздрогнул при воспоминании о
черном котелке. - К тому же она страшно упряма.
- Я тоже упряма, - очаровательно улыбнулась Волшебница, - и ни капельки
ее не боюсь. Даю день на сборы, завтра на рассвете мы выступаем в поход.
Войско Глинды, собравшееся с рассветом у ворот замка, выглядело
празднично, но вместе с тем и внушительно. Мундиры девиц отличались
изяществом и веселостью расцветок, серебряные наконечники их копий так и
сияли на солнце. В руках у каждого офицера была короткая, до блеска
начищенная сабля и щит, украшенный павлиньими перьями, - едва ли нашелся бы
враг, способный противостоять столь блестящей армии.
Волшебницу несли в паланкине, напоминавшем экипаж, - у него были дверцы
и окна, занавешенные шелковыми шторками, а вместо колес - два горизонтальных
шеста, лежавшие на плечах у двенадцати носильщиков.
Страшила с друзьями, чтобы не отстать от войска, решили лететь на
Рогаче. Вскоре все они двинулись вперед под музыку оркестра. Рогач летел
самым тихим ходом на небольшой высоте прямо над паланкином Волшебницы.
- Ты уж поосторожней, - беспокоился Железный Дровосек, глядя, как
Страшила, желая получше разглядеть войско, далеко перевесился через спинку
дивана.
- А ему нипочем ни крах, ни разорение, - вставил образованный Кувыркун,
- он у нас - мешок с деньгами.
- Я же тебя просил, - укоризненно покачал головой Тип.
- Просил, - торопливо согласился Кувыркун. - И со своей стороны тоже
прошу прощения. Обещаю в дальнейшем сдерживаться изо всех сил.
- Уж ты постарайся, - сухо сказал мальчик. - Не то выключим тебя из
нашей компании.
- Ах, только не это, я не вынесу разлуки, - испуганно замахал лапами
Жук, и на том разговор закончился.
Войско быстро продвигалось вперед, и все же стен Изумрудного Города
удалось достичь только к ночи. При слабом свете молодого месяца в полной
тишине город был окружен, а на зеленых лужайках разбиты розовые палатки.
Палатка Волшебницы была из белоснежного шелка, размером побольше других, над
нею трепетали на ветру розовые стяги. Для Страшилы и его друзей солдаты
поставили отдельную палатку. Все это было сделано быстро, с военной
четкостью, после чего войско улеглось спать.
Вообразите себе изумление Королевы Джинджер, когда на следующее утро к
ней ворвались ее солдаты с криками о том, что город окружен бесчисленным
войском. Она немедленно взобралась на самую высокую башню дворца и увидела
розовые развевающиеся стяги, а прямо напротив ворот - белую палатку Глинды.
- Все пропало! - зарыдала в отчаянии Джинджер. - Куда нам с вязальными
спицами против длинных пик и страшных сабель!
- Самое лучшее, что мы можем сделать, - посоветовала одна из девиц, -
поскорее сдаться, пока они нас не трогают.
- Ну нет, - возразила Джинджер, которая вовсе не была трусихой. - Город
пока не взят, попробуем выиграть время путем переговоров. Отправляйся к
Глинде под флагом перемирия - спроси, зачем она пришла сюда с войском и чего
хочет.
Под белым флагом в знак того, что идет с мирной целью, посланница вышла
из ворот и вскоре явилась в палатку Глинды.
- Скажи своей Королеве, - сказала девушке Волшебница, - что я прошу
выдать мне в плен старую Момби. Как только она это сделает, я ей больше не
враг.
Узнав об этом требовании, Королева пришла в сильнейшее замешательство:
Момби была ей главной советницей, к тому же Джинджер страшно боялась старую
ведьму. Тем не менее она послала за ней и рассказала все как есть.
- Вижу, вижу, что всем нам предстоят большие неприятности, -
забормотала старая колдунья, глядя в волшебное зеркальце, которое всегда
носила с собой в кармане. - Но мы еще можем выпутаться и перехитрить
Волшебницу, пусть не думает, что умнее ее никого нет.
- Пожалуй, лучше бы мне выдать тебя ей, - занервничала Джинджер.
- Попробуй только - и не видать тебе трона в Изумрудном Городе как
своих ушей, - пригрозила ведьма. - А если будешь меня слушаться, спасу и
тебя, и себя, вот увидишь.
- Ну, поступай как знаешь, - согласилась Джинджер. - Мне ужасно
нравится быть королевой, а возвращаться домой, опять убирать постели да мыть
посуду никакой охоты нет.
Тогда Момби позвала к себе Джелию Джемм и сотворила над ней какое-то
колдовство. В результате девушка стала как две капли воды похожа на Момби, а
старая колдунья приняла ее облик.
- А теперь, - обратилась Момби к Королеве, - пусть твои солдаты отведут
эту девицу в стан Глинды. Она поверит, что перед ней настоящая Момби, и
уберется восвояси в Южную Страну.
И Джелию, которая теперь прихрамывала, как старуха, вывели из городских
ворот и доставили к Глинде.
- Вот вам ваша пленница, - сказала одна из стражниц. - Наша Королева
надеется, что вы сдержите свое обещание и оставите нас в покое.
- Я, разумеется, так и поступлю, - сказала Глинда, добродушно улыбаясь,
- если вы и впрямь доставили ко мне ту, о которой шла речь.
- Как же не ту? Разве вы не узнаете старую Момби? - искренне изумилась
стражница, не подозревавшая об обмане, и солдаты Джинджер отправились назад
в город.
Волшебница спешно призвала Страшилу и его друзей в свою палатку и
начала задавать мнимой Момби вопросы об исчезнувшей девочке Озме. Но Джелия
ни на один вопрос ответить не могла и в конце концов так расстроилась, что
расплакалась навзрыд, чем несказанно удивила Глинду.
- Что за глупые выходки! - возмутилась Волшебница, и взгляд ее гневно
засверкал. - Это совсем не Момби, нас решили обмануть! Признайся, как тебя
зовут, - обратилась она к дрожащей девушке.
Но признаться Джелия не смела, ведь колдунья запретила ей это под
страхом смерти. Впрочем, нежная и прекрасная Глинда смыслила в колдовстве
больше, чем кто-либо в Стране Оз. Произнеся несколько волшебных
слов и сделав рукой магический знак, она в мгновение ока вернула
девушке ее истинный облик. В то же самое мгновение Момби во дворце Джинджер
опять стала старой скрюченной уродиной.
- Да это же Джелия Джемм! - воскликнул Страшила, узнав свою старинную
знакомую.
- Это наша переводчица, - радостно кивая, подтвердил Тыквоголовый.
Теперь уж Джелия рассказала все о проделках Момби, после чего стала
просить Глинду о защите и покровительстве, и в этом ей, разумеется, не было
отказано. Глинда, однако же, рассердилась не на шутку и послала к Джинджер
гонца с вестью о том, что коварная хитрость разоблачена, и с требованием
немедленно выдать настоящую Момби во избежание ужасных последствий.
Джинджер это послание не застало врасплох: колдунья, лишь только к ней
вернулся ее истинный облик, догадалась о том, что ее колдовство раскрыто, и
успела не только придумать новый обман, но и уговорить Джинджер действовать
с ней заодно. Поэтому посланнику Глинды Королева ответила вот что:
- Скажи своей госпоже, что Момби исчезла, я нигде не могу ее найти. Но
если Глинде угодно, она может взять себе в помощь своих друзей, однако если
они не сумеют найти Момби до заката солнца, пусть обещают уйти с миром и
больше никогда на нас не нападать.
Глинда согласилась на эти условия, отлично понимая, что Момби
спряталась где-то в стенах Города. Итак, Джинджер велела открыть ворота, в
них вошла Глинда с отрядом своих солдат, за нею - Страшила и Железный
Дровосек, следом ехал Тыквоголовый верхом на Коне, а последним трусил,
сохраняя, однако, достоинство и важность, Высокообразованный и Сильно
Увеличенный Кувыркун. Тип шел рядом с Глиндой - они успели уже стать
друзьями.
Разумеется, старая Момби меньше всего на свете хотела быть найденной,
поэтому, пока ее враги шли маршем по улицам Города, колдунья превратилась в
алую розу, цветущую на виду у всех в дворцовом саду. Это была чрезвычайно
удачная выдумка - Глинда и ее друзья потратили драгоценные часы в бесплодных
поисках Момби, но, конечно же, ее не нашли.
Солнце стало клониться к закату, и Волшебнице пришлось признать свое
поражение: старой, опытной в коварстве ведьме удалось ее перехитрить. Войско
получило приказ покинуть Город и разойтись по своим палаткам.
Страшила с товарищами как раз в это время обыскивали сад. Хотя и
неохотно, они вынуждены были подчиниться приказу Глинды. На прощание
Железный Дровосек, большой любитель цветов, сорвал с куста красивую крупную
розу, чтобы вставить ее в железную петлицу на своей железной груди.
При этом роза издала тихий стон, но Дровосек не обратил на него
внимания, решив, что ему почудилось. Таким образом, Момби очутилась за
городской стеной в лагере Глинды. Поиски окончились успешно, хотя об успехе
никто и не подозревал.
Оказавшись во вражеском плену, колдунья поначалу испугалась, но вскоре
решила, что грудь Железного Дровосека - убежище не менее надежное, чем
розовый куст. К тому же теперь, когда она оказалась за воротами Города,
сбежать от Глинды было совсем не трудно.
"Впрочем, торопиться некуда, - размышляла Момби, - я могу повременить и
насладиться от души своим торжеством".
Поэтому всю ночь роза спокойно спала на груди Железного Дровосека, а
утром, когда Глинда собрала своих друзей на совет в палатке из белого шелка,
явилась туда вместе с ним.
- К глубокому сожалению, - заявила Глинда, - нам так и не удалось
отыскать коварную Момби. Экспедиция, увы, закончилась неудачей. Это тем
более печально, что без нашей помощи юная Озма никогда не будет найдена и
спасена и, стало быть, не сможет занять своего законного места на троне в
Изумрудном Городе.
- Может быть, не стоит так сразу сдаваться? - сказал Тыквоголовый. -
Попробуем предпринять что-нибудь еще!
- Что-нибудь мы обязательно предпримем, - с улыбкой отвечала Глинда. -
Я только ума не приложу, как могло случиться, чтобы меня перехитрила
какая-то ведьма, - она ведь смыслит в волшебстве куда меньше, чем я.
- А может, нам все-таки взять штурмом Изумрудный Город? - предложил
Страшила. - Разумеется, ради принцессы Озмы. А пока мы будем ее искать, я
готов временно править, потому что, честное слово, понимаю в этом деле
больше, чем Джинджер.
- Но я же пообещала Джинджер, что мы не будем с нею воевать, -
возразила Глинда.
- Тогда приглашаю всех в мое королевство, точнее, в мою империю, -
громко заявил Железный Дровосек, широким гостеприимным жестом обводя
присутствующих. - Я буду счастлив видеть вас у себя в гостях. Места во
дворце много - хватит на всех и еще останется. А если кто пожелает украсить
себя блестящим никелевым покрытием, мой слуга сделает это для вас совершенно
бесплатно.
Пока Дровосек держал эту речь, Глинда внимательно разглядывала розу в
его петлице - ей показалось, что большие красные лепестки слегка шевелятся.
Подозрение мгновенно превратилось в уверенность - нет, это вовсе не роза, а
Момби, принявшая вид цветка. Однако и Момби в тот же самый миг поняла, что
разоблачена, и - в превращениях она была большой мастерицей, ничего не
скажешь - обратилась в тень и скользнула по стене палатки к выходу.
И все же Глинда превосходила ведьму - не только хитростью, но и опытом.
Она успела опередить тень и жестом руки преградила ей путь к отступлению.
Теперь Момби бежать было некуда.
Страшилу и его друзей действия Глинды крайне удивили: никто из них не
заметил тени. Волшебница рассеяла их недоумение, сказав:
- Прошу всех оставаться на своих местах и не шевелиться. Ведьма сейчас
среди нас, в этой палатке, и я думаю, что мне удастся ее изловить.
Эти слова настолько встревожили Момби, что она из тени тут же
превратилась в черного муравья, собираясь заползти в какую-нибудь ямку или
щелочку в земле и там спрятаться.
К счастью, земляной пол палатки, установленной прямо напротив городских
ворот, был ровен и хорошо утоптан. Глинда тут же заметила ползущего по нему
муравья и бросилась его ловить. Но в тот момент, когда ее рука готова была
опуститься и прихлопнуть насекомое, ведьма в ужасе напрягла последние силы,
преобразилась еще раз, теперь - в огромного грифона, рванулась напролом из
палатки, разрывая в клочья белый шелк, и бросилась прочь с быстротой
урагана.
Глинда без промедления последовала за ней. Вскочив на Коня, она
вскричала:
- А ну-ка, докажи, что тебя оживили не зря. Скачи что есть духу, скачи
изо всех сил!
И Конь поскакал. Как молния, мчался он вслед за грифоном, его
деревянных ног даже видно не было - так быстро они мелькали. Наши друзья еще
не успели оправиться от изумления, а грифон и Конь уже исчезли из виду.
- В погоню! За ними! - громко завопил Страшила.
Они бросились к Рогачу и в одно мгновение расселись по местам.
- Лети! - взволнованно скомандовал Тип.
- Куда? - хладнокровно осведомился Рогач.
- Не знаю, - сказал Тип сердито, ибо промедление выводило его из себя,
- но с высоты мы наверняка увидим, куда направляется Глинда.
- Очень хорошо, - все так же спокойно ответил Рогач и, расправив свои
огромные крылья, поднялся высоко в небо.
Вдали среди полей они увидели две крошечные, быстро передвигающиеся
точки - это были грифон и Конь. Тип указал на них Рогачу и велел догонять.
Но как ни быстро летел Рогач, те мчались еще быстрее и через несколько минут
совсем скрылись за горизонтом.
- Вперед! Вперед! - не унимался Страшила. - Ведь Страна Оз совсем
маленькая, им все равно придется остановиться.
Хитрая Момби, конечно, не зря превратилась именно в грифона, ведь в
быстроте и выносливости ему нет равных. Однако она позабыла о том, что
Деревянному Коню усталость и вовсе неведома, он мог бежать день и ночь без
отдыха. Поэтому уже после часовой гонки грифон стал отдуваться и пыхтеть и
бежал уже не так быстро, как прежде. К этому времени они достигли пустыни.
Усталые ноги грифона увязали в песке, очень скоро он упал и растянулся,
совершенно обессиленный, на голой бесплодной земле.
Через мгновение его нагнала Глинда на Коне, который был, как всегда,
бодр и полон сил. Она выдернула из пояса тонкую золотую нить и накинула ее
на голову запыхавшегося, загнанного грифона, отняв таким образом у Момби
способность к волшебным превращениям.
В тот же миг животное вздрогнуло всем телом и исчезло, а на его месте
очутилась старая колдунья. Злобно сверкая глазами, она стояла перед
прекрасной, безмятежно улыбающейся Волшебницей.
- Ты моя пленница, сопротивляться бесполезно, - произнесла Глинда своим
нежным мелодичным голосом. - Можешь полежать, отдохнуть немного, а потом я
отвезу тебя в свой лагерь.
- Чего ты от меня хочешь? - прохрипела Момби, все еще с трудом переводя
дыхание. - Что я тебе сделала?
- Ты мне ничего не сделала, - ответила прекрасная Волшебница, - но
кое-какие подозрения у меня есть. И если я удостоверюсь в том, что ты
использовала волшебную силу во зло, я намерена строго тебя наказать.
- Попробуй только! - прокаркала старая ведьма. - Посмей только меня
тронуть!
Как раз в это время подлетел Рогач и приземлился рядом с Глиндой. Наши
друзья с удовольствием убедились в том, что Момби наконец поймана, и,
посовещавшись накоротке, решили возвращаться в лагерь все вместе на Рогаче.
Коня забросили в Летающую Самоделку, Глинда, все еще держа в руках золотую
нить, обвивавшую шею Момби, заставила свою пленницу взобраться на один из
диванов. Потом свои места заняли остальные, и Тип приказал Рогачу трогаться
в обратный путь.
На этот раз путешествие протекало без приключений. Момби сидела, мрачно
надувшись. Пока ее шею обвивала золотая нить, старая ведьма была совершенно
беспомощна. Войска приветствовали появление Глинды дружным "ура", и вскоре
друзья вновь собрались в королевской палатке, которую за время их отсутствия
успели аккуратно заштопать.
- А теперь, - обратилась Волшебница к Момби, - я хотела бы знать, зачем
тебя трижды навещал Волшебник Изумрудного Города и каким образом девочка
Озма исчезла вдруг неизвестно куда.
Ведьма дерзко посмотрела на Глинду и не сказала ни слова.
- Отвечай же! - повторила Волшебница.
Момби хранила молчание.
- Может быть, она просто ничего не знает, - предположил Джек.
- Будь добр, помолчи, - попросил Тип. - Своей глупостью ты только все
испортишь.
- Хорошо, дорогой отец, - кротко согласился Тыквоголовый.
- Это просто счастье, что я - Кувыркун, - пробормотал себе под нос
Увеличенный Жук, - и голова у меня - не тыква.
- Однако, - сказал Страшила, - как же заставить ее говорить? Если она
не откроет нам то, что нам так важно узнать, получится, мы зря за ней
гонялись.
- Не попробовать ли лаской? - предложил Железный Дровосек. - Я слышал,
что лаской можно добиться всего, даже от самых отпетых злодеев.
Ведьма бросила на него такой леденящий взгляд, что Железный Дровосек
осекся и замолчал.
После долгого раздумья Глинда вновь обратилась к Момби с такими
словами:
- Поверь, упрямством ты ничего не добьешься Мне нужно узнать правду о
девочке Озме, и, если ты не расскажешь нам всего, что тебе известно, тебя
придется казнить.
- О нет! Только не это! - вскричал Железный Дровосек. - Казнить - даже
старую Момби - это слишком жестоко.
- Ну, это всего лишь угроза, - пояснила Глинда, - конечно же, я не
казню Момби, тем более что она сама предпочтет рассказать мне правду.
- Ах, вот как, - вздохнул с облегчением железный человек.
- Ну, допустим, я расскажу вам все, что вы хотите, - заговорила Момби
так неожиданно, что все вздрогнули. - Что вы тогда со мной сделаете?
- Тогда, - ответила Глинда, - я всего лишь попрошу тебя выпить
волшебный напиток, от которого ты забудешь все свое колдовство.
- Но без него я останусь беспомощной старухой! - воскликнула Момби.
- Зато живой, - утешил ее Тыквоголовый.
- Еще раз прошу тебя - помолчи, - зашипел на него Тип.
- Я могу и помолчать, - ответил Джек, - но согласись, быть живым -
большое удовольствие.
- А живым и ученым - удовольствие вдвойне, - добавил Кувыркун,
одобрительно кивая.
- Выбирай, - обратилась Глинда к старой Момби, - или ты умрешь, если и
дальше будешь молчать или потеряешь волшебную силу, если расскажешь нам
правду. Я бы на твоем месте предпочла остаться живой.
Момби беспомощно взглянула на Волшебницу и убедилась, что та говорит
вполне серьезно и шутить не намерена. И тогда она проговорила очень медленно
и неохотно:
- Пожалуй, я отвечу на ваши вопросы.
- Этого я и ждала, - удовлетворенно кивнула Глинда. - Уверяю тебя, твой
выбор очень разумен.
Она кликнула одного из своих Капитанов, и тот принес чудесной работы
золотую шкатулку. Из нее Волшебница достала большую белую жемчужину на
тоненькой цепочке, которую повесила себе на шею так, что жемчужина оказалась
у нее на груди, прямо над сердцем.
- Итак, - сказала она, - я задаю тебе первый вопрос: зачем тебя трижды
навещал Волшебник?
- Затем, что я его навещать не желала, - ответила Момби.
- Это не ответ, - строго сказала Глинда. - Отвечай правду.
- Ну, - проговорила Момби еле слышно, уставившись в пол, - он приходил
узнать рецепт печенья.
- Смотри мне прямо в глаза! - велела Волшебница. Момби повиновалась.
- Скажи, какого цвета моя жемчужина? - спросила Глинда.
- Она... она черная! - удивленно ответила Момби.
- Это значит, что ты солгала! - гневно воскликнула Глинда. - Жемчужина
остается белой лишь тогда, когда при ней говорят правду.
Момби поняла теперь, что бесполезно и пытаться обмануть Волшебницу. Как
ни было ей досадно, пришлось признаться во всем.
- Волшебник привел ко мне девочку Озму, тогда совсем кроху, и попросил
ее спрятать.
- Так я и думала, - спокойно сказала Глинда. - Чем же он наградил тебя
за службу?
- Он обучил меня всем видам волшебства, которые знал сам, правда, не
все оказалось настоящим волшебством, кое-что просто жульничеством, но я-то
свое обещание сдержала честно.
- Что ты сделала с девочкой? - спросила Глинда, и присутствующие
невольно затаили дыхание и подались вперед в ожидании ответа.
- Я ее заколдовала, - ответила Момби.
- Каким образом?
- Превратила ее в... в...
- В кого? - строго спросила Глинда, видя, что ведьма колеблется.
- В мальчика, - тихо призналась Момби.
- В мальчика! - эхом отозвалось множество голосов, и все глаза
обратились на Типа - ведь это его Момби воспитывала с младенчества.
- Да-да, - кивнула старая ведьма, - это и есть принцесса Озма, дитя,
которое привел ко мне Волшебник после того, как захватил трон ее отца. Это и
есть законная правительница Изумрудного Города! - И она уставила прямо на
мальчика свой длинный костлявый палец.
- Я?! - вскричал в изумлении Тип. - Какая же я принцесса Озма? Я же не
девочка!
Глинда улыбнулась и, подойдя к Типу, положила свою изящную белую руку
на его маленькую загорелую ладошку.
- Сейчас ты не девочка, - ласково сказала она, - потому что Момби