Белозеров Антон. За дверью

   — Сколько энергии вам надо, чтобы вы смогли продолжить свою работу… где-нибудь в другом месте?
   Вракула оценивающе посмотрел на меня:
   — Ну, скажем, за сотню уаттов я готов разрешить вам проследовать дальше.
   Я тихо спроси у Маркандеи:
   — Сотня уаттов — это сколько?
   Тот так же тихо ответил:
   — Направь на него свою магию. Я скажу, когда будет достаточно.
   Я так и поступил. Получив взятку магической энергией, Вракула расправил крылья и взмыл в воздух.
   Когда он удалился на достаточное расстояние, Иплотегр возмущенно прорычал:
   — И этому вымогателю еще хватает наглости жаловаться на свое бедственное положение! Да он на взятках имеет энергии в сто раз больше, чем ему отпускают хозяева горы Меру. А ведь нынешние правители оплачивают своих прислужников очень даже неплохо. Я едва сдержался, чтобы не сказать Вракуле все, что я о нем думаю!
   — Может быть, сдерживаться-то и не стоило? — спросила тетя Вика.
   Чтобы скрыть свое смущение, Иплотегр громко скомандовал:
   — Поднимаемся!
   Драконы взлетели и повлекли за собой колесницу. Мы продолжили путь к горе Меру.
   — Ты выглядишь задумчивым, Калки, — сказал мне Маркандея.
   — Я думаю о том, что бороться с преступным государственным режимом можно его же оружием. Чиновники-казнокрады и взяточники сами жаждут продаться тому, кто заплатит больше. Если власть в стране основана на страхе, то можно напугать трусов сильнее, и они поменяют своих хозяев. Если государство держится на лжи, то можно изобрести еще большую ложь и переманить легковерных и доверчивых на свою сторону. Меня смущает только одно…
   — Что же?
   — Если использовать эти способы, то можно стать таким же, как и те, против кого борешься.
   — Я рад, что ты это понимаешь.
   — Но, с другой стороны, если не бороться со злом, оно одержит верх. А любая борьба — это насилие и хитрость.
   — Сопротивляться злу можно не только силой.
   — Я помню. Мы уже это обсуждали. Но я не могу так, как вы, тихо жить в спокойном Детском мире, когда вокруг столько несправедливости.
   — Твои слова, Калки, свидетельствуют о благородстве твоей души…
   — Спасибо.
   — …Но вместе с тем они беспокоят меня чрезмерной бескомпромиссностью.
   — Это не бескомпромиссность. Это… — я задумался, подбирая более подходящее слово, — …это справедливость. Зло должно быть наказано.
   — Отлично сказано! — воскликнула тетя Вика.
   Маркандея, Отшельник и летевший рядом Иплотегр промолчали.
   Гора Меру постепенно приближалась, разрастаясь в ширину и в высоту. Я по-прежнему не мог увидеть ее вершины, скрытой облаками, но зато получил возможность разглядеть гигантское поселение, раскинувшееся вокруг подножия. Так как в Мире Магии жили самые разные существа, в городе смешались стили и архитектура многих стран, эпох и народов. Даже издали я отчетливо увидел высоченные прямоугольные небоскребы и еще более высокие острые шпили дворцовых башен. В то же время огромные пространства предстали передо мной в виде слившейся в единое целое буро-серой массы. Я понял, что это кварталы одноэтажных трущоб, равные по площади целой Москве.
   Там, где склон горы становился слишком крутым, районы плотной застройки заканчивались. Само же густонаселенное Подножие окружали необъятные поля, сады и огороды, на которых выращивались продукты для тех обитателей Мира Магии, которые, помимо самой магической энергии, нуждались в физической пище.
   Когда под днищем колесницы замелькали небольшие разрозненные пригородные постройки, откуда-то сбоку появился дракон с полосатым жезлом в руках. Он был значительно упитаннее Иплотегра и Вракулы, его чешуя цвета хорошо прожаренной курицы блестела, словно смазанная жиром. Повинуясь приказам толстого дракона, наша компания снизилась и приземлилась на большом невспаханном поле.
   — Инспектор воздушного движения Жракула! — произнес толстяк, тяжело дыша и отдуваясь. — Почему вы нарушаете правила воздушного движения? Почему вынуждаете представителя власти подниматься в воздух?
   — Мы ничего не нарушали! — сказал Маркандея.
   — Как это «не нарушали»? Разве вы не пролетели над жилыми строениями? Разве не создали угрозу безопасности проживающих там граждан? Предъявите ваши документы!
   Последняя фраза была адресована мне, но ответил на нее Маркандея:
   — Согласно древним незыблемым законам, маг по крови имеет право пролететь над горой Меру для объявления о своих правах на занятия магическим искусством. Для этого не нужны никакие документы!
   — Что-то не слышал я о таком законе, — покачал головой Жракула. — Зато мне хорошо известно постановление хозяев магических энергий за номером три тысячи семьсот двадцать восемь, запрещающее пролет посторонним лицам над жилыми районами Подножия и самой горой Меру.
   — Это я-то и мой выводок посторонние?! — возмутился Иплотегр. — С каких это пор я стал посторонним в своем собственном мире?
   Юные драконы поддержали родителя громкими возмущенными возгласами.
   — Я не с вами разговариваю! — прикрикнул Жракула, и огромный сильный Иплотегр втянул шею в плечи и потупил взор.
   — Где мы можем оформить разрешение на пролет над горой Меру? — подчеркнуто вежливо спросил Маркандея.
   — Разрешение на посещение воздушного пространства над горой Меру и прилегающими территориями можно получить в Главном департаменте воздушного движения.
   — Тогда мы немедленно отправляемся туда!
   — Можете не торопиться, — усмехнулся Жракула. — На заполнение и оформление всех необходимых документов вам потребуется не менее месяца. Еще столько же вы потратите на получение подписей и разрешающих резолюций чиновников Главного департамента.
   — А можно как-нибудь ускорить этот процесс?
   — Вообще-то неразрешимых проблем не существует… — Жракула хитро прищурился.
   — Хорошо… — понимающе вздохнул Маркандея. — Сколько?
   — Пятьсот уаттов с каждого, кто желает пролететь над горой Меру, и я сразу же выдам вам заранее оформленное разрешение со всеми требуемыми подписями и печатями.
   Маркандея показал на меня:
   — Разрешение нужно для Калки, мага по крови, и для сопровождающих его драконов: Иплотегра, Версаче, Черутти, Труссарди, Шанель, Гальяно, Эскады и Армани.
   Жракула с нескрываемым разочарованием посмотрел на Маркандею, Отшельника и тетю Вику:
   — А вы разве не полетите?
   — Нет! — твердо произнес Маркандея.
   Поняв, что лишних полторы тысячи уаттов заполучить не удастся, Жракула со вздохом выудил откуда-то из-под крыла кожаную папку для документов, достал из нее чистый незаполненный бланк с проставленными подписями и печатями и вписал в него названные имена.
   — Вот! — помахал он в воздухе готовым документом. — Извольте получить! С вас четыре с половиной тысячи уаттов.
   — Нам придется поработать вдвоем, — сказал мне Маркандея. — Сумма не маленькая.
   По правде сказать, особой убыли своей магии я не ощутил. Однако бока Жракулы заметно раздулись, а чешуя заблестела еще ярче.
   Дракон-инспектор благодушно икнул и протянул мне документ:
   — Ну, счастливого пути!
   После этого он несколько раз взмахнул крыльями, не без труда поднялся в воздух и тяжело полетел прочь, волоча отяжелевшее брюхо.
   Я посмотрел на цветной бланк документа и спросил у Маркандеи:
   — Ну и что мне с ним делать?
   — Спрячь подальше! Не думаю, что он тебе пригодится.
   — Мне тоже так кажется. Может быть, мне его сразу выкинуть?
   — Оставь на всякий случай. Хотя следующему инспектору, наверняка, все равно придется давать взятку независимо от того, есть у нас разрешение или нет.
   — Куда катится наш мир?! — горестно вздохнул Иплотегр.
   Маркандея огляделся вокруг:
   — Я вижу небольшой ресторанчик вон там, неподалеку. В нем мы вас и подождем.
   Он указал рукой на группу построек, до которой было не меньше пяти километров.
   — Вы уверены, что там есть ресторан? — спросил я.
   — Конечно. Ведь я прекрасно вижу вывеску над входом. Присмотрись получше, Калки!
   Я вгляделся вдаль, и внезапно мне показалось, что к моим глазам поднесли мощный бинокль. Изображение резко увеличилось и, действительно, я хорошо разглядел большой дом-дворец с многочисленными пристройками. Некоторые из пристроек были так велики, что там с комфортом смог бы расположиться крупный дракон. Рядом с домами располагались просторные площадки, бассейны, сады и стоянки для транспорта. В качестве наземного транспорта в Мире Магии использовались кареты и колесницы, запряженные лошадьми или большими нелетающими птицами типа страусов.
   Комплекс зданий окружала глухая высокая стена из кирпича, над единственными воротами висела яркая вывеска: «Загородный клуб-ресторан «Безграничное удовольствие»». Сейчас в клубе-ресторане посетителей было немного. Я заметил лишь нескольких существ — рогатых бесов, волосатых сатиров, прекрасных нимф и обычных людей — которые неторопливо прогуливались по дорожкам или сидели в шезлонгах возле бассейнов.
   Стоило мне моргнуть, как изображение отдалилось и вернулось на свое место.
   — Неплохое местечко, — сказал я. — Я бы сам не отказался там перекусить.
   Маркандея слегка улыбнулся:
   — Тогда у тебя имеется дополнительный стимул для того, чтобы побыстрее выполнить свое дело и присоединиться к нам. В «Безграничном удовольствии» мы все вместе отпразднуем появление нового законного мага по крови.
   Вечный Ребенок легко выпрыгнул из колесницы.
   — Подождите, давайте мы вас подвезем ко входу! — предложил я.
   — Зачем зря терять время? — Маркандея описал рукой в воздухе прямоугольник, и прямо перед ним, посреди чистого поля, образовалась магическая дверь. За дверью всего в нескольких шагах находился увиденный мной издали вход в клуб-ресторан.
   — Значит, физические двери для создания проходов не обязательны? — понял я.
   — Конечно. Они нужны лишь новичкам, которые недостаточно хорошо могут сконцентрировать внимание и четко представить себе место, в которое хотят попасть. Совсем скоро, Калки, ты также сможешь обходиться без физических дверей.
   Тетя Вика обняла меня:
   — Ну, Калки, действуй! Я в тебя верю!
   Отшельник пожал мне руку:
   — Сегодня один из самых ответственных моментов в твоей жизни!
   После этого они покинули колесницу и присоединились к Маркандее. Я остался в кузове один.
   — Что же ты не летишь? — спросил Маркандея.
   — Чего-то не хватает… Вы не будете возражать, если я внесу в конструкцию колесницы некоторые дополнения?
   — Дополнения? Ну, если ты считаешь это важным…
   Я закрыл глаза и сосредоточился на том, что мне хотелось бы получить… Раздался скрип и скрежет дерева. Потом послышались удивленные возгласы моих спутников. Я открыл глаза и убедился, что все получилось, как нельзя лучше. Передо мной в колесницу был вмонтирован проигрыватель компакт-дисков, а в боковых бортах — мощные колонки.
   — Вот так будет повеселее! — сказал я и нажал на кнопку «Воспроизведение».
   Зазвучали первые вступительные аккорды мелодии.
   Тетя Вика удивилась:
   — Я думала, что ты выберешь что-нибудь из этого… как его… Раммштекса?
   Я отрицательно покачал головой:
   — Не сейчас. Для торжественного случая годится только бессмертная классика!
   В подтверждение моих слов музыка зазвучала громче и энергичнее. Окружающее пространство наполнили суровые и захватывающие дух звуки «Полета валькирий» Вагнера.
   Я обратился к драконам, впряженным в колесницу:
   — Вы готовы?
   Труссарди, Черутти и Гальяно согласно закивали головами. У них это вышло синхронно, в такт музыке.
   — Тогда поехали!
   Даже шум драконьих крыльев не заглушил рвущейся из динамиков музыки. Моя колесница взмыла в воздух и полетела к горе Меру над городом у Подножия. Мы сразу набрали приличную высоту, и потому дома внизу походили на детали детского конструктора, разбросанные по полу. Склон горы Меру вначале был довольно пологим, а потом круто взмывал вверх.
   — Будем подниматься по спирали! — объявил Иплотегр.
   Драконы дружно свернули направо, очевидно, намереваясь начать облет горы против часовой стрелки. Вскоре мы достигли уровня плотных облаков. Фигуры юных драконов превратились в едва различимые тени. Иплотегр по-прежнему держался позади колесницы, так что я видел его голову довольно хорошо.
   — Вершина горы Меру тоже покрыта облаками? — спросил я у дракона.
   — Нет. Облака скрывают вершины власти от глаз обычных граждан.
   — Так значит, эти облака созданы при помощи магии? Я сразу почувствовал, что в них есть что-то неестественное.
   — Хозяева магических энергий имеют в своем распоряжении достаточно сил, чтобы управлять погодой и атмосферными явлениями.
   — Маркандея говорил мне, что хозяева будут пытаться помешать мне подняться на вершину. Чего нам следует опасаться?
   — Пока не знаю. Я надеюсь на то, что они до сих пор не успели согласовать свои усилия и договориться о совместных действиях. Нынешние хозяева магических энергий слишком долго жили в роскоши и безопасности. Они разленились и изнежились. Вряд ли они сами рискнут выступить против нас. Ну, а с их продажными прислужниками ты уже познакомился. Едва ли они опаснее хозяев.
   Я мог бы сказать Иплотегру, что и сам он не проявил особенной храбрости при общении с представителями власти, однако посчитал, что лучше оставить сомнения при себе, но подготовиться к любым неожиданностям.
   Облака закончились так резко и внезапно, что я невольно зажмурил глаза, ослепленные невыносимо сияющим солнцем. Когда же я приспособился к яркому свету, моему взору предстала вершина горы Меру. Мы еще не поднялись достаточно высоко, поэтому на вершину я смотрел сбоку, и сперва мне показалось, что это жерло вулкана. Но, когда мы взлетели повыше, я увидел, что вершина горы Меру представляет собой довольно обширную почти плоскую территорию, на которой располагались дворцы, поля, сады, водоемы. Юные драконы, наверное, так же, как и я, были поражены открывшимся видом. Мне показалось, что мы зависли в воздухе на одном месте и обратились в зрение.
   Вершина горы Меру, поднимавшаяся над плотным слоем облаков, была похожа на залитый солнцем остров. Хозяева магических энергий, как и полагалось небожителям, не только были недосягаемы для взоров простых смертных, но и сами не могли видеть того, что происходило у Подножия. (Впрочем, судя по всему, жизнь обычных граждан Мира Магии едва ли их волновала и интересовала).
   Обжитая и населенная территория на вершине горы Меру только на первый взгляд выглядела, как естественный природный ландшафт. Присмотревшись повнимательнее, я увидел, что один из ближайших ко мне дворцов был засыпан снегом, а рядом с ним находился высокий холм, по которому съезжали на лыжах человекообразные существа. Соседний же дворец окружали открытые бассейны, в которых плескались обнаженные мужчины и женщины. Другие дворцы также имели не только различную архитектуру, но и климат возле них варьировался согласно пожеланиям владельцев.
   — Какой чудовищный расход магической энергии! — возмущенно зарычал Иплотегр. — И это в то время, когда у честных драконов нет средств даже на то, чтобы вырастить выводок!
   — Это и есть хозяева магических энергий? — спросил я, приглядываясь к фигуркам возле дворцов.
   — На вершине горы Меру живут не только сами хозяева магических энергий, но и их многочисленные родственники, друзья, прислужники и прихлебатели, — ответил Иплотегр.
   — Понятно. Я вижу бесов, сатиров и людей, и они совсем не похожи на магов, которые управляют всем этим миром.
   — Калки, обрати внимание на устройства, которые препятствуют свободному распространению магии.
   — Где они?
   — Это неприметные домики на краю вершины.
   По сравнению с роскошными дворцами эти постройки казались не крупнее собачьей конуры. Между ними было около ста шагов, и друг с другом их соединяли натянутые провода. Они окружали всю вершину горы Меру.
   Я недоверчиво спросил Иплотегра:
   — Неужели эти маленькие домишки контролируют энергию во всем Мире Магии?
   — Эти устройства — всего лишь инструмент. Они могут рассеивать энергию равномерно по всему миру, а могут направить весь поток на одну лишь вершину. Хозяева горы Меру решают, снабдить ли энергией всех, или оставить ее в своем единоличном распоряжении. Ты сам можешь видеть, что выбрали нынешние хозяева.
   — А если убрать эти устройства?
   — Тогда хозяева горы Меру не смогут контролировать распространение магической энергии… Я понимаю, Калки, на что ты намекаешь. Думаешь, до тебя никто не пытался разрушить устройства контроля над энергией? Но хозяева восстановят их снова.
   — А если честные существа… ну, к примеру, вы и ваш выводок, займут вершину и не позволят хозяевам вновь захватить власть над магией?
   Иплотегр презрительно фыркнул:
   — Честные драконы никогда не согласятся стать хозяевами магических энергий!
   — Тогда… Я давно хотел спросить у вас. Что вы будете делать после того, как все закончится? После того, как я пролечу над вершиной? Вы вновь вернетесь в свою пещеру к своему телевизору? Вы вновь будете довольствоваться тремя с четвертью уаттами магии в сутки?
   Каждый мой вопрос заставлял Иплотегра вжимать голову в плечи. Длина его шеи сократилась почти в два раза. Я понял, что дракон ничего не может мне ответить. При всей своей величине и устрашающем виде Иплотегр был робок и нерешителен. Он мог пролететь над горой Меру, так как считал это неотъемлемым правом любого дракона, но не был готов к борьбе за свободу и за справедливость во всем своем мире.
   Юркая черная Шанель нетерпеливо воскликнула:
   — Так мы летим вперед или нет?!
   — Летим! — ответил Иплотегр.
   Драконы и колесница взяли курс прямо на центр горы Меру. Когда мы пересекли край вершины и, соответственно, линию контролирующих магию устройств, я почувствовал, как моя кожа покрылась мурашками, а сердце учащенно застучало.
   — Мы вошли в зону магического излучения! — прокричал Иплотегр. — Вот она — энергия горы Меру!
   Драконы энергичнее замахали крыльями и увеличили скорость. Обитатели роскошных дворцов внизу не обращали на нас никакого внимания. Должно быть, они считали, что над горой пролетает кто-то из хозяев магических энергий. Впрочем, очень скоро я перестал смотреть вниз. Мое сознание захлестнуло упоительное чувство бьющей через край силы.
   Теперь я был благодарен Маркандее за то, что он так твердо настаивал на моем пролете над горой Меру. Я не знал точно, какие процессы происходили в моем организме, но, определенно, кровь мага каким-то образом вступила во взаимодействие с энергией горы Меру. Это не было похоже на опьянение или на наркотический экстаз. Наоборот, вместо отупения или галлюцинаций я ощущал необыкновенную ясность мыслей.
   Эффект «бинокля», то есть возможность видеть далекие объекты, теперь казался мне детской забавой. Со своей колеснице я обозревал не только всю вершину горы Меру, но и весь Мир Магии. Стоило только мне пожелать, и мой взгляд проникал в любое место, даже в закрытые дома или пещеры. Я видел жителей дворцов и трущобу Подножия. Я видел нимф и сатиров, живущих в стволах деревьев в гигантском бескрайнем лесу. Я видел и хозяев магических энергий: бесов, драконов, людей, прочих существ. Их было немного — не больше сотни — а магов, равных по силам Маркандее — меньше десятка. Одни вознеслись на вершину власти путем долгих интриг, другие получили свое высокое положение по наследству, третьи оказались здесь волею случая.
   Маги — хозяева магических энергии также узнали обо мне. Энергия горы Меру не только питала меня силой, она протекала через меня и рассеивалась в пространстве, разнося информацию о моей сущности — сущности нового мага по крови. Обычные существа ничего не почувствовали, но маги пристально вгляделись в меня. Они не были испуганы или возмущены. Их интерес был холодным и расчетливым. Контакт между моим и их сознаниями получился двусторонним. Хозяева магических энергий оказались существами довольно ограниченными, круг их интересов сводился к удержанию имеющейся власти. Вот и сейчас, рассматривая меня, они гадали, не потребую ли я для себя место на вершине горы Меру.
   Внезапно я сообразил, что устройства для контроля над магией не позволяют прошедшей через меня и преобразованной энергии распространиться по всему миру. Почти не осознавая того, что делаю, я устремил взгляд к Подножию. Плотный слой облаков больше не являлся для меня помехой. Отчетливо, словно кружил в десятке метров над их головами, я увидел Маркандею, тетю Вику и Отшельника. Они сидели за столиком на открытой террасе. Перед ними были выставлены блюда с фруктами и бокалы с соками, но никто не притрагивался к пище. Все напряженно смотрели на вершину горы Меру. Мы почти встретились глазами, хотя я их видел, а они меня, скорее всего, нет.
   — Маркандея! — позвал я. — Слышишь ли ты меня?
   Древний маг, к моей огромной радости, ответил:
   — Не только слышу, Калки, но и чувствую, что ты на верном пути.
   — Достаточно ли одних хозяев магических энергий для того, чтобы признать меня законным магом по крови?
   — Вообще-то этого достаточно… для обычного мага по крови.
   — А для меня?
   — Калки, ты сам должен принять решение.
   — Хорошо, я понял.
   Я разорвал контакт и вновь осмотрел вершину горы Меру. Сконцентрированная магия клокотала здесь, едва сдерживаемая контролирующими устройствами. Я разглядел несколько тоненьких энерговодов, по которым магия дозированными ручейками подавалась в Мир Магии.
   Хозяева магических энергий, окруженные толпами прихлебателей и лизоблюдов, отвыкли от борьбы, обленились и утратили чувство самосохранения. Они считали меня, таким же, как и они сами, жаждущим власти и богатства магом. Они были уверены, что со мной легко будет договориться, соблазнить, купить.
   Я усмехнулся. Надеюсь, Маркандея ожидал от меня именно того поступка, который я собирался совершить. Я включил музыку Вагнера на полную мощь и использовал свою новообретенную силу для того, чтобы сконцентрировать энергию горы Меру вокруг себя. Хозяева магических энергий по-прежнему не подозревали об опасности.
   Колесница уже миновала центр горы, поэтому действовать нужно было быстро, не раздумывая и не тратя время на подготовку. Я полагался на свою кровь мага и на удачу, которая пока что меня не подводила.
   — Я иду во гневе своем! — прокричал я.
   Только теперь хозяева магических энергий заволновались в своих роскошных дворцах. Только теперь они поняли, что не все в мире идет по намеченному ими плану. Но было уже поздно.
   Энергия горы Меру, повинуясь моей воле, закипела, заклубилась, забурлила. Кольцо контролирующих устройств напряженно завибрировало. Критическое равновесие длилось всего несколько мгновений, которые показались мне вечностью. Затем все сдерживающие барьеры рухнули. Магическая энергия рванулась наружу мощным потоком.
   Хозяева магических энергий хором завопили от ужаса. Их прислужники метались, не зная, что предпринимать: разбегаться и прятаться или объединяться и защищаться. Но мелкие страсти мелких правителей меня больше не волновали.
   Я утратил связь с реальным миром. Мое сознание одновременно расширилось до размера Вселенной и одновременно сжалось в точку. Мне казалось, что вот-вот, возможно, уже в следующее мгновение, во мне откроется что-то очень важное. Я находился на грани некоего великого откровения, но никак не мог осознать его.
   Крик Иплотегра едва достиг моих ушей:
   — Калки, ты теряешь привязи!
   «Какие еще привязи?» — подумал я, недовольный тем, что дракон отвлекает меня от важнейшего открытия в моей жизни.
   — Калки, привязи!!! — в голосе Иплотегра смешались ужас и отчаяние.
   Я попытался вернуться в реальность и обнаружил, что поверхность вершины горы Меру стремительно несется мне навстречу. За долю мгновения мне стали понятны слова дракона. Оказалось, что я разорвал магические привязи, прикреплявшие мою колесницу к Труссарди, Черутти и Гальяно. Теперь все драконы остались где-то наверху, а я стремительно приближался к земле.
   Я попытался воздействовать своей магией на саму колесницу, чтобы удержать ее в воздухе. Это получилось с огромным трудом, так как энергия горы Меру, выплеснувшись наружу, перестала заряжать меня дополнительной силой, а мои собственные силы заметно поубавились от усталости и напряжения. Колесница замедлила падение, но продолжала опускаться вниз.
   Над моей головой захлопали крылья. Это оказалась самая маленькая, но самая шустрая Шанель. Она приблизилась к колеснице и крикнула:
   — Хватайся за мою шею, дядя Калки!
   Я едва не рассмеялся истерическим смехом. «Дядей» меня называло существо размером с нескольких слонов! Тем не менее, я уцепился за вытянутую шею Шанель. Мои ноги потеряли опору, но легкий толчок драконьей лапы в место пониже спины закинул меня наверх. Более не управляемая мной колесница полетела вниз, а Шанель и я устремились наверх. Драконы приветствовали мое спасение дружным радостным ревом.
   — Дело сделано! — объявил Иплотегр. — Возвращаемся к Подножию! Мне не терпится посмотреть на Мир Магии, вновь наполненный энергией!
   Когда мы пересекли границу плоской вершины, я увидел, что облака быстро редеют, и сквозь них уже можно разглядеть город у Подножия. Роскошные дворцы за моей спиной посерели и потускнели, лишившись мощной энергетической подпитки. Толпы самых разных существ метались по садам и паркам. Их поливали дожди, их засыпали снегопады, их жгли палящие лучи солнца. Вышедшая из-под контроля погода как будто мстила своим бывшим поработителям.