Бердник Олесь. Звездный корсар

   - А пора? Мне давно пора, - сурово молвил Семен, готовя пистоли. - Вот Ивана-джуру жаль! Молодой еще, не нажился!
   - Ивана попробуем спасти, - отозвался Огневик, бдительно всматриваясь в строй крымчаков, неумолимо приближавшийся к ним. - Кроме того, Черную Грамоту следовало бы сечевикам передать. Не хочется мне, чтобы она снова в чужие земли ушла. Ее место здесь, на украинской земле. Гей, джура, прошу тебя, как отец, бери Черную Грамоту, спрячь хорошенько, скачи между нами. Мы врежемся между татарами. Семен - правее, я - налево. А ты - не останавливайся, спеши к Днепру. Ну а там - бог поможет. Найди на Сечи казака Грицька-характерника, ему Черную Грамоту передашь...
   - Чтобы я вас оставил? - воскликнул джура. Ноздри его раздымались, как у боевого коня. - Никогда!
   - Эй, дурень! - грозно рявкнул Огневик. - То, что тебе велю я, важнее твоего геройства. То - дело великое, небывалое! Черная Грамота должна попасть в руки наших внуков, чтобы славное дело совершить! Верь мне, и я на небе благословлю тебя!
   - Верю, пан отаман! - сквозь слезы молвил джура, пряча черный свиток на груди.
   - Вперед! - грозно-весело закричал Огневик, и трое всадников врезались тараном в строй врагов.
   Славный был бой. Словно горные орлы, носились между врагами казаки, устилая зеленую траву татарскими телами. А тем временем джура что есть мочи скакал к днепровской круче, надежно прикрытый побратимами.
   Но разгадали казацкий замысел крымчаки. Десяток всадников бросился наперерез Ивану-джуре. Остальные яростно набросились на старших казаков. Устали руки льщарские, затупились сабли. Упал, простреленный из лука, джура. Грохнулся о родную землю, схватившись руками за грудь, где была спрятана Черная Грамота. Навеки умолк старый казак Семен, поцеленный в горло татарской стрелой. Еще какое-то время носился по полю Огневик, отбиваясь от крымчаков. Но и он не выдержал поединка, разрубили ему враги правое плечо. Перебросил казак саблю в левую руку, еще повалил пятерых ногаев да и сам лег между потолоченными цветами, обрызгав их алою кровью.
   Разбрелись татары по полю, начали ловить коней казацких, сдирать с трупов украшения, талисманы, одежду, собирать сабли и огнестрельное оружие. Нашли на груди джуры и свиток черный, позвали мурзу своего, показали. Тот поудивлялся на странную вещь, пожал плечами, поцепил себе на шею. Дал приказ двигаться дальше.
   Недалеко ушли крымчаки. В тот же день встретили их сторожевые казацкие отряды и вырубили начисто. На груди мурзы перекопского нашел отаман Черную Грамоту, возле седла - саблю Огневика, разукрашенную серебряными странными узорами.
   - Эх, не успели! - вздохнул отаман. - Нет уже, братья, нашего характерника. Вот его сабля верная у проклятого басурмана и Черная Грамота. Надо найти славного казака и похоронить как следует...
   К вечеру нашли казаки мертвых побратимов. Недалеко от Дивич-скалы рядышком положили их, покрыли им лица алою шелковою китайкой. В руки дали сабли боевые, рядом положили пистоли, пороховницы.
   - Пусть и на небе будут воинами, - тихо и печально сказал отаман. - И Черную Грамоту, братья, оставьте Огневику. Он ведает - откуда она и зачем. Какая у нее доля - такая она и будет. А нам до того еще нет разумения. Попрощаемся, товарищи сечевые, с братьями нашими!
   Опустив чубатые головы, пошли казаки мимо мертвых запорожцев, насыпали землю шапками, возводили высокую могилу. На славу векам, на удивление грядущему...
   Плыла за окном луна, мерцал снег. Володя смотрел на меня удивленно.
   - Сказка. Никто не поверит.
   - Надо найти, - устало возразил я. - Разыскать место захоронения. Представляешь? Подтверждение психогенетической информации. Это же новая эпоха в науке.
   - А координаты?
   - Известно не так уж и мало. Дивич-скала. Недалеко Днепр...
   - Дивич-гор полно на Украине, - усмехнулся Володя. - А Днепр протянулся на тысячу километров...
   - Все равно найдем, - упрямо ответил я. - Дай очнуться, подумать. Надо найти умных ребят - археологов, историков. Помогут. Тут не спешка нужна, а мудрость...
   - Хорошо. Я согласен с тобою. Чем смогу - помогу. Но объясни мне - откуда в тебе информация о судьбе Огневика? Не мог же он быть твоим предком после своей смерти? Практически не мог быть. Как в твоих генах оказались сведения о его жизни, гибели?..
   - Почему ты так механистически подходишь к проблемам психогенетики? спросил я. - Знаем ли мы, где локализуется так называемая родовая память? Кроме личного генетического кода, может существовать коллективный код, природный...
   - Где, в чем он сосредоточен?
   - В едином поле. Вспомним идеи Вернадского и Тейяра де Шардена о ноосфере, о суперперсонализации всех личных накоплений. Мы только коснулись этой тайны. Разве наука знает все каналы, по каким передается информация Вселенной?
   - Интересные мысли. Вот моя рука. Будем бить в эту скалу. И все же - а вдруг твое подсознание нафантазировало? А? Некая греза... Известная информация сплетается в небывалые построения, очертания...
   - Зачем напрасный спор? Пусть слово скажет реальный поиск.
   Нашлись энтузиасты среди археологов, историков. Ого, как загорелись. Было всего - споров, дискуссий, безумных гипотез, фантасмагорий. Начали искать следы в древних манускриптах, разъехались по Украине, расспрашивали старых людей, записывали правечные предания. Вместе мы выбрали несколько вариантов, наиболее вероятных для гипотетических событий. Точнее - три варианта. Все три Дивич-скалы в поясе между Росью и Тясмином. Это подходит. В мае уедем на поиск, экспедиция на общественных началах. Волнуюсь, тревожусь. Как оно будет? Повезет или нет? Если выйдет - это будет первой победой над Хроносом...
   Несколько мыслей по поводу проблемы времени.
   Более всего прочего беспокоит мыслителей парадокс, могущий возникнуть при путешествии в прошлое. Мол, пришельцы из грядущего будут нарушать причинность современности, и это внесет хаос в ход истории. Наивные рассуждения! Мы ведь совершенно не ведаем тайн времени. Скажем, в науке и в обыденном мышлении принята временная стрела "прошлое - будущее". Но при внимательном размышлении мы понимаем, что здесь что-то не так. Практически мы идем не в будущее, а в прошлое, за нашими дедами, отцами. Они - наши водители, а мы - ведомые. В такой концепции будущее окажется лишь возможностью, потенцией, зерном, из коего вырастает древо прошлого. Не грядет ли революция в понимании временной сути? И эта революция приведет к прорыву барьера эпох и периодов, исчезнувших в исторической мгле, и произойдет поражающее воссоединение поколений. И тогда так называемое путешествие во времени станет обычностью, нормальным состоянием бытия...
   Да и кто скажет - откуда мы, я? Как попал в этот мир? Нельзя механистически понимать такие передвижения в спиралях времени. Даже в одном человеке может сочетаться несколько личностей - из настоящего, прошлого, грядущего. Сквозь органы чувств физического организма может глядеть в этот мир разум любых сфер, любого времени. В окуляр телескопа может заглянуть и гениальный ученый, и игривый ребенок, и безразличный астроном-фиксатор небесных звезд.
   К тому же если осуществится прорыв во времени, путешествия станут осуществляться весьма осторожно, под контролем историков, компетентных ученых. Надо углубиться в изучение этой проблемы, а не отрицать возможность хронопутешествий, оглядываясь на какие-то парадоксы, построенные на устаревших концепциях...
   Снова встретился с Витою. Она обнимала меня, мне было хорошо, ласково, но уже что-то исчезло. Я рассказал ей о своих планах, о перспективах будущего поиска, а она мило улыбалась, сдерживая зевки. Почему? Мы будто два поезда, идущие навстречу друг другу. Вот, вот... Ближе, ближе...
   Окна мельтешат, сквозь стекла видны лица, сейчас, сейчас откроется желанное, неведомое, таинственное! А затем - раз! - пустая чернота, последний вагон, а за ним - безмолвие! Все. Было или нет?
   Так и у нас. Приближается последний вагон. Я ощутил это. Ну и пусть! Мне уже видится иное бытие. Суровый Огневик, пылкий джура Иван, старый казак Семен! Допустите к своему прачистому прошлому, откройте его для наших сердец, для наших душ. Быть может, и мы продолжим ваш неравный бой среди широкой степи!..
   Весна. Самозабвенно поют жаворонки. Мы начали работу. Мы - это я и еще пять друзей. Три парня, две девушки. Историки, археологи. Рядом - Дивич-скала. Та или нет?
   Я пытаюсь припомнить свои видения. Вроде бы похоже на то место. А может быть, нет? Вокруг поля, сады, села. За стеной соснового леса - высокая труба сахарного завода. Среди зеленой нивы пшеницы - три могилы. Под одной из них должны быть останки Огневика и его побратимов. Если это та самая Дивич-скала...
   Мы ходили в соседнее село, расспрашивали старых людей, почему так называется скала. Никто не знал. Так, мол, называли ее деды, отцы, так и мы называем.
   Из-под камня течет родник. Он меньше, нежели мне показалось в гипнотическом видении. Но это естественно - столько веков!
   Вода прозрачная, струя поет, пенится. Мальчишки-пастухи любят здесь утолять жажду в знойные дни. Местный врач анализировал воду, определил сильную минерализацию. Вероятно, со временем здесь будет водолечебница.
   Мы начали копать. Председатель соседнего колхоза иногда дает нам экскаватор. Это ускоряет раскопки. Вечерами мы отдыхаем в спальных мешках под чистым небом, мечтаем о тех днях, когда стену времени удастся сокрушить.
   - Сколько проблем будет решено, - тихо говорит Рита, двадцатилетняя студентка-археолог. - Космические полеты для многих людей недостижимы. Разве что десятки, тысячи людей смогут удовлетворить жажду путешествий, поисков неведомого. А миллиарды? Они должны ограничиваться рассказами тех, пионеров небывалых миров, субъективными рассказами счастливчиков. А путешествие во времени! Это же окно в принципиально иной. Новый Мир! Это - миллионы, оптильоны лет!..
   - И куда б ты устремилась, если бы открылась возможность хронопутешествия? - насмешливо спросила ее подруга, высовывая нос из спального мешка.
   - Туда, где трудно, - серьезно ответила Рита. - Где жили такие, как Огневик, Байда. Знаю - там смерть, опасности подстерегали людей ежедневно, ежеминутно, но - пусть! Иногда час напряженной жизни среди опасностей ценнее, нежели долгие годы рутины... А увидеть Спартака! Джордано? Живого Тараса? Или побывать в Атлантиде? Друзья! Вы только вообразите! Нет, слова бессильны!..
   Мы молчали. В самом деле, что дало бы пересчитывание тех возможностей, какие откроет путешествие во времени? Сложно это, очень непросто, но грандиозно! И вероятно, совсем не так, как мы представляем. Быть может, проблема Хроноса лежит не в той плоскости, какой движется современная технизированная наука? Может быть.
   Черный Папирус, Черная Грамота... Если мы найдем этот свиток - это станет первым шагом, я ощущаю. Откуда берется эта уверенность? Не ведаю. Верю, знаю лишь одно - судьба Черного Папируса нераздельна с моей жизнью.
   ...Неудача. В могиле было похоронено семь человек. Мы исследовали остатки. Ничего похожего на Огневика или его спутников не обнаружили. Сабли, истлевшие шапки, кости, некоторые украшения, нательные крестики. Ребятам-археологам и то находка, а мне - разочарование. Во всяком случае, энтузиазм испарился. Все собираются в Киев. Спросил: приедут ли в будущую весну? Не смотрят в глаза, что-то бормочут под нос. Только Рита искренне сказала, что будет копаться в земле, пока не сдохнет. Так и сказала: "Пока не сдохну! Потому что жар-птицу, - добавила она, - так просто не поймать!"
   - А ловит ее в сказке Иванушка-дурачок! - подхватил долговязый археолог Гордей Липа. - А дурачков теперь поубавилось!
   - Я - первая! - бесстрашно ответила Рита, встряхнув гривой золотистых волос. - И не побоюсь быть дурой!
   Мне хотелось поцеловать ее. Все-таки есть безумные искатели, только с ними и можно чего-то достичь! Нет, нет, дивчина Галя, твой дух не навсегда закаменел в этой скале, он переходит к живым и пылким девушкам украинским! Мы найдем, мы разыщем древнюю Черную Грамоту...
   Рита - моя жена. Настоящая другиня - не юридическая, формальная "супруга". Мы с нею ошалевшие, сумасшедшие. Мечтаем, ныряем в бездну надежд, составляем планы на будущую весну - собираемся искать Черную Грамоту.
   Любовь. Я ощутил, насколько непростое это чувство. Заостренное узким лучом страсти, оно может испепелить душу и сердце, превратить человека в истлевшую головешку. А зажженное ровным сильным пламенем - даст тепло и свет многим. Радостно, радостно на душе! Сколько мы совершим с тобою, Рита!
   Ты отомстил, Хронос! Жестоко отомстил мне. Ты доказал свое всесилие. И так легко, мимоходом...
   Рита погибла. Даже тела ее не нашли. Она путешествовала с экспедицией на Алтае, там на Белухе упала в ледяную пропасть. Обвал засыпал ее, товарищи ничего не могли предпринять. Ледяная могила. Прозрачная, прохладная. Так далеко от Украины. Вдали от Дивич-скалы, где ты хотела, любовь моя, найти свою жар-птицу! Что же мне теперь делать? Да и зачем? Ради новой химеры, которую поглотит несытая утроба Хроноса?!
   Но нет! Не сложу оружия! Ты безжалостное, холодное, время, я тоже стану таким. Любовь тебя не побеждает - быть может, победит острое лезвие разума? Отныне все мои чувства и мысль - против тебя! Пока дышу - не успокоюсь. Не усну. Лжешь, Хронос! Есть, должна быть тропинка из твоего плена!..
   Захотелось снова писать. Почему? Не знаю. За окнами - клики журавлей. Весна. Мне слышится в дыхании ветра шепот любимой, какой-то настойчивый зов. Куда?
   Так много лет пролетело. Я уже доктор наук. Книга "Проблемы многомерности" вызвала шум в научном мире. Многие противники зарычали, встали на дыбы. Но победа все же за нами. Слишком безумная эпоха началась, уже ортодоксы не смеют поднимать свой убийственный меч над смельчаками, как это было раньше...
   И все же - душа моя недовольна. Что мне теории, что мне мудрствования! Я жажду практики. Время смеется над теориями. Вновь сердце ноет, скучает за безумными порывами юности. Вспоминается Черная Грамота. Мои сподвижники стали взрослыми, слишком солидными людьми. Теперь их уже не поймаешь на крючок романтики, не толкнешь на сумасшедший шаг. И все же попробую. Рита часто снится, смотрит укоризненно, манит, манит куда-то, в лазоревую даль. Иду, иду, моя любовь, моя золотокосая мавка. Хочу быть глупым, хочу быть сумасшедшим. Хочу...
   Рита, ты слышишь меня? Я нашел Черный Папирус, Черную Грамоту! Я нашел.
   Друзьям не сказал ничего. Сам организовал раскопки тех двух оставшихся могил, соседний колхоз дал две тракторные лопаты, мы сняли дерн, добрались до захоронений. Я отослал взрослых, далее копал лопатой, пригласив на помощь детей из восьмилетки. Вечерами рассказывал им легенды об Огневике, гипотезы о пришельцах из дальних миров, выверял на их юных сердцах, чувствах свои раздумья о грядущей эпохе сверхвременности, сверхпространственности, когда люди станут детьми беспредельности. О, как мерцали глаза детей в сумерках! Как доверчиво они глядели на меня, а затем восторженно переводили взгляды на безмерный шатер звездного неба!
   Как-то утром мы очистили остатки трупов от земли. Их было трое. Я сразу увидел черный свиток. Он лежал возле пожелтевшего черепа, на котором еще держались лохмотья казацкой шапки. Все в могиле несло на себе следы неумолимого времени. И только черный свиток мерцал загадочно, и казалось, что он здесь совсем некстати, что он попал в могилу случайно.
   Я схватил Черный Папирус. Сердце стучало гулко и взволнованно.
   - Что это? Что? - заинтересовались дети.
   Я молчал. Что им сказать? Может быть, это впервые в руки современного ученого попала вещь далеких миров. Да и не просто вещь, а нечто неизмеримо более важное!
   Я посмотрел на желтые кости Огневика. И не печаль, а торжество бушевало в моей груди. Хронос! Я нанес тебе первый удар! Ты ощущаешь? Вот я - живое продолжение Огневика, стою под солнцем. Я не мертвый - слышишь? Я живой! Где твоя костлявая рука? Те остатки казацкие - только призрак, химера, пыль на ветре времени. Она развеется, Хронос, и твой хищный образ окажется лишь фата-морганой нашего уставшего разума...
   Возвратившись в Киев, я встретил на площади Богдана Виту. Она вела своего семилетнего сынка в школу. Мальчик держал в руках букет цветов, на нем был аккуратно отутюженный костюмчик. Черные оленьи глазки заинтересованно оглядывали меня. Вита обрадовалась, начала щебетать:
   - Где ты? Куда пропал? Я так скучала по тебе. Знаю, знаю - у тебя скорбь, траур, трагедия. Сочувствую, мой друг. Видишь, твои бредовые теории о времени ничего не дают. Он всесильный, старый Хронос. Вот единственное оружие для борьбы с ним. - Она погладила головку сына. - Это наше продолжение, наша слава, наша радость. Может быть, даже горе. Но - реальное продолжение. И не надо гипотез, все очень просто, природа предусмотрела все. - Вита лукаво улыбнулась. - Нужна только любовь, нежность...
   Я молча покачал головой.
   - Не согласен? Знаю, знаю. Упрямый, несокрушим, как, скала. Что ж - дело хозяйское. Но я не верю, что ты пробьешь хотя бы щелочку в стене времени...
   - Не веришь? А хочешь - я тебе кое-что покажу? Такое, что поверишь...
   - Не надо! - звонко засмеялась Вита. - Не надо, мой друг. Мне так лучше. Я хочу быть вольною птицей. Свободной от всяческих теорий. Пока ты склоняешься над своими бумагами или приборами в кабинете, выискивая суть времени и жизни, сама реальная жизнь отплясывает на улице свою огненную тарантеллу. Вот падают каштаны. Посмотри - они прекрасные! Неужели ты станешь анализировать их красоту?
   - Нет, не захочу! Но они разбивают свои блестящие груди о мертвый асфальт. И мне до боли жаль их. Я хочу знать, что нужно, как сделать, чтобы они напрасно не разбивали своей плоти...
   - Ты начал произносить поэтические абсурды. Заработался, мой друг! Ну, будь, я спешу в школу. Леня, дай дяде ручку!..
   Мы разошлись. Ха, она хочет быть свободной! А сама - в худшем из пленов, в темнице тривиальных обычаев и традиций. Надеется, что ее жизнь продолжится в жизни сына, в его чувствах, в его делах?! О нет! Нет, нет никакого продолжения в наследниках. У героя может родиться трус. И наоборот. Мы - рабы случая. Правильно говорит Тейяр де Шарден, что, передавая вещи, книги, картины, заветы, храмы, мы передаем лишь тень того, что есть мы. Мы - само пламя, и нужно передать не рисунок костра, а саму его огненность, тепло, жар, пылание. Как это сделать - вот вопрос вопросов!
   Но ведь есть за лавиной видимых событий зерно причинности? Есть, безусловно! Надо овладеть им. И тогда мы не будем плыть, как слепые котята, в водовороте времени, а уверенно устремимся в избранном направлении.
   Она не захотела взглянуть на Черный Папирус. Испугалась. Как часто люди отворачивают взгляд от необычного. Почему? Потому что тогда их позовет легендарная тропа. А на ней - тяжесть похода, приключения, муки поиска. А тут - в обычности - им удобно, уютно, все распланированно. Что ж, я сам взгляну в очи тайне. А затем позову друзей. Мы откроем тайну удивительной находки...
   Моя старенькая помощница Клава спит. В кабинете - никого. Только я и тишина. За окнами - звезды и купола древней Лавры.
   Я ожидаю. Еще минута. Еще мгновение. Дрожат руки. Что там? Что там, в загадочном свитке?
   Цепочка из потемневшего серебра. Обычная земная вещица. А дальше невероятность. Легко, слишком легко разворачивается Черный Папирус. Превращается в черный квадрат. Двадцать на двадцать сантиметров. Что это? Я вижу не плоскость, а прозрачно-фиолетовую сферу. Точнее - ультрафиолетовую, ибо она еле-еле заметная. Я повернул Черный Папирус боком, эффект исчез. Перевернул на другую сторону - снова сфера.
   В сознании заструились образы, видения. Калейдоскоп каких-то лиц, звуков, событий. Закружилась голова, на меня налетела эйфорическая волна, ударила хмелем в сознание. Что это со мною? Я задохнулся от волнения. Почему Папирус так близок мне? Что он напоминает?
   Жутковатая глубина сферы еле заметно вибрирует, в ней происходит какой-то процесс - неуловимый, тонкий. Что он означает? И как создан этот странный феномен?
   Огневик умел с ним беседовать. Попробую и я. Неудобно обращаться в пустоту. В ничто. А телефон? Радио? Только пластмассовый или металлический прибор. Канал для передачи информации. Кому-то куда-то. Ах, проклятое вековое суеверие! Мы запамятовали (или не желаем вспомнить?), что каждый атом несет в себе неизмеримую информацию. "Макрокосм или Микрокосм - едины". Капля отражает в себе Вселенную. Осмелюсь! Спрошу!
   - Черный Папирус (позволь тебя так называть), что ты есть? - Я произнес эту фразу и ощутил холодок за спиной.
   Мне ответил голос - тихий, спокойный, на удивление знакомый и близкий:
   - Нечто...
   - Почему такой абстрактный ответ? - спросил я.
   - Что спросил - то услыхал.
   - Правда, правда, - согласился я. - Для Огневика и казаков ты была колдовская Черная Грамота, для дикарей - что-то потустороннее, а для меня...
   - Ты тоже несешь в своем сознании и сносознании наслоения псевдоинформации, - послышался ответ. - Огневик был более свободен от нее.
   Вот как? Меня проучили, как мальчишку. Загордился. Начал с менторского тона. Забыл, что, быть может, имею дело с комплексом информации некоей гиперцивилизации. Но что это за "сносознание", откуда странные определения?
   - Где тебя создали?
   - Не на Земле.
   - Я давно понял это. Но зачем?
   - Отыщи в себе. Ближе близкого.
   - Значит, мы связаны с тобою?
   - Как и все сущее.
   - Ты снова говоришь абстракциями.
   - Нет более конкретной истины, нежели эта.
   - Я мучусь проблемой времени. Ты поможешь разгадать тайну Хроноса?
   - Ты начал ее разгадывать.
   - Но информация. Она никчемна. Помоги...
   - Вся беспредельность - в тебе. Ищи. То, что найдешь, - я подтвержу.
   - Только так? - разочарованно переспросил я.
   - А разве этого мало? Сказать искателю, когда он ошибся, а когда нет величайшая помощь. Люди жаждут новой информации с далеких миров. Что они сделают с нею, не потрудившись над ее раскрытием? Они станут паразитами инобытийных достижений. Во имя чего чужепланетный разум должен отдавать сокровища разума ленивым существам, которые еще даже не поняли свое предназначение, не желают заглянуть в собственную сокровищницу?
   - Я понял. Согласен. Отныне уже ничто не остановит меня. Только скажи можно победить деспотию времени?
   - На силу есть сила. Стань всесильным. И сила и слабость - от временного. Нерушимая реальность - точка стойкости, не имеющая ни силы, ни слабости. Она ВСЕ.
   Ночь. Звезды. Разговор с мерцающей сферой. Сплю я или нет? Ощущаю, как проносятся сквозь меня миллионолетия, как мой дух обнимает неведомые сферы, как в моем земном организме вырастают ультрафиолетовые крылья свободы...
   Да, та! Черный Папирус открывает великую истину. Чтобы полностью познать тайну своего появления в чащобе звезд, туманностей и мегамиров. Человеку надлежит охватить многоступенчатое бытие, пронзить его своим разумом, духом, чувством. Иначе перед ним вечно будет плыть река таинственных вещей и событий, отчужденных и недостижимых, которые будут сопротивляться нашим усилиям подчинить их. Не завоевывать, а полюбить. То, что я полюбил, - становится мною...
   - Остановись, - молвила черно-фиолетовая сфера Папируса. - Углубись в эту мысль. Только что ты коснулся величайшей тайны бытия.
   - Неужели познание меньше любви?
   - Любовь и есть познание, - загадочно ответила сфера.
   - Но наука идет путями суровой логики, практики, а любовь... любовь алогична...
   - Истинное познание - самое парадоксальное явление. Вспомни историю науки. Джордано своим огненным подвигом пробил для науки стены, тесные казематы невежества и суеверий. Разве логика могла бы привести его к такому решению? Нет, только любовь. Ты вспомнишь много героев духа, шедших узкими тропинками исканий, тогда как люди логики поносили их и презирали, как шарлатанов и неудачников.
   - Черный Папирус, я начинаю понимать глубину твоей мысли...
   - Это не моя мысль. Это мысль твоя, твоих друзей, всех людей. Вы только часто забываете ее. Несете в груди небывалое оружие, а пользуетесь детскими палочками. Недалекое грядущее откроет для Земли Эру Любви, которая приведет к всепониманию, к принципиально иным путям познания.
   - Погоди, погоди. Черный Папирус! Ты говоришь о всепонимании, о любви. Но ведь Земля избрала путь аналитико-интегрального познания, культ его кибернетика, компьютеризация. Апофеоз - мыслящие машины Серьезно рассматривается проект создания киборга - искусственного мехабиочеловека, синтетического хомо механикуса, призванного заменить современный тип человека. Такой супермен мыслится чрезвычайно сильным, разносторонне развитым, наделенным разнообразными чувствами и рецепторами, которых нет у обычного мыслящего существа. Я признаю, что такое существо можно создать, его, безусловно, сконструируют. Но ведь оно не сможет любить, хотя некоторые кибернетики считают, что и любовь можно запрограммировать...
   - Аффект любви, но не любовь, - возразила сфера. - Любовь - это не то или иное действие, а состояние всепонимания.
   - Тем более, - сказал я. - Могут ли механические люди, киборги, как бы ни были они совершенны, достичь такого состояния?
   - Нет, - уверенно ответила Черная Грамота. - Не смогут. Ибо их знание лишь нагромождение параметров и констант. Приобщить к себе Мировой океан в гармоничном синтезе они не способны.
   - Какой же выход из такого противоречия? Мы сами для себя готовим стену, которую не сможем преодолеть?
   Сфера молчала. Казалось, в ней что-то смеялось. Наконец послышался тихий ответ:
   - В недрах каждого творения, явления, процесса зреет их полярность, противоположность, отрицание, самоустранение. Мыслящие машины или киборги - не исключение. Настанет время - они сами ступят на ту тропинку, которой пренебрегаете вы, люди...