Страница:
– Гы, а ты почему не свистишь? - рассмеялся дракон. - Просто в настоящем обличье очень тяжело разговаривать на вашем несовершенном языке.
– Ладно. Понятно, - хотя ничего мне понятно не было. - А как я здесь оказался, да и ты?
– А! Вот это уже интересно! - улыбнулся парнишка-древний дракон. - Я спокойно лежал на балконе, совершал вечерний моцион, так сказать. Как тут из тоннеля вываливается молодой дроу. И бешено вращая глазами, бросается с обрыва. Какое-то еще новое заклинание орал при этом, я о таком и не слышал. "Базай"… нет, "Бандай"… Короче, что-то в этом духе. Кстати, хочу сказать, если это заклинание полета, то оно не действует, ты камнем летел вниз на скалы. А я полюбопытствовал, полетел следом. Но магия так и не сработала, так что у земли я подхватил тебя на спину. Кажется ты сильно приложился головой о гребень…
Я молчал, тупо хлопая глазами. Переваривал информацию. И ответить-то мне было нечего. Какое заклинание? Я и слыхом не видывал!
– Магистр, а ты меня не лечил? - осторожно уточнил я, вновь рассматривая руки.
– Неа, - зевнул тот. - Ты был в порядке, не считая сотрясения… если конечно, есть чему сотрясаться.
– Есть, - буркнул я.
По всему выходит, я жив, да еще и здоров, на что уж совсем не рассчитывал. Как же тогда быть с ядом сукрусов?
– Да, - хлопнул себя по лбу паренек. - Там еще приятель твой был. Но он почему-то не стал тебе помогать. Наверное, меня испугался.
– Приятель? - с надеждой уточнил я. Может, Волдрей меня нашел?
– Да. Только вот для дроу бледноват. Может, полукровка. А волосы белые. Да и сам в белом, что тоже на вас не похоже. - Магистр, кажется, только сейчас задумался над этими несоответствиями. - А может и не приятель, вовсе.
– Скорее всего, - кивнул я и попытался встать на ноги.
Дракон тут же вскочил мне помочь. Вот и штука: Тьма знает сколько сот летний дракон помогает подняться молодому, почти здоровому дроу! Я хихикнул. Магистр тоже просек юмор ситуации и мы повалились обратно на землю в приступе дикого хохота… Хотя, с моей стороны, смех был несколько истеричным. Поэтому я резко замолчал, испугавшись сам себя.
– Чего хоть так рожа-то горит! - пощупал я лицо.
– Эээ… Вот тут чай горячий есть. Хочешь? - засуетился паренек.
– Давай свое пойло.
– Пойло… - проворчал Магистр, наливая ароматную жидкость в чашку из небольшого котелка. - Травы тут для них собираешь, стараешься. Чай готовишь. Эх, молодежь, молодежь! Ничего то вы не цените.
– Травы? - заинтересовался я. - Никогда еще не пил отвар из трав с поверхности…
Паренек передал мне чашку и осторожно налил себе. Устроившись поближе к огню, я отхлебнул вкусно пахнущей жидкости… и прыснул фонтан брызг в костер.
– Тьма! Ну и горечь! Ты хотел отравить меня, дракон?!
Магистр сидел рядом и непонимающе хлопал глазами, впервые приняв вид испуганного подростка. Потом перевел взгляд на свою чашу, слизнул каплю жидкости с края. И вскочил, отбрасывая сосуд и отплевываясь.
– Ничего не понимаю, - чуть отдышавшись, прохрипел он. - Еще недавно чай был хорошим, я пробовал.
Я палкой передвинул котелок поближе и заглянул внутрь. Пусто. Никакого осадка или нерастворенных кристаллов. Значит, отравить меня он не пытался. Вроде. Я оглянулся на Магистра.
Паренек стоял, шевеля губами и перебирая пальцами по подбородку, будто что-то вспоминая.
– А! Знаю! - воскликнул он. - К Тьме этот склероз. Я перепутал, вместо листьев душицы добавил листья полыни. Запаха она не дает, посему и не почуял, когда варил. Зато вкуса добавляет. Точнее убивает все остальное.
– Это опасно? - осторожно уточнил я, сверяясь со своими ощущениями. Правда, кроме небольшого онемения языка, изменений не было. Да и онемение скорее всего от того, что от жадности отхлебнул много кипятка.
– Скорее всего, нет, - протянул дракон. - Людские ведуньи даже полагают, что целебно.
– И правда! - усмехнулся я. - Постараешься вообще не болеть, чем пить такую гадость. Кстати, спасибо за чай.
– Еще? - машинально спросил Магистр.
– Спасибо, достаточно, - рассмеялся я.
– Ну, я могу другой сварить…
– Я не понял, ты меня спас для своих сомнительных опытов по кулинарии?
– Ну и сам дурак! - надулся дракон.
Молчание затягивалось. Магистр задумчиво шевелил палкой угли в костре. На лице юноши застыла маска безразличия. Даже в больших глазах я мог рассмотреть лишь пляшущие отблески пламени.
– Магистр, - осторожно начал я, - а почему вторая ипостась у тебя так молодо выглядит?
Дракон усмехнулся, затем по-старчески пожевал губами.
– Забавно смотреть на юное лицо с глазами, наполненными вечностью…
– Вечностью? - заинтересовался Магистр. - Ну-ка, отсюда поподробнее. То есть ты хочешь сказать, моя внешность не соответствует внутреннему содержанию?
– Ну, насчет содержания, не знаю, - протянул я, - поскольку еще не видел твои внутренности…
Паренек было надулся, но потом мы весело расхохотались.
– Ты прав, - все еще хихикая, кивнул он. - Это маска. Видимость. Всего лишь…
– Иллюзия! - догадался я.
– Ну не совсем, - смутился он, - но сродни. Насколько я слышал, Гром, ты мастер по части иллюзий. Но даже тебе будет сложно понять.
– А если показать? - азарт захватил меня. Узнать что-то новое, о чем даже учителя не ведают. Я даже подпрыгнул от нетерпения.
– Отнимает силы, - серьезно посмотрел на меня Магистр. - А у меня их не так то много осталось. Уважай мою старость.
– Гы, не смеши мои пятки, старик! - хлопнул я парня по плечу. - Чего ломаешься, как девчонка перед поцелуем. Тебе же хочется.
– Все-то он знает, - одобрительно хмыкнул Магистр. - Ладно! Но смотри очень внимательно! Второго раза не будет!
Он напрягся, словно испытывал проблемы физического характера после обильной трапезы. Даже лицо покраснело, и глаза вытаращил. Я гаденько захихикал, чем сразу заработал увесистый подзатыльник.
– Не мешай! Теперь все снова начинать, - проворчал дракон.
И повторил свои действия. Только теперь мы наверняка были похожи: сдерживая смех, я тоже покраснел и вытаращил глаза. Теперь не выдержал Магистр…
Спустя еще несколько попыток, мы уже сидели на земле в обнимку и тихо стонали, не в силах больше смеяться.
Небо на горизонте посветлело, заискрилось первыми лучиками. Я моргнул: по легенде у дроу должно жечь глаза и вообще произойти всякие неудобства. Хотя, моло ли что придет на ум этим богатым фантазией людишкам.
– Ну ладно, приятель, не хочешь открывать свои секреты - не надо, - вздохнул я.
– Не то, чтобы не хочу, - прошептал Магистр, - но это действительно отнимает кучу сил. А мне ведь еще и обратно меняться надо будет. А жрать захочется - будь здоров! Быка, как минимум.
– Достану я тебе быка… А почему тебе надо оставаться в таком обличье.
– Надо, - сурово отрезал дракон.
Потом молча встал, прикрыл глаза и откинул голову. Медленно развел руки в стороны, словно пытаясь обнять весь мир… Золотистые лучи поднимались из-под ног юноши, змеями закручиваясь вокруг его тела. Спирали ложились все чаще, ближе, пока золотистое сияние не объяло все пространство вокруг дракона, принимая контуры его истинной ипостаси. На поверхности одновременно светилось два утренних солнышка, и Гром не решился бы сказать, какое из них было ярче.
Свечение утихло, лишь изредка пробегая искорками по блестящей чешуе исполинского ящера. Тот наклонил голову вперед и чуть вбок, разглядывая красным глазом малюсенького на его фоне дроу. Потом раскрыл свою огромную пасть, выпустил тонюсенькую струйку пламени совсем рядышком.
Я взвизгнул и отпрыгнул в сторону. Из ноздрей Магистра посыпались яркие искры, судя по всему, дракон изволил фыркнуть. Посмотрев в сторону, куда летел язык драконьего огня, увидел, что мой новый приятель всего лишь обновил наш костер.
Когда я вновь перевел взгляд на дракона, того уже снова окутывало золотистое сияние. На этот раз все было быстрее… и зрелищности было гораздо меньше. Контур дракона мигнул и мгновенно погас, а на землю упало бесчувственное тело.
Кажется, Магистр даже преуменьшил затраты сил при смене ипостаси. Метнувшись к нему, я перевернул тело и смахнул с лица комья грязи, осторожно поднял юношу на руки. Тельце оказалось очень легким, просто невероятно воздушным. Моргнув от удивления, я поспешно отнес Магистра поближе к костру и уложил на свой плащ. Оглядевшись, увидел брошенную чашку дракона. На дне её виднелось несколько капель так называемого чая. Быстро схватил её и осторожно перелил драгоценную влагу в рот парню.
Тот закашлялся, лицо покраснело. Уже хорошо, значит жив.
– Как я стар, - открывая глаза, прошептал Магистр.
– Не преуменьшай, приятель. Ты суперстар! - очень хотелось отвесить подзатыльник этому склеротику. - Какого Броуна ты не сказал, что чуть жив будешь после этого! Если б меня еще застали с мертвым драконом на руках, точно бы женили в срочном порядке. Почему-то считается, что это действует отрезвляюще на юные умы.
Магистр захихикал, потом закашлялся.
– Как специалист в данном вопросе, да еще с большим жизненным опытом, - прохрипел он, - могу уверить, что скорее наоборот!
– Вот и я так думаю, - усмехнулся я, помогая дракону подняться. Вот занятная штука - жизнь. Сначала он меня опекал, потом я его… Если забыть, что я его и ухайдакал.
– Так-так! Кто это тут у нас! Да это оборотень и дроу! - Раздалось сверху. - Вот это удача! Господин будет очень доволен.
Мы медленно подняли головы. Отряд всадников, закованных в черные латы, стоял рядом с нами.
– Бреденовцы… - простонал дракон.
– Кто? - удивился я незнакомому слову. - Откуда они взялись?
– Магия, - коротко ответил Магистр.
– Понятно, - кивнул я и выбросил руки вперед. С кончиков пальцев сорвалась такая привычная молния. Все-таки Крол не зря получал деньги за свою работу, если даже такого остолопа, как я умудрился обучить магии нападения. Мало, что обучить - вбить до автоматизма.
– Стой, - крикнул дракон, хватая меня за запястья. Но было уже поздно: заклинание обрело свою собственную жизнь, молния разделилась по количеству всадников и нанесла удар. Люди не пошевелились, а вот Магистр с отчаянным криком попытался рвануть меня в сторону. Но он был слишком слаб, а я был слишком поглощен первым боем, чтоб понять его маневр.
В то же время молнии, отраженные странными доспехами рыцарей и удесятеренные неизвестной мне магией, летели уже в мою сторону. Я со свистом втянул в себя воздух, беспорядочно соображая, какое же контрзаклинание существует против молнии Каасы. Удар. Темнота.
В который раз лежу на спине и ощущаю боль каждой клеточкой своего несчастливого организма. Думаю, стоит ли открывать глаза, наверняка ничего хорошего меня не ожидает. Прислушался.
Капает вода. Мерно и звук очень гулкий. Вообще вдыхаемый воздух очень влажный. И очень холодный. Мне представилась мрачная темница с грубо отесанными каменными стенами, из которых сочится грязная влага, собираясь в лужи на полу, покрытом прелой соломой и гнилыми тряпками…
А вот запаха тлена не было, как вообще неприятных запахов. Аромат свежести мне напомнил мои прогулки на карликовом дракончике по заснеженным горным вершинам.
Теперь я боролся с любопытством, пытаясь сдержать данное себе слово не открывать глаз.
– Не притворяйся. Я знаю, что ты уже пришел в себя, - голос дракона в образе юноши прибавил мне хорошего настроения. Особенно бодрые нотки.
Распахнув глаза, я обнаружил, что мы находимся в огромной светлой зале. Высокие своды разрезаны длинными узкими окнами, застекленными разноцветными витражами. И это было единственное украшение абсолютно пустого помещения… не считая высокой каменной стрелы, должно быть призванной изображать фонтан, так как по всей её поверхности стекали кристально-прозрачные капли воды.
– Ух! Куда это нас занесло?
– Ну… мы в замке Бредена, - лицо дракона склонилось надо мной. - Встать можешь?
– Вроде, - крякнул я, пытаясь подняться на ноги. Поскользнулся на зеркальном полу, перебрал ногами, пытаясь удержаться в вертикальном положении. Но в тот момент, когда был уверен, что мне это удалось, растянулся на полу во весь рост. Магистр все это время с интересом наблюдал за моими действиями.
– Просто сядь, - посоветовал он.
– Как ты себя чувствуешь, - спросил мой соратник по первой неудачной битве после того, как я уселся на полу, скрестив ноги.
– Да неплохо, вроде, - сверился я с ощущениями, - после полета со скалы было хуже.
– Своеобразный комплимент, - грустно улыбнулся дракон. - Тебе повезло, что ты успел защититься от большей части заклинания. Я уже попрощался с твоей жизнью.
– Давай, я сам буду общаться со своей жизнью, - усмехнулся я. - Значит, я все-таки вспомнил контрзаклинание. Не помню, как это произошло.
– Могу рассказать. Когда первые лучи молний коснулись твоей груди, от тела отошла зеркальная сфера, уничтожившая заклятие. Но тебе и легкого прикосновения хватило. Нас скрутили приспешники Брэдена и кинули сюда.
– Как кинули? - не понял я.
– Ну у них там что-то вроде условно-постоянного портала, конечным пунктом которого является данная зала, - объяснил он. И немного помолчав, добавил. - Мне кажется, они кого-то поджидали. Вряд ли нас, уж больно сильно удивились. Но и такой компании были рады.
– И чего теперь?
– А я знаю? И так больше домыслов, - рассердился Магистр. - Во всяком случае то, что нас взяли живыми хорошо, но несколько настораживает. Кстати, ты чего это с ними драку затеял, может нас и не тронули бы…
– А я знаю? - передразнил я его. - Реакция организма, должно быть.
– Избавляйся от подобных реакций, - хихикнул дракон. - Вредно очень, жизнь укорачивает.
– Постараюсь, - проворчал я. - А кто такой этот Брэден?
– Маг, - Магистр потянулся, расправляя грудную клетку. - Обычный человеческий маг, практикующий черную магию и мечтающий о мировом господстве. Но пака его единственным достижением является изобретение металла, отражающего любую магию, удесятеренной возвращая атакующему.
– Это я уже прочувствовал, - и потер солнечное сплетение.
– Да, - кивнул дракон, - так его подчиненные обычные люди с минимальными магическими способностями, но эти доспехи ставят их наравне с магами-воителями. Причем, им остается только ждать атаки… Знаешь, КАК мне повезло, что меня приняли за обычного оборотня?
Я помотал головой.
– А я знаю, - помрачнел он. - Особенно теперь, когда силы мои практически на нуле…
Я опустил голову, поддавшись его настроению: значит, все-таки тюрьма, пусть более комфортабельная, чем ожидалось.
Раздалось явственное бурчание голодного желудка.
– Царство за быка, - покраснел Магистр.
Глава 13
– Ладно. Понятно, - хотя ничего мне понятно не было. - А как я здесь оказался, да и ты?
– А! Вот это уже интересно! - улыбнулся парнишка-древний дракон. - Я спокойно лежал на балконе, совершал вечерний моцион, так сказать. Как тут из тоннеля вываливается молодой дроу. И бешено вращая глазами, бросается с обрыва. Какое-то еще новое заклинание орал при этом, я о таком и не слышал. "Базай"… нет, "Бандай"… Короче, что-то в этом духе. Кстати, хочу сказать, если это заклинание полета, то оно не действует, ты камнем летел вниз на скалы. А я полюбопытствовал, полетел следом. Но магия так и не сработала, так что у земли я подхватил тебя на спину. Кажется ты сильно приложился головой о гребень…
Я молчал, тупо хлопая глазами. Переваривал информацию. И ответить-то мне было нечего. Какое заклинание? Я и слыхом не видывал!
– Магистр, а ты меня не лечил? - осторожно уточнил я, вновь рассматривая руки.
– Неа, - зевнул тот. - Ты был в порядке, не считая сотрясения… если конечно, есть чему сотрясаться.
– Есть, - буркнул я.
По всему выходит, я жив, да еще и здоров, на что уж совсем не рассчитывал. Как же тогда быть с ядом сукрусов?
– Да, - хлопнул себя по лбу паренек. - Там еще приятель твой был. Но он почему-то не стал тебе помогать. Наверное, меня испугался.
– Приятель? - с надеждой уточнил я. Может, Волдрей меня нашел?
– Да. Только вот для дроу бледноват. Может, полукровка. А волосы белые. Да и сам в белом, что тоже на вас не похоже. - Магистр, кажется, только сейчас задумался над этими несоответствиями. - А может и не приятель, вовсе.
– Скорее всего, - кивнул я и попытался встать на ноги.
Дракон тут же вскочил мне помочь. Вот и штука: Тьма знает сколько сот летний дракон помогает подняться молодому, почти здоровому дроу! Я хихикнул. Магистр тоже просек юмор ситуации и мы повалились обратно на землю в приступе дикого хохота… Хотя, с моей стороны, смех был несколько истеричным. Поэтому я резко замолчал, испугавшись сам себя.
– Чего хоть так рожа-то горит! - пощупал я лицо.
– Эээ… Вот тут чай горячий есть. Хочешь? - засуетился паренек.
– Давай свое пойло.
– Пойло… - проворчал Магистр, наливая ароматную жидкость в чашку из небольшого котелка. - Травы тут для них собираешь, стараешься. Чай готовишь. Эх, молодежь, молодежь! Ничего то вы не цените.
– Травы? - заинтересовался я. - Никогда еще не пил отвар из трав с поверхности…
Паренек передал мне чашку и осторожно налил себе. Устроившись поближе к огню, я отхлебнул вкусно пахнущей жидкости… и прыснул фонтан брызг в костер.
– Тьма! Ну и горечь! Ты хотел отравить меня, дракон?!
Магистр сидел рядом и непонимающе хлопал глазами, впервые приняв вид испуганного подростка. Потом перевел взгляд на свою чашу, слизнул каплю жидкости с края. И вскочил, отбрасывая сосуд и отплевываясь.
– Ничего не понимаю, - чуть отдышавшись, прохрипел он. - Еще недавно чай был хорошим, я пробовал.
Я палкой передвинул котелок поближе и заглянул внутрь. Пусто. Никакого осадка или нерастворенных кристаллов. Значит, отравить меня он не пытался. Вроде. Я оглянулся на Магистра.
Паренек стоял, шевеля губами и перебирая пальцами по подбородку, будто что-то вспоминая.
– А! Знаю! - воскликнул он. - К Тьме этот склероз. Я перепутал, вместо листьев душицы добавил листья полыни. Запаха она не дает, посему и не почуял, когда варил. Зато вкуса добавляет. Точнее убивает все остальное.
– Это опасно? - осторожно уточнил я, сверяясь со своими ощущениями. Правда, кроме небольшого онемения языка, изменений не было. Да и онемение скорее всего от того, что от жадности отхлебнул много кипятка.
– Скорее всего, нет, - протянул дракон. - Людские ведуньи даже полагают, что целебно.
– И правда! - усмехнулся я. - Постараешься вообще не болеть, чем пить такую гадость. Кстати, спасибо за чай.
– Еще? - машинально спросил Магистр.
– Спасибо, достаточно, - рассмеялся я.
– Ну, я могу другой сварить…
– Я не понял, ты меня спас для своих сомнительных опытов по кулинарии?
– Ну и сам дурак! - надулся дракон.
Молчание затягивалось. Магистр задумчиво шевелил палкой угли в костре. На лице юноши застыла маска безразличия. Даже в больших глазах я мог рассмотреть лишь пляшущие отблески пламени.
– Магистр, - осторожно начал я, - а почему вторая ипостась у тебя так молодо выглядит?
Дракон усмехнулся, затем по-старчески пожевал губами.
– Забавно смотреть на юное лицо с глазами, наполненными вечностью…
– Вечностью? - заинтересовался Магистр. - Ну-ка, отсюда поподробнее. То есть ты хочешь сказать, моя внешность не соответствует внутреннему содержанию?
– Ну, насчет содержания, не знаю, - протянул я, - поскольку еще не видел твои внутренности…
Паренек было надулся, но потом мы весело расхохотались.
– Ты прав, - все еще хихикая, кивнул он. - Это маска. Видимость. Всего лишь…
– Иллюзия! - догадался я.
– Ну не совсем, - смутился он, - но сродни. Насколько я слышал, Гром, ты мастер по части иллюзий. Но даже тебе будет сложно понять.
– А если показать? - азарт захватил меня. Узнать что-то новое, о чем даже учителя не ведают. Я даже подпрыгнул от нетерпения.
– Отнимает силы, - серьезно посмотрел на меня Магистр. - А у меня их не так то много осталось. Уважай мою старость.
– Гы, не смеши мои пятки, старик! - хлопнул я парня по плечу. - Чего ломаешься, как девчонка перед поцелуем. Тебе же хочется.
– Все-то он знает, - одобрительно хмыкнул Магистр. - Ладно! Но смотри очень внимательно! Второго раза не будет!
Он напрягся, словно испытывал проблемы физического характера после обильной трапезы. Даже лицо покраснело, и глаза вытаращил. Я гаденько захихикал, чем сразу заработал увесистый подзатыльник.
– Не мешай! Теперь все снова начинать, - проворчал дракон.
И повторил свои действия. Только теперь мы наверняка были похожи: сдерживая смех, я тоже покраснел и вытаращил глаза. Теперь не выдержал Магистр…
Спустя еще несколько попыток, мы уже сидели на земле в обнимку и тихо стонали, не в силах больше смеяться.
Небо на горизонте посветлело, заискрилось первыми лучиками. Я моргнул: по легенде у дроу должно жечь глаза и вообще произойти всякие неудобства. Хотя, моло ли что придет на ум этим богатым фантазией людишкам.
– Ну ладно, приятель, не хочешь открывать свои секреты - не надо, - вздохнул я.
– Не то, чтобы не хочу, - прошептал Магистр, - но это действительно отнимает кучу сил. А мне ведь еще и обратно меняться надо будет. А жрать захочется - будь здоров! Быка, как минимум.
– Достану я тебе быка… А почему тебе надо оставаться в таком обличье.
– Надо, - сурово отрезал дракон.
Потом молча встал, прикрыл глаза и откинул голову. Медленно развел руки в стороны, словно пытаясь обнять весь мир… Золотистые лучи поднимались из-под ног юноши, змеями закручиваясь вокруг его тела. Спирали ложились все чаще, ближе, пока золотистое сияние не объяло все пространство вокруг дракона, принимая контуры его истинной ипостаси. На поверхности одновременно светилось два утренних солнышка, и Гром не решился бы сказать, какое из них было ярче.
Свечение утихло, лишь изредка пробегая искорками по блестящей чешуе исполинского ящера. Тот наклонил голову вперед и чуть вбок, разглядывая красным глазом малюсенького на его фоне дроу. Потом раскрыл свою огромную пасть, выпустил тонюсенькую струйку пламени совсем рядышком.
Я взвизгнул и отпрыгнул в сторону. Из ноздрей Магистра посыпались яркие искры, судя по всему, дракон изволил фыркнуть. Посмотрев в сторону, куда летел язык драконьего огня, увидел, что мой новый приятель всего лишь обновил наш костер.
Когда я вновь перевел взгляд на дракона, того уже снова окутывало золотистое сияние. На этот раз все было быстрее… и зрелищности было гораздо меньше. Контур дракона мигнул и мгновенно погас, а на землю упало бесчувственное тело.
Кажется, Магистр даже преуменьшил затраты сил при смене ипостаси. Метнувшись к нему, я перевернул тело и смахнул с лица комья грязи, осторожно поднял юношу на руки. Тельце оказалось очень легким, просто невероятно воздушным. Моргнув от удивления, я поспешно отнес Магистра поближе к костру и уложил на свой плащ. Оглядевшись, увидел брошенную чашку дракона. На дне её виднелось несколько капель так называемого чая. Быстро схватил её и осторожно перелил драгоценную влагу в рот парню.
Тот закашлялся, лицо покраснело. Уже хорошо, значит жив.
– Как я стар, - открывая глаза, прошептал Магистр.
– Не преуменьшай, приятель. Ты суперстар! - очень хотелось отвесить подзатыльник этому склеротику. - Какого Броуна ты не сказал, что чуть жив будешь после этого! Если б меня еще застали с мертвым драконом на руках, точно бы женили в срочном порядке. Почему-то считается, что это действует отрезвляюще на юные умы.
Магистр захихикал, потом закашлялся.
– Как специалист в данном вопросе, да еще с большим жизненным опытом, - прохрипел он, - могу уверить, что скорее наоборот!
– Вот и я так думаю, - усмехнулся я, помогая дракону подняться. Вот занятная штука - жизнь. Сначала он меня опекал, потом я его… Если забыть, что я его и ухайдакал.
– Так-так! Кто это тут у нас! Да это оборотень и дроу! - Раздалось сверху. - Вот это удача! Господин будет очень доволен.
Мы медленно подняли головы. Отряд всадников, закованных в черные латы, стоял рядом с нами.
– Бреденовцы… - простонал дракон.
– Кто? - удивился я незнакомому слову. - Откуда они взялись?
– Магия, - коротко ответил Магистр.
– Понятно, - кивнул я и выбросил руки вперед. С кончиков пальцев сорвалась такая привычная молния. Все-таки Крол не зря получал деньги за свою работу, если даже такого остолопа, как я умудрился обучить магии нападения. Мало, что обучить - вбить до автоматизма.
– Стой, - крикнул дракон, хватая меня за запястья. Но было уже поздно: заклинание обрело свою собственную жизнь, молния разделилась по количеству всадников и нанесла удар. Люди не пошевелились, а вот Магистр с отчаянным криком попытался рвануть меня в сторону. Но он был слишком слаб, а я был слишком поглощен первым боем, чтоб понять его маневр.
В то же время молнии, отраженные странными доспехами рыцарей и удесятеренные неизвестной мне магией, летели уже в мою сторону. Я со свистом втянул в себя воздух, беспорядочно соображая, какое же контрзаклинание существует против молнии Каасы. Удар. Темнота.
В который раз лежу на спине и ощущаю боль каждой клеточкой своего несчастливого организма. Думаю, стоит ли открывать глаза, наверняка ничего хорошего меня не ожидает. Прислушался.
Капает вода. Мерно и звук очень гулкий. Вообще вдыхаемый воздух очень влажный. И очень холодный. Мне представилась мрачная темница с грубо отесанными каменными стенами, из которых сочится грязная влага, собираясь в лужи на полу, покрытом прелой соломой и гнилыми тряпками…
А вот запаха тлена не было, как вообще неприятных запахов. Аромат свежести мне напомнил мои прогулки на карликовом дракончике по заснеженным горным вершинам.
Теперь я боролся с любопытством, пытаясь сдержать данное себе слово не открывать глаз.
– Не притворяйся. Я знаю, что ты уже пришел в себя, - голос дракона в образе юноши прибавил мне хорошего настроения. Особенно бодрые нотки.
Распахнув глаза, я обнаружил, что мы находимся в огромной светлой зале. Высокие своды разрезаны длинными узкими окнами, застекленными разноцветными витражами. И это было единственное украшение абсолютно пустого помещения… не считая высокой каменной стрелы, должно быть призванной изображать фонтан, так как по всей её поверхности стекали кристально-прозрачные капли воды.
– Ух! Куда это нас занесло?
– Ну… мы в замке Бредена, - лицо дракона склонилось надо мной. - Встать можешь?
– Вроде, - крякнул я, пытаясь подняться на ноги. Поскользнулся на зеркальном полу, перебрал ногами, пытаясь удержаться в вертикальном положении. Но в тот момент, когда был уверен, что мне это удалось, растянулся на полу во весь рост. Магистр все это время с интересом наблюдал за моими действиями.
– Просто сядь, - посоветовал он.
– Как ты себя чувствуешь, - спросил мой соратник по первой неудачной битве после того, как я уселся на полу, скрестив ноги.
– Да неплохо, вроде, - сверился я с ощущениями, - после полета со скалы было хуже.
– Своеобразный комплимент, - грустно улыбнулся дракон. - Тебе повезло, что ты успел защититься от большей части заклинания. Я уже попрощался с твоей жизнью.
– Давай, я сам буду общаться со своей жизнью, - усмехнулся я. - Значит, я все-таки вспомнил контрзаклинание. Не помню, как это произошло.
– Могу рассказать. Когда первые лучи молний коснулись твоей груди, от тела отошла зеркальная сфера, уничтожившая заклятие. Но тебе и легкого прикосновения хватило. Нас скрутили приспешники Брэдена и кинули сюда.
– Как кинули? - не понял я.
– Ну у них там что-то вроде условно-постоянного портала, конечным пунктом которого является данная зала, - объяснил он. И немного помолчав, добавил. - Мне кажется, они кого-то поджидали. Вряд ли нас, уж больно сильно удивились. Но и такой компании были рады.
– И чего теперь?
– А я знаю? И так больше домыслов, - рассердился Магистр. - Во всяком случае то, что нас взяли живыми хорошо, но несколько настораживает. Кстати, ты чего это с ними драку затеял, может нас и не тронули бы…
– А я знаю? - передразнил я его. - Реакция организма, должно быть.
– Избавляйся от подобных реакций, - хихикнул дракон. - Вредно очень, жизнь укорачивает.
– Постараюсь, - проворчал я. - А кто такой этот Брэден?
– Маг, - Магистр потянулся, расправляя грудную клетку. - Обычный человеческий маг, практикующий черную магию и мечтающий о мировом господстве. Но пака его единственным достижением является изобретение металла, отражающего любую магию, удесятеренной возвращая атакующему.
– Это я уже прочувствовал, - и потер солнечное сплетение.
– Да, - кивнул дракон, - так его подчиненные обычные люди с минимальными магическими способностями, но эти доспехи ставят их наравне с магами-воителями. Причем, им остается только ждать атаки… Знаешь, КАК мне повезло, что меня приняли за обычного оборотня?
Я помотал головой.
– А я знаю, - помрачнел он. - Особенно теперь, когда силы мои практически на нуле…
Я опустил голову, поддавшись его настроению: значит, все-таки тюрьма, пусть более комфортабельная, чем ожидалось.
Раздалось явственное бурчание голодного желудка.
– Царство за быка, - покраснел Магистр.
Глава 13
Утро встретило спутников ясным небом. Отдохнувшие лошади нетерпеливо перебирали копытами. Дэйдрэ все время приходилось успокаивать Верного, явно считающего лишними любые прощания… Да и она тоже, честно говоря. Но дроу явно было тяжело расстаться с родной обстановкой и сломя голову рвануть Тьма знает куда, особенно если об этом месте они знали только со слов учителей.
Стражи вышли их проводить: излишне радостная Риаса, махающая рукой с завидным энтузиазмом и печально-задумчивый Коул, награждающий каждого по очереди коронным тяжелым взглядом. Дручия вздохнула:
– И где нам его искать… если принять за основу, что он жив.
– Думаю, в тюрьме, - мрачно усмехнулась Лейла, не питающая особых иллюзий по поводу принца.
– Тогда, двинулись, - согласно кивнула наемница.
Через некоторое время их догнали и Динзи с Волдреем. Со вчерашнего дня молодые люди намертво сцепились ладонями, и дручия опасалась, как бы при поездке верхом они друг другу руки не повыдергивали. Но кобылки скакали удивительно синхронно, что навевало подозрение о наложенном заклинании.
– Чары сильно снизят выносливость лошадей, - проворчала она.
Дроу покраснели, поспешно отдернув кисти.
Дэйдрэ направила небольшой отряд по берегу реки вдоль течения. Коул сказал, что ниже будет располагаться каменный мост, по которому при небольшом везении они смогут попасть на противоположный берег. Условие насторожило наемницу, но Страж только лукаво усмехнулся в ответ. Темная личность этот Коул…
Розовые лучи нежно ласкали легкие перистые облачка на горизонте, и этот романтичный оттенок придавал загадочности основательному хвойному лесу, темневшему с той стороны реки. Деревья не отражались в бурлящей воде. И явственно слышался шум водопада, видимо располагавшегося выше по течению.
Каменистая почва берега, по которому продвигалась компания, создавала значительные неудобства постоянно спотыкающимся лошадям, и дроу смотрели с возрастающим беспокойством на казенных животных. Дручия разделяла их опасения и с завистью смотрела на ровную почву кромки леса. Верный, хоть и не трясся, как кобылки дроу, но не мог избежать больших колдобин. И каждый раз виновато косил глазом на бурчащую и потирающую пострадавшее место Дэйдрэ.
Тем временем пейзаж потихоньку изменялся. Река становилась уже, но явно глубже. Течение вес убыстрялось, хотя казалось, что дальше не куда. Приходилось кричать, чтобы расслышать друг друга в таком шуме. К тому же скала справа приближалась и уже угрожающе нависла над путешественниками. Лошади жались к сырому камню, опасливо косясь на бушующую стихию. Брызги веером расходились вокруг, создавая непрерывное покрывало разноцветного кружева радуг. Красота переливов постепенно утрачивала значение, не выдерживая удара суровой правды, которая щедро раздаривала сырость, промозглость от насквозь сырой одежды.
– Ну и когда же будет этот броунов мост?! - не выдержала Динзи. Черные мокрые волосы блестящими змейками струились по лицу. Упрямо сжатые в тонкую ниточку губки, стиснутые зубы. Изнеженная леди делала все от неё зависящее, чтобы не выглядеть жалко, но некогда богатая красивая одежда предательски прилипла к стройному телу, выдавая стиснутые судорогой мышцы. Волдрей с беспокойством погладывал на девушку, хотя сам выглядел не лучше… Еще хуже, если по правде. Капризная высокородная дроу вдруг проявила поистине королевскую выдержку. В отличие от настоящей принцессы. Дэйдрэ не смогла скрыть саркастичную ухмылку.
Эльфийка всем продрогшим тельцем прижималась к шее белой кобылы, стискивая хищно изогнутые пальцы на мокрой гриве животного, которому такое обращение не очень-то нравилось, что постоянно выражалось наезднице недовольным ржанием.
– Лейла, ты как? - громко, пытаясь перекричать шум воды, спросила наемница.
Девушка в ответ лишь беспомощно клацнула зыбами.
– Все хуже и хуже… - проворчала дручия.
Река огибала скалу все круче, воды уже бурлили под копытами поскальзывающихся коней, цепочка всадников перешла на медленный осторожный шаг. Эльфы протянули веревку, каждый крепко обмотал её вокруг своего запястья.
Но тут нависший утес остался позади, открыв вид на широкую равнину, по которой раскинула два рукава полноводная река, широкие берега которой окаймляли светлые кромки песчаных пляжей. На месте, где узкую горную речку разбивал огромный валун, был некогда построен шикарный каменный мост, видимо стоивший многих жизней отважных камнетесов, канувших в эту жуткую бушующую стихию.
– Некогда был… - повторила Дэйдрэ своим мыслям, осторожно подводя Верного к груде булыжников, которые еще сохранили размытые очертания каменных перил.
Остальные остановились в недоумении: мост в нескольких местах был полностью разрушен. Правда, некие добрые существа перекинули через особо широкие проломы сучковатые склизкие от постоянной сырости стволы деревьев. Добрые с натяжкой, потому как было безопаснее сломя голову перепрыгнуть пропасть, чем пройти по такому вот полу гнилому бревнышку.
Наемница откинула веревку, соединяющую её с другими, спрыгнула с коня и осторожно попробовала продвинуться по крошащемуся строению, но почти сразу поскользнулась. Взмахнув руками, девушка исчезла за грудой камней. Эльфийка и дроу вскрикнули, а Волдрей рванул поводья, пытаясь направить упрямую кобылу на помощь, но животина напрочь отказывалась идти в сторону воды, видимо пресытившись "душем" в пути. Дроу охаживал хворостиной бока лошади, но та упиралась всеми четырьмя копытами, отступая так, что почти забралась крупом на каменистый склон позади себя.
– Моя тоже не идет! - закричала Динзи, соскальзывая вниз и зло пиная кобылу.
Лошадь юноши встала на дыбы, припечатывая к скале его не совсем оправившееся после травмы тела. Лейла застыла, в ужасе вытаращив глаза и прижав ладони ко рту, только переводя взгляд с обозленной девушки на распластанного Волдрея. Мимо неё промчался, задрав хвост, конь дручии. Пока Динзи, натянув веревку, пыталась приблизиться к мосту, эльфийка старалась понять: чего же так испугались животные.
– Стойте! - взвизгнула она, ужаснувшись своей версии. И добавила шепотом. - Пожалуйста…
Динзи обернулась на крик и увидела безжизненное тело дроу под копытами бешено приплясывающей кобылы. Она заметалась, не зная кого спасать в первую очередь. Сердце рвало её в сторону утеса, но девушка понимала, что исцелить Волдрея сможет лишь наемница. В отчаянии, Динзи зашвырнула конец веревки за осыпавшиеся камни и расплакалась, упав на колени.
Веревка натянулась в руках Лейлы. Девушка судорожно накинула петлю на шею кобылы, которую все еще сотрясала крупная дрожь и натянула поводья. Из-за камней появилась… задница, вся в скомканной грязно-белой шерсти и увенчанная на своеобразной верхушке куцым облезлым хвостиком.
Это было настолько не похоже на оборотня, которого ждала увидеть эльфийка, что Лейла от растерянности ослабила хватку и веревка заскользила в её руках. Лапы существа, украшенные странными расстроенными копытами с подобием когтей, засучили по склизкому бревну, пытаясь удержаться и взметнуло головой.
На мгновение эльфийка увидела поникшее тело, которое чудище удерживало в пасти и, отметя все сомнения, натянула веревку, больно впиваясь пятками в бока кобылы. Лошадь захрипела, но начала пятиться, вытаскивая на поверхность клубок из двух тел.
Динзи отняла руки от лица и с ужасом наблюдала за картиной, инстинктивно отползая в сторону распростертого тела юноши, который до сих пор не подавал признаков жизни.
Существо оказалось овном… только вот очень большим. Ростом с крупного волка.
Лейла закричала в ужасе, отбрасывая веревку: морда у существа была вся в крови и она бес сомнения была волчьей! Но к этому времени оборотень выбрался из провала, таща в страшной пасти похожее на тряпку тело наемницы. Конечности девушки безвольно волочились по камням, волосы полностью закрывали лицо.
Волдрей очнулся, застонав приподнялся на локтях. Но, увидев приближающееся чудовище, снова шмякнулся наземь: возможно, тварь не питается мертвечиной.
Оборотень остановился в двух шагах от застывшей в ужасе компании, осторожно положил тело перед собой и сплюнул в сторону наполнившую пасть кровь.
– Тьфу, противно-то как! - речь существа звучала лающе, но вполне понятно. -Тьма! Все оборотни, как оборотни! Один я, как идиот, вегетарианец! А жвль: такая бы трапеза сегодня была! Наелся бы на год вперед.
Никто не пошевелился, буравя волковна. Тот поежился, будто ему стало неуютно. Оглядел себя, попытавшись шершавым языком разгладить колтуны в кудрявой шерсти. Помучавшись так несколько минут и пару раз взвыв: наткнулся на колючки, оборотень недовольно проворчал:
– Лучше б своей скалолазке бы помогли, пока не померла, вместо того, чтоб на меня пялиться.
– Ээээ… она жива? - растерянно уточнила Лейла, чувствуя себя в относительной безопасности на лошади.
– Пока да, - буркнул оборотень. - Но это легко исправить…
Но, заметив, как всполошились дроу и дернула поводья эльфийка, скороговоркой выпалил:
– Если не остановить кровь. Она головой ударилась, да еще я её зубами чуть зацепл, пока тащил наверх.
Эльфийка решилась, направила лошадь в сторону дручии, но кобыла категорически отказалась приближаться к зверю.
– Отойди! - велела девушка. Оборотень усмехнулся окровавленной пастью, но посеменил в сторону моста и улегся у большого валуна.
Девушки кинулись к наемнице и перевернули её на спину. Откинули с лица волосы. На скуле Дэйдрэ красовался здоровенный кровоподтек. Лейла вскочила и бросилась к седельной сумке: Риаса собрала им в дорогу сумку с лекарствами первой необходимости. Там же лежали и бинты.
Динзи осторожно осматривала колотые раны на талии девушки.
– Глубокие, - она метнула уничижительный взгляд в сторону оборотня. Тот виновато спрятал морду под когтистое копыто. - Лейла, тащи скорее, тут много бинтов надо.
Девушка уже бежала обратно: кобыла воспользовалась тем, что хозяйка не принуждает её более оставаться вблизи с неприятным зверем, и медленно отходила в сторону равнины. За время, что эльфийка осматривала Дэйдрэ, плутовка успела порядочно отдалиться.
Следом за девушкой, шатаясь, поплелся Волдрей.
– Вот угораздило-то! - прохрипел он.
– Ты как? - бросилась к нему Динзи.
– Да уж получше её, - кивнул на наемницу юноша. - Спасайте Дэйдрэ, я уж как-нибудь…
Дроу пытливо всмотрелась в лицо Волдрея, явно с неохотой отпуская его руку.
– Ты точно в порядке?
– Динзи, помоги, - позвала эльфийка, раздирая ткань на талии пострадавшей. Вместе они остановили кровь специальной мазью, наложили тугую повязку на раны дручии.
Стражи вышли их проводить: излишне радостная Риаса, махающая рукой с завидным энтузиазмом и печально-задумчивый Коул, награждающий каждого по очереди коронным тяжелым взглядом. Дручия вздохнула:
– И где нам его искать… если принять за основу, что он жив.
– Думаю, в тюрьме, - мрачно усмехнулась Лейла, не питающая особых иллюзий по поводу принца.
– Тогда, двинулись, - согласно кивнула наемница.
Через некоторое время их догнали и Динзи с Волдреем. Со вчерашнего дня молодые люди намертво сцепились ладонями, и дручия опасалась, как бы при поездке верхом они друг другу руки не повыдергивали. Но кобылки скакали удивительно синхронно, что навевало подозрение о наложенном заклинании.
– Чары сильно снизят выносливость лошадей, - проворчала она.
Дроу покраснели, поспешно отдернув кисти.
Дэйдрэ направила небольшой отряд по берегу реки вдоль течения. Коул сказал, что ниже будет располагаться каменный мост, по которому при небольшом везении они смогут попасть на противоположный берег. Условие насторожило наемницу, но Страж только лукаво усмехнулся в ответ. Темная личность этот Коул…
Розовые лучи нежно ласкали легкие перистые облачка на горизонте, и этот романтичный оттенок придавал загадочности основательному хвойному лесу, темневшему с той стороны реки. Деревья не отражались в бурлящей воде. И явственно слышался шум водопада, видимо располагавшегося выше по течению.
Каменистая почва берега, по которому продвигалась компания, создавала значительные неудобства постоянно спотыкающимся лошадям, и дроу смотрели с возрастающим беспокойством на казенных животных. Дручия разделяла их опасения и с завистью смотрела на ровную почву кромки леса. Верный, хоть и не трясся, как кобылки дроу, но не мог избежать больших колдобин. И каждый раз виновато косил глазом на бурчащую и потирающую пострадавшее место Дэйдрэ.
Тем временем пейзаж потихоньку изменялся. Река становилась уже, но явно глубже. Течение вес убыстрялось, хотя казалось, что дальше не куда. Приходилось кричать, чтобы расслышать друг друга в таком шуме. К тому же скала справа приближалась и уже угрожающе нависла над путешественниками. Лошади жались к сырому камню, опасливо косясь на бушующую стихию. Брызги веером расходились вокруг, создавая непрерывное покрывало разноцветного кружева радуг. Красота переливов постепенно утрачивала значение, не выдерживая удара суровой правды, которая щедро раздаривала сырость, промозглость от насквозь сырой одежды.
– Ну и когда же будет этот броунов мост?! - не выдержала Динзи. Черные мокрые волосы блестящими змейками струились по лицу. Упрямо сжатые в тонкую ниточку губки, стиснутые зубы. Изнеженная леди делала все от неё зависящее, чтобы не выглядеть жалко, но некогда богатая красивая одежда предательски прилипла к стройному телу, выдавая стиснутые судорогой мышцы. Волдрей с беспокойством погладывал на девушку, хотя сам выглядел не лучше… Еще хуже, если по правде. Капризная высокородная дроу вдруг проявила поистине королевскую выдержку. В отличие от настоящей принцессы. Дэйдрэ не смогла скрыть саркастичную ухмылку.
Эльфийка всем продрогшим тельцем прижималась к шее белой кобылы, стискивая хищно изогнутые пальцы на мокрой гриве животного, которому такое обращение не очень-то нравилось, что постоянно выражалось наезднице недовольным ржанием.
– Лейла, ты как? - громко, пытаясь перекричать шум воды, спросила наемница.
Девушка в ответ лишь беспомощно клацнула зыбами.
– Все хуже и хуже… - проворчала дручия.
Река огибала скалу все круче, воды уже бурлили под копытами поскальзывающихся коней, цепочка всадников перешла на медленный осторожный шаг. Эльфы протянули веревку, каждый крепко обмотал её вокруг своего запястья.
Но тут нависший утес остался позади, открыв вид на широкую равнину, по которой раскинула два рукава полноводная река, широкие берега которой окаймляли светлые кромки песчаных пляжей. На месте, где узкую горную речку разбивал огромный валун, был некогда построен шикарный каменный мост, видимо стоивший многих жизней отважных камнетесов, канувших в эту жуткую бушующую стихию.
– Некогда был… - повторила Дэйдрэ своим мыслям, осторожно подводя Верного к груде булыжников, которые еще сохранили размытые очертания каменных перил.
Остальные остановились в недоумении: мост в нескольких местах был полностью разрушен. Правда, некие добрые существа перекинули через особо широкие проломы сучковатые склизкие от постоянной сырости стволы деревьев. Добрые с натяжкой, потому как было безопаснее сломя голову перепрыгнуть пропасть, чем пройти по такому вот полу гнилому бревнышку.
Наемница откинула веревку, соединяющую её с другими, спрыгнула с коня и осторожно попробовала продвинуться по крошащемуся строению, но почти сразу поскользнулась. Взмахнув руками, девушка исчезла за грудой камней. Эльфийка и дроу вскрикнули, а Волдрей рванул поводья, пытаясь направить упрямую кобылу на помощь, но животина напрочь отказывалась идти в сторону воды, видимо пресытившись "душем" в пути. Дроу охаживал хворостиной бока лошади, но та упиралась всеми четырьмя копытами, отступая так, что почти забралась крупом на каменистый склон позади себя.
– Моя тоже не идет! - закричала Динзи, соскальзывая вниз и зло пиная кобылу.
Лошадь юноши встала на дыбы, припечатывая к скале его не совсем оправившееся после травмы тела. Лейла застыла, в ужасе вытаращив глаза и прижав ладони ко рту, только переводя взгляд с обозленной девушки на распластанного Волдрея. Мимо неё промчался, задрав хвост, конь дручии. Пока Динзи, натянув веревку, пыталась приблизиться к мосту, эльфийка старалась понять: чего же так испугались животные.
– Стойте! - взвизгнула она, ужаснувшись своей версии. И добавила шепотом. - Пожалуйста…
Динзи обернулась на крик и увидела безжизненное тело дроу под копытами бешено приплясывающей кобылы. Она заметалась, не зная кого спасать в первую очередь. Сердце рвало её в сторону утеса, но девушка понимала, что исцелить Волдрея сможет лишь наемница. В отчаянии, Динзи зашвырнула конец веревки за осыпавшиеся камни и расплакалась, упав на колени.
Веревка натянулась в руках Лейлы. Девушка судорожно накинула петлю на шею кобылы, которую все еще сотрясала крупная дрожь и натянула поводья. Из-за камней появилась… задница, вся в скомканной грязно-белой шерсти и увенчанная на своеобразной верхушке куцым облезлым хвостиком.
Это было настолько не похоже на оборотня, которого ждала увидеть эльфийка, что Лейла от растерянности ослабила хватку и веревка заскользила в её руках. Лапы существа, украшенные странными расстроенными копытами с подобием когтей, засучили по склизкому бревну, пытаясь удержаться и взметнуло головой.
На мгновение эльфийка увидела поникшее тело, которое чудище удерживало в пасти и, отметя все сомнения, натянула веревку, больно впиваясь пятками в бока кобылы. Лошадь захрипела, но начала пятиться, вытаскивая на поверхность клубок из двух тел.
Динзи отняла руки от лица и с ужасом наблюдала за картиной, инстинктивно отползая в сторону распростертого тела юноши, который до сих пор не подавал признаков жизни.
Существо оказалось овном… только вот очень большим. Ростом с крупного волка.
Лейла закричала в ужасе, отбрасывая веревку: морда у существа была вся в крови и она бес сомнения была волчьей! Но к этому времени оборотень выбрался из провала, таща в страшной пасти похожее на тряпку тело наемницы. Конечности девушки безвольно волочились по камням, волосы полностью закрывали лицо.
Волдрей очнулся, застонав приподнялся на локтях. Но, увидев приближающееся чудовище, снова шмякнулся наземь: возможно, тварь не питается мертвечиной.
Оборотень остановился в двух шагах от застывшей в ужасе компании, осторожно положил тело перед собой и сплюнул в сторону наполнившую пасть кровь.
– Тьфу, противно-то как! - речь существа звучала лающе, но вполне понятно. -Тьма! Все оборотни, как оборотни! Один я, как идиот, вегетарианец! А жвль: такая бы трапеза сегодня была! Наелся бы на год вперед.
Никто не пошевелился, буравя волковна. Тот поежился, будто ему стало неуютно. Оглядел себя, попытавшись шершавым языком разгладить колтуны в кудрявой шерсти. Помучавшись так несколько минут и пару раз взвыв: наткнулся на колючки, оборотень недовольно проворчал:
– Лучше б своей скалолазке бы помогли, пока не померла, вместо того, чтоб на меня пялиться.
– Ээээ… она жива? - растерянно уточнила Лейла, чувствуя себя в относительной безопасности на лошади.
– Пока да, - буркнул оборотень. - Но это легко исправить…
Но, заметив, как всполошились дроу и дернула поводья эльфийка, скороговоркой выпалил:
– Если не остановить кровь. Она головой ударилась, да еще я её зубами чуть зацепл, пока тащил наверх.
Эльфийка решилась, направила лошадь в сторону дручии, но кобыла категорически отказалась приближаться к зверю.
– Отойди! - велела девушка. Оборотень усмехнулся окровавленной пастью, но посеменил в сторону моста и улегся у большого валуна.
Девушки кинулись к наемнице и перевернули её на спину. Откинули с лица волосы. На скуле Дэйдрэ красовался здоровенный кровоподтек. Лейла вскочила и бросилась к седельной сумке: Риаса собрала им в дорогу сумку с лекарствами первой необходимости. Там же лежали и бинты.
Динзи осторожно осматривала колотые раны на талии девушки.
– Глубокие, - она метнула уничижительный взгляд в сторону оборотня. Тот виновато спрятал морду под когтистое копыто. - Лейла, тащи скорее, тут много бинтов надо.
Девушка уже бежала обратно: кобыла воспользовалась тем, что хозяйка не принуждает её более оставаться вблизи с неприятным зверем, и медленно отходила в сторону равнины. За время, что эльфийка осматривала Дэйдрэ, плутовка успела порядочно отдалиться.
Следом за девушкой, шатаясь, поплелся Волдрей.
– Вот угораздило-то! - прохрипел он.
– Ты как? - бросилась к нему Динзи.
– Да уж получше её, - кивнул на наемницу юноша. - Спасайте Дэйдрэ, я уж как-нибудь…
Дроу пытливо всмотрелась в лицо Волдрея, явно с неохотой отпуская его руку.
– Ты точно в порядке?
– Динзи, помоги, - позвала эльфийка, раздирая ткань на талии пострадавшей. Вместе они остановили кровь специальной мазью, наложили тугую повязку на раны дручии.