Биргер Алексей. Война орхидей (Богомол - 4)

   - Да, пожалуй... - медленно кивнул Курослепов. - Действуй.
   Но Игорь ничего не успел сделать. Послышался шум, глухая возня - и через полминуты в комнату ворвались люди в масках. Игоря и Курослепова грубо покрутили и бросили на пол. Впрочем, Игорь сразу почувствовал, что по отношению к нему грубость была насколько актерской.
   - Где заложник? - спросил полковник, входя в комнату следом за своими "ребятками".
   - Я.. Я покажу... - простонал Курослепов. - Отпустите меня, я достану ключи.
   Полковник внимательно поглядел на Курослепова.
   - Пожалуй, можно и отпустить, не рыпнется... А этого, - он кивнул на Игоря, - к остальным.
   Игоря отволокли в большую залу и положили рядом с охранниками, лежавшими ничком, руки на затылках и старавшихся не шевелиться.
   Игорь покорно лежал, уткнувшись носом в дорогой паркет. Вдруг послышались шум и крики.
   - Врача! - кричал полковник. - Немедленно вызывайте "скорую"!
   Один из его подчиненных, выскочивших из комнатки, подбежал к телефону и набрал "03".
   - Алло!.. Примите вызов!.. Попытка самоубийства - человек принял сильный яд!..
   - Похоже, поздно, - вздохнул полковник, выходя из комнаты. - Но пусть приезжают, хоть смерть зафиксируют... А ты - встань! - обратился он к Игорю.
   Игорь встал.
   - Надо же! - полковник покачал головой, вроде бы, с укоризной, но в глазах его плясали веселые огоньки. - Не ожидал тебя здесь встретить.
   - Я тебя тоже... не ожидал, - пробормотал Игорь.
   - Ну, все равно, свиделись. Может, ты покажешь, где заложник?
   - Покажу, - кивнул Игорь. - И все остальное покажу. Раз клиент мертв у меня нет перед ним больше никаких обязательств. Кибирев заперт в бильярдной, а другие интересные для вас материалы - в сейфе Курослепова. Особенное внимание обратите на видеопленку.
   - Обратим, - заверил полковник. - А теперь веди.
   - За заложником тоже надо будет следить в оба, - предупредил Игорь. Он совершил целый букет уголовно наказуемых дел, и может попробовать улизнуть.
   - Доставьте заложника в машину, - сказал полковник, кинув ключи одному из подчиненных. - А мы начнем обыск... Сумеешь открыть сейф? - обратился он к Игорю.
   - Да.
   - Тогда пошли.
   Они зашли в кабинетик, где двое парней в шапочках-масках возились с распростертым на полу телом Курослепова.
   - Ну? - осведомился полковник.
   - Все, капут, уже остывает. Очень сильный и мгновенный яд - видно, что-то вроде цианистого калия.
   - Эх, дурья моя башка!.. - вздохнул полковник.
   - Не переживайте так, Федор Григорьевич, - подал голос второй парень. - Таким пришибленным казался... Кто ж мог предвидеть, что вместе с ключами он выхватит из ящика стола ампулу с ядом - да ещё успеет её разгрызть?
   - Я мог предвидеть, - сказал полковник. - Во всяком случае, был обязан... М-да, и на старуху бывает проруха, а сделанного не переделаешь... Видно, он давно боялся ареста. Проехали, и занимаемся, чем положено. Дом большой, возни много предстоит.
   ...А в тот момент, когда полковник произносил эти слова, от московской земли оторвался самолет, следовавший ночным рейсом на Париж. Скосив глаза, Гитис поглядел на своего спутника, который до самого Парижа был вверен его попечению. Дальше этого человека повезут другие люди... Спутник Янчаускаса казался несколько напряженным.
   - Вы, что, никогда на самолетах не летали? - спросил "Литовец".
   - Практически, нет, - ответил его попутчик. Он отвел взгляд от темного иллюминатора, огоньки земли в котором становились все меньше и меньше. - И потом, такой бросок, меняющий всю жизнь... Может, я бы чувствовал себя немного полегче, если бы мы летели утром, как намеревались сначала, и я видел землю в иллюминаторе. Хотя бы рукой на прощание помахал...
   - Обстоятельства немного изменились, - ответил Гитис. - Да и вообще, для нас было чем раньше, тем лучше. Если кто-то, паче чаяния, разведал о нас, и ждал, что мы улетим лишь после того, как уйдет рейс на Франкфурт то мы его провели.
   - Да, конечно, - рассеянно согласился его попутчик.
   - И не переживайте так, - сказал Гитис. - Думайте о том, что сбываются мечты всей вашей жизни. Разве не так?
   - Так, - сказал его попутчик и опять стал смотреть в иллюминатор.
   ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
   Игорь добрался до офиса смертельно усталым - ночные приключения вымотали все его силы. Обыск, в котором он оказывал посильную помощь, а потом разговор с полковником, уже в московском служебном кабинете Федора, заняли невесть сколько часов, и он, освободившись к началу девятого, поехал прямо в офис, не заезжая домой и толком не спавши. Однако, он был доволен: все вопросы, включая самые щепетильные (например, то, что он лично руководил похищением Кибирева) были утрясены. Полковник сумел представить дело так, что, мол, все действия Игоря были исключительно обусловлены желанием сохранить ценного свидетеля для следствия: на воле Кибирева могли шлепнуть те же чеченцы, или он сам мог уйти в бега, зная, что из свидетеля легко превратится в обвиняемого, а в доме Курослепова Игорь мог гарантировать его относительную безопасность - и, кроме прочего, не допустить расправы Курослепова над несчастным гинекологом. Так что все, сделанное Игорем, было признано полностью оправданным обстоятельствами и заслуживающим лишь одобрения.
   - Но вообще, вам повезло, что Андрей дотумкал ко мне обратиться, пробасил напоследок полковник. - Хотел вас кто-то подставить, очень хотел...
   - Спасибо тебе! - с чувством сказал Игорь и вышел из кабинета.
   Только одно омрачало настроение Игоря: от Федора он узнал о гибели Беркутова и о том, что, оказывается, все усилия Игоря спасти давнего приятеля были заранее обречены на провал...
   Секретарша Марина скучала за своим столом - срочных звонков не было, особой работы с документами тоже.
   - Мариночка! - взмолился Игорь. - Сделай мне чашку кофе двойной - или тройной - крепости, и некоторое время меня ни для кого нет. Мне нужно прийти в себя.
   - Сейчас, Игорь Валентинович! - Марина сразу же встала из-за стола, направляясь к кофеварке.
   - Кстати, не знаешь, где Андрей? - поинтересовался Игорь. - Почему-то его мобильный не отвечает.
   - Понятия не имею! - пожала плечами Марина. - Он залетал в офис буквально на секунду, и сразу помчался дальше.
   - И не сказал, куда? - Игорь несколько удивился.
   - Сказал, что будет к вечеру. Я так поняла, поездка ему предстоит довольно длинная.
   - Странно... - пробормотал Игорь. Он начал слегка тревожиться. В нынешнем деле было столько неприятных и скользких моментов, что где угодно можно было оступиться и угодить на мину. - Видно, что-то совсем неожиданное.
   - Я так поняла, что да, - кивнула Марина. - Он был довольно сильно взбудоражен.
   - Хорошо... - Игорь вздохнул. - Выпью кофе, передохну минутку, а потом буду соображать, где его искать.
   Он прошел в кабинет, плюхнулся в кресло и несколько минут сидел, прикрыв глаза. Лишь спустя определенное время он сообразил, что в глазах у него маячит ни что иное, как конверт на журнальном столике с пришпиленной к нему запиской. Игорь как бы глядел на этот конверт, не видя его - конверт не фиксировался в его сознании, мысли не возникало, что этот предмет не мог появиться просто так...
   Пододвинув к себе конверт и открепив записку, он прочел:
   "Игорь!
   Вскрой этот конверт, если я не появлюсь к двум часам дня. Не раньше. Если я появлюсь, то просто заберу этот конверт и уничтожу - в таком случае тебе совсем не надо будет знать, что в нем."
   - А хрена тебе, сукин сын! - сказал Игорь и вскрыл конверт.
   В конверте оказалась аудиокассета. Игорь задумчиво вертел её в руках, пока Марина не принесла кофе.
   - Вот, пожалуйста, Игорь Валентинович.
   - Спасибо, Мариночка, - ещё раз поблагодарил Игорь. - А теперь меня ни для кого нет.
   Когда Марина удалилась, Игорь проследил, плотно ли она закрыла дверь, и вставил кассету в магнитофон.
   - Привет Игорек! - раздался голос Андрея. Игорь подкрутил регулятор громкости, уменьшив силу звука. - Раз ты слушаешь эту кассету - значит, со мной что-то стряслось, и тебе надо знать о моих догадках... Знать хотя бы для того, чтобы избежать ошибок, которые ты иначе совершишь.
   - Для меня все окончательно выстроилось в цельную картину, когда я увидел в доме напротив курослеповского винтовку с оптическим прицелом винтовку, из которой так и не выстрелили. До той поры, когда мы её обнаружили, то есть. Как по-твоему, почему Беркутов в свое время не нажал на курок, хотя Курослепов был перед ним как на ладони?
   - Вот именно, что как на ладони, улавливаешь? Такая мощная оптика, как на этой винтовке, вполне заменяет бинокль. И я сделал вывод: Беркутов увидел нечто, наведшее его на новые идеи, как превратить жизнь Курослепова в настоящий ад, в котором смерть покажется избавлением. Нечто такое, рядом с чем выстрел из снайперской винтовки, приносящий жертве мгновенную и безболезненную смерть, сразу представился ненужным.
   - Что же такое он мог увидеть? Для меня ответ сразу показался очевидным: он увидел, как Курослепов и Моховых упаковывают и переносят куда-то самые ценные орхидеи, и понял, что они хотят имитировать их кражу.
   - Понимаешь? Если предположить, что ночного налета не было, а все инсценировал сам Курослепов, то все становится на места. В так хорошо охраняемую оранжерею даже Беркутов не пробрался бы, при всех его способностях. Тут можно добавить множество фактов. Тот, например, что не велось видеозаписей с камер слежения. Уж это, извини, ни в какие ворота не лезет!.. Да и то, что преступник сумел пробраться мимо этих камер, ни разу не попав в поле их охвата. Такое возможно только в том случае, если преступнику удалось их на время отключить - ты ведь помнишь, как они расположены, так? Но пульт управления видеокамерами находится в доме. Значит, отключить их мог только сам Курослепов - и обязательно при помощи Моховых, чтобы у охраны не возникло недоуменных вопросов, зачем он это делает.
   - Ты можешь задать вопрос: а как же клубни орхидей, подкинутые Беркутовым садовнику, соседу Курослепова? Откуда он их взял, если он их не крал? Отвечаю: это были орхидеи не самых редких видов, и Беркутов вполне мог их приобрести. А выдавая их за орхидеи, украденные из коллекции Курослепова - и зная, что мы вернем их Курослепову как украденные и найденные - он тем самым посылал Курослепову вполне внятное послание: есть некто, знающий, что вся история с кражей орхидей - подстава, и этот некто собирается использовать это знание в своих целях. В каких - он объяснил не менее внятно, когда застрелил Моховых. Поэтому Курослепов и перепугался так сильно, когда мы сообщили ему, что нашли часть украденных орхидей перепугался даже больше, чем из-за убийства Моховых. Он понял: кто-то ведет против него тщательно продуманную и спланированную контригру, обкладывая его, как зверя в загоне. И против этой контригры его не спасут ни охрана, ни чеченские боевики... Только мы можем спасти - мы, уже доказавшие свою эффективность и к тому же связанные с Поваром. У него были на нас совсем другие планы, достаточно гнусные, но теперь мы оказались его единственным спасением, и он стал цепляться за нас...
   - Тут возникает новый вопрос: зачем Курослепов обратился к нам, если никакой кражи не было?
   - На этот вопрос у меня имеются два ответа... Точнее, один сдвоенный ответ. Во-первых, тут надо припомнить о том, что Курослепов тебя ненавидел. И, поручая тебе заранее проигрышное дело - кто заподозрит, что "кражу" совершил сам "потерпевший" - он надеялся раз и навсегда похоронить твою репутацию умного и удачливого сыщика. Лишить тебя хлеба насущного.
   - Но не это главное. Он надеялся подставить тебя между молотом и наковальней. Курослепов надеялся, что, начав поиски украденных орхидей, мы в итоге найдем нечто, очень ему нужное - то ли человека, то ли вещь, имеющих какое-то отношение к миру любителей орхидей. Мы все переворошим и, в итоге, наружу выплывет нечто, чего Курослепов не может найти сам. А тогда он может послать нас, как не справившихся с заданием, раструбив повсюду, какие мы неумехи, и при этом воспользовавшись результатом наших поисков. Думаю, по первоначальному плану предполагалось, что чуть позднее орхидеи "найдет" Моховых... Но это неважно. Важнее другое. Я допускал вероятность, что Курослепов отправил нас "слепой" поиск, потому что найти то, что ему было нужно, не только трудно, но и опасно. Нашедшего ожидает смерть. И Курослепов планировал загрести жар нашими руками - подставить нас под месть тех, кого мы разоблачим и у кого это нечто будет отобрано, прикарманив при этом предмет своих вожделений.
   - Настолько мне все было ясно. Когда я услышал про Зараева, все окончательно встало на места: под шум и вопли об ограбленных оранжереях Курослепов охотился за драгоценным манускриптом, принадлежащим Зараеву... Курослепов знал про этот манускрипт, но не знал, кто его хозяин и где он находится. Найдя Зараева и манускрипт - не знаю, что важнее, что поставить на первое место - мы оказали Курослепову колоссальную услугу...
   - То есть, на первый взгляд оказали. Сам посуди. Беркутов слишком активно навязывал нам определенную роль во всем этом деле. Можно сказать, диктовал направление поиска. А за тем, как мы вышли на Зараева, вообще ощущается твердая рука Повара. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы сделать вывод: Зараева нам подставили. Нам настойчиво внушали: вот он, тот человек, который вам нужен. Ты сам говорил о том, что Зараев по внутреннему складу не похож на главу крупного мафиозного клана. И отсутствие охраны, тоже так тебя смутившее... Можно сказать, правомерно смутившее. Не было у Зараева никакой охраны - и не могло быть. Перед нами разыграли комедию: вот он, человек с манускриптом, о котором нужно немедленно доложить Курослепову. И мы подчинились, потому что режиссура этой комедии была осуществлена Поваром - такого режиссера нельзя ослушаться, когда он диктует свои мизансцены.
   - Но тут напрашивается естественное соображение. Если кого-то подставляют - подставляют под смертоносный удар - значит, хотят прикрыть кого-то другого. Кого? По тому, что нам известно, мы можем сказать: некоего человека, которого необходимо вывезти из Чечни за пределы России, тщательно скрыв путь его следования, и даже скрыв, поелику возможно, что он все ещё жив. Зараев был должен сыграть роль этого человека: когда он погибнет, охотники угомонятся и больше никого не будут искать. Таинственный подопечный Повара окажется в полной безопасности.
   - Кто он, этот подопечный? Я даже боюсь подумать. Человек, ради которого разыграли такую комбинацию, нагромоздили горы трупов, загубили жизнь двенадцатилетней девочки, отдали на съедение Богомолу одного из лучших сотрудников Повара - Беркутова... Это должно быть что-то совсем особенное. Разные догадки приходят на ум, вплоть до того, что, может, это чудом уцелевший генерал Дудаев?.. Но, мне кажется, истина настолько неожиданна и странна, что все эти догадки от неё далеки.
   - Я попробую набросать тебе, что произошло, в свете этой теории. Как мы знаем, Курослепов имеет в Чечне свой бизнес, свой интерес, и часть его капиталов происходит оттуда. Списание незаконно экспортируемой нефти на сгоревшую в Чечне, и все такое... Ему и его чеченским подельщикам текут в карман миллионы. И вот чеченские подельщики сообщают Курослепову: имеется некий человек, само существование которого смертельно опасно для всех нас. Сейчас этот человек вывезен в Москву, чтобы потом быть переправленным на запад. Выследить его мы не можем - российские спецслужбы слишком хорошо его скрывают. Но ты в Москве - тебе и карты в руки. Тем более, единственная известная примета этого человека: в его руках находится бесценный старинный манускрипт, часть которого посвящена особым свойствам орхидей. Вполне возможно, этот манускрипт попытаются потихоньку продать - и слухи о нем поползут среди московских любителей орхидей, а ты ведь к ним относишься... И даже если этот манускрипт не начнут предлагать из-под полы - шила в мешке не утаишь. Выследишь этого человека - манускрипт твой. Но даже не это главное. Если этого человека вовремя не тормознуть, то плакал не только наш общий бизнес - плакали наши жизни... Так что из кожи вон вылези, но найди этого таинственного врага!..
   - В помощь Курослепову отряжают боевиков той мафии, которая пытается подмять под себя московскую проституцию. Эти боевики должны уничтожить таинственного незнакомца, когда Курослепов его выследит - с нашей невольной помощью, согласно его плану... По одному этому можно понять, насколько криминален "общий бизнес" Курослепова и его чеченских деловых партнеров - и что им есть, чего опасаться...
   - Повар, естественно, заранее просчитал все ходы своих противников. И подводит контрмину... Мысль Повара естественна и проста: как хорошо ни прячь своего подопечного, всегда останется шанс, что его выследят и убьют. А вот если внушить охотникам мысль, что они его убили, они и искать дальше не будут - и этот подопечный, это таинственное грозное оружие, сможет существовать в безопасности до тех пор, пока не потребуется это оружие извлечь из ножен и нанести разящий удар.
   - Таинственного незнакомца вывозил из Чечни Беркутов, по заданию Повара. Их сопровождают и какие-то другие чеченцы - скорей всего, из клана, в котором этот таинственный незнакомец является главой и патриархом. За главу своего клана любой горец жизнь отдаст, это мы знаем. Мы не знаем другого: по своей воле Беркутов задержался в Москве, чтобы отомстить убийцам сестры, или на то была санкция Повара. Во всяком случае, эта задержка была Повару настолько на руку, что приходится с усилием отгонять впечатление, будто он сам эту задержку подстроил и Яманов все-таки был его человеком... Во всяком случае, он выдвигает Беркутову такие условия: я прощаю тебе любые самовольные действия, я отдаю тебе на растерзание всех, кого могу отдать, и обещаю тебе, что, если ты сложишь голову, не успев разделаться с Курослеповым, Курослепов все равно будет уничтожен, а от тебя в обмен требуется изо всех сил засвечиваться перед Курослеповым и перед его ищейками. Один из помогающих тебе чеченцев должен при этом разыграть роль таинственного незнакомца. Пусть в нужный момент продемонстрирует манускрипт, создав впечатление, что он и есть главная дичь. То есть, вы должны вызвать огонь на себя, стать смертниками, чтобы тот, кого вы охраняете, ушел целым и невредимым - чтобы никто даже не подозревал, что он ушел.
   - И Курослепов клюет на эту приманку. Услышав от нас про человека с манускриптом, он тут же звонит боевикам и сообщает его координаты. Все боевики кидаются обкладывать жертву. Вот тебе и объяснение того, почему они внезапно прекратили охоту за Шиндиным - не до того, Шиндин может и подождать, а сейчас каждый человек дорог. Разборка предстоит нешуточная ведь прикрывать "самозванца" вызвана Богомол, а сквозь неё так просто не пробьешься. Она должна вывезти этого "двойника" во Франкфурт, отбивая его от убийц на полный серьез, без намека на игру в поддавки - чем больше сил они затратят на уничтожение этого "двойника", тем полнее будут убеждены, будто убрали того, кого надо. Возможно, им только во Франкфурте удастся прикончить свою жертву. И то, что на пути к ней их поляжет немало - это как пить дать. А тем временем настоящего главу клана повезет кто-то другой - и совсем в другую страну. По тому, что нам известно, я могу предположить, что задание обеспечить безопасность этого настоящего дано твоему другу с литовской фамилией, и что первой точкой их приземления за пределами России будет Париж. Я все сверил: самолет на Париж вылетает на полчаса позже самолета во Франкфурт, на который оформила билеты Богомол, и твой друг с его подопечным проследуют по очищенному, обезвреженному от мин пути. Даже если все эти полгода боевики дежурили в Шереметьево, высматривая своего соотечественника с определенными приметами (с седой бородой, с мягкими манерами, и так далее) - к моменту приезда в аэропорт твоего друга и его подопечного эта "служба наблюдения" уже будет снята.
   - Но вопросы, как ты понимаешь, остаются. И самый важный: зачем все-таки Курослепову понадобилось разыгрывать комедию с "кражей" его коллекции. Ведь не только для того, чтобы привлечь тебя к расследованию и поискам... Мне кажется, должно быть ещё что-то. Для Курослепова, как и для Повара, здесь существовал сложный клубок интересов, и Курослепов тоже попробовал убить нескольких зайцев одним выстрелом. Только у Повара это получилось, а у Курослепова нет. Нет - потому что все увидел Беркутов, подстерегающий момент, чтобы нажать на курок. И не стал нажимать. И, скорей всего, доложил Повару о странном поведении Курослепова и Моховых.
   - Про двух зайцев, которых хотел убить Курослепов, мы знаем. Во-первых, подставить тебя. Во-вторых, выйти на след человека с манускриптом, заполучив при этом манускрипт. Но, мне кажется, этим дело не ограничивается. Есть и "третий заяц" - нечто, напрямую связанное с миром любителей орхидей, с борьбой самолюбий в этом мире, со стремлением доказать, что твоя коллекция - лучшая на свете... Мне кажется, многое должен знать Садовников. Пряча коллекцию, Курослепов и Моховых должны были посвятить его в тайну, чтобы обеспечить нормальный уход за драгоценными растениями все время, пока они находятся в каком-то тайнике. Скорей всего, они сказали Садовникову, что коллекции угрожает смертельная опасность некие конкуренты хотят её уничтожить в преддверии мировой выставки орхидей. Садовников, страстный поклонник этих цветов, не мог отказаться помочь им в этих обстоятельствах. Этим, кстати, вполне объясняется его странное показание: мол, да, Моховых расспрашивал его, не интересовались ли оранжереями Курослепова какие-нибудь подозрительные незнакомцы, но особенно не наседал... Чтобы Моховых, да не насел? Вполне очевидно, Садовников знал больше, и своей ложью пытался прикрыть спрятанную коллекцию от очередных покушений.
   - А после этого у Садовникова побывал Беркутов. И открыл ему глаза, поведав, как использовались орхидеи из коллекции Курослепова: как "препарат любви", как средство "улучшения лечебного секса" с... с несовершеннолетними, мягко скажем. Драгоценные клубни и цветы варварски уничтожались ради мерзких прихотей. Разумеется, этого Садовников вынести не мог. И он согласился всячески помогать Беркутову, согласился стать связным и передаточным звеном, когда появится Богомол - то есть, для Садовникова, красивая женщина с такими-то и такими-то приметами. Беркутов сообщил об этом Повару - поэтому Повар и выдал мне с ходу все координаты Садовникова. Зная, что Богомол находится рядом со мной, и что она немедленно двинется в путь...
   - Так что ключ к тайне пропавших орхидей - куда они делись, зачем они были спрятаны - лежит через Садовникова. Сейчас я отправляюсь к нему. Мне надо выяснить, что за иностранец - то ли из Англии, то ли из Бельгии побывал у него незадолго до всех событий, и где сейчас находится коллекция. Оттуда я отправлюсь в Шереметьево-2 - мне хочется лично увидеть развязку и узнать, насколько я был прав в своих догадках. Сам понимаешь, как это важно для нас, для нашей судьбы, для нашей жизни.
   - Ты поймешь, почему я не стал заранее тебя посвящать. Я догадался слишком о многом - непозволительно о многом. Повару нужно, чтобы никто не знал, что настоящий объект охоты Курослепова и связанных с ним чеченских группировок целым и невредимым добрался до Парижа - никто, даже такие надежные и проверенные люди, как мы с тобой. Лишняя голова - лишняя опасность того, что тайна выплывет наружу. Да есть и другие подводные камни, опасность которых для тебя, надо полагать, очевидна. Словом, если я не вернулся из аэропорта к крайнему допустимому сроку и ты теперь слушаешь эту кассету - ты будешь знать, что делать, куда нельзя соваться, как обезопасить себя и наши семьи. В таком случае, я сделал, что мог, чтобы хотя бы ты остался в живых. Кто знает правду - тот не слеп и сумет обойти волчьи ямы. Это все, что я мог для тебя сделать.
   - Напоследок скажу, что мне кажется: в центре всего, где-то в самой потаенной глубине - все-таки орхидеи, яростные войны вокруг редчайших цветов, и эти войны важнее даже сложной чеченской интриги, из-за которой столько людей сложили головы. Я надеюсь получить ответ, кто участники этих войн... Да, кажется мне, этот ответ может оказаться ещё страшнее и опасней, чем знание правды об интриге Повара. Что-то есть за этим... Мнимо украденная коллекция, визит иностранца... Еще кой-какие мелочи... Орхидеи вот истинные герои этой истории. Истории, в которой мы с тобой оказались пешками, передвигаемыми чужой рукой - а ведь мы этого очень не любим, так? Будем считать, что мы с честью вышли из этой ситуации. Я чувствую себя обязанным получить все окончательные ответы, чтобы никто не держал нас за пешек.
   - Только одна просьба. Никогда и ни за что не говори никому, даже Повару, и в первую очередь Повару, что я взялся искать окончательную разгадку в мире орхидей. У меня ощущение, что он не обрадуется. Что-то там есть такое... Что-то, начавшееся с того момента, когда "орхидея-призрак" попала в букет Богомола. Та сквозная линия, присутствие которой я всегда чуял. Но ты, что бы ни было, не суйся в эту область.
   - Пока.
   Дослушав послание, Игорь выключил магнитофон и некоторое время сидел молча, куря сигарету за сигаретой. Потом он перемотал кассету, извлек её из магнитофона и убрал обратно в конверт, а конверт аккуратно заклеил и пришпилил записку на прежнее место.
   - Скотина!.. - пробормотал он сквозь зубы.