Бодров Виталий. Кровь Титанов. Неизведанные пути

   Также водились в огромном количестве змеи. Вот их варвар не выносил на дух. Скользкие, шипящие, веселенькой болотной раскраски. Возможно, ядовитые. Проверить последнее никто как-то не захотел, даже не в меру любопытный маг. Один раз даже пришлось покинуть тропу, потому что несколько сотен гадских гадов устроили гадючью свадьбу. Людей бы постеснялись, Беодл их задери!
   Вот в Кассараде змеи имели веселенькую яркую раскраску. Чтобы какой-нибудь добрый человек сослепу или по пьяни не наступил. А эти нехорошие твари, напротив, маскируются под коряги болотные. Не иначе, как для того, чтобы цапнуть в уязвимое место прыгучего, но беззащитного и миролюбивого варвара. Поубивал бы на фиг!
   Очутившись на твердой, но мокрой тропе, маг сделался не в меру разговорчивым. Просто достал всех своими лекциями на всякие волшебные темы. Вот ученикам его не поперло, думал варвар, жалея, что не может заткнуть уши из-за малого количества рук.
   - Что-то Мастер наш совсем болты потерял, - шепнул Нанок Тиле.
   - Скучает по своей работе, наверное, - предположила та. - Учеников-то под рукой нет.
   Оборотень неожиданно остановился. Маг, само собой, ткнулся ему в спину, и наконец-то заткнулся. Повезло Эрлу, если бы он, варвар в него так впечатался, пришлось бы бедолаге искупаться. В вонючей болотной водице с пиявками.
   - Не нравиться мне это, - пробормотал оборотень.
   «Это» представляло собой древнюю полуобрушившуюся башню. Наверняка ее построили, когда Нанока еще на свете не было. Да и сломали тоже. Вон камни все мхом обросли, откуда он только взялся на болоте?
   - Это каким же дураком надо быть, чтобы среди трясины себе сарай строить, - вслух подумал варвар, почесав предварительно затылок для стимулирования процесса.
   - Болота здесь были не всегда, - туманно ответил оборотень.
   - Ну и что? - не понял Нанок. Понятное дело, не всегда, даже горы не вечно стоят, но к чему это сказано? Тут до него дошло, причем неожиданно быстро.
   - Ты хочешь сказать, что эта штука такая древняя?
   - Я это уже сказал, - вот же волк позорный, совсем за дурака держит.
   - Надо здесь порыться, - решил Нанок, направляясь прямиком к башне.
   Все в один голос принялись его убеждать, что рыться здесь, наоборот, не надо, что в таких местах хорошего не нароешь, что там еще вдобавок могут быть ловушки и охрана, с которой придется драться. Последний аргумент окончательно утвердил заколебавшегося было варвара в его намерении. Тем более, что маг неожиданно сообразил, что там и какие-нибудь магические штуки вполне могут заваляться. Таким образом, Тила и Эрл остались в абсолютном меньшинстве и вынуждены были последовать за ними.
   Они протиснулись в отверстие, представлявшее собой пролом в стене, и огляделись.
   Башня изнутри выглядела еще хуже, чем могла бы. Винтовая лестница уходила куда-то вниз, видимо, пара этажей благополучно погрузилась в трясину. Впрочем, вверх она уходила тоже, а вбок шел неплохой уютный коридор. Его-то Нанок и решил исследовать в первую очередь. Чтобы далеко не ходить.
   Змеи присутствовали и здесь. Варвар уже сам был не рад, что подал эту идею, но отступать было поздно. Знаменитое упрямство горцев таких шансов просто не оставляло.
   Коридор был небольшой. Две двери справа, две слева, и еще в одну упирался. Нанок решительно вошел в первую. Да, похоже, зря они в эту башню полезли. От мебели, если она здесь присутствовала, одна труха. От настенных гобеленов - вообще ничего. Даже обоев нет.
   И хуже всего, что не наблюдалось ничего похожего на сундуки с сокровищами. Нанок плюнул на пол, попав на зашипевшую от такой наглости змею и вышел. Из двери напротив появились Эрл и Мастер Лур. Маг развел руками, мол, и здесь ни Блина нет.
   Синхронно они зашли в две следующие двери, Тила и Нанок - в правую, Эрл и маг - в другую. Встревоженная змея с пронзительным шипением метнулась к ноге варвара. Тот от души пнул ее, упредив агрессию. Варвары всегда так поступают, если, например, в кабаке дать в рыло особо задиристому типу, драка может и не состояться.
   Вот и змея, получив отпор, сразу присмирела и утянулась в какую-то норку. Ее товарки, пошипев немного, чтобы показать свою крутость, тоже последовали за ней.
   Здесь сохранилось немного больше, чем в предыдущей комнате. В частности, присутствовал небольшой каменный стол круглой формы. Довольно изящный такой стол, в хорошем состоянии. Антиквариат, как объяснила Тила. «Анти» означало «против», это Нанок уже знал. Непонятный «квариат» несколько напряг, но варвар все равно не собирался таскаться по болоту со столом на спине. Пусть маг таскает, если ему в облом на кочке обедать.
   Больше же в комнате ничего интересного не наблюдалось. Даже змеи убрались, решив не связываться с умеющим за себя постоять варваром.
   В коридоре они появились одновременно с оборотнем. Тот явно был разочарован осмотром, зато маг держал в руках какую-то штуковину, которую рассматривал с видимым любопытством. С виду непонятная вещь напоминала обычный сапог.
   - По-моему, это семимильный сапог, - пояснил Мастер Лур.
   - А почему один? - удивился варвар. Маг пожал плечами.
   - Понятия не имею.
   - Семимильные сапоги носят исключительно по одному, - пояснил оборотень. - Сами подумайте, носки у любой обуви смотрят в разные стороны. Один сапог отмеряет семь миль в одну сторону, а второй - в другую. Попробуй обычный шаг сделать, за носками следуя, тут же в раскоряку сядешь. А они ведь семь миль за шаг отмеряют.
   Варвар представил, что станет с идиотом в сапогах через семь миль, и ему поплохело. Маг вообще малость позеленел, но сапог не выкинул, а бережно убрал в мешок.
   В пятую комнату зашли всей толпой. Комната оказалась куда более просторной, чем осмотренные ранее. Змей здесь не было, зато была масса разных пузырьков и бутылочек, нимало, казалось, не пострадавших от времени. Мастер Лур, с горящими от азарта глазами, бросился их исследовать.
   - Кладовая магических ингредиентов! - восторженно объявил он.
   Что такое «ингредиенты», Нанок не знал, но было очевидно, что мага отсюда теперь пинками не выгонишь. Лучше даже не пытаться, во-первых, маги как-то неоднозначно относятся к полученным пинкам, а во-вторых, еще превратит в какую нибудь тварюшку, в крысу, к примеру. Кстати, а крыс здесь отчего-то не наблюдается...
   - Интересно, почему здесь крыс нет? - озвучил варвар случайно пришедшую ему мысль. Раз уж она в кои-то веки заявилась, мысль эта, надо же ее озвучить.
   - Змеи, - ответила Тила. - Они с крысами как-то не очень уживаются.
   - Наоборот, - возразил оборотень. - Змеи такому соседству только порадовались бы. Это крысы змей за что-то не любят.
   Варвар на миг ощутил себя крысой, и ему это пришлось не по вкусу. Хотя на их месте, он бы тоже свалил куда подальше... или выселил бы змей, тут уж одно из двух.
   Оставив мага копаться в магической помойке на предмет поиска стеклотары, они поднялись по винтовой лестнице на этаж вверх. При это одна ступенька обломилась, и Нанок едва не загремел в тартарары. Проклиная давно умерших строителей, он двинулся по лестнице предельно осторожно, памятуя о том, что летать пока так и не научился. Времени не хватило.
   Этаж напоминал тот, что они обследовали. Те же пять дверей, так же расположены. Змей, правда, не наблюдалось. То ли им лениво было сюда ползти, то ли просто не умели пользоваться лестницей. Впрочем, варвара это не волновало.
   Оборотень шмыгнул в ближайшую дверь, а Нанок, подумав, вошел в ту, что была в конце коридора. Если этажом ниже там была кладовая магических... как их там...то и здесь может тоже быть что-нибудь интересное.
   Дверь оказалась закрытой, но варвара это не остановило. Дерево давно превратилось в труху, и только ржавые металлические полосы мешали пройти. Хороший удар плечом - и дверь влетела в комнату вместе с давно проржавевшими петлями.
   Здесь было, на что посмотреть. Какие-то явно магические штуковины были разбросаны по полу, иные из них имели характерный золотой окрас. Но варвар не замечал их. Его взгляд был прикован к большой секире, лежавшей на мраморном столе. Такого оружия он еще не видел, изящество формы и мощь удивительным образом сочетались в боевом топоре. Рукоять из черного полированного дерева, которую не затронуло злое время, отливающее серебром лезвие... Нанок, как зачарованный, подошел к столу и потянулся к оружию...
   - Руку убери! Ты ее мыл руку-то? Хоть раз в жизни?
   Варвар не только убрал руку, но и отпрыгнул назад, очумело оглядываясь по сторонам. Кроме Тилы, поблизости никого не наблюдалось, а она выглядела не менее озадаченной, чем он сам. И так же оглядывается по сторонам, высматривая, кто же здесь такой говорливый.
   Варвар почесал затылок, подозрительно покосился на топор. Тот спокойно лежал на столе, не делая попыток убежать. Нерешительно Нанок протянул к нему руку.
   - Я же тебе сказал, дубина, руку вымой! Не фиг мне рукоять пачкать!
   - Это ты, что ли, говоришь? - ошарашенно спросил варвар. - Топор?
   - Сам ты топор! Секира я! А звать меня - Томагавка. Воин, небось?
   - Конечно, воин, - Нанок гордо выпятил грудь.
   - Оно и видно, туповат малость. Впрочем, для воина ума много и не надо. Подвиги совершать мешает. К примеру, принцессу какую спасти, человек умный тысячу раз подумает, а на фиг это надо? Мало того, что десять пар сапог стоптать надо, пока в нужные края забредешь, так потом еще и женись на ней! Умному оно надо? А воин пойдет и спасет, а по пути еще пару королевств разнесет - одно слово, герой.
   - Впервые вижу говорящий топор, - варвар никак не мог придти в себя.
   - Секира я, идиот, понял? С-Е-К-И-Р-А!
   - Понял, понял, - торопливо понял Нанок. Не хватало еще, Беодл побери, с топором спорить. - Тебя забрать отсюда можно, или как?
   - Забрать? - топор задумался. - Вообще-то, оружию лежать не привычно. Меня же, Блин, для битвы ковали. С другой стороны, если ты не герой, то лучше я еще подожду. Ну-ка, взмахни мной! Да руки вытри сперва, рукоять, чай, не казенная.
   Варвар торопливо поплевал на руки и вытер их о куртку. Посмотрел на ладони. Да, болото явно не добавляло чистоты одежде. Испачкал еще больше. Тила подала ему кружевной платочек, и Нанок быстро довел стерилизацию рук до требуемого уровня.
   - Пойдет, - ворчливо заметил топор. - Теперь махни мной пару раз.
   Чистая, как никогда в жизни, рука легла на рукоять. Нанок почувствовал, как вливается в него странная сила, как закипает в жилах кровь. Он взмахнул топором, ведя бой с воображаемым противником, ушел от воображаемого удара, закрылся и нанес могучий удар, разнесший мраморный стол в мраморные же осколки.
   - С воздухом дерешься нехило, - одобрил топор. - Ладно, забирай. Как зовут-то тебя, мужик? Ты хоть имя свое помнишь?
   - Зовут меня Нанок, - сказал варвар. - Но ты, приятель, можешь звать меня просто - Хозяин. Запомнишь так, или повторить?
   - Лады, Хозяин, - охотно согласился топор. - С героем дело иметь - одно удовольствие.
   Нанок повертел топор в руках, не зная, куда его пристроить. Выкидывать свою секиру тоже не хотелось, мало ли, что выкинет эта новая. Болтает-то почище любого мага.
   - На пояс повесь, - посоветовало говорливое оружие.
   - А ты мне, часом, ногу не откочерыжишь? - опасливо поинтересовался варвар.
   - Ты чего, Хозяин, сдурел? - возмутился топор. - Своих не лажаем, гадом буду!
   - Смотри у меня, - пригрозил Нанок на всякий случай.
   - Смотри! Да у меня и глаз-то нету!
   - Дай потрогать, - попросила Тила, внимательно слушавшая их поучительный диалог.
   - Да пожалуйста, - пожал плечами варвар. Чего только не сделаешь для любимой девушки, пусть и грязной, как болотная лягушка. Другого бы убил за такую наглость, а ей даже «нет» не скажешь, себе дороже выйдет.
   Тила осторожно погладила рукоять, провела пальцем по лезвию.
   - О-о! - простонал топор. - Хорошо-то как! Еще! О-о! Ниже, и сильнее... о-о!!!
   Тила в панике отдернула руку.
   - Эх, кайф вечным не бывает, - с сожалением побормотал топор.
   - Слушай, а золото в башне имеется? - поинтересовался варвар у оружия.
   - А мне почем знать? Я же по жизни в одной комнате торчал. Да и на фиг тебе оно, что мы вместе, да голда не наберем? К героям оно само липнет.
   Нанок на всякий случай осмотрел себя на предмет налипшего золота, ничего не обнаружил и решил, что он пока герой начинающий, потом прилипнет.
   - Пошли, посмотрим, что там на третьем этаже, - предложила эльфийка. Варвар, собиравший с пола все подряд побрякушки, согласился.
   В коридоре наткнулись на оборотня. Тот сразу углядел на поясе Нанока новый башкаруб и одобрительно покивал головой.
   - Хорошая железка!
   - Сам ты железка, чучело недоделанное, - возмутился топор.
   Эрл округлил глаза, подозрительно посмотрел на топор.
   - Ни фига себе, еще и говорит. Выкинул бы ты его от греха подальше. А ну еще как советы давать начнет, в бою там, или в постели?
   - По себе судишь! - рассердилась Томагавка. - Кто ж под руку толкает, что в бою, что... там. Зато потом на ошибки укажу непременно, чтоб не повторять их.
   Варвар внутренне содрогнулся и дал себе зарок не брать оружие в постель. Вообще никакое, на всякий случай. Жаль, что в бой брать придется по любому.
   Лестница на следующий этаж была обрушена. Нанок нисколько не расстроился, мало ли, чо там еще бы обнаружилось. Говорящие портянки, например.
   Мага они нашли там, где и оставили. Мастер Лур на их появление не обратил ровным счетом никакого внимания, он продолжал внимательно рассматривать склянки и бутылочки, время от времени отправляя приглянувшиеся в дорожный заколдованный мешок.
   - Как, накопал чего полезного? - бесцеремонно осведомился варвар.
   Варвары вообще как-то по-другому не умеют осведомляться. И под полезным подразумевают всегда исключительно золотые вещи желтого цвета. Потому что в самоцветах ни Блина не шарят. Такие вот они странные люди.
   Маг вздрогнул, и непонимающе посмотрел на него.
   - Тут даже чешуя дракона есть, - ответил он невпопад. Нанок пожал плечами. Он-то спрашивал про полезное. А чешуя пусть дракона и беспокоит.
   - Да что с ним разговаривать, - поддержал Нанока топор. - Маги, они все сдвинутые. Тот, что тут жил, мной ни одну башку не отрубил. Не представился даже, козел!
   Мастер Лур ошарашено открывал и закрывал рот, глядя на говорящий топор. Похоже, он как-то разом забыл все слова, в том числе и магические.
   - Где ты взял такое чудо? - выдавил, наконец, он.
   - Понял? - обратился польщенный топор к оборотню. - Чудо! А ты - железка, железка... Так и врезал бы раза два, чтобы не обижал симпатичную секиру.
   - Может, двинемся? - нерешительно предложил варвар. Маг зыркнул на него так, что стало понятно, вынести из башни получится только его труп. Который, по большому счету, и на хрен никому не нужен.
   - Можно просто выйти на свежий воздух, - предложил оборотень, которому, похоже, тащить труп тоже особого кайфа не доставляло.
   - Можно, - обрадовался варвар. Не то, чтобы ему было тяжело находиться в башне, но обилие шипящих неодобрительно змей несколько раздражало.
   - Во-во, идите на фиг, - обрадовался маг, и все дружно пошли вон в безумной надежде обрести чистый воздух.
   На болоте пахло перегнившими водорослями, также, как и в башне. Это варвар знал наверняка. Только вот выход был перекрыт здоровенной фигурой почти человеческого вида. «Великан», - сообразил Нанок, который слышал в детстве и о таких монстрах.
   - Похоже, голем, - опроверг его умозаключения оборотень.
   По-любому, было понятно, что без боя не выйти. Варвар снял с пояса Томагавку, напустив на себя суровый и безжалостный вид. Оборотень потянул из ножен меч, Тила быстро наложила на лук тетиву. Затем потянулась за стрелой.
   Голем вмазал кулаком в стену. Вообще-то, он по ходу метился в голову варвара, но то быстро убрал столь ценный предмет домашнего обихода в сторону. Из стены полетели осколки камня, один из них задел Нанока по щеке.
   - Ну, теперь пеняй на себя, - обозлился варвар, поднимая секиру.
   - Сам напросился, - довольным голосом добавил Томагавка. Или добавила - варвар так и не научился до сих пор определять пол своего топора.
   Свистнула стрела - это Тила открыла боевые действия. Она, как обычно, не промахнулась, только вот голему на это было глубоко наплевать. Крошечная искорка на правой щеке - и каменное чудище продолжало свое движение. На него, варвара, между прочим. Тому ничего не оставалось делать, как атаковать. Хотя бы потому, что обороняться он все равно не умел.
   Удар секиры заставил голема содрогнуться. На груди появилась рваная рана, из которой сочилась кровь, отдаленно напоминающая лаву.
   - Мочи его, хозяин! - в экстазе завопил топор, сам собой поднимаясь для нового удара.
   - Не учи орла летать, - гордо ответил Нанок, нанося новый удар.
   Голем, подумав, решил увернуться. Отчасти у него это получилось, секира, вместо того, чтобы располовинить каменную башку, обрубила каменное же ухо. Почувствовал ли монстр боль, или потерянное ухо было для него дорого по каким-то неведомым причинам, но он испустил нечеловеческий вопль и ринулся в атаку. Нанок пригнулся, избегая удара, и одновременно отпрыгнув назад. При этом он сбил стоящую поодаль Тилу, за что удостоился изощренного эльфийского ругательства на эльфийском же языке. Одно слово, впрочем, было произнесено на Всеобщем - варвар. Нанока изрядно заинтересовало прилагательное, которое сопутствовало этому слову. «Пиньгатэ», так оно звучало, и варвар посчитал, что это слово надо запомнить. В рамках расширения лингвистических способностей. Как знать, может быть ему придется еще однажды написать диссертацию на тему «Семантические предикаты в эльфийском языке». Или еще какую хрень в том же духе.
   Кулак голема выбил из стены изрядных размеров камень, и варвар оценил силу удара. Он, Нанок, такой камень нипочем бы не выбил, даже если бы орудовал киркой, а не кулаком.
   А следующим ударом каменный истукан его достал. По касательной достал, варвар все же успел убрать голову с пути летящего кулака, но мало все равно не показалось. Вспыхнули перед глазами искры, Нанок очумело потряс головой, поднялся с пола. Перед големом танцевал Эрл, пытаясь достать монстра мечом. Клинок свистел, высекая из противника яркие искры, но ощутимого вреда не причинял. Никакого не причинял, на самом деле. Нанок поднялся, чувствуя, что ноги у него почему-то дрожат и норовят разойтись.
   - Эй, ты сюда драться пришел или отдыхать? - осведомился топор ворчливо.
   - Заткнись, - мрачно бросил варвар, покрепче сжимая оружие. Топор придушенно пискнул и предпочел замолчать.
   Выждав, когда голем, пытаясь достать увертливого оборотня, повернется к нему боком, варвар нанес удар. Единственный, но неотвратимый.
   - Банзай! - завопил отчего-то топор, снося каменную голову. Башка упала на пол с громким стуком, варвар едва успел убрать ногу, чтобы не попасть под раздачу. И тут же пришлось убираться самому, потому что потерявшее подобие жизни тело голема неожиданно стало заваливаться на него. Отпрыгнув, он снова сбил Тилу, за что был обруган стоеросовой дубиной и чем-то еще на эльфийском. Он успел подхватить эльфийку и отпрыгнуть раньше, чем каменное тулово упало на них обоих.
   - Слушай, милый, ты не мог бы перестать валять меня по полу? - сердито осведомилась Тила. - Я понимаю, горячий темперамент и все такое, но ведь не место и не время.
   Варвар не нашел, что ответить и вдобавок покраснел. Подошел оборотень, вытирая вспотевший лоб. Нанок тоже вытер лоб и обнаружил на нем быстро растущую шишку. Голова болела и кружилась, как с хорошего похмелья. Если такое, конечно, бывает.
   - Откуда он взялся, хотел бы я знать, - сказал оборотень, осматривая зазубрины на мече.
   Наноку это было не интересно. Он хотел знать другое, не осталось ли там еще пары таких. Хорошо, если это единственный, драться с ожившей каменюкой ему не улыбалось. В горах с камнями только дураки сумасшедшие дрались да берсерки. Там, правда, камни вот так по-хамски себя не вели, лежали себе тихо и мирно на своих местах.
   - Убираться отсюда надо, - сказала эльфийка. - Не нравится мне это место. Здесь все, что угодно повстречать можно.
   - Надо, - согласился оборотень. - Вот только не представляю, как Мастера Лура оторвать от его игрушек. Нипочем ведь не пойдет, маги - народ упрямый.
   - Придется сидеть и ждать, пока он не закончит, - подтвердила Тила.
   - Будем стоять у него над душой, пока совесть не проснется, - хмыкнул Эрл.
   Варвар скептически посмотрел на него. Совесть - у мага? Что-то волчара путает. Маги - народ богатый, у них, конечно, много чего есть, но вот чтоб еще и совесть... По мнению Нанока этой редкой и почти бесполезной штукой обладали только варвары Кассарадских гор. Правда, пользовались редко.
   Нанок потрепал топор по рукояти. Тот довольно мурлыкнул.
   - А хорошо мы болвана каменного оприходовали, - сказал он. - Может, пойдем еще кого зарубим, чего мага-то ждать? Этак все разбежаться успеют...
   - Вот сейчас, все брошу и пойду рубить, - сварливо заявил варвар. - Жрать охота. Я тут неподалеку дерево видел, можно костер развести.
   - Дрова рубить не буду, - быстро заявил Томагавка. - Отказываюсь категорически.
   Слово «категорически» варвар не знал, и это его слегка напрягло. Неприятно, что не говори, чувствовать себя глупее собственного топора.
   Развели костер, перекусили, что Беодл послал. Мастер Лур так и не появился.
   - Нет, ну меня это уже достало, - объявил оборотень.
   - Свинство, в самом деле, - подтвердила эльфийка.
   - Давайте его зарубим на фиг, - кровожадно предложил топор.
   Все дружно задумались над столь заманчивым предложением.
   - Нет, он нам еще пригодится, - с сожалением сказала Тила. - Нельзя его рубить. Но поторопить надо. Я не хочу, чтобы вечность моей жизни прошла на гнилом болоте.
   - Да, надо зайти к нему, - согласился варвар. - Вдруг его еще какой голимый камень прикончил, а мы сидим и ждем зазря?
   - Каменный голем, - педантично поправила Тила.
   Мага они нашли там, где оставили. Все также он перебирал стеклотару, никаких големов поблизости не наблюдалось. Вокруг Мастера Лура ползали змеи, не обращая на него ни малейшего внимания. Две штуки даже залезли на него самого, там, дескать, теплее. Увлеченный маг ничего не замечал, продолжая свое бесполезное, с точки зрения варвара занятие.
   Оборотень уверенным движением содрал с него обеих гадин и отшвырнул прочь. Затопал сапожищами, распугивая остальных. С недовольным шипением, змеи предпочли ретироваться. Мастер Лур посмотрел на Эрла стеклянными глазами и вернулся к бутылочкам.
   - Э, нет, приятель, - сказал ему оборотень. - Хватит. Двигать пора, ночь скоро.
   - Я еще не закончил, - запротестовал маг.
   - Тогда оставайся один среди болот, - предложил Эрл. - А мы уходим. Или идем с нами, или оставайся. Достал ты уже, честное слово.
   - Ладно, идем, - маг посмотрел на него, как на врага народа. - Если б вы знали, немолодой человек, что человечество потеряет из-за вашего нетерпения.
   - Ему не привыкать, - хладнокровно парировал оборотень. - Найдет потом. Может быть.
   - Пойдем мужик, правда, достал уже, - вмешался топор. Маг посмотрел на него с любопытством охотника на экзотическую дичь.
   - Надо будет тебя исследовать как-нибудь, - сказал он. - Чтобы выяснить, как такое чудо говорящее сделали. Пробу взять на анализ...
   - Эй, руки прочь! - испугался топор. - На фиг твои анализы, Блин! Как дам раза, башка слишком умная отлетит. Взяли, понимаешь, моду, на секиры бросаться...
   - Ладно, пойдем, - Мастер Лур с сожалением оторвался от созерцания горы не разобранных баночек и коробочек, поднялся с пола. - В жизни почему-то всегда так - получаешь не то, что хочешь.
   - Это да, - согласился варвар. - Зато пинков кому как хочешь, так и накидаешь.
   Башня осталась позади. Снова болото с его комарами и оголодавшими за время их отсутствия пиявками. Варвар в полголоса выругался, этими обломами он был сыт по горло.
   - Как выберемся, никто меня больше не заставит шастать по болоту, - заявил он. - Даже Беодл собственной персоной.
 
   Далеко в Кассарадских горах, седой бог лукаво улыбнулся и сказал: «Посмотрим»...
 
   Под ногами хлюпала болотная жижа. Временами из глубины трясины поднимались огромные пузыри, лопавшиеся с громким хлопком. Нанок не обращал на них внимания, ясно же, что ни съесть, ни подраться с ними нельзя. Бесполезные штуки. Маг, шедший впереди, неожиданно оступился, толкнув Нанока под руку. Тот выронил сразу Томагавку, которого держал зачем-то в руках.
   - Спасите! Тону! - завопил перепуганный топор. - Я же, Блин, плавать не умею!
   - Тут мелко, - успокоил бедное оружие варвар, нагнувшись, чтобы поднять его.
   - Для тебя мелко, дубина! А для меня - глубоко. Ненавижу воду!
   - Говорил - секира, - укорил его Нанок, вешая Томагавку на пояс. - А плаваешь, как топор. Эх ты, а еще говорящий...
   - Слушай, Хозяин, шел бы ты, а? Я тут и так воды нахлебался, а он еще издевается. Нет, чтобы почистить боевое оружие, лезвие поточить...
   - Вечером займусь, - пообещал Нанок.
   - Ты доживи сперва до вечера, - печально вздохнул топор.
   До вечера варвар дожил. Хотя и дважды проваливался в трясину. Но там, собственно, все отметились, включая легконогую эльфийку. Наверное, несчастное болото услышало в этот день больше ругательств, чем за все предыдущие века. И узнало о себе немало нового.