Страница:
Грузовик стоял в тени, в закутке между конторой и мастерской. На этот раз она не колебалась и не медлила, выжидая неизвестно чего, она знала, зачем пришла. Он – тоже. Она ворвалась в тот уютный теплый мирок, который они сотворили для себя.
Джубал догадывался о тех страхах, что терзают Террил. Прижав ее к себе так, что она чувствовала тепло его тела, он покрыл поцелуями ее лицо, шею, волосы… Поцелуи были нежны и неторопливы. Затем, поцеловав каждый пальчик, Джубал поднял ее руки и прижал их к своему лицу.
И ее страх прошел. Ему на смену пришла нежность. Какое-то время они сидели лицом к лицу. Кожа его была такой свежей, а губы так жаждали слиться с ее губами. А все остальное – не имело значения.
Сегодня Террил испытала новые ощущения. И теперь, во мраке кабины она, повторяя пройденный урок, попыталась легонько язычком раздвинуть его губы.
Она уловила его сдавленный вздох, обвила шею Джубала руками и не стала себя дальше сдерживать. Его язык ответил на ее робкое призывное движение. Она ответила на поцелуй страстно и требовательно.
– Ну и ну! Непонятно, ты меня тренируешь или я тебя? – пробормотал Джубал, когда они на миг прервали поцелуй. – Или ты такая способная ученица, Рила, что все схватываешь на лету?
– Не знаю, все получается само собой. Я просто много думала об этом после нашей сегодняшней встречи. Скорее всего, это было, как… – она замолчала, подыскивая нужное слово, – вдохновение.
– Ну, я же говорил: ты все на лету схватываешь, – улыбнулся Джубал.
– Так, может, мне и практиковаться больше ни к чему?
– Я этого не говорил, – ответил он. – Небольшая практика еще никому не повредила, ведь так?
Затем они надолго замолчали, занятые друг другом.
– Пожалуй, на время стоит оставить это упражнение, – сказала Террил дрожащим голосом.
Он и дальше готов был целовать ее, безудержно и страстно, но вынужден был подчиниться. Впрочем, судя по тому, как тяжело дышал и он сам, она была права.
– Ладно, – согласился он. – Только не уходи. Ты ведь только что пришла. – И после секундной паузы участливо спросил: – Не холодно?
– Чуть-чуть.
– А ну-ка повернись, – скомандовал Джубал.
– Это еще зачем? – с опаской спросила она.
– Я обниму тебя так, что нам обоим будет тепло…
Она помедлила, но потом все же сделала так, как он просил. Теперь Джубал полулежал, прислонившись к дверце, а Террил прижалась к нему спиной. Его теплые руки обхватили ее плечи, спиной она чувствовала широкую сильную грудь. Террил чувствовала себя в полной безопасности, ей казалось, что теперь она надежно укрыта от всех бед и напастей.
– Здорово, – призналась она, положив голову Джубалу на грудь. – Вот если б можно было сидеть так и в конторе. Я б тогда, наверное, стала самой исполнительной и трудолюбивой из всех секретарш, которые когда-либо служили у Генри.
– А я нет, – уныло отозвался Джубал. – Боюсь, я б тогда ни одного его слова не понял. Сидеть так рядом с тобой и думать о делах – это невозможно! – Он поцеловал ее в макушку. – А как ты сегодня-то умудрилась выбраться? – заинтересовался Джубал. – Тебя не хватятся?
– Нет. У Тэнди хватает забот днем, и сейчас она отдыхает, а Генри меня к маминой комнате и близко не подпустит, когда возвращается домой. – Она теснее прижалась к Джубалу. – Так что все в полной уверенности, что я у себя в комнате, наверху.
– Так тебе что, не разрешают бывать с матерью? – сочувственно спросил он, сильнее сжимая ее в своих объятиях.
– Иногда разрешают. В субботу я даже провела с ней ночь. Мама поговорила с Генри… – она осеклась на полуслове.
Джубал чувствовал, как ей непросто говорить на эту тему. Зарывшись лицом в ее душистые волосы, Джубал тихо спросил:
– Разве нет надежд на ее выздоровление?
– Нет. Доктор говорит, что она, может быть, протянет до весны, – безнадежно сказала Террил.
– Плохо дело, – вздохнул Джубал. – Не хотел бы я, чтоб с моей матерью такое приключилось.
– А она похожа на мою? – полюбопытствовала девушка. Она не видела его лица, но догадалась, что он улыбается в темноте.
– Нисколечко. Она все время опекает меня, без конца дает советы, строит грандиозные планы на мой счет, – его голос вдруг стал грустным. – Хотя иногда мне становится стыдно из-за того, что я не могу стать тем, кем она мечтала меня увидеть.
Террил пошевелилась, устраиваясь поудобнее.
– Должно быть, твоя мать очень верит в тебя, – подала она голос.
Джубал пожал плечами:
– Да, наверное. Это она уговорила меня не бросать школу, когда я собирался это сделать. Получил аттестат и… загремел в тюрьму.
Террил прикрыла его рот пальцами, как бы сдерживая дальнейшие откровения.
– Но теперь все позади, Джубал. Теперь ты свободен и сам можешь решать, что тебе делать дальше.
Он помолчал, размышляя над ее словами, затем вдруг улыбнулся:
– Может, ты и права. Пока меня устраивает то, чем я сейчас здесь занят, – поддразнил ее Джубал, поглаживая рукой ее талию.
– Да ты что, Джубал? – Она не поняла его намека. – Неужели тебе и вправду нравится то, чем ты занят? Ты будешь работать на Генри и после того как закончится твой условный срок?
Джубал не торопился с ответом.
– Я уже думал после Рождества податься в Нашвилл. Я, в общем-то, город не люблю, но там, по крайней мере, может найтись подходящая работа.
– Ты собираешься уехать… – совсем тихо повторила Террил, словно не веря своим ушам. – Я все чаще думаю о том, Джубал, что жизнь очень жестокая и несправедливая…
Взглянув на нее, Джубал невесело рассмеялся.
– И это ты говоришь мне?
– Я просто думаю, что человек, прошедший все то, что досталось на твою долю, должен стать замкнутым и злобным. А ты сохранил в себе доброту и нежность. Иногда мне кажется, что со мной общаться окружающим гораздо тяжелее…
– Ну, просто у тебя сейчас так все складывается, – мягко сказал он. – Я думаю, все утрясется. Главное, пожалуй, знать, что ты не один, что есть на свете люди, которые любят и верят в тебя. Тебе, Рила, одиночество не грозит. Что бы ни случилось, я буду рядом.
– Кто-то, кажется, собирался скоро ехать в Нашвилл, – напомнила она.
– Все может быть. Но я, по крайней мере, не собираюсь туда прямо сейчас, – пояснил он, склоняя голову над ней. – Но на Кэролла больше работать не собираюсь. С меня хватит!
Она сидела в его объятиях очень смирно, даже дыхания ее не было слышно.
– Я буду сюда приезжать. Часто-часто. Если захочешь – хоть на каждые выходные. Мне кажется, что там, где меня не знают, все же будет полегче. – Он выдержал паузу, а затем спросил с надеждой в голосе: – Ты ведь тоже вернешься в Нашвилл?
– Мне еще остался один год в колледже, – задумчиво протянула она. – Знаешь, Джубал, я так рада, что хоть ненадолго вернулась домой. Хотя здесь много проблем – болезнь матери, отношения с Генри… Все эти годы я только и жила надеждой – как бы домой поскорей выбраться. А мне здесь, оказывается, и места нет. С Генри я и одного дня не останусь, как только мама… – тут Террил запнулась, – уйдет. И в этот Роуз Холл возвращаться тоже неохота…
Приподнявшись, Джубал одной рукой оперся о спинку своего сиденья, а другую положил на руль.
– А может… А может, у тебя еще кое-где есть близкие люди, – высказал он довольно смелое предположение.
Террил резко обернулась, пристально посмотрела на него, но ничего не сказала.
– Пока ты не решила все для себя окончательно, – осторожно продолжал Джубал, – мы могли бы встречаться в Нашвилле, когда ты вернешься туда. Уже не таясь.
– Я еще не разобралась в наших с тобой отношениях, – медленно сказала Террил. – Многое мне еще неясно.
– Это со мной, что ли, неясно? – вспылил Джубал. – Ладно… Допустим, ты просветила меня всего насквозь, узнала как облупленного. Выяснила, что я – Джубал Кейн. Всего-навсего. И дальше что?
– Знаешь что, Джубал… Если бы мне вдруг не по сердцу пришлось то, что я о тебе узнала, меня бы просто-напросто здесь сейчас не было…
Она придвинулась к нему, даже через одежду ощущая бедром тепло его ноги, вытянутой вдоль сиденья.
– И потом… Ты ведь сам, кажется, собрался в путь-дорожку? – она вздохнула. – А мы ни разу не встретились с тобой по-человечески.
– Да мне и самому хотелось бы, чтоб все было по-другому, – неожиданно откликнулся Джубал. – Чтоб все у нас было, как у других парней и девчонок. Чтоб мы могли ходить в киношку, или в кафе, или на танцы. И никому до нас не было бы никакого дела.
– Попроси меня об этом сейчас кто-нибудь другой – отказала бы не глядя. Может быть, когда-нибудь все у нас так и будет, Джубал. Я не говорю тебе «нет», ты слышишь?
Он в упор глядел на нее, точно ожидая еще чего-то. Затем Джубал осторожно отвел ее руку в сторону и попытался улыбнуться, но улыбка вышла какой-то вымученной.
– Та-а-ак, – с сомнением протянул он. – Сдается мне, что одно «нет» я от тебя все же услышал собственными ушами.
Не давая ей возразить, он пояснил:
– Я, в общем-то, старался не заводить разговор на эту тему… Но вот любопытно: что будет после Рождества, когда я сделаю ручкой на прощание этой лесопилке? Я страшно боюсь, что все разом закончится, как только я окажусь за сотню миль отсюда. И буду торчать там безвылазно по целым неделям.
Она прильнула к Джубалу и задумалась.
– Ну, придумай что-нибудь, Джубал. Поищи работу поближе. Может, здесь что подвернется. Только не уезжай без меня.
– Что?! Повтори, что ты сказала, – вспылил он. – Я же только и мечтаю, как бы поскорее убраться отсюда, а ты… – с горечью заметил Джубал.
– Ну, ведь можно же что-то придумать. И работа какая-нибудь подыщется. Ну, Джубал, – она с мольбой посмотрела на него. – Если, конечно, проблема только в этом. Если, конечно, я тебе нужна.
У Террил и в мыслях не было его обидеть, но, похоже, ее слова задели Джубала за живое. Пытаясь развеять его настроение, она приподнялась на сиденье и стала гладить его волосы, осыпая смуглое лицо нежными поцелуями.
– Джубал, ты же такой сообразительный и расторопный парень, – приговаривала она. – Стоит тебе лишь захотеть, – все так же страстно шептала она. – Я давно это почувствовала. Я ведь специально наблюдаю за тобой с того самого момента, как только заявилась сюда на работу, и сразу же заметила: ты справляешься со своими обязанностями, да еще как! Видно, как ты выкладываешься. Ты – лучший механик Генри. Ты – самый лучший из всех сыновей своей мамы. Почему бы тебе не попытаться… Ну-у… Может, все же останешься здесь? Вдруг ты станешь самым лучшим и для меня?
В ответ – гробовая тишина. Она и сама уже не на шутку перепугалась. Не слишком ли она увлеклась? Эти ее слова, они слишком много сулили – и слишком много требовали взамен.
– Мне хотелось бы, – четко, с расстановкой, заговорил Джубал, – однажды войти в твой дом. С парадного входа войти. И попросить, чтоб позвали тебя. И чтобы никто из твоих не таращил на меня глаза, как на зачумленного. И чтобы все не тыкали пальцами в нас, если вдруг мы вздумаем прогуляться вместе. Хочу, чтобы все в этом чертовом округе относились ко мне по-другому. Мне надоело без конца оправдываться. Открещиваться от себя самого, от своего прошлого и настоящего, от родных мест и близких родственников. – Как ни пытался сдерживать себя Джубал, в голосе его вполне ясно звучали нотки сомнения и отчаяния. – Наверное, я просто не в силах это изменить. Слишком далеко все зашло. Я даже не знаю, с чего начать. В толк никак не возьму, что мне надо переделать в себе самом, чтобы и они все изменились тоже.
– Все у тебя выйдет как надо, – прошептала Террил и тут же поправилась: – У нас. Стоит только постараться. Вот увидишь. Я просто уверена.
– А может, и вправду я просто ни разу и не пробовал по-настоящему изменить хоть что-то в собственной жизни, – задумчиво проговорил он, обращаясь скорее к себе, чем к ней. Затем Джубал порывисто обнял ее и крепко-крепко прижал к себе. – Пока вдруг не появилась ты.
Глава 17
Глава 18
Джубал догадывался о тех страхах, что терзают Террил. Прижав ее к себе так, что она чувствовала тепло его тела, он покрыл поцелуями ее лицо, шею, волосы… Поцелуи были нежны и неторопливы. Затем, поцеловав каждый пальчик, Джубал поднял ее руки и прижал их к своему лицу.
И ее страх прошел. Ему на смену пришла нежность. Какое-то время они сидели лицом к лицу. Кожа его была такой свежей, а губы так жаждали слиться с ее губами. А все остальное – не имело значения.
Сегодня Террил испытала новые ощущения. И теперь, во мраке кабины она, повторяя пройденный урок, попыталась легонько язычком раздвинуть его губы.
Она уловила его сдавленный вздох, обвила шею Джубала руками и не стала себя дальше сдерживать. Его язык ответил на ее робкое призывное движение. Она ответила на поцелуй страстно и требовательно.
– Ну и ну! Непонятно, ты меня тренируешь или я тебя? – пробормотал Джубал, когда они на миг прервали поцелуй. – Или ты такая способная ученица, Рила, что все схватываешь на лету?
– Не знаю, все получается само собой. Я просто много думала об этом после нашей сегодняшней встречи. Скорее всего, это было, как… – она замолчала, подыскивая нужное слово, – вдохновение.
– Ну, я же говорил: ты все на лету схватываешь, – улыбнулся Джубал.
– Так, может, мне и практиковаться больше ни к чему?
– Я этого не говорил, – ответил он. – Небольшая практика еще никому не повредила, ведь так?
Затем они надолго замолчали, занятые друг другом.
– Пожалуй, на время стоит оставить это упражнение, – сказала Террил дрожащим голосом.
Он и дальше готов был целовать ее, безудержно и страстно, но вынужден был подчиниться. Впрочем, судя по тому, как тяжело дышал и он сам, она была права.
– Ладно, – согласился он. – Только не уходи. Ты ведь только что пришла. – И после секундной паузы участливо спросил: – Не холодно?
– Чуть-чуть.
– А ну-ка повернись, – скомандовал Джубал.
– Это еще зачем? – с опаской спросила она.
– Я обниму тебя так, что нам обоим будет тепло…
Она помедлила, но потом все же сделала так, как он просил. Теперь Джубал полулежал, прислонившись к дверце, а Террил прижалась к нему спиной. Его теплые руки обхватили ее плечи, спиной она чувствовала широкую сильную грудь. Террил чувствовала себя в полной безопасности, ей казалось, что теперь она надежно укрыта от всех бед и напастей.
– Здорово, – призналась она, положив голову Джубалу на грудь. – Вот если б можно было сидеть так и в конторе. Я б тогда, наверное, стала самой исполнительной и трудолюбивой из всех секретарш, которые когда-либо служили у Генри.
– А я нет, – уныло отозвался Джубал. – Боюсь, я б тогда ни одного его слова не понял. Сидеть так рядом с тобой и думать о делах – это невозможно! – Он поцеловал ее в макушку. – А как ты сегодня-то умудрилась выбраться? – заинтересовался Джубал. – Тебя не хватятся?
– Нет. У Тэнди хватает забот днем, и сейчас она отдыхает, а Генри меня к маминой комнате и близко не подпустит, когда возвращается домой. – Она теснее прижалась к Джубалу. – Так что все в полной уверенности, что я у себя в комнате, наверху.
– Так тебе что, не разрешают бывать с матерью? – сочувственно спросил он, сильнее сжимая ее в своих объятиях.
– Иногда разрешают. В субботу я даже провела с ней ночь. Мама поговорила с Генри… – она осеклась на полуслове.
Джубал чувствовал, как ей непросто говорить на эту тему. Зарывшись лицом в ее душистые волосы, Джубал тихо спросил:
– Разве нет надежд на ее выздоровление?
– Нет. Доктор говорит, что она, может быть, протянет до весны, – безнадежно сказала Террил.
– Плохо дело, – вздохнул Джубал. – Не хотел бы я, чтоб с моей матерью такое приключилось.
– А она похожа на мою? – полюбопытствовала девушка. Она не видела его лица, но догадалась, что он улыбается в темноте.
– Нисколечко. Она все время опекает меня, без конца дает советы, строит грандиозные планы на мой счет, – его голос вдруг стал грустным. – Хотя иногда мне становится стыдно из-за того, что я не могу стать тем, кем она мечтала меня увидеть.
Террил пошевелилась, устраиваясь поудобнее.
– Должно быть, твоя мать очень верит в тебя, – подала она голос.
Джубал пожал плечами:
– Да, наверное. Это она уговорила меня не бросать школу, когда я собирался это сделать. Получил аттестат и… загремел в тюрьму.
Террил прикрыла его рот пальцами, как бы сдерживая дальнейшие откровения.
– Но теперь все позади, Джубал. Теперь ты свободен и сам можешь решать, что тебе делать дальше.
Он помолчал, размышляя над ее словами, затем вдруг улыбнулся:
– Может, ты и права. Пока меня устраивает то, чем я сейчас здесь занят, – поддразнил ее Джубал, поглаживая рукой ее талию.
– Да ты что, Джубал? – Она не поняла его намека. – Неужели тебе и вправду нравится то, чем ты занят? Ты будешь работать на Генри и после того как закончится твой условный срок?
Джубал не торопился с ответом.
– Я уже думал после Рождества податься в Нашвилл. Я, в общем-то, город не люблю, но там, по крайней мере, может найтись подходящая работа.
– Ты собираешься уехать… – совсем тихо повторила Террил, словно не веря своим ушам. – Я все чаще думаю о том, Джубал, что жизнь очень жестокая и несправедливая…
Взглянув на нее, Джубал невесело рассмеялся.
– И это ты говоришь мне?
– Я просто думаю, что человек, прошедший все то, что досталось на твою долю, должен стать замкнутым и злобным. А ты сохранил в себе доброту и нежность. Иногда мне кажется, что со мной общаться окружающим гораздо тяжелее…
– Ну, просто у тебя сейчас так все складывается, – мягко сказал он. – Я думаю, все утрясется. Главное, пожалуй, знать, что ты не один, что есть на свете люди, которые любят и верят в тебя. Тебе, Рила, одиночество не грозит. Что бы ни случилось, я буду рядом.
– Кто-то, кажется, собирался скоро ехать в Нашвилл, – напомнила она.
– Все может быть. Но я, по крайней мере, не собираюсь туда прямо сейчас, – пояснил он, склоняя голову над ней. – Но на Кэролла больше работать не собираюсь. С меня хватит!
Она сидела в его объятиях очень смирно, даже дыхания ее не было слышно.
– Я буду сюда приезжать. Часто-часто. Если захочешь – хоть на каждые выходные. Мне кажется, что там, где меня не знают, все же будет полегче. – Он выдержал паузу, а затем спросил с надеждой в голосе: – Ты ведь тоже вернешься в Нашвилл?
– Мне еще остался один год в колледже, – задумчиво протянула она. – Знаешь, Джубал, я так рада, что хоть ненадолго вернулась домой. Хотя здесь много проблем – болезнь матери, отношения с Генри… Все эти годы я только и жила надеждой – как бы домой поскорей выбраться. А мне здесь, оказывается, и места нет. С Генри я и одного дня не останусь, как только мама… – тут Террил запнулась, – уйдет. И в этот Роуз Холл возвращаться тоже неохота…
Приподнявшись, Джубал одной рукой оперся о спинку своего сиденья, а другую положил на руль.
– А может… А может, у тебя еще кое-где есть близкие люди, – высказал он довольно смелое предположение.
Террил резко обернулась, пристально посмотрела на него, но ничего не сказала.
– Пока ты не решила все для себя окончательно, – осторожно продолжал Джубал, – мы могли бы встречаться в Нашвилле, когда ты вернешься туда. Уже не таясь.
– Я еще не разобралась в наших с тобой отношениях, – медленно сказала Террил. – Многое мне еще неясно.
– Это со мной, что ли, неясно? – вспылил Джубал. – Ладно… Допустим, ты просветила меня всего насквозь, узнала как облупленного. Выяснила, что я – Джубал Кейн. Всего-навсего. И дальше что?
– Знаешь что, Джубал… Если бы мне вдруг не по сердцу пришлось то, что я о тебе узнала, меня бы просто-напросто здесь сейчас не было…
Она придвинулась к нему, даже через одежду ощущая бедром тепло его ноги, вытянутой вдоль сиденья.
– И потом… Ты ведь сам, кажется, собрался в путь-дорожку? – она вздохнула. – А мы ни разу не встретились с тобой по-человечески.
– Да мне и самому хотелось бы, чтоб все было по-другому, – неожиданно откликнулся Джубал. – Чтоб все у нас было, как у других парней и девчонок. Чтоб мы могли ходить в киношку, или в кафе, или на танцы. И никому до нас не было бы никакого дела.
– Попроси меня об этом сейчас кто-нибудь другой – отказала бы не глядя. Может быть, когда-нибудь все у нас так и будет, Джубал. Я не говорю тебе «нет», ты слышишь?
Он в упор глядел на нее, точно ожидая еще чего-то. Затем Джубал осторожно отвел ее руку в сторону и попытался улыбнуться, но улыбка вышла какой-то вымученной.
– Та-а-ак, – с сомнением протянул он. – Сдается мне, что одно «нет» я от тебя все же услышал собственными ушами.
Не давая ей возразить, он пояснил:
– Я, в общем-то, старался не заводить разговор на эту тему… Но вот любопытно: что будет после Рождества, когда я сделаю ручкой на прощание этой лесопилке? Я страшно боюсь, что все разом закончится, как только я окажусь за сотню миль отсюда. И буду торчать там безвылазно по целым неделям.
Она прильнула к Джубалу и задумалась.
– Ну, придумай что-нибудь, Джубал. Поищи работу поближе. Может, здесь что подвернется. Только не уезжай без меня.
– Что?! Повтори, что ты сказала, – вспылил он. – Я же только и мечтаю, как бы поскорее убраться отсюда, а ты… – с горечью заметил Джубал.
– Ну, ведь можно же что-то придумать. И работа какая-нибудь подыщется. Ну, Джубал, – она с мольбой посмотрела на него. – Если, конечно, проблема только в этом. Если, конечно, я тебе нужна.
У Террил и в мыслях не было его обидеть, но, похоже, ее слова задели Джубала за живое. Пытаясь развеять его настроение, она приподнялась на сиденье и стала гладить его волосы, осыпая смуглое лицо нежными поцелуями.
– Джубал, ты же такой сообразительный и расторопный парень, – приговаривала она. – Стоит тебе лишь захотеть, – все так же страстно шептала она. – Я давно это почувствовала. Я ведь специально наблюдаю за тобой с того самого момента, как только заявилась сюда на работу, и сразу же заметила: ты справляешься со своими обязанностями, да еще как! Видно, как ты выкладываешься. Ты – лучший механик Генри. Ты – самый лучший из всех сыновей своей мамы. Почему бы тебе не попытаться… Ну-у… Может, все же останешься здесь? Вдруг ты станешь самым лучшим и для меня?
В ответ – гробовая тишина. Она и сама уже не на шутку перепугалась. Не слишком ли она увлеклась? Эти ее слова, они слишком много сулили – и слишком много требовали взамен.
– Мне хотелось бы, – четко, с расстановкой, заговорил Джубал, – однажды войти в твой дом. С парадного входа войти. И попросить, чтоб позвали тебя. И чтобы никто из твоих не таращил на меня глаза, как на зачумленного. И чтобы все не тыкали пальцами в нас, если вдруг мы вздумаем прогуляться вместе. Хочу, чтобы все в этом чертовом округе относились ко мне по-другому. Мне надоело без конца оправдываться. Открещиваться от себя самого, от своего прошлого и настоящего, от родных мест и близких родственников. – Как ни пытался сдерживать себя Джубал, в голосе его вполне ясно звучали нотки сомнения и отчаяния. – Наверное, я просто не в силах это изменить. Слишком далеко все зашло. Я даже не знаю, с чего начать. В толк никак не возьму, что мне надо переделать в себе самом, чтобы и они все изменились тоже.
– Все у тебя выйдет как надо, – прошептала Террил и тут же поправилась: – У нас. Стоит только постараться. Вот увидишь. Я просто уверена.
– А может, и вправду я просто ни разу и не пробовал по-настоящему изменить хоть что-то в собственной жизни, – задумчиво проговорил он, обращаясь скорее к себе, чем к ней. Затем Джубал порывисто обнял ее и крепко-крепко прижал к себе. – Пока вдруг не появилась ты.
Глава 17
Теперь они не так часто встречались на стоянке средь бела дня – слишком уж открытое было место. Зато в распоряжении Джубала и Террил были вечера по пятницам и вторникам – с одиннадцати до часу. Это было их время. Время тайных свиданий, встреч, при которых они могли поддержать друг друга. У них был свой маленький, недоступный окружающим мирок.
Они целовались, сидели обнявшись, мечтая о будущем и делясь настоящим.
Террил рассказывала о своей матери, об отце, о Тэнди. Иногда, помимо ее воли, заходил разговор и о Генри. Джубал выслушивал все терпеливо и спокойно, удерживаясь от негодующих возгласов и обвинений.
Сам он говорил о доме, о своих планах, порой вспоминал и о Ланвилле. До этого ему почему-то не встречался такой человек, которому он мог бы рассказать обо всем, что с ним было, просто и откровенно. Человек, не отказывавший ему в праве на мысли и чувства. Все девицы, что были у Джубала до нее, в собеседники не годились, им хотелось совсем другого. С ними можно было скоротать вечерок-другой, а потом они забывались почти сразу же. Обходиться совсем без них – а такое порой случалось в его жизни – было довольно затруднительно. Но то были физические мучения.
Теперь же он все чаще и чаще ощущал, как терзается и его душа. Это бывало в такие минуты, когда рядом не оказывалось Террил. А ему так хотелось поделиться с ней пришедшей вдруг в голову идеей, и он приберегал ее для встречи, стараясь не позабыть о ней за повседневной суматохой.
Не то чтобы их отношения носили совершенно невинный характер. Порой они чрезмерно увлекались, Джубал понимал это, и Террил – тоже. Это была поистине сладкая мука, когда они в своих ласках доходили до той черты, которую не решались переступить.
Террил довольно быстро постигала премудрости любовной игры. Она целовала теперь горячо и страстно, порой языком и губами дразнила его, доводя почти до исступления. И Джубалу некого было винить – он сам научил ее этому. Иногда Террил отваживалась на собственные эксперименты. Время от времени она расстегивала пуговицы на его рубашке и легонько касалась пальцами его ключиц, скользила вниз по его мускулистой груди.
Джубал охотно предоставлял ей свободу действий, да поощрял ее ласки, изо всех сил стараясь не потерять голову от этих возбуждающих прикосновений и не зайти слишком далеко. Иногда он нежно касался ее сосков пальцами или трогал их своим сильным ртом. Но всем его поцелуям и ласкам приходил конец, лишь стоило ему почувствовать, что возбужденная Террил сама требует их продолжения.
Террил – самое лучшее, что когда-либо было у него в этой жизни. Так близко к раю он никогда прежде не подходил.
Случались между ними и споры. И тогда Террил показывала, что она умеет быть язвительной и острой, а не только нежной.
Однажды зашел спор насчет его курения. Джубал как раз собирался закурить, но Террил вырвала из его губ сигарету.
– Не кури, – попросила она.
– Это еще почему? – насторожился Джубал.
– Ну, хотя бы потому, что… мне больше нравится твой запах.
Джубал смутился: ей не нравится, что от него пахнет табаком, когда они целуются.
– Я и не подозревал, что тебя это раздражает, – несколько натянутым тоном признался Джубал, глядя куда-то в сторону.
– Ты ведь и кое-что другое делаешь губами, – засмеялась Террил. – Сказать по правде, это «кое-что» мне нравится гораздо больше.
Ни к чему было его успокаивать или дразнить. Джубал сидел насупившись, все такой же молчаливый и неподвижный.
Террил тяжко вздохнула, не в силах скрыть своего раздражения.
– Ну ладно. Раз ты без этого никак не можешь… Держи, – она швырнула Джубалу сигарету. – Давай. Кури и дальше. Умирай молодым.
– Значит, тебе не очень хочется целоваться со мной после того, как я курил, так? – на удивление ровным голосом уточнил он.
С минуту она раздраженно смотрела на него, затем медленно, как бы нехотя улыбнулась:
– Мне хочется целоваться с тобой, невзирая ни на что, – словно подчиняясь своей участи, покорно проговорила она. – Так что твоя взяла.
Он взглянул на пачку этих злосчастных сигарет. И подумал, что вряд ли бы ему понравилось, если бы Террил вдруг вздумала закурить. Если бы от нее разило табаком. «И что же ты только со мной делаешь?» – подумал он про себя.
– Давай мы с тобой так договоримся, – начал он с видом человека, принявшего какое-то очень важное решение. – Я не буду курить, пока я с тобой. Или если у нас вот-вот намечается встреча. Как тебе такое предложение?
– Ну что ж, – задумчиво протянула Террил, – меня оно вполне устраивает. Скажи-ка, милый, как часто у тебя бывает такое состояние, когда ты уже просто не можешь не закурить?
– Да вот хоть сейчас, – начал он, склоняясь все ближе и ближе к Террил, – прямо умираю от желания.
Он многозначительно замолчал и прикоснулся пальцем к ее губам.
– Прямо сердце кровью обливается, когда вижу, как ты, бедолага, мучаешься, – задыхаясь от приступов смеха, ответила Террил.
– Ничего не поделаешь, – обреченно вздохнул Джубал. – Пристрастился я к этому зелью.
– Ну, надо же, – прошептала она. – Из всех сегодняшних новостей эта – самая приятная.
Джубал и сам не знал, к чему они придут в конце концов. Зато он твердо знал, где ему больше всего хочется быть. Рядом с ней. С ней он чувствовал себя увереннее и спокойнее, он становился чище и лучше. Он обретал надежду.
От взора Мэгги не ускользнуло, что с ее сыном что-то творится, он менялся прямо на глазах. Эта вдруг внезапно обнаружившаяся в нем склонность к аккуратности и чистоте. Или идея подыскать себе новую работу. Разумеется, не в Кейде, нет. Где-нибудь в соседнем округе, где о нем не так наслышаны.
Как-то вечером, после работы, Джубал, поужинав, сидел за кухонным столом, погрузившись в глубокую задумчивость.
Мать убирала посуду, стараясь не греметь, чтобы не потревожить сына.
– Ма, я хочу найти другую работу, – наконец сказал он. Насколько он мог понять по выражению ее карих глаз, это сообщение не вызвало у матери ни малейшего возражения.
– Вера в себя, в свои силы, Джубал, это уже половина успеха. Ида говорит, что один человек по имени Хэнк Барлоу совсем недавно перебрался в Гловер. Он при деньгах и сейчас сколачивает бригаду, кажется, для строительства новой школы в Эдмондсе.
– Барлоу, – задумчиво повторил Джубал. – Но он же меня совсем не знает. Барлоу. А что? Пожалуй, это мысль.
– Надеюсь, теперь ты бросишь мысли насчет того, чтоб податься в Нашвилл. – Мэгги заявила об этом так, будто речь шла об уже раз и навсегда решенном деле.
– Еще не знаю. Посмотрим, как все сложится. Но ненадолго я все же задержусь в любом случае. Это точно.
– Ну, вот и хорошо, – не стала скрывать своего удовлетворения Мэгги.
«Однако у Рилы ума гораздо больше, чем они могли бы себе вообразить», – усмехнулся про себя Джубал.
Вскоре и Бобо заметил, что Джубал как-то изменился. Случилось это вечером, когда он по привычке предложил Джубалу прошвырнуться в «Сосны», а тот вдруг взял да и отказался ни с того ни с сего. Сказать по правде, временами Джубала просто тянуло туда, где грохочет музыка, где сияют огни, где допоздна засиживаются его дружки. И сказать, что ему ну вот нисколечко не хотелось подцепить там какую-нибудь девчонку, было бы тоже неправдой. Бывали моменты, когда после свиданий с Террил, после всех их объятий и поцелуев, он и сам искренне удивлялся, как это он еще выдерживает без этого.
Но «Сосны» как-то не вписывались в ослепительную мечту, центром которой была она – Рила. Да и пойди он туда теперь – что толку? Его голод лишь разыграется пуще прежнего, насытиться он уже так и не сможет. Теперь, когда в его жизни появилась Террил, он понял почему.
Когда Джубал отказал ему в третий раз, Бобо уставился на приятеля с таким видом, будто увидел перед собой нечто омерзительное. Затем махнул рукой – ну что с таким идиотом разговаривать – повернулся и направился к выходу. Но, не сделав и нескольких шагов, он вдруг застыл как вкопанный и резко развернулся на сто восемьдесят. Теперь он смотрел на Джубала с просветлевшим лицом.
– Тут явно не обошлось без какой-нибудь девчонки, ведь так? – осенило его. – Ты точно кого-то завел.
Застигнутый врасплох, Джубал густо покраснел. Бобо, глядя, как предательский румянец проступает на лице приятеля, издал вздох облегчения.
– Ну, так я и думал – баба! – заявил он с видом триумфатора. Бобо явно гордился собственной сообразительностью. – Черт! Как же это я сразу не допер? Раз ты ни в какую не соглашаешься на «Сосны», значит, у тебя где-то на стороне все уже схвачено. Надеюсь, парнишка, экземпляр отхватил что надо? – продолжал он скалить зубы.
Джубал разглагольствования Бобо оставил без ответа – это было самое лучшее, что он только смог придумать в этой ситуации. И по лицу Джубала никак нельзя было догадаться, что он здорово разозлился. Несмотря ни на что, ему и в самом деле повезло, но не в том смысле, как предполагал Бобо.
В последнее время даже Генри Кэролл особо не наезжал на Джубала. Кэтрин таяла прямо на глазах, кое-кто уже начал поговаривать, что ей не помешала бы кислородная подушка, иначе дело будет совсем плохо. И когда Кэролл появлялся в конторе, он часами неподвижно сидел у себя в кабинете, погруженный в мрачные размышления.
Джубал старался особо не забивать себе голову мыслями об этом мужчине или о женщине, что тихо умирала в доме на той стороне впадины. Он просто не терял надежду, что рано или поздно все образуется, пусть даже непонятно как. Обязательно образуется.
Террил целиком погрузилась в новую для нее жизнь. В те вечера, когда она с одиннадцати до часу не проводила на лесопилке в компании с ним, Террил думала о нем, вспоминала его тело, губы, запах.
Иногда, сидя в конторе, она краешком глаза смотрела на него, ощущая, как сладкая боль пронзает все тело. Эти длинные проворные пальцы – она гладила и целовала их прошлой ночью. Эти волосы с такими мягкими и такими непокорными вихрами за ухом – она перебирала их руками. Она прикасалась к нему, сжимала его в своих объятиях.
Пусть другие шарахаются от этого парня, пусть смотрят на него с опаской, пусть шепчутся у него за спиной и городят про него небылицы. Террил знала о нем правду. Он дарил ей радость и нежность, ощущение свободы и веру в себя.
То новое, что она открыла для себя в Джубале, заметно изменило и саму Террил.
И Тэнди почувствовала это. Но произошедшие с племянницей перемены она восприняла спокойно – новая Рила была тише и задумчивей, не перечила тетке, не норовила при всяком удобном случае опорочить беднягу Генри. Да и сама Тэнди стала заметно мягче, с большим сочувствием относиться к племяннице, понимая, как ей тяжко приходится из-за болезни Кэтрин.
Генри, убитый горем, ничего не замечал вокруг. Он был молчалив и все больше сторонился других. И хотя время от времени Террил ловила на себе его взгляды, заговаривали они редко.
Одной из первых заметила разительные перемены в Террил Розали. Девушка стала рассеянной, теряла бумаги, нередко отвечала невпопад. Она была все время погружена в раздумья: приятные о Джубале или тягостные – о матери. Давали себя знать и поздние свидания: украдкой пробравшись в дом после часа, она, чрезвычайно взбудораженная, долго не могла уснуть и лишь перед самым рассветом забывалась в тревожном сне.
Одна лишь Кэтрин была в курсе. Террил рассказала ей почти все. Она не могла допустить, чтобы мама ушла навсегда, так ничего и не узнав об этой, скрытой от всех, но важной для нее самой части ее жизни. Как-то в субботу вечером они остались в комнате вдвоем – Кэтрин да Рила, которой становилось все трудней изображать наигранную бодрость в присутствии смертельно больного человека. Вот тогда-то она и рассказала маме, лежавшей в полузабытье, о Джубале. Совсем немного. Не упоминая даже его имени и избегая подробностей. Она лишь сказала, какой он заботливый и добрый, а еще красивый. Наверное, Кэтрин все же поняла, что творится на душе у дочери. Ей почему-то особенно запали в память последние ее слова. Она прохрипела:
– Люк… Он был очень красив… Душой красив… А этот… твой приятель?
– Да, мама. И душой, и вообще, – тихонько рассмеялась Террил.
– Не будь… опрометчивой. А то наплачешься потом. Будь умницей. Смотри… не ошибись.
– Не ошибусь, мама. Обещаю, – торжественно сказала Террил. – Думаю, он и вправду любит меня.
Они целовались, сидели обнявшись, мечтая о будущем и делясь настоящим.
Террил рассказывала о своей матери, об отце, о Тэнди. Иногда, помимо ее воли, заходил разговор и о Генри. Джубал выслушивал все терпеливо и спокойно, удерживаясь от негодующих возгласов и обвинений.
Сам он говорил о доме, о своих планах, порой вспоминал и о Ланвилле. До этого ему почему-то не встречался такой человек, которому он мог бы рассказать обо всем, что с ним было, просто и откровенно. Человек, не отказывавший ему в праве на мысли и чувства. Все девицы, что были у Джубала до нее, в собеседники не годились, им хотелось совсем другого. С ними можно было скоротать вечерок-другой, а потом они забывались почти сразу же. Обходиться совсем без них – а такое порой случалось в его жизни – было довольно затруднительно. Но то были физические мучения.
Теперь же он все чаще и чаще ощущал, как терзается и его душа. Это бывало в такие минуты, когда рядом не оказывалось Террил. А ему так хотелось поделиться с ней пришедшей вдруг в голову идеей, и он приберегал ее для встречи, стараясь не позабыть о ней за повседневной суматохой.
Не то чтобы их отношения носили совершенно невинный характер. Порой они чрезмерно увлекались, Джубал понимал это, и Террил – тоже. Это была поистине сладкая мука, когда они в своих ласках доходили до той черты, которую не решались переступить.
Террил довольно быстро постигала премудрости любовной игры. Она целовала теперь горячо и страстно, порой языком и губами дразнила его, доводя почти до исступления. И Джубалу некого было винить – он сам научил ее этому. Иногда Террил отваживалась на собственные эксперименты. Время от времени она расстегивала пуговицы на его рубашке и легонько касалась пальцами его ключиц, скользила вниз по его мускулистой груди.
Джубал охотно предоставлял ей свободу действий, да поощрял ее ласки, изо всех сил стараясь не потерять голову от этих возбуждающих прикосновений и не зайти слишком далеко. Иногда он нежно касался ее сосков пальцами или трогал их своим сильным ртом. Но всем его поцелуям и ласкам приходил конец, лишь стоило ему почувствовать, что возбужденная Террил сама требует их продолжения.
Террил – самое лучшее, что когда-либо было у него в этой жизни. Так близко к раю он никогда прежде не подходил.
Случались между ними и споры. И тогда Террил показывала, что она умеет быть язвительной и острой, а не только нежной.
Однажды зашел спор насчет его курения. Джубал как раз собирался закурить, но Террил вырвала из его губ сигарету.
– Не кури, – попросила она.
– Это еще почему? – насторожился Джубал.
– Ну, хотя бы потому, что… мне больше нравится твой запах.
Джубал смутился: ей не нравится, что от него пахнет табаком, когда они целуются.
– Я и не подозревал, что тебя это раздражает, – несколько натянутым тоном признался Джубал, глядя куда-то в сторону.
– Ты ведь и кое-что другое делаешь губами, – засмеялась Террил. – Сказать по правде, это «кое-что» мне нравится гораздо больше.
Ни к чему было его успокаивать или дразнить. Джубал сидел насупившись, все такой же молчаливый и неподвижный.
Террил тяжко вздохнула, не в силах скрыть своего раздражения.
– Ну ладно. Раз ты без этого никак не можешь… Держи, – она швырнула Джубалу сигарету. – Давай. Кури и дальше. Умирай молодым.
– Значит, тебе не очень хочется целоваться со мной после того, как я курил, так? – на удивление ровным голосом уточнил он.
С минуту она раздраженно смотрела на него, затем медленно, как бы нехотя улыбнулась:
– Мне хочется целоваться с тобой, невзирая ни на что, – словно подчиняясь своей участи, покорно проговорила она. – Так что твоя взяла.
Он взглянул на пачку этих злосчастных сигарет. И подумал, что вряд ли бы ему понравилось, если бы Террил вдруг вздумала закурить. Если бы от нее разило табаком. «И что же ты только со мной делаешь?» – подумал он про себя.
– Давай мы с тобой так договоримся, – начал он с видом человека, принявшего какое-то очень важное решение. – Я не буду курить, пока я с тобой. Или если у нас вот-вот намечается встреча. Как тебе такое предложение?
– Ну что ж, – задумчиво протянула Террил, – меня оно вполне устраивает. Скажи-ка, милый, как часто у тебя бывает такое состояние, когда ты уже просто не можешь не закурить?
– Да вот хоть сейчас, – начал он, склоняясь все ближе и ближе к Террил, – прямо умираю от желания.
Он многозначительно замолчал и прикоснулся пальцем к ее губам.
– Прямо сердце кровью обливается, когда вижу, как ты, бедолага, мучаешься, – задыхаясь от приступов смеха, ответила Террил.
– Ничего не поделаешь, – обреченно вздохнул Джубал. – Пристрастился я к этому зелью.
– Ну, надо же, – прошептала она. – Из всех сегодняшних новостей эта – самая приятная.
Джубал и сам не знал, к чему они придут в конце концов. Зато он твердо знал, где ему больше всего хочется быть. Рядом с ней. С ней он чувствовал себя увереннее и спокойнее, он становился чище и лучше. Он обретал надежду.
От взора Мэгги не ускользнуло, что с ее сыном что-то творится, он менялся прямо на глазах. Эта вдруг внезапно обнаружившаяся в нем склонность к аккуратности и чистоте. Или идея подыскать себе новую работу. Разумеется, не в Кейде, нет. Где-нибудь в соседнем округе, где о нем не так наслышаны.
Как-то вечером, после работы, Джубал, поужинав, сидел за кухонным столом, погрузившись в глубокую задумчивость.
Мать убирала посуду, стараясь не греметь, чтобы не потревожить сына.
– Ма, я хочу найти другую работу, – наконец сказал он. Насколько он мог понять по выражению ее карих глаз, это сообщение не вызвало у матери ни малейшего возражения.
– Вера в себя, в свои силы, Джубал, это уже половина успеха. Ида говорит, что один человек по имени Хэнк Барлоу совсем недавно перебрался в Гловер. Он при деньгах и сейчас сколачивает бригаду, кажется, для строительства новой школы в Эдмондсе.
– Барлоу, – задумчиво повторил Джубал. – Но он же меня совсем не знает. Барлоу. А что? Пожалуй, это мысль.
– Надеюсь, теперь ты бросишь мысли насчет того, чтоб податься в Нашвилл. – Мэгги заявила об этом так, будто речь шла об уже раз и навсегда решенном деле.
– Еще не знаю. Посмотрим, как все сложится. Но ненадолго я все же задержусь в любом случае. Это точно.
– Ну, вот и хорошо, – не стала скрывать своего удовлетворения Мэгги.
«Однако у Рилы ума гораздо больше, чем они могли бы себе вообразить», – усмехнулся про себя Джубал.
Вскоре и Бобо заметил, что Джубал как-то изменился. Случилось это вечером, когда он по привычке предложил Джубалу прошвырнуться в «Сосны», а тот вдруг взял да и отказался ни с того ни с сего. Сказать по правде, временами Джубала просто тянуло туда, где грохочет музыка, где сияют огни, где допоздна засиживаются его дружки. И сказать, что ему ну вот нисколечко не хотелось подцепить там какую-нибудь девчонку, было бы тоже неправдой. Бывали моменты, когда после свиданий с Террил, после всех их объятий и поцелуев, он и сам искренне удивлялся, как это он еще выдерживает без этого.
Но «Сосны» как-то не вписывались в ослепительную мечту, центром которой была она – Рила. Да и пойди он туда теперь – что толку? Его голод лишь разыграется пуще прежнего, насытиться он уже так и не сможет. Теперь, когда в его жизни появилась Террил, он понял почему.
Когда Джубал отказал ему в третий раз, Бобо уставился на приятеля с таким видом, будто увидел перед собой нечто омерзительное. Затем махнул рукой – ну что с таким идиотом разговаривать – повернулся и направился к выходу. Но, не сделав и нескольких шагов, он вдруг застыл как вкопанный и резко развернулся на сто восемьдесят. Теперь он смотрел на Джубала с просветлевшим лицом.
– Тут явно не обошлось без какой-нибудь девчонки, ведь так? – осенило его. – Ты точно кого-то завел.
Застигнутый врасплох, Джубал густо покраснел. Бобо, глядя, как предательский румянец проступает на лице приятеля, издал вздох облегчения.
– Ну, так я и думал – баба! – заявил он с видом триумфатора. Бобо явно гордился собственной сообразительностью. – Черт! Как же это я сразу не допер? Раз ты ни в какую не соглашаешься на «Сосны», значит, у тебя где-то на стороне все уже схвачено. Надеюсь, парнишка, экземпляр отхватил что надо? – продолжал он скалить зубы.
Джубал разглагольствования Бобо оставил без ответа – это было самое лучшее, что он только смог придумать в этой ситуации. И по лицу Джубала никак нельзя было догадаться, что он здорово разозлился. Несмотря ни на что, ему и в самом деле повезло, но не в том смысле, как предполагал Бобо.
В последнее время даже Генри Кэролл особо не наезжал на Джубала. Кэтрин таяла прямо на глазах, кое-кто уже начал поговаривать, что ей не помешала бы кислородная подушка, иначе дело будет совсем плохо. И когда Кэролл появлялся в конторе, он часами неподвижно сидел у себя в кабинете, погруженный в мрачные размышления.
Джубал старался особо не забивать себе голову мыслями об этом мужчине или о женщине, что тихо умирала в доме на той стороне впадины. Он просто не терял надежду, что рано или поздно все образуется, пусть даже непонятно как. Обязательно образуется.
Террил целиком погрузилась в новую для нее жизнь. В те вечера, когда она с одиннадцати до часу не проводила на лесопилке в компании с ним, Террил думала о нем, вспоминала его тело, губы, запах.
Иногда, сидя в конторе, она краешком глаза смотрела на него, ощущая, как сладкая боль пронзает все тело. Эти длинные проворные пальцы – она гладила и целовала их прошлой ночью. Эти волосы с такими мягкими и такими непокорными вихрами за ухом – она перебирала их руками. Она прикасалась к нему, сжимала его в своих объятиях.
Пусть другие шарахаются от этого парня, пусть смотрят на него с опаской, пусть шепчутся у него за спиной и городят про него небылицы. Террил знала о нем правду. Он дарил ей радость и нежность, ощущение свободы и веру в себя.
То новое, что она открыла для себя в Джубале, заметно изменило и саму Террил.
И Тэнди почувствовала это. Но произошедшие с племянницей перемены она восприняла спокойно – новая Рила была тише и задумчивей, не перечила тетке, не норовила при всяком удобном случае опорочить беднягу Генри. Да и сама Тэнди стала заметно мягче, с большим сочувствием относиться к племяннице, понимая, как ей тяжко приходится из-за болезни Кэтрин.
Генри, убитый горем, ничего не замечал вокруг. Он был молчалив и все больше сторонился других. И хотя время от времени Террил ловила на себе его взгляды, заговаривали они редко.
Одной из первых заметила разительные перемены в Террил Розали. Девушка стала рассеянной, теряла бумаги, нередко отвечала невпопад. Она была все время погружена в раздумья: приятные о Джубале или тягостные – о матери. Давали себя знать и поздние свидания: украдкой пробравшись в дом после часа, она, чрезвычайно взбудораженная, долго не могла уснуть и лишь перед самым рассветом забывалась в тревожном сне.
Одна лишь Кэтрин была в курсе. Террил рассказала ей почти все. Она не могла допустить, чтобы мама ушла навсегда, так ничего и не узнав об этой, скрытой от всех, но важной для нее самой части ее жизни. Как-то в субботу вечером они остались в комнате вдвоем – Кэтрин да Рила, которой становилось все трудней изображать наигранную бодрость в присутствии смертельно больного человека. Вот тогда-то она и рассказала маме, лежавшей в полузабытье, о Джубале. Совсем немного. Не упоминая даже его имени и избегая подробностей. Она лишь сказала, какой он заботливый и добрый, а еще красивый. Наверное, Кэтрин все же поняла, что творится на душе у дочери. Ей почему-то особенно запали в память последние ее слова. Она прохрипела:
– Люк… Он был очень красив… Душой красив… А этот… твой приятель?
– Да, мама. И душой, и вообще, – тихонько рассмеялась Террил.
– Не будь… опрометчивой. А то наплачешься потом. Будь умницей. Смотри… не ошибись.
– Не ошибусь, мама. Обещаю, – торжественно сказала Террил. – Думаю, он и вправду любит меня.
Глава 18
– Был когда-то такой фильм – много-много лет назад, – который назывался «Человек, который исполнил роль Бога». Не слыхал никогда о таком фильме?
Генри Кэролл, сунув руки в карманы, стоял у окна кабинета, пристально глядя туда, где был его дом. Казалось, сам вопрос был как бы продолжением его невеселых мыслей.
– Не слыхал, – подумав, ответил Джубал.
– Что-то в этом есть, правда? Устроить в собственной жизни все так, как тебе самому угодно. Избавиться от всех тех вещей и людей, что делают ее невыносимой. И сделать так, чтобы любимые люди не умирали…
Похоже, Кэролла не особенно-то и волновало, слушает его Джубал или нет. Это были скорее даже и не слова, обращенные к другому человеку, а мысли вслух.
Генри Кэролл, сунув руки в карманы, стоял у окна кабинета, пристально глядя туда, где был его дом. Казалось, сам вопрос был как бы продолжением его невеселых мыслей.
– Не слыхал, – подумав, ответил Джубал.
– Что-то в этом есть, правда? Устроить в собственной жизни все так, как тебе самому угодно. Избавиться от всех тех вещей и людей, что делают ее невыносимой. И сделать так, чтобы любимые люди не умирали…
Похоже, Кэролла не особенно-то и волновало, слушает его Джубал или нет. Это были скорее даже и не слова, обращенные к другому человеку, а мысли вслух.