В последние годы возникла необходимость в подготовке специалистов комплексных профилей: инженер-математик, инженер-физик, врач-биохимик, врач-биофизик и т.д. Иногда специалисты комплексных профилей готовятся вузами и соответствующими предприятиями и учреждениями: на первых трёх курсах теоретическое обучение (по общенаучным и общетехническим наукам) проводится в вузе, а дальнейшая специальная подготовка - на предприятиях и в организациях, где будут работать выпускники.
Подготовка специалистов всех профилей осуществляется на научно-теоретическом уровне, устанавливаемом периодически государством в соответствии с достижениями науки, техники и культуры для каждой группы специальностей вузов страны. Широта профиля специалистов определяется глубиной изучения фундаментальных отраслей науки (общественных, механико-математических, естественных) и овладения марксистско-ленинской методологией. Оптимальное соотношение между теоретической и практической подготовкой определяется в зависимости от профиля специальностей. Так, обязательная учебная и производственная практика занимает на инженерно-технических специальностях 22%, на естественнонаучных 21-33% (в зависимости от профиля специальности), гуманитарных 15-23%, экономических 24% общего количества учебных недель, планируемых на теоретические занятия.
Органическая связь теории с практикой достигается также путём чередования по каждой дисциплине лекций с лабораторными, практическими и с семинарскими учебными занятиями. Для каждой группы специальностей устанавливается наиболее рациональное соотношение между этими видами учебных занятий. Так, на специальности «математика» лекциям отводится 42,3%, лабораторным занятиям 13,3%, практическим 22,6%, семинарским 11,3% общего количества времени, планируемого на учебные занятия; на специальностях машиностроительных - соответственно 31,6%, 17,6%, 45,9% и 4,9%; «правоведение» - 44,4%, 9,3%, 34,4% и 11,6%.
Для каждой специальности отбирается определённый комплекс дисциплин, изучение которых в сочетании с учебной и производственной практикой обеспечивает приобретение современных научных знаний и овладение методами научной и практической работы. Соотношение между теоретическим и практическим обучением, периоды теоретических занятий, экзаменационных сессий, учебной и производственной практики, каникул, дипломной работы (проектирования) или государственных экзаменов, а также перечень и последовательность (по семестрам) изучения дисциплин с указанием обязательных занятий и количества самостоятельных работ студентов в неделю по каждому предмету определяются основным методическим документом - , составляемым для каждой специальности. В учебном плане указываются также специализации с перечнем дисциплин по каждой. Специализации определяют более глубокое изучение какой-либо узкой области данной специальности. Содержание каждой дисциплины (и самостоятельных работ студента по ней) определяется учебной программой.
Все дисциплины учебного плана делятся на обязательные - общенаучные, общеинженерные (во втузах), специальные; альтернативные (изучаемые по выбору студентом) и факультативные. На всех специальностях, независимо от их профиля, изучаются циклы общественных наук (история КПСС, политическая экономия, марксистско-ленинская философия и научный коммунизм). Для каждой группы специальностей отбираются обязательные дисциплины, соответствующие профилю подготовки специалиста. Например, на инженерных (машиностроительных) специальностях изучается высшая математика, физика, химия, теоретическая механика, теория механизмов и машин, детали машин, металловедение, материаловедение, сопротивление материалов, электротехника, электроника, гидравлика и другие общенаучные и общеинженерные дисциплины, а также дисциплины по технологии, конструированию и расчёту машин, оборудования и аппаратов; технической эстетике; по экономике и организации производства, труда и управления; основам автоматики и автоматизации производственных процессов; применению вычислительной техники к решению инженерных и экономических задач; охране труда и др. По общеинженерным и специальным дисциплинам студенты обязаны выполнять курсовые проекты (работы). Серьёзное внимание уделяется гуманитарному образованию (помимо комплекса общественных наук, преподаются марксистско-ленинская эстетика и этика, атеизм, иностранный язык и т.д.), эстетическому и этическому воспитанию студентов; проводятся обязательные и факультативные занятия по физическому воспитанию и спорту. Дисциплины по выбору позволяют студентам более глубоко изучить интересующие их отрасли знаний, познакомиться с новейшими достижениями науки, техники и культуры.
Дисциплины альтернативного характера могут изменяться по усмотрению кафедр и факультетов, в зависимости от развития отраслей науки и целей подготовки специалистов.
Удельный вес каждой группы дисциплин в учебных планах зависит от профиля специальности и от специализации. Например, на университетской специальности «математика» (срок обучения 5 лет) на изучение общественных наук отводится 12,7% учебного времени, общенаучных дисциплин (включая иностранный язык) 60%, специальных 8,8%, альтернативных 15,3%, на физическое воспитание и спорт 3,2%. На инженерно-технических специальностях («технология машиностроения, металлорежущие станки и инструменты») общественные и экономические дисциплины занимают 11,8% учебного времени, общенаучные 26,1%, общеинженерные 28%, специальные 24%, альтернативные 2,5%, иностранный язык 4,7%, физическая культура и спорт 3,1%; на медицинских специальностях (лечебное дело) - общественные науки 5,7%, общенаучные дисциплины 38% и специальные 50%. Эти соотношения могут несколько изменяться в зависимости от развития науки, техники и культуры. На младших курсах, как правило, изучаются общенаучные и общеинженерные (во втузах) дисциплины, примерно одинаковые для смежных специальностей. Развитие науки и техники обусловливает непрерывный поток новой научной информации и данных практического опыта. В связи с этим по каждой дисциплине систематически уточняется научный материал для изучения (с тщательной его методической обработкой) с учётом объёма учебного времени и перспектив развития науки и техники. Особую сложность в отборе материала для изучения представляют пограничные, смежные отрасли науки (в связи с разнородностью их характера), на стыке которых совершаются крупные научные открытия.
Содержание практического обучения определяется в зависимости от профиля специальности. Так, на первых курсах инженерно-технических специальностей студенты осваивают в период учебной практики рабочие квалификации, на 3-м - проходят технологическую и на 4-м - специальную производственную практики. В период производственной практики студенты, как правило, занимают рабочие места - от квалифицированного рабочего до техника и инженера - непосредственно на производстве, в лабораториях, конструкторских бюро и т.п. Завершается производственное обучение в период преддипломной практики (на 5-м курсе), в течение которой студенты собирают материал и на базе его разрабатывают свой дипломный проект (работу).
Подготовка специалистов с В. о. без отрыва от производства и повышение их квалификации осуществляются в системах вечернего и заочного образования. В 1970 по дневной системе В. о. готовились специалисты 385 специальностей, заочной - 255, вечерней - 252. В заочном В. о. принята предметно-курсовая система обучения: студент обязан являться в вуз только на лабораторно-экзаменационную сессию для выполнения всех лабораторных работ и сдачи зачётов и экзаменов. В дневных и вечерних вузах (факультетах, отделениях) обучение осуществляется по курсовой системе: студент обязан посещать все учебные занятия, которые в вечерней системе, как правило, проводятся 4 раза в неделю по 4 ч. Промежуточной формой обучения между обучением с отрывом и без отрыва от производства является форма, установленная на , организуемых на базе крупных промышленных предприятий с современным оборудованием. Здесь обучение сочетается с производительным трудом студентов на всех курсах (кроме периода дипломного проектирования, когда студенты-дипломники только учатся); тематика лабораторных работ по специальным дисциплинам, курсовых и дипломных проектов, как правило, приближается к профилю производства. Сроки обучения в вечерней и заочной системах В. о. на 6-12 месяцев больше, чем на соответствующих специальностях дневных отделений. В вечерних и заочных вузах (факультетах) и заводах-втузах осуществляется наиболее тесная связь теоретического обучения с практикой. В связи с тем что практические знания студенты-вечерники и студенты-заочники осваивают в процессе работы на производстве, предприятия организуют их перемещение с одной должности на другую для глубокого освоения практики по профилю специальности, избранной в вузе. В вечерней и заочной системах главное внимание сосредоточено на теоретической подготовке студентов и выполнении ими полного цикла лабораторных и практических занятий, установленных для дневных вузов по соответствующим специальностям. Важнейшим вопросом в организации учебного процесса является планирование всех видов учебных занятий, включая самостоятельную работу студентов. Это достигается с помощью логико-математического моделирования учебного процесса, разработки сетевых графиков с использованием электронных вычислительных цифровых машин, теории графов, что позволяет определить оптимальную логическую последовательность в изучении отдельных дисциплин и установить органическую связь между ними и их отдельными разделами. В целях интенсификации учебного процесса широко применяются всевозможные технические средства обучения (диа- и кинофильмы, телевидение, звукозапись), использование которых максимально автоматизировано, а также кибернетические устройства. Разрабатываются новые методы обучения, позволяющие интенсифицировать, а главное индивидуализировать учебный процесс, - аудиовизуальный, программированный, комбинированный и т.д.; при этом проводятся многочисленные психолого-педагогические исследования с экспериментальной постановкой различных видов учебных занятий. Вузы проводят большую научно-исследовательскую работу по выявлению бюджета времени студентов, их утомляемости в процессе занятий, с тем чтобы найти наиболее эффективные формы учебного процесса.
В советской высшей школе определяется оптимальное сочетание в учебном процессе обязательных учебных занятий и самостоятельной работы студентов. Удельный вес самостоятельной работы студентов возрастает от курса к курсу. Самостоятельная работа интенсивно развивает у студентов мышление, активность, инициативу, способствует овладению методами научных исследований и проведения экспериментов. Элементы исследовательского характера в лабораторных занятиях и курсовых работах (проектах) непрерывно усложняются, степень самостоятельности студентов в решении творческих задач повышается по мере приближения к заключительной стадии обучения - к выполнению и защите дипломной работы (проекта) или сдаче государственных экзаменов. Многие дипломные работы (проекты) являются научными исследованиями, которые публикуются в докладах и известиях АН СССР и других научных сборниках. Дипломные проекты, выполненные на реальные темы (в решении которых заинтересованы та или иная научная или хозяйственная организация), нередко внедряются в производство полностью или частично.
Систематическое повышение научного уровня подготовки специалистов обеспечивается активной научно-исследовательской работой кафедр с привлечением к этой работе и студентов.
Для повышения уровня научных исследований в вузах организованы проблемные лаборатории, вычислительные центры, а в некоторых вузах - научно-исследовательские институты, где разрабатываются актуальные научные проблемы. Сеть этих научных учреждений ежегодно расширяется. Многие вузы стали ведущими научными центрами в различных отраслях науки, техники и культуры.
Среди наиболее насущных вопросов перспективного планирования современного В. о. - установление профилей специалистов, содержания их подготовки, определение потребности народного хозяйства в специалистах в связи с развитием научно-технического прогресса. Эти вопросы решаются одновременно с прогнозированием развития науки, техники и культуры. Изучаются предложения о большей дифференциации подготовки специалистов применительно к сфере их будущей деятельности, о сроках обучения. Важнейшими проблемами являются разработка педагогики высшей школы и психологии студенческой молодёжи, а также совершенствование методов обучения в целях интенсификации подготовки кадров.
Для специалистов с В. о. сложилась стройная система . Через эту систему должен проходить каждый специалист не реже чем через 5-6 лет. Создана также и система повышения квалификации преподавательского состава вузов. Для этих целей организованы специальные институты и факультеты повышения квалификации специалистов, занятых в народном хозяйстве, и факультеты повышения квалификации преподавателей вузов (см. ). Высокий научный уровень и демократическая основа В. о. в СССР получили мировое признание. В советских вузах обучаются студенты более чем из 100 стран мира, в том числе и капиталистических.
Больших успехов достигло В. о. и в других социалистических странах. Право трудящихся на В. о. закреплено конституциями. В. о. доступно всем имеющим законченное среднее образование гражданам независимо от пола, расы, национальности, социального происхождения и имущественного положения. Обучение бесплатное, осуществляется на родном языке. Создана широкая сеть университетов и отраслевых институтов. Численность студентов вузов на каждые 10 тыс. жителей увеличилась к 1968 по сравнению с их численностью при буржуазно-помещичьем строе: в Польше в 7 раз, в Болгарии и Венгрии более чем в 6 раз, Чехословакии в 5 и Румынии в 4,5 раза. В 1969/70 учебном г. в Болгарии было 26 вузов (около 86 тыс. студентов), в ГДР - 54 вуза (123 тыс.), соответственно в Польше - 84 (322 тыс.), в Венгрии - 87 (79 тыс.). Число студентов в вузах Румынии увеличилось почти в 6 раз, в Венгрии более чем в 6, Югославии в 12, ДРВ в 77 раз. В КНДР до освобождения страны не было ни одного вуза, а в 60-е гг. работало уже около 100.
До установления народной власти в вузах этих стран преобладали гуманитарные специальности, в 50-60-е гг. стали развиваться инженерные. Так, в Болгарии до 9 сентября 1944 не было подготовлено ни одного инженера, а вузы НРБ за два десятилетия выпустили более 40 тыс. инженеров и к 1980 контингент обучающихся на инженерных специальностях будет доведён до 55-60% общей численности студентов; университеты Кубы, которые до революции выпускали в основном специалистов гуманитарного профиля, в 1969 осуществляли подготовку кадров более чем по 30 специальностям, в том числе инженерно-техническим и медицинским.
В высшей школе ряда социалистических стран перечень специальностей сокращается за счёт расширения профилей подготовки кадров; узкая специализация осуществляется по окончании вуза (так называемое последипломное обучение) непосредственно в той организации, куда направлен молодой специалист. Например, в Чехословакии новый перечень сокращён со 145 до 108 специальностей. Наряду с сокращением специальностей организуются новые (ГДР и др.), предусматривающие подготовку кадров по направлениям, устанавливаемым на основе прогнозирования развития научно-технической революции.
В каждой стране создана своя система В. о., отвечающая народнохозяйственным и культурно-просветительным задачам, а также национальным особенностям государства. В Венгрии в университетах и институтах срок обучения 4-5 лет - в зависимости от профиля специальности; как правило, выпускникам, успешно защитившим дипломную работу, присуждается академическая степень доктора университета.
В Польше высшие школы двух типов: профессиональные - инженерные, с.-х., экономические и другие, и академические - университеты, политехнические и другие институты. В профессиональных высших школах подготовка специалистов осуществляется главным образом для практической деятельности (срок обучения 3-4 г.); в академических - для научно-исследовательских и проектно-конструкторских организаций (срок обучения 4-5,5 лет). В университетах и институтах присуждаются академические степени. Например, выпускники политехнических институтов после 5-5,5 лет обучения получают степень магистра-инженера, а окончившие высшие инженерные курсы - звание профессионального инженера, который используется только непосредственно на заводе в качестве технолога или организатора. В политехнических институтах имеются также потоки, на которых подготавливаются профессиональные инженеры. Соотношение подготовки магистров - инженеров и профессиональных инженеров - 2: 3 (по выпускам). Обычно на первых 4-5, а иногда и 6 семестрах студенты обучаются по единому плану, затем избирают специальность и на последних семестрах - специализацию.
В Югославии в соответствии с законом о факультетах и университетах, принятым в 1960, В. о. разделено на 3 ступени (1-я и 2-я ступень по 4 семестра, 3-я - 2-4 семестра). 1-я ступень даёт высшую специальную подготовку в какой-либо узкой области; 2-я - готовит специалистов для работы на производстве в качестве технологов, 3-я - заканчивается присуждением степени магистра наук (диплом магистра эквивалентен диплому выпускника советского вуза), которая даёт право работать в научно-исследовательских, проектно-конструкторских и т.п. организациях.
В высшей школе Румынии существует большая дифференциация сроков обучения. Так, подготовка инженеров широкого профиля осуществляется в течение 4-5 лет, экономистов, в зависимости от профиля, 4-4,5 и 5 лет. В университетах по специальностям: математика, физика, химия, биология и др. - срок обучения 4 г.; наиболее способных студентов по конкурсу принимают на 5-й год обучения для более узкой специализации. Выпускники 5-го курса работают в научных учреждениях и на наиболее ответственных участках народного хозяйства. Созданы 3-годичные педагогические институты для подготовки учителей 5-8-х классов. На специальностях искусства В. о. осуществляется в два цикла: 1-й - для всех обучающихся (4 г.), 2-й - для наиболее талантливых выпускников 4-го курса.
В ГДР в соответствии с новой реформой В. о. подготовка специалистов (3-5 лет) состоит из трёх циклов: общенаучной подготовки - на первых двух курсах (содержание её устанавливается министерством высшего и среднего специального образования), специальной - примерно 1-2 года на старших курсах, исследовательской - в последнем семестре (содержание специальной и научно-исследовательской подготовки определяется вузом совместно с предприятием, для которого готовятся специалисты). Предприятия формулируют требования, предъявляемые к выпускникам, а вузы обеспечивают подготовку специалистов, отвечающих этим требованиям. Наиболее успевающих студентов по окончании обучения оставляют в вузе для научно-исследовательской работы на 2-3 г., они защищают диссертации на соискание степени доктора соответствующей отрасли науки (эквивалентной степени кандидата наук в СССР).
На медицинских специальностях (лечебное дело и педиатрия) во всех социалистических странах срок обучения 6 лет, выпускникам присваивается академическая степень доктора медицины.
Учебные планы и организация учебного процесса в высшей школе каждой социалистической страны также имеют свои особенности. Общая тенденция - усиление общенаучной подготовки и повышение удельного веса самостоятельной работы студентов. На инженерных специальностях вузов Польши изучению общенаучных, общеинженерных и основных профилирующих курсов отводится 50-60% общего учебного времени, на социально-экономические - 5-10%, на дополнительные предметы (иностранные языки - русский и один западноевропейский, физкультура и др.) - 15-20%, на специальные - 5-10%, на практику - 5-10%. Заканчивается обучение дипломной работой и выпускными экзаменами (в академических школах - магистерской работой и магистерскими экзаменами). Магистерские работы иногда связаны с тематикой научно-исследовательской деятельности кафедр. В вузах Кубы учебный план состоит из общеобразовательных дисциплин (удельный вес 10%), основных общенаучных фундаментальных (30%), основных специальных (30%) и дисциплин профессиональной подготовки (30%). Студенты медицинских специальностей на 5-м курсе переходят в интернаты при клиниках. В учебных планах вузов Венгрии, Чехословакии и некоторых других стран значительное место отводится альтернативным дисциплинам, что позволяет студентам специализироваться в более узкой области. Большое внимание уделяется органической связи теоретического и практического обучения. Получает развитие вечернее и заочное В. о. (в различных формах и соотношениях с дневным). Например, в Болгарии широкое распространение получило заочное образование, в Польше - вечернее, а также подготовка специалистов экстерном. В ГДР, согласно новой реформе, вводится вечернее и заочное В. о. для трудящихся, имеющих среднее специальное образование и опыт практической работы. Много внимания в социалистических странах уделяется последипломному обучению. В каждой стране при вузах организованы факультеты, курсы повышения квалификации специалистов, занятых в наиболее важных отраслях народного хозяйства.
Большое внимание в социалистических странах уделяется разработке проблем В. о. Для этих целей создаются научно-исследовательские организации. Например, в Венгрии - научный центр по В. о., в Польше - межвузовский центр исследований В. о., в ГДР - центры программированного обучения при университете им. К. Маркса в Лейпциге и при техническом университете в Дрездене и т.д.
Начинает развиваться В. о. в добившихся независимости странах Африки и Азии. СССР оказывает помощь многим из этих стран в строительстве, оборудовании вузов, в подготовке научно-педагогических кадров и специалистов, например Алжиру, Афганистану, Бирме, Гвинее, Индии, Камбодже, Тунису, ОАР и др. С помощью СССР построены: политехнические институты в Конакри (Гвинея) и Ханое (ДРВ) и технологические институты в Бомбее (Индия) и Рангуне (Бирма) и др. Советские учёные участвуют в разработке учебных планов и программ, в создании учебников и учебных пособий для вузов стран Азии и Африки. В Москве для подготовки специалистов высшей квалификации из молодёжи стран Азии, Африки и Латинской Америки основан им. Патриса Лумумбы (1960).
В.о. в СССР и других социалистических странах по своему идейно-политическому содержанию, по научности знаний, по социальному составу студентов принципиально отличается от В. о. в капиталистических странах.
В капиталистических странах В. о. фактически недоступно широким слоям трудящихся и является монополией эксплуататорских классов. Так, по официальным данным 1965, удельный вес отдельных социальных групп в общем числе студентов вузов составлял: в ФРГ - мастера и рабочие и их дети - 16,5%, крестьяне и их дети - 3%, дети руководителей предприятий и бизнесменов -35,7% и служащих 52,6%; во Франции, по официальным данным 1966, социальный состав студентов вузов распределялся по удельному весу следующим образом: дети фермеров - 5,9%, дети работающих по найму в сельском хозяйстве - 0,6%, дети рабочих - 9,9%, дети служащих - 8,5%, дети работников сферы обслуживания - 0,8%, дети владельцев промышленных и торговых предприятий - 15%, дети лиц свободных профессий и высших технических и административных работников - 29,4%, дети административных и научно-технических работников -15,8%; в США из низшей социальной группы было лишь 2% студентов вузов (к 1970 положение почти не изменилось). За обучение студенты обязаны вносить высокую плату, процент получающих стипендию очень низкий, стипендия составляет лишь незначительную часть прожиточного минимума студента.
В США В. о. состоит, как правило, из трёх этапов. Например, на инженерных факультетах первый этап (продолжительностью обычно в 4 г.) завершается присвоением окончившему академической степени бакалавра. На этом этапе первые два года студент изучает общеобразовательные дисциплины, независимо от дальнейшей специализации; в последующие 2 года - комплекс предметов по избранной специальности и специальные главы общенаучных дисциплин. Все дисциплины делятся на обязательные и альтернативные. Альтернативные иногда начинаются с 1-го курса. Такая система образования делает необходимым проводить на 3-м и 4-м году обучение студентов по индивидуальным планам. Первый этап обучения завершается чаще всего выполнением небольшой дипломной работы или специального реферата. Обучение на этом этапе только теоретическое; как правило, учебная и производственная практики не проводятся. В отдельных вузах имеются потоки с весьма малочисленным контингентом студентов, обучение которых проводится по «кооперативной программе», предусматривающей, кроме теоретической и практической подготовки, обучение на предприятиях. По этой программе длительность обучения на первом этапе 5 лет, иногда 4 г. 3 месяца - 4 г. 4 месяца - за счёт почти полной ликвидации каникул. По уровню знаний бакалавр может быть приравнен к студентам, окончившим 4 курса советского вуза со сдачей государственных экзаменов. Второй этап обучения (продолжительностью около 2 лет) заканчивается присуждением 2-й академической степени - магистра наук, которая примерно эквивалентна диплому выпускника советского вуза. На этом этапе обучающиеся называются студентами повышенных степеней и делятся на 3 категории: «регулярные студенты» - желающие пройти полный курс и получить степень магистра; «условные студенты», которые не удовлетворяют полностью всем требованиям для зачисления на магистерский курс, но могут ликвидировать свои пробелы в образовании и впоследствии стать «регулярными студентами»; «специальные студенты», не претендующие на получение степени магистра, но желающие углубить свои знания в какой-либо одной области (из числа изучаемых предметов).