-- Как Гога-Самолет в магазин попал?
-- Уже говорил, через окно залез, -- Мохов опять закрестился. -- Только крест даю, он без сговора со мной лез. Богом клянусь, без сговора! Групповой не было, начальник...
-- Кто отключил сигнализацию?
-- Уже говорил, электричество было выключено.
-- Кто выключил? С электромехаником Лаптевым договорились?
Мохов ударил себя кулаком в грудь:
-- Начальник, гад буду, не договаривался" Может, Гога-Самолет договорился, а я, под шумок, вперед его успел.
-- Вы Айрапетову полный карман часов обещали, Как намеревались их взять?
-- Да я ж для понта ему загнул, чтобы денег взаймы
-- А ночью в магазин пошли, рюкзак с собою взяли. Как это понимать?
-- Чутьем чувствовал, что энергии не будет.
-- Наивно, Мохов, очень наивно, -- Антон нахмурился, помолчал. -- Куда дели украденные часы?
-- Загнал Айрапетову по дешевке, а одни совсем бесплатно отдал за то, что билеты нам с Федей на самолет добыл. Народу на аэровокзале было битком, без блата к кассе не пробиться.
-- Как часы попали к Остроумову?
-- Не было в деле Остроумова! -- испуганно закричал Мохов.
-- Но ведь он принес нам часы.
-- Крест... Не знаю!
-- Кто писал Костыреву письма? С какой целью?
-- Никаких писем не знаю. Никаких!
-- Кроме тебя, некому... -- хмуро сказал Костырев.
-- Федя, крест... -- начал Мохов, но, столкнувшись с презрительным взглядом Костырева, осекся.
Больше, сколько Антон ни старался, ничего вразумительного Мохов не показал. Создавалось впечатление, что из какого-то безотчетного страха он всеми силами, порою до наивности, скрывает истину. Категорически отрицал Мохов участие в деле Остроумова и связь с Гогой-Самолетом. Антон был вынужден прекратить допрос. Когда Мохова и Костырева увезли в изолятор, в кабинет вошли Березова и Голубев. Светлана смотрела на Антона настороженно-вопросительным взглядом.
-- Вы оправдаете Федю? -- спросила она.
-- Его может оправдать только суд, -- ответил Антон. -- Я лишь вправе изменить так называемую меру пресечения, то есть освободить из-под стражи. Но пока это не в интересах самого Федора.
-- Когда же этот интерес наступит?
-- Не будем спешить, Света. Поспешность, как правило, к добру не приводит.
Березова, соглашаясь, наклонила голову и попрощалась. Едва она вышла, Слава Голубев возбужденно прошелся по кабинету и заговорил:
-- Только что звонил Степан Степанович. За сумочку Березовой Айрапетов пообещал соседскому Генке купить абонемент на все хоккейные игры сезона.
Предстояло самое трудное -- допрос Айрапетова. Прежде, чем начинать его, Антон решил встретиться с Игорем Владимировичем, так сказать, неофициально.
21. "Солист" из ресторана
Айрапетов сам назначил Антону место встречи в сквере, против ТЮЗа. То ли оттого, что рабочий день еще не кончился, то ли от сгрудившихся на небе предгрозовых облаков скамейки в сквере пустовали. Антон выбрал одну из них, с которой лучше просматривались асфальтированные аллейки, и, развернув газету, сделал вид, что увлечен чтением.
Игорь появился минута в минуту, как обещал по телефону. Легкой, энергичной походкой он подошел к Антону, крепко пожал руку и, садясь рядом, весело проговорил:
-- Точность -- вежливость королей.
-- Я королем не был, поэтому притопал раньше, -- пошутил Антон и насторожился -- в конце аллеи, откуда только что пришел Айрапетов, замаячила сутулая фигура "солиста" из ресторана. Похоже, он догонял Игоря и еще издали замахал ему рукой. Айрапетов демонстративно отвернулся, с усмешкой проговорил:
-- Для полного счастья этого черта нам только и не хватало. Сейчас на похмелье просить будет.
"Солист", не обратив внимания на Антона, плюхнулся на скамейку рядом с Игорем, поморщившись, прижал ладонь к груди и, тяжело передохнув, сказал:
-- Фу-у... Чуть сердце не выскочило, думал, упущу тебя.
-- Соскучился? -- опять с усмешкой спросил Айрапетов"
-- В вытрезвителе сегодня ночевал.
-- Поздравляю.
-- Смеешься, а тут хоть плачь. -- "Солист" вытер вспотевший лоб. --Вчера какой-то "юморист" записку подсунул, насчет Ольги и Юрки. Я рога в землю и попер. Только из ресторана на проспект вываливаюсь и с ходу -- в объятия к милицейскому. Чуть с копытков его, родимого, не снес. Голову надо отворачивать за такие шутки. Встретился бы мне сейчас тот остряк!...
-- И что бы произошло?
-- Как гусю, шею бы свернул. Айрапетов засмеялся:
-- Давай, Олежек, сворачивай.
-- Чего? -- не понял "солист".
-- Шею. Я тебе вчера записку написал.
"Солист" какое-то время обалдело смотрел на Игоря и вдруг расхохотался до слез, будто ему только что рассказали очень смешной анекдот.
-- Ну, князь... ты даешь, -- вытирая глаза, проговорил он. -- Ну, даешь! С тебя причитается.
-- Сколько?
-- Пару червонцев до завтра, -- выпалил "солист" и, видимо, не надеясь на успех, торопливо заговорил: -- Понимаешь, завтра в церковном хоре обещают триста целковых отвалить, платят там железно...
-- Зачем тебе сегодня двадцатка понадобилась? -- перебил Айрапетов. --Ты с похмелья после двух стопок уже занавески жевать готов.
-- Понимаешь... С Цыганкой этой, которая вчера в ресторане за соседним столом с тобою сидела, договорился. Сейчас ждет в "Сибири" меня -- как бога, а я, как нищий, за тобою по следу таскаюсь. Князь Игорь, не унижай Олега. Клянусь совестью, рассчитаюсь.
-- На том свете угольками, -- Айрапетов стал серьезным. -- Попрут тебя из церковного хора, как из ансамбля выперли. Будешь ты от тяжести горбиться по ресторанным подмосткам...
-- Игорь! К чему такие мрачные краски? Надо мужественно идти по кругу жизни. Одолжи два червонца, и на мало оборудованной для веселья планете одним счастливым человеком станет больше. Неужели тебе этого не хочется? Неужели две каких-нибудь рваных десятки для тебя сделают погоду? Не веришь, что сам отдам, Ольга рассчитается. Ты же знаешь, у нее завтра получка.
Айрапетов внимательно посмотрел на "солиста", подумал и вдруг решительно, вполне серьезно сказал:
-- Я одолжу тебе, Олег, деньги. Могу даже дать без отдачи, но... Ты должен откровенно рассказать, что у тебя произошло с Людой, когда она стала вырываться из моей квартиры. С той девушкой, из кафе "Космос"... в прошлое воскресенье. Помнишь?
-- Такой пустяк?! -- удивился "солист" и посмотрел на Антона, словно только сейчас его увидел.
-- Это свой человек, -- заметив взгляд, сказал Айрапетов. -- Можешь говорить при нем.
"Солист" невинно улыбнулся:
-- А что у меня с Людой произошло? Ровным счетом -- ничего. Прилег к ней на диванчик, а она бузу подняла.
-- Ты ей бритвой угрожал?
-- Какая угроза?! Для хохмы взял бритву, хотел разыграть. Она подумала, что по правде, вцепилась зубами в руку. Во... -- приподнял рукав, -- до сих пор след имеется. Вижу, дело керосином пахнет. Швырнул бритву в окно. И вся любовь. Это ж я рассказывал раньше. Достаточно тебе?
-- Почему она так сильно опьянела от стакана шампанского? -- снова спросил Айрапетов.
-- Откуда мне знать, -- удивленно пожал плечами "солист".
-- Не хочешь говорить? Ни копейки не получишь.
-- Вот привязался, как вчерашний милиционер из вытрезвителя... -- лицо "солиста" стало виноватым. -- Я ж не думал, что ты ее к себе поведешь...
-- Рассказывай, Олег, о том, что ты сделал Люде, а не о том, что думал, -- недовольно оборвал Айрапетов.
-- Ничего серьезного я не сделал... Подумаешь, снотворного в шампанское сыпанул. Что, она умрет от этого? Ольга перед каждой ночью это зелье глотает и хоть бы что. Храпит, как лошадь.
Айрапетов смотрел на "солиста" уничтожающим взглядом.
-- Клянусь, Игорь, никогда не думал, что Люда так сильно захмелеет, --испугался тот. -- Клянусь! Хотел похохмить...
-- Знаешь, что за такие хохмы бывает? -- Айрапетов резко показал на Антона. -- Это сотрудник уголовного розыска, твоя хохма уже до них докатилась.
"Солист" побледнел, на лице его появилась растерянность. Он, видимо, решил, что его разыгрывают, но, не будучи в этом твердо уверенным, засмеялся неестественным, вымученным смехом.
-- Рассчитываться?... -- посмотрев на Антона, спросил Айрапетов. -- Или вы еще с этим "хохмачом" побеседуете?
-- Если потребуется, я его приглашу, -- ответил Антон.
Игорь достал из кармана две десятки. Глаза "солиста" блеснули бесшабашно-радостно. Он почти вырвал из рук Айрапетова деньги, сунул их в свой карман и открыл было рот, чтобы что-то сказать, но Айрапетов бесцеремонно оборвал:
-- Иди, иди к Цыганке, а то не поспеешь.
Ничуть не обидевшись, "солист" бодро вскочил со скамейки, шутливо козыряя, поднес к виску два пальца.
-- Иди, Олег... -- Айрапетов поморщился. -- Иди, золотце, молча по своему кругу жизни.
-- Честь имею, -- "солист" еще раз козырнул и, вихляясь, как на шарнирах, развязно зашагал к ресторану. Сутулость его поубавилась, словно он почувствовал себя окрыленным.
-- Оказывается, с Людой Сурковой не все так безобидно было, как этот пошляк раньше мне рассказывал, -- задумчиво глядя ему вслед, проговорил Айрапетов. -- Почему вы его тут же не арестовали?
-- Арест -- крайняя мера пресечения, с ним спешить нельзя, -- ответил Антон, про себя раздумывая: "Не специально ли эта встреча с "солистом" разыграна?"
-- В отношении типов, подобных Олегу, юридическая щепетильность излишня, -- убежденно заявил Игорь. -- Таких дураков надо учить сразу.
-- Ну, это еще как сказать... -- Антон помолчал и, меняя тему разговора, спросил;
-- Чем занимается Евгения Петровна?
-- Она в своей стихии. Банкет проворачивает. Защита уже на носу.
-- Вам работать надо?
-- Пустяки! -- Айрапетов небрежно махнул рукой. -- Кандидатская сделана без сучка, без задоринки. Оппоненты и те поют дифирамбы, так что защита будет носить чисто формальный характер, -- он без всякого предупреждения поднялся со скамейки. -- Встаем? Соловья баснями не кормят. Надо бы подзаправиться...
-- Давайте просто походим, поговорим, -- тоже поднявшись, сказал Антон. -- Разговор серьезный будет.
-- Тем более! -- Айрапетов улыбнулся. -- Серьезные разговоры надо вести в серьезном месте, за круглым столом. Идемте ко мне домой.
Разговаривая, они вышли из сквера. Хмурившееся до этого небо посветлело. Рванувшийся сквозь облака луч солнца ярко полыхнул, отразившись, как в зеркале, от стекла кабины телефона-автомата. Этот отблеск словно подсказал Айрапетову неожиданно пришедшее решение.
-- Подождите, -- вдруг остановившись, сказал Игорь. -- Сейчас я Олежке еще одну классическую шутку устрою.
Говорил он по телефону недолго. Вышел из кабины удовлетворенный, обнял Антона за плечи и беззаботно сказал:
-- Сейчас Ольга нагрянет в ресторан, собственными глазами увидит своего пижона в компании с Цыганкой, -- и, подняв руку, остановил подбегавшее такси с зеленым огоньком.
Антон исподволь приглядывался к Айрапетову, стараясь уловить фальшь, но тот не давал ни малейшего повода усомниться в естественности своего поведения. Казалось, Игорь до мельчайшей клеточки пропитан буйной энергией, которая так и рвется из него. Приведя Антона в свою квартиру, он с ловкостью бывалого официанта стал выставлять из холодильника на стол закуску, рассказывая при этом смешные истории из медицинской практики.
В коридоре жалобно, как показалось Антону, тренькнул звонок. Айрапетов положил на стол салфетку, которой вытирал и без того чистые, из хрусталя, стаканы, и пошел открывать дверь. Через несколько секунд он гостеприимно провел в комнату молоденькую, с высоким начесом смуглянку и представил ее Антону:
-- Оля. Жена Олега, -- повернувшись к ней, добавил: -- А это товарищ Бирюков -- сотрудник уголовного розыска, с которым меня свела судьба, благодаря твоему Олежке.
Смуглянка мельком взглянула на Антона, смутилась:
-- Я, кажется, некстати, но у меня, Игорь Владимирович, неотложная просьба...
-- Присутствие очаровательной женщины всегда кстати, -- не дал ей договорить Айрапетов и, несмотря на робкий протест, усадил в кресло.
Оля сжала ладони и, опустив глаза, тихо продолжила:
-- Я только что заходила в ресторан, Олег действительно сидит там с этой...
-- Ты сомневалась, Олечка?
-- Нет, лишний раз убедилась в вашей правоте. Мне нужно в долг рублей сто, -- тонкие губы смуглянки дрогнули, словно она сдерживала слезы. --Олег, подлец, вчера утащил из дома все до копейки.
Айрапетов, ни слова не говоря, открыл письменный стол, отсчитал деньги и щедрым жестом протянул их смуглянке.
-- Не знаю, как вас благодарить, Игорь Владимирович. Вы так добросердечны... -- голос ее дрогнул. -- Посоветуйте, что делать с Олегом. Может, лечиться устроить?
Игорь положил смуглянке на плечо руку.
-- В таком деле, Олечка, трудно советовать. Ты сама врач, прекрасно знаешь, что лечение от алкоголя -- крайняя мера. Успех стопроцентно зависит от самого лечащегося, от его желания раз и навсегда покончить с недугом. У Олега, насколько мне известно, такого желания нет. Спрашивается: что даст лечение?... Месяц, от силы два он воздержится глотать спиртное, а затем начнется прежнее и, как ты знаешь, в более страшном виде, потому что подобное лечение не проходит бесследно.
-- Я понимаю, но... Что сделали бы вы, будучи на моем месте?
-- Немедленно бы развелся, -- убежденно проговорил Айрапетов, чуть помолчал. -- Постараюсь объяснить. Во-первых, детей у вас нет. Во-вторых, все чистое, что между вами было, растоптано и заплевано Олегом. В-третьих, Оля... Твое призвание -- медицина, у тебя перспективное будущее. Семейные неурядицы загубят твой талант. У вас с Олегом разные судьбы. Несколько перефразируя известный стих, скажу: тебе пора за дело приниматься, а его удел -- катиться дальше, вниз.
-- Если я брошу Олега, он погибнет. Не жестоко, ли это будет?
-- Нет, по-моему, не жестоко. Гораздо страшнее, если, запутавшись в семейных неурядицах, вы погибнете оба. Кстати, свое решение тебе не навязываю. Это всего-навсего мое мнение, -- сделав ударение на слове "мое", сказал Айрапетов, подошел к столу и улыбнулся. -- Давай, Олечка, как говорят бизнесмены, выпьем за успех будущих предприятий.
-- Что вы! -- смуглянка торопливо поднялась. -- У меня отвратительное настроение, я испорчу вам беседу.
Она решительно пошла к выходу. Игорь посмотрел на Антона и словно угадал его желание: продолжить разговор без свидетелей. Когда он проводил смуглянку и вернулся в комнату, Антон встретил его вопросительным взглядом.
-- Вы удивлены? -- спросил Игорь.
-- Не могу сообразить, добро вы сделали или зло, -- ответил Антон.
-- На мой взгляд, добро, -- выделив ударением слово "мой", убежденно сказал Айрапетов. -- Чем быстрее Ольга развяжется с Олегом, тем раньше сможет по-настоящему заняться медициной, где ее, бесспорно, ждет блистательная карьера.
-- Но ведь это вчера из-за вас Олег так блистательно попал в вытрезвитель.
-- Я всего-навсего написал шутливую записку. Если, прочитав ее, Олег оказался идиотом, не способным думать, то тем самым только ускорил разрыв, который непременно произойдет у него с Ольгой.
-- Они могли помириться, если бы вы еще и сегодня не вмешались.
-- Олег не стоит Ольгиного мизинца. Он изменяет ей на каждом шагу. Когда вижу, что подонок губит талантливого человека, не могу по-мещански созерцать. Хоть расстреляй меня за это. -- Айрапетов, откидывая со лба прядь волос, энергично вскинул красивую голову и удалился на кухню. Вернулся оттуда быстро. Ставя на стол бутылку шампанского, весело улыбнулся: -- Пора, по-моему, перейти к официальной части, ради которой мы встретились. Отложим дискуссию о добре и зле до лучших времен.
Антон ладонью накрыл свой стакан.
-- Разговор будет серьезным, -- он помолчал и посмотрел Айрапетову в глаза. -- Могу я рассчитывать на вашу откровенность?
На лице Игоря мелькнуло недоумение.
-- Мне всегда близок язык настоящих джентльменов.
Антон задумался. Перед ним сидел умный, обаятельный тридцатилетний парень. Материально обеспеченный, без пяти минут, как говорил Степан Степанович, кандидат медицинских наук, превосходно разбирающийся в психологии людей и удивительно легко, вроде бы мимоходом, управляющий их поступками. Совершенно неожиданно в сознании Антона возник забитый народом до предела зал судебного заседания. На скамье подсудимых -- Мохов и Остроумов. Попробовал рядом с ними представить Айрапетова и... не смог --его образ совершенно не вязался с образами уголовников.
-- Скажите, Игорь, что заставило вас написать фальшивое письмо Федору Костыреву? -- задал первый вопрос Антон.
-- Я не знаю такого человека, -- чуточку подумав, как ни в чем не бывало ответил Айрапетов.
Антон достал копию заключения графической экспертизы, исследовавшей конверт, найденный Светланой Березовой у Костырева, и положил ее перед Игорем.
-- Против этого документа возражать трудно, Игорь Владимирович, --спокойно сказал он.
Лицо Айрапетова потемнело. Не отрываясь от чтения, он зубами достал из пачки сигарету, машинально щелкнул зажигалкой и затянулся так, что, казалось, щеки сошлись вместе. Табачный дым клубами поплыл по квартире. Антон молча ждал, что скажет Игорь. Тот, закончив читать, посмотрел на Антона и сказал:
-- Сейчас вспомнил. Писал я Костыреву, только забыл его фамилию. Об этом просил меня Мохов. Понимаю, что поступил не по-джентльменски, но не вижу причины, из-за которой письмом заинтересовался уголовный розыск.
-- Из-за сфабрикованной вами фальшивки порядочный парень едва не угодил в тюрьму.
-- Костырев избил предполагаемую тещу? -- натянуто пошутил Айрапетов.
-- Нет, связался с Моховым и чуть не стал соучастником преступления. Мохов совершил кражу из магазина.
-- Не вижу в этом своей вины. Костырев же не обезьяна. Не нужно иметь семь пядей во лбу, чтобы разгадать фальшивку. К тому же, трудно поверить, чтобы современного парня могло шокировать глупое письмо сумасбродной мамаши.
-- А если современный парень впервые столкнулся с вероломной подлостью и растерялся? -- спросил Антон, глядя в упор на Айрапетова.
Игорь отвел глаза:
-- Этого я не предполагал.
-- Почему, в таком случае, вы боялись своего письма и хотели любой ценой вырвать его у Березовой? -- опять спросил Антон и, не оставляя Айрапетову лазеек, добавил: -- Обещанный соседскому Генке хоккейный абонемент не так уж дешево стоит.
Айрапетов долго молчал. Казалось, он не замечает дымящей в руке сигареты, но выражение его лица было спокойным, задумчивым. Такое лицо бывает у неглупого, сдержанного человека, волею случая попавшего в нелепую историю.
-- В этом я виновен, -- отчетливо произнося каждое слово, наконец, сказал он, еще немного помолчал и стал объяснять: -- Полусонная Люда Суркова в тот злосчастный вечер проговорилась, что ее сестра таскает в сумочке какое-то загадочное письмо, которое хочет передать в милицию или в прокуратуру. Это письмо якобы ей прислал тот мрачный парень, с которым однажды в кафе "Космос" чуть не подрался Мохов. Признаюсь честно, трухнул. Решил перестраховаться. Перестраховка, как видите, вышла боком.
-- В тот вечер Суркова знала о другом письме, на котором вы подписали только адрес.
-- О другом?... -- удивился Айрапетов. -- Никаких адресов я не подписывал.
-- Это уже не джентльменский разговор. -- Антон с упреком посмотрел на Игоря и положил перед ним копию второго заключения экспертизы, исследовавшей конверт с письмом московского инженера.
Выдержка изменила Айрапетову -- на его лице появилась растерянность, и Антону вдруг стало неловко, будто он играет с Айрапетовым, словно кот с пойманной мышью. Имея такие сведения, как показания Остроумова и Мохова, не стоило большого труда припереть Игоря к стенке. Однако, чувствуя уверенность, Антон не торопился раскрывать карты -- слишком необычный "игрок" сидел перед ним. Надо было разобраться в мотивах преступления и, главное, установить истинное лицо Айрапетова.
-- Вспомнил, -- тихо сказал Игорь. -- В тот же раз Мохов дал мне какое-то письмо, которое я даже не прочитал, и попросил надписать конверт таким же почерком. Не задумываясь, начеркал ему что-то похожее.
-- Для чего нужны были Мохову эти фальшивки?
-- Он хотел сагитировать друга уехать с собою куда-то на север, а тот не соглашался. Так, во всяком случае, Мохов мне объяснял.
-- Вам известно, кто Мохов?
-- Знаю, вроде сидел за хулиганство, но подробностями его биографии не интересовался.
-- А напрасно не поинтересовались, -- сказал Антон и сразу спросил: --Как к Мохову попало письмо Василия Михайловича Митякина, которое тот получил от Березовой?
Айрапетов усмехнулся и ответил самым искренним тоном:
-- Это для меня новость. С Митякиным мы школьные друзья. Последний раз встречались около месяца назад, на железнодорожном вокзале. Кроме него, были я, Бураевская, Мохов и мой дядя Николай Петрович. Ни о каких письмах при встрече не было даже разговора.
-- После той встречи вы с Митякиным не виделись?
-- Нет. Время меняет людей. От школьной дружбы почти ничего не осталось.
Что-то насторожило Антона в ответе, и он, стараясь сосредоточиться, задал побочный вопрос:
-- Чем вызвана привязанность вашего дяди к игрушечной собачке?
-- Это давняя тяжелая история. Николай Петрович, с женой и пятилетней дочерью Зиночкой, попал в автомобильную катастрофу и только чудом остался жив. Жена и Зиночка погибли. У каждого, даже самого здорового человека, существует предел так называемой физиологической выносливости, и когда этот предел перейден, развивается, говоря языком медицины, психогенное расстройство. Оно у Николая Петровича усилилось полученной в катастрофе травмой головы. Игрушечная собачка -- его память о погибших дочери и жене. Мы пробовали собачку спрятать, надеясь, что дядя быстрее забудет трагедию. Но Николаю Петровичу стало еще хуже -- он чуть было не лишился рассудка полностью. Эту игрушку очень любила Зиночка, она была моей сверстницей.
-- Зачем Николай Петрович ездил в райцентр в прошлое воскресенье? Вы были там в субботу?
-- Да, я был в райцентре в субботу, а Николай Петрович... Он часто уезжал без моего разрешения.
Пришло время задать самый главный вопрос, и Антон спросил:
-- Чем вы, Игорь Владимирович, объясните такое совпадение: в один и тот же день у вас снято пять тысяч рублей в сберкассе, а у Остроумова на эту же сумму открыт счет?
-- Не может быть... -- почти прошептал Айрапетов.
Антон положил перед ним выписки из сберкассовых лицевых счетов, сухо проговорил:
-- Чтобы не играть в кошки-мышки, добавлю: Остроумов передумал садиться в тюрьму за кражу. Не выгодно ему показалось отсиживать за чужие грехи.
Айрапетов, вскочив из-за стола, заходил по комнате. Затем сел на прежнее место, хотел налить себе вина, но передумал, смял в пепельнице недокуренную сигарету и тут же, щелкнув зажигалкой, прикурил новую.
-- Я действительно заплатил Остроумову деньги, -- жадно затягиваясь табачным дымом, заговорил Игорь. -- Однако вовсе не потому, что принимал участие в краже. Мохов по дешевке продал мне золотые часы, и когда я понял, что уголовный розыск напал на его след, испугался. У страха глаза велики, под его влиянием я стал ворочать глупость за глупостью...
-- Что рассказывал Мохов о магазине?
-- Ровным счетом ничего.
-- Когда состоялась купля-продажа?
-- В воскресенье утром.
-- Билеты Мохову и Костыреву на самолет вы покупали?
-- Я. В аэропорту у меня есть знакомые.
-- Мохов вас знакомил с Костыревым?
-- Нет...
Допрос только начинался...
22. Портрет без ретуши
Не один день понадобился Антону для выяснения обстоятельств дела. Очные ставки и перекрестные допросы, анализ показаний свидетелей и сверка экспертиз безжалостно глотали время. И, несмотря на это, полная картина совершения кражи не прорисовывалась, не стирались приятные краски ретуши с портрета Игоря Айрапетова, не хватало какого-то очень важного соединительного звена в преступной цепочке Лаптев -- Самолет -Мохов --Айрапетов. Кто из них запевала? Кто оказался причастным к преступлению по воле случая? Какова доля вины каждого из них?
-- Уже говорил, через окно залез, -- Мохов опять закрестился. -- Только крест даю, он без сговора со мной лез. Богом клянусь, без сговора! Групповой не было, начальник...
-- Кто отключил сигнализацию?
-- Уже говорил, электричество было выключено.
-- Кто выключил? С электромехаником Лаптевым договорились?
Мохов ударил себя кулаком в грудь:
-- Начальник, гад буду, не договаривался" Может, Гога-Самолет договорился, а я, под шумок, вперед его успел.
-- Вы Айрапетову полный карман часов обещали, Как намеревались их взять?
-- Да я ж для понта ему загнул, чтобы денег взаймы
-- А ночью в магазин пошли, рюкзак с собою взяли. Как это понимать?
-- Чутьем чувствовал, что энергии не будет.
-- Наивно, Мохов, очень наивно, -- Антон нахмурился, помолчал. -- Куда дели украденные часы?
-- Загнал Айрапетову по дешевке, а одни совсем бесплатно отдал за то, что билеты нам с Федей на самолет добыл. Народу на аэровокзале было битком, без блата к кассе не пробиться.
-- Как часы попали к Остроумову?
-- Не было в деле Остроумова! -- испуганно закричал Мохов.
-- Но ведь он принес нам часы.
-- Крест... Не знаю!
-- Кто писал Костыреву письма? С какой целью?
-- Никаких писем не знаю. Никаких!
-- Кроме тебя, некому... -- хмуро сказал Костырев.
-- Федя, крест... -- начал Мохов, но, столкнувшись с презрительным взглядом Костырева, осекся.
Больше, сколько Антон ни старался, ничего вразумительного Мохов не показал. Создавалось впечатление, что из какого-то безотчетного страха он всеми силами, порою до наивности, скрывает истину. Категорически отрицал Мохов участие в деле Остроумова и связь с Гогой-Самолетом. Антон был вынужден прекратить допрос. Когда Мохова и Костырева увезли в изолятор, в кабинет вошли Березова и Голубев. Светлана смотрела на Антона настороженно-вопросительным взглядом.
-- Вы оправдаете Федю? -- спросила она.
-- Его может оправдать только суд, -- ответил Антон. -- Я лишь вправе изменить так называемую меру пресечения, то есть освободить из-под стражи. Но пока это не в интересах самого Федора.
-- Когда же этот интерес наступит?
-- Не будем спешить, Света. Поспешность, как правило, к добру не приводит.
Березова, соглашаясь, наклонила голову и попрощалась. Едва она вышла, Слава Голубев возбужденно прошелся по кабинету и заговорил:
-- Только что звонил Степан Степанович. За сумочку Березовой Айрапетов пообещал соседскому Генке купить абонемент на все хоккейные игры сезона.
Предстояло самое трудное -- допрос Айрапетова. Прежде, чем начинать его, Антон решил встретиться с Игорем Владимировичем, так сказать, неофициально.
21. "Солист" из ресторана
Айрапетов сам назначил Антону место встречи в сквере, против ТЮЗа. То ли оттого, что рабочий день еще не кончился, то ли от сгрудившихся на небе предгрозовых облаков скамейки в сквере пустовали. Антон выбрал одну из них, с которой лучше просматривались асфальтированные аллейки, и, развернув газету, сделал вид, что увлечен чтением.
Игорь появился минута в минуту, как обещал по телефону. Легкой, энергичной походкой он подошел к Антону, крепко пожал руку и, садясь рядом, весело проговорил:
-- Точность -- вежливость королей.
-- Я королем не был, поэтому притопал раньше, -- пошутил Антон и насторожился -- в конце аллеи, откуда только что пришел Айрапетов, замаячила сутулая фигура "солиста" из ресторана. Похоже, он догонял Игоря и еще издали замахал ему рукой. Айрапетов демонстративно отвернулся, с усмешкой проговорил:
-- Для полного счастья этого черта нам только и не хватало. Сейчас на похмелье просить будет.
"Солист", не обратив внимания на Антона, плюхнулся на скамейку рядом с Игорем, поморщившись, прижал ладонь к груди и, тяжело передохнув, сказал:
-- Фу-у... Чуть сердце не выскочило, думал, упущу тебя.
-- Соскучился? -- опять с усмешкой спросил Айрапетов"
-- В вытрезвителе сегодня ночевал.
-- Поздравляю.
-- Смеешься, а тут хоть плачь. -- "Солист" вытер вспотевший лоб. --Вчера какой-то "юморист" записку подсунул, насчет Ольги и Юрки. Я рога в землю и попер. Только из ресторана на проспект вываливаюсь и с ходу -- в объятия к милицейскому. Чуть с копытков его, родимого, не снес. Голову надо отворачивать за такие шутки. Встретился бы мне сейчас тот остряк!...
-- И что бы произошло?
-- Как гусю, шею бы свернул. Айрапетов засмеялся:
-- Давай, Олежек, сворачивай.
-- Чего? -- не понял "солист".
-- Шею. Я тебе вчера записку написал.
"Солист" какое-то время обалдело смотрел на Игоря и вдруг расхохотался до слез, будто ему только что рассказали очень смешной анекдот.
-- Ну, князь... ты даешь, -- вытирая глаза, проговорил он. -- Ну, даешь! С тебя причитается.
-- Сколько?
-- Пару червонцев до завтра, -- выпалил "солист" и, видимо, не надеясь на успех, торопливо заговорил: -- Понимаешь, завтра в церковном хоре обещают триста целковых отвалить, платят там железно...
-- Зачем тебе сегодня двадцатка понадобилась? -- перебил Айрапетов. --Ты с похмелья после двух стопок уже занавески жевать готов.
-- Понимаешь... С Цыганкой этой, которая вчера в ресторане за соседним столом с тобою сидела, договорился. Сейчас ждет в "Сибири" меня -- как бога, а я, как нищий, за тобою по следу таскаюсь. Князь Игорь, не унижай Олега. Клянусь совестью, рассчитаюсь.
-- На том свете угольками, -- Айрапетов стал серьезным. -- Попрут тебя из церковного хора, как из ансамбля выперли. Будешь ты от тяжести горбиться по ресторанным подмосткам...
-- Игорь! К чему такие мрачные краски? Надо мужественно идти по кругу жизни. Одолжи два червонца, и на мало оборудованной для веселья планете одним счастливым человеком станет больше. Неужели тебе этого не хочется? Неужели две каких-нибудь рваных десятки для тебя сделают погоду? Не веришь, что сам отдам, Ольга рассчитается. Ты же знаешь, у нее завтра получка.
Айрапетов внимательно посмотрел на "солиста", подумал и вдруг решительно, вполне серьезно сказал:
-- Я одолжу тебе, Олег, деньги. Могу даже дать без отдачи, но... Ты должен откровенно рассказать, что у тебя произошло с Людой, когда она стала вырываться из моей квартиры. С той девушкой, из кафе "Космос"... в прошлое воскресенье. Помнишь?
-- Такой пустяк?! -- удивился "солист" и посмотрел на Антона, словно только сейчас его увидел.
-- Это свой человек, -- заметив взгляд, сказал Айрапетов. -- Можешь говорить при нем.
"Солист" невинно улыбнулся:
-- А что у меня с Людой произошло? Ровным счетом -- ничего. Прилег к ней на диванчик, а она бузу подняла.
-- Ты ей бритвой угрожал?
-- Какая угроза?! Для хохмы взял бритву, хотел разыграть. Она подумала, что по правде, вцепилась зубами в руку. Во... -- приподнял рукав, -- до сих пор след имеется. Вижу, дело керосином пахнет. Швырнул бритву в окно. И вся любовь. Это ж я рассказывал раньше. Достаточно тебе?
-- Почему она так сильно опьянела от стакана шампанского? -- снова спросил Айрапетов.
-- Откуда мне знать, -- удивленно пожал плечами "солист".
-- Не хочешь говорить? Ни копейки не получишь.
-- Вот привязался, как вчерашний милиционер из вытрезвителя... -- лицо "солиста" стало виноватым. -- Я ж не думал, что ты ее к себе поведешь...
-- Рассказывай, Олег, о том, что ты сделал Люде, а не о том, что думал, -- недовольно оборвал Айрапетов.
-- Ничего серьезного я не сделал... Подумаешь, снотворного в шампанское сыпанул. Что, она умрет от этого? Ольга перед каждой ночью это зелье глотает и хоть бы что. Храпит, как лошадь.
Айрапетов смотрел на "солиста" уничтожающим взглядом.
-- Клянусь, Игорь, никогда не думал, что Люда так сильно захмелеет, --испугался тот. -- Клянусь! Хотел похохмить...
-- Знаешь, что за такие хохмы бывает? -- Айрапетов резко показал на Антона. -- Это сотрудник уголовного розыска, твоя хохма уже до них докатилась.
"Солист" побледнел, на лице его появилась растерянность. Он, видимо, решил, что его разыгрывают, но, не будучи в этом твердо уверенным, засмеялся неестественным, вымученным смехом.
-- Рассчитываться?... -- посмотрев на Антона, спросил Айрапетов. -- Или вы еще с этим "хохмачом" побеседуете?
-- Если потребуется, я его приглашу, -- ответил Антон.
Игорь достал из кармана две десятки. Глаза "солиста" блеснули бесшабашно-радостно. Он почти вырвал из рук Айрапетова деньги, сунул их в свой карман и открыл было рот, чтобы что-то сказать, но Айрапетов бесцеремонно оборвал:
-- Иди, иди к Цыганке, а то не поспеешь.
Ничуть не обидевшись, "солист" бодро вскочил со скамейки, шутливо козыряя, поднес к виску два пальца.
-- Иди, Олег... -- Айрапетов поморщился. -- Иди, золотце, молча по своему кругу жизни.
-- Честь имею, -- "солист" еще раз козырнул и, вихляясь, как на шарнирах, развязно зашагал к ресторану. Сутулость его поубавилась, словно он почувствовал себя окрыленным.
-- Оказывается, с Людой Сурковой не все так безобидно было, как этот пошляк раньше мне рассказывал, -- задумчиво глядя ему вслед, проговорил Айрапетов. -- Почему вы его тут же не арестовали?
-- Арест -- крайняя мера пресечения, с ним спешить нельзя, -- ответил Антон, про себя раздумывая: "Не специально ли эта встреча с "солистом" разыграна?"
-- В отношении типов, подобных Олегу, юридическая щепетильность излишня, -- убежденно заявил Игорь. -- Таких дураков надо учить сразу.
-- Ну, это еще как сказать... -- Антон помолчал и, меняя тему разговора, спросил;
-- Чем занимается Евгения Петровна?
-- Она в своей стихии. Банкет проворачивает. Защита уже на носу.
-- Вам работать надо?
-- Пустяки! -- Айрапетов небрежно махнул рукой. -- Кандидатская сделана без сучка, без задоринки. Оппоненты и те поют дифирамбы, так что защита будет носить чисто формальный характер, -- он без всякого предупреждения поднялся со скамейки. -- Встаем? Соловья баснями не кормят. Надо бы подзаправиться...
-- Давайте просто походим, поговорим, -- тоже поднявшись, сказал Антон. -- Разговор серьезный будет.
-- Тем более! -- Айрапетов улыбнулся. -- Серьезные разговоры надо вести в серьезном месте, за круглым столом. Идемте ко мне домой.
Разговаривая, они вышли из сквера. Хмурившееся до этого небо посветлело. Рванувшийся сквозь облака луч солнца ярко полыхнул, отразившись, как в зеркале, от стекла кабины телефона-автомата. Этот отблеск словно подсказал Айрапетову неожиданно пришедшее решение.
-- Подождите, -- вдруг остановившись, сказал Игорь. -- Сейчас я Олежке еще одну классическую шутку устрою.
Говорил он по телефону недолго. Вышел из кабины удовлетворенный, обнял Антона за плечи и беззаботно сказал:
-- Сейчас Ольга нагрянет в ресторан, собственными глазами увидит своего пижона в компании с Цыганкой, -- и, подняв руку, остановил подбегавшее такси с зеленым огоньком.
Антон исподволь приглядывался к Айрапетову, стараясь уловить фальшь, но тот не давал ни малейшего повода усомниться в естественности своего поведения. Казалось, Игорь до мельчайшей клеточки пропитан буйной энергией, которая так и рвется из него. Приведя Антона в свою квартиру, он с ловкостью бывалого официанта стал выставлять из холодильника на стол закуску, рассказывая при этом смешные истории из медицинской практики.
В коридоре жалобно, как показалось Антону, тренькнул звонок. Айрапетов положил на стол салфетку, которой вытирал и без того чистые, из хрусталя, стаканы, и пошел открывать дверь. Через несколько секунд он гостеприимно провел в комнату молоденькую, с высоким начесом смуглянку и представил ее Антону:
-- Оля. Жена Олега, -- повернувшись к ней, добавил: -- А это товарищ Бирюков -- сотрудник уголовного розыска, с которым меня свела судьба, благодаря твоему Олежке.
Смуглянка мельком взглянула на Антона, смутилась:
-- Я, кажется, некстати, но у меня, Игорь Владимирович, неотложная просьба...
-- Присутствие очаровательной женщины всегда кстати, -- не дал ей договорить Айрапетов и, несмотря на робкий протест, усадил в кресло.
Оля сжала ладони и, опустив глаза, тихо продолжила:
-- Я только что заходила в ресторан, Олег действительно сидит там с этой...
-- Ты сомневалась, Олечка?
-- Нет, лишний раз убедилась в вашей правоте. Мне нужно в долг рублей сто, -- тонкие губы смуглянки дрогнули, словно она сдерживала слезы. --Олег, подлец, вчера утащил из дома все до копейки.
Айрапетов, ни слова не говоря, открыл письменный стол, отсчитал деньги и щедрым жестом протянул их смуглянке.
-- Не знаю, как вас благодарить, Игорь Владимирович. Вы так добросердечны... -- голос ее дрогнул. -- Посоветуйте, что делать с Олегом. Может, лечиться устроить?
Игорь положил смуглянке на плечо руку.
-- В таком деле, Олечка, трудно советовать. Ты сама врач, прекрасно знаешь, что лечение от алкоголя -- крайняя мера. Успех стопроцентно зависит от самого лечащегося, от его желания раз и навсегда покончить с недугом. У Олега, насколько мне известно, такого желания нет. Спрашивается: что даст лечение?... Месяц, от силы два он воздержится глотать спиртное, а затем начнется прежнее и, как ты знаешь, в более страшном виде, потому что подобное лечение не проходит бесследно.
-- Я понимаю, но... Что сделали бы вы, будучи на моем месте?
-- Немедленно бы развелся, -- убежденно проговорил Айрапетов, чуть помолчал. -- Постараюсь объяснить. Во-первых, детей у вас нет. Во-вторых, все чистое, что между вами было, растоптано и заплевано Олегом. В-третьих, Оля... Твое призвание -- медицина, у тебя перспективное будущее. Семейные неурядицы загубят твой талант. У вас с Олегом разные судьбы. Несколько перефразируя известный стих, скажу: тебе пора за дело приниматься, а его удел -- катиться дальше, вниз.
-- Если я брошу Олега, он погибнет. Не жестоко, ли это будет?
-- Нет, по-моему, не жестоко. Гораздо страшнее, если, запутавшись в семейных неурядицах, вы погибнете оба. Кстати, свое решение тебе не навязываю. Это всего-навсего мое мнение, -- сделав ударение на слове "мое", сказал Айрапетов, подошел к столу и улыбнулся. -- Давай, Олечка, как говорят бизнесмены, выпьем за успех будущих предприятий.
-- Что вы! -- смуглянка торопливо поднялась. -- У меня отвратительное настроение, я испорчу вам беседу.
Она решительно пошла к выходу. Игорь посмотрел на Антона и словно угадал его желание: продолжить разговор без свидетелей. Когда он проводил смуглянку и вернулся в комнату, Антон встретил его вопросительным взглядом.
-- Вы удивлены? -- спросил Игорь.
-- Не могу сообразить, добро вы сделали или зло, -- ответил Антон.
-- На мой взгляд, добро, -- выделив ударением слово "мой", убежденно сказал Айрапетов. -- Чем быстрее Ольга развяжется с Олегом, тем раньше сможет по-настоящему заняться медициной, где ее, бесспорно, ждет блистательная карьера.
-- Но ведь это вчера из-за вас Олег так блистательно попал в вытрезвитель.
-- Я всего-навсего написал шутливую записку. Если, прочитав ее, Олег оказался идиотом, не способным думать, то тем самым только ускорил разрыв, который непременно произойдет у него с Ольгой.
-- Они могли помириться, если бы вы еще и сегодня не вмешались.
-- Олег не стоит Ольгиного мизинца. Он изменяет ей на каждом шагу. Когда вижу, что подонок губит талантливого человека, не могу по-мещански созерцать. Хоть расстреляй меня за это. -- Айрапетов, откидывая со лба прядь волос, энергично вскинул красивую голову и удалился на кухню. Вернулся оттуда быстро. Ставя на стол бутылку шампанского, весело улыбнулся: -- Пора, по-моему, перейти к официальной части, ради которой мы встретились. Отложим дискуссию о добре и зле до лучших времен.
Антон ладонью накрыл свой стакан.
-- Разговор будет серьезным, -- он помолчал и посмотрел Айрапетову в глаза. -- Могу я рассчитывать на вашу откровенность?
На лице Игоря мелькнуло недоумение.
-- Мне всегда близок язык настоящих джентльменов.
Антон задумался. Перед ним сидел умный, обаятельный тридцатилетний парень. Материально обеспеченный, без пяти минут, как говорил Степан Степанович, кандидат медицинских наук, превосходно разбирающийся в психологии людей и удивительно легко, вроде бы мимоходом, управляющий их поступками. Совершенно неожиданно в сознании Антона возник забитый народом до предела зал судебного заседания. На скамье подсудимых -- Мохов и Остроумов. Попробовал рядом с ними представить Айрапетова и... не смог --его образ совершенно не вязался с образами уголовников.
-- Скажите, Игорь, что заставило вас написать фальшивое письмо Федору Костыреву? -- задал первый вопрос Антон.
-- Я не знаю такого человека, -- чуточку подумав, как ни в чем не бывало ответил Айрапетов.
Антон достал копию заключения графической экспертизы, исследовавшей конверт, найденный Светланой Березовой у Костырева, и положил ее перед Игорем.
-- Против этого документа возражать трудно, Игорь Владимирович, --спокойно сказал он.
Лицо Айрапетова потемнело. Не отрываясь от чтения, он зубами достал из пачки сигарету, машинально щелкнул зажигалкой и затянулся так, что, казалось, щеки сошлись вместе. Табачный дым клубами поплыл по квартире. Антон молча ждал, что скажет Игорь. Тот, закончив читать, посмотрел на Антона и сказал:
-- Сейчас вспомнил. Писал я Костыреву, только забыл его фамилию. Об этом просил меня Мохов. Понимаю, что поступил не по-джентльменски, но не вижу причины, из-за которой письмом заинтересовался уголовный розыск.
-- Из-за сфабрикованной вами фальшивки порядочный парень едва не угодил в тюрьму.
-- Костырев избил предполагаемую тещу? -- натянуто пошутил Айрапетов.
-- Нет, связался с Моховым и чуть не стал соучастником преступления. Мохов совершил кражу из магазина.
-- Не вижу в этом своей вины. Костырев же не обезьяна. Не нужно иметь семь пядей во лбу, чтобы разгадать фальшивку. К тому же, трудно поверить, чтобы современного парня могло шокировать глупое письмо сумасбродной мамаши.
-- А если современный парень впервые столкнулся с вероломной подлостью и растерялся? -- спросил Антон, глядя в упор на Айрапетова.
Игорь отвел глаза:
-- Этого я не предполагал.
-- Почему, в таком случае, вы боялись своего письма и хотели любой ценой вырвать его у Березовой? -- опять спросил Антон и, не оставляя Айрапетову лазеек, добавил: -- Обещанный соседскому Генке хоккейный абонемент не так уж дешево стоит.
Айрапетов долго молчал. Казалось, он не замечает дымящей в руке сигареты, но выражение его лица было спокойным, задумчивым. Такое лицо бывает у неглупого, сдержанного человека, волею случая попавшего в нелепую историю.
-- В этом я виновен, -- отчетливо произнося каждое слово, наконец, сказал он, еще немного помолчал и стал объяснять: -- Полусонная Люда Суркова в тот злосчастный вечер проговорилась, что ее сестра таскает в сумочке какое-то загадочное письмо, которое хочет передать в милицию или в прокуратуру. Это письмо якобы ей прислал тот мрачный парень, с которым однажды в кафе "Космос" чуть не подрался Мохов. Признаюсь честно, трухнул. Решил перестраховаться. Перестраховка, как видите, вышла боком.
-- В тот вечер Суркова знала о другом письме, на котором вы подписали только адрес.
-- О другом?... -- удивился Айрапетов. -- Никаких адресов я не подписывал.
-- Это уже не джентльменский разговор. -- Антон с упреком посмотрел на Игоря и положил перед ним копию второго заключения экспертизы, исследовавшей конверт с письмом московского инженера.
Выдержка изменила Айрапетову -- на его лице появилась растерянность, и Антону вдруг стало неловко, будто он играет с Айрапетовым, словно кот с пойманной мышью. Имея такие сведения, как показания Остроумова и Мохова, не стоило большого труда припереть Игоря к стенке. Однако, чувствуя уверенность, Антон не торопился раскрывать карты -- слишком необычный "игрок" сидел перед ним. Надо было разобраться в мотивах преступления и, главное, установить истинное лицо Айрапетова.
-- Вспомнил, -- тихо сказал Игорь. -- В тот же раз Мохов дал мне какое-то письмо, которое я даже не прочитал, и попросил надписать конверт таким же почерком. Не задумываясь, начеркал ему что-то похожее.
-- Для чего нужны были Мохову эти фальшивки?
-- Он хотел сагитировать друга уехать с собою куда-то на север, а тот не соглашался. Так, во всяком случае, Мохов мне объяснял.
-- Вам известно, кто Мохов?
-- Знаю, вроде сидел за хулиганство, но подробностями его биографии не интересовался.
-- А напрасно не поинтересовались, -- сказал Антон и сразу спросил: --Как к Мохову попало письмо Василия Михайловича Митякина, которое тот получил от Березовой?
Айрапетов усмехнулся и ответил самым искренним тоном:
-- Это для меня новость. С Митякиным мы школьные друзья. Последний раз встречались около месяца назад, на железнодорожном вокзале. Кроме него, были я, Бураевская, Мохов и мой дядя Николай Петрович. Ни о каких письмах при встрече не было даже разговора.
-- После той встречи вы с Митякиным не виделись?
-- Нет. Время меняет людей. От школьной дружбы почти ничего не осталось.
Что-то насторожило Антона в ответе, и он, стараясь сосредоточиться, задал побочный вопрос:
-- Чем вызвана привязанность вашего дяди к игрушечной собачке?
-- Это давняя тяжелая история. Николай Петрович, с женой и пятилетней дочерью Зиночкой, попал в автомобильную катастрофу и только чудом остался жив. Жена и Зиночка погибли. У каждого, даже самого здорового человека, существует предел так называемой физиологической выносливости, и когда этот предел перейден, развивается, говоря языком медицины, психогенное расстройство. Оно у Николая Петровича усилилось полученной в катастрофе травмой головы. Игрушечная собачка -- его память о погибших дочери и жене. Мы пробовали собачку спрятать, надеясь, что дядя быстрее забудет трагедию. Но Николаю Петровичу стало еще хуже -- он чуть было не лишился рассудка полностью. Эту игрушку очень любила Зиночка, она была моей сверстницей.
-- Зачем Николай Петрович ездил в райцентр в прошлое воскресенье? Вы были там в субботу?
-- Да, я был в райцентре в субботу, а Николай Петрович... Он часто уезжал без моего разрешения.
Пришло время задать самый главный вопрос, и Антон спросил:
-- Чем вы, Игорь Владимирович, объясните такое совпадение: в один и тот же день у вас снято пять тысяч рублей в сберкассе, а у Остроумова на эту же сумму открыт счет?
-- Не может быть... -- почти прошептал Айрапетов.
Антон положил перед ним выписки из сберкассовых лицевых счетов, сухо проговорил:
-- Чтобы не играть в кошки-мышки, добавлю: Остроумов передумал садиться в тюрьму за кражу. Не выгодно ему показалось отсиживать за чужие грехи.
Айрапетов, вскочив из-за стола, заходил по комнате. Затем сел на прежнее место, хотел налить себе вина, но передумал, смял в пепельнице недокуренную сигарету и тут же, щелкнув зажигалкой, прикурил новую.
-- Я действительно заплатил Остроумову деньги, -- жадно затягиваясь табачным дымом, заговорил Игорь. -- Однако вовсе не потому, что принимал участие в краже. Мохов по дешевке продал мне золотые часы, и когда я понял, что уголовный розыск напал на его след, испугался. У страха глаза велики, под его влиянием я стал ворочать глупость за глупостью...
-- Что рассказывал Мохов о магазине?
-- Ровным счетом ничего.
-- Когда состоялась купля-продажа?
-- В воскресенье утром.
-- Билеты Мохову и Костыреву на самолет вы покупали?
-- Я. В аэропорту у меня есть знакомые.
-- Мохов вас знакомил с Костыревым?
-- Нет...
Допрос только начинался...
22. Портрет без ретуши
Не один день понадобился Антону для выяснения обстоятельств дела. Очные ставки и перекрестные допросы, анализ показаний свидетелей и сверка экспертиз безжалостно глотали время. И, несмотря на это, полная картина совершения кражи не прорисовывалась, не стирались приятные краски ретуши с портрета Игоря Айрапетова, не хватало какого-то очень важного соединительного звена в преступной цепочке Лаптев -- Самолет -Мохов --Айрапетов. Кто из них запевала? Кто оказался причастным к преступлению по воле случая? Какова доля вины каждого из них?