Страница:
Луч большого лучемета ударил, когда Лис пробежал метров сорок. Он не был максимально сфокусирован, и вокруг Лиса только вспыхнули трава и деревья. Сам он почувствовал сильнейший жар даже сквозь броню доспехов. К счастью, шлейф шлема закрывал шею сзади.
За спиной что-то неожиданно взорвалось и взвизгнуло, словно разлетающиеся осколки, и Лис ощутил сильный удар по пояснице. Он инстинктивно сжался, полагая, что в него вонзается граната, но продолжал по инерции бежать, осознавая, что если бы это была граната, то он вряд ли уже мог что-либо чувствовать.
По другую сторону от центральной аллеи был крутой спуск, ограниченный балюстрадой из розового мрамора. Лис перепрыгнул через перила и покатился вниз по склону, поросшему густой, идеально подстриженной травой.
Лис успел спрыгнуть вниз вовремя — вслед ему полетели осколки камня, треснувшего от сокрушительного жара уже отфокусированного энергетического луча.
Судьба гномов его не волновала, а знать, что случилось с Монрой, он не мог. Оставалось только надеяться, что Монра успеет спрятаться и не погибнет. Пока не погибнет — теперь, когда шаровиков оказалось в три раза больше, чем они рассчитывали, победа представлялась проблематичной. Самое разумное, что можно было сейчас сделать, — это пробраться к известным точкам перехода и отступить в Арсенал, чтобы спланировать дальнейшие действия. Однако выполнить это было, мягко говоря, непросто: на пути к имевшимся точкам перехода стояли шаровики.
Лис чувствовал вину за то, что ему пришлось бросить Монру, хотя практическим мышлением он прекрасно понимал, что если бы остался прикрывать ее, то они погибли бы оба. Теперь же они разбежались в разные стороны, что — Лис был уверен — вызвало хоть мгновенное, но все же замешательство в отряде противника и дало каждому лишнюю секунду. А сейчас секунда, возможно, означала сохраненную жизнь.
Лис прокатился метров двадцать по склону, который плавно сошел на нет, вскочил и побежал вправо к еще одной балюстраде и кустам, которые росли за ней. Он перескочил через каменные перила, продрался через заросли и оказался на другой аллее, которая, как он помнил, плавной дугой огибала центральный комплекс Дворца.
Чуть дальше за этой аллеей стояла беседка, радом с которой находился вход в тайный подземный ход. Ход, разветвляясь и пересекаясь с другими ходами, вел во Дворец. Вход в подземный тоннель был замаскирован под декоративный гранитный валун.
Поскольку деревья и кусты вокруг уже не пылали, Лис заключил, что преследователи потеряли его из виду. Значит, он сумел сохранить жизнь и обрести передышку, а уже одно это давало шансы на продолжение игры, а может быть, и на выигрыш.
«Только бы Монра спаслась», — подумал Лис, открывая вход в тайник выстукиванием специального кода по малозаметному плоскому участку у основания валуна. Помочь подруге он сейчас мог, только моля за нее высшие силы, которые, возможно, были общими для всех миров.
Закрыв за собой вход, Лис опустился на пол перед началом довольно круто уходящего вниз тоннеля и позволил себе пару минут хотя бы перевести дух.
Он отцепил от пояса фляжку и сделал несколько глотков, чтобы смочить пересохшее от бега горло, затем он попытался осмотреть свои повреждения.
Сняв со спины автомат, Лис понял, что случилось. От сильного нагрева взорвались патроны в магазине. Взрыв искорежил казенную часть, и АКМ пришел в негодность. Лису крупно повезло, что ни одна пуля из взорвавшихся патронов не вошла ему в спину: все, видимо, разлетелись веером по касательной. Спасла, конечно, и броня, но везение было явное: доспехи на спине только слегка повредило, а под правой лопаткой и на пояснице — Лис это чувствовал — наверняка будут здоровенные синяки, но и только.
Поняв, что легко отделался, Лис проверил оставшуюся экипировку. Поскольку он сильно рассчитывал на огнестрельное оружие как на решающий фактор в предстоящей схватке с шаровиками, он взял с собой только небольшой ручной лучемет. Монра, например, взяла с собой еще и второй, более мощный. Теперь Лис понимал, что он здорово просчитался, но кто же мог знать, что шаровиков окажется гораздо больше?
Однако именно из расчета на огнестрельное оружие Лис прихватил кроме АКМ еще и пистолет — пятнадцатизарядная «беретта» висела у него в кобуре на груди и не пострадала.
Лис проверил наличие боеприпасов. В карманах и на поясе у него было шесть обойм к лучемету, четыре — к «беретте», шесть гравитационных гранат, каждая размером не более абрикоса, и две лимонки Ф-1, которые он тоже прихватил «на всякий случай».
К счастью все огнестрельные боеприпасы располагались у него на поясе и в карманах спереди. Фортуна явно была к нему благосклонна в этом смысле: взорвись весь этот арсенал от нагрева, от Лиса мало бы чего осталось.
На поясе висел и подсумок с бесполезными теперь запасными магазинами к автомату. Лис отцепил подсумок, чтобы избежать возможных неприятностей при попадании в него энергетических лучей.
Со стыдом он подумал, что совершенно не учел такой опасности, планируя операцию. Теперь ему представлялось весьма рискованным носить с собой и лимонки, хотя, конечно, они могли очень и очень пригодиться. Но ведь достаточно было случайного выстрела даже из самого легкого лучемета…
Подумав немного, Лис переложил лимонки во внутренний карман нагрудных доспехов. Получилось не очень удобно, но, по крайней мере, взорвутся они только под действием сфокусированного луча большого излучателя, который так и так сожжет его.
Кроме того, в один из набедренных карманов Лис положил несколько патронов от АКМ — на всякий случай.
Когда, как считал Лис, им противостояло пять шаровиков, не ожидавших нападения, автомат в планах Лиса был главной ударной мощью и Лис решил во что бы то ни стало добиться окончательной победы именно с помощью АКМ. Честно говоря, он даже представлял, что, покончив с шаровиками, скажет Монре: «Видишь, земное оружие тоже кое-чего стоит!» Лис понимал, что это не более чем поза, но ему очень хотелось, чтобы результат был именно таким.
Теперь все изменилось. Лис не только остался без оружия, на которое больше всего надеялся, но и столкнулся с численным превосходством противника, которого не ожидал. Возможно, он даже остался один, если Монра погибла. Мысль эта казалась непереносимой…
«Спокойно, спокойно», — сказал сам себе Лис. Нужно. подумать, что можно предпринять в подобной ситуации. «Не умирай, пока живешь», или как там говорили древние ирландцы? Они оба понимали, на что шли, хотя тут же он должен был признать, что рассчитывал совсем на другое, и зря. Потенциально он мог и обязан был просчитать вариант с подкреплением, просто понадеялся, что если новые ша-ровики не прибыли за сутки, то вряд ли они появятся в данный момент, но именно так и вышло.
Прежде всего Лис никак не мог понять, как же они с Монрой могли проглядеть такое количество шаровиков. Они вели наблюдение почти до самого перехода из Арсенала на территорию Дворца, просмотрели большую часть дворцовых площадей — нигде не было даже намека на прибытие подкрепления.
Странным было наличие у шаровиков гранатометов, подобных тем, что использовала Монра. До этого Лис не видел у них такого оружия. На отсутствие у врага оружия, кроме больших лучеметов, способного мгновенно пробить доспехи, Лис рассчитывал в такой же степени, как и на свое огнестрельное оружие.
В то, что помощь могут оказать их временные союзники гномы, Лис не верил и посему на них не рассчитывал. Возможно, что, нападая на шаровиков, они внесут некоторую сумятицу в обстановку, но не более, ведь люди сами не дали им ничего, кроме ручных лучеметов. Однако даже небольшая неразбериха была бы сейчас на руку и Лису, и Монре.
Как ни велико было желание Лиса немедленно предпринимать действия по спасению Монры, он понимал, что разумнее попытаться проникнуть на главный пульт Дворца. Там он мог включить кое-какие ловушки, о которых шаровики, возможно, не знали, перепрограммировать сервов, чтобы те стали нападать на противника, и, может быть, придумать еще что-то.
— Дьявол, — произнес Лис вслух, — они, может быть, знают и про это мое убежище!
Лис подошел к валуну, закрывающему выход, и включил устройство обзора, суть которого заключалась в том, что поверхность камня становилась односторонне прозрачной.
На поляне вокруг беседки было тихо. Из-за склона, по которому Лис скатился сюда, над верхушками деревьев поднимались клубы дыма. Это горели деревья и кусты, подожженные шаровиками, но никого не было видно. Лис хотел было уже выключить режим наблюдения, как вдруг увидел гнома, который выскочил из-за кустов и, перебежав поляну, скрылся в зарослях на ее противоположном конце.
Лис выключил прозрачность стены и вызвал гравитележку, предназначавшуюся для перемещения по тоннелю.
Гравитележка не вызывалась, что Лис счел плохим признаком. Это означало, что надо двигаться пешком — расстояние довольно большое, а освещение в тоннеле не будет включено. Подсвечивая дорогу фонариком, Лис начал спускаться в тоннель по ступеням, сделанным вдоль одной из стен коридора.
Он осматривал эти ходы всего один раз, когда обнаружил сведения о них в данных Терпа, но уже сам на всякий случай убрал записи о тоннеле из файлов Компьютера. И, как теперь оказалось, он поступил весьма дальновидно. Несмотря на то что побывал он в тоннеле всего однажды, Лис достаточно хорошо помнил его расположение. Чем-то он был сродни ходам в разных рыцарских и королевских замках, о которых Лис читал в романах еще на Земле: это был секретный ход с устройствами для наблюдения. Устройства представляли собой разбросанные по ходу тоннеля валуны вроде того, через который Лис попал внутрь. Сквозь эти имитации валунов можно было наблюдать за окружающей местностью. Тоннель, ветвясь и пересекаясь с другими ходами, образовывал довольно широкую систему под центральной частью дворцового парка.
Первая точка наблюдения, насколько помнил Лис, располагалась где-то метров через сто. Двигаться по тоннелю в темноте Лису было не слишком сложно, он даже не держал фонарь постоянно включенным. Ширина хода была метра два, а стены были гладкими, если не считать небольших выступов, окаймлявших места пересечений с другими направлениями и лесенки, ведущие к точкам наблюдения и входам в тайник.
Дойдя до первого места, где он мог выглянуть наружу, Лис поднялся по ступенькам лесенки и включил режим наблюдения. Он увидел часть парка несколько в стороне от входа в центральный комплекс Дворца, клубы дыма, тянувшиеся со стороны, откуда прибежал он, и больше ничего. Не было видно никого, кроме одного серва, который проплыл в сторону пожара. Лису показалось, что задымленность, по крайней мере, не усилилась, — очевидно, сервы боролись с пожаром, а шаровики, судя по всему, вряд ли препятствовали роботам в этих действиях.
Лис снова подумал, что здорово было бы перепрограммировать сервов так, чтобы они атаковали шаровиков, но сделать это можно будет только через Главный Компьютер, а до него надо добраться.
Он вернулся в тоннель и двинулся в ранее выбранном направлении.
Не замедляя шага и изредка подсвечивая под ноги фонариком, Лис прошел мимо одного из поворотов в боковой ход, который, как он помнил, вел к границе центральной части парка.
Ход, по которому он двигался, должен будет привести его в небольшое помещение в минус-первом этаже главной пирамиды. Помещение это не имело прямой физической связи с каким-либо другим помещением Дворца, но было оборудовано системами наблюдения и прослушивания, там имелось кое-какое оружие и, что самое главное, располагалась точка перехода, позволявшая попасть в добрый десяток мест по выбору. Одним из таких мест была знакомая ему комната Дворца с основным терминалом Главного Компьютера.
«Только бы добраться туда, — подумал Лис, — и мы еще посмотрим, кто кого!» Если Монра жива, он успеет спасти ее, послав на помощь перепрограммированных сервов. Он прошел мимо лесенки, поднимавшейся к одной из точек наблюдения, но не стал даже задерживаться, чтобы выглянуть наружу.
Однако не успел Лис сделать и десятка шагов, как за спиной у него вспыхнул луч фонаря и незнакомый голос приказал поднять руки и остановиться.
ГЛАВА 30
За спиной что-то неожиданно взорвалось и взвизгнуло, словно разлетающиеся осколки, и Лис ощутил сильный удар по пояснице. Он инстинктивно сжался, полагая, что в него вонзается граната, но продолжал по инерции бежать, осознавая, что если бы это была граната, то он вряд ли уже мог что-либо чувствовать.
По другую сторону от центральной аллеи был крутой спуск, ограниченный балюстрадой из розового мрамора. Лис перепрыгнул через перила и покатился вниз по склону, поросшему густой, идеально подстриженной травой.
Лис успел спрыгнуть вниз вовремя — вслед ему полетели осколки камня, треснувшего от сокрушительного жара уже отфокусированного энергетического луча.
Судьба гномов его не волновала, а знать, что случилось с Монрой, он не мог. Оставалось только надеяться, что Монра успеет спрятаться и не погибнет. Пока не погибнет — теперь, когда шаровиков оказалось в три раза больше, чем они рассчитывали, победа представлялась проблематичной. Самое разумное, что можно было сейчас сделать, — это пробраться к известным точкам перехода и отступить в Арсенал, чтобы спланировать дальнейшие действия. Однако выполнить это было, мягко говоря, непросто: на пути к имевшимся точкам перехода стояли шаровики.
Лис чувствовал вину за то, что ему пришлось бросить Монру, хотя практическим мышлением он прекрасно понимал, что если бы остался прикрывать ее, то они погибли бы оба. Теперь же они разбежались в разные стороны, что — Лис был уверен — вызвало хоть мгновенное, но все же замешательство в отряде противника и дало каждому лишнюю секунду. А сейчас секунда, возможно, означала сохраненную жизнь.
Лис прокатился метров двадцать по склону, который плавно сошел на нет, вскочил и побежал вправо к еще одной балюстраде и кустам, которые росли за ней. Он перескочил через каменные перила, продрался через заросли и оказался на другой аллее, которая, как он помнил, плавной дугой огибала центральный комплекс Дворца.
Чуть дальше за этой аллеей стояла беседка, радом с которой находился вход в тайный подземный ход. Ход, разветвляясь и пересекаясь с другими ходами, вел во Дворец. Вход в подземный тоннель был замаскирован под декоративный гранитный валун.
Поскольку деревья и кусты вокруг уже не пылали, Лис заключил, что преследователи потеряли его из виду. Значит, он сумел сохранить жизнь и обрести передышку, а уже одно это давало шансы на продолжение игры, а может быть, и на выигрыш.
«Только бы Монра спаслась», — подумал Лис, открывая вход в тайник выстукиванием специального кода по малозаметному плоскому участку у основания валуна. Помочь подруге он сейчас мог, только моля за нее высшие силы, которые, возможно, были общими для всех миров.
Закрыв за собой вход, Лис опустился на пол перед началом довольно круто уходящего вниз тоннеля и позволил себе пару минут хотя бы перевести дух.
Он отцепил от пояса фляжку и сделал несколько глотков, чтобы смочить пересохшее от бега горло, затем он попытался осмотреть свои повреждения.
Сняв со спины автомат, Лис понял, что случилось. От сильного нагрева взорвались патроны в магазине. Взрыв искорежил казенную часть, и АКМ пришел в негодность. Лису крупно повезло, что ни одна пуля из взорвавшихся патронов не вошла ему в спину: все, видимо, разлетелись веером по касательной. Спасла, конечно, и броня, но везение было явное: доспехи на спине только слегка повредило, а под правой лопаткой и на пояснице — Лис это чувствовал — наверняка будут здоровенные синяки, но и только.
Поняв, что легко отделался, Лис проверил оставшуюся экипировку. Поскольку он сильно рассчитывал на огнестрельное оружие как на решающий фактор в предстоящей схватке с шаровиками, он взял с собой только небольшой ручной лучемет. Монра, например, взяла с собой еще и второй, более мощный. Теперь Лис понимал, что он здорово просчитался, но кто же мог знать, что шаровиков окажется гораздо больше?
Однако именно из расчета на огнестрельное оружие Лис прихватил кроме АКМ еще и пистолет — пятнадцатизарядная «беретта» висела у него в кобуре на груди и не пострадала.
Лис проверил наличие боеприпасов. В карманах и на поясе у него было шесть обойм к лучемету, четыре — к «беретте», шесть гравитационных гранат, каждая размером не более абрикоса, и две лимонки Ф-1, которые он тоже прихватил «на всякий случай».
К счастью все огнестрельные боеприпасы располагались у него на поясе и в карманах спереди. Фортуна явно была к нему благосклонна в этом смысле: взорвись весь этот арсенал от нагрева, от Лиса мало бы чего осталось.
На поясе висел и подсумок с бесполезными теперь запасными магазинами к автомату. Лис отцепил подсумок, чтобы избежать возможных неприятностей при попадании в него энергетических лучей.
Со стыдом он подумал, что совершенно не учел такой опасности, планируя операцию. Теперь ему представлялось весьма рискованным носить с собой и лимонки, хотя, конечно, они могли очень и очень пригодиться. Но ведь достаточно было случайного выстрела даже из самого легкого лучемета…
Подумав немного, Лис переложил лимонки во внутренний карман нагрудных доспехов. Получилось не очень удобно, но, по крайней мере, взорвутся они только под действием сфокусированного луча большого излучателя, который так и так сожжет его.
Кроме того, в один из набедренных карманов Лис положил несколько патронов от АКМ — на всякий случай.
Когда, как считал Лис, им противостояло пять шаровиков, не ожидавших нападения, автомат в планах Лиса был главной ударной мощью и Лис решил во что бы то ни стало добиться окончательной победы именно с помощью АКМ. Честно говоря, он даже представлял, что, покончив с шаровиками, скажет Монре: «Видишь, земное оружие тоже кое-чего стоит!» Лис понимал, что это не более чем поза, но ему очень хотелось, чтобы результат был именно таким.
Теперь все изменилось. Лис не только остался без оружия, на которое больше всего надеялся, но и столкнулся с численным превосходством противника, которого не ожидал. Возможно, он даже остался один, если Монра погибла. Мысль эта казалась непереносимой…
«Спокойно, спокойно», — сказал сам себе Лис. Нужно. подумать, что можно предпринять в подобной ситуации. «Не умирай, пока живешь», или как там говорили древние ирландцы? Они оба понимали, на что шли, хотя тут же он должен был признать, что рассчитывал совсем на другое, и зря. Потенциально он мог и обязан был просчитать вариант с подкреплением, просто понадеялся, что если новые ша-ровики не прибыли за сутки, то вряд ли они появятся в данный момент, но именно так и вышло.
Прежде всего Лис никак не мог понять, как же они с Монрой могли проглядеть такое количество шаровиков. Они вели наблюдение почти до самого перехода из Арсенала на территорию Дворца, просмотрели большую часть дворцовых площадей — нигде не было даже намека на прибытие подкрепления.
Странным было наличие у шаровиков гранатометов, подобных тем, что использовала Монра. До этого Лис не видел у них такого оружия. На отсутствие у врага оружия, кроме больших лучеметов, способного мгновенно пробить доспехи, Лис рассчитывал в такой же степени, как и на свое огнестрельное оружие.
В то, что помощь могут оказать их временные союзники гномы, Лис не верил и посему на них не рассчитывал. Возможно, что, нападая на шаровиков, они внесут некоторую сумятицу в обстановку, но не более, ведь люди сами не дали им ничего, кроме ручных лучеметов. Однако даже небольшая неразбериха была бы сейчас на руку и Лису, и Монре.
Как ни велико было желание Лиса немедленно предпринимать действия по спасению Монры, он понимал, что разумнее попытаться проникнуть на главный пульт Дворца. Там он мог включить кое-какие ловушки, о которых шаровики, возможно, не знали, перепрограммировать сервов, чтобы те стали нападать на противника, и, может быть, придумать еще что-то.
— Дьявол, — произнес Лис вслух, — они, может быть, знают и про это мое убежище!
Лис подошел к валуну, закрывающему выход, и включил устройство обзора, суть которого заключалась в том, что поверхность камня становилась односторонне прозрачной.
На поляне вокруг беседки было тихо. Из-за склона, по которому Лис скатился сюда, над верхушками деревьев поднимались клубы дыма. Это горели деревья и кусты, подожженные шаровиками, но никого не было видно. Лис хотел было уже выключить режим наблюдения, как вдруг увидел гнома, который выскочил из-за кустов и, перебежав поляну, скрылся в зарослях на ее противоположном конце.
Лис выключил прозрачность стены и вызвал гравитележку, предназначавшуюся для перемещения по тоннелю.
Гравитележка не вызывалась, что Лис счел плохим признаком. Это означало, что надо двигаться пешком — расстояние довольно большое, а освещение в тоннеле не будет включено. Подсвечивая дорогу фонариком, Лис начал спускаться в тоннель по ступеням, сделанным вдоль одной из стен коридора.
Он осматривал эти ходы всего один раз, когда обнаружил сведения о них в данных Терпа, но уже сам на всякий случай убрал записи о тоннеле из файлов Компьютера. И, как теперь оказалось, он поступил весьма дальновидно. Несмотря на то что побывал он в тоннеле всего однажды, Лис достаточно хорошо помнил его расположение. Чем-то он был сродни ходам в разных рыцарских и королевских замках, о которых Лис читал в романах еще на Земле: это был секретный ход с устройствами для наблюдения. Устройства представляли собой разбросанные по ходу тоннеля валуны вроде того, через который Лис попал внутрь. Сквозь эти имитации валунов можно было наблюдать за окружающей местностью. Тоннель, ветвясь и пересекаясь с другими ходами, образовывал довольно широкую систему под центральной частью дворцового парка.
Первая точка наблюдения, насколько помнил Лис, располагалась где-то метров через сто. Двигаться по тоннелю в темноте Лису было не слишком сложно, он даже не держал фонарь постоянно включенным. Ширина хода была метра два, а стены были гладкими, если не считать небольших выступов, окаймлявших места пересечений с другими направлениями и лесенки, ведущие к точкам наблюдения и входам в тайник.
Дойдя до первого места, где он мог выглянуть наружу, Лис поднялся по ступенькам лесенки и включил режим наблюдения. Он увидел часть парка несколько в стороне от входа в центральный комплекс Дворца, клубы дыма, тянувшиеся со стороны, откуда прибежал он, и больше ничего. Не было видно никого, кроме одного серва, который проплыл в сторону пожара. Лису показалось, что задымленность, по крайней мере, не усилилась, — очевидно, сервы боролись с пожаром, а шаровики, судя по всему, вряд ли препятствовали роботам в этих действиях.
Лис снова подумал, что здорово было бы перепрограммировать сервов так, чтобы они атаковали шаровиков, но сделать это можно будет только через Главный Компьютер, а до него надо добраться.
Он вернулся в тоннель и двинулся в ранее выбранном направлении.
Не замедляя шага и изредка подсвечивая под ноги фонариком, Лис прошел мимо одного из поворотов в боковой ход, который, как он помнил, вел к границе центральной части парка.
Ход, по которому он двигался, должен будет привести его в небольшое помещение в минус-первом этаже главной пирамиды. Помещение это не имело прямой физической связи с каким-либо другим помещением Дворца, но было оборудовано системами наблюдения и прослушивания, там имелось кое-какое оружие и, что самое главное, располагалась точка перехода, позволявшая попасть в добрый десяток мест по выбору. Одним из таких мест была знакомая ему комната Дворца с основным терминалом Главного Компьютера.
«Только бы добраться туда, — подумал Лис, — и мы еще посмотрим, кто кого!» Если Монра жива, он успеет спасти ее, послав на помощь перепрограммированных сервов. Он прошел мимо лесенки, поднимавшейся к одной из точек наблюдения, но не стал даже задерживаться, чтобы выглянуть наружу.
Однако не успел Лис сделать и десятка шагов, как за спиной у него вспыхнул луч фонаря и незнакомый голос приказал поднять руки и остановиться.
ГЛАВА 30
Лис начал выполнять приказание очень медленно, лихорадочно соображая, что можно предпринять в узком пространстве тоннеля, учитывая, что до невесть откуда взявшегося противника было не менее трех-четырех метров.
Кто мог подстеречь его здесь? Шаровики, скорее всего, уничтожили бы его сразу. С другой стороны, на поясе у него висит шар, могли принять за своего. Значит, либо уже сообразили, что он — ложный шаровик, либо это — не шаровик.
Подняв руки, Лис хотел обернуться, чтобы попытаться увидеть противника.
— Не поворачиваться! — приказал незнакомец. Лучемет и пистолет положить на пол!
Лис вздрогнул сильнее, чем когда в тишине тоннеля первый раз прозвучал голос неизвестного: его противник знал, что такое пистолет!
Сзади что-то резко щелкнуло, и Лис догадался, что это передернули затвор. Значит, его противник тоже имел огнестрельное оружие. Несмотря на смертельную опасность, Лиса одолевало любопытство.
Лис медленно вытащил лучемет и положил его по требованию незнакомца на пол, затем последовала очередь «беретты».
— Доволен? — спросил он, пытаясь завязать беседу.
— Давай-давай! — сказал незнакомец. Выкладывай, что там у тебя есть еще: гранаты, ножи и всякое прочее. И откинь все ногой в сторону и назад.
— А ты откуда знаешь, что у меня что-то есть? Ты иди обыщи меня, тогда будешь знать это наверняка.
— Не умничай, — оборвал незнакомец. Я могу просто пристрелить тебя — одним ублюдком будет меньше. Шар тоже отбрось сюда.
Лис секунду помолчал, размышляя. Дьявол, кто же это такой? Незнакомец явно не шаровик — те, как и Творцы, не пользуются огнестрельным оружием. Но незнакомец и не спешил расправляться с Лисом. Значит, он был заинтересован в информации, которую мог получить от него, и, судя по всему, он принимает его за шаровика.
— С удовольствием отдам тебе шар, — сказал Лис, — мне уже надоело его таскать — мешает бегать.
Казалось, эти слова вызвали некоторое замешательство уже у неизвестного. Он немного помолчал, явно озадаченный такой реакцией Лиса, прежде чем повторил свой приказ насчет другого оружия.
— Давай лучше поговорим, — предложил Лис. Не знаю, кто ты, но мне кажется, мы могли бы найти общий язык.
Снова возникла пауза — незнакомец явно обдумывал такую возможность.
— Я не знаю, кто ты, — быстро продолжал Лис, — естественно, если ты шаровик, то разговаривать нам будет не о чем.
— А ты не шаровик? — то ли утвердительно, то ли вопросительно произнес неизвестный.
—Нет, и не успокоюсь, пока не перебью их всех или пока они не убьют меня.
За спиной Лиса хмыкнули:
— Ты еще и самонадеянный! Кто ты такой? Творец?
Лис вздохнул:
— Возможно, я тебя разочарую, я не Творец. Я землянин, попавший в этот мир пятнадцать лет назад. Местного хозяина не было, можно сказать, что я стал тут… э-э… вроде как управляющим в его отсутствие. Я, правда, большую часть времени проводил на гранях, так как мне понравился этот мир. Две недели назад я столкнулся с шаровиками, которые гнались за четырьмя Творцами и, как оказалось, еще и за мной. Поэтому Творцам и мне пришлось спасать свою шкуру. Кое-кого из шаровиков мы перебили, но трое Творцов погибли. Мне и одному оставшемуся Творцу, женщине, косвенно помогли гномы, которые задумали выйти из своих владений и, используя технологию шаровиков, переселиться в тела людей…
Незнакомец снова хмыкнул:
— Ого, не ожидал от гномов такой прыти.
— Ты знаком с ними? — удивился Лис.
— Пока вопросы задаю я, — резко сказал неизвестный. Рассказывай дальше… хм, управляющий!
От Лиса не ускользнула явная насмешка в слове «управляющий», и он с некоторой иронией продолжал:
— Особо уже и нечего рассказывать, господин следователь. Мы с женщиной-Творцом вынуждены были вступить во временный союз с гномами, чтобы добить пятерых последних шаровиков во Дворце, мы считали, что шаровиков осталось пятеро. Мы высадились всего-то минут сорок назад, но столкнулись с гораздо большим числом этих гадов. К тому же у них был большой излучатель. Поэтому нам пришлось разбежаться в разные стороны. Я очень надеюсь, что женщина уцелела и сообразит, что делать дальше — она тоже знает кое-что об этом Дворце. Она была когда-то, по ее словам, весьма дружна с его исчезнувшим хозяином. Лис секунду помедлил и повторил: — Очень надеюсь, что она жива. Кстати, болтая с тобой, я теряю шансы поскорее помочь ей! Ты, как мне сдается, тоже не на короткой ноге с шаровиками. Не знаю, что тебе здесь нужно и кто ты, но я готов взять тебя в команду — я рад любему союзнику в этой ситуации.
Неизвестный засмеялся:
— А мне даже нравится твой стиль! Ладно, посмотрим! Повернись и опусти руки, господин управляющий.
Лис повернулся, но рассмотреть человека (если это был человек) было невозможно: луч фонаря бил прямо в глаза. Лис зажмурился и поморщился:
— Я все еще на допросе? Уберите свет, дяденька эсэсовец!
Незнакомец засмеялся, и, похоже, именно словам насчет фашиста. Фонарь стал светить Лису под ноги. В отраженном свете он увидел фигуру, стоящую на первой ступеньке лестницы, ведущей к точке наружного обзора тоннеля. Человек, насколько Лис мог рассмотреть, был одет в такие же защитные доспехи, что и он сам. Фонарь он держал в левой руке, а в правой у неизвестного был — Лис даже помотал головой от удивления — пистолет-пулемет типа израильского «узи». Лис хорошо мог разглядеть его, поскольку широкий луч захватывал правую руку человека. Человек несколько секунд помолчал и сказал:
— Рискну тебе поверить. Вряд ли можно выдумать с ходу то, что ты мне рассказал, а малышку Монру я тоже не хочу бросать в беде!
Лис вскинул брови:
— Ты знаешь Монру?.. И гномов… Ага, так-так, я должен был догадаться…
— Собери оружие, — сказал человек. Если ты долго пробыл здесь и к тому же общался Монрой, то, наверное, слышал, как меня зовут. Я — Терп, хозяин Дворца и этого мира.
— Наслышан, как же, — сказал Лис, поднимая лучемет и пистолет, — Но где тебя носило столько лет? И как ты оказался в этом тоннеле? Не думал, что встречу тебя в такой обстановке.
— Это довольно длинная история, чтобы рассказать в двух словах, — сказал Терп, — ты ведь сам говорил, что нам нельзя терять время. Возможно, позже я расскажу подробнее, да и сам послушаю, что еще сможешь рассказать мне ты. Все-таки ты захватил Дворец в мое отсутствие. А пока нам надо попытаться избавиться от шаровиков и выручить Монру. У тебя уже есть какие-нибудь идеи? Судя по всему, что-то у тебя на уме было. Имей, однако, в виду, что в конечном счете мы столкнемся с противником посерьезнее шаровиков.
Лис пожал плечами, продолжая пытаться разглядеть Тер-па, о котором ему столько говорили в последнее время.
Терп спустился со ступенек, и Лис определил, что тот почти его роста, ну, может быть, сантиметра на три выше. Насколько можно было заметить в полумраке, Терп имел грубоватые, но приятно-мужественные черты лица, немного напомнил Лису польского киноактера Станислава Микульского. Голову Терпа покрывал такой же, как у Лиса, шлем, и трудно было понять, какую прическу он носил, но ни усов, ни бороды у хозяина мира Граней не было.
— Можно сказать, что весь наш изначальный план строился на неожиданном ударе, ведь мы считали, что шаровиков было всего пятеро. Трое из них патрулировали территорию вокруг главного комплекса Дворца, а двое занимались до-оборудованием бронированного гравилета. Мы рассчитывали уложить троих из автоматов, которые позаимствовали в твоем Арсенале, а далее при поддержке гномов добраться и до последних двух.
Терп усмехнулся:
— Довольно примитивный план!
— Но если бы шаровиков было действительно столько, сколько мы думали, он бы сработал!
— Как я понимаю, — сказал Терп, задумчиво разглядывая свой «узи», — новых шаровиков впустили с Земли. Мы тут очень удачно все собрались!
Лис удивленно посмотрел на него:
— Не понимаю, кто впустил? Что это значит? Терп перевел задумчивый взгляд на Лиса:
— Это значит, что шаровики, как я и думал, всего лишь пешки в некой игре. Как, возможно, и мы сами. До поры до времени мы достаточно самостоятельны, но наступает момент — и Некто вмешивается в игру, подправляя ее по своему разумению.
— Ты в этом уверен? — спросил Лис, в душе которого вдруг возникли какие-то смутные и неосознанные сомнения.
— Вполне. На Земле я давно пытался очень осторожно выяснить это, но подобраться к Нему непросто. Я понял только, что нельзя давать даже повода заметить такие попытки, иначе дело будет плохо. Фактически этот Некто — хозяин Земли, хотя, естественно, негласный. Еще Я узнал,, что он располагает техническими возможностями, которые существенно превосходят наши. Во всяком случае, в пространствах он может перемещаться как-то более эффективно.
— Мы с Монрой предполагали, что это могут быть шаровики…
— Это не шаровики, исключено. Все годы не было и намека, что они присутствуют на Земле, могу это ответственно заявить. Похоже, что их где-то держали, а когда этому Некто потребовалось, ввели в игру. Я сам не все понимаю, но большинство Творцов, сидящих по своим мирам, наверняка даже не подозревают о том, что узнал я.
— Не знаю, — сказал Лис, — к тем, за кем по их же мирам начали охотиться шаровики, это, полагаю, не относится. Слушай, нам надо спешить на помощь Монре, но, чтобы понять, как лучше действовать, нам нужно обменяться хотя бы краткой информацией по шаровикам и этому их Главному Помощнику.
— Информацией по кому? — удивился Терп.
— Вот видишь, — сказал Лис, — ты действительно не все знаешь. Мы узнали про некого Главного Помощника непосредственно от шаровиков…
И он как можно более кратко рассказал Терпу то, что происходило с ними, и все, что они узнали о шаровиках за последние дни.
— Так, очень любопытно и требует осмысления, — нахмурившись, сказал Терп. — Говоришь, они преследовали Творцов в их собственных мирах? Любопытно… Что ж, пока могу тебя уверить, что нынешнее пополнение прибыло с Земли, но то, что я их не видел, как говорится, и не слышал, а я на Земле обитаю постоянно уже много лет, говорит о том, что они появились совсем недавно и их не так много. У меня тоже не все вяжется с этим Некто. По моим наблюдениям, конечно косвенным, поведение его странное и порой вроде бы даже неадекватное, как будто он поступает, иногда противореча себе, — то так, то эдак…
— То есть как? — не понял Лис.
— Самое главное, я уже не понимаю, особенно после твоих упоминаний о неком руководителе шаровиков, один это человек или не один. Вроде бы один, но в то же время… Не все вяжется, говорю же, особенно в свете твоих слов. Зачем Творец мог связаться с шаровиками?
— Если бы я знал! — Лис пожал плечами. Похоже, что пока твои знания о нем не помогут нам спасти Монру, а мне сейчас важнее всего узнать, жива ли она.
— Вы что, не взяли с собой переговорные устройства? Ты же можешь узнать, где она сейчас и что с ней происходит!
— Я пока не связывался с ней из предосторожности. Почему-то все ваши радиостанции, точнее — гравистанции имеют фиксированную настройку. Мы побоялись, что здесь, во Дворце, шаровики легко могут прослушивать весь диапазон и могут засечь нас. И вообще, как я уже говорил, мы рассчитывали сделать все быстро. Я даже не предполагал, что мы можем оказаться в такой ситуации, когда придется вызывать партнера, не зная, где он находится, что с ним. Мы были уверены, что шаровиков всего пять! Мы сами выглядели как шаровики, даже шары нацепили, а они не знали, что у нас есть оружие, легко пробивающее доспехи. Мы и не взяли передатчики.
— Очень опрометчиво! Всегда надо допускать все, даже самое худшее. Но у нас же есть передатчики шлемов.
— Которые все настроены только на одну волну! Это значит сразу же сообщить шаровикам, где мы находимся!
Терп снял шлем и задумчиво провел ладонью по волосам. Стрижка у него была короткая. «Чуть ли не как у осужденного», — подумал Лис.
— Пожалуй, ты прав. Они пока, наверное, не знают, где мы находимся…
— Если, конечно, этот «Он» с его, как ты говоришь, возможностями уже не сообщил им, — вставил Лис.
Терп покачал головой:
— Ну, он тоже не всемогущий. Если бы знал, мы бы долго не пробегали. Наше преимущество перед шаровиками, хотя и временное, конечно, в том, что они не знают, где мы.
— Я на это и рассчитывал.
И Лис рассказал Терпу, что он собирался делать, когда остался один. Терп спросил:
— Это, пожалуй, единственное, что сейчас можно сделать. Монра знает про эти тоннели?
— Я ей рассказывал. Надеюсь, она найдет вход в тоннели, которые расположены с той стороны центральной аллеи. Но, наверное, все-таки надо попробовать вызвать ее хоть на несколько секунд. Я не могу успокоиться. Шаровики сперва сосредоточили огонь на мне, но я хочу быть уверенным, что с ней все в порядке. Я ведь теперь уже и не знаю, может быть, там были еще и другие шаровики, кроме тех, что мы видели.
— Да, наверное, на несколько секунд связаться можно… для ее же блага.
Монра ответила сразу.
— Ты где? — задыхающимся, как от бега, шепотом спрсила она.
— Я-то пока в безопасности, — быстро ответил Лис. Ты как?
Кто мог подстеречь его здесь? Шаровики, скорее всего, уничтожили бы его сразу. С другой стороны, на поясе у него висит шар, могли принять за своего. Значит, либо уже сообразили, что он — ложный шаровик, либо это — не шаровик.
Подняв руки, Лис хотел обернуться, чтобы попытаться увидеть противника.
— Не поворачиваться! — приказал незнакомец. Лучемет и пистолет положить на пол!
Лис вздрогнул сильнее, чем когда в тишине тоннеля первый раз прозвучал голос неизвестного: его противник знал, что такое пистолет!
Сзади что-то резко щелкнуло, и Лис догадался, что это передернули затвор. Значит, его противник тоже имел огнестрельное оружие. Несмотря на смертельную опасность, Лиса одолевало любопытство.
Лис медленно вытащил лучемет и положил его по требованию незнакомца на пол, затем последовала очередь «беретты».
— Доволен? — спросил он, пытаясь завязать беседу.
— Давай-давай! — сказал незнакомец. Выкладывай, что там у тебя есть еще: гранаты, ножи и всякое прочее. И откинь все ногой в сторону и назад.
— А ты откуда знаешь, что у меня что-то есть? Ты иди обыщи меня, тогда будешь знать это наверняка.
— Не умничай, — оборвал незнакомец. Я могу просто пристрелить тебя — одним ублюдком будет меньше. Шар тоже отбрось сюда.
Лис секунду помолчал, размышляя. Дьявол, кто же это такой? Незнакомец явно не шаровик — те, как и Творцы, не пользуются огнестрельным оружием. Но незнакомец и не спешил расправляться с Лисом. Значит, он был заинтересован в информации, которую мог получить от него, и, судя по всему, он принимает его за шаровика.
— С удовольствием отдам тебе шар, — сказал Лис, — мне уже надоело его таскать — мешает бегать.
Казалось, эти слова вызвали некоторое замешательство уже у неизвестного. Он немного помолчал, явно озадаченный такой реакцией Лиса, прежде чем повторил свой приказ насчет другого оружия.
— Давай лучше поговорим, — предложил Лис. Не знаю, кто ты, но мне кажется, мы могли бы найти общий язык.
Снова возникла пауза — незнакомец явно обдумывал такую возможность.
— Я не знаю, кто ты, — быстро продолжал Лис, — естественно, если ты шаровик, то разговаривать нам будет не о чем.
— А ты не шаровик? — то ли утвердительно, то ли вопросительно произнес неизвестный.
—Нет, и не успокоюсь, пока не перебью их всех или пока они не убьют меня.
За спиной Лиса хмыкнули:
— Ты еще и самонадеянный! Кто ты такой? Творец?
Лис вздохнул:
— Возможно, я тебя разочарую, я не Творец. Я землянин, попавший в этот мир пятнадцать лет назад. Местного хозяина не было, можно сказать, что я стал тут… э-э… вроде как управляющим в его отсутствие. Я, правда, большую часть времени проводил на гранях, так как мне понравился этот мир. Две недели назад я столкнулся с шаровиками, которые гнались за четырьмя Творцами и, как оказалось, еще и за мной. Поэтому Творцам и мне пришлось спасать свою шкуру. Кое-кого из шаровиков мы перебили, но трое Творцов погибли. Мне и одному оставшемуся Творцу, женщине, косвенно помогли гномы, которые задумали выйти из своих владений и, используя технологию шаровиков, переселиться в тела людей…
Незнакомец снова хмыкнул:
— Ого, не ожидал от гномов такой прыти.
— Ты знаком с ними? — удивился Лис.
— Пока вопросы задаю я, — резко сказал неизвестный. Рассказывай дальше… хм, управляющий!
От Лиса не ускользнула явная насмешка в слове «управляющий», и он с некоторой иронией продолжал:
— Особо уже и нечего рассказывать, господин следователь. Мы с женщиной-Творцом вынуждены были вступить во временный союз с гномами, чтобы добить пятерых последних шаровиков во Дворце, мы считали, что шаровиков осталось пятеро. Мы высадились всего-то минут сорок назад, но столкнулись с гораздо большим числом этих гадов. К тому же у них был большой излучатель. Поэтому нам пришлось разбежаться в разные стороны. Я очень надеюсь, что женщина уцелела и сообразит, что делать дальше — она тоже знает кое-что об этом Дворце. Она была когда-то, по ее словам, весьма дружна с его исчезнувшим хозяином. Лис секунду помедлил и повторил: — Очень надеюсь, что она жива. Кстати, болтая с тобой, я теряю шансы поскорее помочь ей! Ты, как мне сдается, тоже не на короткой ноге с шаровиками. Не знаю, что тебе здесь нужно и кто ты, но я готов взять тебя в команду — я рад любему союзнику в этой ситуации.
Неизвестный засмеялся:
— А мне даже нравится твой стиль! Ладно, посмотрим! Повернись и опусти руки, господин управляющий.
Лис повернулся, но рассмотреть человека (если это был человек) было невозможно: луч фонаря бил прямо в глаза. Лис зажмурился и поморщился:
— Я все еще на допросе? Уберите свет, дяденька эсэсовец!
Незнакомец засмеялся, и, похоже, именно словам насчет фашиста. Фонарь стал светить Лису под ноги. В отраженном свете он увидел фигуру, стоящую на первой ступеньке лестницы, ведущей к точке наружного обзора тоннеля. Человек, насколько Лис мог рассмотреть, был одет в такие же защитные доспехи, что и он сам. Фонарь он держал в левой руке, а в правой у неизвестного был — Лис даже помотал головой от удивления — пистолет-пулемет типа израильского «узи». Лис хорошо мог разглядеть его, поскольку широкий луч захватывал правую руку человека. Человек несколько секунд помолчал и сказал:
— Рискну тебе поверить. Вряд ли можно выдумать с ходу то, что ты мне рассказал, а малышку Монру я тоже не хочу бросать в беде!
Лис вскинул брови:
— Ты знаешь Монру?.. И гномов… Ага, так-так, я должен был догадаться…
— Собери оружие, — сказал человек. Если ты долго пробыл здесь и к тому же общался Монрой, то, наверное, слышал, как меня зовут. Я — Терп, хозяин Дворца и этого мира.
— Наслышан, как же, — сказал Лис, поднимая лучемет и пистолет, — Но где тебя носило столько лет? И как ты оказался в этом тоннеле? Не думал, что встречу тебя в такой обстановке.
— Это довольно длинная история, чтобы рассказать в двух словах, — сказал Терп, — ты ведь сам говорил, что нам нельзя терять время. Возможно, позже я расскажу подробнее, да и сам послушаю, что еще сможешь рассказать мне ты. Все-таки ты захватил Дворец в мое отсутствие. А пока нам надо попытаться избавиться от шаровиков и выручить Монру. У тебя уже есть какие-нибудь идеи? Судя по всему, что-то у тебя на уме было. Имей, однако, в виду, что в конечном счете мы столкнемся с противником посерьезнее шаровиков.
Лис пожал плечами, продолжая пытаться разглядеть Тер-па, о котором ему столько говорили в последнее время.
Терп спустился со ступенек, и Лис определил, что тот почти его роста, ну, может быть, сантиметра на три выше. Насколько можно было заметить в полумраке, Терп имел грубоватые, но приятно-мужественные черты лица, немного напомнил Лису польского киноактера Станислава Микульского. Голову Терпа покрывал такой же, как у Лиса, шлем, и трудно было понять, какую прическу он носил, но ни усов, ни бороды у хозяина мира Граней не было.
— Можно сказать, что весь наш изначальный план строился на неожиданном ударе, ведь мы считали, что шаровиков было всего пятеро. Трое из них патрулировали территорию вокруг главного комплекса Дворца, а двое занимались до-оборудованием бронированного гравилета. Мы рассчитывали уложить троих из автоматов, которые позаимствовали в твоем Арсенале, а далее при поддержке гномов добраться и до последних двух.
Терп усмехнулся:
— Довольно примитивный план!
— Но если бы шаровиков было действительно столько, сколько мы думали, он бы сработал!
— Как я понимаю, — сказал Терп, задумчиво разглядывая свой «узи», — новых шаровиков впустили с Земли. Мы тут очень удачно все собрались!
Лис удивленно посмотрел на него:
— Не понимаю, кто впустил? Что это значит? Терп перевел задумчивый взгляд на Лиса:
— Это значит, что шаровики, как я и думал, всего лишь пешки в некой игре. Как, возможно, и мы сами. До поры до времени мы достаточно самостоятельны, но наступает момент — и Некто вмешивается в игру, подправляя ее по своему разумению.
— Ты в этом уверен? — спросил Лис, в душе которого вдруг возникли какие-то смутные и неосознанные сомнения.
— Вполне. На Земле я давно пытался очень осторожно выяснить это, но подобраться к Нему непросто. Я понял только, что нельзя давать даже повода заметить такие попытки, иначе дело будет плохо. Фактически этот Некто — хозяин Земли, хотя, естественно, негласный. Еще Я узнал,, что он располагает техническими возможностями, которые существенно превосходят наши. Во всяком случае, в пространствах он может перемещаться как-то более эффективно.
— Мы с Монрой предполагали, что это могут быть шаровики…
— Это не шаровики, исключено. Все годы не было и намека, что они присутствуют на Земле, могу это ответственно заявить. Похоже, что их где-то держали, а когда этому Некто потребовалось, ввели в игру. Я сам не все понимаю, но большинство Творцов, сидящих по своим мирам, наверняка даже не подозревают о том, что узнал я.
— Не знаю, — сказал Лис, — к тем, за кем по их же мирам начали охотиться шаровики, это, полагаю, не относится. Слушай, нам надо спешить на помощь Монре, но, чтобы понять, как лучше действовать, нам нужно обменяться хотя бы краткой информацией по шаровикам и этому их Главному Помощнику.
— Информацией по кому? — удивился Терп.
— Вот видишь, — сказал Лис, — ты действительно не все знаешь. Мы узнали про некого Главного Помощника непосредственно от шаровиков…
И он как можно более кратко рассказал Терпу то, что происходило с ними, и все, что они узнали о шаровиках за последние дни.
— Так, очень любопытно и требует осмысления, — нахмурившись, сказал Терп. — Говоришь, они преследовали Творцов в их собственных мирах? Любопытно… Что ж, пока могу тебя уверить, что нынешнее пополнение прибыло с Земли, но то, что я их не видел, как говорится, и не слышал, а я на Земле обитаю постоянно уже много лет, говорит о том, что они появились совсем недавно и их не так много. У меня тоже не все вяжется с этим Некто. По моим наблюдениям, конечно косвенным, поведение его странное и порой вроде бы даже неадекватное, как будто он поступает, иногда противореча себе, — то так, то эдак…
— То есть как? — не понял Лис.
— Самое главное, я уже не понимаю, особенно после твоих упоминаний о неком руководителе шаровиков, один это человек или не один. Вроде бы один, но в то же время… Не все вяжется, говорю же, особенно в свете твоих слов. Зачем Творец мог связаться с шаровиками?
— Если бы я знал! — Лис пожал плечами. Похоже, что пока твои знания о нем не помогут нам спасти Монру, а мне сейчас важнее всего узнать, жива ли она.
— Вы что, не взяли с собой переговорные устройства? Ты же можешь узнать, где она сейчас и что с ней происходит!
— Я пока не связывался с ней из предосторожности. Почему-то все ваши радиостанции, точнее — гравистанции имеют фиксированную настройку. Мы побоялись, что здесь, во Дворце, шаровики легко могут прослушивать весь диапазон и могут засечь нас. И вообще, как я уже говорил, мы рассчитывали сделать все быстро. Я даже не предполагал, что мы можем оказаться в такой ситуации, когда придется вызывать партнера, не зная, где он находится, что с ним. Мы были уверены, что шаровиков всего пять! Мы сами выглядели как шаровики, даже шары нацепили, а они не знали, что у нас есть оружие, легко пробивающее доспехи. Мы и не взяли передатчики.
— Очень опрометчиво! Всегда надо допускать все, даже самое худшее. Но у нас же есть передатчики шлемов.
— Которые все настроены только на одну волну! Это значит сразу же сообщить шаровикам, где мы находимся!
Терп снял шлем и задумчиво провел ладонью по волосам. Стрижка у него была короткая. «Чуть ли не как у осужденного», — подумал Лис.
— Пожалуй, ты прав. Они пока, наверное, не знают, где мы находимся…
— Если, конечно, этот «Он» с его, как ты говоришь, возможностями уже не сообщил им, — вставил Лис.
Терп покачал головой:
— Ну, он тоже не всемогущий. Если бы знал, мы бы долго не пробегали. Наше преимущество перед шаровиками, хотя и временное, конечно, в том, что они не знают, где мы.
— Я на это и рассчитывал.
И Лис рассказал Терпу, что он собирался делать, когда остался один. Терп спросил:
— Это, пожалуй, единственное, что сейчас можно сделать. Монра знает про эти тоннели?
— Я ей рассказывал. Надеюсь, она найдет вход в тоннели, которые расположены с той стороны центральной аллеи. Но, наверное, все-таки надо попробовать вызвать ее хоть на несколько секунд. Я не могу успокоиться. Шаровики сперва сосредоточили огонь на мне, но я хочу быть уверенным, что с ней все в порядке. Я ведь теперь уже и не знаю, может быть, там были еще и другие шаровики, кроме тех, что мы видели.
— Да, наверное, на несколько секунд связаться можно… для ее же блага.
Монра ответила сразу.
— Ты где? — задыхающимся, как от бега, шепотом спрсила она.
— Я-то пока в безопасности, — быстро ответил Лис. Ты как?