Страница:
Линкор «Кузнечный молот» являлся самым большим и мощным боевым кораблем, когда-либо построенным полицией Концерна. В данный момент он выполнял учебные маневры между Юпитером и Сатурном. Его команда должна была освоиться с особенностями эксплуатации такого огромного судна. Линкор находился слишком близко, чтобы вернуться к Земле через пространственную гравитацию, и слишком далеко для полета на субсветовых скоростях. На его возвращение к станции полиции могло потребоваться несколько дней. Что касается других кораблей, названных Уорденом, то эсминец «Доблесть» патрулировал район у станции «Терминус» – наиболее удаленного от амнионов космического поселения. Устаревший крейсер «Рискованный» проводил учения кадетов на «Зеленой Альфе».
Конечно, полиция имела и другие корабли. Хэши мог бы назвать полдюжины канонерских судов и малых крейсеров в околоземном пространстве. Однако они предназначались для обороны планеты.
Станция полиции Концерна не могла содействовать им в этой задаче. Она даже не обладала вооружением для собственной защиты. У нее имелись щиты и электромагнитные ловушки, пушки и орудия, но их эффективность в крупномасштабных военных действиях была ничтожной. Любая война, которая велась бы вблизи Земли и командного пункта полиции, предполагала полное и окончательное поражение.
– Тем не менее я не хочу растягивать нашу оборону и оголять другие регионы космоса, – продолжил Уорден. – Если только мы этого уже не сделали. Я не знаю, что задумали амнионы. Со стратегической точки зрения, «Вэлдор Индастриал» не совсем приемлемая цель для ведения военных действий.
«А ведь действительно, – подумал Хэши, анализируя рассуждения Диоса. – Даже если Вэлдор будет полностью разрушен, потеря станции не отразится на военном потенциале человечества». Кроме того, «Вэлдор Индастриал» имел великолепную систему обороны. К станции трудно было подобраться, и противник не мог рассчитывать на быстрый и легкий успех. Любая атака потребовала бы времени и многих усилий.
– Я должен допустить, – добавил Уорден, – что последующие действия противника также могут оказаться нелогичными – точнее, стратегически нелогичными. Амнионы не склонны к пустой трате сил и безрассудному риску. Я полагаю, что это вторжение не подразумевает полномасштабного нападения на человеческий космос. Оно имеет другую цель. Я догадываюсь о ней, но не знаю, куда будет направлен их удар. Поэтому я не могу предсказать, в каком месте необходимо сконцентрировать нашу оборону.
Очевидно, Койна истомилась молчанием. Страх заставил ее заговорить.
– Расскажите нам, пожалуйста, о своей догадке, – прошептала она. – Я думаю, мы можем услышать ее?
– Конечно, можете, – с усмешкой ответил Уорден.
Его сарказм был адресован не Хэнниш, а самому себе.
– Все вы знаете, что на борту «Карателя» находится Мин Доннер. Как вы, наверное, уже догадались, я приказал ей защитить «Трубу».
– Нет, минутку, – запротестовала Койна. – Извините, директор, но вы не учли меня. О «Трубе» мне известны лишь сведения, которые вы и Хэши Лебуол сообщили Совету. На конференции вы сказали, что Энгус Термопайл и Майлс Тэвернер украли корабль…
– Прошу прощения, – перебил ее Уорден.
Он поморщился, словно был застигнут врасплох усталостью. Его невозмутимость дала трещину, которую он не мог себе позволить.
– Черт бы побрал эти секреты. Я слишком долго варился в их котле.
Диос смущенно потер переносицу.
– Иногда я забываю, что не рассказал вам о некоторых важных моментах. Энгус Термопайл не угонял «Трубу». Он киборг. Мы забрали его с Рудной станции и превратили в послушный механизм. Он работает на нас. Мы отправили его в запретное пространство, чтобы провести диверсию на Малом Танатосе. Майлс Тэвернер должен был приглядывать за ним. История о том, что они похитили «Трубу», являлась обычным прикрытием. Нам не хотелось вызывать подозрения у некоторых плохих людей.
Взглянув на Койну, Уорден добавил:
– Если перед заседанием Совета вас начнет расспрашивать об этом Игенсард, вы можете передать ему мои слова.
– Но я не понимаю…
Койна прикусила губу.
– Хорошо, обсудим детали позже. Сейчас важны другие дела.
Глава полиции кивнул и приступил к дальнейшим объяснениям:
– Я направил «Каратель» к поясу Рудной станции. Наш корабль должен был встретить «Трубу» у границ человеческого космоса и сопроводить ее к Земле. Но гравитационный крейсер отправился к «Массиву-5». Почему он это сделал, я не знаю. Нам известно, что амнионы вторглись в ту же систему и в то же время. Если причины, по которым они совершили акт вторжения, никак не связаны с «Трубой», это будет самым большим совпадением в истории человечества. Лично я считаю, что сторожевик преследует «Трубу».
Хэши чувствовал, как атмосфера кабинета заряжалась отрицательной энергией. Шеф Мэндиш излучал тревогу и испуг перед огромной ответственностью. Койна сражалась со своим непониманием. Спокойствие Уордена походило на центр циклона. Сам же директор Бюро по сбору информации попал в водоворот догадок и интригующих возможностей. Акт вторжения? Потрясающе! Чья была эта игра? Уордена? Ника Саккорсо? Или амнионов – с участием капитана Саккорсо? Сомнения разрастались, как экстаз, сплетая неизвестные последствия из квантовой механики известного.
Поддавшись волне возбуждения, Хэши неосторожно сказал:
– Могу поспорить, что мы получим много преимуществ, если позволим сторожевику догнать «Трубу».
Холт Фэснер одобрил бы это.
Койна изумленно вздохнула. Шеф Мэндиш тихо выругался. Взгляд Уордена тут же перешел на директора Бюро. Хэши почти ощущал, как его аура жарилась под инфракрасным зондированием Диоса.
– Объясните свою позицию, – велел ему Уорден.
Хэши пожал плечами и улыбнулся. Предпринятый риск доставлял ему удовольствие. Он мог побудить Уордена к дальнейшей откровенности. Если же он зайдет в своих догадках слишком далеко, то Диос его остановит. Слова Лебуола, внешне адресованные Койне и Мэндишу, на самом деле предназначались Уордену.
– Директор Хэнниш и шеф Мэндиш, вероятно, не информированы, что Энгус Термопайл – он же Исаак, он же Джошуа – бежал из запретного пространства с веселой компанией. В частности, я имею в виду Ника Саккорсо и Морн Хайленд – бывшую жертву капитана Термопайла. Такое развитие событий оказалось непредвиденным, поскольку по вашему прямому указанию в программное ядро Исаака первоначально была введена команда, запрещавшая Термопайлу спасать жизнь лейтенанта Хайленд.
Затем Уорден заменил программное ядро на новое – с другим набором инструкций. Эта тайна принадлежала Диосу, и Хэши не планировал выдавать ее. Он использовал слово «первоначально» только для того, чтобы оказать на Уордена небольшое давление.
– Морн считалась и, возможно, считается для нас опасной персоной. Она может помешать нашим целям. Лишь странное, никем не предвиденное стечение обстоятельств могло быть причиной ее появления на борту «Трубы».
– О каких целях вы говорите? – быстро спросила Койна.
Хэши не удосужился дать ей ответ. Все его внимание было нацелено на Диоса.
– Кроме того, мы подозреваем, что капитан Саккорсо отдал ее амнионам, и что она была их пленницей. Это могло привести к таким последствиям, которые трудно представить. Поэтому я нахожу вдвойне странным, что она теперь сопровождает капитана Термопайла. Морн Хайленд бежала от амнионов? Каким образом? Ее освободили? По какой причине?
Директор Бюро по сбору информации по-прежнему не мог отказаться от своей гипотезы, что Морн стала генетическим кадзе, нацеленным на полицию. Энгус спас Морн – в основном благодаря Уордену Но это не устраняло подобной возможности.
Выслушав Хэши, Диос нахмурился. Какое-то время он пристально смотрел в лицо помощника – наверное, хотел понять, как много тот знал. Затем он кивнул.
– Я буду держать это в уме.
– Простите, директор, – настойчиво вмешалась Койна.
Она по-прежнему сидела в кресле, но, похоже, была готова вскочить на ноги. Ее голос дрожал от возмущения.
– Директор Лебуол говорил о целях – «наших целях». Поясните, пожалуйста, каким образом лейтенант Хайленд могла им угрожать? Я слышала, как директор Лебуол признался Совету в том, что мы отдали свою сотрудницу капитану Саккорсо. Мне это очень не понравилось, но сейчас его слова звучат еще хуже. Она – наш человек. Почему же в программное ядро киборга был внесен запрет на ее спасение? Я должна сказать, что такая команда мешает «нашим целям» гораздо сильнее, чем любой из ее возможных поступков.
Несомненно, Мин Доннер присоединилась бы к протестам Койны. Шеф Мэндиш, несмотря на его отупевший вид, явно чувствовал такое же желание Однако Хэши это не тревожило. Он приподнял очки на носу. Пятна на линзах помогали ему фокусировать внимание. Он должен был понять Уордена.
Диос по-прежнему сидел неподвижно, однако что-то в нем менялось. Он, казалось, разбухал и становился больше, набирая массу из напряженной атмосферы кабинета. Слушая Койну, он буравил ее проницательным взглядом. А когда Уорден наконец заговорил, его голос был пропитан желчью. Слова вылетали как вспышки лазера.
– Директор Хэнниш, на каком основании мы добились акта преимущественного права?
Она ответила с такой же суровостью:
– На основании того, что предатель в службе безопасности Рудной станции тайно сговорился с Энгусом Термопайлом о краже припасов.
Несмотря на ее профессиональный лоск и женственную мягкость, она была гораздо жестче, чем покойный Годсен Фрик.
– Это напугало Руководящий Совет. Советники перестали доверять местным службам безопасности. У них не осталось другого выбора, как только расширить нашу юрисдикцию.
Уорден кивнул и тихо спросил:
– А этот акт прошел бы, если бы советники не были напуганы?
Койна изогнула губы, подразумевая пожатие плеч.
– Они отклоняли его на двух предыдущих сессиях.
– Вот именно.
Голос Уордена окреп. В нем появилась жажда крови – скорее всего, своей собственной.
– Советники не знали, что мы ввели их в заблуждение. «Предатель» в службе безопасности Рудной станции не сговаривался с Энгусом. Он сговорился с нами. Мы подставили капитана Термопайла, чтобы напугать Совет. И акт прошел.
Его сжатая в пружину сила главенствовала над людьми, собравшимися в кабинете.
– Морн Хайленд – опасная свидетельница Она знает о невиновности Термопайла Я уверен, что, когда ей начнут задавать вопросы, она расскажет правду о коррупции в полиции. Кстати, если вы сочтете нужным, то можете сообщить об этом Игенсарду.
Койна отпрянула, словно Уорден нанес ей пощечину. Блеск в ее глазах померк. Вместо румянца по щекам расползлась предательская бледность Шеф Мэндиш чувствовал себя не лучше. Волны гнева и смущения окрашивали его кожу красными пятнами, похожими на бляшки инфекции. Он и новый руководитель службы протокола не знали о специфических делах, которые Хэши считал вполне обычными. Мин Доннер и Годсен Фрик умели держать свои сердца и рты закрытыми.
Отметив реакцию коллег, Хэши тут же потерял к ним интерес. Ему хотелось аплодировать Уордену. Глава полиции еще раз удивил его. Диос раскрыл подчиненным истину о прохождении акта преимущественного права. Такая смелость выглядела многообещающей. Она проливала свет на природу игры великого Уордена – слишком много света, чтобы Хэши мог впитать его в данный момент. Он был почти ослеплен интенсивностью прозрения. Однако откровение Диоса несло в себе угрозу. Когда Совет узнает правду, глава полиции и все его помощники будут уволены. Это в лучшем случае. А в худшем – их отдадут под суд и обвинят в серьезных преступлениях.
Какое совпадение! Амнионы совершили акт вторжения, и именно в это время единственные защитники человечества начали выставлять на свет свое грязное белье!
– О Господи! – не в силах сдерживать себя, прошептал шеф Мэндиш. – А директор Доннер знала об этом? Неужели она тоже участвовала в таких махинациях?
Для него это были важные вопросы. От них зависело его доверие к Мин Доннер Он искренне полагался на нее. И теперь ему хотелось знать, насколько она была с ним честной. Хэши посчитал эту тему тривиальной, но Уорден отнесся к вопросам Мэндиша серьезно.
– Да, – ответил он тоном, который не допускал дальнейших споров. – Но вам следует кое-что понять. Мы делали это по прямому распоряжению моего непосредственного и законного начальника Холта Фэснера.
Последнюю часть фразы он произнес с язвительной злостью, напоминавшей концентрированную кислоту.
– Он приказал нам сохранить эту операцию в секрете. При широкой огласке в ней не было бы смысла.
Неужели он намеревался раскрыть этот секрет? Неужели он хотел, чтобы Койна рассказала Совету об истинной роли Дракона в руководстве полиции Концерна? Конечно! Диос этого и добивался.
Такая перспектива едва не лишила Хэши дыхания. Он махнул рукой в направлении шефа Мэндиша, словно пытался изгнать из кабинета сладенькую честность глупого служаки. Игра Уордена была неизмеримо выше всех слюнявых идеалов. Немного успокоившись, Лебуол спросил:
– Вы решили рассекретить это?
– Да, – без колебаний ответил Диос – Вы меня правильно поняли.
Он по очереди навел прицел единственного глаза на Койну, Хэши и шефа Мэндиша.
– Говорю открыто Я решил предать эту информацию публичной огласке.
Именно сейчас, когда Руководящий Совет панически отклонил законопроект об отделении, который мог вырвать полицию из лап Дракона. Лебуол озабоченно вздохнул. Интересно, что из этого выйдет? Удастся ли Диосу в своем падении сбить Холта Фэснера? Возможно, удастся. Особенно с помощью Хэши. Эта убойная и откровенная информации могла сбросить Фэснера с трона. Выставить большого червя на всеобщее обозрение. Но сопутствующие потери были огромными…
В сердце Хэши пробудилось нежное и почти детское чувство любви к своему начальнику. В то же время он ощутил себя вознесенным на несколько уровней величия. Он понял, что будет затронут квантовой энергией кризиса – причем по такой шкале, которая минутой раньше казалась ему невозможной. Огонь вдохновения испепелил досаду оттого, что он не понимал игру Уордена. На лице Лебуола появилась маразматическая улыбка Ликующая радость запульсировала в венах. Он уже знал, что окажет Диосу любую помощь, которую тот от него потребует.
Тем временем шеф Мэндиш вернулся к былой флегматичности. Вероятно, он не справился с информацией, которую преподнес ему Диос. Мэндиш питал глубокое уважение к Мин Доннер. Но, как однажды сказала его начальница, подразделение специального назначения было кулаком полиции Концерна, а не мозгом. Шеф службы безопасности привык использовать свой ум для организации оперативных мероприятий. Он не умел анализировать цели, формировавшие политику Уордена. Хэши видел, что Мэндиша душило возмущение. Но он знал: этот человек продолжит выполнять приказы – так же честно и ответственно, как раньше – по крайней мере до тех пор, пока Мин Доннер не вернется к исполнению своих обязанностей.
Койна разбиралась в планах Уордена не лучше Мэндиша, но она реагировала иначе.
– Я поняла вас, директор Диос. Как только мне представится подходящий случай, я обязательно расскажу об этом особому советнику Игенсарду.
Ее голос дрожал. Тон был холодным – покрытым изморозью.
– Но это второстепенный вопрос. При данных обстоятельствах честь полиции отступает в сторону.
Она превратила слово «честь» в такую ледышку, что вся фраза едва не треснула и не разбилась на куски.
– Амнионы совершили акт вторжения. Возможна война. Вы собираетесь сообщить об этом Совету?
– Конечно.
Уорден нахмурился. Похоже, вопрос Койны задел его за живое.
– Таковы требования закона. Кроме того, это мой долг. Но прежде я хочу узнать, как развиваются события и насколько велика опасность. Если мы не скажем советникам, что собой представляет настоящая угроза, они могут сделать какую-нибудь глупость.
«Действительно могут», – подумал Хэши. В этом он не сомневался. На любом этапе человеческой истории чиновники, избранные в законодательные учреждения, редко совершали то, что не попадало под категорию глупости. К тому же данная ситуация усугублялась тем, что большинство советников получили места – прямо или косвенно – из рук Холта Фэснера, который, в свою очередь, черпал основную часть богатств из торговли с амнионами.
Очевидно, Койна приняла ответ Уордена как официальное заявление. Однако ему не требовалось от нее никаких подтверждений. Он перешел к обсуждению текущих вопросов.
– Все это возвращает нас к событиям на Сака-Баторе. Вы трое только что оттуда. Шеф Мэндиш, вы отвечали за безопасность на острове и, в частности, за безопасность проведения внеочередного заседания Руководящего Совета.
Шеф службы безопасности поджал губы, но через секунду кратко ответил:
– Да, сэр.
– Директор Хэнниш, – продолжил Уорден, – вы излагали перед Советом официальную политику полиции Концерна. Директор Лебуол…
Уорден Диос сделал паузу и внимательно посмотрел на Хэши.
– Я полагаю, вы находились там потому, что проводили расследование, связанное с нападениями на капитана Вертигуса и Годсена Фрика.
Хэши молча кивнул.
– Мне хотелось бы выяснить природу угроз, с которыми мы столкнулись. То есть я хочу знать, что затевают амнионы, и кто стоит за атаками кадзе. Кто послал террористов-самоубийц и по какой причине? Почему их подрывы произошли именно сейчас, когда амнионы совершили акт вторжения? То, как мы ответим на первую часть этого вопроса, подскажет нам, что делать со второй.
Чем объяснялся такой выбор времени? Почему атаки кадзе начались именно теперь? Хэши считал эти вопросы немного демонстративными. Уорден знал об истинных причинах недавних нападений. Хотя в этом отношении Лебуол придерживался собственного мнения.
– Вы трое должны рассказать мне, в чем дело, – подытожил Уорден. – Что, черт возьми, происходит?
Он не обращался за ответом к Мэндишу. Уорден понимал, что шеф службы безопасности знал о ситуации еще меньше, чем он сам. Тем не менее Мэндиш решил ответить первым.
– Я должен признаться, что не могу дать вам отчет о происшедших событиях, – мрачно выпалил он. – Вероятно, основную часть объяснений мы услышим от директора Бюро по сбору информации.
Это исповедь далась ему с трудом. Его грубоватое лицо по-детски морщилось от чувства вины.
– Насколько я знаю, мы предприняли все возможные меры предосторожности. Использовали ре-тинные сканеры и различные электромагнитные датчики.
Некоторыми из них был оснащен и Энгус Термопайл.
– Мы провели полную проверку идентификаторов и удостоверений личности. Тестам подвергся каждый человек на острове – каждый, кто прибывал или убывал с него. Тем не менее кадзе обошел эти проверки. Скорее всего, он действительно работал в службе безопасности – даже если это кажется невероятным. Теперь все зависит от Бюро. Я блокировал остров. Никто не может попасть туда или улететь оттуда – кроме наших людей, разумеется. Некоторые советники уже кричат о нарушении своих гражданских прав.
Шеф Мэндиш пожал плечами. Он не боялся жалоб от советников.
– Многим из них хочется покинуть остров и спрятаться. Но тот, кто стоит за взрывом кадзе, находится на Сака-Баторе. Я собираюсь сделать так, чтобы он там и остался. Тогда мы сможем отыскать его.
Хэши одобрительно кивнул. Он знал, что прямых улик на острове уже не найти. Человек, находившийся в состоянии наркогипноза, получил условный сигнал, сжал зубы, и химическое пусковое устройство вызвало взрыв – взрыв, уничтоживший все доказательства, которые могли быть зафиксированы и приобщены к уголовному делу. Тем не менее Хэши тоже хотел быть уверенным, что преступник, подавший сигнал на подрыв, не убежит с Сака-Батора.
– Скажите, – небрежно спросил он, – первый исполнительный помощник Фэснера высказывал вам какие-то протесты?
– Нет, – ответил шеф Мэндиш.
Естественно! В таких вопросах помощники Холта Фэснера сохраняют иллюзию полного содействия.
– У меня не было времени для детального изучения донесений, – сказал Уорден. – Клитус Фейн присутствовал на заседании?
Судя по всему, он не был застигнут врасплох вопросом Хэши.
– Да, присутствовал, – ответила Койна, опередив шефа службы безопасности.
Хэши подозревал, что она считала Мэндиша безупречным офицером и старалась показать ему свое понимание его никчемного огорчения. Она была способна на такие штучки – даже когда имела ворох серьезных и нерешенных проблем.
– Я удивилась, увидев его. У некоторых советников сложилось впечатление, что он пронюхал о планах Вертигуса и прилетел на остров для создания оппозиции. Но я так не думаю. Откуда он мог узнать о замыслах капитана, пока тот сам о них не рассказал?
Она, не дрогнув, выдержала взгляд Уордена.
– Тем не менее Фейн присутствовал на заседании и излучал свое токсичное радушие.
Хэши рассмеялся, уловив ее антипатию к первому помощнику Фэснера. Койна, глядя на Уордена, добавила:
– Вы знаете о том, что случилось дальше. Похоже, она не сомневалась в этом.
– Капитан Вертигус воспользовался своей привилегией и выдвинул на обсуждение Совета законопроект об отделении. Он хотел аннулировать нашу принадлежность к Концерну рудных компаний и переоформить нас в качестве вооруженных сил Руководящего Совета.
Уорден не стал притворяться несведущим младенцем.
– Фейн выдвинул несколько возражений, – продолжила Койна. – Затем он призвал меня поддержать его позицию. Но я официально заявила, что мы в таких вопросах будет придерживаться полного нейтралитета. Я привела Совету наши доводы, и они явно не понравились помощнику Фэснера.
– Конечно, не понравились, – согласился Диос и с усмешкой кивнул на интерком. – Возможно, поэтому он два часа дозванивался до меня через каждые двадцать минут. К сожалению, я был очень занят и не мог ответить ему.
«Причина для звонков могла быть и иной», – подумал Хэши. По крайней мере, он уже нашел другое объяснение для настойчивости Клитуса Фейна. Однако Койна не пожелала тратить время на просмотр вариантов. Она продолжила отчет о заседании Совета.
– Затем директор Лебуол выявил кадзе. Он до сих пор не рассказал нам, как это ему удалось. Если бы его там не было, погибли бы многие люди. Вероятно, среди них оказались бы и некоторые советники. Но цена все равно оказалась высокой.
Ее голос окрасился печалью.
– Служба безопасности Совета потеряла человека Лейтенант подразделения специального назначения лишился руки Мы утратили прекрасный законопроект. Я полагаю, советники поверили доводам Фейна. Они решили, что полиция станет слабее, если отделится от Концерна рудных компаний Клитус опять сыграл на страхе – на том, что безопасность Руководящего Совета зависит от усиления наших рядов
Она замолчала. Ее взгляд перешел с Уордена на Хэши. Диос и шеф Мэндиш тоже посмотрели на директора Бюро по сбору информации. Настало время для его объяснений. Лебуол не медлил. Он привык к той атмосфере сомнений, которая клубилась в кабинете Уордена. Он был опытным пловцом в водоворотах тайных намерений.
– Директор Диос, – с хитрой улыбкой произнес Лебуол, – вы получили бы большое удовольствие, если бы ответили на один из звонков Клитуса Фейна
– Почему? – спросил Уорден.
Хэши деликатно пожал плечами.
– Я подозреваю, причина его настойчивости не имела прямого отношения к законопроекту капитана Вертигуса. На мой взгляд, он надеялся сбить нас со следа
Уорден покачал головой. Неужели он вообще не умел удивляться?
– Сначала я хочу услышать ваш отчет.
Хэши слегка склонил голову.
– Как прикажете.
Не обращая внимания на пристальные взоры Койны и шефа Мэндиша, он делился своей информацией только с Уорденом Диосом.
– Мне не составило труда выявить кадзе на внеочередном заседании Руководящего Совета. Я просто опознал его. Несмотря на форму охранника, я узнал в нем печально известного капитана Натана Элта. Если бы вы были там, то сделали бы то же самое.
Услышав это имя, Койна огорченно вздохнула. Шеф Мэндиш прошептал проклятие. Уорден поднял брови, но промолчал. Лебуол наслаждался мгновением триумфа.
– Присутствие Элта в зале Совета удивило меня, – признался он. – Но я был готов к любым неожиданностям. Директор Хэнниш сообщила мне, что капитан Вертигус боялся новых нападений, и я посчитал его страхи вполне обоснованными. Именно это и побудило меня прилететь на Сака-Батор. Поскольку появление капитана Элта показалось мне неожиданным, я направился к нему, чтобы получить объяснения. Но, приблизившись, я понял ту опасность, которую он представлял собой. Во-первых, его поведение и остекленевший взгляд указывали, что он находился под воздействием наркотиков. Во-вторых, бланк пропуска, прикрепленный к его форме, был выписан не на Натана Элта, бывшего капитана спецназа, а на Клея Импоса, сержанта службы безопасности Руководящего Совета Земли и Космоса.
С напускным дружелюбием Хэши мягко добавил:
– Я уверен, что шеф Мэндиш пришел бы к таким же выводам и предпринял те же действия, если бы имел возможность опознать капитана Элта.
Имя этого человека имело дурную славу в командном пункте полиции Концерна. Суд над ним проходил несколько лет назад – еще до появления Койны. Но, как представитель подразделения специального назначения, лично заинтересованный в репутации своего подразделения, шеф Мэндиш должен был помнить бывшего капитана. То есть он мог опознать его при встрече.
Конечно, полиция имела и другие корабли. Хэши мог бы назвать полдюжины канонерских судов и малых крейсеров в околоземном пространстве. Однако они предназначались для обороны планеты.
Станция полиции Концерна не могла содействовать им в этой задаче. Она даже не обладала вооружением для собственной защиты. У нее имелись щиты и электромагнитные ловушки, пушки и орудия, но их эффективность в крупномасштабных военных действиях была ничтожной. Любая война, которая велась бы вблизи Земли и командного пункта полиции, предполагала полное и окончательное поражение.
– Тем не менее я не хочу растягивать нашу оборону и оголять другие регионы космоса, – продолжил Уорден. – Если только мы этого уже не сделали. Я не знаю, что задумали амнионы. Со стратегической точки зрения, «Вэлдор Индастриал» не совсем приемлемая цель для ведения военных действий.
«А ведь действительно, – подумал Хэши, анализируя рассуждения Диоса. – Даже если Вэлдор будет полностью разрушен, потеря станции не отразится на военном потенциале человечества». Кроме того, «Вэлдор Индастриал» имел великолепную систему обороны. К станции трудно было подобраться, и противник не мог рассчитывать на быстрый и легкий успех. Любая атака потребовала бы времени и многих усилий.
– Я должен допустить, – добавил Уорден, – что последующие действия противника также могут оказаться нелогичными – точнее, стратегически нелогичными. Амнионы не склонны к пустой трате сил и безрассудному риску. Я полагаю, что это вторжение не подразумевает полномасштабного нападения на человеческий космос. Оно имеет другую цель. Я догадываюсь о ней, но не знаю, куда будет направлен их удар. Поэтому я не могу предсказать, в каком месте необходимо сконцентрировать нашу оборону.
Очевидно, Койна истомилась молчанием. Страх заставил ее заговорить.
– Расскажите нам, пожалуйста, о своей догадке, – прошептала она. – Я думаю, мы можем услышать ее?
– Конечно, можете, – с усмешкой ответил Уорден.
Его сарказм был адресован не Хэнниш, а самому себе.
– Все вы знаете, что на борту «Карателя» находится Мин Доннер. Как вы, наверное, уже догадались, я приказал ей защитить «Трубу».
– Нет, минутку, – запротестовала Койна. – Извините, директор, но вы не учли меня. О «Трубе» мне известны лишь сведения, которые вы и Хэши Лебуол сообщили Совету. На конференции вы сказали, что Энгус Термопайл и Майлс Тэвернер украли корабль…
– Прошу прощения, – перебил ее Уорден.
Он поморщился, словно был застигнут врасплох усталостью. Его невозмутимость дала трещину, которую он не мог себе позволить.
– Черт бы побрал эти секреты. Я слишком долго варился в их котле.
Диос смущенно потер переносицу.
– Иногда я забываю, что не рассказал вам о некоторых важных моментах. Энгус Термопайл не угонял «Трубу». Он киборг. Мы забрали его с Рудной станции и превратили в послушный механизм. Он работает на нас. Мы отправили его в запретное пространство, чтобы провести диверсию на Малом Танатосе. Майлс Тэвернер должен был приглядывать за ним. История о том, что они похитили «Трубу», являлась обычным прикрытием. Нам не хотелось вызывать подозрения у некоторых плохих людей.
Взглянув на Койну, Уорден добавил:
– Если перед заседанием Совета вас начнет расспрашивать об этом Игенсард, вы можете передать ему мои слова.
– Но я не понимаю…
Койна прикусила губу.
– Хорошо, обсудим детали позже. Сейчас важны другие дела.
Глава полиции кивнул и приступил к дальнейшим объяснениям:
– Я направил «Каратель» к поясу Рудной станции. Наш корабль должен был встретить «Трубу» у границ человеческого космоса и сопроводить ее к Земле. Но гравитационный крейсер отправился к «Массиву-5». Почему он это сделал, я не знаю. Нам известно, что амнионы вторглись в ту же систему и в то же время. Если причины, по которым они совершили акт вторжения, никак не связаны с «Трубой», это будет самым большим совпадением в истории человечества. Лично я считаю, что сторожевик преследует «Трубу».
Хэши чувствовал, как атмосфера кабинета заряжалась отрицательной энергией. Шеф Мэндиш излучал тревогу и испуг перед огромной ответственностью. Койна сражалась со своим непониманием. Спокойствие Уордена походило на центр циклона. Сам же директор Бюро по сбору информации попал в водоворот догадок и интригующих возможностей. Акт вторжения? Потрясающе! Чья была эта игра? Уордена? Ника Саккорсо? Или амнионов – с участием капитана Саккорсо? Сомнения разрастались, как экстаз, сплетая неизвестные последствия из квантовой механики известного.
Поддавшись волне возбуждения, Хэши неосторожно сказал:
– Могу поспорить, что мы получим много преимуществ, если позволим сторожевику догнать «Трубу».
Холт Фэснер одобрил бы это.
Койна изумленно вздохнула. Шеф Мэндиш тихо выругался. Взгляд Уордена тут же перешел на директора Бюро. Хэши почти ощущал, как его аура жарилась под инфракрасным зондированием Диоса.
– Объясните свою позицию, – велел ему Уорден.
Хэши пожал плечами и улыбнулся. Предпринятый риск доставлял ему удовольствие. Он мог побудить Уордена к дальнейшей откровенности. Если же он зайдет в своих догадках слишком далеко, то Диос его остановит. Слова Лебуола, внешне адресованные Койне и Мэндишу, на самом деле предназначались Уордену.
– Директор Хэнниш и шеф Мэндиш, вероятно, не информированы, что Энгус Термопайл – он же Исаак, он же Джошуа – бежал из запретного пространства с веселой компанией. В частности, я имею в виду Ника Саккорсо и Морн Хайленд – бывшую жертву капитана Термопайла. Такое развитие событий оказалось непредвиденным, поскольку по вашему прямому указанию в программное ядро Исаака первоначально была введена команда, запрещавшая Термопайлу спасать жизнь лейтенанта Хайленд.
Затем Уорден заменил программное ядро на новое – с другим набором инструкций. Эта тайна принадлежала Диосу, и Хэши не планировал выдавать ее. Он использовал слово «первоначально» только для того, чтобы оказать на Уордена небольшое давление.
– Морн считалась и, возможно, считается для нас опасной персоной. Она может помешать нашим целям. Лишь странное, никем не предвиденное стечение обстоятельств могло быть причиной ее появления на борту «Трубы».
– О каких целях вы говорите? – быстро спросила Койна.
Хэши не удосужился дать ей ответ. Все его внимание было нацелено на Диоса.
– Кроме того, мы подозреваем, что капитан Саккорсо отдал ее амнионам, и что она была их пленницей. Это могло привести к таким последствиям, которые трудно представить. Поэтому я нахожу вдвойне странным, что она теперь сопровождает капитана Термопайла. Морн Хайленд бежала от амнионов? Каким образом? Ее освободили? По какой причине?
Директор Бюро по сбору информации по-прежнему не мог отказаться от своей гипотезы, что Морн стала генетическим кадзе, нацеленным на полицию. Энгус спас Морн – в основном благодаря Уордену Но это не устраняло подобной возможности.
Выслушав Хэши, Диос нахмурился. Какое-то время он пристально смотрел в лицо помощника – наверное, хотел понять, как много тот знал. Затем он кивнул.
– Я буду держать это в уме.
– Простите, директор, – настойчиво вмешалась Койна.
Она по-прежнему сидела в кресле, но, похоже, была готова вскочить на ноги. Ее голос дрожал от возмущения.
– Директор Лебуол говорил о целях – «наших целях». Поясните, пожалуйста, каким образом лейтенант Хайленд могла им угрожать? Я слышала, как директор Лебуол признался Совету в том, что мы отдали свою сотрудницу капитану Саккорсо. Мне это очень не понравилось, но сейчас его слова звучат еще хуже. Она – наш человек. Почему же в программное ядро киборга был внесен запрет на ее спасение? Я должна сказать, что такая команда мешает «нашим целям» гораздо сильнее, чем любой из ее возможных поступков.
Несомненно, Мин Доннер присоединилась бы к протестам Койны. Шеф Мэндиш, несмотря на его отупевший вид, явно чувствовал такое же желание Однако Хэши это не тревожило. Он приподнял очки на носу. Пятна на линзах помогали ему фокусировать внимание. Он должен был понять Уордена.
Диос по-прежнему сидел неподвижно, однако что-то в нем менялось. Он, казалось, разбухал и становился больше, набирая массу из напряженной атмосферы кабинета. Слушая Койну, он буравил ее проницательным взглядом. А когда Уорден наконец заговорил, его голос был пропитан желчью. Слова вылетали как вспышки лазера.
– Директор Хэнниш, на каком основании мы добились акта преимущественного права?
Она ответила с такой же суровостью:
– На основании того, что предатель в службе безопасности Рудной станции тайно сговорился с Энгусом Термопайлом о краже припасов.
Несмотря на ее профессиональный лоск и женственную мягкость, она была гораздо жестче, чем покойный Годсен Фрик.
– Это напугало Руководящий Совет. Советники перестали доверять местным службам безопасности. У них не осталось другого выбора, как только расширить нашу юрисдикцию.
Уорден кивнул и тихо спросил:
– А этот акт прошел бы, если бы советники не были напуганы?
Койна изогнула губы, подразумевая пожатие плеч.
– Они отклоняли его на двух предыдущих сессиях.
– Вот именно.
Голос Уордена окреп. В нем появилась жажда крови – скорее всего, своей собственной.
– Советники не знали, что мы ввели их в заблуждение. «Предатель» в службе безопасности Рудной станции не сговаривался с Энгусом. Он сговорился с нами. Мы подставили капитана Термопайла, чтобы напугать Совет. И акт прошел.
Его сжатая в пружину сила главенствовала над людьми, собравшимися в кабинете.
– Морн Хайленд – опасная свидетельница Она знает о невиновности Термопайла Я уверен, что, когда ей начнут задавать вопросы, она расскажет правду о коррупции в полиции. Кстати, если вы сочтете нужным, то можете сообщить об этом Игенсарду.
Койна отпрянула, словно Уорден нанес ей пощечину. Блеск в ее глазах померк. Вместо румянца по щекам расползлась предательская бледность Шеф Мэндиш чувствовал себя не лучше. Волны гнева и смущения окрашивали его кожу красными пятнами, похожими на бляшки инфекции. Он и новый руководитель службы протокола не знали о специфических делах, которые Хэши считал вполне обычными. Мин Доннер и Годсен Фрик умели держать свои сердца и рты закрытыми.
Отметив реакцию коллег, Хэши тут же потерял к ним интерес. Ему хотелось аплодировать Уордену. Глава полиции еще раз удивил его. Диос раскрыл подчиненным истину о прохождении акта преимущественного права. Такая смелость выглядела многообещающей. Она проливала свет на природу игры великого Уордена – слишком много света, чтобы Хэши мог впитать его в данный момент. Он был почти ослеплен интенсивностью прозрения. Однако откровение Диоса несло в себе угрозу. Когда Совет узнает правду, глава полиции и все его помощники будут уволены. Это в лучшем случае. А в худшем – их отдадут под суд и обвинят в серьезных преступлениях.
Какое совпадение! Амнионы совершили акт вторжения, и именно в это время единственные защитники человечества начали выставлять на свет свое грязное белье!
– О Господи! – не в силах сдерживать себя, прошептал шеф Мэндиш. – А директор Доннер знала об этом? Неужели она тоже участвовала в таких махинациях?
Для него это были важные вопросы. От них зависело его доверие к Мин Доннер Он искренне полагался на нее. И теперь ему хотелось знать, насколько она была с ним честной. Хэши посчитал эту тему тривиальной, но Уорден отнесся к вопросам Мэндиша серьезно.
– Да, – ответил он тоном, который не допускал дальнейших споров. – Но вам следует кое-что понять. Мы делали это по прямому распоряжению моего непосредственного и законного начальника Холта Фэснера.
Последнюю часть фразы он произнес с язвительной злостью, напоминавшей концентрированную кислоту.
– Он приказал нам сохранить эту операцию в секрете. При широкой огласке в ней не было бы смысла.
Неужели он намеревался раскрыть этот секрет? Неужели он хотел, чтобы Койна рассказала Совету об истинной роли Дракона в руководстве полиции Концерна? Конечно! Диос этого и добивался.
Такая перспектива едва не лишила Хэши дыхания. Он махнул рукой в направлении шефа Мэндиша, словно пытался изгнать из кабинета сладенькую честность глупого служаки. Игра Уордена была неизмеримо выше всех слюнявых идеалов. Немного успокоившись, Лебуол спросил:
– Вы решили рассекретить это?
– Да, – без колебаний ответил Диос – Вы меня правильно поняли.
Он по очереди навел прицел единственного глаза на Койну, Хэши и шефа Мэндиша.
– Говорю открыто Я решил предать эту информацию публичной огласке.
Именно сейчас, когда Руководящий Совет панически отклонил законопроект об отделении, который мог вырвать полицию из лап Дракона. Лебуол озабоченно вздохнул. Интересно, что из этого выйдет? Удастся ли Диосу в своем падении сбить Холта Фэснера? Возможно, удастся. Особенно с помощью Хэши. Эта убойная и откровенная информации могла сбросить Фэснера с трона. Выставить большого червя на всеобщее обозрение. Но сопутствующие потери были огромными…
В сердце Хэши пробудилось нежное и почти детское чувство любви к своему начальнику. В то же время он ощутил себя вознесенным на несколько уровней величия. Он понял, что будет затронут квантовой энергией кризиса – причем по такой шкале, которая минутой раньше казалась ему невозможной. Огонь вдохновения испепелил досаду оттого, что он не понимал игру Уордена. На лице Лебуола появилась маразматическая улыбка Ликующая радость запульсировала в венах. Он уже знал, что окажет Диосу любую помощь, которую тот от него потребует.
Тем временем шеф Мэндиш вернулся к былой флегматичности. Вероятно, он не справился с информацией, которую преподнес ему Диос. Мэндиш питал глубокое уважение к Мин Доннер. Но, как однажды сказала его начальница, подразделение специального назначения было кулаком полиции Концерна, а не мозгом. Шеф службы безопасности привык использовать свой ум для организации оперативных мероприятий. Он не умел анализировать цели, формировавшие политику Уордена. Хэши видел, что Мэндиша душило возмущение. Но он знал: этот человек продолжит выполнять приказы – так же честно и ответственно, как раньше – по крайней мере до тех пор, пока Мин Доннер не вернется к исполнению своих обязанностей.
Койна разбиралась в планах Уордена не лучше Мэндиша, но она реагировала иначе.
– Я поняла вас, директор Диос. Как только мне представится подходящий случай, я обязательно расскажу об этом особому советнику Игенсарду.
Ее голос дрожал. Тон был холодным – покрытым изморозью.
– Но это второстепенный вопрос. При данных обстоятельствах честь полиции отступает в сторону.
Она превратила слово «честь» в такую ледышку, что вся фраза едва не треснула и не разбилась на куски.
– Амнионы совершили акт вторжения. Возможна война. Вы собираетесь сообщить об этом Совету?
– Конечно.
Уорден нахмурился. Похоже, вопрос Койны задел его за живое.
– Таковы требования закона. Кроме того, это мой долг. Но прежде я хочу узнать, как развиваются события и насколько велика опасность. Если мы не скажем советникам, что собой представляет настоящая угроза, они могут сделать какую-нибудь глупость.
«Действительно могут», – подумал Хэши. В этом он не сомневался. На любом этапе человеческой истории чиновники, избранные в законодательные учреждения, редко совершали то, что не попадало под категорию глупости. К тому же данная ситуация усугублялась тем, что большинство советников получили места – прямо или косвенно – из рук Холта Фэснера, который, в свою очередь, черпал основную часть богатств из торговли с амнионами.
Очевидно, Койна приняла ответ Уордена как официальное заявление. Однако ему не требовалось от нее никаких подтверждений. Он перешел к обсуждению текущих вопросов.
– Все это возвращает нас к событиям на Сака-Баторе. Вы трое только что оттуда. Шеф Мэндиш, вы отвечали за безопасность на острове и, в частности, за безопасность проведения внеочередного заседания Руководящего Совета.
Шеф службы безопасности поджал губы, но через секунду кратко ответил:
– Да, сэр.
– Директор Хэнниш, – продолжил Уорден, – вы излагали перед Советом официальную политику полиции Концерна. Директор Лебуол…
Уорден Диос сделал паузу и внимательно посмотрел на Хэши.
– Я полагаю, вы находились там потому, что проводили расследование, связанное с нападениями на капитана Вертигуса и Годсена Фрика.
Хэши молча кивнул.
– Мне хотелось бы выяснить природу угроз, с которыми мы столкнулись. То есть я хочу знать, что затевают амнионы, и кто стоит за атаками кадзе. Кто послал террористов-самоубийц и по какой причине? Почему их подрывы произошли именно сейчас, когда амнионы совершили акт вторжения? То, как мы ответим на первую часть этого вопроса, подскажет нам, что делать со второй.
Чем объяснялся такой выбор времени? Почему атаки кадзе начались именно теперь? Хэши считал эти вопросы немного демонстративными. Уорден знал об истинных причинах недавних нападений. Хотя в этом отношении Лебуол придерживался собственного мнения.
– Вы трое должны рассказать мне, в чем дело, – подытожил Уорден. – Что, черт возьми, происходит?
Он не обращался за ответом к Мэндишу. Уорден понимал, что шеф службы безопасности знал о ситуации еще меньше, чем он сам. Тем не менее Мэндиш решил ответить первым.
– Я должен признаться, что не могу дать вам отчет о происшедших событиях, – мрачно выпалил он. – Вероятно, основную часть объяснений мы услышим от директора Бюро по сбору информации.
Это исповедь далась ему с трудом. Его грубоватое лицо по-детски морщилось от чувства вины.
– Насколько я знаю, мы предприняли все возможные меры предосторожности. Использовали ре-тинные сканеры и различные электромагнитные датчики.
Некоторыми из них был оснащен и Энгус Термопайл.
– Мы провели полную проверку идентификаторов и удостоверений личности. Тестам подвергся каждый человек на острове – каждый, кто прибывал или убывал с него. Тем не менее кадзе обошел эти проверки. Скорее всего, он действительно работал в службе безопасности – даже если это кажется невероятным. Теперь все зависит от Бюро. Я блокировал остров. Никто не может попасть туда или улететь оттуда – кроме наших людей, разумеется. Некоторые советники уже кричат о нарушении своих гражданских прав.
Шеф Мэндиш пожал плечами. Он не боялся жалоб от советников.
– Многим из них хочется покинуть остров и спрятаться. Но тот, кто стоит за взрывом кадзе, находится на Сака-Баторе. Я собираюсь сделать так, чтобы он там и остался. Тогда мы сможем отыскать его.
Хэши одобрительно кивнул. Он знал, что прямых улик на острове уже не найти. Человек, находившийся в состоянии наркогипноза, получил условный сигнал, сжал зубы, и химическое пусковое устройство вызвало взрыв – взрыв, уничтоживший все доказательства, которые могли быть зафиксированы и приобщены к уголовному делу. Тем не менее Хэши тоже хотел быть уверенным, что преступник, подавший сигнал на подрыв, не убежит с Сака-Батора.
– Скажите, – небрежно спросил он, – первый исполнительный помощник Фэснера высказывал вам какие-то протесты?
– Нет, – ответил шеф Мэндиш.
Естественно! В таких вопросах помощники Холта Фэснера сохраняют иллюзию полного содействия.
– У меня не было времени для детального изучения донесений, – сказал Уорден. – Клитус Фейн присутствовал на заседании?
Судя по всему, он не был застигнут врасплох вопросом Хэши.
– Да, присутствовал, – ответила Койна, опередив шефа службы безопасности.
Хэши подозревал, что она считала Мэндиша безупречным офицером и старалась показать ему свое понимание его никчемного огорчения. Она была способна на такие штучки – даже когда имела ворох серьезных и нерешенных проблем.
– Я удивилась, увидев его. У некоторых советников сложилось впечатление, что он пронюхал о планах Вертигуса и прилетел на остров для создания оппозиции. Но я так не думаю. Откуда он мог узнать о замыслах капитана, пока тот сам о них не рассказал?
Она, не дрогнув, выдержала взгляд Уордена.
– Тем не менее Фейн присутствовал на заседании и излучал свое токсичное радушие.
Хэши рассмеялся, уловив ее антипатию к первому помощнику Фэснера. Койна, глядя на Уордена, добавила:
– Вы знаете о том, что случилось дальше. Похоже, она не сомневалась в этом.
– Капитан Вертигус воспользовался своей привилегией и выдвинул на обсуждение Совета законопроект об отделении. Он хотел аннулировать нашу принадлежность к Концерну рудных компаний и переоформить нас в качестве вооруженных сил Руководящего Совета.
Уорден не стал притворяться несведущим младенцем.
– Фейн выдвинул несколько возражений, – продолжила Койна. – Затем он призвал меня поддержать его позицию. Но я официально заявила, что мы в таких вопросах будет придерживаться полного нейтралитета. Я привела Совету наши доводы, и они явно не понравились помощнику Фэснера.
– Конечно, не понравились, – согласился Диос и с усмешкой кивнул на интерком. – Возможно, поэтому он два часа дозванивался до меня через каждые двадцать минут. К сожалению, я был очень занят и не мог ответить ему.
«Причина для звонков могла быть и иной», – подумал Хэши. По крайней мере, он уже нашел другое объяснение для настойчивости Клитуса Фейна. Однако Койна не пожелала тратить время на просмотр вариантов. Она продолжила отчет о заседании Совета.
– Затем директор Лебуол выявил кадзе. Он до сих пор не рассказал нам, как это ему удалось. Если бы его там не было, погибли бы многие люди. Вероятно, среди них оказались бы и некоторые советники. Но цена все равно оказалась высокой.
Ее голос окрасился печалью.
– Служба безопасности Совета потеряла человека Лейтенант подразделения специального назначения лишился руки Мы утратили прекрасный законопроект. Я полагаю, советники поверили доводам Фейна. Они решили, что полиция станет слабее, если отделится от Концерна рудных компаний Клитус опять сыграл на страхе – на том, что безопасность Руководящего Совета зависит от усиления наших рядов
Она замолчала. Ее взгляд перешел с Уордена на Хэши. Диос и шеф Мэндиш тоже посмотрели на директора Бюро по сбору информации. Настало время для его объяснений. Лебуол не медлил. Он привык к той атмосфере сомнений, которая клубилась в кабинете Уордена. Он был опытным пловцом в водоворотах тайных намерений.
– Директор Диос, – с хитрой улыбкой произнес Лебуол, – вы получили бы большое удовольствие, если бы ответили на один из звонков Клитуса Фейна
– Почему? – спросил Уорден.
Хэши деликатно пожал плечами.
– Я подозреваю, причина его настойчивости не имела прямого отношения к законопроекту капитана Вертигуса. На мой взгляд, он надеялся сбить нас со следа
Уорден покачал головой. Неужели он вообще не умел удивляться?
– Сначала я хочу услышать ваш отчет.
Хэши слегка склонил голову.
– Как прикажете.
Не обращая внимания на пристальные взоры Койны и шефа Мэндиша, он делился своей информацией только с Уорденом Диосом.
– Мне не составило труда выявить кадзе на внеочередном заседании Руководящего Совета. Я просто опознал его. Несмотря на форму охранника, я узнал в нем печально известного капитана Натана Элта. Если бы вы были там, то сделали бы то же самое.
Услышав это имя, Койна огорченно вздохнула. Шеф Мэндиш прошептал проклятие. Уорден поднял брови, но промолчал. Лебуол наслаждался мгновением триумфа.
– Присутствие Элта в зале Совета удивило меня, – признался он. – Но я был готов к любым неожиданностям. Директор Хэнниш сообщила мне, что капитан Вертигус боялся новых нападений, и я посчитал его страхи вполне обоснованными. Именно это и побудило меня прилететь на Сака-Батор. Поскольку появление капитана Элта показалось мне неожиданным, я направился к нему, чтобы получить объяснения. Но, приблизившись, я понял ту опасность, которую он представлял собой. Во-первых, его поведение и остекленевший взгляд указывали, что он находился под воздействием наркотиков. Во-вторых, бланк пропуска, прикрепленный к его форме, был выписан не на Натана Элта, бывшего капитана спецназа, а на Клея Импоса, сержанта службы безопасности Руководящего Совета Земли и Космоса.
С напускным дружелюбием Хэши мягко добавил:
– Я уверен, что шеф Мэндиш пришел бы к таким же выводам и предпринял те же действия, если бы имел возможность опознать капитана Элта.
Имя этого человека имело дурную славу в командном пункте полиции Концерна. Суд над ним проходил несколько лет назад – еще до появления Койны. Но, как представитель подразделения специального назначения, лично заинтересованный в репутации своего подразделения, шеф Мэндиш должен был помнить бывшего капитана. То есть он мог опознать его при встрече.