Страница:
Милованов нервно затянулся.
— Со мной или с такой, как я? — уточнила Алекс.
Ее предположения подтверждались: шеф не такое уж страшилище и даже говорит о порядочности… Хотя на подлянки все равно наверняка способен.
— Не придирайся, — пробормотал он. — С тобой и дела можно проворачивать.
— А дети у тебя есть? — не унималась Алекс.
— Дочка Катя. Четыре года. Мое достояние. Единственная отрада. Вне зависимости от обстоятельств, политических склок и резкого падения курса доллара…
Взгляд Милованова потеплел, едва он заговорил о дочери. Так вот кого он любил по-настоящему…
— Она живет с тобой или с бывшей женой?
— С гувернанткой. В Жуковке. Мы ездим к ней по очереди. Я через день, жена — когда вспомнит… Если пересекаемся, я уезжаю. Уступаю даме дорогу. — Он невесело усмехнулся.
— Похоже на кошмар… — прошептала Алекс.
— Почему? У нас тоже есть свои привычки… ну, типа твоего «Перье»…
— Конечно. Привычки… новорусского отца. Ведь с девочкой нужно общаться постоянно…
Игорь ответил недобро, нервно закуривая новую сигарету:
— Собираешься учить .меня жизни?
— Да нет, что ты. Я просто хочу понять, что ты за человек. Прежде, чем сделать… прежде, чем ощутить себя способной на определенный поступок. Хочу понять, чего ты заслуживаешь и чего — нет.
— Я за-слу-жи-ва-ю всего! И получу все — и тебя тоже! — отчеканил Милованов.
— Вот как? И меня? Вопрос — в каком качестве. А ответ для меня пока неясен. Извини…
— В каком качестве? А это уж мне решать. Здесь все всегда решаю я, я один!
Зазвонил мобильник Алекс. Она услышала голос Жени.
— Ты где? — мрачно справился он.
— У меня встреча. Что случилось?
— Ничего, просто я очень жду тебя. И Гошка тоже. Мы соскучились. Это, собственно, все…
Алекс отключила телефон и поднялась со стула.
— Прости. Мне надо идти. Не провожай, я сама, ладно?..
Она взяла сумочку, улыбнулась на прощанье и оставила Игоря одного. Он, поглядев вслед Алекс, ухмыльнулся.
— Тоже мне, леди… Никуда ты не денешься… И не таких обламывали, мисс Тимофффф! — он надул губы и выплеснул букву «ф-ф» долгим громким звуком.
Потом налил себе вина, отхлебнул сколько смог и сразу налил еще.
На следующий день Алекс и Женя сидели на скамейке Измайловского парка. Совершенно счастливый Гошка носился по аллейкам. Женя хмурился и без конца поправлял очки.
— Ну что, поговорила?
— Поговорила.
— И что?
— Он человек, я не ошиблась. Живой, по-своему несчастный. Но ты прав. Он не остановится, пока меня окончательно не раздавит. Танк.
— Значит, война? Алекс вздохнула.
— Война.
— Я, конечно, тебя подвел, что уволился, — виновато начал Женя. — Уж не говоря про деньги… Мне зарплата такая и во сне присниться не могла. — Он невесело усмехнулся. — Получить вот только не довелось. Опять ты одна всех нас тащишь…
Алекс пожала плечами.
— Сегодня я зарабатываю, завтра — ты… Пока мне это доставляет радость.
— Это неправильно. Я мужчина, я должен…
Что должен? В кровавых битвах истреблять врагов? Сражаться за самку? Охотиться на мамонта? — Она положила руку на его колено. — У тебя есть качества поважнее. Есть китайская пословица: корми солдата десять лет, чтобы он сражался один час. Ты — такой солдат! Твои способности мне понадобятся. И очень скоро. Они будут нужны нам обоим. А ты и так уже много сделал.
Женя недоверчиво хмыкнул. Ему все время казалось, что Алекс обманывает его, что она неискренна с ним, что хвалит его просто, чтобы подбодрить. И вообще он ей не нужен… Таким женщинам необходимы совершенно иные мужчины, не похожие на Женю, как раз типа Милованова.
— И каков же план нашей военной кампании?
— Понимаешь, сейчас нам крайне важно знать, что Милованов собирается предпринять — именно сейчас. Он задумал что-то неординарное, какую-то гадость, я чувствую. Мне он всего не говорит — сто один процент даю. А что затевает, пока не знаю.
— Ну так в чем дело? Ты у него теперь своя, правая рука можно сказать. Шпионы даже не нужны, только интуиция. Или в крайнем случае таблетка.
— Таблетка?
— Ну-у-у… Клоп.
— Клоп? — недоумевала Алекс. — Я тебя не понимаю…
— Ну, «жучок».
— «Жучок»?
Женя объяснил терпеливо:
— Подслушивающее устройство. В одном месте его незаметно ставят, а в другом — слушают и пишут. С удовольствием и не таясь. Я пошутил, а ты уши развесила.
Алекс внезапно воодушевилась.
— Послушай, мне вовсе не до шуток. Может, это именно то, что нам сейчас необходимо. Чем быстрей, тем лучше. Где такую вещь можно достать в Москве?
Женя взглянул на Алекс удивленно.
— Ты что, серьезно? Совсем с ума сошла? Я в такие игры не играю.
— Ага, испугался! А зря! Жена — американская шпионка, это же класс!
— Если б жена… Знал бы, за что страдаю… — пробубнил Женя и исподлобья взглянул на Алекс.
— Не волнуйся, — утешила она его, словно не услышав его последних фраз. — Я сама боюсь всего противозаконного и запрещенные приемы презираю. Но на этот раз — исключение!
— Неясно, — пробормотал Женя.
— Я хочу устроить Милованову конец света в одной отдельно взятой компании. И сделаю это!
— А я, значит, твой подельник. Ну-ну… Знаешь, как ни странно, но самое лучшее, что было в моей жизни, — это ты… даже со своими бреднями. Чудовище…
Он вновь с надеждой взглянул на нее. Ну, услышь меня, любимая… Ну, ответь мне…
— Ты хочешь сказать… — задумчиво начала Алекс.
— Уже сказал…
— Тогда где можно купить… эту таблетку? Этот «жучок»? И побыстрее?
Женя едва не выругался. Алекс думала лишь о борьбе и ни о чем другом.
Зачем судьба свела Женю с этой женщиной? Чтобы посмеяться, поиздеваться, еще раз подчеркнуть его ничтожество и неумение жить?..
Женя прикусил губу.
— Мечтаешь совершить хоть что-то противоправное в своей жизни? Торопишься успеть?
— Не исключено, — серьезно кивнула Алекс.
9
10
— Со мной или с такой, как я? — уточнила Алекс.
Ее предположения подтверждались: шеф не такое уж страшилище и даже говорит о порядочности… Хотя на подлянки все равно наверняка способен.
— Не придирайся, — пробормотал он. — С тобой и дела можно проворачивать.
— А дети у тебя есть? — не унималась Алекс.
— Дочка Катя. Четыре года. Мое достояние. Единственная отрада. Вне зависимости от обстоятельств, политических склок и резкого падения курса доллара…
Взгляд Милованова потеплел, едва он заговорил о дочери. Так вот кого он любил по-настоящему…
— Она живет с тобой или с бывшей женой?
— С гувернанткой. В Жуковке. Мы ездим к ней по очереди. Я через день, жена — когда вспомнит… Если пересекаемся, я уезжаю. Уступаю даме дорогу. — Он невесело усмехнулся.
— Похоже на кошмар… — прошептала Алекс.
— Почему? У нас тоже есть свои привычки… ну, типа твоего «Перье»…
— Конечно. Привычки… новорусского отца. Ведь с девочкой нужно общаться постоянно…
Игорь ответил недобро, нервно закуривая новую сигарету:
— Собираешься учить .меня жизни?
— Да нет, что ты. Я просто хочу понять, что ты за человек. Прежде, чем сделать… прежде, чем ощутить себя способной на определенный поступок. Хочу понять, чего ты заслуживаешь и чего — нет.
— Я за-слу-жи-ва-ю всего! И получу все — и тебя тоже! — отчеканил Милованов.
— Вот как? И меня? Вопрос — в каком качестве. А ответ для меня пока неясен. Извини…
— В каком качестве? А это уж мне решать. Здесь все всегда решаю я, я один!
Зазвонил мобильник Алекс. Она услышала голос Жени.
— Ты где? — мрачно справился он.
— У меня встреча. Что случилось?
— Ничего, просто я очень жду тебя. И Гошка тоже. Мы соскучились. Это, собственно, все…
Алекс отключила телефон и поднялась со стула.
— Прости. Мне надо идти. Не провожай, я сама, ладно?..
Она взяла сумочку, улыбнулась на прощанье и оставила Игоря одного. Он, поглядев вслед Алекс, ухмыльнулся.
— Тоже мне, леди… Никуда ты не денешься… И не таких обламывали, мисс Тимофффф! — он надул губы и выплеснул букву «ф-ф» долгим громким звуком.
Потом налил себе вина, отхлебнул сколько смог и сразу налил еще.
На следующий день Алекс и Женя сидели на скамейке Измайловского парка. Совершенно счастливый Гошка носился по аллейкам. Женя хмурился и без конца поправлял очки.
— Ну что, поговорила?
— Поговорила.
— И что?
— Он человек, я не ошиблась. Живой, по-своему несчастный. Но ты прав. Он не остановится, пока меня окончательно не раздавит. Танк.
— Значит, война? Алекс вздохнула.
— Война.
— Я, конечно, тебя подвел, что уволился, — виновато начал Женя. — Уж не говоря про деньги… Мне зарплата такая и во сне присниться не могла. — Он невесело усмехнулся. — Получить вот только не довелось. Опять ты одна всех нас тащишь…
Алекс пожала плечами.
— Сегодня я зарабатываю, завтра — ты… Пока мне это доставляет радость.
— Это неправильно. Я мужчина, я должен…
Что должен? В кровавых битвах истреблять врагов? Сражаться за самку? Охотиться на мамонта? — Она положила руку на его колено. — У тебя есть качества поважнее. Есть китайская пословица: корми солдата десять лет, чтобы он сражался один час. Ты — такой солдат! Твои способности мне понадобятся. И очень скоро. Они будут нужны нам обоим. А ты и так уже много сделал.
Женя недоверчиво хмыкнул. Ему все время казалось, что Алекс обманывает его, что она неискренна с ним, что хвалит его просто, чтобы подбодрить. И вообще он ей не нужен… Таким женщинам необходимы совершенно иные мужчины, не похожие на Женю, как раз типа Милованова.
— И каков же план нашей военной кампании?
— Понимаешь, сейчас нам крайне важно знать, что Милованов собирается предпринять — именно сейчас. Он задумал что-то неординарное, какую-то гадость, я чувствую. Мне он всего не говорит — сто один процент даю. А что затевает, пока не знаю.
— Ну так в чем дело? Ты у него теперь своя, правая рука можно сказать. Шпионы даже не нужны, только интуиция. Или в крайнем случае таблетка.
— Таблетка?
— Ну-у-у… Клоп.
— Клоп? — недоумевала Алекс. — Я тебя не понимаю…
— Ну, «жучок».
— «Жучок»?
Женя объяснил терпеливо:
— Подслушивающее устройство. В одном месте его незаметно ставят, а в другом — слушают и пишут. С удовольствием и не таясь. Я пошутил, а ты уши развесила.
Алекс внезапно воодушевилась.
— Послушай, мне вовсе не до шуток. Может, это именно то, что нам сейчас необходимо. Чем быстрей, тем лучше. Где такую вещь можно достать в Москве?
Женя взглянул на Алекс удивленно.
— Ты что, серьезно? Совсем с ума сошла? Я в такие игры не играю.
— Ага, испугался! А зря! Жена — американская шпионка, это же класс!
— Если б жена… Знал бы, за что страдаю… — пробубнил Женя и исподлобья взглянул на Алекс.
— Не волнуйся, — утешила она его, словно не услышав его последних фраз. — Я сама боюсь всего противозаконного и запрещенные приемы презираю. Но на этот раз — исключение!
— Неясно, — пробормотал Женя.
— Я хочу устроить Милованову конец света в одной отдельно взятой компании. И сделаю это!
— А я, значит, твой подельник. Ну-ну… Знаешь, как ни странно, но самое лучшее, что было в моей жизни, — это ты… даже со своими бреднями. Чудовище…
Он вновь с надеждой взглянул на нее. Ну, услышь меня, любимая… Ну, ответь мне…
— Ты хочешь сказать… — задумчиво начала Алекс.
— Уже сказал…
— Тогда где можно купить… эту таблетку? Этот «жучок»? И побыстрее?
Женя едва не выругался. Алекс думала лишь о борьбе и ни о чем другом.
Зачем судьба свела Женю с этой женщиной? Чтобы посмеяться, поиздеваться, еще раз подчеркнуть его ничтожество и неумение жить?..
Женя прикусил губу.
— Мечтаешь совершить хоть что-то противоправное в своей жизни? Торопишься успеть?
— Не исключено, — серьезно кивнула Алекс.
9
Милованов сидел за столиком в одиночестве в китайском ресторане. Перед бизнесменом стояло несколько блюд и пиво. Он в задумчивости ковырял палочками в тарелке.
В дверях появилась массивная фигура Юры Тобольцева. Наконец-то… Игорь высоко поднял руку, привлекая внимание бывшего партнера. Тот сел рядом и насмешливо взглянул на Игоря.
— Ну, чего, на китайскую хавку перешел? — спросил Тобольпев вместо приветствия.
Игорь вытер губы салфеткой.
— Правильная еда и хорошо приготовлена. Сколько ни съешь — через полчаса все усвоено и нигде не давит, не жмет.
— А у меня все не так, как у людей, работает — в запас нарастает, — поделился своей проблемой Тобольцев. — Словно организм приготавливается к суровым временам. Ну что же, может, это и не так плохо…
Он бодро и весело похлопал себя по животу. Игорь остановил идущего мимо официанта.
— Еще прибор, пожалуйста. И меню. Тобольцев закурил. Оба помолчали.
Официант принес тарелку с палочками, горячую салфетку, меню. Тобольцев ткнул пальцем в несколько названий.
— Только этих, смотри, не притащи, с черными яйцами. И так жути хватает в жизни, без них. — Он ухмыльнулся, довольный своей шуткой. Официант ушел. — Честно сказать, ты меня удивил.
— Неужели? — разыграл удивление Милованов.
Тобольцев иронически прищурился.
— Мы же с тобой столько лет знакомы… Я ведь знаю, что ты жук. И тут вдруг — на тебе десять «лимонов», возьми и пользуйся! Оч-чень подозрительно.
Игорь не принял предложенную интонацию и остался серьезным. Он прекрасно понимал, что обмануть приятеля не так просто, тут требуются особая ловкость и вкрадчивость. И сфальшивить в этом деле крайне опасно — Тобольцев тотчас что-то заподозрит и насторожится.
— Не «возьми и пользуйся», а «возьми и приобрети телеканал», — невозмутимо поправил Милованов.
— Все равно! Вряд ли ты подсуетился без всякой задней мысли.
Юрий за долгую жизнь неплохо изучил своего бывшего партнера по бизнесу.
— Цель у меня простая и ясная — хочу, чтобы у моего друга был свой телеканал, — спокойно объяснил Милованов.
Тобольцев недоверчиво хмыкнул.
— А сам чего не купишь?
— ТВ — это политика. А я к политике не готов. Здоровье дороже, — вновь пустился в объяснения Игорь. — Лучше ты мои интересы позащищай. Меня такой расклад вполне устраивает. Взаимные интересы, надеюсь, утрясем, я в этом не сомневаюсь.
— Спасибо, конечно, за откровенность. Только почему я?
Игорь сделал очень искреннее выражение лица.
— Да как почему? Ты человек надежный и предсказуемый, в доску свой. На таких, как ты, умные люди делают ставку. — Он ковырнул палочкой, подхватил и приподнял над тарелкой щупальце каракатицы. — Ты ведь не обманешь моих ожиданий, Юраш?
Тобольцев покачал головой, погрузившись в серьезные раздумья.
— Да, обмануть-то не обману, Игоряш, тема вроде не та. — Он откровенно усмехнулся. — Я ведь не ты, я по-другому склочный, на полпути в сторону не сворачиваю, как некоторые. Но зато и после не винюсь. — Он пристально, хотя и без особой злобы, посмотрел на приятеля. — Что, совесть заела, Игорек?
Милованов забросил каракатицу в рот и начал ее тщательно жевать.
— Перестань, что было, то прошло! Оба мы молодые тогда были, прыткие и хотели всего и сразу. Сейчас другие времена на дворе и расклады, как видишь, уже не те. Так что давай без старых обид.
— Ну, допустим. Но есть, брат, другая проблема.
— Какая же? — насторожился Милованов.
С другом надо держать ухо востро…
— Сколько ты грозился — червонец? — Тобольцев задумчиво поковырял вилкой в тарелке. — Понимаешь, маловато десяти «лимонов» будет.
— А чего еще надо? Сколько ты хочешь? Милованов выглядел и говорил вполне искренне.
— Мне надо бы еще столько. Или малость поболе…
Игорь помолчал, сделав вид, что искренне удивлен.
— Еще-е-е столько? Ну, Юр… У меня таких свободных денег нет.
Тобольцев иронически прищурился.
— Смотри, дело хозяйское. Ты у меня не один друг-то… Я просто думал, ты хочешь этого не меньше моего. И не только ведь потому, что не задаром и что совесть не на месте, да? — Он пристально .заглянул в глаза Милованову. — Все же интересы наши близкие, хотя пути непохожие. Так, Игорек?
Милованов стойко выдержал его взгляд.
— Излагаешь понятно.
— Я и говорю, Игоряш, может, подтянешь кого? Пока еще не поздно… Можно успеть и в таком альянсе. А то, глядишь, само подтянется откуда ни возьмись, да и место чье-нибудь займет, — закончил он загадочно.
Игорь посерьезнел и призадумался.
— Подтянуть? Понимаешь, у всех свои планы. Да и делиться не всем охота. Два спонсора — война интересов.
Тобольцев с ним согласился:
— О чем и речь… Конечно. Милованов продолжал задумчиво, после паузы:
— Можно, конечно, деньги крутануть. По короткому варианту. Было бы кстати, вообще-то.
— Как? — вяло спросил Юра.
— Ну как! Как всегда — вложиться в правильное дело. И быстро выйти. Объяснить, что ли? Вопрос, сколько это принесет.
— Ну-у… — протянул Тобольцев.
— Вот я и говорю — умный нужен человек, очень умный. Знать, куда инвестироваться — мало. Требуется еще точную схему к этому делу приложить. Чуешь?
— И я о том, — Юрий немного оживился. — Так это… Может, есть у тебя такой человечек?
— Надо подумать… — доверительно протянул Милованов.
— Вот и подумай, Игоречек. И сам я прикину, пока ты мозгуешь… Кстати, девка эта твоя, финансовый аналитик — головастая вроде. Может, ее приспособим?
— Да она мне самому нужна позарез. Прыткая, соображает… Нюх, как у собаки… — объяснил донельзя довольный Милованов.
Друг легко проглотил его наживку и сам предложил именно тот вариант, который готовил для него Игорь.
— Ну, пусть на общее дело послужит. Кончай жадничать, не жмись, братан! Давай ее сюда! А вместе с ней и бабло! На этот вот расчетный счет закатай. — Юрий вынул из кармана карточку и подписал на листочке пароль. Протянул Игорю. — И помни — дело не терпит отлагательства! Состоялось? — Он взглянул выжидательно.
— Что ж… Думаю, да. По рукам! — кивнул Милованов.
Его дело выгорело… Кто может бороться с ним и ему противостоять?.. Игорь самодовольно усмехнулся, но тотчас постарался спрятать эту усмешку от приятеля.
— Вот и я так думаю: бьют — беги, дают — бери… — отозвался Тобольцев.
Женя и Алекс неторопливо шли вдоль рядов Митинского радиорынка. Кругом суетился народ, что-то покупая и о чем-то спрашивая. Алекс оглядывалась с любопытством. Она никогда еще не видела такого странного и большого, организованного непонятным образом торжища.
— Подожди тут. Я сейчас… — сказал Женя и исчез.
Алекс рассматривала прилавок с музыкальными дисками, DVD и фильмами на CD.
— Кино интересует? — спросил рыжий продавец.
— Может быть… — неопределенно отозвалась Алекс.
— CD, DVD, кассеты?
— Может быть… CD? А у вас есть фильмы режиссера Дени Аркана?
— Такого нет. Другие, вот, имеются, если из западных. Ну и наши тоже все почти. — Продавец ткнул пальцем туда-сюда. — Последние, кстати, американские блокбастеры — там еще которые не вышли.
— А как же они здесь оказались, если там не вышли? — удивилась Алекс.
Рыжий улыбнулся.
— Хорошо работаем.
— Значит, это пайраси? — догадалась Алекс.
— Пиратское, что ль? — Продавец усмехнулся очень нагло. — Зачем? Все лицензионное.
Алекс недоверчиво покачала головой.
— Может, эротика интересует? Есть классика, мягкое порно, пожестче тоже имеем. Экзотический секс.
Появился Женя и махнул рукой. Алекс пошла к нему.
Рыжий крикнул ей вслед:
— Приходите! Подберем подходящие извращения. Специально для вас!
Возле офиса «Русской платины» вечером Алекс посигналили из «мерседеса» с круглыми фарами. Она остановилась и обернулась. Окно автомобиля опустилось, и оттуда ей махнул рукой Тобольцев.
— Саша, тебе куда?
Алекс его сразу узнала и тоже сделала приветственный жест.
— Я домой.
— Садись, подвезу, — предложил Юрий.
— У меня машина. Выделили на службе, — сказала Алекс.
— Да что у тебя за машина! — пренебрежительно бросил Тобольцев. — Вот у меня — зверь! — Он похлопал «мерседес» по борту. — Танковая броня! Столкновение с мусоровозом выдерживает лоб в лоб.
— Мне столкновение не обязательно, — заметила Алекс.
— Это я так шучу. Тонко, — хмыкнул Юрий. — Садись, поговорить надо.
Алекс села в машину, и «мерседес» тронулся.
— Как поживаешь, Александра? — спросил Тобольцев.
Алекс держалась вежливо, размышляя, чего ей ждать от Юрия.
— Неплохо, спасибо. Тобольцев окинул ее взглядом.
— Вижу… Как живем, так и выглядим.
— Спасибо, Юра, мне приятно это слышать. От вас тем более.
Он театрально вздохнул.
— А у меня проблемы, Сашенька. Помнишь, в клубе тебе поплакался? Телеканал-то реально беру, тот самый, ОТВ. Припоминаешь? — Он завел глаза, продолжая краем глаза наблюдать за Алекс. — Денег требуе-е-т… Великое множество.
Она улыбнулась.
— Зачем же так себя напрягать?
— Товарищи по партии просят. Они, понимаешь, свои проблемы решают, а я деньги должен найти. А я ведь человек бедный.
— Никогда бы не подумала, — протянула Алекс.
— Да-да…Физиономия у меня, конечно, не ангельская, но человек я приличный. Вот Игорь твой и помог, подкинул на бедность. Но, понимаешь, Сашенька, мало подкинул. Не хватает. Нужно двадцать миллионов с хвостиком, а у меня меньше половины. Можно, конечно, у людей одолжить. Но я с голоду помирать буду, а руку не протяну. Гордый! Отсюда вопрос — что делать? Помнишь, кто говорил? В школе проходила?
— Максим? Который сказал: «Человек — это звучит горько»?
Алекс сразу вспомнила бомжа и его слова. Тобольцев напряженно наморщил лоб.
— Не, не он вроде. Да ладно… Вечный вопрос — что делать на нашей Руси? Куда катиться всем нам, в цуг запряженным? Классика русского народа! А ответ какой? — Он снова театрально развел руками. — Нет ответа! Вместо ответа мы имеем другой вопрос: стоит ли отказаться от канала? Но это никак не возможно. Во-первых, снова гордость не позволяет. А во-вторых, ты ж первая меня уважать не станешь, так?
— Да нет, отчего не стану? Вы мне вполне симпатичны и без канала — просто по-человечески, — улыбнулась Алекс. — И машина мне ваша нравится — лобовой удар держит. Против милицейской машины. То есть мусоровоза, что есть одно и то же.
— Я иначе решил поступить, — сказал Юрий, хмыкнув. — Тем более от Игорька рекомендацию имею. Послушай-ка… В общем, я не то чтоб к Игорьку так уж прислушиваюсь — больше своему чутью доверяюсь. Вот и спрашиваю — как ты на этот счет? Согласна мне помочь выкрутиться с деньгами? Очень не бесплатно, само собой — об этом даже речи нет.
Алекс усмехнулась.
— Ну, если сам Игорь Петрович рекомендовал, то куда от вас денешься. Придется соответствовать. Тем более очень не бесплатно…
Дома Алекс вновь застала одного Гошку. Накормив его и уложив спать, она села на кухне, подперев голову руками. Женя пришел совершенно вымотанный. Вошел в кухню и свалился на стул, не в силах вымолвить ни слова.
— Где ты был? — спросила Алекс.
— Так… Ерунда, ничего серьезного, — устало отозвался он, с трудом ворочая языком.
Алекс удивилась.
— Просто ерунда?
Женя помолчал и поправил очки. Он опять грузил бутылки у знакомого лысоватого приемщика. Заработал немного денег… Но рассказывать об особенностях своего приработка никому не собирался.
— Извини… Я очень устал…
— Послушай… — начала Алекс, но Женя прервал ее:
— А можно сначала в душ? Алекс посмотрела на него виновато.
— Снова отключили горячую воду. Тетя Катя говорит, прорыв трубы. Я сейчас тебе в двух кастрюлях согрею. Подожди, пожалуйста…
Утром Алекс вошла в приемную офиса «Русская платина».
— Привет, советница! — с улыбкой встретила ее Маша, весело тряхнув волосами.
— Привет, хозяйка! — отозвалась Алекс.
— Тут Энрике Иглесиас заедет. Билеты оставить?
— Конечно, милая. Отложи парочку.
— Уже, считай, отложила. Алекс кивнула на кабинет.
— У себя?
— Нет. Только вечером вроде появится. Еще не точно… — Маша вновь понизила голос. — Слушай, Сашка, а как у вас там с ним?
Алекс нарочито-осуждающе развела руками.
— До чего же ты любопытная… Это прямо-таки неприлично…
— С каких это пор? — искренне удивилась Маша. — Раньше было прилично, а теперь вдруг тайны! Мы с тобой знакомы не первый год… Лучшие подруги…
Алекс замялась. Она не слишком ясно представляла, как удачнее себя вести и что говорить. Если бы она знала, что рассказывала подруге Саша… Но этого ей не выяснить никак.
— Маш, не могу, — разыграла она приступ стыдливости.
— Ну, скажи!.. — заныла, как ребенок, Маша.
Она чем-то напомнила Алекс Гошку.
В этот момент зазвонил спасительный телефон. Маша быстро сняла трубку.
— Да-да, Игорь Петрович, конечно-конечно знаю, что очень важно. Останусь обязательно, я помню…
Она записала что-то в органайзер. Алекс старательно напрягала зрение, разглядывая запись. И увидела: «Вечер, 22.00, Серг. Мих. — один!».
— Да, до вечера.
Маша положила трубку и продолжала допрос с пристрастием.
— Сань, ну чего у вас случилось, а? С лучшей подругой поделиться не можешь?
И Алекс словно сдалась, наклонилась к Маше, тоже понизила голос и сказала отчетливо:
— Ты же сама догадалась. У нас с шефом все в порядке.
— Это я и без тебя вижу, — разочарованно протянула Маша. — А детали?
— Какие?
— Ну, у вас далеко с ним зашло, по крайней мере? — с надеждой спросила Маша.
— Да. Но не очень, — серьезно ответила Алекс.
— Это как? — изумилась «лучшая подруга».
— Он хочет, а я пока думаю.
— А чего тут думать? Тебе не семнадцать лет… — резонно заметила Маша.
— А я не могу не думать, Машенька, у меня не получается.
— Естественно. Ты такая умная и красивая. Алекс игриво улыбнулась.
— Ничего, на мой взгляд, ему не так уж долго осталось терпеть. — Она снова надела маску деловой женщины. — Ладно, раз нет шефа — я тогда пошла. У меня дел по горло. Нужно завоевывать место под солнцем! Пока!
И она покинула разочарованную секретаршу.
В дверях появилась массивная фигура Юры Тобольцева. Наконец-то… Игорь высоко поднял руку, привлекая внимание бывшего партнера. Тот сел рядом и насмешливо взглянул на Игоря.
— Ну, чего, на китайскую хавку перешел? — спросил Тобольпев вместо приветствия.
Игорь вытер губы салфеткой.
— Правильная еда и хорошо приготовлена. Сколько ни съешь — через полчаса все усвоено и нигде не давит, не жмет.
— А у меня все не так, как у людей, работает — в запас нарастает, — поделился своей проблемой Тобольцев. — Словно организм приготавливается к суровым временам. Ну что же, может, это и не так плохо…
Он бодро и весело похлопал себя по животу. Игорь остановил идущего мимо официанта.
— Еще прибор, пожалуйста. И меню. Тобольцев закурил. Оба помолчали.
Официант принес тарелку с палочками, горячую салфетку, меню. Тобольцев ткнул пальцем в несколько названий.
— Только этих, смотри, не притащи, с черными яйцами. И так жути хватает в жизни, без них. — Он ухмыльнулся, довольный своей шуткой. Официант ушел. — Честно сказать, ты меня удивил.
— Неужели? — разыграл удивление Милованов.
Тобольцев иронически прищурился.
— Мы же с тобой столько лет знакомы… Я ведь знаю, что ты жук. И тут вдруг — на тебе десять «лимонов», возьми и пользуйся! Оч-чень подозрительно.
Игорь не принял предложенную интонацию и остался серьезным. Он прекрасно понимал, что обмануть приятеля не так просто, тут требуются особая ловкость и вкрадчивость. И сфальшивить в этом деле крайне опасно — Тобольцев тотчас что-то заподозрит и насторожится.
— Не «возьми и пользуйся», а «возьми и приобрети телеканал», — невозмутимо поправил Милованов.
— Все равно! Вряд ли ты подсуетился без всякой задней мысли.
Юрий за долгую жизнь неплохо изучил своего бывшего партнера по бизнесу.
— Цель у меня простая и ясная — хочу, чтобы у моего друга был свой телеканал, — спокойно объяснил Милованов.
Тобольцев недоверчиво хмыкнул.
— А сам чего не купишь?
— ТВ — это политика. А я к политике не готов. Здоровье дороже, — вновь пустился в объяснения Игорь. — Лучше ты мои интересы позащищай. Меня такой расклад вполне устраивает. Взаимные интересы, надеюсь, утрясем, я в этом не сомневаюсь.
— Спасибо, конечно, за откровенность. Только почему я?
Игорь сделал очень искреннее выражение лица.
— Да как почему? Ты человек надежный и предсказуемый, в доску свой. На таких, как ты, умные люди делают ставку. — Он ковырнул палочкой, подхватил и приподнял над тарелкой щупальце каракатицы. — Ты ведь не обманешь моих ожиданий, Юраш?
Тобольцев покачал головой, погрузившись в серьезные раздумья.
— Да, обмануть-то не обману, Игоряш, тема вроде не та. — Он откровенно усмехнулся. — Я ведь не ты, я по-другому склочный, на полпути в сторону не сворачиваю, как некоторые. Но зато и после не винюсь. — Он пристально, хотя и без особой злобы, посмотрел на приятеля. — Что, совесть заела, Игорек?
Милованов забросил каракатицу в рот и начал ее тщательно жевать.
— Перестань, что было, то прошло! Оба мы молодые тогда были, прыткие и хотели всего и сразу. Сейчас другие времена на дворе и расклады, как видишь, уже не те. Так что давай без старых обид.
— Ну, допустим. Но есть, брат, другая проблема.
— Какая же? — насторожился Милованов.
С другом надо держать ухо востро…
— Сколько ты грозился — червонец? — Тобольцев задумчиво поковырял вилкой в тарелке. — Понимаешь, маловато десяти «лимонов» будет.
— А чего еще надо? Сколько ты хочешь? Милованов выглядел и говорил вполне искренне.
— Мне надо бы еще столько. Или малость поболе…
Игорь помолчал, сделав вид, что искренне удивлен.
— Еще-е-е столько? Ну, Юр… У меня таких свободных денег нет.
Тобольцев иронически прищурился.
— Смотри, дело хозяйское. Ты у меня не один друг-то… Я просто думал, ты хочешь этого не меньше моего. И не только ведь потому, что не задаром и что совесть не на месте, да? — Он пристально .заглянул в глаза Милованову. — Все же интересы наши близкие, хотя пути непохожие. Так, Игорек?
Милованов стойко выдержал его взгляд.
— Излагаешь понятно.
— Я и говорю, Игоряш, может, подтянешь кого? Пока еще не поздно… Можно успеть и в таком альянсе. А то, глядишь, само подтянется откуда ни возьмись, да и место чье-нибудь займет, — закончил он загадочно.
Игорь посерьезнел и призадумался.
— Подтянуть? Понимаешь, у всех свои планы. Да и делиться не всем охота. Два спонсора — война интересов.
Тобольцев с ним согласился:
— О чем и речь… Конечно. Милованов продолжал задумчиво, после паузы:
— Можно, конечно, деньги крутануть. По короткому варианту. Было бы кстати, вообще-то.
— Как? — вяло спросил Юра.
— Ну как! Как всегда — вложиться в правильное дело. И быстро выйти. Объяснить, что ли? Вопрос, сколько это принесет.
— Ну-у… — протянул Тобольцев.
— Вот я и говорю — умный нужен человек, очень умный. Знать, куда инвестироваться — мало. Требуется еще точную схему к этому делу приложить. Чуешь?
— И я о том, — Юрий немного оживился. — Так это… Может, есть у тебя такой человечек?
— Надо подумать… — доверительно протянул Милованов.
— Вот и подумай, Игоречек. И сам я прикину, пока ты мозгуешь… Кстати, девка эта твоя, финансовый аналитик — головастая вроде. Может, ее приспособим?
— Да она мне самому нужна позарез. Прыткая, соображает… Нюх, как у собаки… — объяснил донельзя довольный Милованов.
Друг легко проглотил его наживку и сам предложил именно тот вариант, который готовил для него Игорь.
— Ну, пусть на общее дело послужит. Кончай жадничать, не жмись, братан! Давай ее сюда! А вместе с ней и бабло! На этот вот расчетный счет закатай. — Юрий вынул из кармана карточку и подписал на листочке пароль. Протянул Игорю. — И помни — дело не терпит отлагательства! Состоялось? — Он взглянул выжидательно.
— Что ж… Думаю, да. По рукам! — кивнул Милованов.
Его дело выгорело… Кто может бороться с ним и ему противостоять?.. Игорь самодовольно усмехнулся, но тотчас постарался спрятать эту усмешку от приятеля.
— Вот и я так думаю: бьют — беги, дают — бери… — отозвался Тобольцев.
Женя и Алекс неторопливо шли вдоль рядов Митинского радиорынка. Кругом суетился народ, что-то покупая и о чем-то спрашивая. Алекс оглядывалась с любопытством. Она никогда еще не видела такого странного и большого, организованного непонятным образом торжища.
— Подожди тут. Я сейчас… — сказал Женя и исчез.
Алекс рассматривала прилавок с музыкальными дисками, DVD и фильмами на CD.
— Кино интересует? — спросил рыжий продавец.
— Может быть… — неопределенно отозвалась Алекс.
— CD, DVD, кассеты?
— Может быть… CD? А у вас есть фильмы режиссера Дени Аркана?
— Такого нет. Другие, вот, имеются, если из западных. Ну и наши тоже все почти. — Продавец ткнул пальцем туда-сюда. — Последние, кстати, американские блокбастеры — там еще которые не вышли.
— А как же они здесь оказались, если там не вышли? — удивилась Алекс.
Рыжий улыбнулся.
— Хорошо работаем.
— Значит, это пайраси? — догадалась Алекс.
— Пиратское, что ль? — Продавец усмехнулся очень нагло. — Зачем? Все лицензионное.
Алекс недоверчиво покачала головой.
— Может, эротика интересует? Есть классика, мягкое порно, пожестче тоже имеем. Экзотический секс.
Появился Женя и махнул рукой. Алекс пошла к нему.
Рыжий крикнул ей вслед:
— Приходите! Подберем подходящие извращения. Специально для вас!
Возле офиса «Русской платины» вечером Алекс посигналили из «мерседеса» с круглыми фарами. Она остановилась и обернулась. Окно автомобиля опустилось, и оттуда ей махнул рукой Тобольцев.
— Саша, тебе куда?
Алекс его сразу узнала и тоже сделала приветственный жест.
— Я домой.
— Садись, подвезу, — предложил Юрий.
— У меня машина. Выделили на службе, — сказала Алекс.
— Да что у тебя за машина! — пренебрежительно бросил Тобольцев. — Вот у меня — зверь! — Он похлопал «мерседес» по борту. — Танковая броня! Столкновение с мусоровозом выдерживает лоб в лоб.
— Мне столкновение не обязательно, — заметила Алекс.
— Это я так шучу. Тонко, — хмыкнул Юрий. — Садись, поговорить надо.
Алекс села в машину, и «мерседес» тронулся.
— Как поживаешь, Александра? — спросил Тобольцев.
Алекс держалась вежливо, размышляя, чего ей ждать от Юрия.
— Неплохо, спасибо. Тобольцев окинул ее взглядом.
— Вижу… Как живем, так и выглядим.
— Спасибо, Юра, мне приятно это слышать. От вас тем более.
Он театрально вздохнул.
— А у меня проблемы, Сашенька. Помнишь, в клубе тебе поплакался? Телеканал-то реально беру, тот самый, ОТВ. Припоминаешь? — Он завел глаза, продолжая краем глаза наблюдать за Алекс. — Денег требуе-е-т… Великое множество.
Она улыбнулась.
— Зачем же так себя напрягать?
— Товарищи по партии просят. Они, понимаешь, свои проблемы решают, а я деньги должен найти. А я ведь человек бедный.
— Никогда бы не подумала, — протянула Алекс.
— Да-да…Физиономия у меня, конечно, не ангельская, но человек я приличный. Вот Игорь твой и помог, подкинул на бедность. Но, понимаешь, Сашенька, мало подкинул. Не хватает. Нужно двадцать миллионов с хвостиком, а у меня меньше половины. Можно, конечно, у людей одолжить. Но я с голоду помирать буду, а руку не протяну. Гордый! Отсюда вопрос — что делать? Помнишь, кто говорил? В школе проходила?
— Максим? Который сказал: «Человек — это звучит горько»?
Алекс сразу вспомнила бомжа и его слова. Тобольцев напряженно наморщил лоб.
— Не, не он вроде. Да ладно… Вечный вопрос — что делать на нашей Руси? Куда катиться всем нам, в цуг запряженным? Классика русского народа! А ответ какой? — Он снова театрально развел руками. — Нет ответа! Вместо ответа мы имеем другой вопрос: стоит ли отказаться от канала? Но это никак не возможно. Во-первых, снова гордость не позволяет. А во-вторых, ты ж первая меня уважать не станешь, так?
— Да нет, отчего не стану? Вы мне вполне симпатичны и без канала — просто по-человечески, — улыбнулась Алекс. — И машина мне ваша нравится — лобовой удар держит. Против милицейской машины. То есть мусоровоза, что есть одно и то же.
— Я иначе решил поступить, — сказал Юрий, хмыкнув. — Тем более от Игорька рекомендацию имею. Послушай-ка… В общем, я не то чтоб к Игорьку так уж прислушиваюсь — больше своему чутью доверяюсь. Вот и спрашиваю — как ты на этот счет? Согласна мне помочь выкрутиться с деньгами? Очень не бесплатно, само собой — об этом даже речи нет.
Алекс усмехнулась.
— Ну, если сам Игорь Петрович рекомендовал, то куда от вас денешься. Придется соответствовать. Тем более очень не бесплатно…
Дома Алекс вновь застала одного Гошку. Накормив его и уложив спать, она села на кухне, подперев голову руками. Женя пришел совершенно вымотанный. Вошел в кухню и свалился на стул, не в силах вымолвить ни слова.
— Где ты был? — спросила Алекс.
— Так… Ерунда, ничего серьезного, — устало отозвался он, с трудом ворочая языком.
Алекс удивилась.
— Просто ерунда?
Женя помолчал и поправил очки. Он опять грузил бутылки у знакомого лысоватого приемщика. Заработал немного денег… Но рассказывать об особенностях своего приработка никому не собирался.
— Извини… Я очень устал…
— Послушай… — начала Алекс, но Женя прервал ее:
— А можно сначала в душ? Алекс посмотрела на него виновато.
— Снова отключили горячую воду. Тетя Катя говорит, прорыв трубы. Я сейчас тебе в двух кастрюлях согрею. Подожди, пожалуйста…
Утром Алекс вошла в приемную офиса «Русская платина».
— Привет, советница! — с улыбкой встретила ее Маша, весело тряхнув волосами.
— Привет, хозяйка! — отозвалась Алекс.
— Тут Энрике Иглесиас заедет. Билеты оставить?
— Конечно, милая. Отложи парочку.
— Уже, считай, отложила. Алекс кивнула на кабинет.
— У себя?
— Нет. Только вечером вроде появится. Еще не точно… — Маша вновь понизила голос. — Слушай, Сашка, а как у вас там с ним?
Алекс нарочито-осуждающе развела руками.
— До чего же ты любопытная… Это прямо-таки неприлично…
— С каких это пор? — искренне удивилась Маша. — Раньше было прилично, а теперь вдруг тайны! Мы с тобой знакомы не первый год… Лучшие подруги…
Алекс замялась. Она не слишком ясно представляла, как удачнее себя вести и что говорить. Если бы она знала, что рассказывала подруге Саша… Но этого ей не выяснить никак.
— Маш, не могу, — разыграла она приступ стыдливости.
— Ну, скажи!.. — заныла, как ребенок, Маша.
Она чем-то напомнила Алекс Гошку.
В этот момент зазвонил спасительный телефон. Маша быстро сняла трубку.
— Да-да, Игорь Петрович, конечно-конечно знаю, что очень важно. Останусь обязательно, я помню…
Она записала что-то в органайзер. Алекс старательно напрягала зрение, разглядывая запись. И увидела: «Вечер, 22.00, Серг. Мих. — один!».
— Да, до вечера.
Маша положила трубку и продолжала допрос с пристрастием.
— Сань, ну чего у вас случилось, а? С лучшей подругой поделиться не можешь?
И Алекс словно сдалась, наклонилась к Маше, тоже понизила голос и сказала отчетливо:
— Ты же сама догадалась. У нас с шефом все в порядке.
— Это я и без тебя вижу, — разочарованно протянула Маша. — А детали?
— Какие?
— Ну, у вас далеко с ним зашло, по крайней мере? — с надеждой спросила Маша.
— Да. Но не очень, — серьезно ответила Алекс.
— Это как? — изумилась «лучшая подруга».
— Он хочет, а я пока думаю.
— А чего тут думать? Тебе не семнадцать лет… — резонно заметила Маша.
— А я не могу не думать, Машенька, у меня не получается.
— Естественно. Ты такая умная и красивая. Алекс игриво улыбнулась.
— Ничего, на мой взгляд, ему не так уж долго осталось терпеть. — Она снова надела маску деловой женщины. — Ладно, раз нет шефа — я тогда пошла. У меня дел по горло. Нужно завоевывать место под солнцем! Пока!
И она покинула разочарованную секретаршу.
10
Секретный план Алекс и Женя разработали в два счета. Женя был непривычно деловит и серьезен.
— Значит, так! Я получаю от тебя сигнал и сразу звоню Машке, ясно? Моя задача — заставить ее выйти из приемной хотя бы минуты на три. Тебе хватит?
Алекс прикинула.
— Думаю, хватит. А как ты все это сделаешь?
— Не беспокойся, что-нибудь придумаю. Писал программы и посложнее…
— Но учти, три минуты — это предел, — предупредила Алекс. — А меньше — можно все испортить.
Женя брезгливо поморщился.
— Не испортим. Только кровь этим гадам слегка подпортим… А пока я, пожалуй, поразмыслю, что такого ей сказать, чтобы сработало наверняка…
Маша подняла трубку зазвонившего телефона.
— «Русская платина». Добрый день. Женя тотчас изменил голос и заговорил с хрипотцой:
— Здрасьте, это приемная?
— Приемная Милованова, слушаю вас, — ответила Маша.
— Это из охраны, — сказал Женя. — Тут вашу машину эвакуатор грузит. Вишневая «девятка» ваша?
— Моя… — растерялась Маша.
— Нам так и сказали: секретарши начальника.
Маша испугалась.
— А что случилось, не знаете?
— Не знаю, я на посту был, а ее почти загрузили, — сказал Женя. — Наверное, не там стоите или загородили кого. Тут все «шишки», может, сами и вызвали. Вам скорей надо сюда поспешать самой, а то машину сейчас утащат.
— Ой! Не надо! — в панике закричала Маша. — Подержите их, пожалуйста, скажите, что хозяйка уже бежит, что это недоразумение, объясните им там! Я мигом!
Она вскочила, суетливо закрыла дверь кабинета Милованова на ключ и бросила его в ящик стола. И помчалась спасать свою машину.
Женя тотчас позвонил в кабинет Алекс.
— Она вышла, — коротко бросил он.
— Поняла, — отозвалась Алекс и быстро вышла из кабинета, оглянулась на ходу и так же стремительно пошла по коридору, собранная и деловая.
Сейчас ей предстояло нелегкое дело. А работать шпионом ее нигде никогда не учили. Увы… Вот когда ей бы пригодилось подобное умение…
Она проскользнула в приемную с дамской сумочкой в руках. Подошла к кабинету Милованова, но дверь была заперта. Алекс подошла к столу и стала выдвигать все ящики подряд. А вот и он, ключ от кабинета… Алекс открыла кабинет, замирая при каждом громком звуке, и заперлась изнутри.
Она подошла к столу Милованова. Вытащила из сумки «жучка» размером с таблетку…
Тем временем встревоженная Маша выскочила из дверей офисного здания и понеслась за угол… Там она прибавила ходу и едва не врезалась в свою мирно припаркованную вишневую «девятку». Маша с удивлением осмотрела любимую машину, недоверчиво потрогала ее рукой, открыла дверь ключом и проверила, все ли цело внутри. Недоуменно пожала плечами, озираясь.
— Что за дела? Ничего не понимаю… Она двинулась обратно. Вошла в здание и, подойдя к охраннику, остановилась.
— Простите, это вы мне звонили недавно? Я секретарь Милованова. Насчет эвакуатора.
— Никому я не звоню, — пробурчал охранник равнодушно. — Я на работе. Это мне все названивают, как полоумные: то — пропуск, то — пусти без пропуска. Никакого порядка, так и скажите своему Милованову! Он у вас начальник?
Уже совершенно ничего не соображающая, недоумевающая Маша, не отвечая, поплелась к себе наверх…
Кто это ее так ловко провел и сыграл с ней такую дурную шутку?.. А главное — для чего?..
Алекс торопливо прикрепила «жучка» снизу к столешнице. Снаружи раздался какой-то шум. Алекс замерла и почти перестала дышать.
В приемную вошел Милованов. Он подошел к двери и толкнул ее. Но дверь оказалась заперта. Милованов подошел к столу, открыл ящики и начал искать ключ. Но его, естественно, нигде не было.
— Безобразие, куда она подевалась?! — возмутился Игорь и набрал номер Машиного мобильника.
Секретарша включила трубку.
— Ты что себе позволяешь? Где шляешься?! — заорал Милованов. — Почему тебя нет на месте?!
— Игорь Петрович… — робко залепетала Маша. — Я на секундочку вышла… Вы же сказали, только вечером будете, в десять…
— Где ключ?! — продолжал злиться шеф.
— Он у меня в столе… — прошептала напуганная Маша.
— Нету! — гаркнул босс. — Я уже все тут перерыл! Мне что, по-твоему, больше нечего делать?!
— Как нету?! — ахнула Маша. — Не может быть… Да, я сейчас буду, бегу!
В ожидании Милованов нервно бродил из угла в угол. Часто смотрел на часы. И наконец вышел из приемной.
Тут же дверь в кабинет открылась, и напряженно подслушивавшая Алекс выскочила из кабинета в приемную. Поспешно бросила ключи в выдвижной ящик и подкралась к выходу. Но по коридору уже возвращались в приемную Игорь и Маша. Вот беда… Что же ей теперь делать?..
Алекс прикусила губу, второпях размышляя. Но выхода из резко и неожиданно осложнившегося положения не находилось.
— Простите, Игорь Петрович… — виновато на ходу продолжала смущенно оправдываться секретарша. — Я не знала, что вы так рано вернетесь… Я на секундочку…
Милованов был раздражен.
— Могла бы оставить ключ в столе! Всему тебя надо учить!
— Да он там и лежит!
— Значит, так! Я получаю от тебя сигнал и сразу звоню Машке, ясно? Моя задача — заставить ее выйти из приемной хотя бы минуты на три. Тебе хватит?
Алекс прикинула.
— Думаю, хватит. А как ты все это сделаешь?
— Не беспокойся, что-нибудь придумаю. Писал программы и посложнее…
— Но учти, три минуты — это предел, — предупредила Алекс. — А меньше — можно все испортить.
Женя брезгливо поморщился.
— Не испортим. Только кровь этим гадам слегка подпортим… А пока я, пожалуй, поразмыслю, что такого ей сказать, чтобы сработало наверняка…
Маша подняла трубку зазвонившего телефона.
— «Русская платина». Добрый день. Женя тотчас изменил голос и заговорил с хрипотцой:
— Здрасьте, это приемная?
— Приемная Милованова, слушаю вас, — ответила Маша.
— Это из охраны, — сказал Женя. — Тут вашу машину эвакуатор грузит. Вишневая «девятка» ваша?
— Моя… — растерялась Маша.
— Нам так и сказали: секретарши начальника.
Маша испугалась.
— А что случилось, не знаете?
— Не знаю, я на посту был, а ее почти загрузили, — сказал Женя. — Наверное, не там стоите или загородили кого. Тут все «шишки», может, сами и вызвали. Вам скорей надо сюда поспешать самой, а то машину сейчас утащат.
— Ой! Не надо! — в панике закричала Маша. — Подержите их, пожалуйста, скажите, что хозяйка уже бежит, что это недоразумение, объясните им там! Я мигом!
Она вскочила, суетливо закрыла дверь кабинета Милованова на ключ и бросила его в ящик стола. И помчалась спасать свою машину.
Женя тотчас позвонил в кабинет Алекс.
— Она вышла, — коротко бросил он.
— Поняла, — отозвалась Алекс и быстро вышла из кабинета, оглянулась на ходу и так же стремительно пошла по коридору, собранная и деловая.
Сейчас ей предстояло нелегкое дело. А работать шпионом ее нигде никогда не учили. Увы… Вот когда ей бы пригодилось подобное умение…
Она проскользнула в приемную с дамской сумочкой в руках. Подошла к кабинету Милованова, но дверь была заперта. Алекс подошла к столу и стала выдвигать все ящики подряд. А вот и он, ключ от кабинета… Алекс открыла кабинет, замирая при каждом громком звуке, и заперлась изнутри.
Она подошла к столу Милованова. Вытащила из сумки «жучка» размером с таблетку…
Тем временем встревоженная Маша выскочила из дверей офисного здания и понеслась за угол… Там она прибавила ходу и едва не врезалась в свою мирно припаркованную вишневую «девятку». Маша с удивлением осмотрела любимую машину, недоверчиво потрогала ее рукой, открыла дверь ключом и проверила, все ли цело внутри. Недоуменно пожала плечами, озираясь.
— Что за дела? Ничего не понимаю… Она двинулась обратно. Вошла в здание и, подойдя к охраннику, остановилась.
— Простите, это вы мне звонили недавно? Я секретарь Милованова. Насчет эвакуатора.
— Никому я не звоню, — пробурчал охранник равнодушно. — Я на работе. Это мне все названивают, как полоумные: то — пропуск, то — пусти без пропуска. Никакого порядка, так и скажите своему Милованову! Он у вас начальник?
Уже совершенно ничего не соображающая, недоумевающая Маша, не отвечая, поплелась к себе наверх…
Кто это ее так ловко провел и сыграл с ней такую дурную шутку?.. А главное — для чего?..
Алекс торопливо прикрепила «жучка» снизу к столешнице. Снаружи раздался какой-то шум. Алекс замерла и почти перестала дышать.
В приемную вошел Милованов. Он подошел к двери и толкнул ее. Но дверь оказалась заперта. Милованов подошел к столу, открыл ящики и начал искать ключ. Но его, естественно, нигде не было.
— Безобразие, куда она подевалась?! — возмутился Игорь и набрал номер Машиного мобильника.
Секретарша включила трубку.
— Ты что себе позволяешь? Где шляешься?! — заорал Милованов. — Почему тебя нет на месте?!
— Игорь Петрович… — робко залепетала Маша. — Я на секундочку вышла… Вы же сказали, только вечером будете, в десять…
— Где ключ?! — продолжал злиться шеф.
— Он у меня в столе… — прошептала напуганная Маша.
— Нету! — гаркнул босс. — Я уже все тут перерыл! Мне что, по-твоему, больше нечего делать?!
— Как нету?! — ахнула Маша. — Не может быть… Да, я сейчас буду, бегу!
В ожидании Милованов нервно бродил из угла в угол. Часто смотрел на часы. И наконец вышел из приемной.
Тут же дверь в кабинет открылась, и напряженно подслушивавшая Алекс выскочила из кабинета в приемную. Поспешно бросила ключи в выдвижной ящик и подкралась к выходу. Но по коридору уже возвращались в приемную Игорь и Маша. Вот беда… Что же ей теперь делать?..
Алекс прикусила губу, второпях размышляя. Но выхода из резко и неожиданно осложнившегося положения не находилось.
— Простите, Игорь Петрович… — виновато на ходу продолжала смущенно оправдываться секретарша. — Я не знала, что вы так рано вернетесь… Я на секундочку…
Милованов был раздражен.
— Могла бы оставить ключ в столе! Всему тебя надо учить!
— Да он там и лежит!