Джоансен Айрис. После полуночи

   - Джошуа говорил мне, что вы отлично подаете мяч, - пробормотал Сет.
   - Да.
   - Вы играли с детства?
   - Девочек не принимали тогда в команду. Но мой отец играл со мной. А вы играли в мяч?
   - Немного. Я жил в городе Сандлот, штат Нью-Йорк. А потом в Нью-Джерси. Но в отличие от вас я лучше принимаю. Мне почему-то всегда казалось, что вратари напоминают чем-то гладиаторов. Эта мысль меня воодушевляла.
   И тут Кейт поняла, что начала успокаиваться. Теплые солнечные лучи падали ей на лицо. Она чувствовала запах,. травы и земли, запах, исходивший от Сета. И нельзя сказать, что он был ей неприятен. Он сливался с теми запахами, что нахлынули на нее со всех сторон.
   - Вот так, - удовлетворенно проговорил Сет. - Вам ведь нравится лес, не так ли?
   - Вы чуете и это тоже? За домом, где я жила, рос лес. И мы с отцом каждую субботу надолго отправлялись туда. Но тот лес был другой. Там не было холмов.
   - Так вы выросли в Оклахоме?
   Она кивнула:
   - В пятидесяти милях от Дандриджа. Он был врачом-терапевтом.
   - А чем занималась ваша мать?
   - Она умерла, когда мне было четыре года. Так что я выросла с отцом.
   - Вы с ними хорошо ладили?
   - Более чем. - И просто добавила:
   - Он был мне самым лучшим другом.
   - Вы до сих пор тоскуете по нему?
   - Вспоминаю каждый день.
   Сет не стал продолжать расспросы. Слава Богу, он не относился к тому числу людей, которые считают, что проявляют внимание и симпатию, выпытывая нечто сокровенное о вас.
   - Он был прекрасный врач и необыкновенный человек. Мне повезло с отцом.
   - Он похож на Ноя.
   Кейт удивилась и растерялась от неожиданности. До сих пор она и сама не догадывалась о том, насколько Ной напоминает ей отца. У него было такое же чувство ответственности и преданности своему делу.
   "Сделай это ради Джошуа. Не надо распинать меня. Я не люблю жертвоприношения".
   Надо оттеснить эту мысль куда-нибудь поглубже, тотчас спохватилась Кейт. Она была большим мастером подавлять ненужные мысли и эмоции. Собственно, это умение и позволяло ей выжить.
   - Ной говорил вам о том, что он был на грани смерти?
   - Да. Три года назад.
   На тропинке показался Джошуа с рюкзаком за плечами. Он помахал ей рукой.
   Кейт махнула ему в ответ, с удовлетворением глядя на сына. Болезненные воспоминания об отце отошли в сторону. И самое главное, сексуальная притягательность Сета тоже исчезла. Слава Богу, что Сет ничего не заметил. Хотя он не из тех, кто упускает что-то из внимания. Но на этот раз, кажется, волноваться не о чем. Сейчас она чувствовала себя намного лучше. Светило солнце. И бояться, что сегодня может что-то произойти, было бы глупо.
   - Надо ловить момент, - проговорил Сет.
   Кейт повернулась и посмотрела на его расслабленную фигуру. Он продолжал лежать, как лежал. Но взгляд его был проницательным и понимающим.
   - Вам с Ноем надо научиться этому. Нельзя позволять, чтобы жизнь придавливала своей тяжестью. - Он улыбнулся веселой, по-настоящему красивой улыбкой. - Никогда не бывает так, чтобы все шло плохо, если умеете ловить момент. Наслаждайтесь им, Кейт.
   8.
   Тони позвонил неделю спустя.
   - Вчера была демонстрация протеста.
   - Против чего?
   - Против исследований, которые ведут генетики.
   - Вот черт побери! Сколько человек приняло в ней участие?
   - Человек пятьсот. Но это всего лишь верхушка айсберга.
   - Постарайся узнать, сколько их всего на самом деле. Какое количество людей они успели вовлечь?
   - Думаешь, их подстрекает Огден?
   - Конечно. У меня нет ни малейших сомнений, что это дело его рук. Все выстраивается как по заказу.
   - Хорошо. Я постараюсь выяснить подноготную. А как идут твои дела?
   - Неплохо.
   - Довольно уклончивый ответ.
   - Уклончивость - самый лучший способ ведения игры. Советую и тебе следовать ему.
   ***
   - Уже полночь! Ложись спать.
   Во время работы они незаметно перешли друг с другом на "ты", точно так же, как это получилось и с Сетом после совместной прогулки в лесу.
   Оторвавшись от микроскопа, Кейт невидящими глазами посмотрела на Ноя, который стоял рядом с ней.
   - Одну минуточку, - и снова склонилась к окуляру, - мне хочется проверить...
   - Нет! Сейчас же ложись спать. - Ной вытащил стеклышко с мазками из-под объектива микроскопа. - Ты настолько устала, что я все равно не могу доверять результатам.
   - Ничего подобного. Я нисколько не устала, - Кейт попыталась отобрать у него стекло с образцом. - И ты не имеешь права мешать мне.
   Ной ловко увернулся:
   - А кто, если не я? Корабль потерпел крушение по моей вине, и на эту галеру засадил тебя не кто иной, как я.
   Кейт сделала еще одну попытку отобрать у него пробу:
   - Сейчас культура свежая. Если я отложу работу, она испортится. Верни мне стекло!
   - Возьмешь завтра новый образец. - Ной помог ей подняться. - На сегодня все. Хватит. Нельзя же работать по двадцать четыре часа в сутки.
   - Про меня не скажешь, что я переработала, поскольку целых три часа я провела с Джошуа и Сетом в лесу.
   Ной мягко подтолкнул ее к выходу:
   - И как он?
   - Представляет себя Робинзоном Крузо, который попал на необитаемый остров и учится выживать.
   - А ты ничего не перепутала? - Ной закрыл за собой дверь лаборатории. Что-то я плохо представляю себе Сета в качестве Пятницы. Насколько я помню, первое твое впечатление от него было как от Джека-потрошителя. Новая роль, если он действительно ее выбрал, - нечто новое.
   Ной был прав. Первое впечатление, а точнее сказать, восприятие Сета незаметно исчезло. И чем больше она общалась с ним, тем все больше открывала в нем нового и неожиданного. Это ее несколько сбивало с толку. Казалось, что этот человек мог принимать любой облик, какой только хотел, оставаясь при этом самим собой.
   - Ты сам прекрасно понимаешь, что я имею в виду. - Кейт посмотрела на дверь лаборатории, когда он повернул в ту сторону, что вела к кухне. - Через часик я бы закончила, что хотела.
   - Знаю я этот "часик". Мое доверие к тебе подорвано окончательно и безвозвратно. Солнце еще не поднялось, а ты уже сидела за столом? Как это понимать?
   Может быть, он и прав, подумала Кейт. Возбуждение, которое росло в ней с каждой минутой, и ощущение восторга захватывали все сильнее.
   - Но я приехала сюда для того, чтобы работать.
   - Это не значит, что ты должна выжать себя как лимон, до последней капли. Это зрелище не доставит мне никакого удовольствия.
   - Сам-то ты работал, не щадя себя, - обличающим тоном заметила Кейт. Ну и к тому же это будет продолжаться не всю жизнь.
   - Разве? - Ной налил ей кофе в чашку. - Выпей кофе и иди спать.
   - Кофе? - удивилась Кейт.
   - Без кофеина, - пояснил Ной, улыбаясь.
   Ну конечно! Проявляя заботу, Ной никогда не упускает из виду главного. Он уже не в первый раз почти насильно уводит ее из лаборатории, опекая, как клушка только что вылупившегося цыпленка. Стол был всегда накрыт, а еда приготовлена, когда она вставала или когда наступало время обеда или ужина. Ной не спускал с нее глаз, следя за тем, чтобы она съедала все, что он положил на тарелку. Он следил и за тем, чтобы она вовремя гуляла или делала пробежку, просто устраивала перерывы. Это была идея Ноя отправить ее сегодня к Джошуа, чтобы она немного отдохнула и развеялась.
   - Знаешь, мне как-то не по себе от такого неусыпного внимания. Так в прежние времена девственниц умащивали маслами, чтобы потом принести в жертву на алтаре.
   - Должен внести поправку, - он усмехнулся, глядя на нее, - в жертву приносились животные, а не люди. И опять же, если ты не усыновила Джошуа, о девственности поздно вести речь. - Улыбка сошла с его лица. - Что касается меня, то я стараюсь делать все, чтобы по моей вине больше не погиб ни один человек.
   В эту минуту на его лице появилось такое тягостное выражение грусти, что Кейт почувствовала невольный прилив сочувствия. Отвернувшись от Ноя, она проговорила более тихо и мягко:
   - Тем не менее девственниц все же приносили в жертву. И насколько мне помнится, их весьма холили и лелеяли перед этим. - Отпив кофе из чашки, она поставила ее на стол. - Нет, больше не могу. Если кофе не взбадривает, то какой толк его пить? Не вижу смысла.
   - Завтра сварю горячий шоколад. А сейчас - марш в постель.
   Она покачала головой:
   - Еще нет. Хочу прогуляться по веранде. Мне нужно глотнуть свежего воздуха.
   Выйдя с ней на веранду, он спросил:
   - Может, принести теплую кофту?
   Ну вот, уныло подумала Кейт. Опять он печется о ней как наседка.
   - Спасибо, не надо. Я ненадолго. Если хочешь, можешь идти спать.
   - Да нет. Я посижу на кухне.
   Облокотившись о перила, она всматривалась в ночную тьму и прислушивалась к шорохам, что доносились из леса. Дверь на кухню осталась открытой, и Кейт ощущала на себе его пристальный взгляд:
   - Я не собираюсь сбегать.
   - Догадываюсь. Тебя слишком воодушевила работа. Теперь моя задача не подталкивать, а, наоборот, сдерживать.
   - Сегодня мне удалось добиться девяносто два процента попадания.
   - А должно быть девяносто восемь.
   - Тогда отпусти меня снова в лабораторию.
   - Нет. Так не пойдет.
   Кейт заранее знала, что ей не удастся переубедить его, но все же не могла отказаться от попытки попробовать настоять на своем:
   - Девяносто восемь я получу на следующей неделе.
   - Хорошо.
   - Хорошо? Да это же грандиозно! Ведь это то, чего ты ждал. Чего ты добивался, разве не так?
   - И то, чего добивалась и ты тоже. Кейт кивнула и глубоко вдохнула в себя свежий прохладный воздух.
   - Мне здесь очень нравится. Никогда прежде не доводилось бывать в Западной Вирджинии. Какой густой лес. Раньше мне почему-то казалось, что здесь только одни угольные шахты.
   - Если тебе нравится лес, тогда надо было бы взглянуть на наш загородный дом. Мои родители выстроили его к северу от города. И там кое-где попадаются такие густые заросли, что кажется, будто едешь сквозь туннель.
   - А твои родители еще живы?
   - Нет. Мать умерла, когда мне было четырнадцать. А через десять лет с небольшим от инфаркта умер отец. - Ной поморщился. - К сожалению, ему так и не удалось дожить до того времени, когда наши отношения наладятся. Отец был вечно занят делами и не мог уделить достаточно внимания ни матери, ни мне. Она развелась с ним, когда я был еще маленьким. Но он добился права участвовать в моем воспитании.
   - Значит, он должен был проявлять к тебе больше внимания и заботы.
   - Возможно. Не знаю. Но мне как сыну досталась в наследство его компания. - Он покачал головой. - Боже, до чего же он был влюблен в свое дело! Все, что у него было, он вложил в компанию. И свои силы тоже. Мне кажется, его больше ничто на свете не интересовало.
   - Но ведь и ты тоже влюблен в свою работу.
   - Отец довольно рано начал вводить меня в курс дела. Хотя я всячески и пытался избежать участи стать главой компании. Я отправился к Джону Хопкинсу, чтобы защитить у него ученую степень. Но отец перестал платить за обучение до того, как мне удалось довести дело до конца, - Ной криво усмехнулся. - По его словам, общее понимание того, что творится в медицине, - полезно для человека, возглавляющего компанию по изготовлению фармацевтических средств. Но забираться глубже, получать степень при этом совершенно не обязательно.
   - И что ты сделал?
   - Вышел из себя. Посоветовал ему убираться ко всем чертям и сделал то, чего он больше всего на свете не хотел: пошел в армию.
   - Где ты и встретил Сета?
   - Сет и Тони Лински проходили вместе со мной службу в спецвойсках. Нас использовали как затычку в разного рода секретных операциях. - Он пожал плечами. - Понадобилось немного времени, чтобы понять, насколько это занятие мне не по нутру. И когда срок службы закончился, я вернулся домой. Зато отец стал намного сговорчивее, мне удалось получить степень, и только после этого я вернулся на фабрику. После его смерти, поскольку управление всем перешло ко мне, я основал независимую исследовательскую лабораторию.
   - И зачем?
   - Потому что это было мое детище.
   - Говорят, что каждый из нас со временем становится похожим на своих родителей...
   - Думаешь, я повторил ошибки своего отца? Нет. Я никогда не считал, что должен похоронить себя в стенах компании. И старался жить полнокровно, соблюдая золотую середину. Те, кто работал на компанию... я чувствовал себя в ответе за этих людей. Заботиться о них - тоже было моим делом. - В уголках его губ залегла горькая складка. - К сожалению, я не очень хорошо справился со взятым на себя обязательством.
   - Откуда тебе было знать, что Огден...
   - Не надо искать оправдании. Я слишком хорошо понимаю, что я наделал. Подойдя к двери, он сказал:
   - А сейчас тебе пора ложиться спать.
   В то время как Ной так горько переживал случившееся, она должна идти спать? Собравшись дать ему отпор, Кейт вдруг почувствовала, что необходимо уступить. Ему сейчас и без того тяжело. Не стоит отстаивать свою независимость и усугублять у него ощущение вины. Остановившись рядом с ним, она спросила:
   - А что ты делаешь в перерывах между завтраками, обедами и ужинами?
   - Звоню по телефону. Потом передаю то, что узнал, Сету, держу его в курсе всех событий и дел. - Он помолчал. - Готовлюсь.
   - Готовишься... к чему?
   - К апокалипсису. Какой лучше оркестр заказать для мистера Реймонда Огдена.
   Она нахмурилась:
   - О чем это ты?
   - Мы обсудим это с тобой, когда работа над RU-2 будет завершена.
   - А почему не сейчас? Или ты по-прежнему считаешь, что я слишком "пуглива" и не смогу после этого сосредоточиться на главном?
   - О, Господи, - вздохнул Ной. - Как я жалею, что это слово сорвалось у меня с языка! На самом деле, - и мы это знаем лучше кого бы то ни было, - ты непоколебима, как скала. - Он улыбнулся. - Я совершил промашку. Незачем постоянно пинать меня за это, Кейт. Постарайся проявить снисходительность.
   - Не вижу, почему... - Кейт оборвала себя на полуслове. Какая, в сущности, разница, когда они обсудят этот вопрос. На самом деле ей не особенно хотелось отвлекаться и заглядывать вперед. Она уже видела свет в конце туннеля. Победа была так близка. - Только учти в своих планах, что я не собираюсь сидеть сложа руки.
   - Мне это даже в голову не приходило.
   - Надеюсь, - недоверчиво окинув его взглядом, Кейт прошла мимо Ноя в дом.
   - У тебя нет желания заказать что-нибудь особенное на завтрак? окликнул он ее.
   - Настоящий кофе.
   - Пара пустяков. В семь утра на него не существует никаких запретов.
   - В шесть.
   - Дверь лаборатории будет закрыта до семи часов пятнадцати минут. Так что лучше поспать часок. В семь часов на столе будут бекон, тосты, яйцо и "настоящий" кофе. - Он улыбнулся. - И еще я залью крепкий кофе в термос, так что тебе не придется выходить из лаборатории до обеда.
   - Вы слишком добры.
   - Пытаюсь, Кейт.
   Незнакомые нотки в его голосе заставили ее посмотреть прямо на него. И тотчас же Кейт охватило непонятное напряжение. Пространство между ними сгустилось. За минуту до того она готова была спорить, возражать. А сейчас... Сейчас ей отчего-то стало не по себе.
   О Господи! Только этого еще не хватало.
   Что с ней творится? Такое ощущение, будто страх и тяжесть потери, охватившие ее после убийства Майкла, внезапно отступили. Словно подавленность, не покидавшая ее все последние годы, свалилась с плеч. И теперь она стояла открытая и беззащитная. После развода с Майклом она не испытывала никакого серьезного чувства к мужчинам. А тут пережила влечение сразу к двум. Несколько дней назад - в присутствии Сета. А теперь ощутила его, находясь рядом с Ноем. Только не совсем ясно - похожи эти два влечения друг на друга? Кажется, чувство, вызванное Ноем, более спокойно, в нем нет оттенка животной страсти. Оно напоминало скорее легкий бриз с моря, чем штормовой ветер. Может быть, в нем вообще нет и тени сексуальности. Наверное, это идет от глубокого восхищения и потребности близости.
   И ей хочется, чтобы Ной обнял ее, приласкал.
   И ему хочется, чтобы она обняла его. Кейт угадала его желание в почти незаметной напряженности тела, всех мускулов.
   Чувствуя на себе его неотступный взгляд, Кейт торопливо прошла по гостиной, туда, где находилась ее комната.
   Толкнув дверь, она замерла на пороге.
   Фонарь с горящей свечой стоял на подоконнике.
   Она настолько была поглощена работой в лаборатории, вдруг поняла Кейт, что забыла зажечь вовремя фонарь для Джошуа.
   Зато Ной не забыл о мальчике.
   "Пытаюсь, Кейт..."
   Теплота, забота, внимание, ощущение защищенности. У нее было такое желание близости, как у ребенка, оказавшегося в темноте. Но Кейт не нравилось такое чувство зависимости. Она не имеет права полагаться ни на кого, кроме себя самой.
   О, Господи!
   ***
   - Семь ноль-ноль, - возвестил Ной, обжаривая ломтики бекона, когда Кейт на следующее утро появилась на кухне. - И кофе тоже готов.
   Ной говорил таким тоном, словно вчера между ними ровным счетом ничего не произошло, подумала Кейт. А чего другого она ждала? Что он швырнет ее на пол кухни и возьмет прямо здесь? Ей стало как будто спокойнее.
   И в то же время... В то же самое время ее словно бы охватило непонятное чувство разочарования. Неужели она настолько непривлекательна?
   - Так что ты успеешь к семи пятнадцати, как я обещал, - добавил Ной.
   - Я бы не хотела выбиться из расписания.
   - Ты сама его составила, - он расстелил салфетки на столике и расставил тарелки. - Кого я вчера выманивал из лаборатории? Мое дело приспосабливаться к тебе.
   Кейт поняла, что они снова вернулись к тем дружеским пререканиям, как это у них повелось последнюю неделю. Налив кофе в чашки, Кейт принесла их на стол.
   - А где же тосты? - удивилась она.
   - Тосты? Я приготовил кое-что повкуснее. - Он усмехнулся и наклонился к духовке. - Бисквиты. Хотя и сделанные наспех.
   Что означало: он встал задолго до того, как поднялась Кейт.
   - А когда я завершу свою часть работы и ты примешься за свою, каким образом ты собираешься обхаживать меня?
   - Найду способ, как восполнить недостаток внимания.
   - В самом деле? - насторожилась она.
   - Черт побери! - Ной вышел из себя. - Хватит! Давай поговорим начистоту. - Он положил бисквит на тарелку и повернулся лицом к ней. Нельзя же постоянно играть в прятки.
   - Никто и не играет.
   - Не надо отпираться. - Он поморщился. - Да, я всего лишь человек и ничто человеческое мне не чуждо. И давно мечтал бы переспать с тобой. Для меня это желание мучительно. Но это не означает, что я собираюсь навязываться тебе. И без того я навалил на твои плечи тяжкий груз.
   - Давно? - спросила Кейт озадаченно.
   - А ты думаешь, что я вспыхиваю, как спичка? Может быть, для тебя мое влечение оказалось неожиданным. Но не для меня. - Ной проговорил эту фразу небрежным тоном. - Ведь ты, Кейт, чертовски хороша.
   Кейт вспыхнула. И тут же попыталась одернуть себя: с чего это она смущается, как девочка. Тем более после вчерашнего вечера, когда сама почувствовала влечение и угадала его ответное желание. Наверное, все дело именно в нем. В его поведении. Далеко не всякий мужчина способен держать себя в узде, когда его тянет к женщине. И Ной, конечно, не обрадуется, если Кейт объяснит ему, что сейчас - ради работы - лучше избежать близости. Сейчас ей скорее требуется эмоциональная близость и дружеская поддержка:
   - Скорее всего это вызвано тем, что мы живем так уединенно.
   - Возможно, - не стал спорить Ной. - Думаю, что мы не раз еще почувствуем влечение друг к другу. Ведь мы здоровые, нормальные люди, и наша тяга естественна. Просто я хотел предупредить, что это никого ни к чему не обязывает.
   - Спасибо, что предупредил, - с легкой иронией отозвалась Кейт. - Я и не думала, что это кого-то к чему-то обязывает. - Она принялась сосредоточенно завтракать, стараясь не обращать внимание на разочарованное выражение лица Ноя - совершенно нелогичное, учитывая, как он сам все разложил по полочкам. Впрочем, он правильно сделал, заговорив вслух о том, что мучило не только его, но и Кейт. Его слова озвучили ее собственные мысли. Они коллеги. И им еще предстоит вместе работать. Пока им не до того, чтобы предаваться плотским утехам. Им даже не удалось толком установить простых доверительных отношений. - Тем самым ты заметно разрядил атмосферу.
   ***
   - Прошел уже почти месяц, - начал Ишмару, обращаясь к Огдену. - А вы так и не позвонили.
   - А я и не собирался тебе звонить! Ты мне больше не нужен.
   - Где Кейт Денби?
   - Не знаю. И не смей мне больше звонить, - Огден повесил трубку.
   Ишмару снова набрал номер. На этот раз отозвался Уильям Блант. Что обрадовало Ишмару. Именно Блант обговаривал с ним условия задания и с большим уважением отнесся к его способностям. Огден напоминал громадного неуклюжего медведя. Блант - гладкую черную змею, которая пряталась в траве, выжидая своего часа.
   - Где Кейт Денби?
   - Привет, Джонатан, - вкрадчиво-приветливым голосом проговорил Блант. Мистер Огден остался чрезвычайно недоволен тобой. Думаю, что он больше не нуждается в твоих услугах.
   - Где она?
   - Мы не смогли этого установить.
   - Она мне нужна, - Ишмару помолчал. - Или Огден. Или ты. Выбирай.
   Блант усмехнулся:
   - Интересное предложение. Я бы с удовольствием предложил тебе двух первых кандидатов, но на данный момент это пока невозможно.
   - Как мне добраться до нее?
   - Подожди минутку, - Ишмару слышал, как его собеседник накрыл телефонную трубку, и до него донеслась приглушенная фраза. - Я уверен. И позабочусь на этот счет. До свидания, мистер Огден. - После чего наступило молчание, и Блант снова заговорил прямо в трубку. - Мы вот-вот должны выяснить, где они прячутся. И, не исключено, что ты окажешься нам полезным. Единственная ниточка, которая может привести к ним, - Тони Лински. Адвокат Ноя Смита.
   Ишмару сразу вспомнил это имя.
   - Я занес его в свой список.
   - Отлично. Он исчез сразу после взрыва фабрики. Наш человек шел по его следам до Сьерра-Мадры. И там потерял его.
   - Думаешь, ему известно, где она?
   - Не исключено.
   - Дай мне адрес его особняка.
   - Его уже нет там.
   - Дай адрес.
   - Хорошо. - Блант продиктовал. - Удачи тебе. Естественно, если тебе удастся вернуться не с пустыми руками, ты получишь соответствующее вознаграждение за свою находчивость и смелость.
   Блант собирался оплатить расходы из собственного кармана, догадался Ишмару. Змея пытается проскользнуть между ним и Огденом.
   - Только звони мне домой. Мистер Огден не хочет, чтобы ты участвовал в деле. Однако я считаю, что необходимо отдать тебе то, к чему ты рвешься.
   - Попытайся разузнать как можно больше, - сказал Ишмару, прежде чем повесил трубку.
   Может быть, Огден и не желает пользоваться его услугами. Но Блант сумеет разузнать, где скрывается Кейт.
   Тому, кто имеет дело со смертью во имя славы, всегда находятся добровольные помощники. И при первой же их встрече Ишмару понял, что Блант именно такого рода человек, какой ему нужен. В нем живут древние инстинкты, но он слишком хитер и коварен, чтобы быть настоящим воином. Ишмару видел в нем нечто вроде шамана, который сидит в пещере и колдует, призывая свою собственную славу.
   Ишмару опустил глаза и посмотрел на лист бумаги с нацарапанным на нем адресом. Огден дал ему отставку. Но Ишмару не из тех, кого можно вышвырнуть вон. Сейчас надо заняться поисками Лински. А вытащить нужные сведения из человека - ничего не стоит. В этом ему нет равных. Не может быть, чтобы не было тропинки, которая кратчайшим путем приведет его прямо к Кейт.
   Кейт. Как странно, что иногда он думал о ней только как о Кейт, а иной раз воспринимал ее как Эмилию. Но постепенно Кейт отступала куда-то в тень и ее место все более занимала тень Эмилии.
   - Я выхожу на тропу, Эмилия, - прошептал он. - Потерпи. Я отыщу тебя.
   ***
   Ишмару.
   Кейт рывком села на постели. Сердце ее бешено забилось.
   Нечего паниковать, убеждала она саму себя. Это всего лишь сон.
   Боже! Ишмару.
   Откинув одеяло, она встала и подошла к окну. Джошуа...
   Но сын был в безопасности. Сет и Филис позаботятся о нем.
   Просто ночной кошмар. Туманный, мучительный... и страшный. Более ничего. Джошуа в надежных руках. И она тоже в безопасности.
   Но Кейт не чувствовала себя в безопасности. В первый раз с тех пор, как она оказалась в этом загородном доме, ей вдруг стало страшно. И ее не заботило, насколько глупо выглядит охвативший ее ужас. Кейт хотелось одного: чтобы рядом с ней был Джошуа. Чтобы она могла прижать его к себе, обнять, погладить по голове.
   Что за безумие нашло на нее! Не может же она будить сына среди ночи своими звонками.
   "Господи! Помоги мне. Я больше не в состоянии перенести этого чувства одиночества", - взмолилась она.
   Ей хотелось уткнуться в чье-то плечо и выплакаться.
   Сет?
   Но Кейт тотчас отвергла эту мысль. Она не отдавала себе отчета, откуда появляются и куда исчезают эти мысли. Но меньше всего ей сейчас хотелось бы увидеть Сета, к которому она испытала чисто физическое влечение. Однажды в юности она поддалась именно такому чувству. Но тогда Кейт была слишком молода и неопытна, чтобы холодно и разумно взвесить все "за" и "против". Это счастье, что Майкл всегда оставался таким, каким он был, не меняясь. Иначе их отношения могли стать намного хуже. Сет никогда не остается одним и тем же. Он постоянно меняется.
   Ной?
   И как только она подумала о нем, по телу прошла теплая волна успокоения. Да, при одной только мысли о нем Кейт сразу стало лучше. Вот кто поможет ей. Они во многом похожи. У них одни и те же интересы. Незаметно Ной стал ей близким другом. И в тот единственный миг, когда она почувствовала нечто большее, что скрывалось под тонкой пленкой дружеского внимания, внутреннее чутье подсказало, как много он может дать ей.