Джордж Кэтрин. Кружева страстей

   – Не поддался.
   – Ты говорила, что любишь его, – напомнил ей Джо. – Так почему же ты делаешь все, чтобы причинить ему боль?
   – Он делает то же самое. И вообще, тебя это не касается, – отрезала она.
   – Если ты с помощью меня намерена выяснять отношения со своим братом, тогда это очень даже меня касается, – серьезно сказал Джо. – Я не хочу, чтобы меня принимали за дурака, – ни Мелисса, ни кто-нибудь еще, включая тебя, Фенелла Дайзарт.
   Она пожала плечами, стараясь не показывать, как ее ранили его слова.
   – Я выбрала «Митру», когда ты спросил меня, куда я хочу пойти...
   – Потому что ты знала, что там будет Адам?
   – Да, я знала. И хотела показать ему, что, заставив Тима уволить меня, он своего не добился.
   – А меня ты не могла посвятить в свои планы?
   – Я подумала, ты будешь против. И оказалась права. – Она горько рассмеялась. – Все обернулось против меня. Я чуть не поссорилась с тобой, а Адаму, кажется, теперь все равно, что со мной происходит.
   – Или он решил не устраивать сцен в присутствии своих гостей. Мне показалось, что у него был деловой ужин. Чем он занимается?
   – Возглавляет «Аукционный дом Дайзартов». Он существует уже очень давно. Мой дядя, отец Адама, недавно ушел на пенсию и все дела передал Адаму. Адама хорошо знают в кругу коллекционеров, особенно любителей искусства. Скорее всего, он был с коллегами. – Ее глаза холодно блеснули. – Но это еще не повод игнорировать меня.
   – В воскресенье вечером ты хлопнула дверью перед его носом и приказала ему убираться. Возможно, он так и поступил.
   Она уже думала об этом.
   – Значит, мне грех жаловаться? – Она поставила стакан на поднос. – Спасибо, Джо, за прекрасный вечер. Если ты вызовешь такси, я поеду домой и оставлю тебя в покое.
   – Я не хочу, чтобы ты ехала домой, – сказал Джо, удивив ее своими словами. – И совсем не хочу, чтобы ты оставляла меня в покое. Твои родственники живут в Пеннингтоне? – спросил он, внезапно меняя тему.
   – Нет.
   – А Адам?
   – Нет.
   – Другими словами, заткнись, Трегенна, и не лезь не в свое дело, – устало произнес он. – Не будем вызывать такси, я сам отвезу тебя.
   Фен так быстро вскочила, что оступилась и чуть было не упала, но Джо подхватил ее.
   – Ты повредила лодыжку? – спросил он и усадил обратно на диван. – Покажи мне.
   Она вытянула длинную ногу в босоножке на длинной шпильке.
   – Все в порядке. Просто мои бедные ноги не привыкли к такой обуви.
   – Зачем же ты их надела?
   – Хотела быть красивой. Обычно я не ношу такие туфли, потому что в них я очень высокая. – Она улыбнулась. – Я стараюсь не быть выше мужчин, с которыми иду куда-нибудь.
   Он усмехнулся и положил ее ноги на диван.
   – Отдохни немного.
   Фен положила голову на подушку и вытянулась. Было так хорошо, что ей хотелось, чтобы это продолжалось бесконечно. Она сняла домик на Фартинг-стрит, потому что он подходил для ее цели, но он ей больше не нравился.
   – Ты все еще злишься, что я выбрала «Митру»?
   – Нет. – Он улыбнулся и сел рядом. Затем, к удивлению Фен, притянул ее к себе, прижав к груди. – Ну что, бедная сиротка Фэнни, теперь тебе хорошо?
   – Очень, – она тепло улыбнулась ему. – Знаешь, почему я сняла этот дом? Я хотела, чтобы Адаму, когда он увидел бы его, стало стыдно.
   – Стыдно за что?
   – За те ужасные вещи, которые он наговорил мне во время ссоры.
   Джо задумчиво посмотрел на нее.
   – И давно вы поссорились?
   – Три недели назад. – Фен вздохнула. – Кажется, что прошла вечность.
   – А твои родственники? Они на чьей стороне?
   – Я думаю, никто из них еще ничего не знает, кроме Гэбриэл.
   – А он кто?
   – Она. Жена Адама.
   – Ты говорила, что это не мое дело, но мне ясно одно: эта ссора разрывает твое сердце, Фен. Наверное, Адаму тоже несладко приходится.
   – Сегодня мне показалось, что ему все равно. – Ее губы задрожали.
   – Возможно, он решил сдаться. Не плачь, – пытался успокоить ее Джо, увидев, что глаза Фен наполнились слезами.
   – Я стараюсь. – Она шмыгнула носом. – У меня в сумке есть платок.
   Джо достал из сумки носовой платок.
   – Ты похожа на панду.
   Фен нервно рассмеялась, пока он вытирал следы туши с ее лица.
   – Извини меня, Джо, – сказала она.
   – За что?
   – Ну, я же не сказала тебе, что сегодня в «Митре» будет Адам.
   – Извинения принимаются. – Джо устроил ее поудобнее. – Хотя я думаю, что ты играешь с огнем. Судя по всему, он взрывной тип.
   Фен с горечью покачала головой.
   – Вообще-то, нет. И это делает его еще больше невыносимым. Адам обычно не выходит из себя, он очень добрый. Он замечательный муж и отец. – Она всхлипнула. – Я не буду говорить о детях, иначе опять разрыдаюсь.
   – Он что-то тебе сказал во время ссоры, что ты до сих пор не можешь забыть?
   – Да.
   – Ты ему отомстила?
   – Конечно. Ты видел, как я накинулась на этих глупых мальчишек тогда ночью? Такой же я была и с Адамом.
   – А почему ты не можешь пойти к Адаму, извиниться за то, что ему наговорила, поцеловать и помириться с ним?
   – Не все так просто, – грустно ответила она.
   – Безвыходных ситуаций не бывает. – Джо повернул ее лицо к себе. – Как насчет того, чтобы поцеловать и помириться со мной?
   – Но мы не ссорились.
   – Пока нет, но мало ли что будет, – ухмыльнулся он. – Так что давай начнем с поцелуя. Фен рассмеялась.
   – Ты очень хорошо ко мне относишься, Джо. Может, этого не видно, но я тебе признательна.
   Его глаза потемнели.
   – Мне не нужно твоей признательности, Фенелла Дайзарт.
   Ее лицо вытянулось.
   – Ты хочешь просто секса?
   К ее полному изумлению, Джо внезапно вскочил, отошел в другой конец комнаты и уставился в окно, всем своим видом показывая пренебрежение.
   Фен вздохнула. Теперь она точно потеряла друга.
   – Я опять сделала что-то не так? – спросила она, помолчав.
   Он обернулся и уставился на нее.
   – Ты думаешь, мужчинам нужен от тебя только секс?
   – Обычно все сводится к этому.
   – Пусть мы не так давно знакомы, – сухо произнес Джо, – но я думал, что ты знаешь меня лучше. Я привез тебя сюда только потому, что у тебя очень неуютно, а не затем, чтобы ты расплатилась за ужин, который не ела. Мне не нужен секс. – Его глаза гневно сверкнули. – Я хотел заняться с тобой любовью. Или ты не видишь разницы?
   – Очевидно, нет, – подавленно проговорила Фен, спрашивая себя, что случится, если она попросит его объяснить эту разницу. Она взглянула на часы и улыбнулась. – Мне пора. Можешь вызвать такси?
   – Я же сказал, что отвезу тебя сам. – Джо отошел от окна. – Нога не болит?
   – Все в порядке. Но вниз я спущусь без туфель.
   – Лучше я понесу тебя.
   – Не надо. Я слишком тяжелая.
   Джо пристально посмотрел на нее.
   – Как хочешь.
   Он взял ее пиджак, сумку, туфли и подставил локоть.
   – Может, примешь маленькую дружескую помощь?
   – С удовольствием. – Их глаза встретились. – Прости, что рассердила тебя.
   – Больше обидела, чем рассердила. Могла бы лучше поцеловать.
   Она встала на цыпочки, стараясь дотянуться до его щеки, но оступилась и упала обратно на диван, увлекая Джо за собой.
   – Извини, – сказала Фен, пытаясь встать, но Джо обнял ее одной рукой и поцеловал в губы. Фен растаяла. Через некоторое время она подняла голову и увидела его взгляд, от которого ее бросило в жар. – Извини, я такая неловкая, – прошептала она.
   – Ничего страшного. – Джо отодвинулся от нее – и спросил, нежно глядя ей в глаза: – О чем ты думаешь?
   – Мой ответ может тебе не понравиться.
   – Говори.
   – Я подумала, может, ты объяснишь мне разницу между сексом и занятием любовью, – неуверенно сказала она.
   Джо крепко прижал ее к себе и поцеловал. Фен поцеловала его в ответ и вздрогнула, когда его руки стали ласкать ее обнаженные плечи. Она почувствовала, как он возбуждается.
   – Выбирай, где тебе больше нравится, – произнес Джо, тяжело дыша. – Здесь или у меня в спальне.
   Глаза Фен заблестели.
   – Мы оба слишком длинные для дивана.
   Джо помог ей встать и, взяв за руку, повел по крутой лестнице наверх. В спальне он поднял ее на руки и аккуратно положил на кровать. Затем включил лампу, задернул шторы и посмотрел на Фен.
   – Ты совсем не тяжелая. Но здесь очень узкая лестница, поэтому я решил не рисковать.
   Она улыбнулась.
   – В колледже я однажды упала, и парень не смог меня поднять.
   Джо сел на кровать рядом с ней и взял ее руку.
   – Ты, наверное, была тогда пухленькой.
   – Нет. Я всегда была высокой и худой.
   – Настоящая аристократка, – сказал он, целуя ее длинные пальцы.
   – Послушай, Джо. Я не сказала тебе всей правды об ужине, но я хочу кое-что объяснить. Сейчас мне очень нужен друг Если ты думаешь, что я использую тебя, лучше скажи – и я уйду, пока...
   – Пока – что?
   – Пока я не попросила тебя позволить мне остаться, – быстро закончила она.
   Джо нежно обнял ее.
   – Первое правило Джо Трегенны: создать комфорт, – сказал он.
   – Я запомню. Второе?
   – Терпение – что, впрочем, дается мне с трудом.
   Он медленно поцеловал Фен, словно пробуя на вкус экзотический фрукт. Затем прошелся языком по контуру ее губ, одновременно лаская ее и вызывая желание. Умелыми руками он снял с нее топ, затем замер, обнаружив, что под ним ничего нет.
   Упиваясь произведенным эффектом, Фен вся дрожала от нетерпения, пока он снимал оставшуюся одежду. Она закусила губу, чтобы не застонать, когда Джо начал ласкать ее маленькую, упругую грудь, доводя Фен до экстаза. Когда она была уже на седьмом небе от блаженства, он вдруг остановился, и она запротестовала, требуя продолжения. Но Джо прошептал:
   – Это очень непросто. Я так сильно хочу тебя, что у меня не хватает терпения.
   – Тогда давай переходить к следующей части.
   Фен отодвинулась от него и, соскользнув с кровати, распустила волосы и одним движением избавилась от брюк и кружевного белья. Со стоном Джо вскочил и притянул ее к себе. Потом стал раздеваться сам, не отрывая от нее глаз. Фен показалось, что он сейчас неистово набросится на нее. Но Джо взял ее лицо в свои руки и улыбнулся.
   – Так где мы остановились? – прошептал он.
   – Насколько я помню, – с трудом произнесла она, – мы были на втором этапе.
   Фен затаила дыхание, почти мурлыкая от удовольствия, пока он целовал ей грудь. Затем, повернув Фен к себе спиной, Джо стал целовать ее шею, спускаясь вниз по спине и переходя на бедра, одновременно лаская ее руками. Фен задрожала, чувствуя, как тело превращается в одну большую эрогенную зону.
   Когда он снова повернул ее к себе лицом, Фен обвила руками шею Джо и начала покрывать поцелуями его подбородок, грудь, плечи, давая понять, что ждет большего.
   Но Джо с терпением, которому можно было только позавидовать, продолжил свой урок. Его умелые ласки довели ее до такого порога чувствительности, что она уже с трудом дышала, желая только одного – заключительного этапа.
   – По крайней мере, – пробормотала Фен некоторое время спустя, когда обрела дар речи, – тебе не надо спрашивать, понравилось ли мне.
   – Могу поспорить, что понравилось, – отозвался Джо со смехом в голосе, и она улыбнулась, глядя на него.
   – А ты хороший учитель, Трегенна.
   – С такой отличницей должно было быть легко, но оказалось – не очень.
   Фен подскочила и с негодованием уставилась на него.
   – Значит, тебе было тяжело?
   – Да, – ответил он и притянул ее к себе. – Когда ты устроила стриптиз, я хотел накинуться на тебя и следовать зову природы. Неужели ты не догадалась?
   – На минуту я подумала, что урок быстро завершится, но в конце я уже с ума сходила. – Она почувствовала, что краснеет. – Ты думаешь, что меня легко...
   – Довести до оргазма? – подсказал Джо, затем рассмеялся; в его глазах засверкали озорные огоньки. – Останься со мной до утра, Фен.
   Она отстранилась, чтобы можно было видеть его лицо.
   – Ты хочешь этого?
   – Мне не нужно будет везти тебя домой, – сказал он и схватил ее, потому что она уже собиралась убежать. – Шутка. Конечно, я отвезу тебя домой, если ты настаиваешь, но это уже план Б.
   – А каков план А? – спросила Фен, немного успокоившись.
   – Ты будешь в моих объятиях всю ночь, а утром я займусь с тобой любовью перед тем, как отправлюсь зарабатывать себе на хлеб.
   Фен очень понравился план А, но она сделала вид, будто обдумывает его предложение, окидывая взглядом большую комнату, которую до сих пор так толком и не разглядела.
   – Должно быть, ты зарабатываешь не только на хлеб и масло, но даже на джем, если можешь позволить себе такую квартиру, Джо.
   – Оставайся, Фен.
   – При одном условии.
   – Что-то у меня нехорошее предчувствие.
   – Я хочу знать, что было в том свертке, который ты принес перед ужином.
   – Автоматический таймер для твоего выключателя. Теперь тебе не придется возвращаться в темный дом вечером, – сказал он, но, заметив слезы в ее глазах, спросил: – Ты хотела шоколадных конфет?
   – Нет! – прошептала Фен. – Я очень... тронута.
   Джо прижился к ее щеке.
   – После того как я спас тебе жизнь, я должен постараться сохранить ее.
   – Ты вовсе не спас мне жизнь, – возразила она с напускным возмущением. – Но мне нравится, когда обо мне кто-нибудь заботится.
   – Думаю, будет честно с моей стороны предупредить тебя, что сегодняшний урок был не последним. Тебе еще надо получиться, прежде чем ты сможешь сдать экзамен.
   Фен улыбнулась, глядя в его насмешливые глаза.
   – Неужели?
   – Я пошутил, – усмехнулся Джо и крепко прижал ее к себе. – Это нужно мне. Я никогда раньше не давал таких уроков.
   – Не желаю слышать о том, что было раньше, – сказала Фен угрожающе, но тут же улыбнулась ему. – Спасибо, Джо. Ты хороший зритель. Это был незабываемый секс.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

   Фенелла Дайзарт никогда раньше не влюблялась. Она много раз думала, что влюбилась, но быстро понимала, что это всего лишь несерьезное увлечение, и расставание происходило довольно быстро. Но теперь Фен поверила, что влюбилась по-настоящему. Она знала, что ее взаимоотношения с Джо развивались стремительнее, чем следовало, благодаря обстоятельствам их первой встречи. Впрочем, Джо категорически отказывался от роли ангела-хранителя.
   – Нет ничего ангельского в моих чувствах к тебе, Фенелла Дайзарт, – уверял он ее.
   – Согласна, – говорила она. – Ты просто чертовски хороший учитель, Джо Трегенна. Думаешь, я способная ученица?
   – Блестящая.
   Когда днем Фен оставалась дома одна и у нее было время подумать, она чувствовала себя совершенно опустошенной. Адам не предпринимал никаких попыток связаться с ней. Но с Джо она забывала о всех неприятностях в ее жизни.
   После ужина в «Митре» рестораны потеряли свою привлекательность, и Фен предпочитала коротать вечера у Джо или в своей спальне. Когда позволяла погода, они гуляли в саду позади его дома, а иногда просто сидели рядом и болтали. Они обнаружили, что у них много общего. А заниматься любовью с Джо было таким наслаждением, о котором Фен никогда раньше и не мечтала.
   Хотя Джо продолжал просить ее снять квартиру получше, он никогда не предлагал ей переехать к нему.
   Похоже, нам нужно достичь другой стадии отношений, чтобы Джо по-настоящему привязался ко мне, размышляла она во время одной из своих пробежек. Может, он сильно обжегся с Мелиссой или ждет, когда меня возьмут на работу в «Сейфхаус иншуренс»?
   Когда объявление о вакансии появилось в газете, Фен заполнила заявление и отправила его по почте в компанию. Вскоре она получила ответ. Ее приглашали на собеседование в следующий понедельник.
   – Все будет хорошо, – сказал Джо, когда Фен помогала ему распаковывать бесконечные ящики и коробки, доставленные из Лондона. – Только не надевай то черное платье. Начальник отдела кадров – человек консервативный. Ему не понравятся голые ноги и декольте.
   – У меня красивые ноги, а декольтированные платья я почти не ношу.
   Он красноречиво взглянул на нее, открывая очередной ящик.
   – Мне ты нравишься в любом виде, даже с грязным лицом.
   – Бессмысленно умываться, пока мы не закончим, – заявила она нарочито бодрым голосом, стараясь не показывать, что ее задели его слова.
   Приятно было чувствовать себя желанной. Он умело и страстно занимался с ней любовью, но Фен уже так сильно влюбилась в Джо, что ей хотелось услышать от него три волшебных слова.
   – Так же бессмысленно поддаваться искушению затащить тебя прямо сейчас в постель, – произнес Джо с сожалением. Потом взял стопку книг у нее из рук, бросил их на пол, обнял и поцеловал ее. – Хорошо, когда не надо нагибаться, чтобы поцеловать девушку.
   – Мелисса была невысокой? – спросила Фен.
   – Да, маленькой и злой. – Он покачал головой. – Интересно, почему ко мне тянутся женщины с таким характером?
   – Противоположности притягиваются. – Фен оттолкнула его. – Скажи, куда это положить, и давай продолжим.
   Позже Джо заказал еду из местного тайского ресторанчика. Поев, они расположились на диване, чтобы посмотреть фильм по телевизору.
   – Знаешь, а мне нравилось смотреть телевизор в твоей спальне. Там были дополнительные преимущества, – сказал Джо. – Что будем делать завтра? Давай пообедаем где-нибудь...
   – Вообще-то, – произнесла Фен, спуская ноги на пол, – завтра я не могу. Я обедаю с подругой.
   Джо удивленно посмотрел на нее.
   – Ты же говорила, что здесь у тебя никого нет.
   – Моя лучшая подруга Лора приезжает на выходные.
   – Почему ты не сказала раньше? Я думал, что мы проведем выходные вместе. – Он прищурился. – Я обидел тебя, решив, что все будет так, как я хочу?
   – Нет. Но я могу зайти к тебе потом. Или ты бы мог приехать ко мне.
   – Во сколько ты освободишься?
   – Часов в шесть. Я приготовлю ужин. – Она встала. – Мне пора.
   – Что? – Он тупо уставился на нее. – Почему? Я думал, ты останешься на ночь.
   – Мне завтра рано вставать, – твердо сказала она, спланировав все это заранее, чтобы показать Джо, как было бы удобно, если бы она переехала к нему жить.
   – Ты же можешь поехать домой завтра утром.
   – Лучше сейчас.
   – Другими словами, ты не хочешь спать со мной сегодня.
   Фен прямо посмотрела на него.
   – Джо, мы провели сегодня полдня в постели вместо того, чтобы распаковывать вещи.
   Он медленно встал.
   – Ты что, решила дарить мне свою благосклонность строго дозированными порциями? Осторожнее, подумала она, будь спокойнее.
   – Благосклонность? Порциями? А я-то думала, что мы занимаемся любовью. Значит, я все неправильно поняла.
   – Тогда пошли в постель, – улыбнулся Джо и протянул руку, нисколько не сомневаясь в том, что она согласится, но Фен покачала головой.
   Если бы он не выглядел таким самоуверенным, она, возможно, и осталась бы. Но если уступить сейчас, Джо сочтет, что ему достаточно щелкнуть пальцем, и она согласится на все. – Это можно отложить.
   Улыбка исчезла с его лица. Внезапно Фен поняла, что впервые со дня их знакомства Джо по-настоящему начинает выходить из себя.
   – Нет смысла возвращаться в твой ужасный дом сегодня, – злобно сказал он. – Оставайся. Фен покачала головой.
   – Не сегодня, – холодно произнесла она, беря сумку и пиджак.
   Конечно же, он не даст ей так просто уйти. Не успеет она сделать и пару шагов, как Джо догонит ее, обнимет и поцелует... Фен пристально посмотрела ему в глаза и встретила холодный, непримиримый взгляд из-под полузакрытых век. Джо упорно молчал. Фен повернулась и, стараясь идти как можно медленнее, направилась к двери. Никакой реакции. Она вышла и бегом бросилась вниз по лестнице к машине. Ее мобильный телефон молчал, но Фен чувствовала, что Джо ждет, когда она приедет домой. Она бросилась в спальню, ожидая его звонка. Но он не позвонил. Фен положила телефон на тумбочку рядом с кроватью и легла спать. Всю ночь она ворочалась, чувствуя себя несчастной, и была уверена, что совершила ужасную ошибку. На следующее утро Фен вышла из дома как можно позже и с тяжелым сердцем села за руль. Трижды она порывалась набрать номер его телефона, но каждый раз отказывалась от этой мысли. Возможно, он будет враждебно настроен. А сейчас она меньше всего хотела ссориться с ним. Вскоре, терзаясь дурным предчувствием, Фен подъехала к железным воротам Фрайарз-Вуд, обители нескольких поколений Дайзартов. С бьющимся сердцем она припарковалась напротив Стейблз, бывшей конюшни, перестроенной под дом, и развернула машину таким образом, чтобы можно было быстро уехать в случае наихудшего сценария развития событий. Она медленно пошла к дому, грустно смотря на летний домик в саду, где росли дикие актинии и земляника. Затем поднялась по лестнице и позвонила в дверь.
   Раздалось громкое лаянье, но дверь никто не открыл. Она подождала немного и заглянула внутрь через стекло в двери. Дом выглядел пустым. Фен глубоко вздохнула и воспользовалась своими ключами.
   – Адам? – позвала она. – Гэбриэл? Есть кто-нибудь дома?
   Но в ответ услышала только лай собаки. Фен заглянула в кабинет, но там никого не было. Она пошла на кухню, откуда ей навстречу выбежал ретривер Пэн, который запрыгал вокруг нее, шумно радуясь и виляя хвостом. Фен опустилась на колени, обняла его и погладила блестящую золотистую шерсть.
   – А где все, Пэн? – спросила она, смеясь и увертываясь, пока он облизывал ей лицо.
   Она обошла дом. Пэн следовал за ней по пятам. Но Фен знала, что никого не найдет. Вероятно, Адам с семьей уехал куда-то на целый день.
   Поддавшись на отчаянные просьбы ретривера, Фэн взяла ошейник и вышла в сад.
   – Я не дам тебе убежать, Пэн, – сказала она, на девая на пса ошейник. – Если ты потеряешься, как и твой папаша, Адам меня убьет.
   Она долго гуляла по саду, пробираясь за Пэном между кустарниками, затем вернулась в дом и налила ему в миску воды. После длительного слезного прощания она закрыла пса на кухне, заперла входную дверь и побрела к воротам. Вздохнув, она еще раз взглянула на большой дом, села в машину и включила зажигание.
   Начался дождь. Вода стекала по ветровому стеклу, словно слезы по лицу. Когда Фен приехала домой, слишком опечаленная и уставшая, чтобы сделать себе кофе, она поднялась в спальню и легла на кровать поверх покрывала, положив рядом телефон. Уставившись в потолок, она неподвижно лежала, обессиленная после безуспешной поездки, чувствуя себя самым несчастным человеком на свете.
   Постепенно Фен погрузилась в глубокий сон. Разбудил ее громкий стук в дверь. Откинув волосы с лица, она соскользнула с кровати, посмотрела в окно и увидела машину Джо, припаркованную у обочины.
   В дверь опять яростно заколотили, и Фен побежала открывать. Бледный, испуганный, Джо ворвался как ураган, захлопнув за собой дверь.
   – Какого черта ты не открывала, когда я стучал? – спросил он, запыхавшись.
   Она заморгала, ничего не понимая спросонья, и отступила назад.
   – Я спала. Зачем ты пришел?
   Джо закрыл глаза на мгновение, потом открыл и уставился на нее.
   – Сейчас седьмой час. Ты приглашала меня на ужин.
   – Уже так поздно? – спросила она, внутренне радуясь, что он все-таки пришел. – Как я долго спала.
   – Счастливая. А вот я не мог заснуть.
   – Почему?
   – Потому что мы поссорились, или ты не помнишь?
   Они молча смотрели друг на друга. Джо первым прервал молчание.
   – Как прошел обед? – вежливо спросил он.
   – Я не обедала. Наверное, я перепутала день. – Если подождешь, я приготовлю ужин, – предложила Фен, ожидая, что он откажется.
   Немного помолчав, Джо кивнул.
   – Тебе помочь?
   Ей хотелось, чтобы он обнял ее и поцеловал. Но Фен видела, что в ближайшее время этого не случится. Надеясь, что домашняя атмосфера смягчит его, она попросила его накрыть на стол.
   – Ты знаешь, где все лежит. Я не могу предложить тебе воскресных газет, поскольку забыла их купить.
   – Я уже прочел все газеты от корки до корки.
   – Тогда послушай радио. Я скоро.
   После сна ее брюки сильно помялись. А Джо, как всегда, отлично выглядел. Опасаясь, что он уйдет, если она будет долго переодеваться, Фен со злостью подумала, как она сильно изменилась в последнее время. Когда-то уверенная в себе, теперь Фен все время ожидала чего-то плохого. Расчесывая волосы, она угрюмо смотрела на свое отражение в зеркале.
   – Чем еще помочь? – спросил Джо, когда она присоединилась к нему за столом, который смотрелся очень привлекательно, накрытый бело-голубой скатертью и со столовым серебром, купленным Фен.
   – Ты мог бы порезать хлеб, потом сесть и просто поговорить со мной, пока я подогрею соус и отварю макароны, – ответила она и занялась готовкой.
   Джо начал пересказывать ей содержание некоторых статей, которые он прочитал в газетах, одновременно наблюдая за каждым ее движением. Фен достала салат из упаковки, сбрызнула его растительным маслом и лимонным соком, выложила макароны на тарелку и полила их соусом, приготовленным позавчера.
   Наконец, закончив все приготовления, Фен неуверенно посмотрела на дымящуюся тарелку, потом села, опасаясь, что Джо не понравится ее стряпня. Джо дотронулся до ее руки.
   – Ты, наверное, проголодалась. Давай начинай, а я за тобой.
   Фен с удовольствием стала уплетать за обе щеки. Ей было приятно, когда Джо похвалил ее соус.
   – Лучший из тех, что я пробовал, – сказал он, усмехнувшись. – Как называется?
   – Это фирменный соус Дайзартов.
   Несколько минут спустя все тарелки опустели.
   – Было очень вкусно, – улыбнулся Джо.
   Ободренная его словами, Фен мыла посуду, пока Джо готовил кофе, потом села за стол, заметив знакомый блеск в его глазах.