Страница:
Жмых хмыкнул.
– Ну, допустим… Идем мы по тоннелям. Приходим к дому Лысого с его расчудесным подвалом. И что дальше? Насколько мне известно, канализационные трубы не снабжаются кранами, которые можно перекрыть. А разбить их – толку не будет. Загадим тоннель, и все.
– Похоже, ты уже смыслишь кое-что в ассенизаторской работе, – улыбнулся Лукас. – Мне, например, пришлось запрашивать информацию поданному вопросу в электронной энциклопедии. Кранов на трубах нет, это точно. Поэтому мы вобьем в трубу чопик.
– Что?!
– Чопик. Так называется деревянная затычка, которой чинят трубы, если нет возможности их заменить. А мы возьмем особый чопик – с разбухающим концом. Пробьем им трубу, он разрастется внутри, и труба окажется забитой.
– Ты страшный лемуриец, Лукас Раук! Какое коварство!
– Вообще-то, идея с чопиком моя, – подал голос Кротов. – Потому что я хорошо разбираюсь в свойствах материалов. Лукас хотел распилить трубу и забить чем-то спил. Но это более трудная и грязоемкая операция. То есть я хотел сказать – более трудоемкая и грязная операция.
– А ты, что ли, тоже подрабатывал ассенизатором? – нахмурился Жмых.
– Нет. Я просто умею извлекать полезные знания из учебной литературы, – сообщил Кротов.
– Молодец! – похвалил его Глеб. – Хорошо хоть кто-то из нас умеет извлекать полезные знания из книг… – И заорал неожиданно: – Хочешь сказать, мы читать не умеем, слизняк?!
– Что вы, что вы?! Я вовсе…
– Я тебя по стенке размажу, чтобы понял, как хорошо я умею извлекать полезные знания!
– Глеб, успокойся, пожалуйста, – попросил Лукас, положив ладонь на плечо друга, – сейчас не время для конфликтов.
– Вот именно! – пискнул Кротов.
Лемуриец бросил на него многозначительный взгляд – мол, вам лучше помолчать.
– Идти нужно немедленно, – обратился он к Глебу. – Ведь понадобится какое-то время, чтобы труба заполнилась. Чтобы жильцы почувствовали некоторые неудобства…
– Некоторые – это слабо сказано, – оскалился Жмых. – Не позавидуешь бедолагам!
– Одним словом, сейчас я заказываю все химические ингредиенты, лабораторию, снаряжение для путешествий по тоннелям, материал для чопика… Ну и, конечно, ассенизаторский инструмент и одежду. И, как только заказ доставят, мы идем!
– Заказывай!
– Проблема в деньгах! Глеб Эдуард, дай, пожалуйста, денег! – попросил лемуриец. – Те две тысячи на электронных векселях, которые мы получили от Анисимова, уже закончились! Придется платить наличными!
– Так вот в чем дело, – усмехнулся Жмых. – Деньги вам мои нужны! А все потому, что ты газонокосилки покупаешь…
– А ты – пиво ящиками, – перебил Глеба Лукас. – Дашь ты денег или нет?!
– Даже не знаю.
– Ты отдаешь себе отчет в том, что наша операция не состоится вовсе, если ты сейчас же не дашь мне денег?
– Ну, ладно, – Жмых помялся, полез под диван, извлек оттуда ячейку, отсчитал несколько крупных купюр.
– Этого хватит?
– Должно хватить…
– А кто будет расплачиваться? Наличные ведь передают из рук в руки.
– Алиса. Это не вызовет подозрений.
Жмых нахмурился, но промолчал. Девице он совсем не доверял, но, учитывая, что на кону была гораздо большая сумма, плюс два миллиона, которые она надеялась получить в комплекте с завидным женихом – Лукасом Рауком, спалить их бывшая подружка Факира не должна.
– Ладно, действуй.
Лукас начал выстукивать на клавиатуре заказ, не забывая у каждого пункта делать пометку «срочно».
Спуск в канализацию отыскался в соседнем домике. Такая же аккуратная белая будочка, как везде. Кто не знает ее предназначения, нипочем не догадается, что в ней скрывается вход в подземные тоннели.
Хозяин дома – лохмоухий таргариец выпалывал сорняки на огороде. Он обернулся к непрошеным гостям.
– Слышь, ты, – крикнул ему Глеб, – мы не к тебе, мы в твою будочку. Ты нас не видел. Понял? Иначе ты покойник.
Таргариец медленно кивнул.
– Еще один тормоз, – хмыкнул Жмых, – вся планета колонизирована дефективными. Диаспора кретинов, елки зеленые.
Первый раз в жизни Глеб спускался в канализацию почти что с легкой душой. На нем были отличные резиновые сапоги выше колен, каска с закрепленным на ней мощным фонарем, прорезиненная накидка, Удобный рюкзачок, в котором лежало несколько чопиков, молоток и саперная лопатка. А еще электрошоковая дубинка на боку – на всякий случай. Лукас тащил лом и портативный компьютер, на экране которого высвечивалась схема подземных тоннелей.
Они могли не бояться, что заблудятся, не было необходимости считать повороты – на экране компьютера в постоянном режиме горела стрелочка, указывающая, куда им нужно идти, где они находятся и какое расстояние отделяет их от дома Лысого.
– Хорошо здесь. Сухо, – сказал Жмых. – Не то что в космопорте Мамбасу. Тут, наверное, и крыс-мутантов нет.
– Крысы есть везде, куда прилетают космические корабли, – заметил Лукас. – Так что не забывай о дубинке. Если что, сразу бей. Укус крысы может вызвать необратимые последствия. Вплоть до смертельного исхода.
– Эй, дубинки при вас?! – крикнул Жмых и расхохотался. – Помнишь, как я озадачил тех типов в Мамбасу? До сих пор небось боятся спускаться в тоннели. Думают, там, под землей, все еще бродят психованный лемуриец и его мозговитый друг.
– Они, наверное, вышли на пенсию. Или сменили работу, – предположил Лукас. – Тем более это не та работа, которой человек обычно дорожит.
– На пенсию по инвалидности? Вполне возможно, – Жмых усмехнулся. – Кстати, ты слышишь – что-то гудит.
– Вода шумит в трубах. Или транспорт мчится сверху. Под землей работает какой-нибудь реактор. Да мало ли что?
Жмых остановился, взглянул на экран лэптопа Лукаса.
– Сколько уже прошли? Два километра?
– Тысячу девятьсот метров.
– А топать еще четыре километра?
– Да, примерно. Мы выбрали себе дом в непосредственной близости от жилища Лысого.
– Ничего себе непосредственная близость! Шесть километров!
– Малоэтажные города сильно растянуты по поверхности. Можно сказать, что мы с Лысым практически соседи.
Глеб поежился:
– Врагу не пожелаешь такого соседа.
– Да уж, – откликнулся Лукас.
– Ты-то чего?! – накинулся на него Жмых. – Ты же Лысого даже не знаешь. Видел всего два раза в жизни. А я с ним давно-о-о знаком.
– Мне его лицо сразу очень не понравилось. Такой маму родную прирежет, если потребуется, и даже не будет испытывать душевных терзаний.
– Это точно, – помрачнел Глеб, – ты как в воду глядел, Лукас. Говорят, он мамашу свою пристрелил из обреза. Правда, сам Лысый эти разговоры не приветствует. Если услышит, что речь идет о его покойной мамаше, – можно крупные неприятности огрести.
– Нам теперь все равно, – отозвался Лукас, – можем говорить о его маме хоть круглые сутки, – и широко улыбнулся.
– Ладно, пошли, говорилка, – скомандовал Жмых и зашагал по тоннелю первым. – Я бы Лысого, будь моя воля, самого из обреза укантропупил. А еще лучше из гранатомета.
– Полагаю, тебе представится такая возможность, – заметил лемуриец. – Скоро поворачиваем.
Вскоре действительно появилась развилка. Они свернули в левый коридор. Глебу он показался очень тесным. Потолки низкие, так что приходится пригибаться, всюду трубы, причем из некоторых торчат старые вентили, цепляющиеся за одежду, по стенам текут зловонные ручейки, создающие на полу глубокие лужи.
– Теперь, когда мы с тобой наедине, нужно обсудить кое-какие вопросы, – предложил Жмых.
– Слушаю тебя очень внимательно.
– Я еще не решил, брать ли нам с собой Алиску… Это как ты захочешь. Но, имей в виду, делиться будем пополам – половина общака моя, половина – ваша. А Кротова кинем, разумеется.
Лукас возмущенно засопел.
– Мне он понравился! Любит поэзию. И вообще, образованный малый. Такого редко встретишь среди бандитов! Я бы дал ему миллион. Или даже пару миллионов.
– Ишь ты, как ты ловко капустой разбрасываешься! На кого мы дело повесим тогда?! Или ты хочешь, чтобы нас искали не только на Дроэдеме, но и по всей Галактике? По большому счету, Кротова мочкануть надо бы. Чтобы он нас не сдал при первой возможности. Но, боюсь я, у меня рука не поднимется. Я хоть и мокрушник теперь, но эдакого увальня завалить не смогу. Потому как душа у меня добрая. Другое дело, если ты…
– Ты хочешь, чтобы я его убил?! – вскричал Лукас.
– Не скрою, обдумывал такой вариант.
– Да ни за что!
– Посмотрим, – проворчал Глеб. – Тебе бы только в боевой раж войти, а там ты и сам не заметишь, что доброго доктора больше нет…
– Ни за что! – повторил лемуриец.
– Ладно, оставим пока пустой разговор. С деньгами нужно будет куда-то убираться. Перекантоваться где-то, пока мы не… – Жмых поскользнулся в жирной мазутной луже, упал, едва не пропахав носом по бетонному полу, и разразился долгой матерной бранью:-Ешкин-конь-козлиная-твоя-рожа-будь-ты-не-ладен-ексель-моксель-шоп-тебе-сгореть-пад-лючая-ты-и-пакостная-гадюченция!
– Под ноги надо смотреть, – фыркнул Лукас. – Не пойму – чем тебе не нравится наш домик? По-моему, вполне достойное укрытие.
– Там рано или поздно нас найдут. И тогда за наши шкуры никто не даст ломаного гроша! Кроме того, нам нужно избавиться от Кротова. И от Алиски тоже… Стало быть, лучше улететь отсюда подальше. Ты карту местности хорошо изучил?
– Я исследовал в основном окрестности города.
– И что там есть, кроме кладбища?
– Два завода по утилизации отходов. Три пищевых комплекса. Химический комбинат. Несколько промышленных предприятий – что они производят, на интерактивной карте не указано. Золотой рудник неподалеку. Вроде бы заброшенный. Точно сказать не берусь.
– Стоп! – воскликнул Жмых. – Заброшенный золотой рудник?! Это же то, что нужно! Если мы укроемся на золотом руднике, никто нас там не найдет. И деньги спрятать там будет просто.
– Почему? – поразился Лукас.
– Где лучше всего прятать лист?' Среди других листьев. Где прятать камень? На морском берегу, среди других камней. И совсем недурная идея спрятать деньги среди золота! Кто их там найдет?
– Хм… Но золото не имеет здесь большой ценности. Полагаю, Лысый держит наличность в кредитных билетах Межпланетного банка. Или в алмазах. В «Левом береге», если ты помнишь, даже унитазы были из золота!
– Анисимов умеет постоять за свое добро. Мы в этом с тобой убедились. Почему же ему не вложить деньги в унитазы? И ему спокойнее – не так-то просто упереть этот унитаз, да и не каждый захочет унитазного золота, – и клиентам приятно. Но, все равно, мне кажется, рудник – лучшее убежище. Нужно тайком от остальных купить быстроходный катер, загрузить его едой и Напитками, взять несколько портативных холодильников на автономном питании – и мы прекрасно проведем время. Даже заняться будет чем – пороемся в старых отвалах, может, намоем золотишка!
Лукас зацепился за неожиданно выросшую на дороге трубу и упал, врезавшись головой в выступ на стене. Хрясь! Лэптоп упал на бетон.
Жмых болезненно застонал.
– Под ноги смотри, рифмоплет проклятый!
– Спасибо за заботу, – выдавил Лукас, поднимаясь и отряхиваясь. – Хоть она и выглядит несколько странно.
– Не обольщайся, на целостность твоих высокоинтеллектуальных мозгов мне наплевать. Но как мы выберемся из-под земли без компьютера, точнее, без карты?
Лукас бережно поднял с земли лэптоп и осторожно взглянул на экран.
– Работает, – облегченно выдохнул он. – Даже не перезагрузился. Никогда нельзя экономить на технике, Глеб Эдуард! Никогда! Я это давно понял. Еще с тех пор, как мне не хватило двухсот гигабайт оперативной памяти для того, чтобы вскрыть основной сервер полиции Мамбасу.
Глеб едва не подпрыгнул от этой новости.
– Ты вскрывал основной сервер полиции Мамбасу?
– Пытался вскрыть, – ответил Лукас, – у меня было предположение, что на меня завели кое-какое дельце. Обычная паранойя, как выяснилось впоследствии.
– Так ты вскрыл его или нет?!
– Я же говорю, памяти не хватило. Моя попытка провалилась. К сожалению.
– М-да, никогда не нужно экономить на технике и… – Жмых споткнулся и едва не упал… – всегда нужно смотреть под ноги, – завершил он фразу. – Проклятье! Далеко еще нам шкандыбать?!
– Осталось сто метров, – сообщил Лукас.
– Как думаешь, они канализацию тоже сторожат?
– Не вижу в этом смысла. В общий колодец из дома выходит всего одна труба. По ней человеку не пролезть. А от самого тоннеля до дома метров пятьдесят. Можно даже бомбу заложить – жилищу она не сильно повредит, если, конечно, заряд не будет такой, что разнесет полгорода. Ну а полгорода разносить – так и в канализацию лезть не надо.
– Так, может, нам надо было бомбу заложить? Подорвали бы всю эту шайку-лейку разом и домик Лысого, чтобы от него гвоздя не осталось.
– А вместе с домиком и общак, – кивнул лемуриец, – хорошая идея, нечего сказать.
– И все же как было бы хорошо, – мечтательно улыбнулся Жмых, – только представь, есть Лысый, бах, и он уже на небесах. Объясняет ангелам, что во всем виновато его дурное воспитание, и просит пропустить в рай. И ведь уболтает крылатых. Он это может. Знаешь что, Лукас, давай-ка потише! Мало ли что?! С Лысого станется, может выставить тут запросто пару громил. Вот парни радуются, наверное, что бугор поселил их в канализации.
Жмых приглушил яркость фонаря на каске. Лукас последовал его примеру – не столько в целях безопасности, сколько для того, чтобы лишний раз не препираться с Глебом.
– Где-то рядом подвал с десятью лимонами, – шептал Жмых. – В каких-то ста метрах… Чувствуешь запах денег, Лукас? Я чувствую… У меня даже морозно коже идет!
Лэптоп в руках Лукаса пискнул, экран зажегся ярче.
– Пришли, – сообщил поэт. – Вот это место! Жмых присвистнул.
– Но здесь же четыре трубы!
Лемуриец нахмурился. Действительно, в основную бетонную магистраль из стен выходили четыре трубы, а вовсе не одна.
– Хитро придумано, – заметил Лукас. – Это трубы от нескольких домов? Да, скорее всего, так. Но как мы найдем нужную? По запаху?
Жмых не ответил. Хотя он много лазал по канализации в последнее время, его знания в сантехнических коммуникациях были поверхностными.
– А может, это резервные трубы? Как раз на такой случай? – предположил он.
– Будем глушить все! – объявил Лукас. – Как хорошо, что я взял несколько чопиков – на всякий случай. Я предполагал, что нам не удастся сразу забить один, и поэтому подумал о запасных. Но теперь у нас нет права на ошибку! Доставай инструменты!
Жмых выудил из рюкзака пять деревянных колышков с желто-зелеными нашлепками на заостренных концах и кувалду.
– Держи, а я буду забивать, – предложил он.
– Может, лучше ты будешь держать? – поинтересовался осторожный Лукас.
– У тебя руки от волнения сильно трясутся. Я не хочу, чтобы ты вместо колышка меня по лбу звезданул. Нет уж!
Лемуриец на вытянутых руках приставил первый кол к трубе. Жмых размахнулся тяжелым молотком, ударил. Чопик соскользнул по трубе, ударился о бетонный пол и сломался.
– Минус один, – прокомментировал Лукас. – Надо было держать более отвесно. А ты не лупи так сильно! Он войдет хорошо – для этого и предназначен наконечник – пробивать трубы!
Жмых покачал головой.
– Мы с тобой идиоты, Лукас Раук. Точнее, ты идиот! Эти чопики предназначены не для того, чтобы пробивать трубы, а для того, чтобы заделывать дырки! Нужно сначала проделать в трубах дыры, а потом уже вбивать в них чопики!
– Резонно, – кивнул Лукас. – Иногда и ты соображаешь, Глеб Эдуард.
– Что значит иногда?! Я мозг операции. Забыл?
– Да, да, конечно. А чем бы нам проделать маленькие, аккуратные дырочки в этой трубе?
Жмых усмехнулся, вытащил из-за пояса пулевой пистолет…
– Я говорил, без оружия на этой планете – никуда! Лукас даже уши не успел заткнуть. Отраженный от стен и потолка грохот был ужасен. Бабах! Бабах! Бабах! Бабах! В каждой трубе появилось ровно по две аккуратные дырочки – сверху и снизу.
– Теперь можно забивать, – прокомментировал Жмых, когда звон в ушах немного стих. – И держать ничего не нужно. В дырку этот колышек и ребенок забьет.
Вся работа заняла не больше пяти минут. Чопики без труда входили в трубы. Легко можно было представить, как нашлепка под действием зловонной влаги, полной органических соединений, начинает разбухать, расти – и заполняет всю трубу…
– Все, потопали обратно, – пробурчал Глеб. – Думай пока, как нам купить катер. И где его держать, чтобы Алиса и Кротов не пронюхали раньше времени. Сам понимаешь – катер нужен двухместный!
– Но мы же будем использовать его для перевозки денег, – запротестовал Лукас. – Что, если их окажется слишком много?
– Ты абсолютно прав, – кивнул Жмых, – заказывай двухместный грузовичок. Набьем кузов под завязку наличностью и пивом и полетим на золотой рудник.
– Интересно, как там Алиса с Кротовым? Справился ли толстяк с поставленной задачей? – проговорил Лукас, когда они уже были возле выхода из тоннеля.
– Под ее чутким присмотром, конечно, справился, – Жмых скривился, – у нее такой вид был, когдамы уходили, словно она его вот-вот изнасилует. Слизняк трясется от ужаса, когда оказывается с ней наедине. Небось, работал все это время не покладая рук.
Распахнув дверь домика и протопав по коридору, Глеб замер на пороге лаборатории, ошарашенно обозревая открывшуюся его взору картину. В стеклянных колбах кипела и булькала прозрачная жидкость, из перегонного аппарата струился сиреневый дымок, наполняя подвешенную к потолку десятилитровую емкость. На полу лежал истерзанный доктор в рубашке с оторванными пуговицами и с блаженной улыбкой на лице, а рядом с ним, царапая коготками волосатую докторскую грудь, нежилась полуголая Алиса.
– Ой, – вскрикнула она, увидев на пороге Жмыха, и сделала попытку прикрыться покрывалом, – вы уже вернулись, мальчики…
ГЛАВА 6
– Ну, допустим… Идем мы по тоннелям. Приходим к дому Лысого с его расчудесным подвалом. И что дальше? Насколько мне известно, канализационные трубы не снабжаются кранами, которые можно перекрыть. А разбить их – толку не будет. Загадим тоннель, и все.
– Похоже, ты уже смыслишь кое-что в ассенизаторской работе, – улыбнулся Лукас. – Мне, например, пришлось запрашивать информацию поданному вопросу в электронной энциклопедии. Кранов на трубах нет, это точно. Поэтому мы вобьем в трубу чопик.
– Что?!
– Чопик. Так называется деревянная затычка, которой чинят трубы, если нет возможности их заменить. А мы возьмем особый чопик – с разбухающим концом. Пробьем им трубу, он разрастется внутри, и труба окажется забитой.
– Ты страшный лемуриец, Лукас Раук! Какое коварство!
– Вообще-то, идея с чопиком моя, – подал голос Кротов. – Потому что я хорошо разбираюсь в свойствах материалов. Лукас хотел распилить трубу и забить чем-то спил. Но это более трудная и грязоемкая операция. То есть я хотел сказать – более трудоемкая и грязная операция.
– А ты, что ли, тоже подрабатывал ассенизатором? – нахмурился Жмых.
– Нет. Я просто умею извлекать полезные знания из учебной литературы, – сообщил Кротов.
– Молодец! – похвалил его Глеб. – Хорошо хоть кто-то из нас умеет извлекать полезные знания из книг… – И заорал неожиданно: – Хочешь сказать, мы читать не умеем, слизняк?!
– Что вы, что вы?! Я вовсе…
– Я тебя по стенке размажу, чтобы понял, как хорошо я умею извлекать полезные знания!
– Глеб, успокойся, пожалуйста, – попросил Лукас, положив ладонь на плечо друга, – сейчас не время для конфликтов.
– Вот именно! – пискнул Кротов.
Лемуриец бросил на него многозначительный взгляд – мол, вам лучше помолчать.
– Идти нужно немедленно, – обратился он к Глебу. – Ведь понадобится какое-то время, чтобы труба заполнилась. Чтобы жильцы почувствовали некоторые неудобства…
– Некоторые – это слабо сказано, – оскалился Жмых. – Не позавидуешь бедолагам!
– Одним словом, сейчас я заказываю все химические ингредиенты, лабораторию, снаряжение для путешествий по тоннелям, материал для чопика… Ну и, конечно, ассенизаторский инструмент и одежду. И, как только заказ доставят, мы идем!
– Заказывай!
– Проблема в деньгах! Глеб Эдуард, дай, пожалуйста, денег! – попросил лемуриец. – Те две тысячи на электронных векселях, которые мы получили от Анисимова, уже закончились! Придется платить наличными!
– Так вот в чем дело, – усмехнулся Жмых. – Деньги вам мои нужны! А все потому, что ты газонокосилки покупаешь…
– А ты – пиво ящиками, – перебил Глеба Лукас. – Дашь ты денег или нет?!
– Даже не знаю.
– Ты отдаешь себе отчет в том, что наша операция не состоится вовсе, если ты сейчас же не дашь мне денег?
– Ну, ладно, – Жмых помялся, полез под диван, извлек оттуда ячейку, отсчитал несколько крупных купюр.
– Этого хватит?
– Должно хватить…
– А кто будет расплачиваться? Наличные ведь передают из рук в руки.
– Алиса. Это не вызовет подозрений.
Жмых нахмурился, но промолчал. Девице он совсем не доверял, но, учитывая, что на кону была гораздо большая сумма, плюс два миллиона, которые она надеялась получить в комплекте с завидным женихом – Лукасом Рауком, спалить их бывшая подружка Факира не должна.
– Ладно, действуй.
Лукас начал выстукивать на клавиатуре заказ, не забывая у каждого пункта делать пометку «срочно».
Спуск в канализацию отыскался в соседнем домике. Такая же аккуратная белая будочка, как везде. Кто не знает ее предназначения, нипочем не догадается, что в ней скрывается вход в подземные тоннели.
Хозяин дома – лохмоухий таргариец выпалывал сорняки на огороде. Он обернулся к непрошеным гостям.
– Слышь, ты, – крикнул ему Глеб, – мы не к тебе, мы в твою будочку. Ты нас не видел. Понял? Иначе ты покойник.
Таргариец медленно кивнул.
– Еще один тормоз, – хмыкнул Жмых, – вся планета колонизирована дефективными. Диаспора кретинов, елки зеленые.
Первый раз в жизни Глеб спускался в канализацию почти что с легкой душой. На нем были отличные резиновые сапоги выше колен, каска с закрепленным на ней мощным фонарем, прорезиненная накидка, Удобный рюкзачок, в котором лежало несколько чопиков, молоток и саперная лопатка. А еще электрошоковая дубинка на боку – на всякий случай. Лукас тащил лом и портативный компьютер, на экране которого высвечивалась схема подземных тоннелей.
Они могли не бояться, что заблудятся, не было необходимости считать повороты – на экране компьютера в постоянном режиме горела стрелочка, указывающая, куда им нужно идти, где они находятся и какое расстояние отделяет их от дома Лысого.
– Хорошо здесь. Сухо, – сказал Жмых. – Не то что в космопорте Мамбасу. Тут, наверное, и крыс-мутантов нет.
– Крысы есть везде, куда прилетают космические корабли, – заметил Лукас. – Так что не забывай о дубинке. Если что, сразу бей. Укус крысы может вызвать необратимые последствия. Вплоть до смертельного исхода.
– Эй, дубинки при вас?! – крикнул Жмых и расхохотался. – Помнишь, как я озадачил тех типов в Мамбасу? До сих пор небось боятся спускаться в тоннели. Думают, там, под землей, все еще бродят психованный лемуриец и его мозговитый друг.
– Они, наверное, вышли на пенсию. Или сменили работу, – предположил Лукас. – Тем более это не та работа, которой человек обычно дорожит.
– На пенсию по инвалидности? Вполне возможно, – Жмых усмехнулся. – Кстати, ты слышишь – что-то гудит.
– Вода шумит в трубах. Или транспорт мчится сверху. Под землей работает какой-нибудь реактор. Да мало ли что?
Жмых остановился, взглянул на экран лэптопа Лукаса.
– Сколько уже прошли? Два километра?
– Тысячу девятьсот метров.
– А топать еще четыре километра?
– Да, примерно. Мы выбрали себе дом в непосредственной близости от жилища Лысого.
– Ничего себе непосредственная близость! Шесть километров!
– Малоэтажные города сильно растянуты по поверхности. Можно сказать, что мы с Лысым практически соседи.
Глеб поежился:
– Врагу не пожелаешь такого соседа.
– Да уж, – откликнулся Лукас.
– Ты-то чего?! – накинулся на него Жмых. – Ты же Лысого даже не знаешь. Видел всего два раза в жизни. А я с ним давно-о-о знаком.
– Мне его лицо сразу очень не понравилось. Такой маму родную прирежет, если потребуется, и даже не будет испытывать душевных терзаний.
– Это точно, – помрачнел Глеб, – ты как в воду глядел, Лукас. Говорят, он мамашу свою пристрелил из обреза. Правда, сам Лысый эти разговоры не приветствует. Если услышит, что речь идет о его покойной мамаше, – можно крупные неприятности огрести.
– Нам теперь все равно, – отозвался Лукас, – можем говорить о его маме хоть круглые сутки, – и широко улыбнулся.
– Ладно, пошли, говорилка, – скомандовал Жмых и зашагал по тоннелю первым. – Я бы Лысого, будь моя воля, самого из обреза укантропупил. А еще лучше из гранатомета.
– Полагаю, тебе представится такая возможность, – заметил лемуриец. – Скоро поворачиваем.
Вскоре действительно появилась развилка. Они свернули в левый коридор. Глебу он показался очень тесным. Потолки низкие, так что приходится пригибаться, всюду трубы, причем из некоторых торчат старые вентили, цепляющиеся за одежду, по стенам текут зловонные ручейки, создающие на полу глубокие лужи.
– Теперь, когда мы с тобой наедине, нужно обсудить кое-какие вопросы, – предложил Жмых.
– Слушаю тебя очень внимательно.
– Я еще не решил, брать ли нам с собой Алиску… Это как ты захочешь. Но, имей в виду, делиться будем пополам – половина общака моя, половина – ваша. А Кротова кинем, разумеется.
Лукас возмущенно засопел.
– Мне он понравился! Любит поэзию. И вообще, образованный малый. Такого редко встретишь среди бандитов! Я бы дал ему миллион. Или даже пару миллионов.
– Ишь ты, как ты ловко капустой разбрасываешься! На кого мы дело повесим тогда?! Или ты хочешь, чтобы нас искали не только на Дроэдеме, но и по всей Галактике? По большому счету, Кротова мочкануть надо бы. Чтобы он нас не сдал при первой возможности. Но, боюсь я, у меня рука не поднимется. Я хоть и мокрушник теперь, но эдакого увальня завалить не смогу. Потому как душа у меня добрая. Другое дело, если ты…
– Ты хочешь, чтобы я его убил?! – вскричал Лукас.
– Не скрою, обдумывал такой вариант.
– Да ни за что!
– Посмотрим, – проворчал Глеб. – Тебе бы только в боевой раж войти, а там ты и сам не заметишь, что доброго доктора больше нет…
– Ни за что! – повторил лемуриец.
– Ладно, оставим пока пустой разговор. С деньгами нужно будет куда-то убираться. Перекантоваться где-то, пока мы не… – Жмых поскользнулся в жирной мазутной луже, упал, едва не пропахав носом по бетонному полу, и разразился долгой матерной бранью:-Ешкин-конь-козлиная-твоя-рожа-будь-ты-не-ладен-ексель-моксель-шоп-тебе-сгореть-пад-лючая-ты-и-пакостная-гадюченция!
– Под ноги надо смотреть, – фыркнул Лукас. – Не пойму – чем тебе не нравится наш домик? По-моему, вполне достойное укрытие.
– Там рано или поздно нас найдут. И тогда за наши шкуры никто не даст ломаного гроша! Кроме того, нам нужно избавиться от Кротова. И от Алиски тоже… Стало быть, лучше улететь отсюда подальше. Ты карту местности хорошо изучил?
– Я исследовал в основном окрестности города.
– И что там есть, кроме кладбища?
– Два завода по утилизации отходов. Три пищевых комплекса. Химический комбинат. Несколько промышленных предприятий – что они производят, на интерактивной карте не указано. Золотой рудник неподалеку. Вроде бы заброшенный. Точно сказать не берусь.
– Стоп! – воскликнул Жмых. – Заброшенный золотой рудник?! Это же то, что нужно! Если мы укроемся на золотом руднике, никто нас там не найдет. И деньги спрятать там будет просто.
– Почему? – поразился Лукас.
– Где лучше всего прятать лист?' Среди других листьев. Где прятать камень? На морском берегу, среди других камней. И совсем недурная идея спрятать деньги среди золота! Кто их там найдет?
– Хм… Но золото не имеет здесь большой ценности. Полагаю, Лысый держит наличность в кредитных билетах Межпланетного банка. Или в алмазах. В «Левом береге», если ты помнишь, даже унитазы были из золота!
– Анисимов умеет постоять за свое добро. Мы в этом с тобой убедились. Почему же ему не вложить деньги в унитазы? И ему спокойнее – не так-то просто упереть этот унитаз, да и не каждый захочет унитазного золота, – и клиентам приятно. Но, все равно, мне кажется, рудник – лучшее убежище. Нужно тайком от остальных купить быстроходный катер, загрузить его едой и Напитками, взять несколько портативных холодильников на автономном питании – и мы прекрасно проведем время. Даже заняться будет чем – пороемся в старых отвалах, может, намоем золотишка!
Лукас зацепился за неожиданно выросшую на дороге трубу и упал, врезавшись головой в выступ на стене. Хрясь! Лэптоп упал на бетон.
Жмых болезненно застонал.
– Под ноги смотри, рифмоплет проклятый!
– Спасибо за заботу, – выдавил Лукас, поднимаясь и отряхиваясь. – Хоть она и выглядит несколько странно.
– Не обольщайся, на целостность твоих высокоинтеллектуальных мозгов мне наплевать. Но как мы выберемся из-под земли без компьютера, точнее, без карты?
Лукас бережно поднял с земли лэптоп и осторожно взглянул на экран.
– Работает, – облегченно выдохнул он. – Даже не перезагрузился. Никогда нельзя экономить на технике, Глеб Эдуард! Никогда! Я это давно понял. Еще с тех пор, как мне не хватило двухсот гигабайт оперативной памяти для того, чтобы вскрыть основной сервер полиции Мамбасу.
Глеб едва не подпрыгнул от этой новости.
– Ты вскрывал основной сервер полиции Мамбасу?
– Пытался вскрыть, – ответил Лукас, – у меня было предположение, что на меня завели кое-какое дельце. Обычная паранойя, как выяснилось впоследствии.
– Так ты вскрыл его или нет?!
– Я же говорю, памяти не хватило. Моя попытка провалилась. К сожалению.
– М-да, никогда не нужно экономить на технике и… – Жмых споткнулся и едва не упал… – всегда нужно смотреть под ноги, – завершил он фразу. – Проклятье! Далеко еще нам шкандыбать?!
– Осталось сто метров, – сообщил Лукас.
– Как думаешь, они канализацию тоже сторожат?
– Не вижу в этом смысла. В общий колодец из дома выходит всего одна труба. По ней человеку не пролезть. А от самого тоннеля до дома метров пятьдесят. Можно даже бомбу заложить – жилищу она не сильно повредит, если, конечно, заряд не будет такой, что разнесет полгорода. Ну а полгорода разносить – так и в канализацию лезть не надо.
– Так, может, нам надо было бомбу заложить? Подорвали бы всю эту шайку-лейку разом и домик Лысого, чтобы от него гвоздя не осталось.
– А вместе с домиком и общак, – кивнул лемуриец, – хорошая идея, нечего сказать.
– И все же как было бы хорошо, – мечтательно улыбнулся Жмых, – только представь, есть Лысый, бах, и он уже на небесах. Объясняет ангелам, что во всем виновато его дурное воспитание, и просит пропустить в рай. И ведь уболтает крылатых. Он это может. Знаешь что, Лукас, давай-ка потише! Мало ли что?! С Лысого станется, может выставить тут запросто пару громил. Вот парни радуются, наверное, что бугор поселил их в канализации.
Жмых приглушил яркость фонаря на каске. Лукас последовал его примеру – не столько в целях безопасности, сколько для того, чтобы лишний раз не препираться с Глебом.
– Где-то рядом подвал с десятью лимонами, – шептал Жмых. – В каких-то ста метрах… Чувствуешь запах денег, Лукас? Я чувствую… У меня даже морозно коже идет!
Лэптоп в руках Лукаса пискнул, экран зажегся ярче.
– Пришли, – сообщил поэт. – Вот это место! Жмых присвистнул.
– Но здесь же четыре трубы!
Лемуриец нахмурился. Действительно, в основную бетонную магистраль из стен выходили четыре трубы, а вовсе не одна.
– Хитро придумано, – заметил Лукас. – Это трубы от нескольких домов? Да, скорее всего, так. Но как мы найдем нужную? По запаху?
Жмых не ответил. Хотя он много лазал по канализации в последнее время, его знания в сантехнических коммуникациях были поверхностными.
– А может, это резервные трубы? Как раз на такой случай? – предположил он.
– Будем глушить все! – объявил Лукас. – Как хорошо, что я взял несколько чопиков – на всякий случай. Я предполагал, что нам не удастся сразу забить один, и поэтому подумал о запасных. Но теперь у нас нет права на ошибку! Доставай инструменты!
Жмых выудил из рюкзака пять деревянных колышков с желто-зелеными нашлепками на заостренных концах и кувалду.
– Держи, а я буду забивать, – предложил он.
– Может, лучше ты будешь держать? – поинтересовался осторожный Лукас.
– У тебя руки от волнения сильно трясутся. Я не хочу, чтобы ты вместо колышка меня по лбу звезданул. Нет уж!
Лемуриец на вытянутых руках приставил первый кол к трубе. Жмых размахнулся тяжелым молотком, ударил. Чопик соскользнул по трубе, ударился о бетонный пол и сломался.
– Минус один, – прокомментировал Лукас. – Надо было держать более отвесно. А ты не лупи так сильно! Он войдет хорошо – для этого и предназначен наконечник – пробивать трубы!
Жмых покачал головой.
– Мы с тобой идиоты, Лукас Раук. Точнее, ты идиот! Эти чопики предназначены не для того, чтобы пробивать трубы, а для того, чтобы заделывать дырки! Нужно сначала проделать в трубах дыры, а потом уже вбивать в них чопики!
– Резонно, – кивнул Лукас. – Иногда и ты соображаешь, Глеб Эдуард.
– Что значит иногда?! Я мозг операции. Забыл?
– Да, да, конечно. А чем бы нам проделать маленькие, аккуратные дырочки в этой трубе?
Жмых усмехнулся, вытащил из-за пояса пулевой пистолет…
– Я говорил, без оружия на этой планете – никуда! Лукас даже уши не успел заткнуть. Отраженный от стен и потолка грохот был ужасен. Бабах! Бабах! Бабах! Бабах! В каждой трубе появилось ровно по две аккуратные дырочки – сверху и снизу.
– Теперь можно забивать, – прокомментировал Жмых, когда звон в ушах немного стих. – И держать ничего не нужно. В дырку этот колышек и ребенок забьет.
Вся работа заняла не больше пяти минут. Чопики без труда входили в трубы. Легко можно было представить, как нашлепка под действием зловонной влаги, полной органических соединений, начинает разбухать, расти – и заполняет всю трубу…
– Все, потопали обратно, – пробурчал Глеб. – Думай пока, как нам купить катер. И где его держать, чтобы Алиса и Кротов не пронюхали раньше времени. Сам понимаешь – катер нужен двухместный!
– Но мы же будем использовать его для перевозки денег, – запротестовал Лукас. – Что, если их окажется слишком много?
– Ты абсолютно прав, – кивнул Жмых, – заказывай двухместный грузовичок. Набьем кузов под завязку наличностью и пивом и полетим на золотой рудник.
– Интересно, как там Алиса с Кротовым? Справился ли толстяк с поставленной задачей? – проговорил Лукас, когда они уже были возле выхода из тоннеля.
– Под ее чутким присмотром, конечно, справился, – Жмых скривился, – у нее такой вид был, когдамы уходили, словно она его вот-вот изнасилует. Слизняк трясется от ужаса, когда оказывается с ней наедине. Небось, работал все это время не покладая рук.
Распахнув дверь домика и протопав по коридору, Глеб замер на пороге лаборатории, ошарашенно обозревая открывшуюся его взору картину. В стеклянных колбах кипела и булькала прозрачная жидкость, из перегонного аппарата струился сиреневый дымок, наполняя подвешенную к потолку десятилитровую емкость. На полу лежал истерзанный доктор в рубашке с оторванными пуговицами и с блаженной улыбкой на лице, а рядом с ним, царапая коготками волосатую докторскую грудь, нежилась полуголая Алиса.
– Ой, – вскрикнула она, увидев на пороге Жмыха, и сделала попытку прикрыться покрывалом, – вы уже вернулись, мальчики…
ГЛАВА 6
Под колпаком
Жмых сидел за компьютерным терминалом и, ухмыляясь, пялился на экран.
– Как мечется, сволочь лысая, – сказал он, – любо-дорого поглядеть. Пожалуй, наше дело того стоило. Небольшое путешествие по вонючим канализационным тоннелям – и такой кайф на десерт!
– Да ты садист. – прокомментировала Алиса. Она полировала ногти, сидя на диванчике у Жмыха за спиной.
– Есть немного. Особенно когда нужно помучить кого-нибудь для дела. И не до смерти.
– Не замечала за тобой, когда мы были близки, – девушка облизнула губы, – если бы знать… Может, мы развлеклись бы еще лучше.
– Не все потеряно, – откликнулся Глеб. – Да и вообще, ты так говоришь, будто мы с тобой были вместе по крайней мере два года. Всего-то и провели одну ночь. А точнее – три часа, когда ты сбежала от сумасшедшего поэта. То есть, я хотел сказать, от моего доброго друга Лукаса. Потом нас потащили на разборку. Как вспомню, так вздрогну. А ты все забыть не можешь какие-то пустяки. Да нас там чуть не завалили…
– Для женщины любовь куда важнее ваших глупых разборок, Глеб Эдуард. Это вы, мужики, такие черствые создания, что можете забыть подругу, близость с которой доставляла вам радость…
– Да, это запросто, – сказал Жмых, – если бы ты знала, скольких я забыл. Не сосчитать. Хотя некоторых вспоминаю время от времени. Если на дно надо залечь или в карманах совсем пусто.
– Ты отвратителен, – сообщила Алиса.
Жмых уже хотел ответить ей что-нибудь резкое, но в комнату вошел лемуриец в форме техника – черный комбинезон, прорезиненный фартук. В руках Лукас с озабоченным видом крутил галогеновую маску.
– Боюсь я этой штуки, – признался он, – говорят, маска прирастает к лицу. И потом ее тяжело отодрать.
– Врут, – сказала Алиса, – я не раз видела, как их снимают. Когда время действия кончается, маска отслаивается сама. И я тоже как-то пользовалась такой На два часа стала настоящей Мэрилин Монро – знаешь такую актрису? Она жила больше трехсот лет назад, тогда кино еще было двухмерным. Ее потом копировали для стереопостановок. Пока актерский союз не забастовал. Если бы вы знали, каким успехом я пользовалась у мужчин… Правда, их разочаровывали мои стройные ноги. Да, Мэрилин была поплотнее меня – так что я должна бы, по идее, быть в выигрыше, но мужиков почему-то больше привлекают не стройные ножки, а более аппетитные формы. Странно, правда?
– Каждому свое, – заметил Лукас. – Хотя я, к примеру, люблю стройных.
– Ты – мой герой, – обрадовалась Алиса. – В общем, не волнуйся насчет маски…
– Она отлично снимается вместе с кожей, – Жмых расхохотался, довольный собственным чувством юмора. – Не надоела ли тебе твоя слащавая физиономия, Лукас Раук?
– Как ты сказал?
– Я хочу сказать, что вид у тебя неправильный. Надо тебе что-нибудь во внешность добавить. Шрамы, к примеру. Шрамы, как известно, украшают мужчину. Нос сломанный, как у меня.
– Ты точно садист, – отметила Алиса. – По-моему, котеночек очень милый.
– Да ну, – скривился Глеб, – он же не мужественный совсем. Ладно, скажи лучше, котеночек, остальное готово?! Надо бы испытать газ… У меня нет доверия к нашему доброму доктору.
– Зато у меня есть доверие к науке, – сообщил Лукас. – Я проверял все расчеты, следил за технологическим процессом. На конечной стадии.
– А на начальной следила я, – мурлыкнула Алиса.
– Вот это меня и беспокоит, – нахмурился Жмых. – Бедному Кротову было совсем не до мензурок!
– Зато шашки мы приобрели в магазине, – сказал Лукас. – Система активации в них примитивная. Залил сжиженный газ, выставил таймер, нажал на кнопку-и все дела. Ничего сложного.
– Ну-ну, посмотрим, как ты справишься, – проворчал Жмых, – в теории мы все сильны, а как дело доходит до практики…
– Гораздо больше меня волнует вопрос, как я буду натягивать противогаз на галогеновую маску! Как бы она не сползла, не перекрыла мне кислород.
– Никуда она не денется, успокойся, – Алиса завершила полировку ногтей, отложила пилку, подошла к лемурийцу, – просто помни там о том, что все будет хорошо, и все непременно пройдет гладко, мой котеночек. Ты не обиделся за Кротова?
– За то, что Глеб Эдуард считает, будто он не справится? – удивился Лукас.
– Да нет же, глупыш! За то, что я немного стимулировала его творческий процесс. Приласкала его.
– Не будем об этом.
Лукас покрутил маску в руках, сунул в нагрудный карман фартука и обратился к Глебу:
– Я готов.
– Уже? – откликнулся Жмых, он снова смотрел на монитор и посмеивался: – Этот комик Лысый меня с ума сведет. Подумать только, они поставили в коридоре биотуалет и теперь сражаются за право им пользоваться. А все почему? Потому что Лысый запретил им справлять нужду в кустах. Об экологии он заботится! А людей ему совсем не жалко. Не люблю таких сволочей. Пускай бы парни облегчались прямо на подъездных дорожках и в кустах. Жалко ему, что ли?!
– Пора действовать! – объявил Лукас.
– Идем, – Глеб поднялся.
Пассажирский катер, взятый в аренду накануне, дожидался их возле леса. А двухместный грузовичок, приобретенный для специальных нужд, был припаркован в одном из кварталов «человеческого» района города, неподалеку от дома Лысого. Вместительный кузов позволял перевозить даже крупнотоннажные грузы.-Водородного топлива могло хватить на то, чтобы кружить над Дроэдемом в течение двенадцати часов.
Кротов уже занял свое место на борту. Он явно волновался и сосал леденцы, доставая их липкой рукой из кармана. В ногах у него покоилась объемистая сумка с газовыми шашками.
Смерив его недовольным взглядом, Жмых уселся за штурвал. Рядом устроился Лукас. Алиса заняла место возле доктора.
– Дай мне тоже! – попросила она.
Кротов с радостью поделился с девушкой липким леденцом.
Глеб поморщился, но встревать не стал – пусть любезничают, если хотят, и жрут всякую сладкую гадость. Лично он предпочитал мясо и соленые огурцы.
Запустив двигатель, Жмых повел катер низко над землей. Солнце сегодня припекало особенно интенсивно. Лукас почувствовал, что взмок. Непонятно только, от жары или от волнения. Он достал платок и промокнул лоб. Глеб покосился на приятеля.
– Что, хакер, первый раз на настоящее дело идешь?! Чтобы не какая-то там кража, как у нас с тобой на складе бородавочников, а настоящий скок? С применением оружия и спецсредств?
Лукас коротко кивнул.
– Это тебе не в базе данных полицейского управления копаться… Такие ощущения ты никогда в жизни не забудешь, можешь мне поверить. Я когда свою первую кассу в присутствии продавцов и охраны подломил, неделю в приподнятом настроении ходил…
– А потом? – заинтересовался лемуриец.
– Потом меня поймали, конечно, – поделился Глеб. – И я отправился на свою первую ходку – в спецшколу-интернат…
– Для малолетних преступников?
– Да уж не для дефективных уродцев, – фыркнул Жмых.
Лукас затравленно обернулся на Алису, но она ничем не выдала своего интереса к сомнительному прошлому поэта.
– Глеб Эдуард, ты не мог бы… – начал Лукас.
– Да уж, – продолжил Жмых, – у нас дефективных не было. Все как на подбор. Бравые парни. Что и говорить. Из всей спецшколы по кривой дорожке не пошел только Сева Плевок, и то потому, что здоровьем был слабоват и его обижали все кому не лень. Сейчас он – президент Межпланетного банка. Паразит на теле общества. Остальные – правильные пацаны.
Тут Глеб обратил внимание на странное поведение лемурийца. Тот чесал спину, потягивался, ерзал в кресле.
– Как мечется, сволочь лысая, – сказал он, – любо-дорого поглядеть. Пожалуй, наше дело того стоило. Небольшое путешествие по вонючим канализационным тоннелям – и такой кайф на десерт!
– Да ты садист. – прокомментировала Алиса. Она полировала ногти, сидя на диванчике у Жмыха за спиной.
– Есть немного. Особенно когда нужно помучить кого-нибудь для дела. И не до смерти.
– Не замечала за тобой, когда мы были близки, – девушка облизнула губы, – если бы знать… Может, мы развлеклись бы еще лучше.
– Не все потеряно, – откликнулся Глеб. – Да и вообще, ты так говоришь, будто мы с тобой были вместе по крайней мере два года. Всего-то и провели одну ночь. А точнее – три часа, когда ты сбежала от сумасшедшего поэта. То есть, я хотел сказать, от моего доброго друга Лукаса. Потом нас потащили на разборку. Как вспомню, так вздрогну. А ты все забыть не можешь какие-то пустяки. Да нас там чуть не завалили…
– Для женщины любовь куда важнее ваших глупых разборок, Глеб Эдуард. Это вы, мужики, такие черствые создания, что можете забыть подругу, близость с которой доставляла вам радость…
– Да, это запросто, – сказал Жмых, – если бы ты знала, скольких я забыл. Не сосчитать. Хотя некоторых вспоминаю время от времени. Если на дно надо залечь или в карманах совсем пусто.
– Ты отвратителен, – сообщила Алиса.
Жмых уже хотел ответить ей что-нибудь резкое, но в комнату вошел лемуриец в форме техника – черный комбинезон, прорезиненный фартук. В руках Лукас с озабоченным видом крутил галогеновую маску.
– Боюсь я этой штуки, – признался он, – говорят, маска прирастает к лицу. И потом ее тяжело отодрать.
– Врут, – сказала Алиса, – я не раз видела, как их снимают. Когда время действия кончается, маска отслаивается сама. И я тоже как-то пользовалась такой На два часа стала настоящей Мэрилин Монро – знаешь такую актрису? Она жила больше трехсот лет назад, тогда кино еще было двухмерным. Ее потом копировали для стереопостановок. Пока актерский союз не забастовал. Если бы вы знали, каким успехом я пользовалась у мужчин… Правда, их разочаровывали мои стройные ноги. Да, Мэрилин была поплотнее меня – так что я должна бы, по идее, быть в выигрыше, но мужиков почему-то больше привлекают не стройные ножки, а более аппетитные формы. Странно, правда?
– Каждому свое, – заметил Лукас. – Хотя я, к примеру, люблю стройных.
– Ты – мой герой, – обрадовалась Алиса. – В общем, не волнуйся насчет маски…
– Она отлично снимается вместе с кожей, – Жмых расхохотался, довольный собственным чувством юмора. – Не надоела ли тебе твоя слащавая физиономия, Лукас Раук?
– Как ты сказал?
– Я хочу сказать, что вид у тебя неправильный. Надо тебе что-нибудь во внешность добавить. Шрамы, к примеру. Шрамы, как известно, украшают мужчину. Нос сломанный, как у меня.
– Ты точно садист, – отметила Алиса. – По-моему, котеночек очень милый.
– Да ну, – скривился Глеб, – он же не мужественный совсем. Ладно, скажи лучше, котеночек, остальное готово?! Надо бы испытать газ… У меня нет доверия к нашему доброму доктору.
– Зато у меня есть доверие к науке, – сообщил Лукас. – Я проверял все расчеты, следил за технологическим процессом. На конечной стадии.
– А на начальной следила я, – мурлыкнула Алиса.
– Вот это меня и беспокоит, – нахмурился Жмых. – Бедному Кротову было совсем не до мензурок!
– Зато шашки мы приобрели в магазине, – сказал Лукас. – Система активации в них примитивная. Залил сжиженный газ, выставил таймер, нажал на кнопку-и все дела. Ничего сложного.
– Ну-ну, посмотрим, как ты справишься, – проворчал Жмых, – в теории мы все сильны, а как дело доходит до практики…
– Гораздо больше меня волнует вопрос, как я буду натягивать противогаз на галогеновую маску! Как бы она не сползла, не перекрыла мне кислород.
– Никуда она не денется, успокойся, – Алиса завершила полировку ногтей, отложила пилку, подошла к лемурийцу, – просто помни там о том, что все будет хорошо, и все непременно пройдет гладко, мой котеночек. Ты не обиделся за Кротова?
– За то, что Глеб Эдуард считает, будто он не справится? – удивился Лукас.
– Да нет же, глупыш! За то, что я немного стимулировала его творческий процесс. Приласкала его.
– Не будем об этом.
Лукас покрутил маску в руках, сунул в нагрудный карман фартука и обратился к Глебу:
– Я готов.
– Уже? – откликнулся Жмых, он снова смотрел на монитор и посмеивался: – Этот комик Лысый меня с ума сведет. Подумать только, они поставили в коридоре биотуалет и теперь сражаются за право им пользоваться. А все почему? Потому что Лысый запретил им справлять нужду в кустах. Об экологии он заботится! А людей ему совсем не жалко. Не люблю таких сволочей. Пускай бы парни облегчались прямо на подъездных дорожках и в кустах. Жалко ему, что ли?!
– Пора действовать! – объявил Лукас.
– Идем, – Глеб поднялся.
Пассажирский катер, взятый в аренду накануне, дожидался их возле леса. А двухместный грузовичок, приобретенный для специальных нужд, был припаркован в одном из кварталов «человеческого» района города, неподалеку от дома Лысого. Вместительный кузов позволял перевозить даже крупнотоннажные грузы.-Водородного топлива могло хватить на то, чтобы кружить над Дроэдемом в течение двенадцати часов.
Кротов уже занял свое место на борту. Он явно волновался и сосал леденцы, доставая их липкой рукой из кармана. В ногах у него покоилась объемистая сумка с газовыми шашками.
Смерив его недовольным взглядом, Жмых уселся за штурвал. Рядом устроился Лукас. Алиса заняла место возле доктора.
– Дай мне тоже! – попросила она.
Кротов с радостью поделился с девушкой липким леденцом.
Глеб поморщился, но встревать не стал – пусть любезничают, если хотят, и жрут всякую сладкую гадость. Лично он предпочитал мясо и соленые огурцы.
Запустив двигатель, Жмых повел катер низко над землей. Солнце сегодня припекало особенно интенсивно. Лукас почувствовал, что взмок. Непонятно только, от жары или от волнения. Он достал платок и промокнул лоб. Глеб покосился на приятеля.
– Что, хакер, первый раз на настоящее дело идешь?! Чтобы не какая-то там кража, как у нас с тобой на складе бородавочников, а настоящий скок? С применением оружия и спецсредств?
Лукас коротко кивнул.
– Это тебе не в базе данных полицейского управления копаться… Такие ощущения ты никогда в жизни не забудешь, можешь мне поверить. Я когда свою первую кассу в присутствии продавцов и охраны подломил, неделю в приподнятом настроении ходил…
– А потом? – заинтересовался лемуриец.
– Потом меня поймали, конечно, – поделился Глеб. – И я отправился на свою первую ходку – в спецшколу-интернат…
– Для малолетних преступников?
– Да уж не для дефективных уродцев, – фыркнул Жмых.
Лукас затравленно обернулся на Алису, но она ничем не выдала своего интереса к сомнительному прошлому поэта.
– Глеб Эдуард, ты не мог бы… – начал Лукас.
– Да уж, – продолжил Жмых, – у нас дефективных не было. Все как на подбор. Бравые парни. Что и говорить. Из всей спецшколы по кривой дорожке не пошел только Сева Плевок, и то потому, что здоровьем был слабоват и его обижали все кому не лень. Сейчас он – президент Межпланетного банка. Паразит на теле общества. Остальные – правильные пацаны.
Тут Глеб обратил внимание на странное поведение лемурийца. Тот чесал спину, потягивался, ерзал в кресле.