Еловенко Вадим. Путь в пантеон

   Я и без этого догадывался, но то, что рассказал Зверь, было ужасной картиной.
   - Сразу же буквально немедленно после известия о поражении Прота нам ударит в тыл Пасская империя. Или вы все настолько наивны, что думаете, что они забыли о своем величии, и не хотят его вернуть? За ними не сразу конечно, но по нам ударит Орден. Горные герцогства благородно объявят о выходе из состава империи и о занятии нейтральной позиции ко всем. Восточные Лагги буквально через полгода поднимут восстания вспоминая, как с их предками разобрался Прот. А есть еще такая республика в составе Империи. Вот ведь бред-то, какой - внутри империи республика… Наем. До сих пор самая многочисленная по населению. Там жителей больше чем в Пасских землях. Они тоже нами вооруженные и обученные не будут ждать окончательного развала, а помогут развалить Империю прихапав к историческим территориям северные области. И знаешь, что самое смешное… Независимо от воли своей Богини Апрат, думаю, тоже заявит о своем нейтралитете в будущей гражданской войне. А теперь прикинь Кротаг, скольких мне придется убить, чтобы удержать Империю от краха? А еще подумай вот над чем. Когда Земля объявила Иверь своей собственностью, все вы стали подданными Его Величества. И ваше убийство мне с рук не сойдет. А я стар. У меня есть любимая жена и дочь, внучка на выданье. Я не хочу оставить жену вдовой, а внучку без хорошего мужа. Это дело деликатное надо самому контролировать… А самому кончить в газовой камере, умирая этак часов двести не меньше, мне еще больше не хочется. Пойми Кротаг. Я сам себе не верю, что я способен буду казнить бунтовщиков. Ведь формально этим может заниматься только корпус Пристанища - олицетворение власти Земли. Но они гасить бунты не будут, это мы поняли, когда на наш запрос о помощи в Ристе нам ответили дипломатичным отказом. Мол, мы вмешаемся, когда силы Ивери не смогут самостоятельно подавить бунты. А на мой сугубо скромный взгляд им там… выгодна как смерть Прота, так и смена власти на Ивери. Если погибнет граф Иверский… Иверь перейдет в разряд королевских земель. У Виктора нет наследника и нет завещания. А даже и было бы завещание, скажем в пользу того же Правителя, это нисколько бы ничего не изменило. Объявить завещание подделкой легче, чем… ну ты меня понял. Зачем короне Иверь? Да хотя бы затем что здесь можно будет беспрепятственно вести разработку тяжелых металлов. Это сейчас за каждую шахту, за каждый карьер, даже за каждый кусок моря они вынуждены платить. А потом будет не нужно. И ты Кротаг хочешь, чтобы я лично сейчас, когда еще есть шанс на выздоровление, сам отвез Прота в Пристанище? Да его там залечат насмерть. А скажут, что виноват я. Что так поздно обратился за помощью.
   - Выхода нет? - спросил я расстроено.
   - Наверное, есть. Только пока я его не вижу. То, что Прот при смерти мы должны скрывать, как не знаю, что… никакие гостайны не сравнятся с этой. И куда не кинь везде клин… Единственное, что, может быть, спасет ситуацию это честный договор с Пристанищем. То есть с подписью Адмирала и парочкой подписей представителей Его Величества. Но даже как составить договор, чтобы были гарантии сохранности жизни Виктора, я не знаю. И никто не знает. На все наши аргументы у них будет только один. Поздно привезли, спасти не смогли. И скажут нам это с самыми честными глазами и еще против меня дело заведут о несвоевременной помощи губернатору. И поверь, чтобы убрать и меня заодно, дело до газенвагена доведут. Пришьют умышленное промедление с целью попытки присвоить правление в графстве себе. И сразу же найдется куча поддельных завещаний, которые якобы нашли у меня. То есть умысел и попытку докажут так, что и до Земли никто меня не повезет здесь и кончат.
   Я только головой покачал от таких сложных отношений.
   - А Орпенны? - спросил я.
   Зверь повернулся ко мне, весело сказав:
   - А ну да. Как же я мог забыть… эти всемогущие Орпенны. Ты мне напоминаешь адмирала Орни, что раньше всерьез считала, что у нас с ними чуть ли не видео связь. А де-факто мы только последние двадцать лет общаемся хоть как-то, До этого все наше общение сводилось в превращение нас в автоматов, выполняющих приказы и выдающих всю важную информацию. Как вспомню, так вздрогну. - Игорь наморщил лоб. - С Орпеннами не все так просто. Даже если я сейчас вызову Матку и даже если мы поднимем в таком состоянии Прота на капсуле без компенсатора на орбиту… Вот ведь опять этот компенсатор. То где гарантия, что Орпенн починит Витьку? А сама попытка такого подъема может оказаться, губительна для него в его-то состоянии. Не факт что Орпенн, вытащит Прота.
   - Ну не знаю… мне они кажутся такими могучими.
   - Мне кажется, ты себе новых богов нашел раз прежние слабоваты. - Цинично усмехнулся Игорь.
   Я смутился от такого, ко мне обращения.
   В дверь постучался гвардеец и сообщил, что доктор желает встретиться со Зверем.
   - Ступай пока проверь стражу. - Сказал мне Игорь, и я поспешил удалиться.
   В коридоре кивком поздоровавшись с медиком, я и, правда, направился в обход постов. Все было нормально, и я поднялся в башню Бога, чтобы сменить своего помощника и дать тому отдохнуть.
   В помещении медкокона в кресле забравшись с ногами, сидела неувядающая Ролл и, думая о чем-то своем, смотрела в одну ей ведомую точку на коконе Прота. Принимая вахту у помощника-курсанта, я, кивком указав на Богиню, вопросительно посмотрел на него. Тот пожал плечами и буквально одними губами ответил:
   - С раннего утра тут.
   Я кивнул и отпустил помощника. Сев за стол я по привычке выложил в тайник столешницы один из пистолетов. А второй проверил на доступность из кобуры. Сев поудобнее, я уставился на приборы и буквально провалился в размышления. Я думал и о том, что поведал мне Зверь и о том, как изменилось даже мое мнение о Проте в связи с его тяжелым ранением. И представляя, как изменится мнение окружающих, мне становилось все больше и больше не по себе.
   Повелитель Ивери. Защитник цивилизации. Молот времени, что сквозь четвертое поколение кует стальной стержень мира и единства. Гениальный покоритель планеты. Он пусть даже огромным числом потерь объединил весь континент. Избранный, что отказался от соблазнов жизни ради отсталой планетенки и привел ее уже к подобию процветания. Великий человек. Богоподобен. Но не Бог. Смертный! Это страшное слово звучащее как приговор. Смертный. Тот, кто как не старается, никогда не воплотит всех своих замыслов.
   Назвавшийся бессмертным Богом, самозванец.
   Я все больше и больше входил в депрессию. Я был расстроен до невозможности. И если бы не Ролл, я бы подскочил и начал ходить по комнате. Ходьба всегда помогает мне думать.
   Я обратился к Ролл спустя почти час нашего можно сказать траурного молчания. Я, кажется, даже свой голос не узнал:
   - Ваша божественность, вы с самого утра здесь, вы бы пошли, отдохнули. Подкрепились, а потом возвращайтесь, если вам так угодно, но что толку вот так убиваться сейчас, когда еще не все потеряно и так загонять себя.
   Ролл посмотрела на меня как-то рассеяно, и я уже ожидал презрительного гнева на указывающего что ей делать охранника-жандарма. Но ответ прозвучал неожиданно мягко и тихо:
   - Ничего. Я потом…
   Я пожал плечами, но настаивать не стал. Себе дороже может обойтись. А она словно очнувшись спустя несколько минут сама заговорила со мной:
   - Когда он пришел к нам… я была совсем соплюшкой. - Я был удивлен такими ее словами, но молчал и слушал: - Он пришел и покорил Апрат. Я его ненавидела. Настолько ненавидела, ты даже себе представить не можешь. Я думала… я лично его убью. Я серьезно так думала, Кротаг. Ты мне веришь?
   Когда богиня обращается к тебе и таким грустным голосом, веришь во все. Если бы она тогда сказала, что она мать всего на Ивери, я бы и тогда… не факт конечно… но мог бы поверить. Я кивнул, боясь заговорить.
   - А вот сейчас мне страшно. Страшно, что он умрет. Страшно, что оставит нас наедине с миром. Он слишком затмил собой все. Мы отвыкли жить без него. И не думаю, что буду, способна снова взять в руки власть над своим Апратом без его поддержки. Господи да что я говорю… Не только мне… Но и Игорю, и моей дочери, моей внучке, просто страшно, что вот его не станет. Просто не станет и все. Был и нет. И я больше никогда не увижу его лица. А если его будут хоронить в земле… я просто не переживу этого.
   Она замолчала и посмотрела на меня. По блеску ее глаз я понял, что она готова расплакаться. Я был жутко растерян. Более того, я был напуган чрезвычайно. Я видел настоящие искренние чувства человека, который как мне кажется, всю жизнь скрывал их. Ролл, готовая расплакаться, отвернулась и тихо произнесла:
   - Ты Кротаг, наверное, в еще большем смятении. Бессмертный на твоих глазах умирает.
   Я сначала хотел отвертеться от ответа простым пожатием плеч, но словно я не владел своим голосом, произнес:
   - Да.
   - Тебе страшно?
   Не подумайте обо мне плохо, но я сказал честно:
   - Да. Страшно.
   - И, наверное, так же не представляешь, как жить дальше, если Прот не придет в себя?
   Тут я просто кивнул.
   Она тоже кивнула в знак понимания моей честности. Да кто я, Рог побери, что Правители мне выдают грамоты, ставящие меня над законом, а Боги советуются и разговаривают на равных почти?! Я простой офицеришко жандармерии. Я, презренный смерд только волей богов, поднявшийся так высоко в звании. Хотя часть трудов моих вложена все же была. Ну ладно боги… ладно Принцы. Но красивейшая и знатнейшая женщина планеты ведет со мной доверительный разговор.
   Ролл непонятно для меня улыбнулась и сквозь нездоровый блеск глаз, я вдруг заметил еще нечто смахивающее… на радость что ли.
   - Я помню, как он первый раз повез меня в капсуле вокруг планеты и на большую луну. Ты представляешь? Я его ненавижу, а он меня катает и показывает мне мир, в котором я стала хозяйкой. Я тогда горевала об Апрате и даже не поняла, что он подарил мне не область, не страну, а мир. Глупая была. Я была благодарна ему за тот полет. Даже сейчас благодарна. Я поклялась, не смотря ни на что, я никогда не предам его и не ударю в спину. А он дурачок наверно буквально до последних лет боялся исключительно меня и только меня. Он никого не боялся ни Его Величества. Ни правящего совета Земли. Он говорил, что они далеко. А враги… настоящие враги всегда близко. Кажется, он думал, что я его так и не простила. И лишь однажды я попыталась объясниться с ним. Сказать, как я его глубоко уважаю. Как благодарна ему и за свой народ и за планету в целом. Муж тогда очень ревновал меня. Было пару неприятных моментов. Сейчас смешно вспоминать, а тогда я испугалась, что из-за меня Игорь предаст Виктора. Какая только чертовщина в голову не лезла. Я поклялась, что не дам повода им поссориться. Они могли поссориться из-за многого. Каждый же личность со своими мыслями и идеями. Но я не хотела стать поводом. Я больше не пыталась объясниться. А он продолжал опасаться моей мести, которой и быть не могло. Как все глупо. Только, когда у меня должен был родиться мальчик, Прот спросил, как я назову его. Я сказала, что Виктором. Тогда мне кажется, он и догадался. Догадался, что я не опасна и его друг. Наверное, больше друг, чем даже Игорь. Игорь его верный товарищ. Всегда был и, наверное, останется таковым. Товарищ неспособный на предательство. Но способный отстаивать свои мысли. Свое понимание дела. А я… А я тот друг, который принимал Виктора таким, какой он есть. Он до самого последнего дня, как мне кажется, оставался мальчишкой. Дурашливым. Веселым. Самозабвенно преданным любимой игрушке - Ивери. Исследующим ее тайны. Гоняющимся за призраками ее замков. Спасающим ее жителей. И в тоже время жестокого… Но все дети жестоки и не осознают своей жестокости. Он играл в солдатики, а гибли тысячи. Иверь никогда не оправдает его за это. Но она воздаст ему должное за то, что он кровью и мечом за эти года протащил ее от железного века до века индустриального. За то, что сейчас люди Земли уже не могут себе позволить нас просто колонизировать и покорить. Уничтожив для удобства девять десятых населения.
   Она замолчала. Ее губы ставшие на мгновение жесткой тонкой черточкой снова расслабились, и она улыбнулась.
   - А ты знаешь Кротаг, что он любил?
   Я вообще выпавший из реальности при таких откровения только помотал головой отрицательно.
   - Помнишь поэта сосланного за вольнодумства и призывы к уходу Богов на архипелаг Ксенолога? Ну, нашумевшее дело, ты должен знать.
   Я кивнул. Я помнил.
   - Виктор к месту и не к месту частенько цитировал его лирику. Казалось, он знает стихи поэта все и наизусть. Представляешь. Вот уж никогда бы не подумала, что он любитель поэзии, а он таким оказался…
   Я осторожно спросил:
   - Но если он так любил поэта, то почему подписал приказ о ссылке?
   Она посмотрела на меня. И грустно сказала:
   - Любой правитель сплошь и рядом должен отказываться оттого, что любит. Это плата за власть. Если этого не понимать, то власть потеряешь, а скорее и не приобретешь. Стихи одно, а призывы против Прота другое. Мой муж сказал как-то, что все тираны земли были жутко сентиментальны. Я принялась защищать Прота, но потом поняла, что Виктор и правда тиран. По всем определениям подходит под него. Тогда я открыла страшную вещь для себя. Я никак не могла поверить, что тирана можно любить. Я не про себя говорю. - Махнула она рукой и добавила поправившись: - Я про людей Ивери. Ведь заговорщиков предельно мало по континенту. Зато тех кто, правда, любит и уважает Прота несчитанное количество. И если он тиран, то за что его любить-то? Я была больше чем удивлена. Даже ты относишься с симпатией к Виктору. Я же вижу. Но за что?
   Я пожал плечами, мол, не знаю… но что неравнодушен к Проту, я подтвердил.
   - Ну, хорошо вот ты относишься к богатому классу. Тебя можно понять. А вот твои слуги? Или просто бедные люди? Им-то за что любить тирана? Не знаю. Мне кажется это просто природное его. Харизма. Бывает, что бог одаривает людей таким даром. Странно все это.
   Она украдкой прикоснулась к уголку глаза и снова сев прямо продолжила уже более жестко:
   - И если он умрет, исчезнет и нечто большее, чем человек признанный богом на планете. Исчезнет звено, что соединяет многих людей на благо общего дела. И мне просто страшно, что тогда начнется. И печально. Печально, что так в этом мире все зависит от личности, а не от порядка божьего. Мироздание жестоко. Вселенная ужасна в неодолимой смертоносности. Звездные скопления исчезают с населенными мирами. Гибнут триллионы живых существ, у которых есть душа, мысли, желания, пороки и достоинства. Одного небольшого в принципе астероида хватит, что бы уничтожить весь наш мир и просто чудо что ни Земля, ни другие обитаемые миры не подверглись столько радикальному очищению. Да мало ли какая напасть может произойти… Вторжение… Виктор сплотил Иверь перед угрозой вторжения Земли. Но он сплотил их собою. Он тот цемент, что крепит все. И вот он может исчезнуть.
   Я немного поудобнее сел и задумавшись, был поражен следующей фразой Ролл:
   - Его теперь просто ради всего мира надо сделать бессмертным.
   Я был просто ошеломлен. Ошарашен и удивлен вдруг возникшему в моей голове простому и в тоже время реальному плану.
   Я слушал Ролл и думал о своем. Лишь однажды я отвлекся от своих мыслей, когда ее печаль все-таки вылилась в паре слезинок. Мне даже как-то стыдно стало, что я ее не слушал.
   - Господи. Я молю тебя - причитала чуть слышно - Пусть он выживет. Спаси его. Спаси наш мир от хаоса и разрушения.
   Конечно, вера в Единого в сердце Империи бога Прота это несколько странно, но я не осуждал Ролл, которая в моих глазах стала, прежде всего, женщиной.
   Значительно позже, когда мой помощник сменил меня, я помог Ролл дойти до ее комнат, и был отсечен на входе в ее палаты апратской гвардией. Ко мне вышел ее помощник совсем молоденький явно из пажеского корпуса паренек и поблагодарил от ее имени за поддержку в этот тяжелый для богини час. Я, конечно, удивился такой благодарности, но ничего не ответив, пошел искать встречи с Принцем, а лучше с Правителем или с Боевым Зверем.
   Мне повезло. Я нашел Игоря во дворе замка в тени капсулы что-то обсуждающего с начальником гвардейской стражи. Он не сразу обратил на меня внимание, но, заметив, сразу закончил разговор с начальником стражи и кивком пригласил подойти ближе.
   - У вас что-то есть для меня? - спросил он.
   Я кивнул и сказал:
   - Мне нужно с вами поговорить наедине, чтобы нас невозможно было подслушать.
   Он оценивающе посмотрел на меня и произвел, какие-то манипуляции с браслетом, что отчего-то таскал теперь на поясе. Капсула рядом, с которой мы стояли, чуть завибрировала, и тяжелый броневой люк откатился, открывая проход в тамбур. Я по приглашению Зверя первым поднялся в него и только когда люк за нами закрылся, мы оба смогли попасть внутрь.
   Когда мы оказались в спальном отсеке десанта он, облокотившись на койку второго яруса, сказал:
   - Говори Кротаг. Здесь могут слушать, но хуже не будет.
   Я привыкший уже чуть-чуть к его взгляду собрался с мыслями и начал:
   - Если Прот умрет, начнется хаос.
   Зверь хмыкнул и сказал:
   - Это и есть то из-за чего ты хотел говорить наедине? Боюсь, я был лучшего о тебе мнения, Кротаг.
   Я покраснел и продолжил, не обращая внимания:
   - Если не умрет, то Иверь так и будет всецело от него зависеть. И когда придет его срок отправится в долины Рога, случится тот же хаос.
   Все так же усмехаясь, Игорь спросил:
   - И?
   Набравшись мужества, я выпалил:
   - Прот должен покинуть Иверь. С помпой и обещаниями вернуться, как и раньше, если Ивери он понадобится. Прошу вас, ваша милость, дайте высказаться до конца. Его уход можно обставить как угодно. Для народа ему преданного это будет знаком доверия, что теперь они под его взором с небес сами будут хозяевами всей планеты. И если будут жить по законам им оставленным, то будут процветать без жестокого надзора. Для мятежников это будет уступкой. В плане каком… Мол, Великий Прот не терпит преступлений против себя. Мятежники наказаны. А вот разумные люди из тех, кто не убивал, но так же желал ухода богов поговорили с ним и в разуме своем, Прот счел их доводы убедительными. Он дает право Ивери попробовать жить без его надзора. Для Пристанища это будет повод начать большие разработки на Ивери. Если вы сможете договориться о безопасности своей, Прота и Ивери. Вы в отсутствии Прота станете проводником его воли и воли Земли для местного населения. Вас никто не посмеет убрать. Больше того вам наверняка окажут всяческую поддержку. Всем выгодно избавление от Прота. И даже ему, такому седому, наверное, уже нужен отдых. Поговорите с Адмиралом! Она вас послушает…
   Игорь присел на койку и, смотря снизу вверх, сказал:
   - Две проблемы. Одна и самая главная. То, что в данном состоянии Виктор не способен ни на какую речь. Ни на длинную, ни на короткую. А без его обращения, именно его, а не моего или Ролл, или Правителя… И ничто не сможет убедить скептиков, кроме его лица и его голоса, в том, что это он. Вторая проблема это я и моя жена. У тебя все радужно, но любой договор с Пристанищем может оказаться роковым. А мы не хотим покидать Иверь. Нам нет места в том мире. Ты можешь этого не понимать или не верить, но так оно и есть. Мы чего-то стоим только здесь, состоя при дворе графа Иверского. Я очень не уверен, что мне доверят представлять интересы Земли на Ивери. Сейчас я по статусу просто сподвижник и первый помощник губернатора и условного хозяина этой планеты. С его смертью договор вассалитета прекратит действие и Его Величество справедливо потребует признать эти земли его. А Великий Совет Земли не откажет. Не та сейчас ситуация чтобы полномасштабно бодаться из-за Ивери. В большой политике такие мелкие сошки, как я и моя жена, будем просто сметены. Я не дворянин, чтобы в случае чего дворянское собрание подняло свои силы, защищая меня. Они ведь тоже трусливы и будь я дворянином и соверши надо мной беззаконие они бы просто испугались повторение такого же с ними. Так что ситуация тупиковая. Всем выгоден уход Прота, кроме меня и моей жены.
   Я, понимая, что говорю слова способные оборвать мою жизнь, спросил:
   - Только из-за себя, вы не позволите этому плану, так способному помочь всем и даже спасти Иверь от гражданской войны, осуществится?
   Я не верил своим глазам. Я усовестил Боевого Зверя Звездного Ада. Он поднялся и, пройдясь по проходу, покачал головой:
   - Был бы я один… да гори оно синим пламенем. При таких отступных как планета, мне еще бы, не факт, но может быть, и титул пожаловали. Но у меня жена, которая по праву, заметь по праву, должна повелевать Апратом. У меня дочь со своим мужем оболтусом на втором материке… Внучка объявленная наследницей нашего состояния. И я стар… ты даже не представляешь сколько мне. Я с помощью медиков Пристанища даже свое поколение пережил уже на сорок лет. И выгляжу я лучше, чем пренебрегающий процедурами Прот, только поэтому. Но я реально стар. Я прожил уже три жизни отпущенных тебе. Даже если по максимуму. И я не хочу окончить такую славную жизнь где-нибудь на отшибе обитаемого космоса в купольном доме с биотуалетами влага, из которых, перерабатываясь, подается для питья. Понимаешь ты это? Точнее мне-то уже похрену, на госпиталь ветеранов я себе давно заработал. Но моя семья такого не переживет. А нас никто не оставит на планете, чтобы мы не устроили реставрацию, даже в этом плешивом Апрате.
   Я стоял рядом с ним и вдруг осознал себя равным ему. Не аборигеном как он любил поддеть меня, а именно равным. Я расправил плечи посмотрел на него исподлобья и сказал:
   - Виктор отдал свою жизнь ради моей планеты. Он смертен. Рано или поздно это случится. Даже если он сейчас выкарабкается. Ты Зверь так и собираешься трястись за свой живот и прикрываться семьей?
   Он не ударил меня. Он почесал нервно висок и, поглядев горько на меня, сказал:
   - Я знал, что ты ничего не поймешь. Да о себе я меньше всего думаю, как ты собрался заставить говорить парализованного и без сознания Прота?
   Я пожал плечами:
   - Честно говоря, я думал этот вопрос, доступен богам. Я забыл, что вы не совсем те, кем представляетесь.
   Зверь осклабился в злой усмешке и сказал весело:
   - Не забывайся, Кротаг. Ты и так многое сказал уже…
   Я улыбнулся той же хищной улыбкой, которой тогда остановил стрелков Ритки и просто промолчал готовый ко всему.
   - Ну ладно. - Согласился как-то странно спокойно Игорь - Может, мы и не те. Может, мы и не боги. Может, даже я искренне боюсь смерти Игоря и последствий… Но монтаж еще три века назад применяли. А может и раньше. Я не силен в истории. Давай попробуем. Ступай по своим делам. Сегодня я полечу к адмиралу торговаться. И очень надеюсь, что из меня получится неплохой торговец.
   Мы вышли из капсулы, после того как Игорь всерьез попросил меня пока о плане не распространяться никому и о разговоре тем более. Уже расставаясь у часовых гвардейцев, я, соблюдая правила игры, сказал Игорю:
   - Ваша жена в сильном расстройстве и с нездоровым видом покинула палаты Прота. Я взял на себя смелость проводить ее до ее охраны.
   - Спасибо, Кротаг. - сказал Зверь задумчиво. - Я обязательно навещу ее сейчас. Ты хороший человек. Я в тебе не разочарован. Думаю, вечером мы с тобой встретимся, чтобы обсудить некоторые аспекты твоего предложения.
   Это все что он мог мне сказать рядом с вытянувшимися каменными статуями гвардейцев.
   Вечером, а точнее глубокой ночью меня подняли на ноги мои ребята и сказали, что дежурный офицер гвардейской стражи передал, что меня ждут в зале совета.
   Я поднялся в зал совета и увидел за столом Ролл, Игоря и их внучку, что мышкой сидела вдали и ничего не говорила за все время нашего общения.
   Начала, как не странно, Ролли. Даже не предложив мне присесть, она сказала:
   - Мы связывались с Адмиралом Орни, она подтвердила мне лично, что мои владения в договоре вассалитета обговорены отдельно. Я вассал графа Иверского. При любом раскладе с Иверью, территория Апрата не может быть подвержена оккупации. Мое имя после договора вассалитета и признания владений, занесено во все дворянские книги Земного сообщества. Пристанище всеми силами защитит мои владения и мою власть в них, если я официально запрошу у них помощи и дам гарантию оплаты. Так как по закону, мой муж автоматически становится консортом минимум, а через суд может быть приписан к дворянскому сословию, то и он не подлежит депортации и ущемлению в правах…
   Я позволил себе неслыханное… я вздохнул достаточно громко от всех этих подробностей, да так, что сидящая вдали внучка Ролли, откровенно прыснула в ладонь. Сама богиня Ролл опомнилась и, схватившись за раскрасневшиеся щеки, уперла локти в стол и посмотрела на мужа. Игорь поднялся, подошел к внучке и, обращаясь только к ней, сказал:
   - Вам молодым, так странно, что старики думают о благосостоянии семьи. Пекутся о ней. Вам кажется это смешным. Вы просто забываете, что в нас говорит простая любовь к нашим детям, и внукам… чтобы им не пришлось все начинать с нуля. Над этим можно смеяться, но это глупо… смеяться над чужой к вам любовью… Надеюсь вы поймете это с годами. - Он повернулся ко мне и сказал довольно твердо: - День большого совета уже назначен. Тебе, Кротаг, надлежит неотлучно находиться при дворце. Когда соберутся все участники большого совета, ты будешь вызван.
   Большой совет произошел спустя два дня. Меня разбудила гвардейцы, а не мои бойцы-курсанты и велели следовать за ними. Я, не соображая со сна, все-таки сориентировался и, умывшись, оделся в лучший мундир, который у меня был.