Федоров Алексей. Последняя зима

   Предатель, кощунственно возглашающий славу Украине, спешит похвастать, что сидел за одним столом с гитлеровцами. Однако в берлинских кабаках и гестаповских школах он и говорить-то правильно по-украински разучился. Никогда украинец не скажет - "сделан обед", это типично немецкий оборот речи.
   Забегая вперед, скажу, что, как установило расследование, убитый являлся не автором, а получателем письма. Это был главарь любешовской сотни бандеровцев, его кличка Богдан случайно совпала с именем приезжавшего из Львова кошевого атамана. Автор письма Орел пока оставался в живых. Подобных бандитов подвизалось на Волыни немало. Сколько их было только с птичьими кличками - Коршун, Ворон, Дятел, Ястреб, Голубь, Сорока! Вся эта стая находилась теперь в ничем уже не прикрытом военном союзе с немецкими фашистами. Руководили же местными оуновцами политические авантюристы и бандиты более высокого полета.
   Не так давно исчез с нашего горизонта атаман распавшейся "Полесской сечи" Степан Боровец, он же Тарас Бульба. Где он теперь? Знали мы об этом: в Германии, в Саксентаузене, под мнимым арестом... Еще в ноябре 1943 года он сдался немцам, сам поднял руки, и нисколько на этом не проиграл по сравнению с членами своего штаба.
   Владимир Комар, начальник штаба "сечи", - убит партизанами.
   Юрий Гамлий, бывший петлюровский офицер, член штаба, - убит партизанами.
   Петр Кухарчук, бывший петлюровский полковник, советник Бульбы, - убит партизанами.
   Лиходько, бывший петлюровский полковник, личный советник Бульбы, недавно умер, и, вероятно, не от хорошей жизни.
   Петр Смородский, бывший петлюровский полковник, член штаба "сечи", жив, перебежал к немцам, работая в Ровенском СД начальником концлагеря и теперь отступает с оккупантами на запад, рискуя получить пулю в затылок.
   А вот предусмотрительный господин Бульба-Боровец находится под надежной охраной, и ничего решительно ему пока не угрожает!
   Кроме того, ловкий политиканский ход Боровца позволил ему лишний раз сыграть на патриотических чувствах определенной части своих приверженцев. Он предстал перед ними в ореоле страдальца, преследуемого немцами. Но атаману жилось в Саксенгаузене совсем неплохо. На Волынь и в Полесье шли оттуда к бывшим "сечевикам", влившимся в УПА, директивы Бульбы, одобренные СД и абвером.
   Точно в таком же положении находился главный фюрер оуновцев Степан Бандера. Этот поповский сынок с Тернопольщины еще в довоенное время числился у гитлеровцев на лучшем счету. Он был завербован германской разведкой в середине тридцатых годов, окончил шпионско-диверсионную школу в Италии, затем успел оказать немецким фашистам множество ценных услуг. Поэтому-то и помогли немцы Бандере, с благословения самого Гитлера, захватить власть в ОУН, а теперь помогали ему выступать перед рядовыми членами своей организации в роли страдальца. Бандера продолжал руководить украинскими националистами из Германии, заодно делая вид, что имеет разногласия с Боровцом по тактическим вопросам.
   Часть украинских националистов поддерживала еще и третьего "вождя", не признававшего ни Бандеру, ни Боровца. Это был Андрей Мельник, в прошлом петлюровский полковник, а затем управляющий имениями небезызвестного графа Шептицкого, львовского митрополита. В свое время Мельника тоже завербовала германская разведка и дала ему кличку Консул-первый. Мельник всегда занимал настолько пронемецкую позицию, так всегда пресмыкался перед оккупантами, что гитлеровцы даже не могли устроить ему фиктивный арест.
   Военные формирования мельниковцев действовали главным образом на Львовщине, но иногда проникали и на Волынь. Никаких исключений партизаны для них не делали. Мельниковцев били наравне с другими бандитами.
   Все разногласия между атаманами украинских националистов были, по существу, разногласиями при дележе шкуры неубитого медведя. Борьба шла за власть в будущем, за право стать на Украине главным приказчиком Гитлера. Теперь, когда над фашистской Германией нависла угроза поражения, украинские националисты всех оттенков, позабыв о распрях, стали еще активнее помогать своим общим хозяевам. Маскировку они почти отбросили.
   Приближалось время (ноябрь 1944 года), когда гитлеровцы выпустят на свободу и Бандеру, и Боровца, как спускают с цепи верных, хорошо натренированных псов. Пока же на украинской земле подвизались лишь эмиссары Бандеры-Серого. В наших краях таким эмиссаром являлся гнуснейший субъект, выступавший под двумя кличками - Клим Савур и Охрим.
   Тогда мы еще не знали его настоящего имени и фамилии, не знали, что Дмитрий Клячковский, называющий себя волынско-полесским краевым проводником (руководителем) ОУН, командующим группой УПА-1 "Север", генерал-хорунжим УПА, всего-навсего сбежавший из тюрьмы уголовный преступник. Не знали, но догадывались. Ведь кого из руководителей бандеровцев ни возьми - он либо немецкий шпион, либо убийца, либо жулик, а то и все вместе.
   Например, двадцатитрехлетний Юрий Стельмашук (клички Рудый, Кайдаш) тоже ходил в бандеровских генералах и был военным руководителем Ковельского "провода" ОУН. Он лично инструктировал подосланного в наше соединение шпиона Стального. А кто такой этот Рудый-Стельмашук? Сбежавший из Советского Союза в Польшу уголовник, взятый там в немецкую офицерскую школу, а затем на курсы диверсантов. В июне 1941 года его перебросила на Волынь немецкая разведка.
   Вот подобные типы и торговали интересами украинского народа, вступали в сговор с немецкими фашистами, толкали своих подчиненных все дальше по пути предательства. Но за предательство, за измену Родине издавна расплачиваются кровью! Такую цену уже заплатил сотник Богдан. Об этом напоминало лежащее передо мной письмо с расплывшимся буроватым пятном.
   * * *
   Я все еще размышлял над документами, когда вошел Дружинин и бросил на стол пачку свежих газет.
   - Вот что надо читать! - воскликнул комиссар. - Здесь материалы сессии Верховного Совета Украины...
   - А ты уже прочел?
   - Вместе будем читать. Откладывай свои бумаги!
   Мы развернули по экземпляру киевской газеты от 6 марта. Доклад, который обсуждался на сессии, волновал уже своим названием - "Освобождение украинских земель от немецких захватчиков и очередные задачи восстановления народного хозяйства Украины".
   Читать мы начали не вслух, а каждый про себя, то и дело обмениваясь шумными восклицаниями. Вероятно, Владимир Николаевич читал немного быстрее меня, потому что он вдруг вскочил с места и почти закричал:
   - Смотри, да тут целый подраздел о бандеровцах! И какое с самого же начала убийственно точное определение: украинско-немецкие националисты!..
   На сессии разоблачался мнимый уход бандеровцев в подполье, их лживые сказки о враждебном отношении к оккупантам, разоблачался с фактами в руках. Вскоре снова раздался громкий взволнованный голос Дружинина:
   - Алексей! Да здесь же есть о сговоре в Камень-Каширском... Это по нашим документам! Читай!..
   Верно, с трибуны народного парламента было рассказано всему миру о соглашении между представителем оуновцев и камень-каширским немецким комендантом, причем делались ссылки на документы, имеющиеся в распоряжении правительства Украины. Ведь почти вся захваченная нами переписка Кузьменко-Ярослава была в свое время отправлена в Киев.
   - Конечно, по нашим! - подтвердил я и, приподняв со стола газету, добавил: - Вот, в частности, и по этому документу!
   Владимир Николаевич взглянул на фотокопию письма Альвенслебена к Ярославу с величайшим удивлением.
   - А почему это у тебя здесь? Или ты уже прочел доклад?
   - Нет, просто понадобился документ... Совпадение! - ответил я, рассмеявшись.
   Дружинин подозрительно огляделся по сторонам, надеясь заметить где-нибудь другой экземпляр свежей газеты, но ничего не обнаружил. Мы снова погрузились в чтение отчета о сессии.
   Верховный Совет и правительство Украины обратились к членам ОУН и УПА с призывом вернуться на честный путь, гарантируя им полное прощение. Вместе с тем сделано предупреждение, что те из участников украинско-немецких националистических банд, которые не порвут связей с гитлеровцами-оуновцами и станут продолжать борьбу против советских партизан и Красной Армии, против украинского народа, - те будут беспощадно наказаны как изменники народа, как враги нашей Родины.
   Беспощадно наказаны!
   Газета лежала поверх письма, запачканного черной кровью изменника Богдана...
   Голосом депутатов Верховного Совета Украины говорил весь украинский народ, говорили и мы - партизаны.
   СЕКРЕТНАЯ КНОПКА
   Советские войска продвигались вперед так стремительно, что на железных дорогах восточнее Ковеля мы уже не ставили мин замедленного действия. Следом за боевыми порядками наступающих шли поезда с военными грузами. МЗД-5, при всех ее качествах, не разберет, свой это эшелон или вражеский, и сработает в положенное время. С начала февраля на близких к фронту участках применялись только мгновенно взрывающиеся мины.
   - А сколько не сыграло эмзеде из поставленных зимой или еще раньше? спросил я своего заместителя по диверсионной работе Егорова.
   - На сегодняшний день нет сведений о взрыве восемнадцати из четырехсот двадцати двух с прошедшими сроками. Можно допустить, что часть из восемнадцати снята противником.
   - Черта лысого их снимешь! А если допустить такую возможность, значит, плохо работали, товарищ Егоров! С брачком.
   Старший лейтенант промолчал. Он знал, что насчет плохой работы я сказал для пущей строгости. Алексей Егоров работал блестяще. Совсем недавно он был представлен к званию Героя Советского Союза.
   Мины замедленного действия отказывали в редчайших случаях, да и то по причинам заводского брака, не поддающегося выявлению заранее. Могла разрядиться батарейка, могли нарушиться контакты в электроцепи. Под влиянием низких зимних температур капризничали кислотные замедлители, как мы их ни утепляли. Последний дефект представлял сейчас наибольшую опасность. Промерзшая, утратившая было способность разъедать металл кислота могла с потеплением эту способность восстановить, и тогда проволочка, удерживающая замедлитель, растворится, исчезнет, мина будет приведена в боевую готовность и взорвется под первым же паровозом. А вдруг паровоз этот ведет уже наш, советский поезд?!
   - Вот что, товарищ Егоров, - сказал я, - все невзорвавшиеся эмзеде нанесите на крупномасштабные карты соответствующих участков. О каждой такой мине ставить в известность наши войска, занимающие дороги. Все до единой необходимо будет убрать, обезвредить. И вот еще что... Хотя я не сомневаюсь в точности вашего учета, пусть повсюду дополнительно проверят, только ли восемнадцать не сработало.
   Егоров все сделал, все проверил. Оказалось, что на самом ближайшем к фронту железнодорожном участке Маневичи - Рафаловка невзорвавшихся МЗД нет.
   События развивались быстро. В начале марта произошла радостная встреча партизан нашего соединения с наступающими частями Красной Армии. Вскоре после этого нам пришлось расстаться с лучшими минерами. Украинский штаб партизанского движения потребовал откомандировать их в Киев. По-видимому, оттуда наших славных подрывников собирались послать в места, где они были сейчас очень нужны.
   Первой распрощалась с Лесоградом группа, в которую вошли Алексей Егоров, командир взвода диверсионной роты Григорий Мыльников, политрук этой роты Николай Денисов, заместители командиров батальонов по диверсиям Всеволод Клоков, Дмитрий Резуто и опытный минер Павел Строганов. Подводой они отправились на станцию Маневичи, чтобы дальше, на Киев, ехать по железной дороге. До Маневичей только-только начали курсировать первые наши поезда.
   Весна в тот год была на Волыни ранняя и дружная. Щедро светило солнце, по буграм успела зазеленеть трава, в лесу неумолчно и радостно щебетали птицы. Охваченные чудесным праздничным настроением, ехали к Маневичам партизаны. Впереди - Киев, новая интересная боевая работа. И хотя война еще не кончилась, для них завершился какой-то большой ее этап.
   По дороге до станции балагурили, смеялись, пели. А когда показались Маневичи, каждый почувствовал волнение. Сколько воспоминаний! В этом районе еще недавно минеры действовали особенно активно. Железнодорожные пути на подступах к станции всегда притягивали наших подрывников хорошими подходами по болотцам, прикрытым довольно густым лесом.
   Правда, лес на сто метров по обе стороны от полотна оккупанты вырубили. Усилили они и охрану в окрестностях Маневичей. Неподалеку от восточного семафора был даже сооружен огромный дзот с бойницами, обращенными к лесу. Вокруг этой долговременной земляной оборонительной точки был построен бревенчатый бруствер, выкопаны траншеи, ходы сообщения. В общем, целая крепость, или редут, как называли ее партизаны. Но минеры умели незамеченными пробираться к полотну возле самого редута, успешно ставили МЗД там, где было надо.
   Дмитрий Резуто, шагая рядом с подводой, вдруг показал на одинокий, будто выскочивший из леса куст:
   - Вот, хлопцы, как раз напротив этого куста поставил я сразу две мины - с замедлением и на шнурке. Когда пошел контрольный поезд, подорвал его шнуровой, а когда привели здесь все в порядок, моя эмзедуха подняла эшелон!
   - Летом дело было? Помню! - кивнул уралец Всеволод Клоков. - Летом, Митя, работать с эмзеде одно удовольствие... А я здесь со своим взводом зимой тыркался. Только и ставили "под погоду", чтобы замело след.
   Непривычно почувствовали себя партизаны, когда подъехали к самой станции. Маленький вокзал и перрон были густо забиты народом. Тут и военные, и гражданские, особенно много женщин с детишками, с узлами. Суета, крики, а где-то в стороне дробный топот танцующих ног и пиликанье гармошки.
   Егоров с трудом пробился к охрипшему рыжеватому коменданту с капитанскими погонами и тряхнул перед ним командировочными предписаниями. Уважительно просмотрев партизанские бумаги, капитан сообщил, что поезд в сторону Сарн, где можно пересесть на киевский, уже формируется, но пойдет после того, как пропустят воинский эшелон к Повурску.
   - Как? Уже и до Повурска ходят? - удивился Егоров.
   - А ты думал! - подмигнул капитан. - Скоро и до Ковеля пропускать будем.
   Эшелон ожидался только часа через два - два с половиной, и партизаны решили погулять за станцией. Кстати, надо было пристроить куда-то лошадь с подводой.
   - Давайте подарим их отцу Николая Слупачека, - предложил Денисов. Он тут где-то близко живет!
   Все одобрили предложение. Коля Слупачек был отличным парнем, любимым проводником минеров. Недавно его сразила вражеская пуля. Отыскали отца погибшего, вручили подарок. Встретили еще знакомых, посидели у них, выпили молока... Потом вернулись на станцию.
   Теперь в помещении вокзала никого не было. Все пассажиры толпились на платформе, у самого ее края, и, повернув головы в сторону семафора, вглядывались во что-то напряженно, с явной тревогой.
   - Мина!.. Мину нашли!.. - услышали партизаны.
   Протиснувшись вперед, они увидели, что у семафора, на путях и далеко вокруг нет ни одного человека, будто ветром всех сдуло, а рыжеватый капитан бежит оттуда к вокзалу, придерживая одной рукой пилотку, а другой полевую сумку. Комендант еще издали заметил на платформе Егорова с товарищами, остановился и помахал им рукой:
   - Эй, ребята! Вы нужны... Давай сюда!
   Все шестеро спрыгнули с перрона и направились к капитану.
   - Беда-то какая! - сообщил тот. - Ремонтники у самого семафора нашли мину. Что теперь делать? Это ведь по вашей части. Пойдем, посмотрите.
   Партизаны переглянулись и молча пошли за комендантом.
   Мина находилась метрах в пяти от семафора, но не в направлении перегона, а, наоборот, поближе к станции. Осыпавшийся по откосу полотна балласт обнажил желтоватую просмоленную стенку небольшого ящика, стоящего под шпалой. Партизаны с первого взгляда определили, что это мина замедленного действия.
   - Она неснимаемая? - спросил комендант.
   - Почти неснимаемая, - ответил Егоров. - Взорвать надо!
   - А эшелон? Через час эшелон придет. Если взорвать, она же рельсы поднимет?!
   - Не без этого.
   - Вот видишь! - сказал упавшим голосом капитан. - Рельсы, шпалы менять, насыпь ремонтировать... Разве за час управишься? Нельзя задерживать эшелон.
   - Наверно, нельзя! - кивнул Егоров.
   - Ты же сказал - почти неснимаемая, - продолжал капитан. - А вдруг снимется... Попробуйте, ребята! Сделайте милость!
   - Какая уж тут милость! - усмехнулся Егоров. - Обожди, капитан. Обсудить кое-что требуется.
   Минеры отошли подальше. Чудесное их настроение мгновенно испарилось. Теперь все были мрачны, угрюмы.
   - Не наша это мина, - сказал Клоков. - Наши у Маневичей все сработали.
   - Возможно, соседи поставили, - согласился Егоров. - Но дело не в этом. Снимать надо!
   Никто ничего не ответил. Наступила неприятная, тягучая пауза. Прервал ее старший лейтенант; Оглядев товарищей, Егоров остановил взгляд на Денисове и негромко сказал:
   - Иди поработай.
   Лицо Денисова сразу поблекло, сделалось каким-то серым, нижняя губа чуть дернулась. Денисов стоял молча и недвижимо, словно окаменев. Егоров понял, что Николай не сможет сейчас снять мину.
   Тогда старший лейтенант взглянул на розовощекого блондина Григория Мыльникова.
   - Ты, Гриша?
   Мыльников опустил глаза. Егоров был уверен, что стоит вторично обратиться к Мыльникову, теперь уже тоном приказа, и Григорий немедленно пойдет к полотну. Но нельзя приказывать человеку сделать почти невозможное. Это "почти" может обернуться реальным шансом извлечь мину лишь в том случае, если человек настолько собрав, спокоен, уверен в себе, что готов добровольно поспорить с поджидающей его смертью.
   Алексей посмотрел на Дмитрия Резуто и встретил злой, немигающий взгляд третьего минера. "Раздражен! Не снимет, если и пойдет!" - подумал Егоров. Он знал, что происходит с товарищами. Ни одному из них нельзя отказать в смелости, хладнокровии, понимании своего долга. Личная храбрость каждого испытана в боевых делах сотни раз. Но сейчас нет той боевой, напряженной, мобилизующей обстановки, которая помогает людям собрать свои душевные силы, сжать их в кулак, направить к одной цели. Сияет весенней голубизной небо, ликующе поют птицы, толпятся пассажиры на станции... Всего полчаса назад хлопцы смеялись, шутили, пили молоко, думали о том, как, сядут в поезд и завтра будут в Киеве... И вдруг иди играй в поддавки с хитрой, коварной штукой, способной свалить и паровоз. Нет, никому неохота умирать!
   Ну, а что делать? Нельзя задержать эшелон. И зачем обращаться еще к Всеволоду или к Пашке, когда лучше пойти самому?! Передать товарищам пакет в Киев, документы и самому пойти попытаться спять мину... Но тут Егоров услышал голос Клокова:
   - Давай я!
   Всеволоду Клокову тоже не хотелось умирать под птичий гомон в этот весенний, пронизанный солнцем, казалось бы, совеем мирный день. Он и потом не мог дать себе отчет - почему вызвался снимать мину. Что послужило непосредственным толчком? Досада ли на ребят, затягивающих дело? Или, может быть, вдруг вспомнил, что здесь, у Маневичей, последнее время особенно много работали его минеры?.. Так или иначе, Клоков решился.
   - Только осторожней! - сказал Егоров.
   - Не напоминай!
   Сбросив плащ-палатку, Всеволод в одной гимнастерке направился к полотну. Обернувшись через несколько шагов, он показал рукой, чтобы остальные минеры отошли подальше. Коменданту и пассажирам ничего не надо было объяснять. Они и так все поняли и издали следили за худощавой фигурой Клокова, медленно пересекающего пустынную лужайку.
   Всеволод Клоков был очень знающим минером. К опасной и точной работе подрывника он пристрастился еще на Черниговщине, с первых же месяцев пребывания в партизанском отряде. Довоенная специальность инженера-железнодорожника помогла Клокову изучить все тонкости диверсионной техники. Девяносто шесть раз участвовал Всеволод в подрыве вражеских поездов, шесть эшелонов он пустил под откос лично. Многое сделал молодой инженер-партизан и для усовершенствования самых разнообразных мин. Сколько экспериментальных образцов прошло через его руки! Но вот та, лежащая у семафора, может стать его последней миной.
   Клоков подошел к желтоватому ящичку и осторожно присел рядом на скате полотна.
   Пока он видел то, что уже успел определить и раньше: работал здесь мастер своего дела. МЗД поставлена не между шпал, а под шпалу, что много труднее, но дает больший эффект. Минер был смел, дерзок, расчетлив. Он заложил снаряд не за семафором, а перед семафором, фактически на территории станции, правильно предположив, что охрана тщательнее осматривает путь уже дальше, на перегоне.
   Итак, тут действовал подрывник умелый, храбрый и умный. Но когда он действовал? Полуобнаженная стенка ящика не успела потускнеть, ее просмоленную поверхность лишь местами тронули подтеки. Мина относительно новая... Значит, поставлена она месяц-полтора назад. Вряд ли замедлитель отрегулирован на больший срок! Скорее всего, произошла обычная зимняя история: тормозилась работа кислотного устройства. Теперь же, с потеплением, кислота могла и вчера, и сегодня догрызть проволочку замедлителя.
   Впрочем, нет, вчера замедлитель был еще на весу! Иначе проходившие поезда включили бы ток. Предположим, что проволочный стерженек замедлителя сохранился и до этой минуты. Тогда с величайшей осторожностью можно снять мину. Но эта возможность существует, если только мина "чужая", то есть поставлена соседним или проходившим поблизости отрядом. Если же "своя"?.. Клоков стиснул челюсти. Он знал, что каждая наша мина снабжена тщательно замаскированными кнопками неизвлекаемости.
   Всеволод был одним из тех, кто изобретал, совершенствовал эти хитроумные кнопки, кто учил минеров их применять. Сам же он вместе с Егоровым, Павловым, Калачом, Резуто добился того, чтобы кнопки неизвлекаемости действовали безотказно, чтобы обнаруженные противником МЗД рвали в клочья пытавшихся проникнуть в их тайну вражеских саперов.
   Итак, прежде всего надо было выяснить, своя ли это мина или чужая. Не трогая ящика с механизмом, Клоков начал отгребать руками прикрывающий заряд грунт. Форма заряда, его обертка скажут многое. Вскоре показался парашютный шелк, перехваченный парашютными же стропами. Знакомая упаковка, знакомая вязка! Не могут они быть точно такими же и у других. Своя мина! Своя... С кнопками.
   Но почему в журнале учета отметили, что она сделала свое дело? Клоков догадался. Вероятно, где-то здесь, неподалеку от семафора, взорвалась чужая мина, причем в срок, совпадающий с заданным этой, вот и записали, что сработала своя. А она вот где! Лежит!.. Только и ждет, чтобы громыхнуть сокрушительной силой мгновенно воспламенившегося тола.
   Всеволод поднялся с насыпи, засунул руки в карманы и не отрываясь смотрел на парашютный шелк, на просмоленную стенку ящика...
   - Эй, Вовка!
   Клоков оглянулся. Товарищи почему-то называли его не Всеволодом, а Вовкой, Володей. Кричал Гриша Мыльников:
   - Ну что там?
   - Наша! - ответил Клоков.
   - Бросай! Будем взрывать! - крикнул Егоров.
   Всеволод отрицательно покачал головой и снова опустился на колени. Он вынул штык-тесак, достал из кармана гимнастерки и положил на шпалу маленькие ножницы. Пожалуй, пока можно обойтись и этими инструментами! А дальше? Не стоит думать, что будет дальше... Интересно, сколько же времени прошло? Он ничего еще не сделал, а эшелон где-то на ближнем перегоне.
   Между шпалой и крышкой ящика была небольшая щель, плотно заполненная грунтом. Кнопка, скорее всего, на крышке. Пальцами правой руки Всеволод начал понемногу сгребать с фанеры землю и гравий, предварительно прощупывая каждый миллиметр поверхности.
   Главная трудность заключалась в том, что кнопка неизвлекаемости это, собственно, вовсе не кнопка.
   В крышку, днище или стенки минного механизма вставлена узкая трубка. В трубке утоплен пружинящий стерженек с поперечной металлической полоской на конце. Грунт удерживает стерженек в утопленном положении. Но стоит стержню подняться, как нижняя металлическая полоска замкнет электроцепь, мина будет приведена в готовность и при небольшом сотрясении взорвется.
   Клокову предстояло нащупать не выпуклость кнопки, а лишь отверстие трубочки с концом стержня. Он всегда учил минеров лучше обтачивать этот конец, закреплять его обязательно на одном уровне с поверхностью доски, чтобы труднее было найти. Минеры успешно восприняли инструкцию. Теперь Всеволод лишний раз в этом убедился.
   Пальцы Клокова все прощупывали и прощупывали крышку, отгребали понемногу землю, но кнопки не было. Работать становилось труднее. Зазор в три-четыре сантиметра между миной и шпалой не позволял свободно просунуть в него ладонь. Вдруг показался лежащий на доске краешек сухого древесного листа. Сильнее заколотилось сердце. Наверно, минер сначала накрыл отверстие трубки листочком, а потом присыпал сверху грунтом. Так сделал бы и сам Клоков. Еще осторожнее он стал продвигать пальцы дальше, прощупал всю поверхность листка, но кнопки не оказалось.
   Где находится кнопка, знал только человек, установивший МЗД. Расположение кнопок произвольное, зависит лишь от фантазии минера, который хочет, чтобы его снаряд, если и окажется обнаруженным, не был бы извлечен. Где только не прилаживают партизаны смертоносные кнопки, желая обмануть врага! Вот почему у подрывников существует твердое правило: когда по каким-то особым, чрезвычайным причинам надо снять мину, делает это тот, кто монтировал ее и ставил.