Коллекции Этнографического музея дополняют не слишком серьезные экспонаты музеев пива и шоколада, в которых, соответственно, рекой льется любимый немцами напиток и растут настоящие шоколадные деревья. Сотрудники предлагают вниманию посетителей всю технологическую цепочку превращения солода и какао в пиво и шоколадки: здесь можно увидеть и старинное оборудование, и современные поточные линии. На выходе каждому гостю выдают по кружке пива и шоколадной плитке, изготовленных за время экскурсии.
   Немцы заботятся о своем здоровье: в Кёльне, как и во всех германских городах, даже самых маленьких, имеется один большой стадион и множество спорткомплексов.
   Местные хоккейная, баскетбольная и две футбольные команды не известны миру, зато радуют соотечественников регулярными матчами. Жителей со всей страны привлекает фантастический фестиваль фейерверков «Кёльнские огни», а также знаменитый по всей Европе карнавал – для горожан пятое время года, помимо известных четырех. Маскарадное веселье начинается за 6 недель до Пасхи, постепенно вовлекая в свой круговорот около миллиона приезжих.
   История этого праздника столь же древняя, как и сам Кёльн, хотя теперешний вид он приобрел около 200 лет назад. Подготовка к шествиям и другим обязательным забавам карнавала начинается уже осенью, точнее, 11 ноября в 11 часов 11 минут, когда на улицы Среднего города выходят ряженые. Перед тем уполномоченные лица обсуждают предстоящие торжества на заседаниях. Работа кипит и в карнавальных штабах, где горожане придумывают лозунги, песни и отрабатывают порядок шествий. Главными персонажами карнавала в течение многих веков остаются Принц и Принцесса: актеров для исполнения их ролей выбирают ежегодно.
   В феврале проходит так называемый Альтвайберфастнах. Главной его приметой служат женщины в ярких карнавальных одеждах, ранним утром буквально высыпающие на улицы города. К 10 часам они собираются на площади Альтермаркт, в сакральные 11 часов 11 минут «штурмуют» Ратушу, таким образом открывая уличный карнавал. Для того чтобы не выделяться в женской толпе, представители сильного пола спешат заменить дорогие галстуки на старые или дешевые, так как в этот день вооруженные ножницами дамы отрезают эти предметы гардероба всем попавшимся на пути мужчинам.
   Второй этап карнавала проходит в Розенмонтаг на Масленицу и тогда ликование достигает кульминации. В 11 часов 11 минут выходят первые участники многокилометровой и многочасовой процессии. Зрителям рекомендуется заранее занять лучшие места и надеть карнавальные костюмы, поскольку обычная одежда в такой день выглядит странно. Тем, кто располагается в первых рядах, советуют раскрыть и перевернуть зонтики, чтобы собирать брошенные участниками шествия конфеты, пряники, крошечные тортики, печенье и прочие вкусные вещи. Захватывающее зрелище заканчивается всеобщим гуляньем, а оно продолжается почти всю ночь.
   Конец карнавала в Ашенмиттвох знаменует собой начало длинного поста перед Пасхой. В этот день успокаивается праздничное веселье, люди пеплом рисуют друг у друга на лбах кресты, в ресторанах и пивных, по обыкновению, подают только рыбные блюда. В Кёльне, как всюду в Германии, карнавальные традиции прерывались на время войн и крупных военно-политических событий. Так же произошло и полвека назад, но когда в 1949 году, вскоре после ужасов войны, по улицам разрушенного города прошел первый послевоенный карнавал, это посчитали не кощунством, а демонстрацией неиссякаемого жизнелюбия горожан.

Иллюстрации с цветной вкладки

    Рейн. Великая река Германии
 
    Клопп. Римско-германская крепость
 
    Клопп. Главные ворота
 
    Рейнфельс. Вид с окружной стены
 
    Рейнштайн. Главные ворота
 
    Райхенштайн. Пушки на оборонительной стене
 
    Райхенштайн. Снаряжение средневекового рыцаря. Экспонат замкового музея
 
    Эльтц. Замок мечты
 
    Зоонек. Тяжелый камень из ожерелья Германии
 
    Эльтц. Разностильные надстройки стен и башен
 
    Эльтц. Украшение башенных крыш
 
    Зоонек. Главная башня
 
    Зоонек. Во дворе замка
 
    Эренфельс. Скала позора и доблести
 
    Эренфельс. Современный вход в сторожевую башню
 
    Обервезель. Вид на город
 
    Шёнбург. Орлиное гнездо на рейнском берегу
 
    Гутенфельс. Дверь под лестницей
 
    Гутенфельс. Номер в отеле
 
    Маус. Замок летучих мышей
 
    Статуя Лорелеи
 
    Либенштайн. Черный замок
 
    Штальэк. Старые стены в окружении виноградников
 
    Ланэк. Готическая архитектура внутреннего двора
 
    Сайн. Высотная крепость
 
    Бенрат. Дворец
 
    Бенрат. В парке
 
    Кёльн. Кафедральный собор на старинном рисунке
 
    Кёльн. Кафедральный собор в настоящее время
 
    Кёльн. Готические своды кафедрального собора
 
    Кёльн. Алтарь кафедрального собора
 
    Кёльн. Витражи в главном зале кафедрального собора
 
    Кёльн. Собор и ночной город