Хендерсон Лорен. Мое бурное прошлое

   И точно гарпия, я захлопнула дверь прямо перед умоляющим лицом Барта. Он не слышал ни единого моего слова. Его мозг зациклился на халявном коксе. В сотый раз я напомнила себе, что с Бартом покончено, и впервые по-настоящему поверила этому решению. Я была в ярости, но никаких сожалений. О Барте.
   Мои мысли вернулись к Алексу, и я представила себе, как славно он бы обошелся с Лайамом. За ужином Алекс с полуслова разобрался в проблемах моего протеже и очень тепло о нем говорил. И Алекс не стал бы злоупотреблять плачевным состоянием Лайама, чтобы лишний раз напудрить нос. Он бы просто поговорил с парнем, а Лайам, сраженный манерами Алекса и еще больше тем, что тот не пичкается наркотой, наверняка бы к нему прислушался.
   Лайам добрался до моих запасов спиртного и налил себе вина.
   – Что за чувак? – безразличным тоном поинтересовался он.
   Более явного свидетельства, что Лайам и впрямь сам не свой, не требовалось. Иначе он принялся бы докучать мне расспросами о Барте. Когда мы разбежались и почему? Мы все еще трахаемся? Трахались ли мы сегодня? Кто такая мисс Люси Детский Садик и трахает ли ее Барт? Как Барт трахается? И так далее до тошноты. Однако сейчас, когда я просто ответила, что мой бывший зарулил забрать кое-какие пожитки, Лайам бесцветно отозвался: «А-а-а, ясно» – и поплелся обратно в гостиную со стаканом в руке. Вид у него был как у человека, который только что втянул почти летальную дозу коки.
   – Давай садись рядом со мной и расскажи, что тебя так волнует.
   – Нюхни и ты.
   – Так уж и быть.
   Вот не надо было этого делать. Я заранее знала, что не надо. Но искушение было слишком велико… К тому же я была вымотана, а общение с Лайамом требовало столько сил…
   – Но только чуть-чуть. А потом мы просто поболтаем и попробуем во всем разобраться.
   Спустя пару часов, влив в себя больше вина, чем следовало, я поняла, что мечта осталась мечтой. А как хотелось, чтобы Лайам преспокойно отправился восвояси или заснул на диванчике в гостиной, я же, свернувшись эмбрионом в собственной постели, забыла все проблемы и отключилась от забот.
   Так нет, Лайам прошел все стадии эмоционального возбуждения от гнева («Какого черта Фелисити пристала ко мне? Она же знала, что я не потяну!») и паники («Я обделаюсь при всех и опозорюсь до конца своих дней!») до истерики («Надо бежать! Я свалю за границу, куда-нибудь в Гоа, где ни один хрен меня не знает. Буду жарить на пляже рыбу и перекантуюсь там, пока на родине обо мне все не забудут!»). После чего, заливаясь вином, погрузился в пучину жалости к себе – скорчившись на диване и намертво вцепившись в мою руку (Лайам не может подолгу обходиться без живого человеческого тела). Он рассказывал историю своей жизни (вернее, слезливую ее версию), в которой бедняжку Лайама преследуют одни неудачи, причем с самых пеленок. Телешоу в его интерпретации выглядело как подлый и довершающий удар злодейки-судьбы, которая уготовила ему пьедестал лишь для того, чтобы отправить его с вершины славы прямиком в нокаут у всех на глазах. Я терпеливо выслушала все эти всхлипы, воздержавшись от намеков, что это полная и запредельная чушь. Истерика редко ходит рука об руку с голосом разума. Мужчины частенько пытаются утешиться, перечисляя все те причины, по которым слезы должны резко обернуться полным счастьем. Они и не представляют, как это глупо и что они лишь усугубляют истерику. В таких случаях следует кивать и бормотать ободряющую лабуду, пока истерика не иссякнет сама собой. С Лайамом я так и поступила. Если бы не маленькая понюшка, я бы давно храпела под пьяные завывания Лайама, которые, признаться, действовали мне на нервы. Правда, через некоторое время мне удалось вдохнуть некоторое оживление в нашу беседу.
   – Вот что я тебе скажу, Фелисити взяла меня на шоу, чтобы залезть ко мне в штаны, – слезливо пожаловался Лайам. Ну просто невинное дитя, которого злая продюсерша бесстыдно поимела, наобещав золотые горы.
   – О, бедный Лайам! – ответила я едко. – Соблазненный и покинутый. Злая тетя Фелисити вышвырнула его на улицу, как только осуществила свои грязные замыслы!
   А что? Вполне нормальная шутка – тем более что Лайам достал меня, повторяя эту глупость как заведенный.
   Выдержав паузу, я воскликнула, будто меня внезапно осенило:
   – Постой! Как это – вышвырнула на улицу? Твое шоу вот-вот выйдет на экраны, разве не так?
   Лайам вяло ухмыльнулся:
   – Но она потому и сняла меня в шоу, что хотела трахнуть.
   – Ну да! Фелисити наплевать на свою карьеру, ей дороже какой-то смазливый придурок и несколько крутых тату!
   Еще одна вялая ухмылка.
   – Крутых тату мирового класса, – поправил Лайам.
   – Крутых тату мирового класса, – покорно согласилась я.
   – Джулс, я боюсь.
   Этой фразой Лайам захлебывался уже несколько часов, но все это напоминало водевиль. Сейчас же он сказал это так просто и искренне, что я сама испугалась. Как же мне успокоить его? Он ведь прав, перспективы и впрямь тревожные. Да, все в один голос уверяют, что шоу вышло что надо, но кто, черт возьми, даст руку на отсечение, что все пройдет гладко? Ведь нельзя исключить, что критики будут аплодировать, а публика – воротить нос.
   – Ты прав, – трезво сказала я. – Действительно страшно. Только шизик бы не сдрейфил.
   Как ни странно, прием сработал. Лайам сгреб меня в охапку и заключил в объятия. Он распространял аромат лосьона после бритья и свой собственный очень приятный запах, напоминающий корицу, в котором и заключалась львиная доля его обаяния. Сквозь свою фланелевую пижаму я чувствовала рельеф его мышц.
   – Просто не знаю, куда я без тебя, Джулс, – пробормотал он, уткнувшись в мои волосы. – Правда. М-м… клево пахнешь.
   – Ты тоже, – машинально ответила я. – Да?
   Он усилил хватку. Я откашлялась и очень спокойно произнесла:
   – Знаешь, я только что вымыла голову. Вот в чем дело.
   Лайам отстранился и одарил меня умильным взглядом, распахнув пошире большие голубые глаза.
   – Как мне отблагодарить тебя, Джулс? Ворвался к тебе домой, завывая как девчонка, обдолбался, а ты взяла и вытащила меня за уши из этого дерьма…
   Мне вовсе не хотелось выглядеть матерью Терезой.
   – Лайам, я представляю твои интересы. Любой агент сделал бы на моем месте то же самое.
   – Угу, но ты другая, не такая, как все агенты.
   – Нет, такая.
   – Нет, не такая. Тебе не плевать на меня, верно? Что я должна была ответить? «Ошибаешься, Лайам. Ты для меня ступенька наверх и бесплатная выпивка в барах»? Я и вправду беспокоилась о нем. К тому же его поза была наигранной лишь отчасти. В ней было больше правды, чем казалось.
   – Конечно, нет, – сказала я, взяв его за руку. – Я желаю тебе счастья и успеха, потому что знаю, сколько в тебе таланта. Все будут это твердить через пару дней, но я хочу, чтобы ты сам это понял.
   – Напле… – Лайама снова захлестнул ужас при мысли о том, что его шоу появится на экране. – Я буду выглядеть как придурок, потому что я придурок и есть.
   – Ну, паника перед премьерой – это нормально, – возразила я. – Поверь мне, ты не один такой.
   И я привела в пример некоторых небезызвестных поваров, которые себя не помнили от страха перед тем, как их шоу должны были выпустить на телевидение. Лайам реагировал очень живо: «Да ну! Маялся два часа в сортире! Ни хрена себе!» Под конец он даже взбодрился.
   – Я твой навеки, Джулс. Я знаю, за мной агенты толпами бегают, но я выбираю тебя. Я обязан тебе успехом.
   Я хладнокровно выслушала этот лепет. Клиенты всегда говорят что-то в этом роде, но разве устоишь перед искушением, когда некто обещает вам вашу физиономию на обложке ультрамодного глянца и во весь разворот всех газет одновременно? Но такие обещания редко выполняются, и иногда клиенты возвращаются.
   Лайам склонился над блюдцем, рассекая коку кредиткой.
   – Хватит, Лайам, – твердо сказала я, пытаясь скрыть раздражение. – Ты уже и так перебрал. Ты ведь говорил, что хочешь сбавить обороты.
   – Я и хочу, – инфантильно ответил он.
   – Вот и отлично. Тогда больше никакого кокса.
   – Ну пожалуйста, чуть-чуть.
   – Хватит химии. Выпей вина, – поспешно добавила я, заметив на лице Лайама неприкрытое отчаяние.
   Он послушно подлил себе вина. Я поднялась, взяла блюдце и удалилась в кухню. Тихонько открыла духовку и сунула туда коку, после чего для отвода глаз хлопнула дверцей шкафчика. Едва ли это самый удачный тайник в мире. Если Лайам начнет шарить, то приз быстро попадет к нему в руки. Но я просто хотела убрать кокс с глаз долой, чтобы Лайам поскорее о нем забыл.
   – Итак, ты устал? – поинтересовалась я, снова усаживаясь на диван.
   Он кивнул.
   – Тогда тебе пора на боковую. И мне тоже, ведь завтра у меня самый ответственный день перед выходом в свет моего самого проблемного клиента.
   Я рассчитывала получить в ответ хотя бы водянистую ухмылочку, но его физиономию опять перекосило от ужаса.
   – В чем дело?! – взбеленилась я.
   – Не прогоняй меня домой! – взмолился он. – Я не хочу домой!
   – Почему? – озадаченно спросила я.
   Пару месяцев назад Лайам снял милую квартирку в Ноттинг-Хилл, не вняв советам риэлтора купить собственное жилье. Наверное, не желал взваливать на себя такой груз ответственности, пока не убедится, что телешоу сможет хотя бы прокормить его. Таков уж Лайам. Живи он в прошлом веке, прятал бы деньги под матрасом.
   Он смущенно опустил голову и промямлил:
   – Там пусто.
   – Как это – пусто?
   – Да мебели нет. Я ни фига не купил.
   – Почему?
   – Без понятия… не знал, чего хочу… Я с сомнением уставилась на него:
   – Правда? Мне казалось, ты всегда знаешь, чего хочешь.
   Лайам покраснел.
   – На самом деле я боялся пустить бабки на ветер. Ну, знаешь, на кой черт тратить сразу все, надо и припрятать что-то на черный денек.
   Я подавила желание указать ему, что «черный денек» еще ни разу не помешал ему утопить всю компанию «Джейн» в выпивке или ухнуть целое состояние на химию. А этот его золотой ошейник, которым он страшно гордился! Но хоть я была Лайаму как старшая сестрица, превращаться в его мамочку я вообще-то не собиралась.
   – Но что-то там есть?
   Он неопределенно помахал рукой.
   – У меня клевый матрас, а еще телик и проигрыватель ди-ви-ди, ну и колонки, понятное дело.
   Лайам умолк. Я ждала продолжения.
   – Больше ни фига.
   – Лайам!
   – Еще кухня есть! – поспешно добавил он. – Все с собой приволок! А еще… еще автоответчик!
   – На котором никто не оставляет сообщений, поскольку ты их все равно не прослушиваешь.
   – Ага, – согласился он и отхлебнул вина. – Я все соображал, чего бы мне прикупить, но ничего не придумал. В общем, понимаешь, не мог выбрать. Улавливаешь? С чего начать, не знал.
   – Но у тебя же наверняка и раньше были хоть какие-то вещи.
   Лайам рассмеялся:
   – Не-а, ни хрена не было. Мы с одним чуваком снимали халупу, ну там был полный угар, короче. А когда я снял эту нору, тут оказалось все так мажорно, что я ничего с собой не приволок, не смотрелось бы оно тут. Хотя вначале все было в кайф. У меня там паркет, и мы с корешами на роликах катаемся. Но теперь мне уже не кажется, что все круто. Мне и домой не хочется возвращаться, разве что когда я совсем никакой.
   – Тебе нужно срочно завести подружку, – поставила я диагноз.
   – Чего-чего? – взбунтовался он, собрав остатки своей обычной наглости. – Чтобы она спустила все мои деньги на дурацкие шкафы? Ни за что! – Лайам вздохнул. – Хотя я понимаю, о чем ты. У меня все шмотки по полу валяются, потому как шкафа нет. Однажды я даже пошел в магазин за шкафом, но ничего не купил. Видела бы ты, сколько их там! В общем, я точно знал, что хочу ПРОСТО ШКАФ. А там их море, и что делать? – Он умоляюще взглянул на меня: – Джулс, а Джулс, давай вместе смотаемся за шкафом, а?
   Это сразило меня наповал.
   – Господи, я же не дизайнер по интерьерам, Лайам! И не эксперт по… хм… шкафам. У меня в квартире все шкафы встроенные, так что я их не выбирала.
   – Но у тебя ведь глаз наметанный. Глянь, какая славная у тебя квартирка. Я бы тоже такую хотел, ну, уютную и в теплых тонах.
   – Ладно, поживем – увидим, – беспомощно ответила я.
   Последнее, чего мне хотелось, это таскаться с Лайамом по магазинам и подбирать для него мебель. Но он выглядел таким одиноким и потерянным. К тому же, если я этого не сделаю, другой агент мигом возьмет малыша к себе под крылышко и намертво к нему прилепится.
   – Так что, смогу я здесь завалиться? – бодро спросил мой проблемный клиент.
   – Естественно, – ответила я, похлопав рукой по дивану. – Если хочешь – разложи.
   – Кайф. Спасибо, Джулс, – почти смиренно добавил он.
   И никаких гадких намеков насчет того, чтобы прыгнуть ко мне в койку. Передо мной был как будто совсем другой человек. Я ослабила бдительность. Начни он бросать на меня косые взгляды, и я бы в ту же секунду отправила его домой. Перспектива выкидывать Лайама под утро из своей постели не казалась мне отрадной. Но в его глазах не было и капли похоти.
   – Давай попробуем поспать, хорошо? – предложила я. – Мне завтра на работу с первыми лучами солнца.
   – По мне – отлично, – покорно согласился Лайам и неожиданно потянулся к моим ногам.
   Я сидела на диване, поджав ноги под себя, Лайам положил их к себе на колени.
   – Помассирую тебе ножки, чтобы лучше спалось. Я пристально посмотрела на него, но он всем своим видом выражал лишь рассеянную невинность.
   – Да, здорово, – согласилась я, разгибая колени. Лайам оказался замечательным массажистом.
   Его сильные и проворные пальцы – пальцы повара – пробегали по всем чувствительным точкам, расслабляя мышцы, лаская ямки и выпуклости ступней. Мне припомнились мои недавние переживания на массажном столе, но тогда человек доставлял мне удовольствие за деньги. А сейчас все было иначе. Приятно, что есть кто-то, кому я небезразлична, – пусть даже это мой гриппозный бред.
   Лайам принялся разминать пальцы. Я поплыла, вздохнув в экстазе, а затем вздрогнула, когда он задел болевую точку на большом пальце.
   – Упс. Ты попалась, Джулс, – сказал Лайам спокойно и нажал посильнее.
   Я застонала:
   – А-а-а-ах! До чего же здорово.
   – Да?
   – Да.
   Глаза закрывались сами собой.
   Его руки заскользили вдоль подошв, широкими расслабляющими движениями отыскивая натруженные места.
   – Перевернись, я поработаю над икрами, – сказал Лайам.
   Диван был достаточно длинный, чтобы вытянуться на нем. Я перевернулась на живот и уткнула лицо между двух подушек. Лайам месил мои икры как тесто, разрабатывая кулаками напряженные мышцы.
   – Господи, как здорово, – снова не удержалась я. – Не знала, что ты спец по массажу.
   – Закончил как-то курсы.
   – Неужели?
   – Угу. Хотел даже податься в спортивный массаж. Давно. Потом занялся стряпней и ни разу не пожалел. Странно, как жизнь иногда поворачивается.
   – У тебя очень сильные руки, – заметила я, когда мышцы превратились в податливую резину.
   – Это все готовка. Каждый день руками орудуешь: рубишь, шинкуешь, месишь, перетаскиваешь тяжелые сковородки. У нас даже толстяки знаешь, какие дюжие. Приходится, правда, и задницу тренировать, ну, бегать или еще что-нибудь. Последнее время я тащусь от роликов.
   Лайам перешел к бедрам. До него никто еще не делал мне ничего подобного. В салонах вам обычно предлагают расслабляющий массаж с ароматерапией и обволакивающей музыкой, но он и рядом не стоит со столь глубоким разминанием мышц. Я совершенно расслабилась, даже болтать перестала. Лайаму было все равно. Процесс, похоже, доставлял ему истинное удовольствие. Я и не возражала: после приступа депрессии и сеанса самокопания трудотерапия очень эффективна, особенно если занимаешься тем, что у тебя отлично получается. Попрошу его и плечи помассировать – они уже подергивались от нетерпения.
   Хотя, надо признать, происходящее сильно смахивало на процесс соблазнения – массаж на диване в два часа ночи, после изрядного количества спиртного и химии. Но эта мысль улетучилась, как только Лайам взялся за дело. Обычно, когда мужчины в подобных обстоятельствах предлагают помассировать тебя, их действия весьма целенаправленны – они стремятся как можно скорее подобраться к самым интимным местам. Но Лайам оказался настоящим профи, он мастерски усыпил мою бдительность. В отличие от прочих хитрецов-массажистов он целую вечность исправно месил мои мышцы, даже не делая попыток перейти к чему-то большему. К тому же я была в пижамных штанах – Лайам не попросил меня снять их под жалким предлогом, что иначе он не видит, что делает.
   Так что когда он добрался до области, где бедра перетекают в задницу, я ничего и не заподозрила. Я бы, конечно, подпрыгнула, похлопай он меня по попке, но он этого не сделал. Лайам просто мягко нажимал, поглаживал, разминал. Нижняя часть моего тела все больше и больше расслаблялась. До этого я не подозревала, что у меня столько точек, которые нуждаются в массаже. Я повернула голову на бок и закрыла глаза, покачиваясь в волнах дремоты, вся во власти восхитительного ощущения – мое тело буквально наливалось силой. С губ время от времени срывались легкие блаженные стоны – этакое незатейливое мычание.
   Руки Лайама мягко скользнули под мои бедра, подбираясь к основанию четырехглавых мышц и находясь в опасной близости от паха. Я почувствовала легкое возбуждение, но отмахнулась от него. И как не возникнуть возбуждению? Вполне привлекательный парень ласкает самые чувствительные мои зоны, а полноценный секс у меня был несколько месяцев назад. Неудивительно, что массаж меня заводил. Выяснилось, что, пока нижняя часть меня расслабляется, живот усиленно трется о диванные подушки. Господи, как неловко, только бы Лайам ничего не заметил. Так, похоже, все это и впрямь начинает меня… захватывать. Как раз вчера я прикупила батарейки для вибратора – очень вовремя.
   Я попыталась вспомнить, где батарейки – в сумке или я уже переложила их в тумбочку у кровати. Погрузившись в размышления, я не сразу заметила, что руки Лайама перестали двигаться. Его ладони лежали у меня на бедрах, а большие пальцы явно намеревались дотянуться до ягодиц. Даже если бы мы занимались сексом и он вдруг остановился, я и то взбесилась бы меньше. Мой зад невольно вильнул, призывая Лайама вернуться к делу. Это была ошибка. Его руки энергично засновали, одна ладонь тут же оказалась на моей заднице, в открытую ее поглаживая, а вторая скользнула между ягодиц и быстро переместилась в промежность.
   – Лайам! – пропыхтела я в подушку, постаравшись вложить в это слово все негодование, на которое была способна, но, прошу обратить внимание, возмущенный тон дается нелегко, если лежишь на диване, уткнувшись носом в подушки, а над тобой громоздится мужик, почти оседлав тебя. – Что ты там делаешь?
   Вот слабоумный вопрос номер 107. Разве не ясно, что там делает Лайам? От неожиданности (вернее, от возбуждения) я подпрыгнула, освободив ему еще больше пространства для маневра. Хотя он и так неплохо справлялся. Его пальцы в совершенстве владели отнюдь не только техникой массажа. Мне пришлось признать, что как бы хорошо Лайам ни орудовал ранее, сейчас он превзошел самого себя.
   – О-о-о, черт, – невольно простонала я.
   – Нравится? Тебе нравится?
   – Разумеется, да. – Я попыталась прийти в себя. – А кому бы не понравилось – по крайней мере, из живых? Лайам, ты бы мертвую воскресил… а-а-а-а…
   Просто поразительно, как Лайам умудрился добиться такого эффекта сквозь пижаму и мои неприглядные зимние трусы. Нижняя часть меня жила своей жизнью – в самом буквальном смысле.
   – О боже! – пробормотала я, в поисках спасения хватаясь за подлокотник дивана.
   – Держись, – предупредил Лайам, продолжая работать руками.
   Если он хотел сказать, чтобы я держалась за подлокотник, то именно это я и делала, о чем и собралась заявить, когда спиной ощутила какое-то копошение. Судя по движению диванных подушек, Лайам сменил положение, и я почувствовала, как мои бедра поднимаются. Он перевернулся на спину и подлез под меня. Вернее, подлезла его голова. Лайам обхватил мою задницу обеими руками и потянул меня к своему лицу.
   – Нет, – вяло сказала я и тут же разозлилась, что веду себя как героиня дешевого любовного чтива, которая отказывается уступить домогательствам ловеласа до тех пор, пока у нее на руке не будет кольца. – Лайам… нет… не стоит…
   – Я не буду снимать пижаму… – пробормотал он, углубляясь.
   – Не думаю, что получится… о черт, получается… нет, да, действительно, получается… о черт… господи… но… о…
   Если уж Лайам умудрился пальцами разогреть меня сквозь наслоения ткани, то его манипуляции губами можно было сравнить с чудом. У меня не оставалось сил оценить, что бы я чувствовала голой плотью.
   – Боже, ты – прелесть… – сдавленно бормотал он, а его руки между тем нырнули мне в штаны и прошлись по ягодицам.
   Я поежилась – одновременно в знак протеста и от удовольствия. Лайам, разумеется, выбрал вторую интерпретацию и прибавил в ретивости. Он лихо стянул пижамные штаны, с трусами повозился чуть подольше – древний музейный экспонат как-никак.
   – Я так хочу попробовать тебя, – простонал он, рьяно вылизывая мне живот. – Разреши мне… пожалуйста…
   Открытие, что мужчина фактически умирает от желания доставить мне оральное удовольствие, показалось мне до того эротичным, что какое-то время я лежала почти неподвижно, смакуя его. Впрочем, «лежала» – это явное преувеличение. На самом деле мои бедра парили в воздухе, как и ноги, которые болтались, задевая согнутые колени Лайама. А он уже вовсю орудовал языком. В полном восторге я подскакивала на месте, точно нетерпеливая скаковая лошадь. Как там Лайаму удается дышать? Он легонько покусывал меня, а я чуть ли не повизгивала от удовольствия. Его палец шмыгнул в углубление между ягодицами, и для меня не было секретом, куда именно тот направляется. Что тут скажешь, свинья есть свинья.
   – О… о черт, о да!.. – заорала я, когда палец достиг конечной цели своего путешествия.
   Застигнутая оргазмом, я невольно отцепилась от подлокотника, дернулась и с силой врезалась в него головой. Между прочим, очень больно.
   – Уй! – завопила я, разрываясь между болью в голове и оргазмом в остальном теле.
   Лайам, решив, что угодил пальцем не туда, быстро вытащил его. Я тяжело опустилась на диван.
   – Нет, – приказала я, – засунь его обратно, и побыстрее… О боже, что я говорю?
   Неизвестно почему, но мне вдруг представились Лайам и Фелисити: как она визжит «засунь его обратно!». И хотя картинка была мерзейшей, но спохватиться меня заставила не перекошенная от удовольствия физиономия Фелисити, а лицо Лайама. Пока я лежала, уткнувшись носом в подушку, ощущая лишь его руки и губы, еще можно было притворяться, будто подо мной копошится отнюдь не мой протеже, по совместительству Казанова-маньяк. Но как только я представила себе его лицо, все наслаждение мигом улетучилось. Нет, я не могу переспать с Лайамом.
   – Пусти! – резко вскрикнула я. – Лайам! Пусти!
   Я попробовала лягнуть его, что, пожалуй, явилось самым неуклюжим секс-маневром в истории человечества. Лайам сел и облизнулся.
   – Какая ты вку-усная, – вожделенно протянул он. – Эй, ты куда…
   Пижамные штаны запутались вокруг лодыжек и не позволили мне совершить успешный побег с дивана. Я дернулась, соскочила, сделала два неуклюжих прыжка и как подкошенная повалилась на пол, нелепо взмахнув ногами, сверкнув голой задницей и взметнув в воздух пижамные штаны, точно официальный стяг извращенцев. Принять мой маневр за кокетство не мог даже Лайам. Он захохотал.
   Все еще валяясь на полу, я натянула штаны, задев причинное место, от чего получила электрический заряд. Опираясь на столик, я вскочила на ноги.
   – Лайам! Мы с тобой не занимаемся сексом.
   – Ага, заливай! – закатывался он.
   – Мы больше не занимаемся сексом. Никогда. Тут Лайам перестал смеяться.
   – Ну, Джулс! А как же моя маленькая проблемка?
   – И часто ты от этого заводишься?
   – Угу, – смущенно ответил он. – Глянь, как я от тебя торчу!
   И он вильнул бедрами в мою сторону. Слава богу, что на нем были его неизменные мешковатые штаны. Выпирающий член в симпатичных обтягивающих джинсах был бы куда более душераздирающим зрелищем – в том смысле, что душу он мне точно разодрал бы в клочья.
   Глядя на меня, Лайам прижал ладонь к ширинке.
   – Это все из-за тебя, Джулс.
   Да, безусловно, Лайам был лакомым кусочком: темные взмокшие кудри, большие голубые глаза, кривая ухмылочка – сплошной соблазн. Но это ведь Лайам, мой клиент, а я его рекламный агент и собираюсь оставаться им не один год – особенно когда его карьера ракетой рванет вверх. Перед глазами пронеслись картинки: вот он демонстрирует новую татуировку в моднейшем ресторане Лондона; вот он возится с Фелисити и ее игривой ножкой в «Л'Оранж»; вот его снимок в «Санди таймс» – он возлежит на кушетке нагишом, если не считать тонкой полоски взбитых сливок, ведущей от обнаженной груди прямо к причинному месту, прикрытому горкой клубники. Картинки подействовали не хуже, чем двустволка, направленная мне в лоб. Я мигом осознала: а) Лайам – МОЙ КЛИЕНТ; б) Лайам – СУЩИЙ РЕБЕНОК.
   Набрав в грудь побольше воздуха, я сугубо официальным тоном произнесла:
   – Ситуация вышла из-под контроля.
   – Я бы сказал, выпрыгнула, – ухмыльнулся Лайам, – потеряв штаны.
   – Заткнись. Просто мы перебрали с химией и вином.
   – Говори за себя.
   – Заткнись! Я иду спать, что и тебе советую. Устраивайся на диване. Один. Понял?