Херберт Фрэнк. Дом глав Дюны

   - Учительница помощниц!
   - Пример для них, верно. Видишь, что случится, если ты нам бросишь вызов? - Брось нам вызов, Мурбелла! Сделай это искусней Джессики.
   - Иногда вы мне противны, - природная честность заставила ее добавить: - Но вы знаете, я желаю того, что у вас есть.
   Что у нас есть.
   Одрейд вспомнила о своих первых встречах с привлекательными возможностями Бене Джессерит. Все тело ощущалось с поразительной четкостью, чувства отточены до различения малейших нюансов, мускулы приучены действовать с великолепной точностью. Эти возможности в Чтимых Матре добавили бы новое измерение, усиленное телесной скоростью.
   - Вы бросаете меня вспять, - сказала Мурбелла, - Пытаетесь заставить принять решение, хотя уже и знаете его.
   Одрейд молчала. Этот способ спора почти отработали еще древние иезуиты. Параллельный поток мыслей составил принцип спора. Пусть Мурбелла убедится сама. Подталкивать надо нежно. Дайте ей" оправдаться и основывайтесь на этом.
   Но откажись скорее, Мурбелла, от любви Дункана!
   - С вашей стороны очень разумно показывать мне преимущества Сестринства, - отметила Мурбелла.
   - Мы - не улица кафетериев!
   Губы Мурбеллы изогнулись в беззаботной ухмылке:
   - Я возьму вон того и это и, думаю, позволю себе вон тех штучек с кремом.
   Одрейд восхитила метафора, но у неусыпных наблюдателей были собственные аппетиты.
   - Твоя диета может погубить тебя.
   - Но ваши предложения расставлены так завлекательно. Голос! Какое замечательное средство вы там приготовили. Мне бы этот восхитительный инструмент в глотку, а вы научите, как виртуозней на нем сыграть.
   - Теперь ты - дирижер.
   - Мне нужны ваши возможности, чтобы влиять на окружающих!
   - До какого предела, Мурбелла? Чего ради?
   - Если я ем то же, что и вы, вырастет ли из меня нечто не менее твердое: пласталь снаружи, а внутри еще крепче?
   - Такой ты меня видишь?
   - Хозяйка моего банкета! Я буду есть, что вы мне дадите, себе на пользу и вам.
   Это звучало маниакально. Странная она. Иногда выглядит самой несчастной из женщин, бредя к себе, как затравленный зверек. Этот сумасшедший взгляд, оранжевые искорки по углам... как сейчас.
   - Ты все же отказываешься поработать над Скитейлом?
   - Пусть этим займется Шиана.
   - Ты потренируешь ее?
   - А она применит мои тренировки на ребенке!
   Они пристально посмотрели друг на друга, ощутив что испытывают похожие мысли. Это не конфронтация, ибо каждой из нас необходима другая.
   - Я отдалась вам из-за того, что вы можете мне дать, - сказала Мурбелла, понизив голос. - Но вы хотите знать, смогу ли я когда-нибудь нарушить соглашение?
   - А ты можешь?
   - Не более, чем вы, если потребуют обстоятельства.
   - Ты думаешь, что можешь пожалеть о принятом решении?
   - Конечно же! - Что еще, черт возьми, за идиотский вопрос? Люди всегда сожалеют. Мурбелла это сказала.
   - Просто утверждаюсь в твоей внутренней искренности. Мы предпочитаем, чтобы ты не летала под бутафорскими небесами.
   - А у вас они бутафорские?
   - Естественно.
   - У вас должны быть способы избавления от них.
   - За нас это делает Агония. Неверные представления не проходят через Спайс.
   Одрейд почувствовала, что ритм Мурбеллы участился.
   - И вы не собираетесь потребовать, чтобы я отказалась от Дункана? очень жестко.
   - Это обстоятельство вызывает трудности, но это твои трудности.
   - Просто другая форма просьбы бросить его?
   - Прими эту возможность и все.
   - Не могу.
   - Не будешь?
   - Я имею в виду то, что говорю. Я не в силах.
   - А если кто-нибудь покажет тебе, как?
   Мурбелла надолго остановила взгляд на глазах Одрейд и заговорила:
   - Я чуть не сказала, что это освободит меня... но...
   - Да?
   - Я не могу освободиться, пока он привязан ко мне.
   - Ты отрекаешься от дороги Чтимых Матре?
   - Отрекаюсь? Не то слово. Я просто выросла из моих бывших Сестер.
   - Бывших Сестер?
   - Все еще моих Сестер, но это Сестры детства. Некоторых я вспоминаю с благодарностью, некоторые мне совсем не по душе. Подруги по играм, которые мне больше не интересны.
   - Такое решение удовлетворяет тебя?
   - А вас удовлетворяет. Великая Мать?
   Одрейд всплеснула руками, не сдержав восторга. Как быстро учится Мурбелла ответным выпадам Бене Джессерит!
   - Удовлетворена? Что за чертовски мертвое слово!
   После ответа Одрейд, Мурбелла почувствовала себя движущейся как во сне к краю бездны, не в состоянии проснуться и предотвратить падение. Ее желудок сводило пустотой и следующая фраза Одрейд прозвучала далеким эхом.
   - Бене Джессерит для Преподобной Матери - все. Ты никогда не сможешь об этом забыть.
   Так же быстро как появилось, так же быстро и исчезло ощущение сна. Последующие слова Великой Матери были холодными и четкими.
   - Приготовься к более серьезным тренировкам. Пока не пройдешь Агонию - живой или мертвой.
   Одрейд подняла взгляд к комкамерам на потолке:
   - Пришлите сюда Шиану. Она прямо сейчас начнет занятия с новой ученицей.
   - Так вы идете на это! Вы собираетесь работать над ребенком.
   - Думай о нем, как о Теге Башаре, - сказала Одрейд, - Это помогает.
   А мы не дадим тебе времени передумать.
   - Я не отказалась от Дункана и не могу спорить с вами.
   - Не спорь даже с собой, Мурбелла. Нет смысла. Тег был моим отцом, и все же я должна пойти на это.
   До этого момента Мурбелла не осознавала силы недавнего утверждения Одрейд. Бене Джессерит для Преподобной Матери - все. Великий Дур да защитит меня! И я стану такой же?
   Мы оказываемся свидетелями преходящей фазы
   вечности. Происходят важные вещи, но некоторые
   просто не замечают этого. Происходят несчастные
   случаи. Нельзя присутствовать во всех эпизодах. Ты
   зависишь от докладов. А мысли людей меняются. Что
   пользы в докладах? История в сводках новостей?
   Новостей, предварительно отобранных на издательской
   конференции, переваренных и извергнутых
   предрассудками? Отчеты, которые тебе нужны, зачастую
   исходят от тех, кто делает историю. Дневники,
   воспоминания и автобиографии - субъективные формы
   специальных просьб. Архивы битком набиты всем этим
   подозрительным хламом.
   Дорви Одрейд.
   Скитейл заметил волнение стражей и всех прочих, когда подошел к барьеру в конце своего коридора. Стремительное движение людей, особенно в такое раннее время, привлекло его и заставило подойти ближе. Прошла эта доктор-Сак, Джаланто. Он знал ее с тех времен" когда Одрейд посылала ее к нему, "потому что ты выглядишь нездоровым". Еще одна Чтимая Мать, чтобы следить за мной!
   Ах, ребенок Мурбеллы. Вот почему вся эта беготня, да еще и Сак.
   Но кем были все остальные? В одеяниях Бене Джессерит, но в смятении, какого он никогда еще не видел. Не просто послушники. Почтенные Матери составляли большую часть тех, кто суетился там внизу. Они напоминали ему огромных стервятников. Наконец, появилась и послушница с ребенком на плечах. Все это очень таинственно. Если бы только у меня была связь с Системами корабля!
   Он прислонился к стене и застыл в ожидании, но люди исчезли в разных комнатах и за дверями. Назначение некоторых помещений было ему известно, остальные были для него тайной.
   Во имя Святого Пророка! Вот и сама Преподобная Мать! Она прошла через двери, в которые вошло уже немало народа.
   Бесполезно спрашивать Одрейд о чем-либо. Теперь он был в ее ловушке.
   Пророк здесь - ив руках повиндах!
   Когда люди перестали появляться в коридоре, Скитейл вернулся в свои апартаменты. Монитор Идентификации над входом в его комнату мигнул, но он заставил себя не смотреть вверх. Ключ - Ай-Д. При его знаниях этот просчет в системе контроля Иксианского корабля простотаки вопил о себе.
   Когда я начну действовать, они не дадут мне много времени.
   Это будет шаг отчаянья; заложниками станут корабль и его содержимое. Секунды, за которые надо преуспеть. Кто знает, какие еще ложные панели были построены, какие тайные ходы, из которых могут появиться эти страшные женщины и броситься на него? Он не мог так рисковать, пока все прочие выходы не были исчерпаны. Особенно теперь... когда Пророк возрожден.
   Хитрые ведьмы. Что еще они изменили в корабле? Тревожная мысль. Насколько еще пригодны здесь мои знания?
   Присутствие Скитейла за барьером не ускользнуло от Одрейд, но ее сейчас занимали значительно более важные заботы. Акушерки Мурбеллы (ей нравился этот старинный термин) пришли в нужный момент. Одрейд хотела, чтобы Айдахо был с ней, когда Шиана будет предпринимать попытку пробудить воспоминания Башара. Айдахо же часто отвлекался на мысли о Мурбелле. А Мурбелла разумеется не могла быть с ним рядом здесь - по крайней мере, не сейчас.
   Одрейд поддерживала бдительность в его присутствии. В конце концов, он был Ментатом.
   Она разыскала его за пультом. Когда она вышла из лифта в коридор, идущий к его апартаментам, до ее слуха донеслось пощелкивание и характерное гудение работающей информационной машины, и она сразу же поняла, где нужно искать Дункана.
   Когда она отвела его в комнату наблюдения, где они могли увидеть Шиану и ребенка, он был в странном настроении.
   Беспокоится за Мурбеллу? Или о том, что им предстоит сейчас увидеть?
   Комната наблюдения была длинной и узкой. Три ряда кресел стояли так, чтобы сидевшие в них оказывались находящимися перед стеной-экраном, за которой находилась тайная комната. Там-то и должен был происходить эксперимент. Комната наблюдателей была погружена в серый сумрак, и два небольших сферических светильника, находившихся за рядами кресел, почти не рассеивали его.
   Здесь присутствовало двое Сакс... хотя Одрейд боялась, что большой пользы от них не будет. Джаланто, Сак, которую Дункан считал лучшей из них, была с Мурбеллой.
   Продемонстрировать нашу заботу. Она достаточно искренна.
   Вдоль стены-экрана также стояли кресла. В случае необходимости, рядом был вход во вторую комнату.
   Стрегги провела ребенка по внешней галерее, где он не мог увидеть стражей, и вошла вместе с ним в комнату. Комната была приготовлена по указаниям Мурбеллы: спальня, куда были перенесены некоторые вещи из его собственных апартаментов, а кое-что и из комнат Айдахо и Мурбеллы.
   Пещера диких зверей, подумала Одрейд. Вся комната приобрела какой-то обветшалый вид, порожденный намеренным беспорядком, обычно царившим в комнатах Айдахо - смятая одежда на кресле, сандалии в углу комнаты... Матрас, служивший постелью Дункану и Мурбелле; обследуя его, Одрейд ощутила запах, похожий на запах слюны, интимный и сексуальный. Это также повлияет на Тега - на уровне подсознания.
   Здесь рождаются дикие чувства, чувства, которые мы не можем подавить. Какой дерзостью было считать, что мы можем это контролировать. Но мы должны...
   Когда Стрегги раздела мальчика и оставила его на матрасе обнаженным, Одрейд почувствовала, как ускоряется ее пульс. Она подвинула вперед кресло, заметив, что ее коллеги по Бене Джессерит повторяют ее движение.
   О небеса, подумала она. Неужели мы просто зеваки, снедаемые любопытством?
   Такие мысли были необходимы сейчас, но она чувствовала, что они умаляют ее. Она что-то потеряла изза этого вторжения. Мышление, абсолютно неподходящее для Бене Джессерит. Но глубоко человеческое!
   Дункан ушел в заученное безразличие - показное, как легко было понять. В его мыслях было слишком много субъективного, чтобы он мог хорошо функционировать в качестве Ментата. И именно этого она от него хотела сейчас. Мистическое Участие. Оргазм как источник энергии. Белл верно определила это.
   Одной из ближних к ней Прокторов, выбранных за силу но находящихся здесь в качестве наблюдателей, Одрейд сказала:
   - Гхола хочет восстановить свои изначальные воспоминания и очень боится этого. Это одно из главных препятствий, которые нам предстоит преодолеть.
   - Бред! - заявил Айдахо. - Ты знаешь, что на нас сейчас работает? Его мать была одной из вас, она дала ему глубинное обучение. Насколько вероятно то, что она не предохранила его от ваших Внедрений?
   Одрейд стремительно обернулась к нему. "Ментат?" Нет, он снова вернулся в свое недавнее прошлое, возвращая к жизни воспоминания и сравнивая. Но это упоминание о Внедрениях... Возможно, так первое "сексуальное приключение" с Мурбеллой восстановило память о других жизнях гхола? Глубинное сопротивление Внедрениям?
   Проктор, к которой обратилась Одрейд, предпочла не обращать внимания на это вмешательство в разговор. Она читала материалы Архивов, когда Беллонда отвлекла ее. Все три знали, что их могли вызвать, чтобы они были свидетелями смерти ребенка-гхола. Обладал ли он опасными для них способностями? Наблюдатели не узнают этого, пока (или в том случае, если) Шиане все удастся.
   Одрейд обратилась к Айдахо:
   - Стрегги сказала ему, почему он здесь.
   - Что она сказала ему? - повелительный тон по отношению к Преподобной Матери. Прокторы посмотрели на него.
   Одрейд постаралась говорить возможно более мягко:
   - Стрегги сказала ему, что Шиана вернет ему воспоминания.
   - Что сказал он?
   - Почему этого не делает Дункан Айдахо?
   - Она ответила ему честно? - "Вероятно, вспоминая что-то из своего собственного прошлого".
   - Честно, но ничего не раскрывая. Стрегги сказала ему, что у Шианы это получится лучше. И что ты это одобрил.
   - Посмотри на него! Он даже не шевелится. Вы не накачали его наркотиками, нет?
   Айдахо обернулся к Прокторам.
   - Мы не посмели бы. Но он внутренне сконцентрировался. Ты помнишь о необходимости этого, да?
   Айдахо откинулся на спинку кресла:
   - Мурбелла все повторяет: "Он только ребенок. Только ребенок". Ты знаешь, что мы поругались из-за этого.
   - Я думала, ты ее переубедил. Башар не был ребенком. Мы собираемся пробудить Башара.
   Он поднял скрещенные пальцы:
   - Надеюсь.
   Она отстранилась, увидев его жест:
   - Вот уж не думала, что ты суеверен, Дункан.
   - Я молился бы Дур, если бы думал, что это поможет.
   "Он помнит боль своих собственных пробуждений".
   - Не показывай сострадания, - пробормотал он. - Откажи ему в этом. Пусть он сконцентрируется внутри себя. Тебе нужен его гнев.
   Это были слова, рожденные его собственным опытом.
   Потом он коротко бросил:
   - Быть может, это самая большая глупость из того, что я предлагал. Я должен уйти и остаться с Мурбеллой.
   - Ты в хорошей компании, Дункан. И ничем не можешь сейчас помочь Мурбелле. Смотри!
   В это мгновение Тег вскочил и взглянул на камеры наблюдения вверху.
   - Разве никто не придет помочь мне? - спросил Тег. В его голосе было больше отчаяния, чем должно быть на этой ступени. - Где Дункан Айдахо?
   Дункан рванулся было назад, но Одрейд удержала его:
   - Оставайся здесь, Дункан. Ты тоже не сможешь помочь ему. Не теперь.
   - Кто-нибудь скажет мне, что я должен делать? - в юном голосе слышались тоненькие тоскливые нотки. - Что вы собираетесь делать?
   Настала очередь Шианы; она вошла в комнату через тайный ход за спиной Тега.
   - Я здесь.
   На ней было только бледно-голубое газовое одеяние, почти совершенно прозрачное. Оно облегало тело и подчеркивало его линии при каждом движении.
   Мальчик остолбенел. Это Почтенная Мать? Он никогда не видел, чтобы они так одевались.
   - Ты собираешься вернуть мне мои воспоминания?
   Сомнение и отчаянье.
   - Я помогу тебе вернуть их, - говоря это, она выскользнула из платья и отбросила его в сторону. Легкая ткань опустилась на пол, как огромная голубая бабочка.
   Тег уставился на женщину:
   - Что ты делаешь?
   - Что я делаю, как ты думаешь? - она села рядом с ним и положила руку на его пенис.
   Его голова дернулась, он смотрел на ее руку, ощущая наступление эрекции.
   - Почему ты делаешь это?
   - Разве ты не знаешь?
   - Нет!
   - Башар знал бы.
   Он смотрел на ее лицо, приблизившееся вплотную к нему:
   - Ты знаешь! Почему ты не говоришь мне?
   - Я не твоя память!
   - Что это за звук?
   Она припала губами к его шее. Гудение было хорошо слышно всем наблюдателям. Мурбелла называла это интенсификатором, одним из факторов, помогающим вызвать половую реакцию. Гудение становилось громче.
   - Что ты делаешь? - почти визг, когда она усадила его верхом на себя.
   - Отвечай, черт тебя побери! - визг.
   "Откуда появилось это "черт побери"?" подумала Одрейд.
   Шиана ввела его в себя:
   - Вот ответ!
   Его рот округлился в беззвучном "Охххх..."
   Наблюдатели видели, как Шиана сосредоточена на глазах Тэга, но другие ее чувства также следили за ним.
   "Почувствуй, как напрягаются его ягодицы, обрати особое внимание на то, как потемнели соски. Когда он дойдет до этой точки, поддерживай его в таком состоянии, пока его зрачки не расширятся."
   - Внедрение! - визг Тега заставил наблюдателей подскочить.
   Он ударил сжатыми кулаками в плечи Шианы. Все, кто находился по эту сторону стены, видели вспыхнувший в глубине его глаз огонь - в то мгновение, как отшатнулся; в нем проявилось что-то новое.
   Одрейд вскочила:
   - Что-то не так?
   Айдахо остался сидеть:
   - То, что я и предсказывал.
   Шиана оттолкнула Тега, уворачиваясь от его скрюченных пальцев. Он растянулся на полу, перевернулся и вскочил со скоростью, потрясшей наблюдателей. Несколько мучительно долгих мгновений Шиана и Тег стояли друг против друга. Он медленно выпрямился и только тогда осмотрел себя. Постепенно его внимание переместилось на левую руку, которую он поднял и держал перед собой. Он так же медленно обвел взглядом потолок и стены. Снова взглянул на свое тело.
   - Что, разрази гром...
   По-прежнему детский голос, но странно возмужавший.
   - Добро пожаловать, гхола-Башар, - сказала Шиана.
   - Ты пыталась внедриться в меня! - гневное обвинение. - Ты думала, моя мать не научила меня защищаться от этого?..
   Его лицо стало отстраненным:
   - Гхола?..
   - Некоторые предпочитают считать тебя клоном.
   - Кто... Шиана! - он обернулся, вновь оглядев комнату. Она была выбрана из-за скрытого входа и выхода. - Где мы?
   - В не-корабле, который ты привел на Дюну незадолго до того, как был убит там.
   Все по правилам.
   - Убит... - он снова взглянул на свои руки. Наблюдатели, казалось, видели воочию, как фильтры, заслоняющие разум гхола, тают один за другим. - Я был убит... на Дюне?
   Почти жалобно.
   - Оставаясь героем до конца, - ответила Шиана.
   - Мои... те люди, которых я забрал с Гамму... они были...
   - Чтимые Матры сделали Дюну примером для других. Безжизненный шар, похожий на прогоревший уголь.
   Его черты исказил гнев. Он сел, скрестив ноги, положив на колени крепко стиснутые кулаки:
   - Да... я узнал это из истории... из своей истории.
   Опять посмотрел на Шиану. Она осталась сидеть на матрасе - совершенно неподвижно. Это было погружением в воспоминания, которое мог осознать только тот, кто сам пережил Агонию. Сейчас была нужна полная неподвижность.
   Одрейд прошептала:
   - Не вмешивайся, Шиана. Пусть это случится. Пусть он осознает это.
   Она дала знак трем Прокторам; они пошли ко входу в комнату, но следили не за тайной комнатой, а за ней.
   - Мне кажется забавным думать о себе как о принадлежности истории, сказал Тег. Детский голос - и стоящий за этим разум взрослого. Он закрыл глаза и глубоко вздохнул.
   В наблюдательной комнате Одрад снова опустилась в кресло и спросила:
   - Что ты видел, Дункан?
   - Когда Шиана оттолкнула его, он поднялся на ноги с быстротой, которую я видел только у Мурбеллы.
   - Даже быстрее этого.
   - Быть может... это потому, что его тело молодо, и мы дали ему подготовку прана-бинду.
   - Что-то иное. Ты насторожил нас, Дункан. Что-то неизвестное нам в клетках Атридесов.
   Она взглянула на ожидающих приказаний Прокторов и покачала головой: "Нет. Еще нет".
   - Будь она неладна, его мать! Гипноиндукция, позволяющая блокировать Вмешательство, - и она скрыла это от нас.
   - Но посмотри, что она дала нам, - сказал Айдахо, - более эффективный путь восстановления памяти.
   - Мы должны были сами сделать это! - Одрейд почувствовала, что злится на себя, - Скайтэл уверяет, что Тлейлаксу использовали боль и внутреннее противоборство. Хотела бы я знать.
   - Спроси его.
   - Это не так просто. Наши Говорящие Правду не уверены в нем.
   - Он непроницаем.
   - Когда это ты его изучил?
   - Дар! У меня есть доступ к записям наблюдателей.
   - Я знаю, но...
   - Черт побери! Ты будешь смотреть на Тега или нет? Посмотри! Что происходит?
   Одрейд переключила внимание на сидящего ребенка.
   Тэг смотрел на камеры с выражением крайней сосредоточенности.
   Для него это было пробуждением ото сна на пике противоборства; словно рука помощницы тряхнула его. Что-то требовало его внимания! Он вспомнил, как сидел в командной рубке не-корабля. Дар стояла позади него, и ее рука лежала на его шее. "Царапала его" Что-то важное, что он должен сделать. Что? Его тело было странным. Гамму... То, как они жили на Дюне и... Он вспоминал разное: Детство в Доме Собраний? Дар, как... как... Еще воспоминания сплетаются в клубок. "Они пытались внедрить что-то в меня!"
   Сознание текло вокруг него, словно река, огибающая с обеих сторон скалу.
   - Дар! Ты там? Ты там!
   Одрейд подперла подбородок рукой. Что дальше?
   - Мать! - какой обвиняющий тон!
   Одрад коснулась переговорного устройства на подлокотнике:
   - Привет, Майлз. Ну что, отправимся на прогулку в сады?
   - Хватит этих игр, Дар. Я знаю, зачем нужен вам. Но я предупреждаю вас: жестокость приводит к власти не тех людей. Как будто вы этого не знаете!
   - По-прежнему верен общине Сестер, Майлз? Несмотря на то, что мы только что попытались сделать?
   Он посмотрел на внимательную и настороженную Шиану:
   - По-прежнему ваш послушный пес.
   Одрейд бросила полный упрека взгляд на Айдахо:
   - Ты и твои проклятые рассказы!
   - Хорошо, Майлз хватит игр, но мне нужно узнать о Гамму. Говорят, ты передвигался быстрее, чем мог заметить глаз.
   - Правда, - ровный голос. "Пошли-вы-все-к-чертям".
   - А только что...
   - Это тело слишком мало, чтобы принять на себя такой груз.
   - Но ты...
   - Я использовал все это в одной вспышке, и я умираю с голоду.
   Одрейд бросила взгляд на Айдахо. Он кивнул. "Правда".
   Она отозвала назад Прокторов. Они повиновались с заметным колебанием. Что им сказала Белл?
   Тег еще не закончил:
   - Я верно понимаю, дочь? Поскольку каждый индивидуум может полностью полагаться только на себя, формирование этого "я" требует особенной заботы и внимания?
   "Его проклятая мать обучила его всему!"
   - Я прошу прощения, Майлз. Мы не знали, как тебя подготовила твоя мать.
   - Чья это была мысль? - сказал он, глядя на Шиану.
   - Моя, Майлз, - сказал Айдахо.
   - О, и ты тоже там?
   Еще часть памяти вернулась к нему.
   - И я помню ту боль, которую ты причинил мне, когда возвращал мои воспоминания, - сказал Айдахо.
   Это его отрезвило:
   - Мысль ясна, Дункан. Извинений не нужно, - он посмотрел на говоривших, оценивая их голоса. - Как там воздух на вершине. Дар? Достаточно разреженный для тебя?
   "Идиотская мысль! - подумала она. И он это знает.
   Совершенно бесцеремонен".
   Воздух был тяжел от дыхания окружавших ее людей, включая тех, кто хотел разделить ее присутствие, тех, кто имел определенные идеи (иногда идею того, что на ее месте они лучше исполняли бы ее работу), тех, кто предлагал и кто требовал. Разреженный, да! Она чувствовала, что Тег пытается что-то сказать ей. Что?
   "Иногда мне приходится быть автократом!"
   Она слышала свой голос, произносивший эти слова, обращенные к Тегу, на одной из их прогулок в садах, когда она объясняла значение слова "автократ". Тогда она добавила: "У меня есть власть и сила, и я должна их использовать. Это страшно тяготит меня".
   "У тебя есть сила - так воспользуйся же ей! - Вот что пытался сказать ей Башар-Ментат. "Убей меня или отпусти меня, Дар".
   И все же она пыталась остановить время и знала, что он чувствует это:
   - Майлз, Бурзмали мертв, но здесь остались резервные силы, которые он подготавливал сам Лучшие из...
   - Не докучай мне мелкими деталями! - какой командирский голос! Тонкий, ломкий - но все остальное присутствовало.
   Прокторы вернулись в коридор, не дожидаясь приказа.
   Одрейд отослала их прочь гневным жестом. И только тогда поняла, что пришла к решению.
   - Отдайте ему его одежду и приведите его сюда, - сказала он. - Пусть войдет Стрегги.
   Когда Тег вошел, его первые слова встревожили Одрад и заставили ее сомневаться, правильным ли было ее решение.
   - Что, если я не буду сражаться так, как вы хотите?
   - Но ты говорил...
   - Я много что говорил в своей... в своих жизнях.
   Сражение не повышает нравственности. Дар.
   Она (и Тараза) слышали, как Башар не раз говорил об этом. "Битвы оставляют свой осадок - "есть, пить и радоваться ", который зачастую приводит к нравственному падению".
   Верно; но она не знала, что он имел в виду, упоминая об этом. "На каждого ветерана, возвращающегося с новым отношением к судьбе ("Я выжил: должно быть, это был промысел Божий") приходится много больше тех, кто возвращается домой с горечью, готовый принять "легкий путь ", потому что они так много пережили на войне".
   Это были слова Тега и ее вера.
   Стрегги торопливо вошла в комнату, но прежде, чем она заговорила, Одрейд жестом приказала ей стоять и ждать молча.
   На этот раз послушница имела смелость не подчиниться Преподобной Матери:
   - Дункан должен знать, что у него есть еще одна дочь.
   Мать и ребенок живы и здоровы, - она взглянула на Тега. - Привет, Майлз.