Страница:
Его собственный оргазм приближался.
- С Харрисоном так же хорошо? - тяжело дыша, спросил он.
Габриэль ехидно рассмеялась, отбрасывая свои длинные локоны за спину.
- Ты шутишь? Мой муж даже не знает, как удовлетворить женщину.
***
- Господи, Харрисон, ты бесподобен! - Грейс Уорен тряхнула копной коротких светлых волос. Все еще под впечатлением от секса с Харрисоном Моором, она лежала, отдыхая на прекрасных льняных простынях, ощущая их прохладу своим разгоряченным телом, и потягивала из высокого бокала шампанское.
Грейс предложила бокал Харрисону.
- Хочешь попробовать?
Он отрицательно покачал головой, наклонившись к ней, схватил за грудь.
- Мне этого хочется еще,- заявил он, целуя ее.
Она жадно встретила его губы, затем отстранилась, допивая шампанское, перед тем как встать с постели.
- Не соблазняй меня. Ты и так уже выбил меня из расписания.
- День только начинается,- он улыбнулся ей озорно, отбросив простыни в сторону, показывая, что он снова готов.- Вернись и присоединяйся ко мне.
- Нет.- Грейс оставалась непреклонной. Она надела черную мини-юбку и белую блузку, туфли на высоких каблуках.- Габриэль поручила мне множество всяких дел.
При упоминании имени своей жены карие глаза Харрисона округлились.
- Что эта дьяволица хочет сегодня?
Грейс отбросила со лба несколько выбившихся локонов.
- Легче сказать, чего она не хочет.
- А по какому поводу?
- Только не говори, что ты об этом забыл. Прилетает твой тесть.
- О, да,- фыркнул Харрисон,- достойный мафиози.
- Габриэль собирается дать обед. А мне нужно обежать Беверли Хиллз в поисках всевозможных итальянских деликатесов, какие когда-либо существовали на свете.
- Как ты умудряешься ладить с ней?
- А как ты умудряешься жить с ней в браке?
Харрисон вздохнул.
- Ты это так же хорошо знаешь, как и я. Давай не будем об этом.
- Никаких боев,- пообещала Грейс. Она вернулась к кровати и поцеловала Харрисона.- Обещай мне, что будешь работать над своим сценарием!
Харрисон упал на матрас, натягивая на себя простыни.
- Да, конечно. Как только вздремну.
- Ну же, Харрисон,- настаивала Грейс, толкая его в спину.- Все, что тебе нужно сделать, так это сесть за компьютер. Дальше будет легче.
Харрисон отбросил простыни и сел. Он шутливо шлепнул Грейс.
- Так. Уходи. Я встаю.
Она взъерошила его каштановые волосы.
- Я люблю тебя, Харрисон. И знаю, что ты сможешь сделать этот сценарий.
- Я люблю тебя, Грейс,- он крива усмехнулся.- Я не подведу тебя, Грейс.
Как только она ушла из комнаты, Харрисон снова развалился на матрасе.
Когда Грейс выехала на бульвар Сансет, встречный ветер стал сильно трепать ее волосы, а с кассеты в машине гремел голос певца Эрика Клэптона. Но она ни на что не обращала внимания - была безумно счастлива. И причиной тому являлся Харрисон Моор. Он обладал всем тем, что она хотела видеть в мужчине, и даже больше. Мешало единственное препятствие - Харрисон женат. Но это было неважно.
Габриэль не любила Харрисона. Грейс выяснила это обстоятельство уже шесть месяцев тому назад, когда ее наняли личным помощником Габриэль, Эта самка - испорченная мафиозная принцесса, которая заловила Харрисона в свои сети и постепенно разрушала его изо дня в день.
Грейс не собиралась заводить с ним роман и в начале своей работы у Габриэль пыталась не встречаться с ним, зная, что он писатель и, возможно, ему нужна уединенность. Однако, когда она сидела за выполнением поручений Габриэль, он часто откладывал в сторону свое занятие и выходил побеседовать с ней. Рассказывал ей замыслы киносценариев, спрашивал ее мнение о них. Она охотно высказывалась. А вскоре они перешли на другие темы, обнаружив, что у них много общего.
После этого они стали любовниками, и Грейс поняла, что влюбилась.
Хотя Грейс любила Харрисона и знала, что он талантлив, она также видела его недисциплинированность и лень. Он мог очень увлекательно рассказывать, но когда дело доходило, чтобы перенести свой замысел, на бумагу, требовалась вечность! И все же Харрисон будет писать, она знала, что будет. В конце концов, первый сценарий, написанный им пять лет назад, когда ему было только двадцать три, получил Оскара, и по нему поставили прекрасный фильм с Полом Ньюманом в главной роли. Конечно, впоследствии он потерял связь с Голливудом и о нем забыли, но это все было в прошлом.
Закончить сценарий, над которым он сейчас работал,- вот что нужно сделать Харрисону. А ей - всячески содействовать этому, пока он его не закончит. Когда
Харрисон увидит, что может снова зарабатывать деньги, много денег своим творчеством, он обретет твердую уверенность, которой ему так не хватало все эти годы. Они станут независимы, и Харрисон легко сможет расстаться с Габриэль. Она знала, что он жил с Габриэль только из-за денег, которых было очень, очень много. Но скоро, с ее помощью, Харрисон перестанет нуждаться в средствах Габриэль. У него появятся свои. Она позаботится об этом. Ее не оставляла уверенность в том, что когда-нибудь они с Харрисоном станут жить на широкую ногу. И ради этого готова сделать все необходимое. Она устала делить Харрисона с его женой. Ей хотелось быть с ним все двадцать четыре часа в сутки, а не только тогда, когда он мог украсть каких-то несколько часов. Грейс нажала на акселератор, увеличив скорость и оставив позади другие машины. Хорошо бы Харрисону поспешить со своим сценарием. Она всегда мечтала встретить настоящего мужчину и прожить с ним всю жизнь, а теперь, когда она нашла, наполнилась решимостью осуществить свои мечты.
***
Харрисон смотрел в потолок, понимая, что может только сидеть перед компьютером, не в состоянии шевельнуть ни единым мускулом.
И вовсе не потому, что у него не придуман сюжет, он был. Но существовала проблема, как передать свои замыслы на бумагу. Вместо того, чтобы приложить усилия и попытаться, он часто все бросал через час или два, предпочитая провести оставшуюся часть дня, загорая на солнце, плавая или занимаясь любовью с Грейс.
Он стал думать о Грейс и почувствовал свою вину перед ней. Она так верила в него, а он подводил ее. Она верила в него, в его талант. Не то что Габриэль.
Габриэль никогда не упускала возможности уколоть его и только и делала, что критиковала, думая всегда лишь о своем благополучии! А сама способна играть такие роли, как Серена, и то благодаря своей сексапильности, на что-то лучшее она не годится. Серена - самка, хотя Габриэль никогда не относила себя к этой категории.
Он совершил ошибку, женившись на ней. Сначала все выглядело великолепно. Пять лет назад оба только начинали. Они встретились на вечеринке и заинтересовались друг другом. Потом был секс, но никогда не было любви. Но это и неважно.
Это Габриэль проявила инициативу, предложила пожениться. Он сразу отказался, знал, что она жила на папины чеки, которые тот выдавал ей ежемесячно. Сам Харрисон с большим трудом сводил концы с концами, и, конечно, не мог содержать жену. А что, если она забеременела?
Габриэль не приняла его отказ, сказав, что если они поженятся, он сможет все свое время заниматься творчеством. Ему не нужно будет беспокоиться о заработке, потому что ее отец с удовольствием поможет им материально. Харрисон сможет писать сценарии, а она играть в них главные роли. Согласно ее теории, они вместе поднимутся наверх - карьера им обеспечена.
Предложение оказалось слишком хорошим, чтобы от него отказаться.
Но почти сразу же начались проблемы. Получив Оскара за свой сценарий, Харрисон был окрылен успехом. (Он продал его за несколько дней до женитьбы на Габриэль).
Вскоре она стал замечать, что ему трудно писать. Замыслы, которые жгли его, при переносе на бумагу внезапно терпели фиаско, хотя он знал, что они нисколько не хуже, чем его первый сценарий.
Когда же по этим сценариям ставились фильмы, они почему-то с треском проваливались, несмотря на большие затраты на постановку и участие известных актеров. Студии перестали ему звонить.
Габриэль, с нетерпением ожидавшая роль, начала язвить. В чем дело? Она читала его пробные студенческие сценарии и находила, что даже они гораздо лучше, чем то, что он писал сейчас. Что случилось? Что ему мешало?
Этого Харрисон не знал, но подозревал, что, возможно, это вызвано тем пристальным вниманием, которое он чувствовал на себе. Все наблюдали за ним, ожидая, что же будет дальше. А творчество для Харрисона всегда казалось чем-то личным, словно он писал только для себя. И вдруг все это куда-то ушло, исчезло. Он заметил, что потерял вдохновение, угас тот творческий огонь, который давал ему возможность создавать талантливые произведения.
Габриэль пришла в ярость, когда поняла, что сценарий для нее он никогда не напишет. Она снова стала ходить на прослушивания и очень скоро получила роль Серены Тейлор. (Правда, Харрисон подозревал, что тут дело обошлось не без влияния тестя).
А потом пошли любовники. Он ничуть не удивился этому. Габриэль подхватывала любого мужчину, обладавшего более или менее привлекательной внешностью. Ему стало ясно, почему она вышла за него замуж. Он нужен ей только для прикрытия. Если бы ее папочке хоть кто-нибудь сказал, что его девственная принцесса спит со всеми подряд, черта с два он давал бы ей деньги. Но теперь, когда Габриэль замужем, и муж не уходил от нее, несмотря на слухи, у того не было причин принимать меры.
И Харрисон позволял ей весело проводить время с другими. Его ничуть не задевали ее измены. Он смирился с любовниками жены. Габриэль это видела и вела себя как настоящая сука. А почему он должен препятствовать? Ему было удобно оставаться ее мужем.
Но никогда и никто еще не значил для него так много, как Грейс.
Харрисон встал с кровати, решив принять холодный душ. Может, это взбодрит его, и он постучит по клавишам, может быть. Он обещал взяться за работу Грейс и себе.
Проходя мимо окна, увидел, что стоял чудесный день. Светило солнце, и приятно манила вода бассейна.
Он внимательно посмотрел на себя, и ему показалось, что его загар слегка поблек. Несколько часов на солнце - и он снова станет бронзовым. Харрисон вернулся домой во второй половине дня. И снова его компьютер не работал.
Глава ТРЕТЬЯ
Голливуд стал городом Дианы Хэллоуэй, и уже более четырех десятилетий она была его королевой.
Впервые она появилась на экране в 1945 году в возрасте пяти лет рядом с Микки Руни. Ее тут же заметили, и она подписала контракт с Уоркером. Диана росла вместе со своими ролями, а ее популярность росла вместе с ней. Неважно, какую роль играла она, ее поклонники толпами шли смотреть те фильмы, где снималась Диана Хэллоуэй.
В пятидесятых она была актрисой, которая давала самый большой кассовый успех.
Никому другому не удавалось так долго продержаться на экране, как Диане Хэллоуэй. Красивые черты лица, мягкие пухлые губы, яркие фиалковые глаза и грива светло-медовых волос - все в ней излучало чувственность, притягательность.
Она работала только с самыми лучшими звездами кино. Среди мужчин это были Джеймс Дин, Рок Хадсон и Марлон Брандо, а среди женщин - Лана Тернер, Элизабет Тейлор и Шелли Уинтерс.
Диана затмила их всех.
Ее слава перешагнула Голливуд. Она выступала на Бродвее и в Лас-Вегасе. Много раз появлялась на телеэкране. Грандиозный успех приносил новые похвалы и почести.
Диана убеждалась - каждое ее усилие не остается без награды и баловала себя тем, что жила на широкую ногу. Денег всегда хватало в избытке. У нее были квартиры в Нью-Йорке, Париже, Милане, Лондоне и Монте-Карло. Дом на побережье в Ямайке и шале в Швейцарии.
Но материальный успех ее не слишком интересовал. Правда, она любила красивые и дорогие вещи. Часто покупала машины, модную одежду, меха, драгоценности в большом количестве и исключительно из прихоти. Все это делалось напоказ. А вот награды за актерскую работу ценила несравнимо выше. Они служили доказательством того, что она актриса и к тому же лучшая. Особенно много для нее значил "Оскар", хотя пока им она еще не обладала, но собиралась добиться и этой высокой награды.
Желание получить "Оскара" овладело ею давно. Она приказала своему агенту Джинкси Бишопу сообщать о всех интересных материалах, которые могут претендовать на "Оскара". Бишоп постоянно этим занимался, и в 1961 году Диана нашла роль Марлы Риан в фильме "Судьба", похожей на ребенка любовницы жестокого магната, которого играл Кирк Дуглас. По сценарию он должен был ее мучить и в конце фильма убить. Диана не сомневалась, что получила бы "Оскара" за участие в этом фильме, но предпочла роль Анны Банкрофт в фильме "Удивительный рабочий".
В 1963 году она забыла об "Оскаре" - в ее жизнь вошел Эдам Стодарт.
Они встретились в Нью-Йорке, когда оба играли в "Двенадцатой ночи". Эдам - актер театра - собирался вернуться в Голливуд, чтобы сделать карьеру в кино. Не откажется ли Диана сопровождать его?
Дружба вскоре переросла в роман, а затем последовал и брак. После трех месяцев, проведенных вместе, пресса называла их "Оливер и Лея". Брак оказался чудесным, карьера шла вверх, и у них даже родился ребенок.
И вдруг, после счастья, которое длилось два года, Эдам погибает. Отказали тормоза, и машина на большой скорости свалилась в овраг около Лорель Каньон.
Несколько недель Диана была убита горем, став настоящей затворницей, не замечая даже свою маленькую дочь. Лиз Тейлор, понимавшая, что творится в душе
Дианы, попыталась успокоить ее, и это в какой-то степени помогло.
После траура Диана вновь вернулась к своей карьере, с головой уйдя в работу. Но Голливуд очень изменился. Это ухе был новый, другой мир кино, и в такой актрисе, как Диана Хэллоуэй, он больше не нуждался.
Она старалась продержаться как можно дольше. В семидесятых ей это удалось. Но в восьмидесятых двери Голливуда закрылись для нее. Теперь она работала главным образом на телевидении. Последний раз она снялась на экране в 1979 году. И теперь, в возрасте пятидесяти лет, для Дианы пришли тяжелые времена.
Ночной сериал, в котором Диана играла а течение девяти лет, "Семья Кентрелов" только что закончился. И ее карьера, длившаяся сорок пять лет, пришла к концу. Ей нужен был хит, нужны деньги. Отчаянно пыталась она вернуться на киноэкран. Диана могла все еще позволить себе вести прежний образ жизни, к которому привыкла. Но дело заключалось не только в деньгах. Ей необходимо быть на публике. Она нуждалась в прежнем внимании и славе. Господи! Даже бульварные газеты забыли ее! Такого еще никогда не случалось с бедной Лизой, хотя, она уверена, что даже бедная Лиза пришла бы в панику, если бы с ней такое произошло.
Но еще есть шанс вернуться. Нужно только не упустить его. Она все еще красива, и у нее много поклонников. Но и только.
Раздался стук в спальню.
- Миссис Хэллоуэй?
Диана оторвалась от своих мыслей.
- Да, Эсмеральда!
Вошла служанка-мексиканка, поставив поднос на колени Дианы.
- Ваш чай.
Диана удобно устроилась в своих подушках, осматривая внимательно поднос.
- А где клубничный мармелад для булочек?
Хорошенькая девушка покраснела от смущения.
- Простите, миссис Хэллоуэй, я забыла купить еще одну банку.
Диана пила чай, холодно глядя на нее.
- Постарайся, чтобы он у нас был завтра.
- Да-да, миссис Хэллоуэй.- Эсмеральда начала пятиться назад.- И это все?
Диана даже не взглянула, взяв роман в жесткой обложке к себе в кровать.
- Это все.
Эсмеральда остановилась у двери спальни.
- Я пойду на рынок через час. Купить еще чего-нибудь?
- Только мармелад.
- Но неужели вы забыли, миссис Хэллоуэй? Сегодня приезжает Келли.
- У меня есть дела и поважнее, чем возвращение домой дочери,- резко ответила Диана, продолжая смотреть в книгу.- Мы не видели ее шесть лет. И сегодня такой же день, как и всегда.
Эсмеральда ничего не ответила и вышла.
Диана положила взбитые сливки на булочку и откусила от нее, продолжая смотреть роман "Долгая дорога домой".
Когда Джинкси впервые упомянул о романе, она не знала сюжета книги. Несмотря на то, что книга стала бестселлером, Диана ее не читала. В список литературы, с которой она была знакома, входили: Джеки Коллинз, Джудит Кранц и Сидни Шелдон. Но по совету Джинкси она приобрела книгу и теперь ее читала.
Диана не пришла в восторг от роли Элен Томас. Меньше всего хотелось ей играть замотанную жену фермера. Если уж Хэллоуэй появлялась на экране, то всегда выглядела блестяще. Нет, она не позволяла, чтобы многочисленные почитатели ее таланта видели ее на экране старой. А выглядеть молодо стоило немалого труда.
Диана уронила роман на пол. Когда она встретит Джинкси сегодня за ленчем, то скажет ему, чтобы он забыл о "Долгой дороге домой". Даже возможность получить "Оскара" за лучшую актерскую роль не изменит ее решение.
Глава ЧЕТВЕРТАЯ
Пол Фантано излучал могущество и мощь.
Импозантный, ростом выше шести футов, в безупречном синем, хорошо сидевшем на нем костюме, в сопровождении телохранителей, он быстро шел к ожидавшему его черному лимузину.
Стройный, с шапкой густых, отливающих серебром волос, и бронзовым загаром на орлином лице, он выглядел моложе своих пятидесяти пяти на добрый десяток лет.
Но больше всего поражали его темные, глубоко посаженные глаза. В них, как в зеркале, отражалась душа человека, который ни перед чем не остановится, чтобы пробиться наверх, не испытывая при этом никаких угрызений совести.
Эти глаза выдавали в нем очень опасного человека.
Но сегодня они не были опасными. Напротив, глаза его светились. Пол Фонтано - один из главарей мафии США - сделал новую ставку. Нужно было завоевать Голливуд. Как хищник, жаждущий свежей крови, он наконец нашел то, что искал, и приготовился сделать решающий прыжок.
Сев в лимузин, Пол еще раз обдумал свой план. Затем отдал необходимые распоряжения шоферу.
Итак, его первой жертвой станет Марк Бауэр.
***
- Джинкси, это мое окончательное решение,- твердо заявила Диана.- Я не хочу, чтобы ты вел переговоры с Марком Бауэром о "Долгой дороге домой".
Последовала пауза. Диана, в хлопковом костюме персикового цвета, сидела за ленчем со своим агентом лет тридцати Джинкси Бишопом.
Поправив черные очки на носу, агент умоляюще заговорил.
- Куколка, выслушай аргументы. "Долгая дорога домой" станет классикой.
- Он может стать классикой и без меня.
Помахав свежим выпуском "Вэраэти", он спросил:
- Ты читала это?
На лице Дианы промелькнула скука.
- А что, надо прочитать?
Джинкси ткнул пальцем в первую страницу.
- Дрю Стерн подписал контракт и получил главную роль в "Долгой дороге домой".
Диана пришла в ужас.
- Я не стану играть мать Дрю Стерна,- заявила она.- Господи, что подумают мои поклонники? Я должна сохранить свой имидж.
- По крайней мере, дай мне возможность переговорить с Марком Бауэром.
- Нет! - оборвала Диана.- Я не хочу, чтобы ты говорил с ним об этом. Ты же знаешь, какую роль я хочу найти. Мне нужна романтическая роль в дорогостоящем и высокооплачиваемом фильме. А Марк - известный тиран. Когда дело доходит до его фильмов, он считает каждую копейку.
- Марк Бауэр - гений,- внес поправку Джинкси.- Это еще один Стивен Спилберг,- на лице агента промелькнула хитрость.- Ходят слухи, что Ванесса Вут заинтересовалась ролью Элен. Марк уже встречался с ней. Ты что, собираешься еще раз уступить ей Оскара?
Глаза Дианы стали холодными как лед при упоминании своей соперницы. Они с Ванессой начинали карьеру в кино в одно и то же время, только на разных студиях. И между ними шла негласная война за роли. В то время как Диана олицетворяла блеск старого Голливуда, Ванесса продолжала блистать талантом.
- Это ты о фильме "Махинации"? - вскипела Диана.- Ты же знаешь, как мне хотелось сыграть Катерину. Но эти негодяи даже не дали мне время, чтобы подумать.
В 1984 году Диане предложили роль Катерины Гамильтон в картине "Махинации" - мелодраме с убийством, страстями и деньгами, фильме, похожем на "Почтальон всегда звонит дважды". Когда Диана отказалась от роли, ее тут же отдали Ванессе. Фильму пророчили десять "Оскаров", но он получил шесть. И Ванесса завоевала эту награду во второй раз.
То, что Ванесса получила, "Оскара", привело Диану в ярость. Победа Ванессы вызвала желание отомстить кому бы то ни было, и когда пришло время продлять контракт в 1986 году во время большого успеха телесериала "Семья Кентрелов", Диана заставила компанию хорошо заплатить ей. Скрепя сердце, они пошли на уступки, так как без нее фильма не было бы.
Брови Дианы изогнулись дугой.
- И не говори мне, что Ванесса легла в постель с Марком Бауэром. Что, она еще не перестала играть с мальчиками?
- А ты? - Джинкси хорошо знал, как далеко он может заходить с Дианой. Он слишком хорошо помнил, в какую ярость пришел от ее недавнего романа.
- Грэхэм в Нью-Йорке пишет для Бродвея пьесу. Что-то о деревне,- закрыв меню, она продолжала,- он не вернется еще целую неделю, меня это ужасно радует. Мы будем заказывать? Я хочу жареного лосося с икрой и шампанского.
Джинкси еще раз попытался вернуться к разговору о фильме.
- Ты уверена, что не стоит разговаривать с Марком Бауэром?
- Совершенно,- твердо ответила Диана.- Это мое окончательное решение.
***
Марк Бауэр чувствовал себя так, словно ему накинули петлю на шею. Причиной этому был человек, сидевший за его столом напротив.
У Пола Фонтано в руках имелись все козыри. Марк это хорошо знал и ничего не мог изменить. Он был должен Полу два миллиона долларов.
Симпатичное мальчишеское лицо Марка "сказалось от беспокойства, и он продолжал нервно приглаживать свои выгоревшие на солнце волосы.
Винить в случившемся некого. Он знал, что виноват сам. Марку приходилось определять бюджет своих фильмов иногда в несколько миллионов долларов. Не имея возможности вкладывать свои деньги, он тратил больше, чем у него их было. И хил не по средствам.
Имея трех бывших жен, Марк платил алименты им и своим детям. Кроме того, он любил азартные игры. Что и явилось причиной его затруднительного положения в настоящий момент.
Он никогда не мог устоять от соблазнов Лас-Вегаса, единственного места в мире, где можно делать ставки, а затем вкладывать эти деньги во что-нибудь другое. Совершенно без всякой пошлины.
В одну из своих последних поездок в Лас-Вегас Марк пошел в казино Пола Фонтано. Будучи там завсегдатаем, он имел право неограниченного кредита. Покер - слабость Марка, и он постоянно делал ставки.
Сначала Марк играл осторожно, как и всегда. А затем, когда начал выигрывать и немного выпил, стал играть бездумно, удваивая ставки и не обращая на это внимания.
К концу вечера, а точнее в шесть часов, Марк уже должен был Фонтано два миллиона долларов. Правда, пока он этого еще не знал.
Марк никогда не забудет того момента, когда ему сообщили об этом. С тех пор жизнь для него превратилась в сплошной кошмар.
***
В дверь его гостиничного люкса настойчиво постучали. Марк вскочил с кровати с мокрым полотенцем, приложенным ко лбу, в мятом смокинге, с ослабленным узлом на галстуке и расстегнутой верхней пуговицей.
У него начиналось похмелье. Как он ругал себя за то, что не следил за количеством выпитых рюмок. Соблазнительная полноватая официантка коктейлей в коротком платье во время игры все уносила пустые рюмки и наполняла новые, которые он тут же опустошал.
Продолжительный стук в дверь эхом отдавался у него в голове. Единственное, чего ему сейчас хотелось - это уснуть.
- Уходите прочь,- ответил Марк.
Но стук продолжался.
- Уходите,- повторил Марк. На этот раз громким голосом,- зайдите попозже.
На его просьбу не обратили внимания. Стук продолжался, и Марк услышал щелкающий звук электронного ключа. Дверь люкса открылась, и двое плотных мужчин появились в темном проеме дверей.
- Эй, что это? - выразил протест Марк, опуская ноги с кровати и пытаясь встать. Комната поплыла у него перед глазами, и Марк снова упал на кровать.
- Мистер Фонтано хочет вас видеть,- сказал самый высокий из двух мужчин.
Марк снова сел и сделал глубокий вдох, убрав полотенце со лба и растирая лицо руками.
- Хорошо, но почему вы не сказали этого сразу? Дайте мне принять душ. Скажите, что зайду через час.
Второй мужчина сказал:
- Это срочно.
- О'кей,- тогда дайте мне побриться и сменить рубашку.
- Срочно,- повторил первый мужчина.
Марк понял, что спорить с ними бесполезно, и вдруг почувствовал, как противный, холодный страх охватывает его. Он постарался подавить это кошмарное чувство, зная, что, выдав его, навредит себе еще больше. Будет роковой ошибкой показать, что он испугался.
- Ну, если вы говорите "сейчас", значит, сейчас,- согласился Марк, выходя из номера.
По дороге к лифту, который вел к фешенебельным апартаментам Пола, эти двое сопровождали его с двух сторон. Он понял, что его ведут и что он идет не по своей воле.
Когда двери лифта открылись, двое мужчин остались внутри, предоставив Марку самостоятельно идти дальше.
- Марк,- приветствовал его Пол, поворачиваясь к нему и отрываясь от панорамы начинающегося утра, когда огни Лас-Вегаса уже тускнели.- Входи и присоединяйся.
Марку этого не хотелось.
В улыбке Пола сквозило что-то хищное, почти кровожадное. Этот человек жаждал крови, готов был ударить и убить. И Марк понял, что для этого Пол выбрал именно его.
Пересиливая себя, Марк подошел к нему, понимая, что лучше ничем не вызывать его недовольство.
- С Харрисоном так же хорошо? - тяжело дыша, спросил он.
Габриэль ехидно рассмеялась, отбрасывая свои длинные локоны за спину.
- Ты шутишь? Мой муж даже не знает, как удовлетворить женщину.
***
- Господи, Харрисон, ты бесподобен! - Грейс Уорен тряхнула копной коротких светлых волос. Все еще под впечатлением от секса с Харрисоном Моором, она лежала, отдыхая на прекрасных льняных простынях, ощущая их прохладу своим разгоряченным телом, и потягивала из высокого бокала шампанское.
Грейс предложила бокал Харрисону.
- Хочешь попробовать?
Он отрицательно покачал головой, наклонившись к ней, схватил за грудь.
- Мне этого хочется еще,- заявил он, целуя ее.
Она жадно встретила его губы, затем отстранилась, допивая шампанское, перед тем как встать с постели.
- Не соблазняй меня. Ты и так уже выбил меня из расписания.
- День только начинается,- он улыбнулся ей озорно, отбросив простыни в сторону, показывая, что он снова готов.- Вернись и присоединяйся ко мне.
- Нет.- Грейс оставалась непреклонной. Она надела черную мини-юбку и белую блузку, туфли на высоких каблуках.- Габриэль поручила мне множество всяких дел.
При упоминании имени своей жены карие глаза Харрисона округлились.
- Что эта дьяволица хочет сегодня?
Грейс отбросила со лба несколько выбившихся локонов.
- Легче сказать, чего она не хочет.
- А по какому поводу?
- Только не говори, что ты об этом забыл. Прилетает твой тесть.
- О, да,- фыркнул Харрисон,- достойный мафиози.
- Габриэль собирается дать обед. А мне нужно обежать Беверли Хиллз в поисках всевозможных итальянских деликатесов, какие когда-либо существовали на свете.
- Как ты умудряешься ладить с ней?
- А как ты умудряешься жить с ней в браке?
Харрисон вздохнул.
- Ты это так же хорошо знаешь, как и я. Давай не будем об этом.
- Никаких боев,- пообещала Грейс. Она вернулась к кровати и поцеловала Харрисона.- Обещай мне, что будешь работать над своим сценарием!
Харрисон упал на матрас, натягивая на себя простыни.
- Да, конечно. Как только вздремну.
- Ну же, Харрисон,- настаивала Грейс, толкая его в спину.- Все, что тебе нужно сделать, так это сесть за компьютер. Дальше будет легче.
Харрисон отбросил простыни и сел. Он шутливо шлепнул Грейс.
- Так. Уходи. Я встаю.
Она взъерошила его каштановые волосы.
- Я люблю тебя, Харрисон. И знаю, что ты сможешь сделать этот сценарий.
- Я люблю тебя, Грейс,- он крива усмехнулся.- Я не подведу тебя, Грейс.
Как только она ушла из комнаты, Харрисон снова развалился на матрасе.
Когда Грейс выехала на бульвар Сансет, встречный ветер стал сильно трепать ее волосы, а с кассеты в машине гремел голос певца Эрика Клэптона. Но она ни на что не обращала внимания - была безумно счастлива. И причиной тому являлся Харрисон Моор. Он обладал всем тем, что она хотела видеть в мужчине, и даже больше. Мешало единственное препятствие - Харрисон женат. Но это было неважно.
Габриэль не любила Харрисона. Грейс выяснила это обстоятельство уже шесть месяцев тому назад, когда ее наняли личным помощником Габриэль, Эта самка - испорченная мафиозная принцесса, которая заловила Харрисона в свои сети и постепенно разрушала его изо дня в день.
Грейс не собиралась заводить с ним роман и в начале своей работы у Габриэль пыталась не встречаться с ним, зная, что он писатель и, возможно, ему нужна уединенность. Однако, когда она сидела за выполнением поручений Габриэль, он часто откладывал в сторону свое занятие и выходил побеседовать с ней. Рассказывал ей замыслы киносценариев, спрашивал ее мнение о них. Она охотно высказывалась. А вскоре они перешли на другие темы, обнаружив, что у них много общего.
После этого они стали любовниками, и Грейс поняла, что влюбилась.
Хотя Грейс любила Харрисона и знала, что он талантлив, она также видела его недисциплинированность и лень. Он мог очень увлекательно рассказывать, но когда дело доходило, чтобы перенести свой замысел, на бумагу, требовалась вечность! И все же Харрисон будет писать, она знала, что будет. В конце концов, первый сценарий, написанный им пять лет назад, когда ему было только двадцать три, получил Оскара, и по нему поставили прекрасный фильм с Полом Ньюманом в главной роли. Конечно, впоследствии он потерял связь с Голливудом и о нем забыли, но это все было в прошлом.
Закончить сценарий, над которым он сейчас работал,- вот что нужно сделать Харрисону. А ей - всячески содействовать этому, пока он его не закончит. Когда
Харрисон увидит, что может снова зарабатывать деньги, много денег своим творчеством, он обретет твердую уверенность, которой ему так не хватало все эти годы. Они станут независимы, и Харрисон легко сможет расстаться с Габриэль. Она знала, что он жил с Габриэль только из-за денег, которых было очень, очень много. Но скоро, с ее помощью, Харрисон перестанет нуждаться в средствах Габриэль. У него появятся свои. Она позаботится об этом. Ее не оставляла уверенность в том, что когда-нибудь они с Харрисоном станут жить на широкую ногу. И ради этого готова сделать все необходимое. Она устала делить Харрисона с его женой. Ей хотелось быть с ним все двадцать четыре часа в сутки, а не только тогда, когда он мог украсть каких-то несколько часов. Грейс нажала на акселератор, увеличив скорость и оставив позади другие машины. Хорошо бы Харрисону поспешить со своим сценарием. Она всегда мечтала встретить настоящего мужчину и прожить с ним всю жизнь, а теперь, когда она нашла, наполнилась решимостью осуществить свои мечты.
***
Харрисон смотрел в потолок, понимая, что может только сидеть перед компьютером, не в состоянии шевельнуть ни единым мускулом.
И вовсе не потому, что у него не придуман сюжет, он был. Но существовала проблема, как передать свои замыслы на бумагу. Вместо того, чтобы приложить усилия и попытаться, он часто все бросал через час или два, предпочитая провести оставшуюся часть дня, загорая на солнце, плавая или занимаясь любовью с Грейс.
Он стал думать о Грейс и почувствовал свою вину перед ней. Она так верила в него, а он подводил ее. Она верила в него, в его талант. Не то что Габриэль.
Габриэль никогда не упускала возможности уколоть его и только и делала, что критиковала, думая всегда лишь о своем благополучии! А сама способна играть такие роли, как Серена, и то благодаря своей сексапильности, на что-то лучшее она не годится. Серена - самка, хотя Габриэль никогда не относила себя к этой категории.
Он совершил ошибку, женившись на ней. Сначала все выглядело великолепно. Пять лет назад оба только начинали. Они встретились на вечеринке и заинтересовались друг другом. Потом был секс, но никогда не было любви. Но это и неважно.
Это Габриэль проявила инициативу, предложила пожениться. Он сразу отказался, знал, что она жила на папины чеки, которые тот выдавал ей ежемесячно. Сам Харрисон с большим трудом сводил концы с концами, и, конечно, не мог содержать жену. А что, если она забеременела?
Габриэль не приняла его отказ, сказав, что если они поженятся, он сможет все свое время заниматься творчеством. Ему не нужно будет беспокоиться о заработке, потому что ее отец с удовольствием поможет им материально. Харрисон сможет писать сценарии, а она играть в них главные роли. Согласно ее теории, они вместе поднимутся наверх - карьера им обеспечена.
Предложение оказалось слишком хорошим, чтобы от него отказаться.
Но почти сразу же начались проблемы. Получив Оскара за свой сценарий, Харрисон был окрылен успехом. (Он продал его за несколько дней до женитьбы на Габриэль).
Вскоре она стал замечать, что ему трудно писать. Замыслы, которые жгли его, при переносе на бумагу внезапно терпели фиаско, хотя он знал, что они нисколько не хуже, чем его первый сценарий.
Когда же по этим сценариям ставились фильмы, они почему-то с треском проваливались, несмотря на большие затраты на постановку и участие известных актеров. Студии перестали ему звонить.
Габриэль, с нетерпением ожидавшая роль, начала язвить. В чем дело? Она читала его пробные студенческие сценарии и находила, что даже они гораздо лучше, чем то, что он писал сейчас. Что случилось? Что ему мешало?
Этого Харрисон не знал, но подозревал, что, возможно, это вызвано тем пристальным вниманием, которое он чувствовал на себе. Все наблюдали за ним, ожидая, что же будет дальше. А творчество для Харрисона всегда казалось чем-то личным, словно он писал только для себя. И вдруг все это куда-то ушло, исчезло. Он заметил, что потерял вдохновение, угас тот творческий огонь, который давал ему возможность создавать талантливые произведения.
Габриэль пришла в ярость, когда поняла, что сценарий для нее он никогда не напишет. Она снова стала ходить на прослушивания и очень скоро получила роль Серены Тейлор. (Правда, Харрисон подозревал, что тут дело обошлось не без влияния тестя).
А потом пошли любовники. Он ничуть не удивился этому. Габриэль подхватывала любого мужчину, обладавшего более или менее привлекательной внешностью. Ему стало ясно, почему она вышла за него замуж. Он нужен ей только для прикрытия. Если бы ее папочке хоть кто-нибудь сказал, что его девственная принцесса спит со всеми подряд, черта с два он давал бы ей деньги. Но теперь, когда Габриэль замужем, и муж не уходил от нее, несмотря на слухи, у того не было причин принимать меры.
И Харрисон позволял ей весело проводить время с другими. Его ничуть не задевали ее измены. Он смирился с любовниками жены. Габриэль это видела и вела себя как настоящая сука. А почему он должен препятствовать? Ему было удобно оставаться ее мужем.
Но никогда и никто еще не значил для него так много, как Грейс.
Харрисон встал с кровати, решив принять холодный душ. Может, это взбодрит его, и он постучит по клавишам, может быть. Он обещал взяться за работу Грейс и себе.
Проходя мимо окна, увидел, что стоял чудесный день. Светило солнце, и приятно манила вода бассейна.
Он внимательно посмотрел на себя, и ему показалось, что его загар слегка поблек. Несколько часов на солнце - и он снова станет бронзовым. Харрисон вернулся домой во второй половине дня. И снова его компьютер не работал.
Глава ТРЕТЬЯ
Голливуд стал городом Дианы Хэллоуэй, и уже более четырех десятилетий она была его королевой.
Впервые она появилась на экране в 1945 году в возрасте пяти лет рядом с Микки Руни. Ее тут же заметили, и она подписала контракт с Уоркером. Диана росла вместе со своими ролями, а ее популярность росла вместе с ней. Неважно, какую роль играла она, ее поклонники толпами шли смотреть те фильмы, где снималась Диана Хэллоуэй.
В пятидесятых она была актрисой, которая давала самый большой кассовый успех.
Никому другому не удавалось так долго продержаться на экране, как Диане Хэллоуэй. Красивые черты лица, мягкие пухлые губы, яркие фиалковые глаза и грива светло-медовых волос - все в ней излучало чувственность, притягательность.
Она работала только с самыми лучшими звездами кино. Среди мужчин это были Джеймс Дин, Рок Хадсон и Марлон Брандо, а среди женщин - Лана Тернер, Элизабет Тейлор и Шелли Уинтерс.
Диана затмила их всех.
Ее слава перешагнула Голливуд. Она выступала на Бродвее и в Лас-Вегасе. Много раз появлялась на телеэкране. Грандиозный успех приносил новые похвалы и почести.
Диана убеждалась - каждое ее усилие не остается без награды и баловала себя тем, что жила на широкую ногу. Денег всегда хватало в избытке. У нее были квартиры в Нью-Йорке, Париже, Милане, Лондоне и Монте-Карло. Дом на побережье в Ямайке и шале в Швейцарии.
Но материальный успех ее не слишком интересовал. Правда, она любила красивые и дорогие вещи. Часто покупала машины, модную одежду, меха, драгоценности в большом количестве и исключительно из прихоти. Все это делалось напоказ. А вот награды за актерскую работу ценила несравнимо выше. Они служили доказательством того, что она актриса и к тому же лучшая. Особенно много для нее значил "Оскар", хотя пока им она еще не обладала, но собиралась добиться и этой высокой награды.
Желание получить "Оскара" овладело ею давно. Она приказала своему агенту Джинкси Бишопу сообщать о всех интересных материалах, которые могут претендовать на "Оскара". Бишоп постоянно этим занимался, и в 1961 году Диана нашла роль Марлы Риан в фильме "Судьба", похожей на ребенка любовницы жестокого магната, которого играл Кирк Дуглас. По сценарию он должен был ее мучить и в конце фильма убить. Диана не сомневалась, что получила бы "Оскара" за участие в этом фильме, но предпочла роль Анны Банкрофт в фильме "Удивительный рабочий".
В 1963 году она забыла об "Оскаре" - в ее жизнь вошел Эдам Стодарт.
Они встретились в Нью-Йорке, когда оба играли в "Двенадцатой ночи". Эдам - актер театра - собирался вернуться в Голливуд, чтобы сделать карьеру в кино. Не откажется ли Диана сопровождать его?
Дружба вскоре переросла в роман, а затем последовал и брак. После трех месяцев, проведенных вместе, пресса называла их "Оливер и Лея". Брак оказался чудесным, карьера шла вверх, и у них даже родился ребенок.
И вдруг, после счастья, которое длилось два года, Эдам погибает. Отказали тормоза, и машина на большой скорости свалилась в овраг около Лорель Каньон.
Несколько недель Диана была убита горем, став настоящей затворницей, не замечая даже свою маленькую дочь. Лиз Тейлор, понимавшая, что творится в душе
Дианы, попыталась успокоить ее, и это в какой-то степени помогло.
После траура Диана вновь вернулась к своей карьере, с головой уйдя в работу. Но Голливуд очень изменился. Это ухе был новый, другой мир кино, и в такой актрисе, как Диана Хэллоуэй, он больше не нуждался.
Она старалась продержаться как можно дольше. В семидесятых ей это удалось. Но в восьмидесятых двери Голливуда закрылись для нее. Теперь она работала главным образом на телевидении. Последний раз она снялась на экране в 1979 году. И теперь, в возрасте пятидесяти лет, для Дианы пришли тяжелые времена.
Ночной сериал, в котором Диана играла а течение девяти лет, "Семья Кентрелов" только что закончился. И ее карьера, длившаяся сорок пять лет, пришла к концу. Ей нужен был хит, нужны деньги. Отчаянно пыталась она вернуться на киноэкран. Диана могла все еще позволить себе вести прежний образ жизни, к которому привыкла. Но дело заключалось не только в деньгах. Ей необходимо быть на публике. Она нуждалась в прежнем внимании и славе. Господи! Даже бульварные газеты забыли ее! Такого еще никогда не случалось с бедной Лизой, хотя, она уверена, что даже бедная Лиза пришла бы в панику, если бы с ней такое произошло.
Но еще есть шанс вернуться. Нужно только не упустить его. Она все еще красива, и у нее много поклонников. Но и только.
Раздался стук в спальню.
- Миссис Хэллоуэй?
Диана оторвалась от своих мыслей.
- Да, Эсмеральда!
Вошла служанка-мексиканка, поставив поднос на колени Дианы.
- Ваш чай.
Диана удобно устроилась в своих подушках, осматривая внимательно поднос.
- А где клубничный мармелад для булочек?
Хорошенькая девушка покраснела от смущения.
- Простите, миссис Хэллоуэй, я забыла купить еще одну банку.
Диана пила чай, холодно глядя на нее.
- Постарайся, чтобы он у нас был завтра.
- Да-да, миссис Хэллоуэй.- Эсмеральда начала пятиться назад.- И это все?
Диана даже не взглянула, взяв роман в жесткой обложке к себе в кровать.
- Это все.
Эсмеральда остановилась у двери спальни.
- Я пойду на рынок через час. Купить еще чего-нибудь?
- Только мармелад.
- Но неужели вы забыли, миссис Хэллоуэй? Сегодня приезжает Келли.
- У меня есть дела и поважнее, чем возвращение домой дочери,- резко ответила Диана, продолжая смотреть в книгу.- Мы не видели ее шесть лет. И сегодня такой же день, как и всегда.
Эсмеральда ничего не ответила и вышла.
Диана положила взбитые сливки на булочку и откусила от нее, продолжая смотреть роман "Долгая дорога домой".
Когда Джинкси впервые упомянул о романе, она не знала сюжета книги. Несмотря на то, что книга стала бестселлером, Диана ее не читала. В список литературы, с которой она была знакома, входили: Джеки Коллинз, Джудит Кранц и Сидни Шелдон. Но по совету Джинкси она приобрела книгу и теперь ее читала.
Диана не пришла в восторг от роли Элен Томас. Меньше всего хотелось ей играть замотанную жену фермера. Если уж Хэллоуэй появлялась на экране, то всегда выглядела блестяще. Нет, она не позволяла, чтобы многочисленные почитатели ее таланта видели ее на экране старой. А выглядеть молодо стоило немалого труда.
Диана уронила роман на пол. Когда она встретит Джинкси сегодня за ленчем, то скажет ему, чтобы он забыл о "Долгой дороге домой". Даже возможность получить "Оскара" за лучшую актерскую роль не изменит ее решение.
Глава ЧЕТВЕРТАЯ
Пол Фантано излучал могущество и мощь.
Импозантный, ростом выше шести футов, в безупречном синем, хорошо сидевшем на нем костюме, в сопровождении телохранителей, он быстро шел к ожидавшему его черному лимузину.
Стройный, с шапкой густых, отливающих серебром волос, и бронзовым загаром на орлином лице, он выглядел моложе своих пятидесяти пяти на добрый десяток лет.
Но больше всего поражали его темные, глубоко посаженные глаза. В них, как в зеркале, отражалась душа человека, который ни перед чем не остановится, чтобы пробиться наверх, не испытывая при этом никаких угрызений совести.
Эти глаза выдавали в нем очень опасного человека.
Но сегодня они не были опасными. Напротив, глаза его светились. Пол Фонтано - один из главарей мафии США - сделал новую ставку. Нужно было завоевать Голливуд. Как хищник, жаждущий свежей крови, он наконец нашел то, что искал, и приготовился сделать решающий прыжок.
Сев в лимузин, Пол еще раз обдумал свой план. Затем отдал необходимые распоряжения шоферу.
Итак, его первой жертвой станет Марк Бауэр.
***
- Джинкси, это мое окончательное решение,- твердо заявила Диана.- Я не хочу, чтобы ты вел переговоры с Марком Бауэром о "Долгой дороге домой".
Последовала пауза. Диана, в хлопковом костюме персикового цвета, сидела за ленчем со своим агентом лет тридцати Джинкси Бишопом.
Поправив черные очки на носу, агент умоляюще заговорил.
- Куколка, выслушай аргументы. "Долгая дорога домой" станет классикой.
- Он может стать классикой и без меня.
Помахав свежим выпуском "Вэраэти", он спросил:
- Ты читала это?
На лице Дианы промелькнула скука.
- А что, надо прочитать?
Джинкси ткнул пальцем в первую страницу.
- Дрю Стерн подписал контракт и получил главную роль в "Долгой дороге домой".
Диана пришла в ужас.
- Я не стану играть мать Дрю Стерна,- заявила она.- Господи, что подумают мои поклонники? Я должна сохранить свой имидж.
- По крайней мере, дай мне возможность переговорить с Марком Бауэром.
- Нет! - оборвала Диана.- Я не хочу, чтобы ты говорил с ним об этом. Ты же знаешь, какую роль я хочу найти. Мне нужна романтическая роль в дорогостоящем и высокооплачиваемом фильме. А Марк - известный тиран. Когда дело доходит до его фильмов, он считает каждую копейку.
- Марк Бауэр - гений,- внес поправку Джинкси.- Это еще один Стивен Спилберг,- на лице агента промелькнула хитрость.- Ходят слухи, что Ванесса Вут заинтересовалась ролью Элен. Марк уже встречался с ней. Ты что, собираешься еще раз уступить ей Оскара?
Глаза Дианы стали холодными как лед при упоминании своей соперницы. Они с Ванессой начинали карьеру в кино в одно и то же время, только на разных студиях. И между ними шла негласная война за роли. В то время как Диана олицетворяла блеск старого Голливуда, Ванесса продолжала блистать талантом.
- Это ты о фильме "Махинации"? - вскипела Диана.- Ты же знаешь, как мне хотелось сыграть Катерину. Но эти негодяи даже не дали мне время, чтобы подумать.
В 1984 году Диане предложили роль Катерины Гамильтон в картине "Махинации" - мелодраме с убийством, страстями и деньгами, фильме, похожем на "Почтальон всегда звонит дважды". Когда Диана отказалась от роли, ее тут же отдали Ванессе. Фильму пророчили десять "Оскаров", но он получил шесть. И Ванесса завоевала эту награду во второй раз.
То, что Ванесса получила, "Оскара", привело Диану в ярость. Победа Ванессы вызвала желание отомстить кому бы то ни было, и когда пришло время продлять контракт в 1986 году во время большого успеха телесериала "Семья Кентрелов", Диана заставила компанию хорошо заплатить ей. Скрепя сердце, они пошли на уступки, так как без нее фильма не было бы.
Брови Дианы изогнулись дугой.
- И не говори мне, что Ванесса легла в постель с Марком Бауэром. Что, она еще не перестала играть с мальчиками?
- А ты? - Джинкси хорошо знал, как далеко он может заходить с Дианой. Он слишком хорошо помнил, в какую ярость пришел от ее недавнего романа.
- Грэхэм в Нью-Йорке пишет для Бродвея пьесу. Что-то о деревне,- закрыв меню, она продолжала,- он не вернется еще целую неделю, меня это ужасно радует. Мы будем заказывать? Я хочу жареного лосося с икрой и шампанского.
Джинкси еще раз попытался вернуться к разговору о фильме.
- Ты уверена, что не стоит разговаривать с Марком Бауэром?
- Совершенно,- твердо ответила Диана.- Это мое окончательное решение.
***
Марк Бауэр чувствовал себя так, словно ему накинули петлю на шею. Причиной этому был человек, сидевший за его столом напротив.
У Пола Фонтано в руках имелись все козыри. Марк это хорошо знал и ничего не мог изменить. Он был должен Полу два миллиона долларов.
Симпатичное мальчишеское лицо Марка "сказалось от беспокойства, и он продолжал нервно приглаживать свои выгоревшие на солнце волосы.
Винить в случившемся некого. Он знал, что виноват сам. Марку приходилось определять бюджет своих фильмов иногда в несколько миллионов долларов. Не имея возможности вкладывать свои деньги, он тратил больше, чем у него их было. И хил не по средствам.
Имея трех бывших жен, Марк платил алименты им и своим детям. Кроме того, он любил азартные игры. Что и явилось причиной его затруднительного положения в настоящий момент.
Он никогда не мог устоять от соблазнов Лас-Вегаса, единственного места в мире, где можно делать ставки, а затем вкладывать эти деньги во что-нибудь другое. Совершенно без всякой пошлины.
В одну из своих последних поездок в Лас-Вегас Марк пошел в казино Пола Фонтано. Будучи там завсегдатаем, он имел право неограниченного кредита. Покер - слабость Марка, и он постоянно делал ставки.
Сначала Марк играл осторожно, как и всегда. А затем, когда начал выигрывать и немного выпил, стал играть бездумно, удваивая ставки и не обращая на это внимания.
К концу вечера, а точнее в шесть часов, Марк уже должен был Фонтано два миллиона долларов. Правда, пока он этого еще не знал.
Марк никогда не забудет того момента, когда ему сообщили об этом. С тех пор жизнь для него превратилась в сплошной кошмар.
***
В дверь его гостиничного люкса настойчиво постучали. Марк вскочил с кровати с мокрым полотенцем, приложенным ко лбу, в мятом смокинге, с ослабленным узлом на галстуке и расстегнутой верхней пуговицей.
У него начиналось похмелье. Как он ругал себя за то, что не следил за количеством выпитых рюмок. Соблазнительная полноватая официантка коктейлей в коротком платье во время игры все уносила пустые рюмки и наполняла новые, которые он тут же опустошал.
Продолжительный стук в дверь эхом отдавался у него в голове. Единственное, чего ему сейчас хотелось - это уснуть.
- Уходите прочь,- ответил Марк.
Но стук продолжался.
- Уходите,- повторил Марк. На этот раз громким голосом,- зайдите попозже.
На его просьбу не обратили внимания. Стук продолжался, и Марк услышал щелкающий звук электронного ключа. Дверь люкса открылась, и двое плотных мужчин появились в темном проеме дверей.
- Эй, что это? - выразил протест Марк, опуская ноги с кровати и пытаясь встать. Комната поплыла у него перед глазами, и Марк снова упал на кровать.
- Мистер Фонтано хочет вас видеть,- сказал самый высокий из двух мужчин.
Марк снова сел и сделал глубокий вдох, убрав полотенце со лба и растирая лицо руками.
- Хорошо, но почему вы не сказали этого сразу? Дайте мне принять душ. Скажите, что зайду через час.
Второй мужчина сказал:
- Это срочно.
- О'кей,- тогда дайте мне побриться и сменить рубашку.
- Срочно,- повторил первый мужчина.
Марк понял, что спорить с ними бесполезно, и вдруг почувствовал, как противный, холодный страх охватывает его. Он постарался подавить это кошмарное чувство, зная, что, выдав его, навредит себе еще больше. Будет роковой ошибкой показать, что он испугался.
- Ну, если вы говорите "сейчас", значит, сейчас,- согласился Марк, выходя из номера.
По дороге к лифту, который вел к фешенебельным апартаментам Пола, эти двое сопровождали его с двух сторон. Он понял, что его ведут и что он идет не по своей воле.
Когда двери лифта открылись, двое мужчин остались внутри, предоставив Марку самостоятельно идти дальше.
- Марк,- приветствовал его Пол, поворачиваясь к нему и отрываясь от панорамы начинающегося утра, когда огни Лас-Вегаса уже тускнели.- Входи и присоединяйся.
Марку этого не хотелось.
В улыбке Пола сквозило что-то хищное, почти кровожадное. Этот человек жаждал крови, готов был ударить и убить. И Марк понял, что для этого Пол выбрал именно его.
Пересиливая себя, Марк подошел к нему, понимая, что лучше ничем не вызывать его недовольство.