Страница:
Впрочем, одежду я любила и люблю настолько, что вполне способна перемерить все, что имеется в наличии, в надежде найти единственно верное сочетание. А иногда подолгу решаю, какого цвета белье лучше надеть. Размышляю, какой именно выдался день: голубой или розовый? А может, красный? Или черный? Или даже белый?
Сегодняшний день оказался одним из сложных. Сначала предстояло решить, что надеть, потому что от костюма зависел и цвет белья. Белые брюки исключают темные трусы, так ведь? Прислушавшись к внутреннему голосу, я поняла, что сегодня цветной день, и выбрала шорты цвета морской волны в паре с розовым топом. Должна сказать, что предпочитаю топы с широкими бретельками, так как ненавижу, когда из-под них выглядывают бретельки лифчика. По-моему, это просто вульгарно.
Как бы там ни было, а розовый топ запрещал надевать вниз что-то темное, диктуя исключительно пастельные тона. Разумеется, напрашивался розовый, хотя выбор и казался слишком очевидным.
Дверь в ванную приоткрылась, и появилась голова Уайатта.
– Что ты копаешься? Завтрак уже готов.
– Никакие могу решить, какого цвета белье сегодня надеть.
– О Господи! – тяжело вздохнул он и исчез. Желтый! Точно! Возможно, вы скажете, что желтый не слишком гармонирует с розовым. Но мои трусы и лифчик были не просто желтыми, а изысканного бледно-желтого цвета. А это уже совсем другое дело. Конечно, никто, кроме Уайатта, не увидит такого прелестного сочетания (а ему придется увидеть хотя бы уже потому, что я до сих пор не могла самостоятельно застегнуть лифчик). Но зато я чувствовала себя тем самым лакомым фунтиком мороженого, о котором он говорил вчера. Может быть, у него опять появится желание лизнуть.
Еда манила, поэтому я кое-как одной рукой натянула трусы и шорты, а сверху накинула одну из рубашек Уайатта – на то время, пока он не поможет с предметами, требующими более сложных манипуляций. Быстро сунула ноги в босоножки с блестками цвета морской волны и спустилась в кухню.
Уайатт встретил мое появление с неподдельным интересом.
– Неужели для того, чтобы выбрать босоножки и одну из моих рубашек, требуется полчаса?
– Но на мне ведь еще и шорты. – Я подняла подол рубашки и продемонстрировала короткие штанишки. – А во всем остальном требуется твоя помощь.
Я уселась за стол, и Уайатт поставил передо мной тарелку с яичницей, колбасой и парой пшеничных тостов. Венчали пир стакан апельсинового сока и чашка крепкого черного кофе.
– К хорошему быстро привыкаешь.
– А ты вообще-то когда-нибудь готовишь?
– Конечно. Не думай, что за мной часто ухаживают. Правда, обычно я завтракаю на бегу, так как клуб открывается очень рано.
– Так ты сама его и открываешь, и закрываешь? – Уайатт со своей тарелкой сел напротив. – Не самый короткий рабочий день.
– С шести утра до девяти вечера. Но так бывает не каждый день. Мы чередуемся с Линн. Если мне надо задержаться допоздна, открывает она, и наоборот. Однако по понедельникам мне выпадает и то и другое, чтобы у Линн получилось два выходных подряд. Все сотрудники имеют по два выходных, но по сдвинутому графику. Поэтому, например, класс йоги работает не каждый день.
– А почему именно понедельник? Почему не суббота, если Линн так хочется иметь нормальный уик-энд?
– Потому что суббота у нас самый загруженный день, а понедельник – самый тихий. Не знаю, с чем это связано, но у салонов красоты такой же режим. Почти все они в понедельник закрыты.
Казалось, Уайатта не слишком заинтересовала эта своеобразная информация. А ведь полицейский должен был бы хорошо понимать ценность подобных знаний. Что, если когда-нибудь придется арестовывать парикмахера? Можно сэкономить время и понапрасну не ездить в салон в понедельник.
– Впрочем, – сменила я тему, – не понимаю, зачем я вообще сегодня одевалась, если ты собираешься посадить меня на цепь в ванной? Надеюсь, ты обдумал все детали, потому что наряду с очевидными плюсами пребывания там существуют и некоторые минусы. Например, как мне удастся поесть?
– Сделаю несколько сандвичей и оставлю возле тебя на гауптвахте. – В зеленых глазах сверкнули смешинки, однако Уайатт тут же стал серьезным. – План, конечно, был просто замечательным, но боюсь, придется от него отказаться.
– И что же тогда, снова к твоей маме?
– Именно. Я ей уже позвонил.
– И, надеюсь, извинился за плохое поведение.
– Да, извинился, – хмуро признался Уайатт. – Больше того, готов записать извинения на диск и подарить тебе, чтобы ты могла слушать их, когда сочтешь нужным.
Я подумала, что в таком случае исчезнет сам смысл извинения, и тут же изложила свою точку зрения Уайатту.
На сей раз я приняла участие в уборке кухни. Левой рукой старалась двигать очень осторожно, но пора уже было давать ей нагрузку и понемногу разрабатывать. Потом мы поднялись наверх, чтобы собраться, и внезапно снова возникла удивительно уютная, интимная атмосфера, словно так проходило каждое утро нашей жизни. Уайатту очень понравился желтый лифчик, и он потребовал спустить шорты, чтобы увидеть точно такие же желтые трусики. Во всяком случае, так он сказал. Но рука его тут же оказалась в трусиках и выдала подлинные намерения злодея. Поистине, этот человек ненасытен!
Я успела крикнуть «нет», и он тут же убрал руку, правда, не забыв при этом подмигнуть, ущипнуть, погладить и даже засунуть палец внутрь, отчего я чуть было не взяла свое «нет» обратно.
Черт возьми! Сердце отчаянно застучало, и я почувствовала, как краснею. Теперь весь день, да еще в присутствии миссис Бладсуорт, придется бороться с вожделением.
Я решила отомстить. Нагнулась и нежно провела губами по молнии на брюках. Уайатт вздрогнул и запустил пятерню мне в волосы.
– Только подумай, – промурлыкала я, – что было бы, если бы на моем пути не стояли эти отвратительные штаны...
Рука напряглась, и Уайатт снова вздрогнул. В тот же момент я быстро выпрямилась и закончила фразу:
– ...но они здесь, и тебе нужно отправляться на работу.
– Это подло, – прохрипел он, пытаясь взять себя в руки.
– Мы квиты. Не одной же мне весь день страдать от сексуальной озабоченности.
– Зато вечером скучать не придется, – нашелся Уайатт.
– На твоем месте я не была бы так уверена, – возразила я. – Мне уже удается вовремя наложить вето.
– В таком случае буду просто быстрее добираться до шеи.
Я провела в доме миссис Бладсуорт еще один спокойный и приятный день. Позвонила Линн. Она поведала мне последние новости с компьютерного фронта и сообщила, сколько народу пришло в клуб в первый день его работы. Результат порадовал, поскольку я опасалась, что пара недель уйдет на раскачку. Выяснилось, однако, что зал весовых тренажеров полон, тренажеры сердечной деятельности тоже заняты и что многие клиенты интересуются моим здоровьем и передают приветы. Реакция на убийство Николь оказалась довольно разнообразной, начиная с признания «никогда ее не любила, но такого она не заслужила» и заканчивая утверждением «ничего удивительного».
Потом я позвонила маме и ввела ее в курс последних событий. Имени Дуэйна Бейли не называла – на тот случай, если он ни в чем не виноват. Поделилась нашими компьютерными бедами, а она рассказала мне о своих проблемах. Мама занимается недвижимостью и хранит всю документацию в электронном виде дома, где у нее оборудован небольшой офис. Неожиданно вся электроника дружно взбунтовалась. Меньше чем за неделю сдох принтер, сломался ксерокс, а компьютер дважды зависал, причем довольно серьезно. Поскольку мама как раз готовила квартальный отчет для налогового ведомства, можно представить степень ее переживаний. А здесь еще я со своим ранением.
Я испустила в трубку целую вереницу сочувственных возгласов и пообещала держать маму в курсе своих дел и здоровья. Она спросила об Уайатте, что вовсе не показалось мне странным, так как этот человек увез к себе домой ее родную дочь. Маме он очень нравился, она считала его весьма сексапильным. Я вспомнила, как он выглядит обнаженным, и согласилась с ней.
Следующие несколько часов прошли прекрасно. Хозяйка занялась работой в саду, а я на всякий случай воздержалась. Сомнительно, конечно, чтобы убийца Николь проезжал мимо дома миссис Бладсуорт и заметил, как я копаюсь на клумбе, но до тех пор, пока Уайатт не объявит, что опасность миновала, лучше не рисковать. Боль в руке недвусмысленно напоминала о нешуточной угрозе.
Я немного почитала. Посмотрела телевизор. Взглянула на часы. Уайатту не позвонила, хотя очень хотелось. Если бы уже появились новости, он непременно позвонил бы сам, так что незачем зря беспокоить и без того занятого человека.
Чтобы немножко оживить мышцы, я занялась легкими упражнениями йоги. В это время в комнату вошла Роберта и решила присоединиться ко мне. Переодевшись в более свободный костюм и взяв тренировочный коврик, она тоже уселась на пол. Я показала несколько основных позиций, и мы принялись заниматься – разминаясь, растягивая мышцы и коротая время до ленча.
Около двух позвонил Уайатт.
– Утром Макиннис и Форестер разговаривали с Бейли в присутствии его жены. Женщина явно подозревала измену, и разыгралась нешуточная семейная сцена. В итоге Бейли не выдержал и признался. Его версия заключалась в том, что мисс Гудвин вымогала у него деньги, угрожая рассказать обо всем жене, поэтому он ее и застрелил. Его арестовали.
От облегчения я даже ощутила слабость и откинулась на спинку дивана.
– Слава Богу! Терпеть не могу скрываться! Значит, уже можно ехать домой? И возвращаться в «Фанаты тела»? Все закончилось?
– Похоже, что так.
– Значит, это он открыл мои ворота.
– Этот факт он отрицает. Отрицает и то, что стрелял в тебя, и это вполне разумно. Хороший адвокат сможет выторговать вторую степень за убийство мисс Гудвин, а охота на тебя автоматически ухудшит его положение.
– Но ведь вы можете это доказать, правда? Баллистическая экспертиза и все такое прочее.
– К сожалению, не можем. Стреляли из разного оружия. Мы нашли тот пистолет, из которого была убита мисс Гудвин, но в тебя стреляли из оружия другого калибра. Это означает, что второй пистолет он спрятал, а без него мы ничего не сможем доказать.
Подобное положение меня вовсе не радовало, поскольку хотелось официального завершения дела с вынесением заслуженного приговора преступнику.
– Его выпустят под залог?
– Возможно. Но ведь теперь, когда процесс уже открыт, свидетельницу ему убивать незачем.
Так-то оно так, но то, что преступник будет разгуливать на свободе, меня совсем не устраивало. Он вполне мог сорваться и решить, что необходимо довести дело до логического конца.
– Если тебя это успокоит, – добавил Уайатт, – то этот человек вовсе не маньяк-убийца. Просто сначала он очень боялся, что жена обнаружит измену, а потом еще больше испугался обвинения в убийстве. Теперь все эти страхи вскрылись, так что бояться ему больше нечего. Он готов сотрудничать с нами.
Ну что ж, это можно понять. Обычно пугает то, что еще не свершилось. А когда уже свершилось, то бояться поздно; надо просто справляться с ситуацией.
– Можно рассказать родителям?
– Конечно. Ведь все равно сегодня вечером история появится в телевизионных программах, а завтра в газетах.
– Отличная новость, – заметила миссис Бладсуорт, когда я рассказала о Дуэйне Бейли. – Правда, жаль терять твое общество. А я все-таки решила вернуться в клуб. Оказывается, я скучала без него, хотя и не понимала, как сильно.
Я позвонила маме и сообщила обо всем, что совсем недавно узнала. Еще позвонила Шоне, а потом Линн. Предупредила, что завтра выхожу на работу, но попросила ее прийти рано утром. Дело в том, что, пока рука не придет в норму, о поспешных сборах лучше и не думать.
Я решила, что попрошу Уайатта отвезти меня к маме. Вполне логично. Она пару дней за мной поухаживает – до тех пор, пока я не смогу одеваться самостоятельно. А потом жизнь войдет в обычное русло.
В обычное русло уже очень хотелось. Почти целую неделю все шло кувырком, отчаянно не хватало стабильности и порядка. У меня неожиданно появился любовник, хотя я и пыталась держать его в узде. Это обстоятельство осложняло ситуацию. Однако теперь, когда угроза миновала, мы вполне могли вернуться к прежней, нормальной, жизни и выяснить, возникло ли между нами нечто значительное или все происходящее просто химия, которая со временем испарится.
Перспектива казалась оптимистичной, и я не могла дождаться возвращения крутине обыденной, размеренной жизни.
Глава 18
Сегодняшний день оказался одним из сложных. Сначала предстояло решить, что надеть, потому что от костюма зависел и цвет белья. Белые брюки исключают темные трусы, так ведь? Прислушавшись к внутреннему голосу, я поняла, что сегодня цветной день, и выбрала шорты цвета морской волны в паре с розовым топом. Должна сказать, что предпочитаю топы с широкими бретельками, так как ненавижу, когда из-под них выглядывают бретельки лифчика. По-моему, это просто вульгарно.
Как бы там ни было, а розовый топ запрещал надевать вниз что-то темное, диктуя исключительно пастельные тона. Разумеется, напрашивался розовый, хотя выбор и казался слишком очевидным.
Дверь в ванную приоткрылась, и появилась голова Уайатта.
– Что ты копаешься? Завтрак уже готов.
– Никакие могу решить, какого цвета белье сегодня надеть.
– О Господи! – тяжело вздохнул он и исчез. Желтый! Точно! Возможно, вы скажете, что желтый не слишком гармонирует с розовым. Но мои трусы и лифчик были не просто желтыми, а изысканного бледно-желтого цвета. А это уже совсем другое дело. Конечно, никто, кроме Уайатта, не увидит такого прелестного сочетания (а ему придется увидеть хотя бы уже потому, что я до сих пор не могла самостоятельно застегнуть лифчик). Но зато я чувствовала себя тем самым лакомым фунтиком мороженого, о котором он говорил вчера. Может быть, у него опять появится желание лизнуть.
Еда манила, поэтому я кое-как одной рукой натянула трусы и шорты, а сверху накинула одну из рубашек Уайатта – на то время, пока он не поможет с предметами, требующими более сложных манипуляций. Быстро сунула ноги в босоножки с блестками цвета морской волны и спустилась в кухню.
Уайатт встретил мое появление с неподдельным интересом.
– Неужели для того, чтобы выбрать босоножки и одну из моих рубашек, требуется полчаса?
– Но на мне ведь еще и шорты. – Я подняла подол рубашки и продемонстрировала короткие штанишки. – А во всем остальном требуется твоя помощь.
Я уселась за стол, и Уайатт поставил передо мной тарелку с яичницей, колбасой и парой пшеничных тостов. Венчали пир стакан апельсинового сока и чашка крепкого черного кофе.
– К хорошему быстро привыкаешь.
– А ты вообще-то когда-нибудь готовишь?
– Конечно. Не думай, что за мной часто ухаживают. Правда, обычно я завтракаю на бегу, так как клуб открывается очень рано.
– Так ты сама его и открываешь, и закрываешь? – Уайатт со своей тарелкой сел напротив. – Не самый короткий рабочий день.
– С шести утра до девяти вечера. Но так бывает не каждый день. Мы чередуемся с Линн. Если мне надо задержаться допоздна, открывает она, и наоборот. Однако по понедельникам мне выпадает и то и другое, чтобы у Линн получилось два выходных подряд. Все сотрудники имеют по два выходных, но по сдвинутому графику. Поэтому, например, класс йоги работает не каждый день.
– А почему именно понедельник? Почему не суббота, если Линн так хочется иметь нормальный уик-энд?
– Потому что суббота у нас самый загруженный день, а понедельник – самый тихий. Не знаю, с чем это связано, но у салонов красоты такой же режим. Почти все они в понедельник закрыты.
Казалось, Уайатта не слишком заинтересовала эта своеобразная информация. А ведь полицейский должен был бы хорошо понимать ценность подобных знаний. Что, если когда-нибудь придется арестовывать парикмахера? Можно сэкономить время и понапрасну не ездить в салон в понедельник.
– Впрочем, – сменила я тему, – не понимаю, зачем я вообще сегодня одевалась, если ты собираешься посадить меня на цепь в ванной? Надеюсь, ты обдумал все детали, потому что наряду с очевидными плюсами пребывания там существуют и некоторые минусы. Например, как мне удастся поесть?
– Сделаю несколько сандвичей и оставлю возле тебя на гауптвахте. – В зеленых глазах сверкнули смешинки, однако Уайатт тут же стал серьезным. – План, конечно, был просто замечательным, но боюсь, придется от него отказаться.
– И что же тогда, снова к твоей маме?
– Именно. Я ей уже позвонил.
– И, надеюсь, извинился за плохое поведение.
– Да, извинился, – хмуро признался Уайатт. – Больше того, готов записать извинения на диск и подарить тебе, чтобы ты могла слушать их, когда сочтешь нужным.
Я подумала, что в таком случае исчезнет сам смысл извинения, и тут же изложила свою точку зрения Уайатту.
На сей раз я приняла участие в уборке кухни. Левой рукой старалась двигать очень осторожно, но пора уже было давать ей нагрузку и понемногу разрабатывать. Потом мы поднялись наверх, чтобы собраться, и внезапно снова возникла удивительно уютная, интимная атмосфера, словно так проходило каждое утро нашей жизни. Уайатту очень понравился желтый лифчик, и он потребовал спустить шорты, чтобы увидеть точно такие же желтые трусики. Во всяком случае, так он сказал. Но рука его тут же оказалась в трусиках и выдала подлинные намерения злодея. Поистине, этот человек ненасытен!
Я успела крикнуть «нет», и он тут же убрал руку, правда, не забыв при этом подмигнуть, ущипнуть, погладить и даже засунуть палец внутрь, отчего я чуть было не взяла свое «нет» обратно.
Черт возьми! Сердце отчаянно застучало, и я почувствовала, как краснею. Теперь весь день, да еще в присутствии миссис Бладсуорт, придется бороться с вожделением.
Я решила отомстить. Нагнулась и нежно провела губами по молнии на брюках. Уайатт вздрогнул и запустил пятерню мне в волосы.
– Только подумай, – промурлыкала я, – что было бы, если бы на моем пути не стояли эти отвратительные штаны...
Рука напряглась, и Уайатт снова вздрогнул. В тот же момент я быстро выпрямилась и закончила фразу:
– ...но они здесь, и тебе нужно отправляться на работу.
– Это подло, – прохрипел он, пытаясь взять себя в руки.
– Мы квиты. Не одной же мне весь день страдать от сексуальной озабоченности.
– Зато вечером скучать не придется, – нашелся Уайатт.
– На твоем месте я не была бы так уверена, – возразила я. – Мне уже удается вовремя наложить вето.
– В таком случае буду просто быстрее добираться до шеи.
Я провела в доме миссис Бладсуорт еще один спокойный и приятный день. Позвонила Линн. Она поведала мне последние новости с компьютерного фронта и сообщила, сколько народу пришло в клуб в первый день его работы. Результат порадовал, поскольку я опасалась, что пара недель уйдет на раскачку. Выяснилось, однако, что зал весовых тренажеров полон, тренажеры сердечной деятельности тоже заняты и что многие клиенты интересуются моим здоровьем и передают приветы. Реакция на убийство Николь оказалась довольно разнообразной, начиная с признания «никогда ее не любила, но такого она не заслужила» и заканчивая утверждением «ничего удивительного».
Потом я позвонила маме и ввела ее в курс последних событий. Имени Дуэйна Бейли не называла – на тот случай, если он ни в чем не виноват. Поделилась нашими компьютерными бедами, а она рассказала мне о своих проблемах. Мама занимается недвижимостью и хранит всю документацию в электронном виде дома, где у нее оборудован небольшой офис. Неожиданно вся электроника дружно взбунтовалась. Меньше чем за неделю сдох принтер, сломался ксерокс, а компьютер дважды зависал, причем довольно серьезно. Поскольку мама как раз готовила квартальный отчет для налогового ведомства, можно представить степень ее переживаний. А здесь еще я со своим ранением.
Я испустила в трубку целую вереницу сочувственных возгласов и пообещала держать маму в курсе своих дел и здоровья. Она спросила об Уайатте, что вовсе не показалось мне странным, так как этот человек увез к себе домой ее родную дочь. Маме он очень нравился, она считала его весьма сексапильным. Я вспомнила, как он выглядит обнаженным, и согласилась с ней.
Следующие несколько часов прошли прекрасно. Хозяйка занялась работой в саду, а я на всякий случай воздержалась. Сомнительно, конечно, чтобы убийца Николь проезжал мимо дома миссис Бладсуорт и заметил, как я копаюсь на клумбе, но до тех пор, пока Уайатт не объявит, что опасность миновала, лучше не рисковать. Боль в руке недвусмысленно напоминала о нешуточной угрозе.
Я немного почитала. Посмотрела телевизор. Взглянула на часы. Уайатту не позвонила, хотя очень хотелось. Если бы уже появились новости, он непременно позвонил бы сам, так что незачем зря беспокоить и без того занятого человека.
Чтобы немножко оживить мышцы, я занялась легкими упражнениями йоги. В это время в комнату вошла Роберта и решила присоединиться ко мне. Переодевшись в более свободный костюм и взяв тренировочный коврик, она тоже уселась на пол. Я показала несколько основных позиций, и мы принялись заниматься – разминаясь, растягивая мышцы и коротая время до ленча.
Около двух позвонил Уайатт.
– Утром Макиннис и Форестер разговаривали с Бейли в присутствии его жены. Женщина явно подозревала измену, и разыгралась нешуточная семейная сцена. В итоге Бейли не выдержал и признался. Его версия заключалась в том, что мисс Гудвин вымогала у него деньги, угрожая рассказать обо всем жене, поэтому он ее и застрелил. Его арестовали.
От облегчения я даже ощутила слабость и откинулась на спинку дивана.
– Слава Богу! Терпеть не могу скрываться! Значит, уже можно ехать домой? И возвращаться в «Фанаты тела»? Все закончилось?
– Похоже, что так.
– Значит, это он открыл мои ворота.
– Этот факт он отрицает. Отрицает и то, что стрелял в тебя, и это вполне разумно. Хороший адвокат сможет выторговать вторую степень за убийство мисс Гудвин, а охота на тебя автоматически ухудшит его положение.
– Но ведь вы можете это доказать, правда? Баллистическая экспертиза и все такое прочее.
– К сожалению, не можем. Стреляли из разного оружия. Мы нашли тот пистолет, из которого была убита мисс Гудвин, но в тебя стреляли из оружия другого калибра. Это означает, что второй пистолет он спрятал, а без него мы ничего не сможем доказать.
Подобное положение меня вовсе не радовало, поскольку хотелось официального завершения дела с вынесением заслуженного приговора преступнику.
– Его выпустят под залог?
– Возможно. Но ведь теперь, когда процесс уже открыт, свидетельницу ему убивать незачем.
Так-то оно так, но то, что преступник будет разгуливать на свободе, меня совсем не устраивало. Он вполне мог сорваться и решить, что необходимо довести дело до логического конца.
– Если тебя это успокоит, – добавил Уайатт, – то этот человек вовсе не маньяк-убийца. Просто сначала он очень боялся, что жена обнаружит измену, а потом еще больше испугался обвинения в убийстве. Теперь все эти страхи вскрылись, так что бояться ему больше нечего. Он готов сотрудничать с нами.
Ну что ж, это можно понять. Обычно пугает то, что еще не свершилось. А когда уже свершилось, то бояться поздно; надо просто справляться с ситуацией.
– Можно рассказать родителям?
– Конечно. Ведь все равно сегодня вечером история появится в телевизионных программах, а завтра в газетах.
– Отличная новость, – заметила миссис Бладсуорт, когда я рассказала о Дуэйне Бейли. – Правда, жаль терять твое общество. А я все-таки решила вернуться в клуб. Оказывается, я скучала без него, хотя и не понимала, как сильно.
Я позвонила маме и сообщила обо всем, что совсем недавно узнала. Еще позвонила Шоне, а потом Линн. Предупредила, что завтра выхожу на работу, но попросила ее прийти рано утром. Дело в том, что, пока рука не придет в норму, о поспешных сборах лучше и не думать.
Я решила, что попрошу Уайатта отвезти меня к маме. Вполне логично. Она пару дней за мной поухаживает – до тех пор, пока я не смогу одеваться самостоятельно. А потом жизнь войдет в обычное русло.
В обычное русло уже очень хотелось. Почти целую неделю все шло кувырком, отчаянно не хватало стабильности и порядка. У меня неожиданно появился любовник, хотя я и пыталась держать его в узде. Это обстоятельство осложняло ситуацию. Однако теперь, когда угроза миновала, мы вполне могли вернуться к прежней, нормальной, жизни и выяснить, возникло ли между нами нечто значительное или все происходящее просто химия, которая со временем испарится.
Перспектива казалась оптимистичной, и я не могла дождаться возвращения крутине обыденной, размеренной жизни.
Глава 18
Наконец-то я почувствовала себя вылетевшей на свободу птицей. Несмотря на то что заточение продолжалось менее двух суток, оно показалось мне страшно долгим. Я все еще не могла полностью себя обслуживать, но уже постепенно начинала владеть рукой. Однако главное, конечно, – это вновь обретенная возможность свободно перемещаться в пространстве. Идти туда, куда хочется. Не сидеть весь день в четырех стенах. Не пробираться, оглядываясь, через крыльцо кухни.
– Свободна, свободна, свободна! – Этой светлой песней и радостным танцем я встретила машину Уайатта, когда он за мной приехал. Сегодня это произошло позже, чем накануне. Солнце уже почти село, а это означало, что скоро девять.
– Свободна, но не совсем, – заметил Уайатт, застегивая на мне ремень безопасности.
– Что значит «не совсем»? – закричала я. Закричала потому, что в этот момент он обходил машину и иначе просто не услышал бы.
– Это значит, что, на мой взгляд, ты еще недостаточно окрепла, – ответил Бладсуорт, садясь за руль. – Не сможешь одеться, не сможешь вымыть голову и даже не сможешь вести машину двумя руками.
– Но ты же не водишь двумя руками, – тут же нашлась я.
– Мне незачем это делать, так как я лейтенант полиции. А ты обязана.
Я слегка надулась, но решила не поддаваться на провокацию.
– Так. Но ведь единственной уважительной причиной не ехать к маме было твое предположение, будто бы Дуэйн Бейли может искать меня именно там, а тогда в опасности окажусь не только я сама, но и родители. Однако теперь Дуэйн Бейли арестован, и ему больше незачем меня искать. А значит, я могу ехать к маме.
– Не сегодня, – отрезал Уайатт.
– Хотелось бы узнать почему.
– Потому, что я тебя туда не повезу.
– Ты сегодня занят? Так она сможет сама за мной приехать.
– Не пытайся казаться глупее, чем ты есть. Номер не пройдет. Я повезу тебя туда, где ты мне нужна, и никуда больше.
Терпение мое иссякло.
– Я не собираюсь выступать в роли секс-игрушки, с которой ты можешь развлекаться, как только ощутишь некую потребность. У меня есть собственная жизнь, и я должна к ней вернуться как можно скорее. Завтра с утра мне необходимо быть на работе.
– Пожалуйста, отправляйся завтра с утра на работу. Но отвезу тебя туда я, а не мама.
– Это же бессмысленно. А если что-нибудь произойдет и тебе срочно потребуется выехать на работу? Как я понимаю, тебя могут вызвать в любой момент, так ведь?
– Не исключено. Но на практике на место преступления вызывают не слишком часто. И для этого у меня в штате существуют детективы.
– Но я и сама смогу доехать до работы. Коробка передач автоматическая, а пристегнуться можно и одной рукой. Кроме того, за рулем я не первый день, так что не начинай снова эту песню насчет вождения одной рукой.
Моя решимость вырваться на свободу нисколько не уступала решимости лейтенанта эту свободу мне не предоставлять. Бладсуорт почему-то считал, что имеет полное право контролировать каждый мой шаг. Следовало пресечь роковое заблуждение в зародыше.
Какое-то время Уайатт ехал молча, а потом поинтересовался неожиданно тихим, спокойным голосом:
– Неужели тебе не хочется остаться со мной?
От удивления я раскрыла рот и, не успев обдумать ответ, выпалила:
– Конечно, хочется. – Однако тут же пошла в наступление: – Как ты можешь быть таким коварным? Это же девчачий аргумент, а ты использовал его против меня.
– Не имеет значения. Главное, что ты призналась. – Негодяй самодовольно ухмыльнулся и прищурился: – Кстати, а что такое «девчачий аргумент»?
– Сам знаешь: обращенный к чувствам.
– Черт возьми, если бы я знал раньше, что обращение к чувствам настолько эффективно, то давно бы им воспользовался. – Уайатт сжал мою коленку. – Спасибо за ценный совет.
Он лукаво подмигнул, и я невольно рассмеялась. Потом решительно убрала его руку.
– Понимаю, что обстоятельства сыграли свою роль, но ты не выполнил условия нашего договора. Совсем не ухаживал за мной. И поэтому я хочу вернуться домой.
– По-моему, мы уже обсуждали этот вопрос. Дело в том, что наши понятия об ухаживании не совпадают.
– Мне хочется назначать свидания. Хочется ходить в кино, в хорошие рестораны, на танцы. Надеюсь, ты танцуешь?
– Крайне неохотно.
– О, какая жалость! – Я применила эффективное средство под кодовым названием БГГ – большие грустные глаза. Сильнее БГГ в боевом арсенале женщин действуют только слезы.
Сработало. Уайатт метнул в мою сторону тревожный взгляд и сдался:
– Черт возьми! Ну хорошо, обязуюсь водить тебя на танцы.
Судя по всему, уступка далась ему непросто.
– Если не хочешь, можешь и не водить.
Это ли не идеальная ситуация для классического женского удара ниже пояса? Если он согласился выводить даму в свет, то обязан притвориться, что делает это с удовольствием. Один из испытанных и типичных способов женской мести за то, что мужчинам не приходится терпеть ежемесячные неудобства.
– Небольшое условие: после свидания мы будем делать то, что захочу я.
Догадаться, о чем речь, было совсем не трудно. Я изобразила крайнюю степень оскорбленной невинности:
– Неужели за свидание придется платить сексом?
– Меня бы это вполне устроило, – подтвердил Уайатт и снова сжал мою коленку.
– Не бывать такому!
– Прекрасно. Значит, мне не придется таскаться по танцам.
Я тут же мысленно внесла в свой список пункт об отказе от сотрудничества и нежелании идти навстречу партнеру. Ничего удивительного, если через некоторое время перечень распухнет до размеров многотомной энциклопедии.
– Ну как, не изменишь решения? – поддразнил злодей.
– Как раз обдумываю твой послужной список.
– Может быть, все-таки бросишь эту дурацкую затею? Что бы ты сказала, если бы я стал составлять перечень твоих ошибок и недостатков?
– Внимательно прочитала бы и постаралась поработать над устранением проблемных зон, – честно ответила я. Прочитала бы – это точно. А вот с проблемами сложнее, поскольку наши представления о них вполне могут не совпадать.
– Как бы не так! По-моему, все как раз наоборот и проблемные зоны ты активно культивируешь.
– Например? – как можно слаще поинтересовалась я.
– Например, твой никогда не закрывающийся рот.
Я изобразила воздушный поцелуй.
– Насколько помнится, еще сегодня утром, когда я целовалась с молнией на твоих брюках, ты ничего не имел против моего рта.
Реплика оказалась кстати и явно навеяла приятные воспоминания. Уайатт даже слегка вздрогнул.
– Что правда, то правда, – подтвердил он изменившимся голосом. В этот момент Уайатт выглядел очень мило.
Я поняла, что имел в виду Бладсуорт. Признаюсь, и меня весь день посещали смелые желания. Хотелось забыть постоянные препирательства и борьбу за лидерство и хотя бы один-единственный раз просто насладиться любовью, получить удовольствие от чувственных наслаждений и секса. Однако это можно позволить себе лишь тогда, когда зверь станет ручным и домашним, а до этого ни в коем случае нельзя давать ему повод считать себя победителем.
– И моя прическа с фенечками тебе нравится, несмотря на постоянные насмешки.
– Да, действительно нравится. Да и никаких насмешек не было. Мне все в тебе нравится, даже несносное поведение. Ты просто ходячее воплощение мечты и желания.
Я взглянула на него с сомнением, потому что слегка растерялась, не зная, как отнестись к подобному заявлению.
– Это хорошо или плохо? – Воображение рисовало не слишком привлекательный образ.
– По-моему, хорошо. С личной, а не с профессиональной точки зрения. А с профессиональной – отвратительно, потому что никак не удается сосредоточиться. Единственное, о чем прекрасно думается, так это о том, чтобы тебя раздеть. Наверное, через год-другой после свадьбы станет немного спокойнее, но пока ощущения слишком остры.
– Я не говорила, что собираюсь за тебя замуж, – автоматически возразила я, но в это же самое время сердце отбивало чечетку, а воображение стремилось раздеть его.
– И все же мы оба знаем, что это непременно произойдет. Конечно, предстоит уладить некоторые детали, в частности вопрос о доверии, который так тебя волнует. Но думаю, пары месяцев достаточно, чтобы установить должный контроль, и тогда Рождество совпадет со свадьбой.
– Ни за что не совпадет. Даже если бы я ответила «да», чего, кстати, еще не произошло, известно ли тебе, сколько времени требуется на подготовку свадьбы? К этому Рождеству никак не успеем. Может быть, к следующему... то есть я хочу сказать, что за такой период можно что-то спланировать и организовать, а не то, что мне хочется выйти замуж на следующее Рождество. Аесли бы мы все-таки и поженились, то это произошло бы не на Рождество, потому что тогда наши годовщины постоянно терялись бы в праздничной суете, а я это ненавижу. Годовщины свадьбы должны иметь особое значение.
Бладсуорт улыбнулся:
– Ты сказала «наши годовщины», а это недвусмысленно подтверждает согласие.
– Только в том случае, если ты плохо знаешь английский язык. Заметь, я сказала «если», а не «когда».
– Оговорка, по Фрейду, говорит сама за себя. Так что все решено.
– Ничего подобного. Без произнесения трех знаменитых слов я не считаю себя связанной никакими обязательствами.
Ответом мне стал глубоко задумчивый взгляд. Казалось, Уайатт внезапно осознал, что до сих пор ни один из нас не произнес сакраментального «я тебя люблю». По-моему, мужчины не придают традиционному признанию такого огромного значения, как женщины. Для нихдействия важнее слов. Но, не ощущая их важности для себя, они понимают их роль для женщин. И тот факт, что я до сих пор не произнесла трех коротких слов, лишь сейчас проник в сознание Уайатта, заставив его задуматься, так ли блестяще складываются отношения между нами, как ему казалось.
– К этому мы еще придем, – наконец произнес он. Мне понравилось, что Уайатт не произнес с ходу «Я тебя люблю», заставив тем самым сомневаться в его искренности. Что и говорить, отношения между мужчиной и женщиной – дело чрезвычайно сложное. Очень похоже на шахматную партию равных по силе партнеров. Я понимала, чего хочет мой мужчина: полной уверенности в стабильности отношений. У меня же такой уверенности не было, а без нее я не хотела и не могла дать себе волю. Думаю, Уайатту не скучно было. Самой же мне было хорошо даже тогда, когда мы спорили и ругались. Когда-нибудь шахматная партия наконец закончится, и тогда все встанет на свои места.
Уайатт взял меня за руку. Разумеется, за левую, поскольку он сидел слева от меня, а потому отдернуть ее мне было трудно. Потом он осторожно изменил положение, так что его ладонь оказалась снизу, а наши пальцы переплелись. Сомневаться не приходилось – лейтенант Бладсуорт был превосходным стратегом.
Этот вечер отличался от двух предыдущих. Уайатт занялся стиркой своих и моих вещей, причем сделал это вполне квалифицированно. Потом, несмотря на сгущавшуюся темноту, решил подстричь газон. Газонокосилка оказалась с фарами, а кроме того, рачительный хозяин включил наружный свет. Следовало отдать должное аккуратности этого человека: двор пребывал в образцовом порядке, и трава не успевала вырасти и сделать газон неопрятно лохматым.
В дом Уайатт вернулся около десяти – голый по пояс, грязный, с блестящей от пота грудью. Несмотря на позднее время, на улице все еще было жарко. Работник первым делом подошел к раковине, налил стакан холодной воды и жадно выпил. Каждый его глоток сопровождался заметным движением кадыка.
Наконец Уайатт поставил стакан и повернулся ко мне:
– Готова принять душ?
Возможно, я совершала тактическую ошибку, но в этот вечер мне совсем не хотелось упрямиться. Не могу сказать, что я вообще когда-нибудь оказывалась для Уайатта труднодоступной. Но, во всяком случае, пыталась ему противостоять. А сегодня почему-то даже не стремилась проявлять характер.
– А волосы сможем вымыть?
– Конечно.
Вовсе не сложно представить, как прошел следующий час. Мы оба оказались мокрыми и скользкими. Возбуждение не заставило себя долго ждать. Я решила, что хотя бы раз в жизни имею полное право не контролировать собственные действия, и со всей искренностью предалась любви. Все началось в душе, потом был взят небольшой, но очень плодотворный тайм-аут, пока Уайатт сушил мне волосы, а затем процесс продолжился в постели.
– Свободна, свободна, свободна! – Этой светлой песней и радостным танцем я встретила машину Уайатта, когда он за мной приехал. Сегодня это произошло позже, чем накануне. Солнце уже почти село, а это означало, что скоро девять.
– Свободна, но не совсем, – заметил Уайатт, застегивая на мне ремень безопасности.
– Что значит «не совсем»? – закричала я. Закричала потому, что в этот момент он обходил машину и иначе просто не услышал бы.
– Это значит, что, на мой взгляд, ты еще недостаточно окрепла, – ответил Бладсуорт, садясь за руль. – Не сможешь одеться, не сможешь вымыть голову и даже не сможешь вести машину двумя руками.
– Но ты же не водишь двумя руками, – тут же нашлась я.
– Мне незачем это делать, так как я лейтенант полиции. А ты обязана.
Я слегка надулась, но решила не поддаваться на провокацию.
– Так. Но ведь единственной уважительной причиной не ехать к маме было твое предположение, будто бы Дуэйн Бейли может искать меня именно там, а тогда в опасности окажусь не только я сама, но и родители. Однако теперь Дуэйн Бейли арестован, и ему больше незачем меня искать. А значит, я могу ехать к маме.
– Не сегодня, – отрезал Уайатт.
– Хотелось бы узнать почему.
– Потому, что я тебя туда не повезу.
– Ты сегодня занят? Так она сможет сама за мной приехать.
– Не пытайся казаться глупее, чем ты есть. Номер не пройдет. Я повезу тебя туда, где ты мне нужна, и никуда больше.
Терпение мое иссякло.
– Я не собираюсь выступать в роли секс-игрушки, с которой ты можешь развлекаться, как только ощутишь некую потребность. У меня есть собственная жизнь, и я должна к ней вернуться как можно скорее. Завтра с утра мне необходимо быть на работе.
– Пожалуйста, отправляйся завтра с утра на работу. Но отвезу тебя туда я, а не мама.
– Это же бессмысленно. А если что-нибудь произойдет и тебе срочно потребуется выехать на работу? Как я понимаю, тебя могут вызвать в любой момент, так ведь?
– Не исключено. Но на практике на место преступления вызывают не слишком часто. И для этого у меня в штате существуют детективы.
– Но я и сама смогу доехать до работы. Коробка передач автоматическая, а пристегнуться можно и одной рукой. Кроме того, за рулем я не первый день, так что не начинай снова эту песню насчет вождения одной рукой.
Моя решимость вырваться на свободу нисколько не уступала решимости лейтенанта эту свободу мне не предоставлять. Бладсуорт почему-то считал, что имеет полное право контролировать каждый мой шаг. Следовало пресечь роковое заблуждение в зародыше.
Какое-то время Уайатт ехал молча, а потом поинтересовался неожиданно тихим, спокойным голосом:
– Неужели тебе не хочется остаться со мной?
От удивления я раскрыла рот и, не успев обдумать ответ, выпалила:
– Конечно, хочется. – Однако тут же пошла в наступление: – Как ты можешь быть таким коварным? Это же девчачий аргумент, а ты использовал его против меня.
– Не имеет значения. Главное, что ты призналась. – Негодяй самодовольно ухмыльнулся и прищурился: – Кстати, а что такое «девчачий аргумент»?
– Сам знаешь: обращенный к чувствам.
– Черт возьми, если бы я знал раньше, что обращение к чувствам настолько эффективно, то давно бы им воспользовался. – Уайатт сжал мою коленку. – Спасибо за ценный совет.
Он лукаво подмигнул, и я невольно рассмеялась. Потом решительно убрала его руку.
– Понимаю, что обстоятельства сыграли свою роль, но ты не выполнил условия нашего договора. Совсем не ухаживал за мной. И поэтому я хочу вернуться домой.
– По-моему, мы уже обсуждали этот вопрос. Дело в том, что наши понятия об ухаживании не совпадают.
– Мне хочется назначать свидания. Хочется ходить в кино, в хорошие рестораны, на танцы. Надеюсь, ты танцуешь?
– Крайне неохотно.
– О, какая жалость! – Я применила эффективное средство под кодовым названием БГГ – большие грустные глаза. Сильнее БГГ в боевом арсенале женщин действуют только слезы.
Сработало. Уайатт метнул в мою сторону тревожный взгляд и сдался:
– Черт возьми! Ну хорошо, обязуюсь водить тебя на танцы.
Судя по всему, уступка далась ему непросто.
– Если не хочешь, можешь и не водить.
Это ли не идеальная ситуация для классического женского удара ниже пояса? Если он согласился выводить даму в свет, то обязан притвориться, что делает это с удовольствием. Один из испытанных и типичных способов женской мести за то, что мужчинам не приходится терпеть ежемесячные неудобства.
– Небольшое условие: после свидания мы будем делать то, что захочу я.
Догадаться, о чем речь, было совсем не трудно. Я изобразила крайнюю степень оскорбленной невинности:
– Неужели за свидание придется платить сексом?
– Меня бы это вполне устроило, – подтвердил Уайатт и снова сжал мою коленку.
– Не бывать такому!
– Прекрасно. Значит, мне не придется таскаться по танцам.
Я тут же мысленно внесла в свой список пункт об отказе от сотрудничества и нежелании идти навстречу партнеру. Ничего удивительного, если через некоторое время перечень распухнет до размеров многотомной энциклопедии.
– Ну как, не изменишь решения? – поддразнил злодей.
– Как раз обдумываю твой послужной список.
– Может быть, все-таки бросишь эту дурацкую затею? Что бы ты сказала, если бы я стал составлять перечень твоих ошибок и недостатков?
– Внимательно прочитала бы и постаралась поработать над устранением проблемных зон, – честно ответила я. Прочитала бы – это точно. А вот с проблемами сложнее, поскольку наши представления о них вполне могут не совпадать.
– Как бы не так! По-моему, все как раз наоборот и проблемные зоны ты активно культивируешь.
– Например? – как можно слаще поинтересовалась я.
– Например, твой никогда не закрывающийся рот.
Я изобразила воздушный поцелуй.
– Насколько помнится, еще сегодня утром, когда я целовалась с молнией на твоих брюках, ты ничего не имел против моего рта.
Реплика оказалась кстати и явно навеяла приятные воспоминания. Уайатт даже слегка вздрогнул.
– Что правда, то правда, – подтвердил он изменившимся голосом. В этот момент Уайатт выглядел очень мило.
Я поняла, что имел в виду Бладсуорт. Признаюсь, и меня весь день посещали смелые желания. Хотелось забыть постоянные препирательства и борьбу за лидерство и хотя бы один-единственный раз просто насладиться любовью, получить удовольствие от чувственных наслаждений и секса. Однако это можно позволить себе лишь тогда, когда зверь станет ручным и домашним, а до этого ни в коем случае нельзя давать ему повод считать себя победителем.
– И моя прическа с фенечками тебе нравится, несмотря на постоянные насмешки.
– Да, действительно нравится. Да и никаких насмешек не было. Мне все в тебе нравится, даже несносное поведение. Ты просто ходячее воплощение мечты и желания.
Я взглянула на него с сомнением, потому что слегка растерялась, не зная, как отнестись к подобному заявлению.
– Это хорошо или плохо? – Воображение рисовало не слишком привлекательный образ.
– По-моему, хорошо. С личной, а не с профессиональной точки зрения. А с профессиональной – отвратительно, потому что никак не удается сосредоточиться. Единственное, о чем прекрасно думается, так это о том, чтобы тебя раздеть. Наверное, через год-другой после свадьбы станет немного спокойнее, но пока ощущения слишком остры.
– Я не говорила, что собираюсь за тебя замуж, – автоматически возразила я, но в это же самое время сердце отбивало чечетку, а воображение стремилось раздеть его.
– И все же мы оба знаем, что это непременно произойдет. Конечно, предстоит уладить некоторые детали, в частности вопрос о доверии, который так тебя волнует. Но думаю, пары месяцев достаточно, чтобы установить должный контроль, и тогда Рождество совпадет со свадьбой.
– Ни за что не совпадет. Даже если бы я ответила «да», чего, кстати, еще не произошло, известно ли тебе, сколько времени требуется на подготовку свадьбы? К этому Рождеству никак не успеем. Может быть, к следующему... то есть я хочу сказать, что за такой период можно что-то спланировать и организовать, а не то, что мне хочется выйти замуж на следующее Рождество. Аесли бы мы все-таки и поженились, то это произошло бы не на Рождество, потому что тогда наши годовщины постоянно терялись бы в праздничной суете, а я это ненавижу. Годовщины свадьбы должны иметь особое значение.
Бладсуорт улыбнулся:
– Ты сказала «наши годовщины», а это недвусмысленно подтверждает согласие.
– Только в том случае, если ты плохо знаешь английский язык. Заметь, я сказала «если», а не «когда».
– Оговорка, по Фрейду, говорит сама за себя. Так что все решено.
– Ничего подобного. Без произнесения трех знаменитых слов я не считаю себя связанной никакими обязательствами.
Ответом мне стал глубоко задумчивый взгляд. Казалось, Уайатт внезапно осознал, что до сих пор ни один из нас не произнес сакраментального «я тебя люблю». По-моему, мужчины не придают традиционному признанию такого огромного значения, как женщины. Для нихдействия важнее слов. Но, не ощущая их важности для себя, они понимают их роль для женщин. И тот факт, что я до сих пор не произнесла трех коротких слов, лишь сейчас проник в сознание Уайатта, заставив его задуматься, так ли блестяще складываются отношения между нами, как ему казалось.
– К этому мы еще придем, – наконец произнес он. Мне понравилось, что Уайатт не произнес с ходу «Я тебя люблю», заставив тем самым сомневаться в его искренности. Что и говорить, отношения между мужчиной и женщиной – дело чрезвычайно сложное. Очень похоже на шахматную партию равных по силе партнеров. Я понимала, чего хочет мой мужчина: полной уверенности в стабильности отношений. У меня же такой уверенности не было, а без нее я не хотела и не могла дать себе волю. Думаю, Уайатту не скучно было. Самой же мне было хорошо даже тогда, когда мы спорили и ругались. Когда-нибудь шахматная партия наконец закончится, и тогда все встанет на свои места.
Уайатт взял меня за руку. Разумеется, за левую, поскольку он сидел слева от меня, а потому отдернуть ее мне было трудно. Потом он осторожно изменил положение, так что его ладонь оказалась снизу, а наши пальцы переплелись. Сомневаться не приходилось – лейтенант Бладсуорт был превосходным стратегом.
Этот вечер отличался от двух предыдущих. Уайатт занялся стиркой своих и моих вещей, причем сделал это вполне квалифицированно. Потом, несмотря на сгущавшуюся темноту, решил подстричь газон. Газонокосилка оказалась с фарами, а кроме того, рачительный хозяин включил наружный свет. Следовало отдать должное аккуратности этого человека: двор пребывал в образцовом порядке, и трава не успевала вырасти и сделать газон неопрятно лохматым.
В дом Уайатт вернулся около десяти – голый по пояс, грязный, с блестящей от пота грудью. Несмотря на позднее время, на улице все еще было жарко. Работник первым делом подошел к раковине, налил стакан холодной воды и жадно выпил. Каждый его глоток сопровождался заметным движением кадыка.
Наконец Уайатт поставил стакан и повернулся ко мне:
– Готова принять душ?
Возможно, я совершала тактическую ошибку, но в этот вечер мне совсем не хотелось упрямиться. Не могу сказать, что я вообще когда-нибудь оказывалась для Уайатта труднодоступной. Но, во всяком случае, пыталась ему противостоять. А сегодня почему-то даже не стремилась проявлять характер.
– А волосы сможем вымыть?
– Конечно.
Вовсе не сложно представить, как прошел следующий час. Мы оба оказались мокрыми и скользкими. Возбуждение не заставило себя долго ждать. Я решила, что хотя бы раз в жизни имею полное право не контролировать собственные действия, и со всей искренностью предалась любви. Все началось в душе, потом был взят небольшой, но очень плодотворный тайм-аут, пока Уайатт сушил мне волосы, а затем процесс продолжился в постели.