Страница:
– Я же ясно сказала: мне нужно попасть внутрь.
– Мы можем сию секунду сдать вас полиции, – подключился второй охранник. – За незаконное проникновение...
– Я еще никуда не проникла! – перебила его Мишель. – Только пытаюсь.
– Вы звонили в дверь? – поинтересовался первый охранник.
– Вы меня принимаете за идиотку?! – взорвалась Мишель. – Конечно звонила. Однако не услышала ни звука! Я уверена, что звонок не работает.
– Быть может, вашей подруги просто нет дома? – предположили оба охранника хором.
– Она дома! Я это знаю! – в этот момент Мишель с ненавистью взглянула на глазок, и Диана даже испугалась: не может ли подруга видеть сквозь дверь.
– Я уверяю вас, что если бы она была дома, то давно открыла бы. Тот шум, который вы производите, может разбудить даже мертвого.
Наконец Диана решила, что достаточно поиздевалась над Мишель, и отворила дверь.
– Мишель? – Она захлопала глазами, изображая удивление. – Что происходит?
– Значит, вы все-таки дома? – сказал один из охранников. – Это ваша подруга, не так ли? Нам ее вывести отсюда или же вы все-таки ее примите?
– Разумеется, приму. Проходи, Мишель. Извините за беспокойство. – Диана пропустила Мишель в квартиру и защелкнула замок. – Я спала, когда услышала шум. Что случилось?
– У тебя звонок не работает, что ли? – Мишель скинула легкий плащ и небрежно швырнула его на пуф.
Воинственности у нее поубавилось. Энергию она истратила и потому была уже совсем не в том настроением, с каким поднималась к Диане.
– Да, что-то барахлит. Завтра должен прийти мастер. Проходи, Мишель. Будешь чай?
Диана принципиально не держала у себя дома кофе даже для гостей. Сама она любила только травяной чай и пыталась внушить своим знакомым, что чай гораздо полезнее кофе.
– Буду, – буркнула Мишель и уселась на стул.
Диана сознательно добавила побольше ромашки. Она знала, по какому поводу с утра пораньше прилетела Мишель, и подумала, что ей не помешает успокоиться.
Заварив чай и достав вазочку с печеньем, Диана села напротив Мишель.
– Ну и задала ты мне задачку, Мишель! – Диана решила начать первой, чтобы у подруги не было времени опомниться.
– Я? – удивилась Мишель. – Какую еще задачку?
– Ну как же, – Диана принялась разливать чай по чашкам. – Умудрилась вчера поссориться с Россом, а расхлебывать все это пришлось мне.
– И каким же образом? – спросила Мишель свистящим шепотом.
– До полпервого ночи я успокаивала этого несчастного, выслушивая его жалобы и заверяя его в том, что у тебя ничего нет со Стивеном. Ты тоже хороша, Мишель! Хоть бы предупредила меня!
– У меня не было времени, ты не отходила от Росса!
– Это он от меня не отходил, – спокойно заявила Диана. – Не хотел с тобой разговаривать.
– Вот как? – Мишель полностью поверила в сказку, которую еще вчера придумала Диана. – Откуда мне было знать, что он настолько серьезно воспримет мой флирт со Стивеном? К тому же я никогда раньше не замечала, чтобы Росс ревновал меня к кому-нибудь.
– Ах, Мишель, поверь мне, я ведь знаю его дольше, чем ты, Росс очень ранимый, хотя и кажется сильным и независимым мужчиной. Он никогда не выставляет напоказ свои чувства. Но вот вчера он не выдержал.
– Думаешь, я действительно нравлюсь ему? – с надеждой спросила Мишель.
Диана сама удивлялась, как легко ей удалось заморочить голову Мишель. Вчера Росс никак не хотел уходить. Диане пришлось пригласить его в квартиру и угостить чаем. Однако ей стоило огромных трудов выставить Росса за дверь. Все то время, пока он находился у нее, Диана вынуждена была отбиваться от его приставаний. Конечно же она не собиралась рассказывать об этом Мишель, которая выглядела сейчас абсолютно счастливой. Однако на ее месте Диана ни за что не поверила бы тем россказням, какими она вприкуску с чаем щедро угощала подругу.
– Что же он обо мне говорил? – поинтересовалась Мишель.
Диана вздохнула.
– Тебе нужно все ему объяснить. Он постоянно видит возле тебя Стивена, знает о его чувствах к тебе, и потому у Росса закрались определенные подозрения. А что, если ты тоже начнешь обращать свое внимание на Стивена?
– Ах, какой Росс глупенький! – захихикала Мишель. – Сегодня же съезжу к нему. А Стивена больше видеть не желаю. Никогда!
Какое счастье! – с облегчением подумала Диана. Наконец-то все устроилось как надо.
– Мне тебя даже жаль, Диана, – вдруг сказала Мишель.
– Это еще почему?
– Я же вижу, как ты сохнешь по Россу, а он влюблен в меня. Каково же тебе, бедняжке, решать наши проблемы, зная, что никогда не будешь с ним. – Мишель прикрыла рот рукой и почти с искренней жалостью взглянула на Диану.
Та сидела, вцепившись в столешницу обеими руками, и так прикусила губу, что на глазах даже выступили слезы. Однако Диана вспомнила одинокую фигуру Мишель на дороге вчера, сегодняшнюю стычку с охранниками, ее доверчивость, и ей полегчало.
– Я вовсе не влюблена в него. С чего ты это взяла, Мишель?
– Ладно, забыли. – Мишель улыбнулась. – Извини, не стану у тебя рассиживаться. Я полетела к Россу.
Лети, подумала Диана. Интересно было бы узнать, как он тебя примет.
– Мишель? – Росс, по-видимому, только что встал.
Он был в длинном халате, небритый и какой-то потерянный.
Мишель просочилась мимо него в открытую дверь и едва увернулась от радостно лающего и прыгающего на нее дога.
– Бой, фу! Плохая собака! – воскликнула Мишель.
Росс, видя что ранняя гостья не собирается уходить, захлопнул дверь и оттащил Боя от Мишель.
– Ты недавно проснулся? – поинтересовалась Мишель.
– Это видно? – ухмыльнулся Росс. – Ну да, минут пять назад.
– Я, к сожалению, не дождалась тебя вчера, чтобы попрощаться. Уехала раньше.
– И решила исправить ситуацию и попрощаться сегодня?
Мишель внезапно кинулась к Россу и обвила его руками за талию.
– Ох, ну прошу тебя, перестань дуться! То, что произошло вчера, просто недоразумение. Да и не случилось ничего страшного. Подумаешь, я немного потанцевала со Стивеном.
– Мишель, честное слово, мне все равно. С кем бы ты не танцевала.
Росс прошел в столовую, и Мишель последовала за ним. На столе уже были кофейник, молоко, булочки, масло и джем. Росс уселся на стул и с видимым удовольствием принялся за еду, которую вышколенная прислуга всегда подавала вовремя. Все было наготове, когда бы хозяева ни соизволили проснуться.
– Хочешь? – вдруг вспомнил о правилах приличия Росс, и протянул Мишель булочку.
– Нет. – Мишель устроилась на стуле таким образом, чтобы юбка соблазнительно поднялась повыше, открыв ее стройные ноги. – Росс, ты все еще дуешься на меня?
– Я же объяснил, что мне все равно.
– Но Диана сказала, что ты все уши ей вчера прожужжал о том, что я обманула тебя в лучших чувствах. Так что не лги мне.
Росс с изумлением уставился на Мишель.
– Диана так сказала? – спросил он.
– Да, я уже была у нее сегодня... по делу.
– Угу. – Росс взял вторую булочку, а Мишель подлила ему в чашку кофе.
– Давай помиримся, Росс, – принялась канючить Мишель. – Вся эта история не стоит и выеденного яйца.
– Хорошо, считай, что мы помирились, – легко согласился Росс.
Мишель расцвела от счастья.
– Когда ты пригласишь меня на свидание? – спросила она.
Росс поперхнулся булочкой, и Мишель заботливо постучала ему по спине. Он стряхнул ее руку и даже машинально отодвинулся подальше.
– Свидание? Какое такое свидание?
– Раз мы помирились, – сказала Мишель, радостно улыбаясь. – А вчера ты признался мне в том, что влюблен в меня, значит, стоит попробовать развить наши отношения.
Росс уже забыл о своем завтраке и только во все глаза смотрел на Мишель. Пусть даже он вчера порядочно выпил, но не настолько много, чтобы признаваться этой женщине в любви.
– Ты ничего не путаешь? – наконец спросил он.
– О чем ты?
– Когда это я говорил, что влюблен в тебя?
– Ну, допустим, прямо и не говорил, – призналась Мишель. – Но ведь это только потому, что ты раним и застенчив. А твои намеки были достаточно красноречивыми.
– Раним и застенчив? – эхом повторил Росс.
– Диана все мне рассказала. Я так благодарна ей! Она просто прелесть.
– Ах опять Диана? – Росс нахмурился, мечтая отшлепать болтливую негодницу. Легонько. Где-нибудь в темной спальной.
– Бедняжка. Она как кошка влюблена в тебя. Но Диана такая добрая, что все равно помогает нам.
– В кого она влюблена? – снова подавился Росс. Он уже окончательно запутался в том, кто кого любит.
Мишель сделала большие глаза.
– Только не говори, что ты ничего не замечал.
– Ты уверена? – Росс схватил ее за руку. – Диана меня любит? Это она тебе сказала?
– Нет. – Мишель попыталась высвободить запястье. – Пусти Росс, мне больно.
– Тогда с чего же ты это взяла? – допытывался он.
– Но ведь это очевидно. Но к чему этот разговор, Росс? Поговорим лучше о нас.
Он вдруг вскочил и схватился за голову, взъерошив волосы.
– О, как я мог забыть! Мишель, дорогая, прости, мне же нужно через полчаса быть в университете!
– Я подвезу тебя? – преложила она.
– Ни в коем случае! Послушай, Мишель, я освобожусь ближе к вечеру и позвоню тебе. И тогда мы куда-нибудь сходим.
– Но...
– А пока езжай домой. Отдыхай. Ты ведь тоже наверняка устала после вчерашней вечеринки.
Мишель подставила губы для поцелуя, но Росс сделал вид, что не заметил этого, и чмокнул Мишель в щеку.
– Все, увидимся. – Росс подталкивал ее к двери.
Как ни упиралась Мишель, но все же оказалась на улице через несколько секунд. Однако это ее не смутило. В конце концов она добилась своего: у них с Россом сегодня свидание!
Стивен чувствовал себя последней скотиной из-за того, что так обошелся вчера с Лизой. Она ни слова не сказала ему по поводу его танцев с Мишель, но он чувствовал, что Лиза смертельно оскорблена.
Стивен ничего не мог с собой поделать. Как только появлялась Мишель, все его планы шли прахом. Он переставал контролировать себя. Все другие женщины становились непривлекательными. Однако Лиза не заслуживала такого отношения к себе, и Стивен прекрасно это понимал.
После вечеринки он отвез ее домой, а Лиза даже не пригласила его зайти, и они довольно холодно попрощались у подъезда. А сегодня Стивен вот уже полчаса сидел с телефонной трубкой в руках и никак не мог заставить себя набрать номер Лизы. Вконец измучившись терзаниями совести, Стивен все же плюнул на свои страхи и позвонил.
– Да? – Голос Лизы звучал по-утреннему бодро.
– Это я. Привет.
Последовала короткая пауза, однако Лиза тотчас же откликнулась. Стивен даже удивился: она разговаривала с ним так, будто не было вчерашнего недоразумения.
– Доброе утро, Стивен! А ты ранняя пташка. Давно проснулся?
– Часа два назад.
– А я только что. Но ты мог бы и раньше позвонить.
– Не хотел тебя будить.
– Ты не забыл, что сегодня мы идем в театр?
Стивен, конечно, не забыл, но он и подумать не мог, что Лиза вообще захочет с ним куда-нибудь идти.
– Да, я помню. А после я хотел пригласить тебя поужинать.
– Чудесно! – воскликнула Лиза. – Недавно я купила новое платье, но пока не было повода его надеть.
Неужели все так просто? – никак не мог поверить в свою удачу Стивен. Однако решил меньше об этом думать. Раз Лиза не считает нужным на него обижаться, что ж, он совсем не против.
Разумеется, Лиза вовсе не забыла о том, что вчера провела больше половины вечера в одиночестве, наблюдая, как на ее парне, как на вешалке, висит великолепная Мишель.
И неправдой было то, что Лиза не знала о ней. Еще как знала, хотя сам Стивен не обмолвился о Мишель ни словом. Однако нетрудно догадаться, что женщина, чьими фотографиями была заставлена вся квартира Стивена, когда Лиза побывала там в первый раз, не просто случайная знакомая. Однако Лиза не посчитала нужным задавать вопросы по поводу бывших пассий Стивена. Если он не хочет ничего рассказывать сам, значит, на то есть причины.
Тем не менее Лиза полагала, что не стоит заводить новых отношений, не разобравшись со старыми. Она совсем не хотела быть запасным вариантом. Когда Лиза увидела, что Стивена обнимает красивая светловолосая женщина, то сразу узнала в ней Мишель. В душе Лизы тут же всколыхнулась ревность и еще разочарование в Стивене, который даже не делал никаких попыток отстраниться от блондинки.
Сто раз, пока Стивен и Мишель танцевали, Лизу подмывало уйти с вечеринки, но она не ушла. Все потому, что поняла, какую роль в судьбе Стивена играет Мишель.
Ясно было, что Мишель из тех женщин, кто никогда не упустит своего поклонника, даже если он совершенно не нужен.
Стивен болен Мишель, но от этой болезни можно найти лекарство. Влюбленность Стивена была чем-то сродни наваждению. Лиза и сама не знала, почему осталась. Она не так уж привязалась к Стивену, чтобы терпеть такие выходки. И все же Лиза держалась стойко.
Диана ей понравилась. Было в этой девушке неуловимое обаяние. Добрые глаза, миловидное лицо... Странно, что Мишель ее лучшая подруга. От Лизы не укрылось то, что Диана искренне переживала из-за того, что Мишель заполучила Стивена. Может быть, еще и поэтому Лиза не могла не симпатизировать этой милой брюнетке.
Спектакль отменили из-за болезни актера, игравшего главную роль, однако ресторан никто не отменял. Стивен заехал за Лизой вовремя, не опоздав ни на минуту. Лиза уже была готова. Новое платье небесно-голубого цвета необыкновенно ей шло. Стивен просто рот открыл от восторга. Когда рядом не было Мишель, то Лиза затыкала за пояс всех женщин.
– Тебе нравится? – спросила она, лукаво улыбаясь.
– Очень, – откровенно ответил Стивен. – Ты такая красивая.
– Спасибо, – Лиза взяла его под руку, – я старалась для тебя.
В ресторане было людно, несмотря на будний день. Хорошо, что Стивен заказал столик заранее, иначе они рисковали бы оказаться у захлопнутой перед носом двери.
– Жаль, что мы не попали в театр, – сказал Стивен.
– Ничего страшного, – возразила Лиза. – Попадем в следующий раз.
– Знаешь, я очень люблю проводить с тобой время, – в порыве откровенности признался Стивен.
Лиза улыбнулась, не поднимая глаз, и сделала вид, что увлечена разрезанием отбивной.
Стивен порывисто вздохнул, подумав, что ему по-настоящему комфортно в присутствии Лизы. Или, если быть точным, – спокойно. Ему было не так-то просто общаться с женщинами из-за того, что он постоянно начинал сравнивать их с Мишель – в несомненную пользу последней. Однако когда он был вместе с Лизой, то и не вспоминал о своей любви к другой женщине.
Не успел он подумать об этом, как на пороге ресторана появилась Мишель собственной персоной в сопровождении Росса.
О нет, простонал мысленно Стивен.
Лиза заметила, что ее спутник переменился в лице, и, проследив за его взглядом, поджала губы, мысленно настроившись на сражение.
Мишель вне всякого сомнения заметила парочку, но даже не повернула головы в их сторону. И Стивен, и Лиза вздохнули с облегчением. Росс же выглядел каким-то обреченным. Будто думал о чем-то, что не имело отношения ко всему происходящему. Они уселись за столик в другом конце зала, и Лиза совсем успокоилась.
– Росс? Ты почему мне не звонишь? – требовательно спрашивала Мишель почти за три часа до описанных выше событий.
– Я? Не звоню? – По голосу Росса было слышно, что его застигли врасплох. – А зачем я должен был тебе позвонить?
Мишель споткнулась о своего кота, который дико зашипел, но остался на месте, и чуть было не выругалась вслух.
– Росс, миленький, ты совсем заработался. Мы же сегодня собирались сходить куда-нибудь.
– Да? – В это самое время Росс лихорадочно соображал, что бы такое придумать, чтобы Мишель отстала от него раз и навсегда.
За последние несколько месяцев она порядком ему надоела. Не то чтобы Мишель совсем ему не нравилась, но... Скажем так, она была абсолютно не в его вкусе. Настолько, что Росс предпочитал случайные связи сексу с Мишель. Причина была еще и в том, что «случайные связи» не требовали свиданий и внимания, а от Мишель можно было ожидать чего угодно. Того и гляди сама предложит пожениться. Нет, это не входило в планы Росса.
Единственная женщина, которая занимала все его мысли, – Диана. Однако она была почти недоступна! Они познакомились несколько лет назад на какой-то студенческой вечеринке. Росс сразу же обратил внимание на красивую тоненькую брюнетку с большими, по-детски распахнутыми глазами.
Россу все удавалось уже тогда: и с учебой, и с женщинами. Однако для того, чтобы добиться Дианы, ему понадобилось никак не меньше шести месяцев. Огромный срок для нетерпеливого Росса. Однако ожидание стоило того. Их роман был бурным, но, увы, непродолжительным. О нем знали лишь несколько человек. Все же остальные просто заметили перемену в характере Росса, но приписали это вдруг появившееся спокойствие тому, что он устал наконец от вечеринок и всерьез решил заняться литературой.
Он до сих пор гадал, что разрушило их отношения. Однажды Диана заявила Россу, что не хочет больше встречаться с ним, и укатила на шесть недель практиковаться в немецком языке в Германию. А когда вернулась, то обнаружила, что Росс все еще ждет ее.
Правда, он был слишком гордым, чтобы бегать за ней после того, как инициатором разрыва стала она. Диана объясняла свое нежелание видеть Росса тем, что они не подходят друг другу. Якобы она это ясно поняла и не желает больше разговаривать на тему разрыва. Но Росс всегда подозревал, что причина была в чем-то другом.
Неизвестно, что думала о Россе Диана и думала ли вообще, однако он до сих пор мечтал вернуть их отношения. И вот появилась Мишель, положившая на молодого преподавателя глаз. Теперь у Росса возникла прекрасная возможность постоянно быть рядом с Дианой.
– Алло, ты меня слышишь? – потребовала Мишель внимания.
– Слышу, – отозвался Росс, прервав свои воспоминания. – Я заеду за тобой в семь.
После того как Росс положил трубку, он секунду подумал и снял ее снова, улыбаясь своим мыслям.
– Что с отбой, Росс? – Мишель видела, что он весь погружен в свои мысли, о которых она понятия не имела.
Росс обратил наконец внимание на Мишель и улыбнулся своей обычной чуть саркастичной, но вежливой улыбкой.
– Тебе здесь нравится? – спросил он. – В этом ресторане?
Мишель пожала плечами.
– Неплохо. И все же что с тобой? Ты сам не свой сегодня.
– Неприятности в университете. Обычная история. Конфронтация с представителями старшего поколения.
– Расскажи мне, – попросила Мишель, хотя ей было откровенно наплевать на все эти истории с университетом.
Росс, обычно охотно разглагольствовавший по любому поводу, лишь бы нашлись слушатели, покачал головой.
– Не сейчас. Мне хотелось бы поскорее забыть обо всем и просто наслаждаться твоим обществом.
Мишель расплылась в улыбке.
– Мне так приятно, Росс. Сегодня наше первое полноценное свидание.
– Гляди-ка, – Росс не обратил внимания на ее слова или намеренно не хотел обращать, – здесь Стивен со своей девушкой.
Губы Мишель простив ее воли сложились в презрительную усмешку.
– Ну и что с того? – спросила она. – Я не желаю больше видеть Стивена.
– Почему? – искренне удивился Росс, успевший позабыть, что несчастный влюбленный сослужил ему прекрасную службу, когда нужно было отвязаться от Мишель.
– Не хочу, чтобы ты снова начал ревновать, – ответила Мишель.
– Можно было бы просто подойти и поздороваться, – возразил Росс. – Они не могли нас не заметить. Это будет просто невежливо, если мы не поздороваемся.
– Не понимаю тебя, Росс, – сказала Мишель раздраженно. – То ты ревнуешь, то сам ищешь их общества.
– Я всего лишь хочу быть вежливым, – пояснил он, однако не договорил. Слова застыли у него на губах.
Что еще? – раздраженно подумала Мишель и тут же увидела причину удивления Росса.
В ресторан вошла Диана, а вместе с ней незнакомый Мишель мужчина. Они направились к свободному столику. Диана сразу заметила Стивена с Лизой, а также Мишель с Россом и помахала рукой обеим парам. После чего уселась за столик. Ее спутник был высоким, темноволосым, с фигурой боксера. Его мышцы, казалось, того и гляди порвут ткань летнего пиджака. Диана выглядела такой счастливой, что Мишель ей даже позавидовала. В отличие от Росса кавалер Дианы оказывал своей спутнице максимум внимания.
– Интересно мне знать, кто это? – вслух сказала Мишель.
– Мне тоже, – ответил Росс глухим голосом.
Мишель внимательно всмотрелась в его лицо.
– Росс, ты не забыл, что пришел со мной?
– А? Что? Да, конечно. – Росс попытался не смотреть в сторону Дианы, но его взгляд то и дело возвращался к столику, за которым она сидела.
Еще немного, и я поменяюсь с Россом местами, подумала Мишель.
– Странно, что она ничего мне не говорила о том, что собирается с кем-то на свидание, – пробормотала Мишель.
– И мне тоже.
– Тебе?
– Я разговаривал с ней сегодня.
– Она тебе звонила? – решила уточнить Мишель.
– Нет, я ей. Нужно было кое-что узнать.
– И что же? – напряглась ревнивая Мишель.
Спутник Дианы так поразил ее своей внешностью, что Мишель от зависти потеряла аппетит. Даже сознание того, что у нее с Россом первое свидание, не спасало ее от смены настроения в худшую сторону.
– Спрашивал о твоих любимых блюдах, – ответил Росс, глядя в тарелку.
Это немного успокоило Мишель. Единственное, что могло привести эту женщину в хорошее расположение духа, это забота посторонних о ее драгоценной персоне.
– Но почему ты считаешь, что Диана обязана докладывать тебе о своих свиданиях?
– Я и не считаю.
– Другое дело я, – продолжала рассуждать Мишель. – Все-таки мы подруги.
– Быть может, это деловое свидание, – предположил Росс с надеждой.
– Ну конечно! – фыркнула Мишель. – В половине восьмого вечера? К тому же ты разве не заметил, как он на нее смотрит? Будто голодный аллигатор на потенциальную жертву.
– Думаешь, этот человек людоед? – вдруг развеселился Росс. – Тогда ее нужно немедленно спасти!
– Она сама о себе позаботится. Без нашего участия.
Остаток вечера Росс пребывал в радужном настроении. Пожалуй, его поведение можно было бы даже признать неестественным. Однако Мишель предпочитала ничего не замечать.
В туалете она столкнулась с Дианой. Та на ушко шепнула подруге, что они с Боксером, как мысленно окрестила его Мишель, решили жить вместе. Мол, любовь с первого взгляда. Диана считала, что мужчину лучше его ей не найти. В глубине души Мишель думала так же. Более того, если бы за ней ухаживал такой боксер, она отдалась бы ему после первой же встречи. Разумеется, Мишель не могла не поделиться новостями с Россом.
– Когда она успела с ним познакомиться?! – вскричал он.
Мишель только молча пожала плечами.
Единственными людьми, которые еще долго оставались в блаженном неведении по поводу неожиданного решения Дианы, были Стивен и Лиза.
Эту ночь Мишель и Росс провели вместе.
5
– Мы можем сию секунду сдать вас полиции, – подключился второй охранник. – За незаконное проникновение...
– Я еще никуда не проникла! – перебила его Мишель. – Только пытаюсь.
– Вы звонили в дверь? – поинтересовался первый охранник.
– Вы меня принимаете за идиотку?! – взорвалась Мишель. – Конечно звонила. Однако не услышала ни звука! Я уверена, что звонок не работает.
– Быть может, вашей подруги просто нет дома? – предположили оба охранника хором.
– Она дома! Я это знаю! – в этот момент Мишель с ненавистью взглянула на глазок, и Диана даже испугалась: не может ли подруга видеть сквозь дверь.
– Я уверяю вас, что если бы она была дома, то давно открыла бы. Тот шум, который вы производите, может разбудить даже мертвого.
Наконец Диана решила, что достаточно поиздевалась над Мишель, и отворила дверь.
– Мишель? – Она захлопала глазами, изображая удивление. – Что происходит?
– Значит, вы все-таки дома? – сказал один из охранников. – Это ваша подруга, не так ли? Нам ее вывести отсюда или же вы все-таки ее примите?
– Разумеется, приму. Проходи, Мишель. Извините за беспокойство. – Диана пропустила Мишель в квартиру и защелкнула замок. – Я спала, когда услышала шум. Что случилось?
– У тебя звонок не работает, что ли? – Мишель скинула легкий плащ и небрежно швырнула его на пуф.
Воинственности у нее поубавилось. Энергию она истратила и потому была уже совсем не в том настроением, с каким поднималась к Диане.
– Да, что-то барахлит. Завтра должен прийти мастер. Проходи, Мишель. Будешь чай?
Диана принципиально не держала у себя дома кофе даже для гостей. Сама она любила только травяной чай и пыталась внушить своим знакомым, что чай гораздо полезнее кофе.
– Буду, – буркнула Мишель и уселась на стул.
Диана сознательно добавила побольше ромашки. Она знала, по какому поводу с утра пораньше прилетела Мишель, и подумала, что ей не помешает успокоиться.
Заварив чай и достав вазочку с печеньем, Диана села напротив Мишель.
– Ну и задала ты мне задачку, Мишель! – Диана решила начать первой, чтобы у подруги не было времени опомниться.
– Я? – удивилась Мишель. – Какую еще задачку?
– Ну как же, – Диана принялась разливать чай по чашкам. – Умудрилась вчера поссориться с Россом, а расхлебывать все это пришлось мне.
– И каким же образом? – спросила Мишель свистящим шепотом.
– До полпервого ночи я успокаивала этого несчастного, выслушивая его жалобы и заверяя его в том, что у тебя ничего нет со Стивеном. Ты тоже хороша, Мишель! Хоть бы предупредила меня!
– У меня не было времени, ты не отходила от Росса!
– Это он от меня не отходил, – спокойно заявила Диана. – Не хотел с тобой разговаривать.
– Вот как? – Мишель полностью поверила в сказку, которую еще вчера придумала Диана. – Откуда мне было знать, что он настолько серьезно воспримет мой флирт со Стивеном? К тому же я никогда раньше не замечала, чтобы Росс ревновал меня к кому-нибудь.
– Ах, Мишель, поверь мне, я ведь знаю его дольше, чем ты, Росс очень ранимый, хотя и кажется сильным и независимым мужчиной. Он никогда не выставляет напоказ свои чувства. Но вот вчера он не выдержал.
– Думаешь, я действительно нравлюсь ему? – с надеждой спросила Мишель.
Диана сама удивлялась, как легко ей удалось заморочить голову Мишель. Вчера Росс никак не хотел уходить. Диане пришлось пригласить его в квартиру и угостить чаем. Однако ей стоило огромных трудов выставить Росса за дверь. Все то время, пока он находился у нее, Диана вынуждена была отбиваться от его приставаний. Конечно же она не собиралась рассказывать об этом Мишель, которая выглядела сейчас абсолютно счастливой. Однако на ее месте Диана ни за что не поверила бы тем россказням, какими она вприкуску с чаем щедро угощала подругу.
– Что же он обо мне говорил? – поинтересовалась Мишель.
Диана вздохнула.
– Тебе нужно все ему объяснить. Он постоянно видит возле тебя Стивена, знает о его чувствах к тебе, и потому у Росса закрались определенные подозрения. А что, если ты тоже начнешь обращать свое внимание на Стивена?
– Ах, какой Росс глупенький! – захихикала Мишель. – Сегодня же съезжу к нему. А Стивена больше видеть не желаю. Никогда!
Какое счастье! – с облегчением подумала Диана. Наконец-то все устроилось как надо.
– Мне тебя даже жаль, Диана, – вдруг сказала Мишель.
– Это еще почему?
– Я же вижу, как ты сохнешь по Россу, а он влюблен в меня. Каково же тебе, бедняжке, решать наши проблемы, зная, что никогда не будешь с ним. – Мишель прикрыла рот рукой и почти с искренней жалостью взглянула на Диану.
Та сидела, вцепившись в столешницу обеими руками, и так прикусила губу, что на глазах даже выступили слезы. Однако Диана вспомнила одинокую фигуру Мишель на дороге вчера, сегодняшнюю стычку с охранниками, ее доверчивость, и ей полегчало.
– Я вовсе не влюблена в него. С чего ты это взяла, Мишель?
– Ладно, забыли. – Мишель улыбнулась. – Извини, не стану у тебя рассиживаться. Я полетела к Россу.
Лети, подумала Диана. Интересно было бы узнать, как он тебя примет.
– Мишель? – Росс, по-видимому, только что встал.
Он был в длинном халате, небритый и какой-то потерянный.
Мишель просочилась мимо него в открытую дверь и едва увернулась от радостно лающего и прыгающего на нее дога.
– Бой, фу! Плохая собака! – воскликнула Мишель.
Росс, видя что ранняя гостья не собирается уходить, захлопнул дверь и оттащил Боя от Мишель.
– Ты недавно проснулся? – поинтересовалась Мишель.
– Это видно? – ухмыльнулся Росс. – Ну да, минут пять назад.
– Я, к сожалению, не дождалась тебя вчера, чтобы попрощаться. Уехала раньше.
– И решила исправить ситуацию и попрощаться сегодня?
Мишель внезапно кинулась к Россу и обвила его руками за талию.
– Ох, ну прошу тебя, перестань дуться! То, что произошло вчера, просто недоразумение. Да и не случилось ничего страшного. Подумаешь, я немного потанцевала со Стивеном.
– Мишель, честное слово, мне все равно. С кем бы ты не танцевала.
Росс прошел в столовую, и Мишель последовала за ним. На столе уже были кофейник, молоко, булочки, масло и джем. Росс уселся на стул и с видимым удовольствием принялся за еду, которую вышколенная прислуга всегда подавала вовремя. Все было наготове, когда бы хозяева ни соизволили проснуться.
– Хочешь? – вдруг вспомнил о правилах приличия Росс, и протянул Мишель булочку.
– Нет. – Мишель устроилась на стуле таким образом, чтобы юбка соблазнительно поднялась повыше, открыв ее стройные ноги. – Росс, ты все еще дуешься на меня?
– Я же объяснил, что мне все равно.
– Но Диана сказала, что ты все уши ей вчера прожужжал о том, что я обманула тебя в лучших чувствах. Так что не лги мне.
Росс с изумлением уставился на Мишель.
– Диана так сказала? – спросил он.
– Да, я уже была у нее сегодня... по делу.
– Угу. – Росс взял вторую булочку, а Мишель подлила ему в чашку кофе.
– Давай помиримся, Росс, – принялась канючить Мишель. – Вся эта история не стоит и выеденного яйца.
– Хорошо, считай, что мы помирились, – легко согласился Росс.
Мишель расцвела от счастья.
– Когда ты пригласишь меня на свидание? – спросила она.
Росс поперхнулся булочкой, и Мишель заботливо постучала ему по спине. Он стряхнул ее руку и даже машинально отодвинулся подальше.
– Свидание? Какое такое свидание?
– Раз мы помирились, – сказала Мишель, радостно улыбаясь. – А вчера ты признался мне в том, что влюблен в меня, значит, стоит попробовать развить наши отношения.
Росс уже забыл о своем завтраке и только во все глаза смотрел на Мишель. Пусть даже он вчера порядочно выпил, но не настолько много, чтобы признаваться этой женщине в любви.
– Ты ничего не путаешь? – наконец спросил он.
– О чем ты?
– Когда это я говорил, что влюблен в тебя?
– Ну, допустим, прямо и не говорил, – призналась Мишель. – Но ведь это только потому, что ты раним и застенчив. А твои намеки были достаточно красноречивыми.
– Раним и застенчив? – эхом повторил Росс.
– Диана все мне рассказала. Я так благодарна ей! Она просто прелесть.
– Ах опять Диана? – Росс нахмурился, мечтая отшлепать болтливую негодницу. Легонько. Где-нибудь в темной спальной.
– Бедняжка. Она как кошка влюблена в тебя. Но Диана такая добрая, что все равно помогает нам.
– В кого она влюблена? – снова подавился Росс. Он уже окончательно запутался в том, кто кого любит.
Мишель сделала большие глаза.
– Только не говори, что ты ничего не замечал.
– Ты уверена? – Росс схватил ее за руку. – Диана меня любит? Это она тебе сказала?
– Нет. – Мишель попыталась высвободить запястье. – Пусти Росс, мне больно.
– Тогда с чего же ты это взяла? – допытывался он.
– Но ведь это очевидно. Но к чему этот разговор, Росс? Поговорим лучше о нас.
Он вдруг вскочил и схватился за голову, взъерошив волосы.
– О, как я мог забыть! Мишель, дорогая, прости, мне же нужно через полчаса быть в университете!
– Я подвезу тебя? – преложила она.
– Ни в коем случае! Послушай, Мишель, я освобожусь ближе к вечеру и позвоню тебе. И тогда мы куда-нибудь сходим.
– Но...
– А пока езжай домой. Отдыхай. Ты ведь тоже наверняка устала после вчерашней вечеринки.
Мишель подставила губы для поцелуя, но Росс сделал вид, что не заметил этого, и чмокнул Мишель в щеку.
– Все, увидимся. – Росс подталкивал ее к двери.
Как ни упиралась Мишель, но все же оказалась на улице через несколько секунд. Однако это ее не смутило. В конце концов она добилась своего: у них с Россом сегодня свидание!
Стивен чувствовал себя последней скотиной из-за того, что так обошелся вчера с Лизой. Она ни слова не сказала ему по поводу его танцев с Мишель, но он чувствовал, что Лиза смертельно оскорблена.
Стивен ничего не мог с собой поделать. Как только появлялась Мишель, все его планы шли прахом. Он переставал контролировать себя. Все другие женщины становились непривлекательными. Однако Лиза не заслуживала такого отношения к себе, и Стивен прекрасно это понимал.
После вечеринки он отвез ее домой, а Лиза даже не пригласила его зайти, и они довольно холодно попрощались у подъезда. А сегодня Стивен вот уже полчаса сидел с телефонной трубкой в руках и никак не мог заставить себя набрать номер Лизы. Вконец измучившись терзаниями совести, Стивен все же плюнул на свои страхи и позвонил.
– Да? – Голос Лизы звучал по-утреннему бодро.
– Это я. Привет.
Последовала короткая пауза, однако Лиза тотчас же откликнулась. Стивен даже удивился: она разговаривала с ним так, будто не было вчерашнего недоразумения.
– Доброе утро, Стивен! А ты ранняя пташка. Давно проснулся?
– Часа два назад.
– А я только что. Но ты мог бы и раньше позвонить.
– Не хотел тебя будить.
– Ты не забыл, что сегодня мы идем в театр?
Стивен, конечно, не забыл, но он и подумать не мог, что Лиза вообще захочет с ним куда-нибудь идти.
– Да, я помню. А после я хотел пригласить тебя поужинать.
– Чудесно! – воскликнула Лиза. – Недавно я купила новое платье, но пока не было повода его надеть.
Неужели все так просто? – никак не мог поверить в свою удачу Стивен. Однако решил меньше об этом думать. Раз Лиза не считает нужным на него обижаться, что ж, он совсем не против.
Разумеется, Лиза вовсе не забыла о том, что вчера провела больше половины вечера в одиночестве, наблюдая, как на ее парне, как на вешалке, висит великолепная Мишель.
И неправдой было то, что Лиза не знала о ней. Еще как знала, хотя сам Стивен не обмолвился о Мишель ни словом. Однако нетрудно догадаться, что женщина, чьими фотографиями была заставлена вся квартира Стивена, когда Лиза побывала там в первый раз, не просто случайная знакомая. Однако Лиза не посчитала нужным задавать вопросы по поводу бывших пассий Стивена. Если он не хочет ничего рассказывать сам, значит, на то есть причины.
Тем не менее Лиза полагала, что не стоит заводить новых отношений, не разобравшись со старыми. Она совсем не хотела быть запасным вариантом. Когда Лиза увидела, что Стивена обнимает красивая светловолосая женщина, то сразу узнала в ней Мишель. В душе Лизы тут же всколыхнулась ревность и еще разочарование в Стивене, который даже не делал никаких попыток отстраниться от блондинки.
Сто раз, пока Стивен и Мишель танцевали, Лизу подмывало уйти с вечеринки, но она не ушла. Все потому, что поняла, какую роль в судьбе Стивена играет Мишель.
Ясно было, что Мишель из тех женщин, кто никогда не упустит своего поклонника, даже если он совершенно не нужен.
Стивен болен Мишель, но от этой болезни можно найти лекарство. Влюбленность Стивена была чем-то сродни наваждению. Лиза и сама не знала, почему осталась. Она не так уж привязалась к Стивену, чтобы терпеть такие выходки. И все же Лиза держалась стойко.
Диана ей понравилась. Было в этой девушке неуловимое обаяние. Добрые глаза, миловидное лицо... Странно, что Мишель ее лучшая подруга. От Лизы не укрылось то, что Диана искренне переживала из-за того, что Мишель заполучила Стивена. Может быть, еще и поэтому Лиза не могла не симпатизировать этой милой брюнетке.
Спектакль отменили из-за болезни актера, игравшего главную роль, однако ресторан никто не отменял. Стивен заехал за Лизой вовремя, не опоздав ни на минуту. Лиза уже была готова. Новое платье небесно-голубого цвета необыкновенно ей шло. Стивен просто рот открыл от восторга. Когда рядом не было Мишель, то Лиза затыкала за пояс всех женщин.
– Тебе нравится? – спросила она, лукаво улыбаясь.
– Очень, – откровенно ответил Стивен. – Ты такая красивая.
– Спасибо, – Лиза взяла его под руку, – я старалась для тебя.
В ресторане было людно, несмотря на будний день. Хорошо, что Стивен заказал столик заранее, иначе они рисковали бы оказаться у захлопнутой перед носом двери.
– Жаль, что мы не попали в театр, – сказал Стивен.
– Ничего страшного, – возразила Лиза. – Попадем в следующий раз.
– Знаешь, я очень люблю проводить с тобой время, – в порыве откровенности признался Стивен.
Лиза улыбнулась, не поднимая глаз, и сделала вид, что увлечена разрезанием отбивной.
Стивен порывисто вздохнул, подумав, что ему по-настоящему комфортно в присутствии Лизы. Или, если быть точным, – спокойно. Ему было не так-то просто общаться с женщинами из-за того, что он постоянно начинал сравнивать их с Мишель – в несомненную пользу последней. Однако когда он был вместе с Лизой, то и не вспоминал о своей любви к другой женщине.
Не успел он подумать об этом, как на пороге ресторана появилась Мишель собственной персоной в сопровождении Росса.
О нет, простонал мысленно Стивен.
Лиза заметила, что ее спутник переменился в лице, и, проследив за его взглядом, поджала губы, мысленно настроившись на сражение.
Мишель вне всякого сомнения заметила парочку, но даже не повернула головы в их сторону. И Стивен, и Лиза вздохнули с облегчением. Росс же выглядел каким-то обреченным. Будто думал о чем-то, что не имело отношения ко всему происходящему. Они уселись за столик в другом конце зала, и Лиза совсем успокоилась.
– Росс? Ты почему мне не звонишь? – требовательно спрашивала Мишель почти за три часа до описанных выше событий.
– Я? Не звоню? – По голосу Росса было слышно, что его застигли врасплох. – А зачем я должен был тебе позвонить?
Мишель споткнулась о своего кота, который дико зашипел, но остался на месте, и чуть было не выругалась вслух.
– Росс, миленький, ты совсем заработался. Мы же сегодня собирались сходить куда-нибудь.
– Да? – В это самое время Росс лихорадочно соображал, что бы такое придумать, чтобы Мишель отстала от него раз и навсегда.
За последние несколько месяцев она порядком ему надоела. Не то чтобы Мишель совсем ему не нравилась, но... Скажем так, она была абсолютно не в его вкусе. Настолько, что Росс предпочитал случайные связи сексу с Мишель. Причина была еще и в том, что «случайные связи» не требовали свиданий и внимания, а от Мишель можно было ожидать чего угодно. Того и гляди сама предложит пожениться. Нет, это не входило в планы Росса.
Единственная женщина, которая занимала все его мысли, – Диана. Однако она была почти недоступна! Они познакомились несколько лет назад на какой-то студенческой вечеринке. Росс сразу же обратил внимание на красивую тоненькую брюнетку с большими, по-детски распахнутыми глазами.
Россу все удавалось уже тогда: и с учебой, и с женщинами. Однако для того, чтобы добиться Дианы, ему понадобилось никак не меньше шести месяцев. Огромный срок для нетерпеливого Росса. Однако ожидание стоило того. Их роман был бурным, но, увы, непродолжительным. О нем знали лишь несколько человек. Все же остальные просто заметили перемену в характере Росса, но приписали это вдруг появившееся спокойствие тому, что он устал наконец от вечеринок и всерьез решил заняться литературой.
Он до сих пор гадал, что разрушило их отношения. Однажды Диана заявила Россу, что не хочет больше встречаться с ним, и укатила на шесть недель практиковаться в немецком языке в Германию. А когда вернулась, то обнаружила, что Росс все еще ждет ее.
Правда, он был слишком гордым, чтобы бегать за ней после того, как инициатором разрыва стала она. Диана объясняла свое нежелание видеть Росса тем, что они не подходят друг другу. Якобы она это ясно поняла и не желает больше разговаривать на тему разрыва. Но Росс всегда подозревал, что причина была в чем-то другом.
Неизвестно, что думала о Россе Диана и думала ли вообще, однако он до сих пор мечтал вернуть их отношения. И вот появилась Мишель, положившая на молодого преподавателя глаз. Теперь у Росса возникла прекрасная возможность постоянно быть рядом с Дианой.
– Алло, ты меня слышишь? – потребовала Мишель внимания.
– Слышу, – отозвался Росс, прервав свои воспоминания. – Я заеду за тобой в семь.
После того как Росс положил трубку, он секунду подумал и снял ее снова, улыбаясь своим мыслям.
– Что с отбой, Росс? – Мишель видела, что он весь погружен в свои мысли, о которых она понятия не имела.
Росс обратил наконец внимание на Мишель и улыбнулся своей обычной чуть саркастичной, но вежливой улыбкой.
– Тебе здесь нравится? – спросил он. – В этом ресторане?
Мишель пожала плечами.
– Неплохо. И все же что с тобой? Ты сам не свой сегодня.
– Неприятности в университете. Обычная история. Конфронтация с представителями старшего поколения.
– Расскажи мне, – попросила Мишель, хотя ей было откровенно наплевать на все эти истории с университетом.
Росс, обычно охотно разглагольствовавший по любому поводу, лишь бы нашлись слушатели, покачал головой.
– Не сейчас. Мне хотелось бы поскорее забыть обо всем и просто наслаждаться твоим обществом.
Мишель расплылась в улыбке.
– Мне так приятно, Росс. Сегодня наше первое полноценное свидание.
– Гляди-ка, – Росс не обратил внимания на ее слова или намеренно не хотел обращать, – здесь Стивен со своей девушкой.
Губы Мишель простив ее воли сложились в презрительную усмешку.
– Ну и что с того? – спросила она. – Я не желаю больше видеть Стивена.
– Почему? – искренне удивился Росс, успевший позабыть, что несчастный влюбленный сослужил ему прекрасную службу, когда нужно было отвязаться от Мишель.
– Не хочу, чтобы ты снова начал ревновать, – ответила Мишель.
– Можно было бы просто подойти и поздороваться, – возразил Росс. – Они не могли нас не заметить. Это будет просто невежливо, если мы не поздороваемся.
– Не понимаю тебя, Росс, – сказала Мишель раздраженно. – То ты ревнуешь, то сам ищешь их общества.
– Я всего лишь хочу быть вежливым, – пояснил он, однако не договорил. Слова застыли у него на губах.
Что еще? – раздраженно подумала Мишель и тут же увидела причину удивления Росса.
В ресторан вошла Диана, а вместе с ней незнакомый Мишель мужчина. Они направились к свободному столику. Диана сразу заметила Стивена с Лизой, а также Мишель с Россом и помахала рукой обеим парам. После чего уселась за столик. Ее спутник был высоким, темноволосым, с фигурой боксера. Его мышцы, казалось, того и гляди порвут ткань летнего пиджака. Диана выглядела такой счастливой, что Мишель ей даже позавидовала. В отличие от Росса кавалер Дианы оказывал своей спутнице максимум внимания.
– Интересно мне знать, кто это? – вслух сказала Мишель.
– Мне тоже, – ответил Росс глухим голосом.
Мишель внимательно всмотрелась в его лицо.
– Росс, ты не забыл, что пришел со мной?
– А? Что? Да, конечно. – Росс попытался не смотреть в сторону Дианы, но его взгляд то и дело возвращался к столику, за которым она сидела.
Еще немного, и я поменяюсь с Россом местами, подумала Мишель.
– Странно, что она ничего мне не говорила о том, что собирается с кем-то на свидание, – пробормотала Мишель.
– И мне тоже.
– Тебе?
– Я разговаривал с ней сегодня.
– Она тебе звонила? – решила уточнить Мишель.
– Нет, я ей. Нужно было кое-что узнать.
– И что же? – напряглась ревнивая Мишель.
Спутник Дианы так поразил ее своей внешностью, что Мишель от зависти потеряла аппетит. Даже сознание того, что у нее с Россом первое свидание, не спасало ее от смены настроения в худшую сторону.
– Спрашивал о твоих любимых блюдах, – ответил Росс, глядя в тарелку.
Это немного успокоило Мишель. Единственное, что могло привести эту женщину в хорошее расположение духа, это забота посторонних о ее драгоценной персоне.
– Но почему ты считаешь, что Диана обязана докладывать тебе о своих свиданиях?
– Я и не считаю.
– Другое дело я, – продолжала рассуждать Мишель. – Все-таки мы подруги.
– Быть может, это деловое свидание, – предположил Росс с надеждой.
– Ну конечно! – фыркнула Мишель. – В половине восьмого вечера? К тому же ты разве не заметил, как он на нее смотрит? Будто голодный аллигатор на потенциальную жертву.
– Думаешь, этот человек людоед? – вдруг развеселился Росс. – Тогда ее нужно немедленно спасти!
– Она сама о себе позаботится. Без нашего участия.
Остаток вечера Росс пребывал в радужном настроении. Пожалуй, его поведение можно было бы даже признать неестественным. Однако Мишель предпочитала ничего не замечать.
В туалете она столкнулась с Дианой. Та на ушко шепнула подруге, что они с Боксером, как мысленно окрестила его Мишель, решили жить вместе. Мол, любовь с первого взгляда. Диана считала, что мужчину лучше его ей не найти. В глубине души Мишель думала так же. Более того, если бы за ней ухаживал такой боксер, она отдалась бы ему после первой же встречи. Разумеется, Мишель не могла не поделиться новостями с Россом.
– Когда она успела с ним познакомиться?! – вскричал он.
Мишель только молча пожала плечами.
Единственными людьми, которые еще долго оставались в блаженном неведении по поводу неожиданного решения Дианы, были Стивен и Лиза.
Эту ночь Мишель и Росс провели вместе.
5
– Мне срочно нужны новые чулки. – Мишель расстроенно рассматривала зацепку, видимую лишь ей одной.
– У тебя их и без того целая гора, – лениво отозвался Росс. Он возлежал на кровати, глядя в потолок. Его организм отказывался окончательно просыпаться.
– Они все порваны!
Росс зевнул и ничего не ответил, но Мишель не собиралась оставить его в покое.
– Ты не понимаешь, Росс, женщине необходимы хотя бы две пары запасных чулок.
– Ну так купи, – сдался он.
Мишель расцвела в улыбке. Этот ответ был именно тем, которого она ожидала.
– Ты ведь не откажешься заглянуть со мной в магазин?
Росс застонал. Понятно. Помимо чулок Мишель захочет купить еще и новое белье, заколку для волос, симпатичные туфельки, а если ей повезет, то и какое-нибудь очаровательное платье.
Полдня будет потеряно, потому что меньше Мишель по магазинам не ходит. Но это еще полбеды. Будет потеряна еще и куча денег. Его денег, Росса.
– Дорогая, нам следует быть экономнее.
На глазах Мишель тотчас же выступили слезы.
– Ты стал таким жадным, Росс. Раньше ты таким не был. Тебе жалко денег мне на чулки?
Росс не стал перечислять потенциальные покупки, которые может сделать Мишель, выбравшись в поход по магазинам, и поэтому махнул на все рукой.
– Делай как знаешь, Мишель. Мне ничего для тебя не жако.
– Конечно, – продолжала хныкать она. – Мы ведь не женаты официально. Как я могу требовать от тебя что-либо? Кто я? Всего лишь любовница! – И Мишель разразилась рыданиями.
Росс заскрипел зубами, однако нашел в себе силы встать и пойти успокаивать свою «всего лишь любовницу». Иначе скандал грозил затянуться на целый день.
В итоге Мишель получила от Росса обещание, что они не только купят ей чулки, но и отправятся в самый лучший ресторан города. Мишель кинулась на шею Россу.
– Спасибо, любимый!
Он скорчил недовольную гримасу, но Мишель, по счастью, этого не заметила.
– Кстати, Росс, ты помнишь, о чем мы говорили несколько ней назад? – спросила она, возвращаясь к рассматриванию своего гардероба.
Росс, разумеется, не помнил. Он вообще с трудом припоминал, что Мишель говорила ему пять минут назад, особенно, если в ее монологах – что случалось чаще всего – не было ничего примечательного.
– У тебя их и без того целая гора, – лениво отозвался Росс. Он возлежал на кровати, глядя в потолок. Его организм отказывался окончательно просыпаться.
– Они все порваны!
Росс зевнул и ничего не ответил, но Мишель не собиралась оставить его в покое.
– Ты не понимаешь, Росс, женщине необходимы хотя бы две пары запасных чулок.
– Ну так купи, – сдался он.
Мишель расцвела в улыбке. Этот ответ был именно тем, которого она ожидала.
– Ты ведь не откажешься заглянуть со мной в магазин?
Росс застонал. Понятно. Помимо чулок Мишель захочет купить еще и новое белье, заколку для волос, симпатичные туфельки, а если ей повезет, то и какое-нибудь очаровательное платье.
Полдня будет потеряно, потому что меньше Мишель по магазинам не ходит. Но это еще полбеды. Будет потеряна еще и куча денег. Его денег, Росса.
– Дорогая, нам следует быть экономнее.
На глазах Мишель тотчас же выступили слезы.
– Ты стал таким жадным, Росс. Раньше ты таким не был. Тебе жалко денег мне на чулки?
Росс не стал перечислять потенциальные покупки, которые может сделать Мишель, выбравшись в поход по магазинам, и поэтому махнул на все рукой.
– Делай как знаешь, Мишель. Мне ничего для тебя не жако.
– Конечно, – продолжала хныкать она. – Мы ведь не женаты официально. Как я могу требовать от тебя что-либо? Кто я? Всего лишь любовница! – И Мишель разразилась рыданиями.
Росс заскрипел зубами, однако нашел в себе силы встать и пойти успокаивать свою «всего лишь любовницу». Иначе скандал грозил затянуться на целый день.
В итоге Мишель получила от Росса обещание, что они не только купят ей чулки, но и отправятся в самый лучший ресторан города. Мишель кинулась на шею Россу.
– Спасибо, любимый!
Он скорчил недовольную гримасу, но Мишель, по счастью, этого не заметила.
– Кстати, Росс, ты помнишь, о чем мы говорили несколько ней назад? – спросила она, возвращаясь к рассматриванию своего гардероба.
Росс, разумеется, не помнил. Он вообще с трудом припоминал, что Мишель говорила ему пять минут назад, особенно, если в ее монологах – что случалось чаще всего – не было ничего примечательного.