Коковин Евгений Степанович. Морская школа

   – Откуда же я знаю?
   – Николай Иванович! – восхищенно сказал Кос­тя. – И я хочу…
   Он замолчал.
   – Ну, чего же ты хочешь? – нетерпеливо спросил я.
   – Я хочу… ох, это было бы здорово!.. Хочу попро­сить, чтобы меня, тоже послали на «Октябрь».
   – На ремонт, что ли?
   – Ясно дело, сейчас на ремонт, а весной и в пла­вание. С Николаем Ивановичем!
   Признаться, я чуть не лопнул от зависти. Через две недели все мы, закончив производственное обучение в школьных мастерских, должны были пойти на прак­тику, на ремонт пароходов. Конечно, если Костя попро­сит Николая Ивановича, старший механик охотно возь­мет его к себе на судно. И как это Костя первый доду­мался? А куда же, на какой пароход пошлют меня? Впрочем…
   – Послушай, Костя, а двух учеников не возьмут на «Октябрь»?
   Мой приятель принял такой вид, словно он уже со­стоял в числе команды «Октября».
   – Не знаю, – сказал он соболезнующе, – вряд ли. К чему нам двух учеников?
   – А как же на «Днепре» в прошлом году двое уче­ников было?
   Тут Костя расхохотался и покровительственно по­хлопал меня по плечу:
   – Испугался, что я один попаду к Николаю Ива­новичу, а? Не бойся! Могут даже троих на одно судно взять.
   Я успокоился, обрадованный, и предложил:
   – Мы еще Илько возьмем.
   – Ясное дело, его нужно. Его на «Октябрь» обяза­тельно возьмут. Ведь если бы он не вспомнил…
   Мы были уверены, что нас троих пошлют на «Ок­тябрь». Но вышло иначе. На «Октябрь» требовался только один ученик. Николай Иванович сам ходил в от­дел кадров пароходства хлопотать о нас. Там едва-едва согласились дать ему двух учеников.
   Мы были крайне огорчены. Кто же из нас пойдет на другой пароход? Я подумал и сказал Косте:
   – Илько обязательно должен быть на «Октябре». Ведь если бы не он, пароход бы опять ушел в Англию.
   – Конечно, – согласился Костя. – Пусть Илько идет на «Октябрь». А мы с тобой… бросим жребий.
   Он свернул в трубочки два листка бумаги. На од­ном из листиков было написано заветное слово. Тру­бочки Костя положил в кепку.
   – Тащи!
   С трепетом запустил я руку в кепку, вытащил одну трубочку, развернул ее и прочитал: «Октябрь»!
   Я радовался, смеялся и прыгал, пока не заметил разочарованно-хмурого взгляда Кости. Мне тоже сразу стало грустно.
   – Слушай, Костя, иди на «Октябрь», а я пойду на другой пароход.
   – Нет, – сказал Костя, и глаза его просветлели. – Уговор дороже денег… Мы еще с тобой поработаем на одном корабле и поплаваем. А раз сейчас тебе выпал «Октябрь» – ты и иди.
   …«Октябрь» был большой пароход с машиной в ты­сячу сил, с трехтопочным котлом и множеством вспомо­гательных механизмов.
   Когда мы с Илько пришли на пароход, на его трубе уже красовалась марка советского торгового флота – неширокая красная полоса. Котел еще был под паром, но скоро огни в топках должны были погасить. Для зимнего ремонта на судне оставались механики, три машиниста и два кочегара.
   – Справимся! – сказал Николай Иванович и, по­казывая на нас, добавил: – Вон у нас еще какие по­мощники есть!
   Мы смущенно молчали, а механики и машинисты с любопытством смотрели на нас – своих помощников.
   Кроме Николая Ивановича, на «Октябре» оказался еще один наш знакомый, которому мы несказанно обра­довались. Это был кочегар Матвеев. Он упросил в па­роходстве, чтобы его направили на старое судно, где он плавал много лет.
   – Вы все знаете, – продолжал Николай Иванович, разговаривая с командой, – что наш «Октябрь», быв­ший пароход «Владимир», недавно возвращен советско­му флоту. Во время интервенции он был уведен англи­чанами за границу. В то время интервенты похитили из разных советских портов свыше двухсот наших круп­ных пароходов. Это вам, товарищи, известно. Но вы, кроме Матвеева, не знаете, что наш «Октябрь» возвра­щен Родине благодаря вот этому мальчику, благодаря Илько…
   Конечно, механики, машинисты и кочегары этого не знали и были изумлены сообщением старшего механи­ка. Тут начались расспросы, и Николаю Ивановичу пришлось рассказать историю возвращения корабля.
   – Вот это здорово! – восторженно сказал один из машинистов, когда механик закончил рассказ. – Я сам видел, как уводили наши пароходы за границу. Больно было смотреть… я помню те дни… Спасибо тебе, Илько!
   Машинист подошел к Илько и крепко пожал руку моему другу. Вслед за ним и все остальные члены команды «Октября» с благодарностью пожимали руку смущенному Илько.
   –Ну, с чего начнем? – спросил Николай Ивано­вич. – Пожалуй, будущим морякам следует по-настоя­щему с судном познакомиться. Теорию уже изучали?
   – Начали пароходную механику, – сказал я.
   – Добро! Значит, сегодня и посмотрим весь паро­ход, познакомимся с ним, а завтра к ремонту присту­пим. Дела всем хватит, хорошая практика перед плава­нием будет.
   Раньше мне пришлось повидать немало самых раз­нообразных судов – и морских пароходов, и буксиров, и шхун, и ботов. Я даже считал себя знатоком кора­бельной науки. Все-таки ведь мой отец был матросом, и он многому меня научил. Кое-что я слышал от зна­комых моряков. Кроме того, я сам чистил котлы.
   Но в этот день я понял, что знаю о кораблях еще очень мало. Есть ребята, вроде Гриши Осокина, кото­рые думают, что моряком стать очень просто: поступил на судно – и ты уже моряк. Однако эти ребята ошиба­ются. На каждом корабле столько механизмов, приспо­соблений, приборов, что даже одни их названия не ско­ро запомнишь. Впрочем, что касается Гриши Осокина, то он теперь уже по-иному думает о морском деле. На одном из последних уроков по кораблестроению в шко­ле он смешал в кучу шпангоуты, бимсы и стрингера и, конечно, получил неудовлетворительную отметку.
   – У вас, Осокин, не корабль получается, – сказал тогда Грише преподаватель, – а свалка металлическо­го лома. Для будущего моряка это непростительно. Плохо! Садитесь!
   …Экскурсия по пароходу с Николаем Ивановичем была настоящим путешествием.
   Корабль! Только старый, опытный моряк, каким был Николай Иванович, мог показать все то чудесное, что скрыто за этим словом.
   Николай Иванович показывал и рассказывал, а мы с Илько его расспрашивали. В первые минуты я держался солидно, делая вид, что все это мне давно изве­стно. Однако первый же мой вопрос, который был за­дан тоном бывалого моряка, оказался для меня кон­фузом.
   Я хотел узнать, с какой скоростью ходит «Октябрь», и спросил:
   – А сколько узлов в час делает «Октябрь»?
   Слова «узлов» и «делает» должны были показать мою осведомленность в морском деле. Но вышло сов­сем иначе. Николай Иванович улыбнулся и сказал:
   – Узлов в час? Так, дорогой, моряки не говорят. Узел не мера длины, а единица скорости судна. Наш «Октябрь» идет в час восемь морских миль, это значит он идет восемь узлов. И когда говорят столько-то узлов, то в «час» не добавляют. Если узлов, то уж обязатель­но только в час. Не путайте мили с узлами.
   На судне много необычного. Поэтому, если вам при­дется попасть на корабль, не называйте палубу полом даже в каюте. На судне нет перил, но есть поручни. Веревки здесь называются концами. И стрелы на ко­рабле не для того, чтобы ими стрелять, но для того, чтобы поднимать груз. И барабан у лебедки не для того, чтобы барабанить, но для того, чтобы наматывать на него трос.
   Да, путешествие по пароходу было для нас полно открытий и всевозможных неожиданностей. Мы не за­метили, как прошло время, и нам уже нужно было со­бираться домой.
   На другой день начался ремонт. Мы с Илько помо­гали механикам и машинистам разбирать машину. По­том нам пришлось взяться за притирку кранов и кла­панов, которых у паровой машины, у котла и у вспомо­гательных механизмов бесчисленное множество.
   Огонь в топках котла был погашен. В машинном от­делении сразу стало прохладно. Зато кочегары устано­вили камелек – небольшую чугунную печку.
   Когда в камельке разводили огонь, становилось очень тепло. Стенки камелька так накалялись, что ка­зались румяными.
   Почти каждый день старший механик Николай Ива­нович приносил на судно какие-нибудь новости. Перед началом работы и во время перекура он рассказывал машинистам и кочегарам о том, что происходит в Со­ветской республике и за ее рубежами. За несколько дней перед Новым годом Николай Иванович пришел на пароход взволнованный и радостный.
   – Ну-ка, дорогой, – обратился он ко мне, – ска­жи, в каком государстве ты живешь?
   – В Советской республике, – ответил я.
   – Правильно. Но знай еще вот что: все советские народы теперь объединились в одно государство. И го­сударство наше теперь называется Союз Советских Со­циалистических Республик!
   – Союз Советских Социалистических Республик! – повторил я.
   И эти гордые слова повторяли в тот день все моряки «Октября».
   Было это в декабре 1922 года, когда в Москве толь­ко что закончился Первый Всесоюзный съезд Советов. О съезде Советов нам тоже рассказывал Николай Ива­нович.
   Всю зиму мы проработали на судоремонте, с нетер­пением ожидая весны и первого рейса в море.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
НАВИГАЦИЯ ОТКРЫТА

   Ремонтные работы на «Октябре» были полностью закончены до начала ледохода.
   День поднятия паров на судне подобен празднику. Николай Иванович приказал кочегарам подготовить топки. Котел был наполнен водой. В кочегарке собра­лись все механики, машинисты, кочегары и, конечно, мы, ученики. Команда уже была укомплектована для навигации.
   И вот пришли старший механик и капитан. Нико­лай Иванович при полной тишине с торжественным ви­дом сам открыл первую топку и поджег промасленную паклю. Потом он то же самое сделал у второй и у тре­тьей топки.
   Было слышно, как зафыркало пламя и как оно за­гудело в топках весело и порывисто.
   Кочегар Матвеев сбросил куртку и остался в сетча­той короткорукавой рубашке. Легко, словно играя ло­патой, он зашуровывал в топки уголь. Топки дышали нестерпимым жаром.
   …Дрогнула стрелка манометра и медленно-медленно поползла по делениям дуги к красной черте-марке. В котле накапливался пар – появилось давление.
   Николай Иванович, довольный и веселый, встал с мусорной кадки, широко улыбнулся и сказал:
   – Теперь можно будет опробовать и главную ма­шину.
   Мы поднялись на палубу. Запрокинув голову, Нико­лай Иванович указал рукой на черный дым, клубящий­ся из трубы.
   – Идет! Ух, какой густой… Сплошной уголь!
   Он перегнулся через кап и крикнул в кочегарку:
   – Хватит, дорогой! Все топливо в трубу выбро­сишь. Довольно!
   Жгуче-черная грива дыма постепенно стала превра­щаться в серую, словно седея на глазах.
   Около «Октября», окалывая лед, из стороны в сто­рону мотался большой буксир ледокольного типа. Он с разбегу, словно задорный петушок, налетал на тол­стую кромку застарелого льда. Его форштевень, уда­рившись о препятствия, поднимался. Казалось, буксир вот-вот встанет на дыбы. Кромка льда не выдержива­ла, трещала, крошилась, а по ледяному полю, словно лучики, разбегались трещины.
   По середине Северной Двины прошел ледокол и про­бил широкое русло.
   Весна была напористая в своем наступлении. Кру­шить лед ей помогали и солнце, и южные ветры, и теп­лые дожди. Теперь союзниками весны были и команды ледокольных судов.
   На следующий день после подъема паров опробова­ли главную машину, а также динамку, донки и осталь­ные вспомогательные механизмы. Мы чувствовали себя именинниками. Ведь мы всю зиму работали на ремонте котла и механизмов. Есть и наша маленькая доля в этом общем труде восстановления большого парохода.
   Золотники сейчас подают в цилиндры пар, а я вме­сте с машинистом Золиным эти золотники ремонтиро­вал. Мне пришлось вновь подгонять подшипники, в ко­торых сейчас проворачивается коленчатый вал. Я при­тирал бесчисленные краны и клапаны, вырубал про­кладки, набивал сальники. Теперь, когда проворные эксцентрики, тяжелые шатуны и штоки, массивный вал пришли в движение, радостно было сознавать, что во всем этом заложен труд твоих рук.
   Промелькнуло несколько дней, порт ожил. Над га­ванью понеслись гудки пароходов, заскрипели погру­зочные стрелы, затарахтели лебедки и брашпили. По Северной Двине уплывали в Белое море почерневшие поздние льдинки. Навстречу им бежали юркие катера и безмачтовые, с гофрированными крышами пароходи­ки пригородного сообщения.
   Всюду в порту пахло дымом, пресным отработанным паром и краской, просыхающей на корпусах пароходов и ботов. В ковшах, у стоянок катеров, поверхность во­ды зацветала жирными радужными пятнами нефти и машинного масла.
   Навигация открылась. С моря, со зверобойных про­мыслов, пришли переполненные тюленьими шкурами суда. Они принесли в порт запахи рыбы и ворвани.
   За два дня до отхода в рейс наш пароход отбукси­ровали к Левому берегу под погрузку. Нам, ученикам, было приказано перейти жить на судно. Поместили нас в кочегарском кубрике. Меня назначили на первую вах­ту – с восьми до двенадцати часов Илько на вторую – с двенадцати до четырех.
   Мы уже давно перезнакомились со всей командой «Октября», особенно же подружились с радистом Пав­ликом Жаворонковым и кочегаром Матвеевым.
   Наш старый знакомый, кочегар Матвеев – немоло­дой моряк невысокого роста, но коренастый и мускули­стый – удивлял нас, когда стоял на вахте. Он работал легко, словно играя, и мог шуровать уголь в топку, стоя спиной к котлу и перекидывая лопату через плечо. Он без труда поднимал огромные железные кадки со шлаком, а тяжелые кочегарские инструменты – ломики и резаки – в его руках казались необычайно легкими.
   …Рано утром, встретив меня на верхней решетчатой площадке машинного отделения, Николай Иванович спросил:
   – На вахту?
   – На вахту, – ответил я.
   – Сейчас на стоянке в машине пока делать нечего. Пойдем на палубу, подменишь кочегара. Уголь рубить умеешь?
   – Сумею, – уверенно сказал я, хотя понятия не имел о такой работе. – Чем его рубить?
   Старший механик улыбнулся:
   – Карандашом.
   Мне показалось, что я ослышался. Или, может быть, Николаи Иванович шутит? В недоумении я стал под­ниматься на палубу следом за механиком.
   – Идите в кочегарку, приборочку там нужно сде­лать, – сказал Николай Иванович кочегару, сидевшему у вентилятора. – А рубку передайте ученику.
   Он взял у кочегара лист бумаги и стал объяснять, как нужно «рубить» уголь. Дело оказалось пустяковым. Нужно было вести счет погрузки угля – ставить ка­рандашом палочки-единички. Каждая корзина – одна палочка. После каждых четырех корзин погруженного угля и четырех отметок пятая отмечается косой попе­речной палочкой, пересекающей четыре предыдущие.
   – Так делается для удобства счета, – объяснил Николай Иванович. – Пяткбми.
   Я принялся за дело, наблюдая, как стремительно взлетают в воздух плетеные круглые корзины с углем и по команде «трави!» ныряют вниз.
   Корзина – на бумаге появляется палочка. «Пя­тая», – считаю я и перекрещиваю «заборчик», состоя­щий из четырех единичек. Очень уж нехитрое дело – моя первая морская вахта на стоянке.
   Вахта закончилась, но погрузка угля продолжалась. И тогда на смену мне появился кочегар Матвеев.
   – Завтра в восемь вечера отход.
   – Куда пойдем, не знаете?
   – Кажется, в Мурманск. Ладно, давай карандаш да иди обедай.
   Я отправился на камбуз и встретил там Илько. По­вар Гаврилыч, весело подмигнув нам, наполнил миски супом, да таким густым, что ложка стояла, и сказал:
   – Добрые хлопцы, вот бы мне одного такого на камбуз! А? Хотите в помощники? Житье будет – луч­ше не сыскать!
   – Мы на механиков учимся, – сказал я.
   – Что механик, что штурман, что камбузный мас­тер на судне все едино моряки. А вы знаете, что один знаменитый полярный мореплаватель сказал? Не зна­ете? Он сказал, что в полярной экспедиции повар после начальника экспедиции на корабле – первый человек! Понятно? Вот! А в народе говорят: повар-блинник каждый день именинник. Ну, не хотите – как хотите. Приходите за вторым.
   Мы поднялись с Илько на полубак и с аппетитом принялись за обед.
   – Илько, ты видел море, – сказал я. – Какое оно?
   Илько задумался. Потом стал говорить, с трудом подбирая слова:
   – Море?.. Оно очень-очень большое и очень-очень красивое. Я люблю рисовать море… Оно разное, море. В сильную бурю оно темно-зеленое и тогда кажется тяжелым… А когда тихо, оно голубоватое и кажется легким, как воздух. Очень трудно подбирать краски, когда рисуешь… А рассказывать еще труднее. Мне не рассказать тебе, какое море…

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
СЧАСТЛИВОГО ПЛАВАНИЯ!

   Последнюю ночь перед рейсом я ночевал дома. Ут­ром мать проводила меня до ворот.
   – Мы скоро вернемся, мама, – дрожащим голосом сказал я.
   Она обняла меня. Прихрамывая и опираясь на пал­ку, подошел дед Максимыч. Я уже с ним прощался, но старик не выдержал и тоже вышел проводить меня.
   – До свиданья, мама! До свиданья, дедушко!
   – Счастливого плавания, Димка!
   Я помахал им и торопливо зашагал по улице. На по­ловине пути обернулся. Мама и дед все еще стояли у во­рот и смотрели мне вслед.
   День тянулся на судне на редкость медленно. После вахты я успел пообедать, побродить по причалам, сы­грал три раза в шахматы с радистом Павликом Жаворонковым, послушал рассказ повара Гаврилыча о том, как он плавал вокруг света.
   Томясь ожиданием, мы с Илько сошли на берег, ос­мотрели с причала все поблизости стоящие пароходы и пришли к заключению, что среди них «Октябрь» – са­мое красивое и, пожалуй, самое мощное судно.
   Вдруг Илько схватил меня за руку и крикнул:
   – Бежим, Дима! Смотри, отходной подняли! На задней мачте «Октября», подзадориваемый ветер­ком, трепетал синий с белым квадратом отходной флаг. Мы вбежали на палубу. По всему заметно было, что пароход отправляется в плавание.
   Дым над трубой стал густым и черным – кочегары шуровали. Из машинного отделения слышались тяже­лые вздохи. Это прогревали главную машину.
   На мостик поднялся капитан. Мы с Илько пережи­вали торжественные минуты, а лицо у капитана было спокойное, даже равнодушное. Конечно, ему приходи­лось уходить в море, наверно, сотни раз. Чего ему вол­новаться или радоваться!
   Ровно в восемь часов оглушительный басовый гудок трижды разорвал застоявшуюся к вечеру двинскую ти­шину. На мостике металлическим перебором зазвенел телеграф, словно кто-то железной палочкой провел по стаканам, поставленным в ряд. И сразу такой же метал­лический перезвон послышался из машинного отделе­ния.
   Матросы сбросили швартовы на палубу. Капитан в мегафон что-то кричал с мостика старшему штурману, стоявшему на полубаке. Буксирный пароход оттащил «Октябрь» от причальной стенки.
   Глухо заработала машина. Было слышно, как под кормой винт взбивает упругую воду. Зашевелились и поползли у фальшборта штуртросы, соединяющие руле­вую машину штурвальной рубки с рулем.
   «Октябрь», сделав полукруг, ходко пошел вниз по реке.
   Мы стояли у правого борта. На высоком берегу бе­лыми зданиями и зеленью бульвара сиял под вечерним солнцем родной Архангельск.
   Неожиданно, выйдя на самое широкое место Север­ной Двины, «Октябрь» стал поворачивать влево. Я в не­доумении взглянул на рубку, где стоял штурвальный матрос. Неужели «Октябрь» будет еще где-нибудь при­швартовываться?
   – Куда это он? – спросил я у Илько.
   Но тот и сам не знал, почему пароход так круто ме­няет курс.
   «Октябрь» вначале шел, пересекая реку, затем еще больше взял влево. Берега с причалами, зданиями, де­ревьями разворачивались вокруг нас. Можно было по­думать, что штурвальный, если не сошел с ума, то про­сто забавляется. Пароход уже описал огромный полу­круг и плыл в обратную сторону. Однако странные дей­ствия штурвального, кроме нас, никого не смущали и не удивляли. Капитан и вахтенный штурман расхажи­вали но мостику, сохраняя полное спокойствие.
   Все объяснил нам поднявшийся на палубу Николай Иванович.
   – Уничтожают девиацию, – сказал он.
   Мы с Илько посмотрели друг на друга и вместе спросили:
   – А что это за девиация такая?
   – Девиация? Это отклонение магнитной стрелки компаса от магнитного меридиана. Иначе говоря, это ненормальность в компасе. Эту ненормальность нужно устранить, чтобы пароход в море не сбился с правиль­ного курса.
   Пока Николай Иванович нам объяснял, «Октябрь» снова вышел на середину фарватера.
   – Теперь уже в море, – сказал старший механик.
   Архангельск остался далеко за кормой.
   – Смотри, Илько, наша Соломбала! – крикнул я. – Вот Мосеев остров, а вон флотский полуэкипаж. А это что за хибарка на берегу?
   – Это не хибарка, – сказал Матвеев смеясь. – Не узнал? Это же кинотеатр.
   Неужели это «Марс»? Каким он издали кажется ма­леньким и смешным! Эх, ребята наши не знают, что мы в море пошли. Костя Чижов только знает, мы ему го­ворили. Но он на своем пароходе, на «Канине». Тоже готовится в рейс…
   – А отсюда нашей улицы не видно.
   – А ты заберись на мачту, тогда увидишь.
   – Нет, не увидеть. Далеко, и домов много…
   Мне казалось, что вся Соломбала приветствует нас и желает нам счастливого плавания. До свиданья, ма­ма. До свиданья, дедушка Максимыч! Счастливо пла­вать, Костя! Счастливо оставаться, наша родная Солом­бала!.
   «Октябрь», выпустив струю пара, резко затрубил. Впереди тоже послышался свисток. Навстречу нам шел огромный морской пароход-лесовоз.
   Лесовоз шел без груза. Подобно могучей скале, воз­вышался его корпус над водой. Было видно, как кру­тится под кормой у руля большой винт. Лопасти винта, оголяясь, разбрасывали по сторонам пену и брызги.
   – Из дальнего возвращается, – заметил я солидно и со знанием дела. – Из-за границы…
   «Октябрь» долго шел судоходным рукавом Северной Двины – Маймаксой. На берегах Маймаксы стояли лесопильные заводы, тянулись лесные биржи. Кое-где от заводов остались лишь высокие кирпичные трубы. Заводы были сожжены интервентами.
   Но вот река расширилась, и уже стал виден морской простор. Вскоре «Октябрь» вышел в Белое море.
   Длинный низкий остров с одинокой башней маяка разлегся в море, недалеко от устья Северной Двины.
   – Мудьюг, – сказал кто-то из команды.
   Так вот он какой, этот остров смерти. Здесь были в заключении отец Кости – котельщик судоремонтных ма­стерских большевик Чижов – и отец Оли – капитан Лукин.
   И я вспомнил недавние страшные дни арестов, рас­стрелов, издевательств – палаческие дни кровавых аме­риканских и английских захватчиков.

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
В ПЕРВОМ РЕЙСЕ

   Я проснулся с необычным чувством. Какая-то непо­нятная сила поднимала меня вместе с постелью и по­душкой. Вдруг эта сила словно пропала, и я стал мед­ленно опускаться. Откуда-то доносился глухой и тоже непонятный шум.
   Открыв глаза, я увидел большой медный чайник, раскачивающийся над столом, словно маятник. Чайник висел на крючке.
   Иллюминаторы были закрыты и крепко завинчены ушастыми гайками-барашками. В толстые стекла то и дело била волна.
   – На вахту пора, – сказал кочегар Матвеев. – Вставай завтракай.
   Я поднялся и стал одеваться. Тут обнаружилось, что пропал один ботинок. Странно… Куда он мог деваться? Может быть, кочегары решили надо мной подшутить и спрятали ботинок? Но вскоре оказалось, что «подшутил» надо мной шторм. Мой ботинок «уехал» в другой конец кубрика, и я насилу его разыскал.
   Завтракать не хотелось. Я выпил кружку горячего чая и вышел на палубу. Шторм был не сильный, но кач­ка изрядно чувствовалась. «Октябрь» одиноко шел по неспокойному морю, сплошь покрытому мутно-зелеными валами. Когда палуба опускалась, на нее взлетали бесчисленные брызги воды. Вокруг стоял непрерывный и монотонный шум моря. Берегов не было видно.
   Уже пробило восемь часов, и я поспешил в машин­ное отделение на вахту. На палубе было прохладно. В машинном отделении меня приятно обдало теплом. Здесь горело электричество и после мокрой, обдуваемой ветром палубы казалось уютно. Свет электрических лам­почек красиво искрился на полированных частях маши­ны, обильно смазанных маслом.
   Машина работала неравномерно. Когда корма паро­хода поднималась и винт оголялся, машина работала быстрее. Но стоило корме опуститься, винт получал в воде нагрузку, и машина поворачивала коленчатый вал медленно, с трудом.
   Старший машинист Павел Потапович объяснил, в чем заключается моя работа во время хода. Мне нужно было смазывать машину и щупать подшипники – про­верять, чтобы они не нагревались.
   Смазывать на ходу главную машину вначале каза­лось очень трудно. Носочек масленки никак не хотел попадать в воронку, и масло лилось впустую. Но вскоре я освоился и научился смазыванию. Некоторые части машины смазывались не маслом, а просто мыльной во­дой из специальной спринцовки. Это было даже инте­ресно – пускать струю воды на машину. Еще совсем недавно в Соломбале я делал такие спринцовки из труб­чатого растения, которое у нас называлось бадронкой.
   Щупать подшипники оказалось сложнее. Было не­много страшновато смотреть, когда Павел Потапович выбирал момент и в такт машине несколько раз спокой­но накладывал руку на движущийся вкруговую мотылевый подшипник. Но на первой же вахте я научился и этому делу.
   Перед окончанием вахты я почувствовал тошноту. И в это самое время Павел Потапович послал меня в тоннель набить густым маслом – тавотом – подшипни­ки главного вала. Тоннель – узкий и низкий коридор – шел от машинного отделения к корме. На корме качка ощущается особенно сильно. Кроме того, воздух тесного тоннеля насыщен испарениями масла.