Я еще сильнее ощутил головокружение.
Поспешно набив коробки маслом, я выбежал из тоннеля. Вероятно, вид у меня был жалкий, потому что старший машинист спросил:
– Ты чего побледнел? Море бьет?.. Ну, беги скорее на палубу!
На палубе от свежего воздуха мне стало легче. Минут десять спустя подошел кочегар Матвеев, тоже сменившийся с вахты:
– Какова первая ходовая вахта? Пойдем умываться, да перекусить надо. Проголодался я здорово.
Качка так подействовала, что я не мог даже думать о еде. И тем удивительнее было смотреть, с каким аппетитом уничтожал обед кочегар Матвеев.
– Во время качки мне поесть только подавай, – намазывая хлеб маслом и ухмыляясь, сказал он. – Во время качки у меня аппетит двойной. И тебе советую есть побольше. Кто не ест, тот к морю никогда не привыкнет. Заставить себя нужно.
Он взял ломоть хлеба и густо посолил его:
– Вот для начала такой бутерброд съешь, а потом постепенно привыкнешь – все будешь употреблять.
На Илько качка совсем не действовала. Он отстоял свою вахту как ни в чем не бывало. Но к этому времени и я уже освоился с качкой.
Так началась наша морская жизнь.
Команда на «Октябре» была дружная. С такими моряками жилось весело, и вскоре я забыл о тех приключениях, о которых мы раньше так часто мечтали с Костей. Еще два дня назад мне казалось, что самые невероятные приключения начнутся сразу же, как только мы выйдем в море. Однако жизнь на «Октябре» шла обычно и даже однообразно. И пока мы шли в Мурманск, ничего выдающегося не случилось. Правда, утром на третьи сутки море накрыл туман. «Октябрь» шел замедленным ходом, и вахтенный матрос почти непрестанно бил в рынду. Звоном рынды он предупреждал суда, которые могли встретиться «Октябрю».
Вначале я, признаться, побаивался: а вдруг произойдет столкновение! Но ни одно судно нам не встретилось, и вообще все обошлось вполне благополучно.
«Октябрь» вошел в Кольский залив. Нас окружали высокие скалистые берега.
Пароход отдал якоря на рейде. После обеда мы на шлюпке отправились на берег, чтобы посмотреть портовый город Мурманск.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
Поспешно набив коробки маслом, я выбежал из тоннеля. Вероятно, вид у меня был жалкий, потому что старший машинист спросил:
– Ты чего побледнел? Море бьет?.. Ну, беги скорее на палубу!
На палубе от свежего воздуха мне стало легче. Минут десять спустя подошел кочегар Матвеев, тоже сменившийся с вахты:
– Какова первая ходовая вахта? Пойдем умываться, да перекусить надо. Проголодался я здорово.
Качка так подействовала, что я не мог даже думать о еде. И тем удивительнее было смотреть, с каким аппетитом уничтожал обед кочегар Матвеев.
– Во время качки мне поесть только подавай, – намазывая хлеб маслом и ухмыляясь, сказал он. – Во время качки у меня аппетит двойной. И тебе советую есть побольше. Кто не ест, тот к морю никогда не привыкнет. Заставить себя нужно.
Он взял ломоть хлеба и густо посолил его:
– Вот для начала такой бутерброд съешь, а потом постепенно привыкнешь – все будешь употреблять.
На Илько качка совсем не действовала. Он отстоял свою вахту как ни в чем не бывало. Но к этому времени и я уже освоился с качкой.
Так началась наша морская жизнь.
Команда на «Октябре» была дружная. С такими моряками жилось весело, и вскоре я забыл о тех приключениях, о которых мы раньше так часто мечтали с Костей. Еще два дня назад мне казалось, что самые невероятные приключения начнутся сразу же, как только мы выйдем в море. Однако жизнь на «Октябре» шла обычно и даже однообразно. И пока мы шли в Мурманск, ничего выдающегося не случилось. Правда, утром на третьи сутки море накрыл туман. «Октябрь» шел замедленным ходом, и вахтенный матрос почти непрестанно бил в рынду. Звоном рынды он предупреждал суда, которые могли встретиться «Октябрю».
Вначале я, признаться, побаивался: а вдруг произойдет столкновение! Но ни одно судно нам не встретилось, и вообще все обошлось вполне благополучно.
«Октябрь» вошел в Кольский залив. Нас окружали высокие скалистые берега.
Пароход отдал якоря на рейде. После обеда мы на шлюпке отправились на берег, чтобы посмотреть портовый город Мурманск.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
В МУРМАНСКЕ
Жизнь свою, пока еще небольшую, я прожил в Архангельске и никогда не видел других городов. Я читал названия далеких портов на кормах пароходов, и мальчишеское воображение рисовало мне просторные рейды, высокие причалы, десятки судов, стоящих под погрузкой, прямые пыльные улицы, уходящие от набережной к центру города.
Шагая по улицам Мурманска, я переживал какое-то совсем новое, еще не знакомое мне чувство. Раньше в своих играх мы «заходили» на кораблях в портовые города всех частей света. А тут был настоящий город, находящийся за много сотен миль от Архангельска, от речки Соломбалки, от нашей улицы, от старого погреба, где мы так любили играть. Это был первый настоящий порт на пути наших морских странствований.
Я чувствовал, что заканчивается детство, заканчиваются мальчишеские игры. Впереди была уже «взрослая» жизнь. Она манила в свои широкие просторы, открывая множество самых разнообразных дорог.
«Октябрь» увлек нас из Архангельска, но мы были на пароходе не пассажирами. Мы сами заставляли пароход двигаться – смазывали машину, запускали донки, питали водой котлы, шуровали в топки уголь.
Где, в какой стороне Архангельск? Где-то там далеко, на юго-востоке. Там осталось наше детство. Там мама, дед Максимыч, Костя Чижов, которого направили учеником на пароход «Канин».
Архангельск стоит на шестьдесят четвертой параллели. В конце октября морозы уже сковывают Северную Двину и навигация до мая там прекращается. А Мурманск значительно севернее Архангельска, он находится за Полярным кругом. И все-таки порт не замерзает, навигация продолжается круглый год.
– Это потому, что сюда подходит теплое течение, – поясняет Матвеев.
Он уже много раз бывал в Мурманске и теперь рассказывал нам все, что знал об этом молодом городе.
После бегства англо-американских интервентов город на некоторое время притих. Страшные следы иноземных пришельцев были видны всюду: в пепелищах на месте зданий, в разбитых причалах, в искалеченных корпусах судов.
Теперь порт постепенно начинал оживать. В Кольский залив то и дело входили пароходы и рыболовные боты. Слышались гудки, перестук судовых двигателей. Над причалами ветер гнал запах рыбы, машинного масла и отработанного пара.
На мачтах и флагштоках судов колыхались красные флаги. Встречались и флаги других стран – норвежские, шведские, голландские, английские.
На окраинах Мурманска многие жилища имели странный вид. Крохотные, высотой чуть побольше человеческого роста, эти жилища были собраны из досок, фанерных листов и старого кровельного железа. Населения в городе становилось все больше, а жить было негде. Но тут же неподалеку мы видели и поднимающиеся стены новых домов – в городе начиналось строительство.
Кроме рабочих, моряков, советских служащих, в Мурманске в те времена было немало и таких людей, которые спекулировали, занимались контрабандой – незаконно, тайком перевозили через границу из Норвегии и Финляндии шелка, костюмы, вина, сигареты.
Часто в городе устраивались облавы, в которых коммунисты и комсомольцы – рабочие и моряки – помогали чекистам и милиции вылавливать контрабандистов, спекулянтов и шпионов.
– Когда все наладится, Мурманск будет одним из лучших портов Советского Союза! – сказал Матвеев.
– А куда еще пойдет «Октябрь»? – спросил Илько, стараясь шагать в ногу с Матвеевым и заглядывая ему в глаза. – На Печору не пойдет?
– Говорили, что следующий рейс будет в Мезень, – ответил кочегар. – А потом на Новую Землю или на Печору. Еще неизвестно.
– Хорошо бы на Печору! – сказал Илько мечтательно. – Теперь там у нас хорошо, в тундре… Дима, ты хочешь к нам на Печору?
– Конечно, хочу. Я всюду хочу побывать. Вокруг Европы пойдем, на Черное море – в Одессу, Новороссийск, а может быть, потом еще дальше – на Дальний Восток…
Мечтая, я думал о том, какая большая наша Советская страна. Сколько морей, океанов, портов…
На свой пароход мы вернулись только к ужину. «Октябрь» уже был подведен к причалу. За кормой «Октября», у этого же причала, стоял английский пароход «Снэрк». На корме его под названием был обозначен порт приписки: Глазго.
Вечер был тихий и теплый. В кубрик идти не хотелось, и мы с Илько расположились ужинать на палубе, у трюмного люка. К нам присоединились Матвеев и еще два кочегара.
Залив чуть заметно рябил, отражая в бесчисленных отблесках низкое заполярное солнце. Вдоль берегов тянулись неширокие полосы безупречной глади – казалось, что вода застыла тут на веки вечные.
В вечернем воздухе плыл смешанный запах сырости скал и водорослей, смолы, тюленьего жира. Тишина обняла залив, корабли, причалы. Жизнь в порту словно замерла. Редко-редко на палубе какого-нибудь из пароходов появлялся человек и сразу же исчезал.
Ужинали мы молча. После вахты и прогулки по городу чувствовалась усталость.
Вокруг было очень тихо, и потому внезапный резкий металлический звук заставил всех нас поднять голову. Затем сразу же раздался продолжительный сыпучий шум, послышались всплески воды.
Матвеев вскочил и побежал на корму.
– Смотрите, что делают! – крикнул он возмущенно.
Мы тоже поднялись и направились было на корму, но Матвеев уже возвращался.
– Видите, что придумали! – сказал он, показывая рукой на «Снэрка». – Шлак сбрасывают за борт. Засоряют гавань. Ну за это они ответят! У себя в Лондоне или Глазго они так не делают, а у нас, думают, можно.
Засорять гавань строго-настрого воспрещается. Даже мы, соломбальские мальчишки, хорошо знали об этом и никогда не бросали камней в гавань. А англичане здесь, в Мурманске, высыпали в воду полные кадки шлака. Выбрасывать шлак можно только в указанных местах на берег или в море.
– Ничего, мы их научим нас уважать! – Матвеев решительной походкой направился в кают-компанию.
По вызову капитана явился представитель из портовой конторы. Вместе с Матвеевым он пошел на «Снэрк».
– Почему сбрасываете шлак в воду? – спросили английского кочегара.
– Механик приказал.
– А вы знали, что это запрещено?
– Конечно, знал. Говорил механику, а он приказал сбрасывать в воду.
– А у себя в Глазго сбрасываете шлак в воду?
– Нет, в Глазго запрещено сбрасывать.
– Наглец ваш механик! – в сердцах сказал представитель порта по-русски.
Вызвали механика и капитана «Снэрка».
– Я не знал, что у вас нельзя, – пробовал увильнуть механик. У него, конечно, были другие соображения: «Сейчас, на стоянке, вахтенному кочегару нечего делать – пусть вирает и сбрасывает шлак, иначе в море придется для этого вызывать подвахту».
– Сколько лет вы плаваете?
Англичанин нахмурился. Вопрос был в этом случае неприятен. Механик не мог быть новичком.
– Это к делу не относится.
– Стесняетесь своего стажа и опыта? – усмехнулся представитель порта и обратился к капитану «Снэрка»: – Придется составить и подписать акт.
– Я отказываюсь, – заявил английский капитан.
– Дело ваше, – спокойно сказал представитель порта. – В таком случае «Снэрк» будет задержан в порту. Мы не можем нарушение оставить безнаказанным. Покойной ночи, сэр!
Представитель порта и Матвеев вернулись на «Октябрь». В кают-компании был составлен акт о засорении гавани.
Меня и Илько позвали в кают-компанию. Там, кроме представителя порта и кочегаров, были наш капитан и механик Николай Иванович.
– Вы видели, товарищи, как со «Снэрка» сбрасывали в воду шлак? – спросил у нас портовик.
– Видели, – в один голос ответили мы.
– Тогда прошу подписать этот акт.
Дрожащей от волнения рукой я кое-как вывел на бумаге свою фамилию. Я еще никогда не подписывался на таких важных документах.
Илько тоже расписался. Николай Иванович положил руку на плечо Илько.
– Были времена, сам помню, – сказал он, – жителей тундры в клетках через Петербург за границу возили на помеху иностранным туристам. Как зверей, на показ возили. И это называется у них цивилизацией! А вот теперь Илько их будет учить культуре и порядку.
Шагая по улицам Мурманска, я переживал какое-то совсем новое, еще не знакомое мне чувство. Раньше в своих играх мы «заходили» на кораблях в портовые города всех частей света. А тут был настоящий город, находящийся за много сотен миль от Архангельска, от речки Соломбалки, от нашей улицы, от старого погреба, где мы так любили играть. Это был первый настоящий порт на пути наших морских странствований.
Я чувствовал, что заканчивается детство, заканчиваются мальчишеские игры. Впереди была уже «взрослая» жизнь. Она манила в свои широкие просторы, открывая множество самых разнообразных дорог.
«Октябрь» увлек нас из Архангельска, но мы были на пароходе не пассажирами. Мы сами заставляли пароход двигаться – смазывали машину, запускали донки, питали водой котлы, шуровали в топки уголь.
Где, в какой стороне Архангельск? Где-то там далеко, на юго-востоке. Там осталось наше детство. Там мама, дед Максимыч, Костя Чижов, которого направили учеником на пароход «Канин».
Архангельск стоит на шестьдесят четвертой параллели. В конце октября морозы уже сковывают Северную Двину и навигация до мая там прекращается. А Мурманск значительно севернее Архангельска, он находится за Полярным кругом. И все-таки порт не замерзает, навигация продолжается круглый год.
– Это потому, что сюда подходит теплое течение, – поясняет Матвеев.
Он уже много раз бывал в Мурманске и теперь рассказывал нам все, что знал об этом молодом городе.
После бегства англо-американских интервентов город на некоторое время притих. Страшные следы иноземных пришельцев были видны всюду: в пепелищах на месте зданий, в разбитых причалах, в искалеченных корпусах судов.
Теперь порт постепенно начинал оживать. В Кольский залив то и дело входили пароходы и рыболовные боты. Слышались гудки, перестук судовых двигателей. Над причалами ветер гнал запах рыбы, машинного масла и отработанного пара.
На мачтах и флагштоках судов колыхались красные флаги. Встречались и флаги других стран – норвежские, шведские, голландские, английские.
На окраинах Мурманска многие жилища имели странный вид. Крохотные, высотой чуть побольше человеческого роста, эти жилища были собраны из досок, фанерных листов и старого кровельного железа. Населения в городе становилось все больше, а жить было негде. Но тут же неподалеку мы видели и поднимающиеся стены новых домов – в городе начиналось строительство.
Кроме рабочих, моряков, советских служащих, в Мурманске в те времена было немало и таких людей, которые спекулировали, занимались контрабандой – незаконно, тайком перевозили через границу из Норвегии и Финляндии шелка, костюмы, вина, сигареты.
Часто в городе устраивались облавы, в которых коммунисты и комсомольцы – рабочие и моряки – помогали чекистам и милиции вылавливать контрабандистов, спекулянтов и шпионов.
– Когда все наладится, Мурманск будет одним из лучших портов Советского Союза! – сказал Матвеев.
– А куда еще пойдет «Октябрь»? – спросил Илько, стараясь шагать в ногу с Матвеевым и заглядывая ему в глаза. – На Печору не пойдет?
– Говорили, что следующий рейс будет в Мезень, – ответил кочегар. – А потом на Новую Землю или на Печору. Еще неизвестно.
– Хорошо бы на Печору! – сказал Илько мечтательно. – Теперь там у нас хорошо, в тундре… Дима, ты хочешь к нам на Печору?
– Конечно, хочу. Я всюду хочу побывать. Вокруг Европы пойдем, на Черное море – в Одессу, Новороссийск, а может быть, потом еще дальше – на Дальний Восток…
Мечтая, я думал о том, какая большая наша Советская страна. Сколько морей, океанов, портов…
На свой пароход мы вернулись только к ужину. «Октябрь» уже был подведен к причалу. За кормой «Октября», у этого же причала, стоял английский пароход «Снэрк». На корме его под названием был обозначен порт приписки: Глазго.
Вечер был тихий и теплый. В кубрик идти не хотелось, и мы с Илько расположились ужинать на палубе, у трюмного люка. К нам присоединились Матвеев и еще два кочегара.
Залив чуть заметно рябил, отражая в бесчисленных отблесках низкое заполярное солнце. Вдоль берегов тянулись неширокие полосы безупречной глади – казалось, что вода застыла тут на веки вечные.
В вечернем воздухе плыл смешанный запах сырости скал и водорослей, смолы, тюленьего жира. Тишина обняла залив, корабли, причалы. Жизнь в порту словно замерла. Редко-редко на палубе какого-нибудь из пароходов появлялся человек и сразу же исчезал.
Ужинали мы молча. После вахты и прогулки по городу чувствовалась усталость.
Вокруг было очень тихо, и потому внезапный резкий металлический звук заставил всех нас поднять голову. Затем сразу же раздался продолжительный сыпучий шум, послышались всплески воды.
Матвеев вскочил и побежал на корму.
– Смотрите, что делают! – крикнул он возмущенно.
Мы тоже поднялись и направились было на корму, но Матвеев уже возвращался.
– Видите, что придумали! – сказал он, показывая рукой на «Снэрка». – Шлак сбрасывают за борт. Засоряют гавань. Ну за это они ответят! У себя в Лондоне или Глазго они так не делают, а у нас, думают, можно.
Засорять гавань строго-настрого воспрещается. Даже мы, соломбальские мальчишки, хорошо знали об этом и никогда не бросали камней в гавань. А англичане здесь, в Мурманске, высыпали в воду полные кадки шлака. Выбрасывать шлак можно только в указанных местах на берег или в море.
– Ничего, мы их научим нас уважать! – Матвеев решительной походкой направился в кают-компанию.
По вызову капитана явился представитель из портовой конторы. Вместе с Матвеевым он пошел на «Снэрк».
– Почему сбрасываете шлак в воду? – спросили английского кочегара.
– Механик приказал.
– А вы знали, что это запрещено?
– Конечно, знал. Говорил механику, а он приказал сбрасывать в воду.
– А у себя в Глазго сбрасываете шлак в воду?
– Нет, в Глазго запрещено сбрасывать.
– Наглец ваш механик! – в сердцах сказал представитель порта по-русски.
Вызвали механика и капитана «Снэрка».
– Я не знал, что у вас нельзя, – пробовал увильнуть механик. У него, конечно, были другие соображения: «Сейчас, на стоянке, вахтенному кочегару нечего делать – пусть вирает и сбрасывает шлак, иначе в море придется для этого вызывать подвахту».
– Сколько лет вы плаваете?
Англичанин нахмурился. Вопрос был в этом случае неприятен. Механик не мог быть новичком.
– Это к делу не относится.
– Стесняетесь своего стажа и опыта? – усмехнулся представитель порта и обратился к капитану «Снэрка»: – Придется составить и подписать акт.
– Я отказываюсь, – заявил английский капитан.
– Дело ваше, – спокойно сказал представитель порта. – В таком случае «Снэрк» будет задержан в порту. Мы не можем нарушение оставить безнаказанным. Покойной ночи, сэр!
Представитель порта и Матвеев вернулись на «Октябрь». В кают-компании был составлен акт о засорении гавани.
Меня и Илько позвали в кают-компанию. Там, кроме представителя порта и кочегаров, были наш капитан и механик Николай Иванович.
– Вы видели, товарищи, как со «Снэрка» сбрасывали в воду шлак? – спросил у нас портовик.
– Видели, – в один голос ответили мы.
– Тогда прошу подписать этот акт.
Дрожащей от волнения рукой я кое-как вывел на бумаге свою фамилию. Я еще никогда не подписывался на таких важных документах.
Илько тоже расписался. Николай Иванович положил руку на плечо Илько.
– Были времена, сам помню, – сказал он, – жителей тундры в клетках через Петербург за границу возили на помеху иностранным туристам. Как зверей, на показ возили. И это называется у них цивилизацией! А вот теперь Илько их будет учить культуре и порядку.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
ДОМОЙ
Ночью с северо-запада подул свежий порывистый ветер. К утру ветер усилился и перешел в шторм. Порт наполнился непрерывным шумом – свистом ветра в снастях, тугими хлопками флагов и брезентов, ударами прибойных волн о борта и причалы.
Я вышел на палубу.
«Снэрк» все еще стоял у причала рядом с «Октябрем» – два корабля под разными флагами у одного причала. Но то были флаги не просто различных стран – они были флагами различной жизни.
На корме «Октября» развевалось красное полотнище с серпом и молотом в уголке. И это означало для нас многое – свободный труд, дружбу рабочих и крестьян, дружбу народов.
На «Снэрке» висел британский флаг. Он утверждал силу денег, богатство одних и нищету других, рабство колониальных народов – флаг чужого мира. На этом пароходе, на атом маленьком плавучем кусочке Англии, именуемом «Снэрком», были чуждые нам Законы и порядки.
Все это я уже хорошо понимал.
На палубе я почувствовал, как меня охватывает озноб.
– Прохладно, – сказал я, поеживаясь.
– Не прохладно, а холодище дикий, – ответил Матвеев. – Простынешь! Иди оденься потеплее. Я отправил Илько одеваться, он тоже выскочил в одной рубашонке. Да еще рисовать на таком холоде вздумал!
Кочегар повернул меня за плечи и легонько подтолкнул к двери кубрика!
– Иди, иди!
Минуту спустя, натянув куртку, я снова был у борта. Появился и Илько.
Мой приятель по-прежнему увлекался рисованием. Вот и сейчас он захватил с собой краски, кисти и лист плотной ватманской бумаги. Но рисовать ему не пришлось. Мешал сильный ветер, хотя Илько и пытался укрыться от его буйных порывов за трубой.
А казалось, как хорошо бы запечатлеть на бумаге бушующий залив: темно-зеленые волны, сверкающую россыпь брызг и рвущиеся с мачт и флагштоков цветистые флаги! Как меняются краски со сменой погоды! Я был уверен, что Илько мог передать на бумаге не только краски, но и все движение в порту, весь шум шторма: свист ветра в снастях, удары флагов, гром прибоя. Даже горьковатый вкус волны моряны, даже острый запах из сельдяной бочки, прибитой волнами к борту «Снэрка», – все мог передать Илько. Всему этому его научил Петр Петрович – замечательный человек, большевик, художник. Он первый позаботился о судьбе бедного ненецкого мальчика. Хотя я никогда не видел Петра Петровича, но хорошо представлял его и всегда с благодарностью за Илько вспоминал о нем.
– Нет, рисовать нельзя! – с досадой сказал Илько, пряча в карман коробку с акварельными красками.
– Да, здорово штормит!
– Вот если бы нас такой шторм застал в море, – заметил Матвеев, повернувшись спиной к ветру и сложив ладони корабликом, чтобы закурить папиросу, – все кишки бы у вас вывернуло.
– Не вывернуло бы, – убежденно сказал я. – Как-нибудь выстояли бы…
После завтрака механик поручил мне и Илько очень ответственную и нелегкую для нас работу – разобрать донку. Он так и сказал:
– Попробуйте разобрать самостоятельно.
Конечно, это только так говорилось – «самостоятельно». Старший машинист Павел Потапович все время находился неподалеку от нас, хотя и делал вид, что нисколько не интересуется разборкой донки. А сам то и дело украдкой поглядывал на нас и ухмылялся, когда у «самостоятельных» что-нибудь не получалось.
Все-таки мы успешно справились с заданием и обращались за помощью к Павлу Потаповичу не больше пяти раз.
После работы мы разговаривали только о «нашей» донке. Хорошо бы нам поручили ее и собрать. Интересно, как она теперь будет работать? Я пытался уверить кочегара Матвеева, что скоро мы сможем взяться самостоятельно и за ремонт главной машины. Вот бы еще нам на подмогу Костю Чижова! С этим парнем можно за любое дело взяться. Жаль, что его нет с нами на «Октябре». Где ты, где ты, наш дружище, Костя? Забыв о донке, мы стали с увлечением и восторгом рассказывать команде о Косте, о том, какой он умный, смелый и находчивый.
…Три дня и три ночи штормило. Три дня и три ночи на мачте над портовой конторой болтались терзаемые свирепым ветром штормовые сигналы. Казалось, залив кипел. Злые мутные волны, шипя и пенясь, ожесточенно таранили причалы и борта океанских пароходов. Мелкие суденышки – боты, катера, буксиры – утомленно кланялись волнам, словно просили о передышке.
На четвертые сутки шторм притих. Флаги на судах уже не трещали и не хлопали, а неслышно шевелились, то лениво взмывая, то снова опадая на флагштоки. Залив посветлел, и волны, присмирев и спрятав свои пенные гребни, стали отлогими и ласковыми.
Загрохотали якорные цепи, застучали на ботах двигатели. Отстоявшись, суда снова покидали порт.
Из-за шторма «Октябрь» вышел в море с опозданием почти на полсуток.
Позавтракав, мы с Илько стояли у правого борта и любовались синеющим вдали высоким скалистым берегом. До моей вахты оставалось около часа.
– А на будущий год тоже учениками будем плавать? – спросил Илько.
– На будущий – машинистами, – ответил я. – Школу закончим весной, и останется для практики одна навигация.
Илько некоторое время раздумывал, потом сказал мечтательно:
– Тогда в отпуск поеду в Москву. Я никогда не был в Москве… А теперь опять поеду на Печору, в тундру, к своим…
«Октябрь» взял курс на Архангельск. Скоро мы будем дома, в родной Соломбале.
Пришел ли с моря Костя Чижов? Выезжает ли дед Максимыч на рыбалку? Мама, наверно, беспокоится за меня – был шторм… Бывает ли у нас лесник Григорий? Как живет морская школа?
Признаться, я очень соскучился по нашей милой Соломбале.
Всего десять дней продолжался наш рейс, но почему-то кажется, что «Октябрь» уже давным-давно ушел из Архангельска. Как много за это время мы повидали и пережили!
Чередовались вахта за вахтой.
«Октябрь» одиноко шел по океану, оставляя на отлогих волнах длинный пенистый след. Свободные от вахт часы мы с Илько проводили на палубе. Иногда к нам присоединялся Павлик Жаворонков.
В горло Белого моря «Октябрь» вошел рано утром. В Белом море нам встретилось несколько пароходов и ботов, шедших из Архангельска.
Впереди одним курсом с «Октябрем» шел какой-то пароход. Лишь к вечеру нам удалось настигнуть его. И как велики были у меня и у Илько удивление и радость, когда нам стало известно, что этот пароход – «Канин»! Он возвращался из Мезени.
Когда пароходы поравнялись, мы проглядели все глаза, надеясь на палубе «Канина» увидеть нашего дружка Костю Чижова. Неужели он не знает, что мы так близко от него?
Но, конечно, мы не увидели Костю. Пароходы шли слишком далеко друг от друга, и это нас страшно огорчало. Мы даже намекали вахтенному штурману, что, мол, неплохо бы подойти к «Канину» поближе. Однако этот намек не был принят во внимание.
Наш пароход миновал остров Мудьюг. И вот показались низкие берега Северной Двины, вдали дымили трубы лесопильных заводов. А там, дальше, – наша Соломбала.
Я вышел на палубу.
«Снэрк» все еще стоял у причала рядом с «Октябрем» – два корабля под разными флагами у одного причала. Но то были флаги не просто различных стран – они были флагами различной жизни.
На корме «Октября» развевалось красное полотнище с серпом и молотом в уголке. И это означало для нас многое – свободный труд, дружбу рабочих и крестьян, дружбу народов.
На «Снэрке» висел британский флаг. Он утверждал силу денег, богатство одних и нищету других, рабство колониальных народов – флаг чужого мира. На этом пароходе, на атом маленьком плавучем кусочке Англии, именуемом «Снэрком», были чуждые нам Законы и порядки.
Все это я уже хорошо понимал.
На палубе я почувствовал, как меня охватывает озноб.
– Прохладно, – сказал я, поеживаясь.
– Не прохладно, а холодище дикий, – ответил Матвеев. – Простынешь! Иди оденься потеплее. Я отправил Илько одеваться, он тоже выскочил в одной рубашонке. Да еще рисовать на таком холоде вздумал!
Кочегар повернул меня за плечи и легонько подтолкнул к двери кубрика!
– Иди, иди!
Минуту спустя, натянув куртку, я снова был у борта. Появился и Илько.
Мой приятель по-прежнему увлекался рисованием. Вот и сейчас он захватил с собой краски, кисти и лист плотной ватманской бумаги. Но рисовать ему не пришлось. Мешал сильный ветер, хотя Илько и пытался укрыться от его буйных порывов за трубой.
А казалось, как хорошо бы запечатлеть на бумаге бушующий залив: темно-зеленые волны, сверкающую россыпь брызг и рвущиеся с мачт и флагштоков цветистые флаги! Как меняются краски со сменой погоды! Я был уверен, что Илько мог передать на бумаге не только краски, но и все движение в порту, весь шум шторма: свист ветра в снастях, удары флагов, гром прибоя. Даже горьковатый вкус волны моряны, даже острый запах из сельдяной бочки, прибитой волнами к борту «Снэрка», – все мог передать Илько. Всему этому его научил Петр Петрович – замечательный человек, большевик, художник. Он первый позаботился о судьбе бедного ненецкого мальчика. Хотя я никогда не видел Петра Петровича, но хорошо представлял его и всегда с благодарностью за Илько вспоминал о нем.
– Нет, рисовать нельзя! – с досадой сказал Илько, пряча в карман коробку с акварельными красками.
– Да, здорово штормит!
– Вот если бы нас такой шторм застал в море, – заметил Матвеев, повернувшись спиной к ветру и сложив ладони корабликом, чтобы закурить папиросу, – все кишки бы у вас вывернуло.
– Не вывернуло бы, – убежденно сказал я. – Как-нибудь выстояли бы…
После завтрака механик поручил мне и Илько очень ответственную и нелегкую для нас работу – разобрать донку. Он так и сказал:
– Попробуйте разобрать самостоятельно.
Конечно, это только так говорилось – «самостоятельно». Старший машинист Павел Потапович все время находился неподалеку от нас, хотя и делал вид, что нисколько не интересуется разборкой донки. А сам то и дело украдкой поглядывал на нас и ухмылялся, когда у «самостоятельных» что-нибудь не получалось.
Все-таки мы успешно справились с заданием и обращались за помощью к Павлу Потаповичу не больше пяти раз.
После работы мы разговаривали только о «нашей» донке. Хорошо бы нам поручили ее и собрать. Интересно, как она теперь будет работать? Я пытался уверить кочегара Матвеева, что скоро мы сможем взяться самостоятельно и за ремонт главной машины. Вот бы еще нам на подмогу Костю Чижова! С этим парнем можно за любое дело взяться. Жаль, что его нет с нами на «Октябре». Где ты, где ты, наш дружище, Костя? Забыв о донке, мы стали с увлечением и восторгом рассказывать команде о Косте, о том, какой он умный, смелый и находчивый.
…Три дня и три ночи штормило. Три дня и три ночи на мачте над портовой конторой болтались терзаемые свирепым ветром штормовые сигналы. Казалось, залив кипел. Злые мутные волны, шипя и пенясь, ожесточенно таранили причалы и борта океанских пароходов. Мелкие суденышки – боты, катера, буксиры – утомленно кланялись волнам, словно просили о передышке.
На четвертые сутки шторм притих. Флаги на судах уже не трещали и не хлопали, а неслышно шевелились, то лениво взмывая, то снова опадая на флагштоки. Залив посветлел, и волны, присмирев и спрятав свои пенные гребни, стали отлогими и ласковыми.
Загрохотали якорные цепи, застучали на ботах двигатели. Отстоявшись, суда снова покидали порт.
Из-за шторма «Октябрь» вышел в море с опозданием почти на полсуток.
Позавтракав, мы с Илько стояли у правого борта и любовались синеющим вдали высоким скалистым берегом. До моей вахты оставалось около часа.
– А на будущий год тоже учениками будем плавать? – спросил Илько.
– На будущий – машинистами, – ответил я. – Школу закончим весной, и останется для практики одна навигация.
Илько некоторое время раздумывал, потом сказал мечтательно:
– Тогда в отпуск поеду в Москву. Я никогда не был в Москве… А теперь опять поеду на Печору, в тундру, к своим…
«Октябрь» взял курс на Архангельск. Скоро мы будем дома, в родной Соломбале.
Пришел ли с моря Костя Чижов? Выезжает ли дед Максимыч на рыбалку? Мама, наверно, беспокоится за меня – был шторм… Бывает ли у нас лесник Григорий? Как живет морская школа?
Признаться, я очень соскучился по нашей милой Соломбале.
Всего десять дней продолжался наш рейс, но почему-то кажется, что «Октябрь» уже давным-давно ушел из Архангельска. Как много за это время мы повидали и пережили!
Чередовались вахта за вахтой.
«Октябрь» одиноко шел по океану, оставляя на отлогих волнах длинный пенистый след. Свободные от вахт часы мы с Илько проводили на палубе. Иногда к нам присоединялся Павлик Жаворонков.
В горло Белого моря «Октябрь» вошел рано утром. В Белом море нам встретилось несколько пароходов и ботов, шедших из Архангельска.
Впереди одним курсом с «Октябрем» шел какой-то пароход. Лишь к вечеру нам удалось настигнуть его. И как велики были у меня и у Илько удивление и радость, когда нам стало известно, что этот пароход – «Канин»! Он возвращался из Мезени.
Когда пароходы поравнялись, мы проглядели все глаза, надеясь на палубе «Канина» увидеть нашего дружка Костю Чижова. Неужели он не знает, что мы так близко от него?
Но, конечно, мы не увидели Костю. Пароходы шли слишком далеко друг от друга, и это нас страшно огорчало. Мы даже намекали вахтенному штурману, что, мол, неплохо бы подойти к «Канину» поближе. Однако этот намек не был принят во внимание.
Наш пароход миновал остров Мудьюг. И вот показались низкие берега Северной Двины, вдали дымили трубы лесопильных заводов. А там, дальше, – наша Соломбала.
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
СНОВА В СОЛОМБАЛЕ
«Октябрь» отдал якоря на просторном городском рейде против портовой конторы. Спустя часа полтора мимо нас, весело приветствуя гудками город и пароходы, прошел «Канин».
Костя стоял на палубе, размахивал руками и кричал:
– На «Октябре»!.. Привет морякам «Октября»! Димка, а где Илько? Ого, вы уже на якоре… вас и к стенке не подпускают…
– Здравствуй, Костя! – отвечали мы. – Когда пойдешь домой? Подожди нас!
Сделав полукруг, «Канин» протиснулся в Воскресенский ковш и пришвартовался.
Вскоре Николай Иванович отпустил меня и Илько.
– Можете гулять до завтра, до утра. Передайте Андрею Максимычу поклон!
С «Октября» уже был спущен штормтрап. У борта покачивалась шлюпка. Вместе с несколькими моряками мы спустились в шлюпку и вскоре были на берегу.
Костя Чижов поджидал нас. Он, как и мы, был в синей моряцкой куртке. Казалось, что за эти десять дней, которые я его не видел, Костя вырос и раздался в плечах. Верхняя пуговица у куртки была не застегнута. Между откинутыми крайчиками воротника куртки виднелся уголок сетчатой нательной рубашки.
Этому моряцкому шику стоило позавидовать. Но я словно не заметил рубашку-сетку и, поздоровавшись с Костей, сразу же сказал:
– Мы вас все-таки ловко обошли.
– Зато мы уже два рейса в Мезень сделали.
– А в Мурманске шторм был. И потом, Костя, мы донку ремонтировали. Самостоятельно!
Очевидно, это сообщение заинтересовало Костю. Однако он не хотел сдаваться и не стал задавать вопросов, а сказал серьезно:
– Хорошая практика. Я целую вахту у котла самостоятельно стоял. Кочегар даже не подходил к топкам.
Ни я, ни Илько полной вахты у котла не стояли. Лишь иногда кочегары разрешали нам пошуровать в топку уголь.
– На «Октябре» пар трудно держать, – сказал я и добавил задорно: – Это не то, что на вашем «Канине»!
Костя посмотрел на меня, усмехнулся, но промолчал.
Мы подошли к трамвайной остановке. Я снова начал рассказывать о нашем плавании. Но Костя перебил меня:
– Эх, ребята, я вам самого главного не сказал!..
Он замолчал, весь преобразившись, а глаза его заблестели. Я почувствовал, что у Кости действительно есть сообщить нам что-то особенно важное. Когда мы вошли в вагон, он торжественно сказал:
– Меня приняли в комсомольцы!
Я не знал, верить ему или не верить.
– Врешь! – по привычке и на всякий случай сказал я в надежде, что если Костя обманывает нас, то сразу же в этом сознается.
– Очень мне нужно врать! – ответил наш приятель независимо.
Мне все-таки не хотелось верить. Как же так? Костю приняли, а нас еще не приняли! Это было очень обидно. Почему Костя всегда и везде оказывается впереди нас?
– Кто тебя принял?
– На судне приняли. На комсомольском собрании мое заявление разбирали и приняли.
У меня вдруг возникла мысль. Я легко мог проверить, правду ли говорит Костя.
– Покажи комсомольский билет!
– Билета еще нету. Думаешь, его сразу и выдают, как примут? Членский билет я получу здесь, в городе. Зато мне уже комсомольскую нагрузку дали – судовую стенгазету вместе с машинистом Терешиным выпускать.
– И значок будешь носить?
– Конечно! А потом я вступлю в партию, – мечтательно сказал наш друг. – Но это еще не скоро. Когда восемнадцать лет исполнится.
– Ничего, – решительно сказал я, – мы с Илько тоже заявления подадим.
– У вас на «Октябре» есть ячейка?
– А как же! Павлик Жаворонков, радист, – секретарь. Нас примут.
– Ясное дело, примут, – согласился Костя.
Некоторое время мы ехали молча. Потом я спросил:
– Костя, а самое главное, что должен делать комсомолец?
– Понятно что: помогать партии большевиков, быть сменой… Я так и писал в заявлении: «Прошу принять меня в ряды Коммунистического Союза Молодежи, потому что я хочу помогать Коммунистической партии бороться за новую жизнь».
«Я тоже так напишу в своем заявлении, – решил я, – «помогать Коммунистической партии бороться за новую жизнь». И еще добавлю: «за социализм».
Мы не заметили, как проехали в трамвае через весь город. Быстро перешли через реку Кузнечиху по мосту.
Тут мы попрощались с Илько. Он пошел к себе в общежитие морской школы.
Вот она, наша Соломбала! Как будто здесь ничего не изменилось. И все же какой-то новизной веяло от этих знакомых берегов, от всех этих деревянных домов, от каждого деревца и кустика.
Впрочем, ничего не изменилось, пока мы были в рейсе. Но как изменилась наша Соломбала за три года, с тех пор как над ней всколыхнулись флаги Советской страны!
Со стороны лесопильного завода, который стоял на берегу Кузнечихи, доносился непрерывный веселый шум. Там опять бойко работали рамы – огромные станки для распиловки бревен на доски. У заводского бассейна мы видели большие плоты леса, прибуксированные с верховьев Северной Двины. По широкой деревянной мостовой на двухколесных тележках «медведках» лошади тащили стопы чуть желтоватых, пахнущих смолой досок.
Я вспомнил слова Николая Ивановича, сказанные им три года назад в губкоме партии: «Надо промышленность и транспорт восстанавливать, республике лес нужен для строительства…»
И вот лес есть! «Зеленое золото идет!» – такой заголовок я видел в губернской газете. Его будет еще больше, этого «зеленого золота», будет столько, сколько потребуется стране. Лесопильные заводы уже работают не только в Соломбале, но и в Маймаксе, Цигломени, на берегах Северной Двины выше Архангельска.
За мастерскими виднелись мачты и трубы морских пароходов, готовящихся в далекие рейсы.
На главной улице, недалеко от речки Соломбалки, строились два двухэтажных дома для рабочих завода.
– Отец говорил, что в этом доме мы квартиру получим, – сказал Костя, останавливаясь и хозяйским взглядом окидывая первый дом. – На втором этаже!
– И с нашей улицы уедете?
– Ясное дело, уедем. Теперь у нас комната одна, да и та маленькая. А тут квартира – две комнаты. Скоро переедем. Видишь, уже электричество проводят.
Действительно, два монтера навешивали на ролики новых столбов электрические провода.
– А у нас еще в прошлом году электричество провели. Костя, а ты будешь к нам приходить, когда переедешь?
– Конечно, буду. Пойдем скорее!
У заводского сада мы опять задержались. Когда я уходил в рейс, в ветвях берез едва заметно проступала робкая прозелень. Сейчас весь сад был зеленый. Маленькие ребятишки с детской площадки играли в саду.
У решетчатого забора был построен для игры большой пароход. На носу парохода было написано название: «Юный моряк». Ребята облепили пароход. И мне вдруг тоже захотелось забраться на палубу этого «плывущего» по траве корабля, подняться на мостик и дать команду в машинное отделение.
– Нам раньше таких не строили! – не без зависти сказал я.
– Раньше! – Костя усмехнулся. – А кто бы для тебя раньше стал строить?.. Смотри, и штурвальчик, и спасательные круги, и флаги есть. Как на настоящем!.. Эй, на «Юном моряке», капитаны, куда курс?
Занятые игрой, малыши не обратили на нас никакого внимания. Это было даже немного обидно. Но ведь эти «шпингалеты», как называл их Костя, конечно, и не подозревали, что мы только-только вернулись с моря, из настоящего рейса на настоящем пароходе.
Мы пошли дальше.
– Смотри, Костя, школа. Как там сейчас тихо!
– До сентября, – заметил Костя. – Знаешь, скоро новую школу будут строить. И новые учебные мастерские. Алексей Павлович говорил. Уже проекты готовы. Но к тому времени мы уже окончим школу, специальность получим, дипломы…
А вот и речка Соломбалка, заполненная лодками и карбасами. Ребята, как всегда, купаются. Пожалуй, нам теперь уже не к лицу купаться в такой речонке.
– Посмотри, Костя, что ребята придумали. Колеса! И хорошо идет…
По речке плыла лодка. На ней было устроено приспособление, напоминающее колеса речного парохода.
– Изобретатели… – снисходительно произнес Костя. – А ведь на самом деле быстро ходит. Хорошо придумали!
Где же теперь старая шлюпка «Молния»?
Подойдя к нашей улице, мы почувствовали знакомый запах костра и разогретой смолы.
«Молния» была поднята на высокий берег и перевернута. Около нее стоял, склонившись, дед Максимыч. Раскаленным железным крючком он водил по днищу старой шлюпки, вгоняя пек в пазы. От крючка поднимался легкий сизый дымок.
Дед Максимыч посмотрел в нашу сторону и заулыбался:
– Здорово, моряки! С привальным! Как плавалось?
– Спасибо, дедушко! Поклон от Николая Ивановича.
Дед Максимыч сунул крючок в костер и достал свою маленькую коричневую трубочку.
– Скука без дела – вот и надумал вашу посудину в порядок привести. А у меня карбас на плаву, можно ехать на рыбалку. Поедем?
– Нет, дедушко, послезавтра – опять в рейс.
– В рейс? Ну что ж, это хорошо. Море, оно здоровье дает… И к труду приучает.
– Мы на будущий год уже машинистами пойдем, – сказал Костя.
– Дедушко, а Григорий с Юроса не бывал?
– Как не бывал! Вчера от нас уехал. Он Ильку ждет не дождется. Сегодня к вечеру опять обещал быть, за товарами в город собирается. Женится Григорий.
Подходили ребята с нашей улицы, расспрашивали о рейсе, сообщали соломбальские новости. Гриша Осокин пожаловался:
– А наш «Иртыш» все еще на ремонте стоит. В море пойдем через неделю, не раньше. Но тут он оживился и сказал:
– Ребята, сегодня кино интересное! Пойдем?
– А как же! – ответил я. – Костя, пойдешь?
– Можно сходить, – согласился Костя. В этот момент я увидел мать. Она возвращалась домой из магазина. Я бросился к ней. Мама обняла меня, улыбаясь той светлой и тихой улыбкой, которой всегда встречала отца.
– Пойдемте обедать, – сказала мама.
Гурьбой мы пошли по улице, прихватив с собой инструменты деда Максимыча. Дедушка, погасив костер, тоже пошел с нами.
Я любил свою улицу. Но еще никогда она не казалась мне такой родной. Мы шли по ней как хозяева.
– А помнишь, Костя, как мы на корабельное кладбище ездили?
– А помнишь, Дим, как «Прибой» утопили?..
Мы чувствовали себя выросшими, иными, чем были два-три года назад. Жизнь наша двинулась вперед. Но детство, хотя оно было нелегким и суровым, все же казалось нам славным и дорогим. Оно было для нас дорогим потому, что в эти годы на наших глазах большевиками завоевывалась светлая жизнь, наше будущее.
Костя стоял на палубе, размахивал руками и кричал:
– На «Октябре»!.. Привет морякам «Октября»! Димка, а где Илько? Ого, вы уже на якоре… вас и к стенке не подпускают…
– Здравствуй, Костя! – отвечали мы. – Когда пойдешь домой? Подожди нас!
Сделав полукруг, «Канин» протиснулся в Воскресенский ковш и пришвартовался.
Вскоре Николай Иванович отпустил меня и Илько.
– Можете гулять до завтра, до утра. Передайте Андрею Максимычу поклон!
С «Октября» уже был спущен штормтрап. У борта покачивалась шлюпка. Вместе с несколькими моряками мы спустились в шлюпку и вскоре были на берегу.
Костя Чижов поджидал нас. Он, как и мы, был в синей моряцкой куртке. Казалось, что за эти десять дней, которые я его не видел, Костя вырос и раздался в плечах. Верхняя пуговица у куртки была не застегнута. Между откинутыми крайчиками воротника куртки виднелся уголок сетчатой нательной рубашки.
Этому моряцкому шику стоило позавидовать. Но я словно не заметил рубашку-сетку и, поздоровавшись с Костей, сразу же сказал:
– Мы вас все-таки ловко обошли.
– Зато мы уже два рейса в Мезень сделали.
– А в Мурманске шторм был. И потом, Костя, мы донку ремонтировали. Самостоятельно!
Очевидно, это сообщение заинтересовало Костю. Однако он не хотел сдаваться и не стал задавать вопросов, а сказал серьезно:
– Хорошая практика. Я целую вахту у котла самостоятельно стоял. Кочегар даже не подходил к топкам.
Ни я, ни Илько полной вахты у котла не стояли. Лишь иногда кочегары разрешали нам пошуровать в топку уголь.
– На «Октябре» пар трудно держать, – сказал я и добавил задорно: – Это не то, что на вашем «Канине»!
Костя посмотрел на меня, усмехнулся, но промолчал.
Мы подошли к трамвайной остановке. Я снова начал рассказывать о нашем плавании. Но Костя перебил меня:
– Эх, ребята, я вам самого главного не сказал!..
Он замолчал, весь преобразившись, а глаза его заблестели. Я почувствовал, что у Кости действительно есть сообщить нам что-то особенно важное. Когда мы вошли в вагон, он торжественно сказал:
– Меня приняли в комсомольцы!
Я не знал, верить ему или не верить.
– Врешь! – по привычке и на всякий случай сказал я в надежде, что если Костя обманывает нас, то сразу же в этом сознается.
– Очень мне нужно врать! – ответил наш приятель независимо.
Мне все-таки не хотелось верить. Как же так? Костю приняли, а нас еще не приняли! Это было очень обидно. Почему Костя всегда и везде оказывается впереди нас?
– Кто тебя принял?
– На судне приняли. На комсомольском собрании мое заявление разбирали и приняли.
У меня вдруг возникла мысль. Я легко мог проверить, правду ли говорит Костя.
– Покажи комсомольский билет!
– Билета еще нету. Думаешь, его сразу и выдают, как примут? Членский билет я получу здесь, в городе. Зато мне уже комсомольскую нагрузку дали – судовую стенгазету вместе с машинистом Терешиным выпускать.
– И значок будешь носить?
– Конечно! А потом я вступлю в партию, – мечтательно сказал наш друг. – Но это еще не скоро. Когда восемнадцать лет исполнится.
– Ничего, – решительно сказал я, – мы с Илько тоже заявления подадим.
– У вас на «Октябре» есть ячейка?
– А как же! Павлик Жаворонков, радист, – секретарь. Нас примут.
– Ясное дело, примут, – согласился Костя.
Некоторое время мы ехали молча. Потом я спросил:
– Костя, а самое главное, что должен делать комсомолец?
– Понятно что: помогать партии большевиков, быть сменой… Я так и писал в заявлении: «Прошу принять меня в ряды Коммунистического Союза Молодежи, потому что я хочу помогать Коммунистической партии бороться за новую жизнь».
«Я тоже так напишу в своем заявлении, – решил я, – «помогать Коммунистической партии бороться за новую жизнь». И еще добавлю: «за социализм».
Мы не заметили, как проехали в трамвае через весь город. Быстро перешли через реку Кузнечиху по мосту.
Тут мы попрощались с Илько. Он пошел к себе в общежитие морской школы.
Вот она, наша Соломбала! Как будто здесь ничего не изменилось. И все же какой-то новизной веяло от этих знакомых берегов, от всех этих деревянных домов, от каждого деревца и кустика.
Впрочем, ничего не изменилось, пока мы были в рейсе. Но как изменилась наша Соломбала за три года, с тех пор как над ней всколыхнулись флаги Советской страны!
Со стороны лесопильного завода, который стоял на берегу Кузнечихи, доносился непрерывный веселый шум. Там опять бойко работали рамы – огромные станки для распиловки бревен на доски. У заводского бассейна мы видели большие плоты леса, прибуксированные с верховьев Северной Двины. По широкой деревянной мостовой на двухколесных тележках «медведках» лошади тащили стопы чуть желтоватых, пахнущих смолой досок.
Я вспомнил слова Николая Ивановича, сказанные им три года назад в губкоме партии: «Надо промышленность и транспорт восстанавливать, республике лес нужен для строительства…»
И вот лес есть! «Зеленое золото идет!» – такой заголовок я видел в губернской газете. Его будет еще больше, этого «зеленого золота», будет столько, сколько потребуется стране. Лесопильные заводы уже работают не только в Соломбале, но и в Маймаксе, Цигломени, на берегах Северной Двины выше Архангельска.
За мастерскими виднелись мачты и трубы морских пароходов, готовящихся в далекие рейсы.
На главной улице, недалеко от речки Соломбалки, строились два двухэтажных дома для рабочих завода.
– Отец говорил, что в этом доме мы квартиру получим, – сказал Костя, останавливаясь и хозяйским взглядом окидывая первый дом. – На втором этаже!
– И с нашей улицы уедете?
– Ясное дело, уедем. Теперь у нас комната одна, да и та маленькая. А тут квартира – две комнаты. Скоро переедем. Видишь, уже электричество проводят.
Действительно, два монтера навешивали на ролики новых столбов электрические провода.
– А у нас еще в прошлом году электричество провели. Костя, а ты будешь к нам приходить, когда переедешь?
– Конечно, буду. Пойдем скорее!
У заводского сада мы опять задержались. Когда я уходил в рейс, в ветвях берез едва заметно проступала робкая прозелень. Сейчас весь сад был зеленый. Маленькие ребятишки с детской площадки играли в саду.
У решетчатого забора был построен для игры большой пароход. На носу парохода было написано название: «Юный моряк». Ребята облепили пароход. И мне вдруг тоже захотелось забраться на палубу этого «плывущего» по траве корабля, подняться на мостик и дать команду в машинное отделение.
– Нам раньше таких не строили! – не без зависти сказал я.
– Раньше! – Костя усмехнулся. – А кто бы для тебя раньше стал строить?.. Смотри, и штурвальчик, и спасательные круги, и флаги есть. Как на настоящем!.. Эй, на «Юном моряке», капитаны, куда курс?
Занятые игрой, малыши не обратили на нас никакого внимания. Это было даже немного обидно. Но ведь эти «шпингалеты», как называл их Костя, конечно, и не подозревали, что мы только-только вернулись с моря, из настоящего рейса на настоящем пароходе.
Мы пошли дальше.
– Смотри, Костя, школа. Как там сейчас тихо!
– До сентября, – заметил Костя. – Знаешь, скоро новую школу будут строить. И новые учебные мастерские. Алексей Павлович говорил. Уже проекты готовы. Но к тому времени мы уже окончим школу, специальность получим, дипломы…
А вот и речка Соломбалка, заполненная лодками и карбасами. Ребята, как всегда, купаются. Пожалуй, нам теперь уже не к лицу купаться в такой речонке.
– Посмотри, Костя, что ребята придумали. Колеса! И хорошо идет…
По речке плыла лодка. На ней было устроено приспособление, напоминающее колеса речного парохода.
– Изобретатели… – снисходительно произнес Костя. – А ведь на самом деле быстро ходит. Хорошо придумали!
Где же теперь старая шлюпка «Молния»?
Подойдя к нашей улице, мы почувствовали знакомый запах костра и разогретой смолы.
«Молния» была поднята на высокий берег и перевернута. Около нее стоял, склонившись, дед Максимыч. Раскаленным железным крючком он водил по днищу старой шлюпки, вгоняя пек в пазы. От крючка поднимался легкий сизый дымок.
Дед Максимыч посмотрел в нашу сторону и заулыбался:
– Здорово, моряки! С привальным! Как плавалось?
– Спасибо, дедушко! Поклон от Николая Ивановича.
Дед Максимыч сунул крючок в костер и достал свою маленькую коричневую трубочку.
– Скука без дела – вот и надумал вашу посудину в порядок привести. А у меня карбас на плаву, можно ехать на рыбалку. Поедем?
– Нет, дедушко, послезавтра – опять в рейс.
– В рейс? Ну что ж, это хорошо. Море, оно здоровье дает… И к труду приучает.
– Мы на будущий год уже машинистами пойдем, – сказал Костя.
– Дедушко, а Григорий с Юроса не бывал?
– Как не бывал! Вчера от нас уехал. Он Ильку ждет не дождется. Сегодня к вечеру опять обещал быть, за товарами в город собирается. Женится Григорий.
Подходили ребята с нашей улицы, расспрашивали о рейсе, сообщали соломбальские новости. Гриша Осокин пожаловался:
– А наш «Иртыш» все еще на ремонте стоит. В море пойдем через неделю, не раньше. Но тут он оживился и сказал:
– Ребята, сегодня кино интересное! Пойдем?
– А как же! – ответил я. – Костя, пойдешь?
– Можно сходить, – согласился Костя. В этот момент я увидел мать. Она возвращалась домой из магазина. Я бросился к ней. Мама обняла меня, улыбаясь той светлой и тихой улыбкой, которой всегда встречала отца.
– Пойдемте обедать, – сказала мама.
Гурьбой мы пошли по улице, прихватив с собой инструменты деда Максимыча. Дедушка, погасив костер, тоже пошел с нами.
Я любил свою улицу. Но еще никогда она не казалась мне такой родной. Мы шли по ней как хозяева.
– А помнишь, Костя, как мы на корабельное кладбище ездили?
– А помнишь, Дим, как «Прибой» утопили?..
Мы чувствовали себя выросшими, иными, чем были два-три года назад. Жизнь наша двинулась вперед. Но детство, хотя оно было нелегким и суровым, все же казалось нам славным и дорогим. Оно было для нас дорогим потому, что в эти годы на наших глазах большевиками завоевывалась светлая жизнь, наше будущее.