Колупаев Виктор Дмитриевич. Дзяпики

   - Он не имел права работать на двух ставках, - сказал главный бухгалтер.
   - Успокойтесь. Он не получил там ни одного кокосового ореха, не считая тех, которые полагались ему как командированному...
   Вяльцев старался говорить спокойно. Теперь он упоминал каждую мелочь, которая впоследствии оказывалась странной, но на которую они вначале не обращали внимания. Принесли несколько только что отглянцованных фотографий. Снимки мгновенно разошлись среди присутствующих. Над каждым склонилось по нескольку голов. Начальник СКБ Разов внимательно разглядывал фотографию Эхразещераэа. Странное выражение было на его лице, словно он знал что-то, чего не знали другие. Хитрая улыбка промелькнула на его губах и исчезла. Николай Васильевич снова стал озабоченным начальником СКБ. Нужно было руководить, направлять, доверять, но и проверять тех, кто стоял рангом ниже на длинной служебной лестнице.
   - А что, - сказал Николай Васильевич. - Отличное лицо для вождя. Волевое. Строгое.
   Никто не возражал.
   Председатель месткома вдруг схватился за грудь, немного посерел лицам и осторожно, насколько позволяла его выдающаяся грузность, вышел из кабинета. В приемной он попросил у секретаря стакан воды и запил им таблетку. Через несколько минут он возвратился в кабинет и уселся на свое место.
   Вяльцев рассказал о методах и приемах работы дзяпиков. И, хотя сегодня было не до смеха, многие все-таки дружно смеялись. Нет, конечно, такое может быть только в каменном веке. А в особенно хорошее настроение привел всех случай с экскаватором.
   Время от времени Николай Васильевич брал трубку телефона и справлялся, как идут дела в транстайме, хотя всем было ясно, что так быстро неисправность устранить не удастся.
   Виктор начал рассказывать о нападении на транстайм дзяпика-разбойника. Павел Алексеевич сидел здесь же в кабинете. Он уже был при полном параде. Под пиджаком имелась белая рубашка, а поверх кальсон были надеты хорошо отглаженные брюки, которые были обнаружены в кабинете начальника производственного отдела на спинке стула, словно их кто-то оставил там специально.
   Товарищ Маханов все отрицал. Нет. Он ни на кого не нападал. У него есть множество свидетелей, что он был здесь, в СКБ Пространства и Времени все три дня. Он даже произносил речи.
   - Нужно найти того, настоящего Павла Алексеевича. Почему его не ищут? - спросил Вяльцев. - Ведь все видели, как этот дзяпик появился в дверях транстайма. У нас еще там, в Капиках, возникло предположение, что дзяпики - это никакая не древняя цивилизация, и уж во всяком случае очень необычная цивилизация, если и действительно древняя. В этом случае ею кто-то управляет. Что представляют собой дзяпики, пока понять трудно. Ведь некоторые из них - копии людей нынешнего времени. Они очень похожи и внешне и своими мыслями. Нам встретились, например, Юрий Петрович Вельский, Тоня Топольцева, вот этот Павел Алексеевич.
   - Прошу оградить меня от незаслуженных оскорблений, - сказал Маханов.
   - Да разве это оскорбление для вас? - удивился Вяльцев.
   - Я - Павел Алексеевич! - сказал Маханов. - Ищите своего дзяпика, где хотите. Может, он уже через границу переходит.
   - Очень нужен он за границей.
   - А, может, сбежал именно дзяпик, а не наш уважаемый Павел Алексеевич, - предположил Николай Васильевич.
   - Я - настоящий Маханов. Я даже помню свою последнюю речь, которую произнес всего час назад. Мог ли ее знать ваш дзяпик? Нет, не мог, потому что его тогда здесь еще не было.
   - А о чем вы говорили, - полюбопытствовал кто-то.
   - О влиянии макетной мастерской на научный прогресс! - торжественно ответил Павел Алексеевич.
   - Действительно так.
   - А почему у него брюки в кабинете висели?
   - В своем кабинете Павел Алексеевич может делать все, что ему заблагорассудится.
   - Так вот. По вине этого дзяпика мы и оставили Акимова в прошлом. Дзяпик каким-то необъяснимым образом все время попадал в транстайм, сколько мы его ни вышвыривали.
   - Пожилого человека... - - покачал головой начальник СКБ.
   - Николай Васильевич! Они меня многожильным проводом связывали! Я этого так не оставлю! Под суд их надо за такие штучки!
   - Как? - удивился Разов. - Виктор Григорьевич. Не ожида-а-ал. Что-то зверское есть в таком поступке.
   - Зверское? Ведь его вышибали оттуда, куда не приглашали. А кроме того, если именно этого человека мы безуспешно пытались оставить в своем времени, значит он - дзяпик. Дзяпик!
   - Павел Алексеевич! Объясните!
   Держи дзяпика!
   Несколько человек испуганно отодвинулись от Маханова.
   - Ну и что? - гордо сказал Павел Алексеевич. - Мне, может, до пенсии осталось всего ничего, а я должен был там оставаться? Нет уж, дудки! Меня ничем не проймешь! Вы что думаете, если Маханов попал в переделку, то он сам себя за уши не вытащит? Маханов откуда хочешь сухим выйдет и даже брюки выжимать не станет. А что? У нас, можно сказать, свобода, демократия и научно-техническая революция. Мы, дзяпики, всех переплюнем. Мы далеко пойдем! Дзяпики все могут, дзяпики все умеют. Руки прочь от чистых сердец убеленных сединами дзяпиков. Да если только...
   - Павел Алексеевич, - остановил его начальник СКБ. - Не волнуйся, добрая душа. Водички выпей. - Разов сам налил в стакан воды из графина, вышел из-за стола и подал стакан Маханову. - Успокойся, Павел Алексеевич! Ну какой ты дзяпик? Ерунда все это. Я тебя сто лет знаю, милый.
   - Как только транстайм будет готов к путешествию в прошлое, - сказал Вяльцев, - дзяпика придется вернуть в девственные руки, так сказать, праотцов.
   - Туда? - опасливо спросил Маханов.
   - Туда, - подтвердил Вяльцев.
   - Нет. И слухом не слыхивал ни про каких таких дзяпиков, - начал вдруг от всего отрекаться Маханов. - Я речи говорил. Ночей не спал. Вы все хоть по очереди спали, ожидая этот проклятый тарантас, а я вообще не спал. Мне некогда было. Старая закалка спасает. Если хотите, я вам сейчас проясню вопрос о влиянии нашей макетной мастерской на изгибы темпорального поля.
   В кабинете все заволновались. А особенно журналисты. Ну и клубок! Одного оставили в прошлом. Здесь - дзяпик. Дзяпик, не дзяпик, не поймешь.
   - Будьте наготове, - сказал Вяльцев.
   - Нет! Не желаю! Не дзяпик я!
   - Установите личность! - кричал кто-то.
   - Оставьте дзяпика в покое!
   - Дзяпики тоже люди!
   Тучный председатель месткома, исполняющий обязанности председателя, постучал бумерангом по выеденной тыкве.
   - Тише! - крикнул он.
   - Ти-ши-на! Ти-ши-на! - скандировала часть странного техсовета.
   - Дзяпики! - крикнул начальник СКБ. - О господи! Голову можно потерять от такого шума! Товарищи! Товарищи! Пусть Виктор Григорьевич продолжает. Мы не имеем права задерживать здесь долго руководителя эксперимента. Да и у всех других работа есть. Продолжайте, Виктор Григорьевич.
   - Тут уж и продолжать-то нечего. Я должен был нажать кнопку обратного старта, как только глайдер Акимова окажется в ангаре. А Чекин с Силуэтовым в этот миг должны были вышвырнуть дзяпика вон из транстайма. И все было бы нормально. Но я не учел одного, что дзяпик каждый раз после выбрасывания возникал все ближе и ближе к пульту. И он добился своего. Одним ботинком он сбил блокировку, другим нажал кнопку возвращения на пульте. А глайдер Акимова был уже в метре от ангара. Дальнейшее вы знаете. Я предлагаю окружить дзяпика Маханова заботой и, если нужно, уважением, пока мы устраняем неисправность. А потом...
   - Не брал и ничего не знаю, - мгновенно ответил Маханов. - К дзяпикам не принадлежу. Николай Васильевич свидетель.
   - Оставьте пожилого заслуженного работника в покое, - твердо сказал Разов. - Прошу всех разойтись и заняться своим делом. А вы, Павел Алексеевич, задержитесь на минутку. Все, товарищи, все. Время не ждет!
   Люди нехотя стали расходиться.
   - Конденсаторы нормальные будут? - спросил у Разова Вяльцев.
   - Уж не собираешься ли ты хранить кокосовые орехи в сберегательной кассе? - вопросом ответил Николай Васильевич.
   - Нечего еще хранить. А это имеет значение?
   - Имеет, если ты в состоянии умножить два на два.
   - Совпадение! - сказал Виктор.
   - Не торопись, дружок.
   - Как это понимать?
   - Работать надо, Виктор Григорьевич. Мозгами шевелить.
   - Мозгами... да, да... мозгами. Извините.
   Вяльцев выходил из кабинета последним и краем уха услышал, как Разов сказал Маханову:
   - Ты что, Павел Алексеевич! Сдурел! Подождать не мог?!
   Дверь захлопнулась.
   "Что же так поспешно спрятал в сейф Разов? - подумал Вяльцев. - Что-то очень знакомое".
   В коридоре он нагнал медленно шагавшего председателя месткома и внезапно спросил:
   - А где это вы достали бумеранг, да еще выеденную тыкву?
   - Что? - переспросил тот. - А-а... Антикварная вещица.
   - Не из могильника ли у деревни Тахтамышево?
   - Что вы? Осквернять могилы не имеет смысла.
   Иннокентий Викентьевич ласково взял Виктора под руку:
   - Дорогой Виктор Григорьевич. Вы же сделали величайшее открытие в истории человечества! Все эти чудеса - шелуха, налет. Пройдет все и забудется. А цивилизация дзяпиков будет согревать сердца поколений ученых. Они должны быть милыми, эти дзяпики. Они такие доисторические. Настраивайте свой транстайм, тогда и я с вами. Уж очень хочется взглянуть на такую прелесть. И девушки теперь уже без всякого сомнения защитят кандидатские диссертации. Еще бы не защитить, когда такое открытие! Поизучают немного и защитят. Хи-хи-хи. Виктор Григорьевич, у нас ведь тоже есть план по валу и номенклатуре.
   - А по реализации готовой продукции?
   - Кому же мы ее будем реализовывать? Шутник вы! Хи-хи-хи! Ну и шутник. Мне бы с вами нужно поговорить поподробнее, Виктор Григорьевич.
   - Позже, Иннокентий Викентьевич, позже. Сейчас некогда. А вы идите в зал, там скоро будут прокручивать отснятую нами кинопленку. Много ценного для истории увидите.
   - Бегу, Виктор Григорьевич, бегу. - И доктор исторических наук бодро застучал тростью по деревянному полу.
   Вяльцев спустился в гараж к транстайму, запрыгнул в тамбур и прошел в отсек образования волновода времени. Грустное лицо Вельского ему многое сказало.
   - Плохо, Юрий Петрович?
   - Плохо, Виктор Григорьевич.
   - Придется ломать голову.
   - Жаль Акимова.
   - Неужели так безнадежно?
   Вельский промолчал, а потом спросил сам:
   - Скажите, Виктор Григорьевич, куда вы столько израсходовали энергии?
   - Как куда? На образование и поддержание волновода времени.
   - Но вы ведь прибыли почти с нулем. А с учетом НЗ вам должно было хватить энергии на несколько месяцев, пожелай вы там на такой срок остаться.
   - Утечка квантов времени?
   - Не похоже. Я посчитал. Слишком большое расхождение. - Вельский протянул Виктору листок.
   Вяльцев сел на первый попавшийся стул, устало уставился в лист бумаги, испещренный формулами и цифрами.
   Вокруг уже работали инженеры. Снова тащили кабели и измерительные приборы. Начиналась обычная нервотрепка, осложненная, правда, тем, что где-то там, в глубине тысячелетий, остался Анатолий Акимов.
   - Непонятно, - тихонько согласился Вяльцев.
   - Абсолютно непонятно, - согласился Вельский. - Если вся энергия была израсходована в импульсе, то тогда бы вы утащили в прошлое не только свой транстайм, но и ближайшие окрестности СКБ... К счастью этого не случилось.
   - Очевидно, как день. СКБ стоит на месте и все прочее тоже. Задачка для решения на досуге. Ничего не приходит в голову, Юрий Петрович?
   - Ничего. - Вельский вздохнул и начал протирать очки.
   К ним подошли Чекин и Силуэтов.
   - Что, Антон? - спросил Вяльцев. - Прав ты был. Слишком рисковали мы. И все по моей вине. Отрицать не буду. Можешь идти и докладывать Разову. И совершенно правильно сделаешь. Плохой из меня руководитель.
   - Зря вы так, Виктор Григорьевич, Все-таки я этого от вас не ожидал... А поговорить хотел совсем с другом.
   - О чем же?
   - О счетчиках времени.
   - И тут я виноват. Прострелил из винтовки. Тоже придется ставить новые?
   - Брось, Виктор, заниматься самобичеванием, - сказал Чекин. - Антон дело хочет сказать.
   - Говори, Антон. Я слушаю.
   - Дело в том, Виктор Григорьевич, - сказал Силуэтов, - что счетчики времени не повреждены. Я вам еще там об этом говорил, но некогда было проверить окончательно. Сейчас же во всем разобрался. Счетчики работали нормально.
   - Да это же ерунда, Антон. Транстайм трое суток не двигался с места. Или уж не верить своим глазам?
   - Глазам надо верить.
   - Тогда счетчики...
   - И счетчикам верить.
   - Не улавливаю смысла. Устал, наверное.
   - А что если предположить, что вся эта цивилизация дзяпиков вместе с нами двигалась из прошлого в настоящее. Ведь и тропическая растительность внезапно сменилась на лиственную и хвойную. И эти... экскаватор, паровоз...
   - Стоп, Антон.
   - Не верите?
   - Нет, нет. Я не про это. Говоришь, двигалась вместе с нами. Отлично, отлично. Понял теперь, осмыслил. Видел ведь, а сообразить не мог.
   - Вы это о чем?
   - Головной убор из разноцветных перьев спрятал Разов в свой несгораемый сейф. И снял он его со своей головы.
   21
   Нет, Акимов не собирался работать на дзяпиков. Не в его это было натуре делать бесполезное, даже вредное дело. И дзяпик Юрий его не убедил. Да и вряд ли сам он был убежден в своей правоте. Скорее, лихорадочно искал путь к спасению. Но мысль снова оказаться в гуще дзяпиков показалась Акимову заманчивой. Есть еще шанс, что Вяльцев вернется, но не попадет ли он сам при этом в ловушку? Необходимо было как-то предупредить его. Послать письмо через четырнадцать тысяч лет не представлялось возможным. Единственный могильник был уже раскопан Иннокентием Викентьевичем, и в нем не оказалось ничего, что заставило бы обратить на себя внимание явной необычностью. Оставалось попытаться вернуть транстайм сразу же по прибытии его к дзяпикам.
   - Кроме всего прочего, - сказал дзяпик Юрий, - у нас, вернее, у тебя будет шанс самому вернуться в свое время.
   - Каким это образом?
   - Я говорил тебе, что давно размышлял над возможностью путешествия в будущее. Теоретически это возможно. Я доказал. А в СКБ Пространства и Времени у нас будет и практическая возможность осуществить задуманное.
   - Заманчиво, - сказал Акимов. - Значит, все-таки нет безнадежных ситуаций?
   Тоня на протяжении всего этого разговора молчала, настороженно переводя взгляд с Акимова на дзяпика Юрия. Анатолий еще некоторое время будет с нею. С Тони было достаточно и этого.
   - Ну, хорошо, - сказал Акимов. - Пошли сдаваться. Только глайдер на всякий случай надо спрятать. Отличная машина. Тоня...
   - Я уведу глайдер, Толя. Спрячу в надежном месте, но не очень далеко от Капиков.
   - А где мы встретимся? - спросил ее Акимов.
   - Встретимся вечером у Валентины.
   - У Валентины?
   - Ну да. У Вяльцевой. Она живет на Юрточном переулке, дом семь, квартира шестьдесят восемь. На пятом этаже. А я буду с ней. У нее дочь Оля. Может, Валентине куда нужно сходить. В магазин, в парикмахерскую.
   - Да-а, - сказал Акимов. - Дзяпики. Они, действительно, все могут... Переулок Юрточный, дом семь, квартира шестьдесят восемь. Отлично знаю. Не раз бывал у Вяльцевых. Итак! Тоня, уводи глайдер, а мы тронемся пешком. До вечера, Тоня.
   - Пока, Толя? - Дзяпичка помахала мужчинам рукой. Машина плавно скользнула по траве и исчезла, летя низко над лесом.
   - Ну, тронулись? - сказал Акимов.
   - Пошли.
   - Интересно. Как мне понравится в новом качестве?
   - Будем работать, Анатолий. Что бы ни случилось, а работать надо. Я хороших ребят подберу, которые будут работать не за страх, а за совесть. Им это просто интересно.
   Акимов и дзяпик Юрий Вельский неторопливо шли вдоль дороги. Дзяпик начал объяснять Анатолию теорию темпорального поля применительно к путешествиям в будущее. Дорога была вся в рытвинах и ухабах. Бригады строительных рабочих кое-где разравнивали дорожное полотно, но машины, подвозящие гравий, вновь разбивали его, превращая в месиво.
   Со вчерашнего дня вокруг многое изменилось. Большинство строителей было в рабочих комбинезонах. Попадались, правда, еще и юбочки из лиан, но они уже явно выходили из моды.
   "Что же произошло? - думал Акимов. - Что? Или ничего... Ничего не произошло вдруг. Ведь я работал. Работал! Но ничего, кроме работы, меня не интересовало. Очень интересно было работать. Составлять схемы, паять их, настраивать, проводить испытания, писать научные отчеты. И если пять раз в году перед СКБ ломали асфальт, меня это лишь смешило. Ломайте и снова заливайте! А по соседней улице невозможно пройти и в болотных сапогах. Ну и что? Разве меня это касается? Что у меня своей работы нет, что ли? Уж я-то свою работу делаю - будь здоров! И хватит с меня. Изрыгает Разов каскады громких, ничего не значащих слов... Ну и что? Я-то ведь не говорю, я делаю! Творятся вокруг безобразия, расходуются человеческая энергия и мысль зря, тратятся средства и материалы... Ну и что? Я-то ведь работаю! Я чистенький, я умный, я хороший! Я ничем не запятнал свою совесть. Я инженер!"
   Красочная табличка-стрела извещала: "Аэропорт. 23 км". Дзяпик в старомодном теперь уже одеянии из травы и перьев копьем с тупым наконечником регулировал уличное движение, то и дело останавливая чем-то не понравившиеся ему машины и протыкая водительские права каменным кинжалом.
   Четвертый микрорайон с однообразными до жути и безобразия пятиэтажными домами вырастал перед глазами. Кирпичи, бетонные плиты, доски, глина и песок, сваленные как попало, мокли под дождем в лужах, выползали на проезжую часть дороги и тротуары. Дзяпики-сторожа бойко торговали строительным материалом. За трояк здесь можно было купить все, что угодно. Радостные дзяпики-новоселы с шутками и прибаутками торопливо приобретали здесь материалы для срочного капитального ремонта только что отстроенных квартир.
   "Знал ведь все, видел, понимал. Но не мое это дело! Не мое! И не Вяльцева, не Вельского, не Чекина, не Силуэтова! Не троньте нас! Что? Смотрю и вижу только под собственным носом? Так ведь у меня паяльник перегревается! Мне транзистор припаять надо, который снабженцы выгребли из неликвидов!"
   - А знаешь что, Юрий, - сказал Акимов. - Я начинаю чувствовать себя коренным дзяпиком. Все привычно и все знакомо. Сейчас приду на работу, покурю, поговорю о предстоящем чемпионате мира по футболу, снова покурю, припаяю одно сопротивление в схеме электронного зажигания другу из отдела механики, который ни черта не смыслит в электронике, пообедаю, а вечером дуну на танцы или шарахну бутылку водки на ипподроме под забором. Приятно и хорошо. И не надо думать.
   - Это затягивает, - согласился Вельский.
   - Я так хотел найти центр, из которого кто-то управляет дзяпиками, чтобы доказать, что дзяпиков нельзя пускать в наше время. А теперь уже думаю: стоит ли? Да и есть ли такой центр вообще. Нет, внеземная цивилизация здесь ни при чем.
   - Я тоже так думаю. Очень нужно кому-то изобретать нас. Да и слишком сложно.
   - Прекрасно, не правда ли?
   - Нам нужно работать, Анатолий. Работать на будущее.
   - Хорошо, Юрий. Понимаю. А оцепенение мысли я сброшу. Стоит мне только увидеть Ответственное Лицо и Эхразещераза, как я буду готов сражаться с дзяпиками. Но для этого уже придется напрягать волю.
   Группа дзяпиков взламывала асфальт, чтобы уложить в землю трубы. А через неделю здесь наверняка будут прокладывать кабель.
   "Мы план по валу выполняем!" - неслось из пятидесятиваттных динамиков.
   Следы доблестной трудовой деятельности дзяпиков виднелись на каждом шагу. А сколько еще было скрыто от человеческого глаза за толстыми каменными и бетонными стенами организаций, заводов и научно-исследовательских учреждений!
   "Очень многое мешало нам, - думал Акимов. - Многое. Но ведь так было всегда. Трудности роста. То да сё. Нехватка. Спешка. Аврал. Тут вовремя недосмотрели, там напряглись и все исправили. Здесь недоперевыполнили, но зато там перенедовыполнили. А в общем ажур - повод для аплодисментов, премий и наград".
   По понтонному мосту, обгоняя ползущие черепашьим шагом автомобили, Акимов и Юрий перебрались на правый берег. На горе виднелись корпуса политехнического института и университета.
   "Что тебе нужно, радостный, довольный жизнью дзяпик? Отпуск ли в летний сезон или новую тахту? Что влечет тебя по ухабистой дороге жизни? Чем доволен, милый человек? Человек ли, дзяпик ли... Как найти способ распознать тебя без ошибки? Только нужно ли это? Распознать, включить в реестр... и снова, испытав неземное блаженство от проделанной работы, приняться за старое..."
   По улице Школьной, мимо трех девятиэтажных башен, которые строились ускоренным экспериментальным методом по одному этажу в год, но теперь уже были сданы со Знаком качества, естественно, хотя в них не действовали лифты, и попавшие в западню старушки вынуждены были коротать свой век под облаками, не имея возможности спуститься на грешную землю, Акимов и Вельский дошли до проходной СКБ Пространства и Времени.
   К удивлению Акимова ему выдали пропуск с фотографией и штампом на ней. Пропуск был очень знаком Анатолию своим немного оборвавшимся углом и сероватой поверхностью бумаги, залоснившейся от многократного прикосновения пальцев.
   У Акимова слегка кружилась голова от столь знакомого и привычного окружения. Вот лабораторный корпус, а вот и гараж, в котором они с Вяльцевым создавали "Покоритель времени", не вылезая из него иногда целыми днями и неделями.
   Ему уже встретилось несколько знакомых инженеров из других отделов, которые смотрели на Акимова с нескрываемым удивлением.
   - Куда? - спросил Акимов у Вельского.
   - К Эхразещеразу. Он очень желает тебя видеть.
   - Ну что ж, пошли.
   В приемной Эхразещераза секретарша расплылась в удивленной и радостной улыбке, увидев Акимова.
   - Все-таки рискнули? - спросила она. - Вас уже давно ждут. Проходите. - И дзяпичка-секретарь распахнула двери кабинета.
   Акимов и Вельский перешагнули порог. Эхразещераз в переливающейся всеми цветами радуги головном уборе из перьев сидел за своим дубовым столом. Белоснежная рубашка и строгий серый костюм очень шли ему. На шее вместо галстука болтался университетский значок, выполненный в виде клыка мастодонта. Справа от стола на огромной медвежьей шкуре лежал Толстый Жрец и лениво почесывал за ухом кончиком бумеранга. По кабинету расхаживало Ответственное Лицо, заложив руки за спину и всем своим видом выражая глубокую задумчивость. Павел Алексеевич Маханов скромно сидел на краешке стула и грыз дужку очков. Директор завода крупными глотками пил воду из графина, и в горле у него что-то зловеще клокотало.
   Акимов остановился и на мгновение в его глазах блеснул огонь великой ненависти. Блеснул и погас. Или затаился. Вельский, стоя рядом, крепко сжал ему руку.
   - Пришли-таки, - спокойно сказало Ответственное Лицо.
   Акимов молчал.
   - Милые вы мои, хорошие! - радостно проговорил Эхразещераз, встал из-за стола и направился к вошедшим с широко распростертыми дружескими и чуть-чуть начальственными объятьями. Прическа из перьев лениво колыхалась в такт его уверенным шагам. - Ну куда вы от нас денетесь? Ведь вы же умные дзяпики? Не льщу, не льщу! Но кроме, как к нам, вам больше податься некуда. - Разов троекратно облобызал окаменевшего Акимова и похлопал по плечу Вельского. - Умницы вы мои. Подурили и хватит. Садитесь, садитесь, пожалуйста.
   Разов легонько подтолкнул уже не сопротивлявшихся инженеров к столу и усадил в кресла.
   - У нас к вам серьезный разговор, товарищи, - доверительно сказало Ответственное. Лицо. - Научно-технический прогресс требует иногда определенных жертв. Но никто не сможет остановить нас на его тернистом, но правильном пути.
   Вступление было многообещающим.
   - Чего не бывает в молодости, - забулькал, заклокотал директор завода. - Я, бывало, такие номера откалывал! То на собрании осторожно намекну о имеющихся где-то недостатках, то начальнику в своем кармане фигу покажу, а то и не выйду на работу с похмелья. Было, чего уж таить. И вы подрастете и остепенитесь.
   - А что? - спросил Акимов. - Громкозвучащие тамтамы находят сбыт?
   Директор поперхнулся, но тут же овладел собой.
   - Тонко подмечено. Ничего не скажешь. Найдут, не беспокойтесь. Мы сейчас готовим рекламный ролик "Громкозвучащий тамтам в каждую дзяпиковскую семью!". Попрет - поедет!
   - Конечно. Дзяпики все могут!
   - Сейчас осваиваем новую сложную продукцию. Электронные удочки для подледного лова рыбы. Правда, рыбу давно уже всю потравили фенолом, к чертям собачьим, но в скором времени будем повсеместно строить очистные сооружения. Так что самотрясущиеся удочки пойдут широким потоком.
   Вельский снял очки и протер их чистым носовым платком. Акимов сидел, не шевелясь, окаменев.
   - Ну что загрустили, соколики! - разулыбался Эхразещераз, - Что уши развесили! Выше головы! Времена меняются. Все к лучшему в этом лучшем из миров, как сказал один философ.
   - Я недавно из столицы, - торжественно и гулко сказало Ответственное Лицо. - Из министерства... Там решили кое-что изменить в плане СКБ Пространства и Времени. Ваше СКБ на отличном счету.
   Эхразещераз довольно погладил перья на голове.
   - С планом вы справились прекрасно! - продолжало Ответственное Лицо. Транстайм побывал в двенадцатом тысячелетии до новой эры. Вчера мы и кинофильм посмотрели. Все оформлено документально. Честь вам и слава! Но дзяпикам нельзя оставаться на месте. Мы должны стройными и энергичными колоннами идти вперед по пути всеобщего, равного и тайного Счастья! На нашем пути встречаются еще отдельные личности, которые пытаются ставить палки в колеса истории. Но дзяпики дружно отбрасывают их в сторону.