Страница:
Я вздохнула и пригладила волосы. Даже это движение было мне не по силам, рука безвольно упала обратно на покрывало. Тысяча чертей! Ну как я отправлюсь куда-то в таком состоянии?! Да мне месяц надо отлеживаться!
Надо было всё это высказать Никке, но…
– Хорошо. Отправляйся к травникам, покупай все укрепляющие настойки, что найдёшь. Завтра отправляемся.
Никка кивнула и, накинув плащ, отправилась за лекарствами для меня. Прислушавшись к бурчанию в животе, я окликнула её уже на пороге.
– И закажи мне в номер ужин.
– Уже почти завтрак…
– Какая разница! Попроси мяса. Сырого.
Никка удивлённо обернулась и с сомнением переспросила:
– Ты уверена? Сырого?
– Да! - рявкнула я в ответ. - Не задавай дурацких вопросов! Думаешь, мои зубки для того, чтобы травку жевать, такие острые?!
Кажется, времени отрицать свою физиологию не осталось… Как сказал тот хрис, иначе я не справлюсь. Смущало только одно… Какого чёрта он обращался к мужчине?
– Чёрт, не слишком-то помогли эти травы… - Я наклонилась и обнаружила, что в глазах по-прежнему темнеет, стоит сделать резкое движение. - У тебя есть неавторские лечебные заклинания в запасе?
Никка отрицательно мотнула головой. Я чертыхнулась. Обращаться к лекарям было чревато ненужными вопросами, а у меня самой в запасе были лишь авторские заклятия, по которым меня отследить можно в мгновение ока.
– Как у тебя с маной? - спросила я у вампирши. Та пожала плечами: точно, она же универсал, мана ей нужна в гораздо меньшем объёме, да и восстанавливается быстрее. А вот у меня запас почти на нуле. - Кинь-ка мне вон тот серебряный кругляш.
Никка выразительно покрутила пальцем у виска. Чёрт, она же вамп! По своей воле к серебру не прикоснётся.
Пришлось мне вставать с кресла, в которое я кулем свалилась, пытаясь отдышаться после своих экспериментов, и самой забирать валяющуюся на столе связку амулетов. Активировав серебряный накопитель, я пополнила собственный запас маны. Кругляш нагрелся в ладони: похоже, скоро он окончательно опустеет, надо не забыть заглянуть к магам-накопителям, пополнить запасы. Судя по всему, манки будут у меня утекать сквозь пальцы…
Никка тем временем покончила со сборами. Её рюкзак оказался значительно меньше моего, она явно следовала принципу "меньше-легче".
Натянув очищенные магией от бурой засохшей крови чёрные джинсы и алое вязаное поло, Никка кинула гостиничный халат на незаправленную постель, с хрустом потянулась, прогибаясь назад, и широко зевнула, демонстрируя клыки. Всё-таки, вампы - ночные существа. Может, нам и правда стоило бы передвигаться по ночам, как она настаивала? Да нет, по ночам за городом можно незнамо на кого напороться, лихой люд таких вот ночных путешественников ужас как любит… оставлять без единой монетки. Ограбить - нас не ограбят, но вот ману на объяснение им их глупости потратить придётся. Расточительность - не моя слабость.
Сама я надела найденные в поклаже серые джинсы, разодранные на коленях, и чёрный свитер "под горло". Покидав вещи в рюкзак, я накинула плащ и закрепила капюшон - действие, ставшее уже почти рефлекторным. Лямки удалось починить Никке, уж не знаю как.
– Может легче маску купить, знаешь, такую, полностью закрывающую лицо? - неуверенно спросила Никка.
– Да нет, так удобно.
– Как знаешь… - Она закинула лямки на плечи и последний раз окинула взглядом комнату, проверяя, не забыли ли мы чего. Я последовала за ней, захлопнув за собой двери. В карманах позвякивали монеты, после восстановления запаса маны я стала чувствовать себя много лучше, впереди ждал двухдневный переход… Мир вновь начал приобретать краски, а желание биться головой о стену медленно покидало меня.
Я бы сказала, что чёрная полоса в моей жизни закончилась. Будет надеяться, что белая окажется не слишком узкой.
ГЛАВА 8
ГЛАВА 9
Надо было всё это высказать Никке, но…
– Хорошо. Отправляйся к травникам, покупай все укрепляющие настойки, что найдёшь. Завтра отправляемся.
Никка кивнула и, накинув плащ, отправилась за лекарствами для меня. Прислушавшись к бурчанию в животе, я окликнула её уже на пороге.
– И закажи мне в номер ужин.
– Уже почти завтрак…
– Какая разница! Попроси мяса. Сырого.
Никка удивлённо обернулась и с сомнением переспросила:
– Ты уверена? Сырого?
– Да! - рявкнула я в ответ. - Не задавай дурацких вопросов! Думаешь, мои зубки для того, чтобы травку жевать, такие острые?!
Кажется, времени отрицать свою физиологию не осталось… Как сказал тот хрис, иначе я не справлюсь. Смущало только одно… Какого чёрта он обращался к мужчине?
– Чёрт, не слишком-то помогли эти травы… - Я наклонилась и обнаружила, что в глазах по-прежнему темнеет, стоит сделать резкое движение. - У тебя есть неавторские лечебные заклинания в запасе?
Никка отрицательно мотнула головой. Я чертыхнулась. Обращаться к лекарям было чревато ненужными вопросами, а у меня самой в запасе были лишь авторские заклятия, по которым меня отследить можно в мгновение ока.
– Как у тебя с маной? - спросила я у вампирши. Та пожала плечами: точно, она же универсал, мана ей нужна в гораздо меньшем объёме, да и восстанавливается быстрее. А вот у меня запас почти на нуле. - Кинь-ка мне вон тот серебряный кругляш.
Никка выразительно покрутила пальцем у виска. Чёрт, она же вамп! По своей воле к серебру не прикоснётся.
Пришлось мне вставать с кресла, в которое я кулем свалилась, пытаясь отдышаться после своих экспериментов, и самой забирать валяющуюся на столе связку амулетов. Активировав серебряный накопитель, я пополнила собственный запас маны. Кругляш нагрелся в ладони: похоже, скоро он окончательно опустеет, надо не забыть заглянуть к магам-накопителям, пополнить запасы. Судя по всему, манки будут у меня утекать сквозь пальцы…
Никка тем временем покончила со сборами. Её рюкзак оказался значительно меньше моего, она явно следовала принципу "меньше-легче".
Натянув очищенные магией от бурой засохшей крови чёрные джинсы и алое вязаное поло, Никка кинула гостиничный халат на незаправленную постель, с хрустом потянулась, прогибаясь назад, и широко зевнула, демонстрируя клыки. Всё-таки, вампы - ночные существа. Может, нам и правда стоило бы передвигаться по ночам, как она настаивала? Да нет, по ночам за городом можно незнамо на кого напороться, лихой люд таких вот ночных путешественников ужас как любит… оставлять без единой монетки. Ограбить - нас не ограбят, но вот ману на объяснение им их глупости потратить придётся. Расточительность - не моя слабость.
Сама я надела найденные в поклаже серые джинсы, разодранные на коленях, и чёрный свитер "под горло". Покидав вещи в рюкзак, я накинула плащ и закрепила капюшон - действие, ставшее уже почти рефлекторным. Лямки удалось починить Никке, уж не знаю как.
– Может легче маску купить, знаешь, такую, полностью закрывающую лицо? - неуверенно спросила Никка.
– Да нет, так удобно.
– Как знаешь… - Она закинула лямки на плечи и последний раз окинула взглядом комнату, проверяя, не забыли ли мы чего. Я последовала за ней, захлопнув за собой двери. В карманах позвякивали монеты, после восстановления запаса маны я стала чувствовать себя много лучше, впереди ждал двухдневный переход… Мир вновь начал приобретать краски, а желание биться головой о стену медленно покидало меня.
Я бы сказала, что чёрная полоса в моей жизни закончилась. Будет надеяться, что белая окажется не слишком узкой.
ГЛАВА 8
ЧТО-ТО БОЛЬШЕЕ, ЧЕМ ЛЮБОВЬ
– А почему ты выбрала именно её? - спросила Никка, нарушив затянувшееся молчание. - Она ведь по списку пятая…
– Понятия не имею. Ник понравился. - Я ухмыльнулась под капюшоном. - К тому же, найти её легче, чем остальных. Если ты уже запамятовала, то ни с одним из восьми остальных лично мы не знакомы и выяснять их местоположение придётся через осведомителей и знакомых.
– А Ночную Певицу ты знаешь лично?
– Не сказать, что знаю… Мммм… Мы встречались… на дороге…
– Надеюсь, дорога была не слишком узкой, чтобы вы разминулись без проблем?
– Ну… не то, чтобы без проблем… Но на ту сторону никто никого не отправил, и то, слава Богу. Будем надеяться, она уже успела позабыть столь неудачное начало нашего знакомства. Тем более, спровоцировала она меня. И не смотри на меня так! Она! Ради разнообразия, не я начала драку! Могу же я хоть раз быть жертвой?!
– Ну-ну… Зная тебя, верится с трудом.
– Заткнись! - зашипела я. - И вообще, иди вперёд, нечего толкаться!
– По-моему, дорога достаточно широка для нас обеих! А ты так медленно плетёшься, что мне надоело постоянно оглядываться назад и останавливаться! Смени ты, наконец, форму, наверняка лучше себя почувствуешь. Даже я знаю, что промежуточные состояния отнимают уйму сил!
– Не могу! Сама же видела, что я весь вечер просидела медитируя!
– С каких это пор, медитируя, храпят?! Да ещё с присвистом! К тому же я имела в виду твою чешуйчатую форму!
– И как ты себе это представляешь? - ядовито поинтересовалась я. - Как ты собираешься идти по оживлённому тракту в компании трёхметрового чешуйчатого чудовища? Да меня каждый первый будет за бота принимать и пытаться проверить, как хорошо я упакована! Или, хочешь сказать, мне на грудь повесить табличку: "Не бот, охотникам просьба не беспокоить"?
Никка не нашлась что ответить, просто фыркнула и зашагала дальше, впрочем, уже не слишком беспокоясь, не отстаю ли я. Когда её спина почти скрылась из вида, я позволила себе довольно захихикать. На что, собственно, я и рассчитывала - пара подколов и она оставляет меня в покое. Приманка много заманчивей, если она выглядит уязвимой. Ставлю зуб, ни один разбойник не удержится, чтобы попробовать такой лакомый кусочек, как одинокая путница, у которой на виду нет оружия. Серьёзных грабителей на этом тракте днём с огнём не сыскать, так что Никка отобьётся, но настроение ей эти бездарности подпортят. Не вылавливать же охотников по лесу ей на обед?! А так, и мне весело, и ей сыто… Вот что значит: всеобщее счастье.
На ночёвку мы остановились в одном из шалашей, благо из эльфийского сектора мы ещё не вышли. Никка ворчала и сверкала голодными глазами. Вниманием её почтили всего трое любителей лёгкой наживы, да и те сумели сбежать, так и не поделившись кровушкой. Вампирша осталась голодной и теперь с вожделением и каким-то нездоровым интересом посматривала на мою шею. Я демонстративно нацепила амулет, защищающий от ночных кровопийц и напомнила, что состав моей крови неизвестен и мне самой.
– Пойду, в реал выйду… - Никка отбросила в сторону пустую фляжку с заменителем, которую таскала "на всякий случай". Голод-то суррогатная кровь утолила, но по вкусовым качествам она была далека от настоящей. По крайней мере, со слов Ястреба, который хоть и не был вампиром полностью, но кровушку попить любил… - Надо заесть эту мерзость. Да и проверить, как там дела, не помешает.
– Угу. Иди. - Я попыталась поудобней устроиться на жёстком лежаке, но тело яростно восставало против этого сомнительного удобства. Надо было попросить у Никки её плащ, но когда эта здравая мысль пришла мне в голову, вампирша уже скомандовала: "Дрим. Выход!" и вместе с поклажей растаяла в воздухе. Я выпуталась из плаща и села. Магический костерок вспыхнул с новой силой.
– А ведь могла сейчас спать на пуховой перине… - посетовала я в пустоту.
Я сидела на деревянном полу и перебирала найденные среди амулетов чётки. Заснуть мне, видимо, не удастся, так что я решила использовать время с умом. Да, я не оставила попыток вернуть своё прежнее тело и не оставлю никогда. Впрочем, помедитировать так и не получилось: мысли скакали, словно резиновые мячики в пустой комнате, я ни на чём не могла сосредоточиться. Пришлось вытаскивать папку и рисовать, пытаясь перенести гложущее меня на бумагу.
Я не задавалась целью создать законченные образы, карандаш порхал по бумаге и угадать, что же я хотела изобразить, кроме меня самой, не смог бы никто.
Когда лист был весь исчеркан, я смяла его и бросила в магическое пламя. Он мгновенно вспыхнул и осыпался пеплом, унося с собой всё моё беспокойство, даря долгожданный покой.
Впрочем, не покой, а спокойствие и пугающе трезвое осознание, что в этот раз мне не выпутаться. Даже моя удачливость, вошедшая в легенды, имеет свои пределы.
– Что я делаю? - Я дёрнула себя за волосы и зашипела: - Чёрт меня дёрнул ввязаться во всё это?! Отдала бы эту дурацкую Книгу Имён Ястребу и дело с концом! Так нет же, мало того, что я бегаю от своего лучшего друга, мечтающего о моей смерти, так ещё и решила какой-то сумасшедший квест выполнить! Блин! Кимка, ты сдурела окончательно!
Самоуничижение не помогло. Я не перестала чувствовать себя дурой, сунувшей нос в дела, которые её никак не касались, и которой этот самый нос прищемили дверью.
Почему-то вспомнился один из вечеров, которые мы с Ястребом провели вместе. Это был мой день рождения… А после полуночи - его. Мы тогда напились и начали нести такое, за что в трезвом состоянии потом долго извинялись. Но именно после той ночи все секреты между нами двумя исчезли, мы действительно поверили друг другу. То была странная ночь… Ночь откровений. Полная горечи и смеха ночь, навсегда связавшая нас.
По крайней мере, я верила в это. Напрасно ли?
– Пытаешься понять, во что верить и как жить дальше? - раздался знакомый до ломоты в зубах голос. Я машинально вскочила и активировала огненное заклинание. Впрочем, завершить его я не успела - моё запястье перехватили и то, что должно было стать сферой, осыпалось холодными искрами. Дыхание холодило шею. Вторая рука обвила мою талию.
– Да нет, Ястреб, строю планы, как тебя убить. - Я выдернула руку из его хватки и попыталась освободиться из объятий, но он не позволил. - Отпусти меня! Какого чёрта?!
– Кристи, неужели ты считаешь, что моё единственное желание - тебя убить? Если бы был иной выход… Если бы ты не вмешалась, не начала путаться у меня под ногами…
Он всё же отпустил меня и отошёл. Я обернулась. Дыхание перехватило.
Он уселся на лежак, скрестив ноги по-турецки и отбросив иссиня-чёрные, ставшие с нашей последней встречи ещё длинней, волосы за спину.
Даже то, что он пытался меня убить, не мешало мне сейчас его…
Хотеть?
Любить?
Восхищаться им?
В этом мире ещё не придумали определения подобному чувству. Не любовь. Не ненависть.
Необходимость. Невозможность существования без него. Желание дотронуться до этих нереально совершенных черт и размазать надменную улыбку по этому невероятно прекрасному лицу. Желание уничтожить и спасти. И ощущение цельности, когда он рядом.
Это не любовь. И не ненависть. Просто он моё отражение. Он это я. Я - он.
В жизни он не был красив, я видела фотографии. В той жизни, что я когда-то считала реальной. Теперь же мне кажется, что его настоящее обличие - это. Обличие его души. Чертовски мне нравящееся обличие.
– Ты едва не убил меня. - Я уселась у костра, стараясь не делать резких движений. Чёрт бы побрал Никку! Ну где она, когда столь нужна?! Вдвоём мы бы его с лёгкостью положили. - Я считала тебя своим другом, но ты меня едва не убил. Я имею право спросить, почему? И получить ответ?
Он запрокинул голову и рассмеялся. Я вздрогнула. Я слишком хорошо его знала, чтобы не заметить, что всё его веселье - напускное. В его глазах не было и тени улыбки.
– Наивная девочка… Разве ты до сих пор не поняла? Ты была полезна мне, ты возвела меня на вершину. Я видел эту жажду в твоих глазах - жажду ласки и внимания. Я дал их тебе, а взамен ты втащила меня на уровень, которого сам бы я достиг значительно позже. Ты умная девушка, неужели ты никогда не понимала этого?
– Понимала, - я кивнула. - Ты использовал меня, но и я использовала тебя. Это было взаимовыгодное сотрудничество, что бы ты ни говорил.
– Но к сожалению, я так и не добрался до вершины. Пока не добрался. Я пытался сам сделать этот последний шаг, но ты вмешалась. Ты сама виновата…
– В чём? Почему ты пытался убить меня, Ястреб?! Я уже спрашивала, но повторюсь… Она стоит того?! Эта дурацкая Книга Имён стоит моей жизни?! Жизни человека, который верил тебе, который делал для тебя всё, выполнял все просьбы, расчищал путь к вершине?! Ты готов мной пожертвовать?!
Он не ответил ни на один из вопросов, да и не ждала я этого. Он смотрел на меня не мигая, чуть склонив голову набок, будто настоящий ястреб, высматривающий добычу.
– Ястреб, за что?
– Хорошо, я расскажу… - Ястреб вздохнул и устроился поудобней. - Эта книга оказалась у меня совершенно случайно - вдруг появилась на рабочем столе, и я не мог вспомнить, кто её принёс. Проверив её на наличие магии, я обнаружил, что книга открывает свой истинный лик только владельцу, а я им не являюсь. Ты же знаешь, кто у нас специалист по взлому таких вот своенравных вещиц? Да-да, я отнёс книгу Ади, а та… Она словно с ума сошла, сказала, что эта вещь очень опасна, что она украдена и её нужно немедленно вернуть владельцу.
– Ты, конечно же, отказался… - хмыкнула я. - Ади совершила огромную ошибку, будто не знала, что опасность тебя лишь привлечёт. Ты решишь покорить книгу, чтобы использовать.
– Конечно же. Какой дурак откажется от такого артефакта? Когда я отказался его отдать, моя верная, честная Ади призналась, что этот Артефакт - ключ к контролю над Дримом. А потом… Потом, когда я уже предвкушал то удовольствие, которое получу, благодаря Книге, она сообщила, что лишь завоевав артефакт в бою, я смогу им воспользоваться. Чёртова Ади! Если бы не она! Я ведь всё сделал, чтобы исключить возможность потери Книги. Я убедился, что тебя нет в Столице, я договорился, чтобы участники не могли получить доступ к своим хранилищам, я дал Адиан всего день на то, чтобы подготовить "свалку". И всё пошло прахом из-за тебя. Ты всё испортила, ты украла Книгу!
Мне было его жалко. Сильный Ястреб оказался на поверку столь слаб, что я могла его лишь пожалеть… Он действительно не понял. Он действительно считает, что моя жизнь стоит много меньше его желаний. И в его глазах я - отрицательная героиня, укравшая у него победу. Я всегда была слепа к недостаткам тех, кого любила, но меньше всего мне хотелось прозреть таким способом. Неужели то, что я принимала за расчетливость и эгоизм, было трусостью и безумием? Впрочем…
– Не считай меня безумцем. - Он сверкнул глазами, в очередной раз доказывая, что все мои щиты ничто и мои мысли он читает, словно раскрытую книгу. - Ты не понимаешь, что поставлено на кон. Знай ты это, сама бы не удержалась. Я человек, Кристи. Всего лишь человек, который не способен устоять перед таким искушением. Ты ведь никогда не задумывалась, кому на самом деле принадлежит власть в Дриме?
– Ястреб, - я устало вздохнула и потёрла глаза. - Я так понимаю, что ты не разговаривать пришёл? Давай закончим с этим сейчас. Ты нападёшь, я порву тебя на лоскуты и высплюсь, согреваемая уверенностью, что в ближайшие пять-шесть часов ты в Дриме не появишься.
– Ты ведь не понимаешь о чём я? Глупая девочка, не видящая дальше своего носа… Ты так ненавидишь живущее в тебе чудовище, так мечтаешь избавиться от него… - Он встал и вытащил из кармана резинку. Собрав волосы, он затянул их в хвост и похлопал себя по карманам, словно проверяя, всё ли с собой взял. - Я не стану драться с тобой. Сегодня не буду. Понимаешь ли, я всё ещё не выследил тебя. Перед тобой - моя проекция. Материальная, но не обладающая магией.
Я скептически хмыкнула, но всё же проверила. И правда, клон… Подсознательно я хотела поговорить с Ястребом, и он воспользовался этим желанием, как путеводной ниточкой.
– Это последний наш разговор, Кристи. - Он вытащил сигарету и закурил. Странно, никогда не знала об этой его привычке, или она появилась уже после того, как наши отношения охладели. - В память о том, что было, я отвечу на один твой вопрос. Любой.
– Ты знаешь, кто такие вары и хрисы? - Он ведь не надеялся, что я спрошу что-нибудь отвратительно сентиментальное, глупое и абсолютно неважное?
– Меньше, чем хотел бы. Я знаю, лишь что власть в Дриме принадлежит им, а не людям. И ещё я знаю, что Книга сможет сделать меня одним из них.
Все кусочки мозаики вдруг встали на свои места. Словно по волшебству. Догадка была столь невероятна, что, выскажи я её кому здравомыслящему, сразу же послали бы за санитарами со смирительной рубашкой. Но я знала, что попала. "Бинго!" - воскликнула бы я, если бы не потеряла дар речи, если бы у меня не перехватило дыхание.
– Мне пора. Скоро должны явиться с докладом о том, как продвигаются твои поиски. - Ястреб отбросил недокуренную сигарету. - До свидания, Кристи. Рад был повидать тебя…
– Прощай, друг, - сумела выдавить я, борясь с так некстати подступившими слезами. Ястреб покачал головой и исчез. Я же повалилась на пол и захохотала. Я смеялась, а по щекам текли слёзы.
Дура! Дура, не видящая дальше своего носа! Перри дал мне все ответы, а я, как правильно заметил Ястреб, пропускала их мимо ушей. Слепая и глухая дурочка - вот я кто.
Всё просто… И я действительно могу понять Ястреба. Не простить - понять. Но он никогда не достигнет вершины, просто потому, что родился человеком. Он родился не в том мире. Но он этого не понимает. Каким-то образом в его руки попала Книга Имён. Но он не вар и не хрис, он даже не знает о них, не понимает, что единственное предназначение Книги - поиск Наследницы. Власть, которую она даёт, - не для него, он не сумеет ею воспользоваться. Ястреб случайно заглянул туда, где людям не место, и это сломало моего друга.
Иногда аксиомы лгут. Дрим - ментальная реальность? Совсем нет…
Это мир… Другой мир, настоящие владыки которого надели маски и затерялись среди людей. Они правят Дримом, который мы, люди, по глупости считаем своей игровой площадкой. Эти нелюди живут среди нас, но мы не замечаем их. Вары и хрисы.
Но, чёрт подери, почему же я не знала об этом?! И что мне теперь с полученным знанием делать?!
Когда истерика закончилась, я продолжила распутывать клубок изо лжи, которую всегда считала правдой. Лихорадочно перебирая свои рисунки, я находила в них всё новые и новые подтверждения своей догадки. Да… Всё верно. Я не могла этого придумать. И это тоже… Эти лица, переходящие из наброска в набросок. Эти странные одежды. И эта девушка. Она - Наследница. Точно. Это она. И письмо, скрытое в Книге, его наверняка отправила я. Это как в фантастическом романе. Я не человек. Да, наверняка. Меня почему-то замаскировали под человека, или, может быть, переселили сознание в искусственно созданное тело. Был переворот. Короля убили. Королева захватила власть. Наследницу, как меня, отправили к людям: то ли спрятать пытались, то ли хотели от неё избавиться, но убить не решились. Я была хрисом и, похоже, не согласилась лизать пятки узурпаторше. Два года меня терпели, а потом тоже сослали. А перед этим стёрли память, чтобы не болтала лишнего.
Я зашагала по хижине, пытаясь избавиться от излишней энергии, так и распиравшей меня изнутри. Нужно было что-то придумать. Надо как-то вернуть себе память. Надо вернуть себе память, найти Наследницу, а потом надрать задницу Королеве и посадить на трон истинную правительницу… Потом…
Стоп! Кимка?! Ты о чём?! Навыдумывала незнамо что и на основе своей шаткой теории собираешься устроить государственный переворот! И это если учесть, что пару часов назад ты проклинала себя за глупость, совершённую, когда ты ввязалась во всю ту историю!
Зарычав, я плюхнулась на лежак и щёлкнула пальцами - магическое пламя послушно уменьшилось до размеров светлячка. Хижина погрузилась в полумрак.
Надо поспать. Завтра, на трезвую голову, ещё раз рассмотрю свою догадку. Под микроскопом рассмотрю, отыщу сотню неточностей, несостыковок и допущений. А сейчас - спать. Хорошо, что в моём арсенале есть заклинание сна… Порой оно бывает полезней огненного шара.
- Зачем тебе всё это? - Она впервые подошла ко мне. Впервые заговорила со мной. Ведь те потоки оскорблений, что изливались обычно из её ротика, и мои язвительные насмешки за разговоры не считаются?
- Что "это", Наследница? Вы не могли бы выражаться яснее? - не удержался я от сарказма. Она смотрела на меня снизу вверх, скрестив руки на груди и нервно постукивая носком туфельки.
- Я только что говорила с отцом. Он упомянул, что никогда не назначал тебя моим телохранителем, более того, именно ты заставил его отказаться от идеи лишить меня права наследования. Так почему?
- Это имеет значение? - я сел на пол, ничуть не смущаясь того, как это выглядит со стороны.
- Имеет. Я не просила тебя об этом, Первый! И если… если ты ждёшь благодарности…
- Я. Ничего. Не. Жду. - Положительно, я начал уставать от этой девчонки. - Мне всё равно, что ты обо мне думаешь, но мою помощь тебе придётся принять. Помощь и защиту.
Она топнула ножкой и надула губки. Ну прямо непослушное дитятко! Ярь-Ярь, ну когда же ты поймёшь, что я на это не куплюсь?
- Он был прав. Ты влюблён в меня. - Она поморщилась, словно съела что-то кислое. - Отец приказал мне воспользоваться этим, но…
Я терпеливо ожидал окончания фразы, но его не последовало. Вместо этого Наследница подобрала юбки и опустилась на пол, напротив меня. Наши взгляды встретились.
- Но?
- Я не могу, Первый, не могу воспользоваться твоей слабостью. Это было бы подло. Ты же понимаешь, что эта любовь убьёт тебя. Я никогда не отвечу на твои чувства. Я даже дружбы тебе дать не могу: ты мне неприятен. Я ведь изучала хрисов, учителя не давали мне отлынивать от уроков. Ты себя убьёшь. Возведёшь меня на трон и убьёшь себя. Как Третий когда-то. Он любил моего предка, но тот женился и сердце его верного пса было разбито. Нынешний Третий - его сын. Я не хочу, чтобы и ты ушёл. Ты нужен здесь. Тётка мечтает о троне, брат слаб, а меня не любят. Этот мир умирает, а молодой мир, к которому мы присосались, требует новых и новых жертв… Первый…
- Это не любовь, Наследница Ярь. - Я вздохнул. - Это что-то большее, чем любовь. Это то, названия чему ещё ни придумали ни в одном из миров. Есть во мне что-то неправильное. Я словно христ, живу лишь для того, чтобы защищать своего симбионта. Я останусь. Пока нужен вам, я останусь. Клянусь.
Она долго смотрела на меня, словно ища подтверждения моей клятве. Она смотрела на меня, а я на неё… И впервые тишина между нами не была наполнена искрами раздражения и ненавистью. Это была почти дружеская тишина…
Никка разбудила меня на рассвете. Она выглядела непозволительно свежей и бодрой. Мне же больше всего хотелось забраться обратно на лежак и досмотреть продолжение сна. Я не помнила, о чём он был, но мне точно снилось что-то хорошее. Что-то тёплое.
Уже через полчаса, позавтракав на скорую руку, мы выбрались на тракт.
– Знаешь, это смотрится страшно, - заметила ни с того ни с сего Никка.
– Что? - не поняла я.
– Улыбка. Ты всё утро улыбаешься. Страшно улыбаешься. Словно съела кого-то… - Её передёрнуло.
– Ааа… Да нет, просто сон хороший приснился. - Подумав, я решила не сообщать вампирше о своём вчерашнем визитёре и о посетившем меня озарении. Меньше знаешь - крепче спишь, а у неё и так со сном проблемы. К тому же, я до конца так и не смогла поверить в её добрые намерения. Возможно, вовсе не жажда спасти сестру движет ею?
– Сон? А что снилось? - похоже, ей хотелось поболтать.
– Да так… Что-то большее, чем любовь.
– Понятия не имею. Ник понравился. - Я ухмыльнулась под капюшоном. - К тому же, найти её легче, чем остальных. Если ты уже запамятовала, то ни с одним из восьми остальных лично мы не знакомы и выяснять их местоположение придётся через осведомителей и знакомых.
– А Ночную Певицу ты знаешь лично?
– Не сказать, что знаю… Мммм… Мы встречались… на дороге…
– Надеюсь, дорога была не слишком узкой, чтобы вы разминулись без проблем?
– Ну… не то, чтобы без проблем… Но на ту сторону никто никого не отправил, и то, слава Богу. Будем надеяться, она уже успела позабыть столь неудачное начало нашего знакомства. Тем более, спровоцировала она меня. И не смотри на меня так! Она! Ради разнообразия, не я начала драку! Могу же я хоть раз быть жертвой?!
– Ну-ну… Зная тебя, верится с трудом.
– Заткнись! - зашипела я. - И вообще, иди вперёд, нечего толкаться!
– По-моему, дорога достаточно широка для нас обеих! А ты так медленно плетёшься, что мне надоело постоянно оглядываться назад и останавливаться! Смени ты, наконец, форму, наверняка лучше себя почувствуешь. Даже я знаю, что промежуточные состояния отнимают уйму сил!
– Не могу! Сама же видела, что я весь вечер просидела медитируя!
– С каких это пор, медитируя, храпят?! Да ещё с присвистом! К тому же я имела в виду твою чешуйчатую форму!
– И как ты себе это представляешь? - ядовито поинтересовалась я. - Как ты собираешься идти по оживлённому тракту в компании трёхметрового чешуйчатого чудовища? Да меня каждый первый будет за бота принимать и пытаться проверить, как хорошо я упакована! Или, хочешь сказать, мне на грудь повесить табличку: "Не бот, охотникам просьба не беспокоить"?
Никка не нашлась что ответить, просто фыркнула и зашагала дальше, впрочем, уже не слишком беспокоясь, не отстаю ли я. Когда её спина почти скрылась из вида, я позволила себе довольно захихикать. На что, собственно, я и рассчитывала - пара подколов и она оставляет меня в покое. Приманка много заманчивей, если она выглядит уязвимой. Ставлю зуб, ни один разбойник не удержится, чтобы попробовать такой лакомый кусочек, как одинокая путница, у которой на виду нет оружия. Серьёзных грабителей на этом тракте днём с огнём не сыскать, так что Никка отобьётся, но настроение ей эти бездарности подпортят. Не вылавливать же охотников по лесу ей на обед?! А так, и мне весело, и ей сыто… Вот что значит: всеобщее счастье.
На ночёвку мы остановились в одном из шалашей, благо из эльфийского сектора мы ещё не вышли. Никка ворчала и сверкала голодными глазами. Вниманием её почтили всего трое любителей лёгкой наживы, да и те сумели сбежать, так и не поделившись кровушкой. Вампирша осталась голодной и теперь с вожделением и каким-то нездоровым интересом посматривала на мою шею. Я демонстративно нацепила амулет, защищающий от ночных кровопийц и напомнила, что состав моей крови неизвестен и мне самой.
– Пойду, в реал выйду… - Никка отбросила в сторону пустую фляжку с заменителем, которую таскала "на всякий случай". Голод-то суррогатная кровь утолила, но по вкусовым качествам она была далека от настоящей. По крайней мере, со слов Ястреба, который хоть и не был вампиром полностью, но кровушку попить любил… - Надо заесть эту мерзость. Да и проверить, как там дела, не помешает.
– Угу. Иди. - Я попыталась поудобней устроиться на жёстком лежаке, но тело яростно восставало против этого сомнительного удобства. Надо было попросить у Никки её плащ, но когда эта здравая мысль пришла мне в голову, вампирша уже скомандовала: "Дрим. Выход!" и вместе с поклажей растаяла в воздухе. Я выпуталась из плаща и села. Магический костерок вспыхнул с новой силой.
– А ведь могла сейчас спать на пуховой перине… - посетовала я в пустоту.
Я сидела на деревянном полу и перебирала найденные среди амулетов чётки. Заснуть мне, видимо, не удастся, так что я решила использовать время с умом. Да, я не оставила попыток вернуть своё прежнее тело и не оставлю никогда. Впрочем, помедитировать так и не получилось: мысли скакали, словно резиновые мячики в пустой комнате, я ни на чём не могла сосредоточиться. Пришлось вытаскивать папку и рисовать, пытаясь перенести гложущее меня на бумагу.
Я не задавалась целью создать законченные образы, карандаш порхал по бумаге и угадать, что же я хотела изобразить, кроме меня самой, не смог бы никто.
Когда лист был весь исчеркан, я смяла его и бросила в магическое пламя. Он мгновенно вспыхнул и осыпался пеплом, унося с собой всё моё беспокойство, даря долгожданный покой.
Впрочем, не покой, а спокойствие и пугающе трезвое осознание, что в этот раз мне не выпутаться. Даже моя удачливость, вошедшая в легенды, имеет свои пределы.
– Что я делаю? - Я дёрнула себя за волосы и зашипела: - Чёрт меня дёрнул ввязаться во всё это?! Отдала бы эту дурацкую Книгу Имён Ястребу и дело с концом! Так нет же, мало того, что я бегаю от своего лучшего друга, мечтающего о моей смерти, так ещё и решила какой-то сумасшедший квест выполнить! Блин! Кимка, ты сдурела окончательно!
Самоуничижение не помогло. Я не перестала чувствовать себя дурой, сунувшей нос в дела, которые её никак не касались, и которой этот самый нос прищемили дверью.
Почему-то вспомнился один из вечеров, которые мы с Ястребом провели вместе. Это был мой день рождения… А после полуночи - его. Мы тогда напились и начали нести такое, за что в трезвом состоянии потом долго извинялись. Но именно после той ночи все секреты между нами двумя исчезли, мы действительно поверили друг другу. То была странная ночь… Ночь откровений. Полная горечи и смеха ночь, навсегда связавшая нас.
По крайней мере, я верила в это. Напрасно ли?
– Пытаешься понять, во что верить и как жить дальше? - раздался знакомый до ломоты в зубах голос. Я машинально вскочила и активировала огненное заклинание. Впрочем, завершить его я не успела - моё запястье перехватили и то, что должно было стать сферой, осыпалось холодными искрами. Дыхание холодило шею. Вторая рука обвила мою талию.
– Да нет, Ястреб, строю планы, как тебя убить. - Я выдернула руку из его хватки и попыталась освободиться из объятий, но он не позволил. - Отпусти меня! Какого чёрта?!
– Кристи, неужели ты считаешь, что моё единственное желание - тебя убить? Если бы был иной выход… Если бы ты не вмешалась, не начала путаться у меня под ногами…
Он всё же отпустил меня и отошёл. Я обернулась. Дыхание перехватило.
Он уселся на лежак, скрестив ноги по-турецки и отбросив иссиня-чёрные, ставшие с нашей последней встречи ещё длинней, волосы за спину.
Даже то, что он пытался меня убить, не мешало мне сейчас его…
Хотеть?
Любить?
Восхищаться им?
В этом мире ещё не придумали определения подобному чувству. Не любовь. Не ненависть.
Необходимость. Невозможность существования без него. Желание дотронуться до этих нереально совершенных черт и размазать надменную улыбку по этому невероятно прекрасному лицу. Желание уничтожить и спасти. И ощущение цельности, когда он рядом.
Это не любовь. И не ненависть. Просто он моё отражение. Он это я. Я - он.
В жизни он не был красив, я видела фотографии. В той жизни, что я когда-то считала реальной. Теперь же мне кажется, что его настоящее обличие - это. Обличие его души. Чертовски мне нравящееся обличие.
– Ты едва не убил меня. - Я уселась у костра, стараясь не делать резких движений. Чёрт бы побрал Никку! Ну где она, когда столь нужна?! Вдвоём мы бы его с лёгкостью положили. - Я считала тебя своим другом, но ты меня едва не убил. Я имею право спросить, почему? И получить ответ?
Он запрокинул голову и рассмеялся. Я вздрогнула. Я слишком хорошо его знала, чтобы не заметить, что всё его веселье - напускное. В его глазах не было и тени улыбки.
– Наивная девочка… Разве ты до сих пор не поняла? Ты была полезна мне, ты возвела меня на вершину. Я видел эту жажду в твоих глазах - жажду ласки и внимания. Я дал их тебе, а взамен ты втащила меня на уровень, которого сам бы я достиг значительно позже. Ты умная девушка, неужели ты никогда не понимала этого?
– Понимала, - я кивнула. - Ты использовал меня, но и я использовала тебя. Это было взаимовыгодное сотрудничество, что бы ты ни говорил.
– Но к сожалению, я так и не добрался до вершины. Пока не добрался. Я пытался сам сделать этот последний шаг, но ты вмешалась. Ты сама виновата…
– В чём? Почему ты пытался убить меня, Ястреб?! Я уже спрашивала, но повторюсь… Она стоит того?! Эта дурацкая Книга Имён стоит моей жизни?! Жизни человека, который верил тебе, который делал для тебя всё, выполнял все просьбы, расчищал путь к вершине?! Ты готов мной пожертвовать?!
Он не ответил ни на один из вопросов, да и не ждала я этого. Он смотрел на меня не мигая, чуть склонив голову набок, будто настоящий ястреб, высматривающий добычу.
– Ястреб, за что?
– Хорошо, я расскажу… - Ястреб вздохнул и устроился поудобней. - Эта книга оказалась у меня совершенно случайно - вдруг появилась на рабочем столе, и я не мог вспомнить, кто её принёс. Проверив её на наличие магии, я обнаружил, что книга открывает свой истинный лик только владельцу, а я им не являюсь. Ты же знаешь, кто у нас специалист по взлому таких вот своенравных вещиц? Да-да, я отнёс книгу Ади, а та… Она словно с ума сошла, сказала, что эта вещь очень опасна, что она украдена и её нужно немедленно вернуть владельцу.
– Ты, конечно же, отказался… - хмыкнула я. - Ади совершила огромную ошибку, будто не знала, что опасность тебя лишь привлечёт. Ты решишь покорить книгу, чтобы использовать.
– Конечно же. Какой дурак откажется от такого артефакта? Когда я отказался его отдать, моя верная, честная Ади призналась, что этот Артефакт - ключ к контролю над Дримом. А потом… Потом, когда я уже предвкушал то удовольствие, которое получу, благодаря Книге, она сообщила, что лишь завоевав артефакт в бою, я смогу им воспользоваться. Чёртова Ади! Если бы не она! Я ведь всё сделал, чтобы исключить возможность потери Книги. Я убедился, что тебя нет в Столице, я договорился, чтобы участники не могли получить доступ к своим хранилищам, я дал Адиан всего день на то, чтобы подготовить "свалку". И всё пошло прахом из-за тебя. Ты всё испортила, ты украла Книгу!
Мне было его жалко. Сильный Ястреб оказался на поверку столь слаб, что я могла его лишь пожалеть… Он действительно не понял. Он действительно считает, что моя жизнь стоит много меньше его желаний. И в его глазах я - отрицательная героиня, укравшая у него победу. Я всегда была слепа к недостаткам тех, кого любила, но меньше всего мне хотелось прозреть таким способом. Неужели то, что я принимала за расчетливость и эгоизм, было трусостью и безумием? Впрочем…
– Не считай меня безумцем. - Он сверкнул глазами, в очередной раз доказывая, что все мои щиты ничто и мои мысли он читает, словно раскрытую книгу. - Ты не понимаешь, что поставлено на кон. Знай ты это, сама бы не удержалась. Я человек, Кристи. Всего лишь человек, который не способен устоять перед таким искушением. Ты ведь никогда не задумывалась, кому на самом деле принадлежит власть в Дриме?
– Ястреб, - я устало вздохнула и потёрла глаза. - Я так понимаю, что ты не разговаривать пришёл? Давай закончим с этим сейчас. Ты нападёшь, я порву тебя на лоскуты и высплюсь, согреваемая уверенностью, что в ближайшие пять-шесть часов ты в Дриме не появишься.
– Ты ведь не понимаешь о чём я? Глупая девочка, не видящая дальше своего носа… Ты так ненавидишь живущее в тебе чудовище, так мечтаешь избавиться от него… - Он встал и вытащил из кармана резинку. Собрав волосы, он затянул их в хвост и похлопал себя по карманам, словно проверяя, всё ли с собой взял. - Я не стану драться с тобой. Сегодня не буду. Понимаешь ли, я всё ещё не выследил тебя. Перед тобой - моя проекция. Материальная, но не обладающая магией.
Я скептически хмыкнула, но всё же проверила. И правда, клон… Подсознательно я хотела поговорить с Ястребом, и он воспользовался этим желанием, как путеводной ниточкой.
– Это последний наш разговор, Кристи. - Он вытащил сигарету и закурил. Странно, никогда не знала об этой его привычке, или она появилась уже после того, как наши отношения охладели. - В память о том, что было, я отвечу на один твой вопрос. Любой.
– Ты знаешь, кто такие вары и хрисы? - Он ведь не надеялся, что я спрошу что-нибудь отвратительно сентиментальное, глупое и абсолютно неважное?
– Меньше, чем хотел бы. Я знаю, лишь что власть в Дриме принадлежит им, а не людям. И ещё я знаю, что Книга сможет сделать меня одним из них.
Все кусочки мозаики вдруг встали на свои места. Словно по волшебству. Догадка была столь невероятна, что, выскажи я её кому здравомыслящему, сразу же послали бы за санитарами со смирительной рубашкой. Но я знала, что попала. "Бинго!" - воскликнула бы я, если бы не потеряла дар речи, если бы у меня не перехватило дыхание.
– Мне пора. Скоро должны явиться с докладом о том, как продвигаются твои поиски. - Ястреб отбросил недокуренную сигарету. - До свидания, Кристи. Рад был повидать тебя…
– Прощай, друг, - сумела выдавить я, борясь с так некстати подступившими слезами. Ястреб покачал головой и исчез. Я же повалилась на пол и захохотала. Я смеялась, а по щекам текли слёзы.
Дура! Дура, не видящая дальше своего носа! Перри дал мне все ответы, а я, как правильно заметил Ястреб, пропускала их мимо ушей. Слепая и глухая дурочка - вот я кто.
Всё просто… И я действительно могу понять Ястреба. Не простить - понять. Но он никогда не достигнет вершины, просто потому, что родился человеком. Он родился не в том мире. Но он этого не понимает. Каким-то образом в его руки попала Книга Имён. Но он не вар и не хрис, он даже не знает о них, не понимает, что единственное предназначение Книги - поиск Наследницы. Власть, которую она даёт, - не для него, он не сумеет ею воспользоваться. Ястреб случайно заглянул туда, где людям не место, и это сломало моего друга.
Иногда аксиомы лгут. Дрим - ментальная реальность? Совсем нет…
Это мир… Другой мир, настоящие владыки которого надели маски и затерялись среди людей. Они правят Дримом, который мы, люди, по глупости считаем своей игровой площадкой. Эти нелюди живут среди нас, но мы не замечаем их. Вары и хрисы.
Но, чёрт подери, почему же я не знала об этом?! И что мне теперь с полученным знанием делать?!
Когда истерика закончилась, я продолжила распутывать клубок изо лжи, которую всегда считала правдой. Лихорадочно перебирая свои рисунки, я находила в них всё новые и новые подтверждения своей догадки. Да… Всё верно. Я не могла этого придумать. И это тоже… Эти лица, переходящие из наброска в набросок. Эти странные одежды. И эта девушка. Она - Наследница. Точно. Это она. И письмо, скрытое в Книге, его наверняка отправила я. Это как в фантастическом романе. Я не человек. Да, наверняка. Меня почему-то замаскировали под человека, или, может быть, переселили сознание в искусственно созданное тело. Был переворот. Короля убили. Королева захватила власть. Наследницу, как меня, отправили к людям: то ли спрятать пытались, то ли хотели от неё избавиться, но убить не решились. Я была хрисом и, похоже, не согласилась лизать пятки узурпаторше. Два года меня терпели, а потом тоже сослали. А перед этим стёрли память, чтобы не болтала лишнего.
Я зашагала по хижине, пытаясь избавиться от излишней энергии, так и распиравшей меня изнутри. Нужно было что-то придумать. Надо как-то вернуть себе память. Надо вернуть себе память, найти Наследницу, а потом надрать задницу Королеве и посадить на трон истинную правительницу… Потом…
Стоп! Кимка?! Ты о чём?! Навыдумывала незнамо что и на основе своей шаткой теории собираешься устроить государственный переворот! И это если учесть, что пару часов назад ты проклинала себя за глупость, совершённую, когда ты ввязалась во всю ту историю!
Зарычав, я плюхнулась на лежак и щёлкнула пальцами - магическое пламя послушно уменьшилось до размеров светлячка. Хижина погрузилась в полумрак.
Надо поспать. Завтра, на трезвую голову, ещё раз рассмотрю свою догадку. Под микроскопом рассмотрю, отыщу сотню неточностей, несостыковок и допущений. А сейчас - спать. Хорошо, что в моём арсенале есть заклинание сна… Порой оно бывает полезней огненного шара.
- Зачем тебе всё это? - Она впервые подошла ко мне. Впервые заговорила со мной. Ведь те потоки оскорблений, что изливались обычно из её ротика, и мои язвительные насмешки за разговоры не считаются?
- Что "это", Наследница? Вы не могли бы выражаться яснее? - не удержался я от сарказма. Она смотрела на меня снизу вверх, скрестив руки на груди и нервно постукивая носком туфельки.
- Я только что говорила с отцом. Он упомянул, что никогда не назначал тебя моим телохранителем, более того, именно ты заставил его отказаться от идеи лишить меня права наследования. Так почему?
- Это имеет значение? - я сел на пол, ничуть не смущаясь того, как это выглядит со стороны.
- Имеет. Я не просила тебя об этом, Первый! И если… если ты ждёшь благодарности…
- Я. Ничего. Не. Жду. - Положительно, я начал уставать от этой девчонки. - Мне всё равно, что ты обо мне думаешь, но мою помощь тебе придётся принять. Помощь и защиту.
Она топнула ножкой и надула губки. Ну прямо непослушное дитятко! Ярь-Ярь, ну когда же ты поймёшь, что я на это не куплюсь?
- Он был прав. Ты влюблён в меня. - Она поморщилась, словно съела что-то кислое. - Отец приказал мне воспользоваться этим, но…
Я терпеливо ожидал окончания фразы, но его не последовало. Вместо этого Наследница подобрала юбки и опустилась на пол, напротив меня. Наши взгляды встретились.
- Но?
- Я не могу, Первый, не могу воспользоваться твоей слабостью. Это было бы подло. Ты же понимаешь, что эта любовь убьёт тебя. Я никогда не отвечу на твои чувства. Я даже дружбы тебе дать не могу: ты мне неприятен. Я ведь изучала хрисов, учителя не давали мне отлынивать от уроков. Ты себя убьёшь. Возведёшь меня на трон и убьёшь себя. Как Третий когда-то. Он любил моего предка, но тот женился и сердце его верного пса было разбито. Нынешний Третий - его сын. Я не хочу, чтобы и ты ушёл. Ты нужен здесь. Тётка мечтает о троне, брат слаб, а меня не любят. Этот мир умирает, а молодой мир, к которому мы присосались, требует новых и новых жертв… Первый…
- Это не любовь, Наследница Ярь. - Я вздохнул. - Это что-то большее, чем любовь. Это то, названия чему ещё ни придумали ни в одном из миров. Есть во мне что-то неправильное. Я словно христ, живу лишь для того, чтобы защищать своего симбионта. Я останусь. Пока нужен вам, я останусь. Клянусь.
Она долго смотрела на меня, словно ища подтверждения моей клятве. Она смотрела на меня, а я на неё… И впервые тишина между нами не была наполнена искрами раздражения и ненавистью. Это была почти дружеская тишина…
Никка разбудила меня на рассвете. Она выглядела непозволительно свежей и бодрой. Мне же больше всего хотелось забраться обратно на лежак и досмотреть продолжение сна. Я не помнила, о чём он был, но мне точно снилось что-то хорошее. Что-то тёплое.
Уже через полчаса, позавтракав на скорую руку, мы выбрались на тракт.
– Знаешь, это смотрится страшно, - заметила ни с того ни с сего Никка.
– Что? - не поняла я.
– Улыбка. Ты всё утро улыбаешься. Страшно улыбаешься. Словно съела кого-то… - Её передёрнуло.
– Ааа… Да нет, просто сон хороший приснился. - Подумав, я решила не сообщать вампирше о своём вчерашнем визитёре и о посетившем меня озарении. Меньше знаешь - крепче спишь, а у неё и так со сном проблемы. К тому же, я до конца так и не смогла поверить в её добрые намерения. Возможно, вовсе не жажда спасти сестру движет ею?
– Сон? А что снилось? - похоже, ей хотелось поболтать.
– Да так… Что-то большее, чем любовь.
ГЛАВА 9
СОЛОВЕЙ-РАЗБОЙНИК И ЕГО УЧЕНИК
Мы засели в кустах. В густых колючих кустах, невзлюбивших меня с первого взгляда. Никка только посмеивалась над моими попытками избежать царапин. Её почему-то несговорчивые растения не тронули, впустили внутрь переплетения своих ветвей без возражений.
Ладно, ради дела потерплю. Но как только надобность в осторожности исчезнет, подпалю к чёртовой бабушке эти заросли, даже пепла не оставлю! Будут знать, как с магами связываться!
Словно прочитав мои мысли, ветки расступились, освободив для меня местечко рядом с Никкой.
Ладно уж! Пощажу на первый раз… Но чтобы больше ни-ни!
Невысокий рыжеволосый паренёк с тощими ручонками, слишком широко расставленными глазами и носом-флюгером сидел у костра, подбрасывая тонкие веточки на потеху шипящему огню и насвистывая себе под нос что-то отдалённо напоминающее "Мурку".
– Возьмём в заложники? - Никка вопросительно приподняла бровь.
– Смеёшься? Она и пальцем не шевельнёт, чтобы этого придурка спасти. Да и я бы не шевельнула… Будем ждать. Вот появится сама, разомлеет, почувствует себя в безопасности, тогда и брать будем.
– Кимка, ты что, детективов перечитала? - Никка хихикнула. - Или пересмотрела? Под копа косишь?
Чего с неё возьмёшь? Даже разозлиться на такие вот глупые замечания не получается. Знаю же, что не со зла она, просто в голове ветер гуляет…
Ладно, ради дела потерплю. Но как только надобность в осторожности исчезнет, подпалю к чёртовой бабушке эти заросли, даже пепла не оставлю! Будут знать, как с магами связываться!
Словно прочитав мои мысли, ветки расступились, освободив для меня местечко рядом с Никкой.
Ладно уж! Пощажу на первый раз… Но чтобы больше ни-ни!
Невысокий рыжеволосый паренёк с тощими ручонками, слишком широко расставленными глазами и носом-флюгером сидел у костра, подбрасывая тонкие веточки на потеху шипящему огню и насвистывая себе под нос что-то отдалённо напоминающее "Мурку".
– Возьмём в заложники? - Никка вопросительно приподняла бровь.
– Смеёшься? Она и пальцем не шевельнёт, чтобы этого придурка спасти. Да и я бы не шевельнула… Будем ждать. Вот появится сама, разомлеет, почувствует себя в безопасности, тогда и брать будем.
– Кимка, ты что, детективов перечитала? - Никка хихикнула. - Или пересмотрела? Под копа косишь?
Чего с неё возьмёшь? Даже разозлиться на такие вот глупые замечания не получается. Знаю же, что не со зла она, просто в голове ветер гуляет…