— Был. Куда ж ему ходить, ежели он тут никого не знает? С гор пришел, в душе помылся и на кровать — все читает. Да, ты же не знаешь, мой-то муженек душ наладил. Правда, снаружи. Часть сарая под него приспособил. Нагреватель повесил на стену, и в любое время суток горячая вода. Так же, как и у тебя! Это я ему мозги прогрызла. Говорю, женщина одна, а удобства имеет, у нас трое мужиков, а толку никакого… Не стала уточнять, что тебе душ после Точилиных остался…
— Значит, вчера он никуда вечером не уходил?
— Говорю же тебе, видела, как душ принимал, как мылся. Правда, по вечерам еще холодно купаться, но мужик, чувствуется, закаленный… Я и подумала, ты же не всегда дома бываешь, а у меня ему, пожалуй, сподручнее. Да и покормить я его могу в случае чего…
Маша смутилась, понимая, что приоритеты, которые она тут перебирает, явно высосаны из пальца.
— Перестань, Маша, — прикрикнула на нее Тоня, — все равно я бы к тебе его отправила, мы же договаривались… А как его звать?
Соседка задумалась, вспоминая.
— Глеб… Нет, не Глеб… Такое имя короткое, как дерево… Кедр… Нет, такого вроде не бывает.
— Может, Лавр?
— Во-во, Лавр.
— А документы показывал?
— Зачем мне его документы? Он такую бумажку дал, иностранную, с портретом, всем известную, мне за нее пришлось бы полмесяца работать…
— Смотри, Маша, может, он бандит какой-нибудь. Еще обворует.
— Что ты, он приличный человек, сразу видно. Да и что у нас брать, в летней-то кухне? Разве что плиту…
Маша хихикнула и несколько обеспокоенно оглянулась на дом.
— Прости, Тоня, у меня завтрак еще не готов, сейчас мои поднимутся да начнут требовать. У Петросяна научились: мать, дай пожрать!
— Конечно, иди, — сказала Тоня, — извини, что отвлекла.
— А ты чего приходила? Насчет квартиранта спросить?
— Да нет, думала, чего вчера Джек мой так надрывался? Может, к вам кто залез?
— Я тоже слышала, — закрывая калитку, сказала Маша, — так, может, квартирант покурить выходил да слишком близко к вашему забору подошел. Собаки этого не любят.
Глава тринадцатая
Глава четырнадцатая
— Значит, вчера он никуда вечером не уходил?
— Говорю же тебе, видела, как душ принимал, как мылся. Правда, по вечерам еще холодно купаться, но мужик, чувствуется, закаленный… Я и подумала, ты же не всегда дома бываешь, а у меня ему, пожалуй, сподручнее. Да и покормить я его могу в случае чего…
Маша смутилась, понимая, что приоритеты, которые она тут перебирает, явно высосаны из пальца.
— Перестань, Маша, — прикрикнула на нее Тоня, — все равно я бы к тебе его отправила, мы же договаривались… А как его звать?
Соседка задумалась, вспоминая.
— Глеб… Нет, не Глеб… Такое имя короткое, как дерево… Кедр… Нет, такого вроде не бывает.
— Может, Лавр?
— Во-во, Лавр.
— А документы показывал?
— Зачем мне его документы? Он такую бумажку дал, иностранную, с портретом, всем известную, мне за нее пришлось бы полмесяца работать…
— Смотри, Маша, может, он бандит какой-нибудь. Еще обворует.
— Что ты, он приличный человек, сразу видно. Да и что у нас брать, в летней-то кухне? Разве что плиту…
Маша хихикнула и несколько обеспокоенно оглянулась на дом.
— Прости, Тоня, у меня завтрак еще не готов, сейчас мои поднимутся да начнут требовать. У Петросяна научились: мать, дай пожрать!
— Конечно, иди, — сказала Тоня, — извини, что отвлекла.
— А ты чего приходила? Насчет квартиранта спросить?
— Да нет, думала, чего вчера Джек мой так надрывался? Может, к вам кто залез?
— Я тоже слышала, — закрывая калитку, сказала Маша, — так, может, квартирант покурить выходил да слишком близко к вашему забору подошел. Собаки этого не любят.
Глава тринадцатая
Тоня возвращалась к себе домой в смущении. Это же надо, выскочила, побежала, Надежду одну оставила. Каждая из них получила этой ночью порцию секса. Только Тоня вперемешку со страхом. До последнего ей казалось, что мужик в маске сделает с ней что-то нехорошее.
Нет, ну это же надо, скотина какая! Точно урод, если не может женщину уговорить… А что, если он… — она задумалась, вспоминая нужное слово, — извращенец какой-то? В обычном состоянии он ничего не может, а когда насилует, у него все дыбом и встает…
Как бы то ни было, кому-то нормальные мужики, а к нашему берегу не рак, так жаба! До чего все-таки Тоня невезучая!
А что вообще она хотела узнать у Маши? Попросить, чтобы вызвала своего квартиранта? Тоня на него бы посмотрела… Что она могла сравнить, кроме роста? Потребовала бы снять штаны? Но на том заброшенном участке было так темно, а она же не Моника Левински, чтобы проводить более глубокие анализы…
— Ты куда убегала-то? — поинтересовалась Надя, небрежно листая взятую с полки книгу. — Вроде мне кофе пообещали.
— Да я проспала и побоялась, что Маша уедет. Она сегодня в район собиралась, и я попросила ее, чтобы она мне рыбы привезла, — на ходу принялась выдумывать Тоня.
— Какой рыбы? Ты хотела рыбы? А ту, что я тебе с собой давала, ты уже съела?
— Ты мне давала рыбу? А знаешь, я забыла.
Про себя она подумала, как бы сумку там же на месте происшествия не оставила. Но сумка оказалась валяющейся в коридоре на полу. Видимо, Тоня ее выронила, когда потянулась за ведром с водой.
— Между прочим, там и рыжики соленые я положила.
— А, рыжики… Выходит, я зря к Маше бегала. Ну так давай сделаем бутербродики с балыком.
Тоня незаметно для подруги подняла с пола сумку и отнесла на кухню. Надя пошла следом, так что Тоне пришлось сумку сунуть куда-то не глядя.
— Избаловалась ты здесь, подруга. Пятнадцать минут до этого несчастного района ехать, и то соседку просишь… Слушай, а давай в следующие выходные на водопады съездим. Люди говорят, там такая красотища…
— Я же тебе показывала, когда мы с дороги вниз смотрели, — заметила Тоня, но подруга ее слов не услышала, задумалась. Да и что там увидишь сверху?
Если уж на то пошло, Тоня и сама к водопадам не ездила. По крайней мере так, как любили ездить жители поселка. Чтобы костерок поблизости разжечь, да шашлыки пожарить, да чтоб дети в водопаде поплескались…
Дети. Почему она не стала рожать ребенка, послушавшись Михаила? Вон у ее подруг в городе дети уже в школу пошли. Одна Тато черт знает о чем думала все это время. Еще и обижалась, что муж ее так зовет. Тато и есть. До Антонины еще дорастет ли, неизвестно…
— Неужели Константин со мной… только развлекался? — между тем говорила Надя, не замечая, что подруга ее не слушает.
Впрочем, это и хорошо, потому что Тоня смогла незаметно добраться до содержимого сумки и выложить его на стол.
Однако как ее подругу зацепило! После одной-то ночи! Тоня почувствовала некоторое злорадство и тщетно пыталась задавить его в себе.
— Ты хочешь сказать, что между вами все настолько серьезно? — вслух уже с состраданием спросила она.
— По крайней мере он сказал, что давно мечтал о женщине, которая имеет такие практические мозги и с которой вдвоем можно организовать приличный бизнес.
Неужели теперь так признаются в любви? И женщине этого хватает? Правильно сделала Тоня, что не допустила Костю к себе. Сейчас тоже бы страдала да с Людкой отношения выясняла. Представив, как она вцепляется сопернице в волосы, Тоня усмехнулась.
Кофе она сварила крепкий, чтобы гуща получилась как надо. Надя, одобрительно отпивая его мелкими глотками, приговаривала:
— Оказывается, иной раз бывает полезно вот так взять и круто повернуть свою жизнь. Кофе хороший варить научилась…
— Я много чему научилась.
— Вот как! Наверное, есть и то, чего я пока не знаю?
— Если будешь понаблюдательнее, сама все увидишь…
— Намекаешь, что я витаю в облаках?.. Ты права, после такой ночи и немудрено…
Надя упорно возвращалась к своему интиму с Костей, что Тоне почему-то было неприятно, хотя почему, она и сама не знала. Во всяком случае, на Костю она никогда не засматривалась и вообще его кандидатуру в качестве своего друга сердца к себе не примеряла.
— Не переживай, — все-таки сказала она, — все образуется.
— Нет, я просто хотела бы понять, какая женщина ему нужна? — стала заводиться Надя. — Он даже не попытался узнать меня поближе. А ведь я выгляжу хорошо, могу поговорить на любую тему, пою, танцую, скажет «молчи» — молчу…
— Может, ему для всего этого достаточно иметь телевизор? — пробормотала Тоня, но Надя в запале ее не услышала. То-то была бы обида!
Тоня вздохнула.
— Поверни чашку от себя и переверни ее на блюдце, — встряхнувшись, скомандовала она, когда подруга допила кофе. — Давай немножко подождем.
— Ты прямо как настоящая гадалка, — улыбнулась Надя.
И в самом деле, может, это ее отвлечет? Что значит одна ночь не с тем человеком!
Вот на Тоню прошедшая ночь никак не повлияла. Она лишь гадает — кто он?! И почему-то побежала сразу к Маше узнавать про квартиранта. Что же, в Раздольном других мужчин нет? Есть. Но они бы не осмелились…
— Кто-то перехватил твою идею насчет пещер, — сказала Тоня как бы между прочим, чтобы не длить молчание, каковое все норовило между подругами вклиниться.
— В каком смысле? — тоже не сразу включилась Надя.
— У соседки квартирует какой-то бизнесмен-спелеолог. Решил организовать здесь туристический маршрут.
— А… Что ж, всех денег не заработаешь. Но спорим, до дегустационного зала он не додумается… Нет, мы построим этот зал рядом с твоим музеем под открытым небом, где будет сад камней.
— Ты опять? — рассердилась Тоня. — Рядом с моим музеем, мой дегустационный зал… Ну какой из меня, к чертям собачьим, бизнесмен?.. Ведь имеется в виду, что организацией всего этого буду заниматься именно я?
— А что тут такого? Скажи спасибо, Леня согласен тебя поддерживать материально. Тебе ничего не придется вкладывать, кроме своей энергии.
— И своих скульптур.
— А ты бы хотела, чтобы твои скульптуры так в саду за забором и стояли?
— Ну почему люди так стремятся пристроить тебя к делу, к которому у тебя нет ни способностей, ни желания? Вроде ты знаешь меня лучше, чем я сама… Между прочим, я думаю, что и тебя вряд ли надолго хватит. Имеются в виду эти планы насчет выращивания цветов… Месяц-другой здесь покукуешь и обратно в город запросишься.
— Ты же не запросилась.
— Я — другое дело. Я — мечтатель. Могу целый день лежать на диване, продумывать идеи моих скульптур. И не скучаю одна. А ты — созидатель. Тебе надо что-то делать, чтобы непременно отдача была. Без наглядного результата ты заскучаешь, опустишь руки…
— Не говори ерунды. Я уже давно научилась терпеливости и умению пережидать тяжелые времена… А тебе надо найти толкового агента, тогда тоже отдача будет. Погоди, вот налажу дела со своими цветами и твоими делами займусь. Мне Леня обещал…
— Ты уже второй раз упоминаешь какого-то Леню. Кто он?
— Здрасьте вам! Он — это директор совхоза, кто же еще!
Леня! Надо же, Тоня до сих пор зовет его Леонид Петрович, а Надежда не успела приехать…
— Ну что там у тебя с гущей? — поторопила Надя.
— Минуточку!
Тоня перевернула ее чашку и стала смотреть. Как она ни была спокойна, а все же увиденное заставило ее вздрогнуть.
— Черт знает что такое!
— Я же говорю, фигня это все!.. Ну что ты там увидела?
— Грязь какая-то, просто сплошная грязь! Мрак! Ничего не разглядеть!
— То есть ты хочешь сказать, что мои отношения с Костей…
— Да при чем здесь это! Просто какое-то время у тебя все будет хорошо, а потом… потом я в картине твоей жизни ничего отчетливого не вижу. Будто кто-то взял огромную кисть и замазал дочерна все то, что ты успела создать… Хотя нет, ты как бы из этой грязи выползаешь, но… голая!
— Умеешь ты утешить, подруга! — рассмеялась Надя. — Что значит, голая?
— Скорее всего это иносказательно. Ты как бы лишишься всего…
— Может, меня арестуют, а лет через несколько выпустят?
— Нет, решетки я не вижу.
Надя скептически взглянула на нее:
— Ну и гадание! А где же долгожданное наследство, дом, дети? Где благородные короли?
— Не знаю, — окончательно смутилась Тоня, недоумевая, почему у нее не получилось то, что она рядом с Машей почти освоила. — Такого я еще не видела. Может, кто-то на тебя порчу навел?
— Так, теперь какая-то порча вылезла… А у тебя? Тоже грязь, как и у меня?
— У меня? — Тоня поспешно схватила чашку. — Ты права, у меня тоже грязь, но в меньшем количестве, заденет как бы краем. Но тоже повлияет на мою судьбу. Видишь, ровная линия как бы пересекается и круто идет вверх…
— То есть на самом деле никто из нас грязи не избежит, но одна отправится вниз, а другая вверх?
— Нет, я бы сказала, что ты из-под грязи выйдешь и пойдешь тоже в другую сторону, а вовсе не вниз…
— Иными словами, надо мной — как и над тобой — нависла некая опасность. И каким-то образом она нас на время объединит, не так ли?
— Не знаю… Наверное.
— Эх ты, гадалка-недоучка. Ничего, не бойся, я с тобой. Встретим во всеоружии, а сейчас… Сейчас у тебя все в порядке?
— Да. А почему ты спрашиваешь?
— Руки у тебя дрожат. Вроде ты вчера не так уж много и выпила…
— Сама не знаю. Что-то долго заснуть не могла, — соврала Тоня. — Может, у меня грипп начинается?
— Знаешь что, убирай эти свои чашки. Видимо, сегодня не твой день, вот и чудится всякое. Мы к следующему гаданию подготовимся как следует: купим кофе с самым хорошим осадком, сделаем все, как положено… А сейчас неси что-нибудь спиртное. Выпьем. Думаешь, зря мужики похмеляются? Они не дураки.
— У тебя же вроде ничего не дрожит.
— То, что дрожит, тебе просто не видно.
Надя сказала это подчеркнуто и с вызовом взглянула на Тоню, но та уже успела прийти в себя и по крайней мере сделать вид, что у нее все хорошо.
Она сходила на кухню, достала из своих запасов ореховую настойку, и они с Надей понемногу выпили.
— Костя от тебя сегодня рано ушел? — спросила она, когда Надя, откинувшись на стуле, опять уставилась в одну точку.
— Рано, — призналась подруга, — вот это меня и насторожило. Вроде мужчина свободный, чего ему срываться чуть свет? Если бы ко мне что-то серьезное чувствовал, небось полежал бы подольше. В воскресное-то утро!.. Конечно, он не единственный мужчина на свете, чтобы по нему убиваться. На всякий товар найдется свой купец! На нет и суда нет! То, что мое, со мной и останется…
— По-моему, ты уже с ним воюешь.
— Уж во всяком случае, я и шага к нему навстречу не сделаю! Если он так избалован, то будь хоть золотая, он все равно скажет: не то!.. Однако он меня зацепил, видишь, как разошлась… Я вообще-то что хотела спросить — у тебя сегодня какие планы?
— Медвежонка сделать.
— Нарисовать?
— Нет, вырезать, я в лесу такой классный пенек нашла. Совсем немного поработать, и для той медведицы, что у меня рядом с тигром стоит, получится детеныш.
— Ну, давай работай, а ко мне сейчас ребята должны подъехать, водопроводчики. Хочу воду подвести к той, дальней, теплице. Вениамин туда все с леечкой захаживал, а мне автополив нужен… Так что у каждого свое творчество.
Она обняла Тоню.
— И все же ты сегодня выглядишь усталой. Бледность даже после настойки не прошла. Ты бы выпила молочка с медом да полежала сегодня в кровати.
— Пожалуй, я так и сделаю, — согласилась Тоня, хотя была уверена, что вряд ли улежит в такое чудное теплое утро.
Вернее, оно еще было прохладным, градусов двадцать, не больше, но по мере того как солнце поднималось, становилось ясно, что день будет теплым.
А день получился даже жарким: плюс двадцать шесть в начале мая! В Москве, по прогнозам метеорологов, было еще тринадцать.
Тоня надела футболку и поверх нее ветровку — все-таки работать ей предстояло в тени, где земля еще не слишком прогрелась. Она подтащила пенек на ровное место, примерилась и сделала первый срез…
Работа помогала Тоне прийти в себя, потому что она самой себе казалась все еще будто оглушенной. После ночного события. Но и работая, она задавала себе все один и тот же вопрос: кто он, этот мужчина?
Для начала она таки перебрала Костину «инвалидскую» команду. Все они были мужики тертые, чеченской войной отмеченные, ничего не боялись… Но двое были женатыми.
Конечно, она понимала, что в случае чего это их бы не остановило, но вряд ли кто-то из охранников стал так рисковать. Мало ли… Она была уверена, что Костя такое никому бы не спустил, пусть он и равнодушен к Тоне как к женщине.
И не такая уж Антонина красавица, чтобы выстроить против нее целый план. Это же надо, узнать, что она пойдет пешком, метнуться в засаду, постараться прийти раньше ее…
Правда, Костины охранники с ней частенько заигрывали, но это было всего лишь следствием их мужской природы: проверить на всякий случай, а вдруг что-нибудь получится и художница лишь с виду такая неприступная… Но и не выказывали особую настойчивость: что, и спросить нельзя?
Но этот… сексуальный маньяк нарочно там ее поджидал. Или не ее? А что, если этот человек просто соскучился без секса, вот и вышел на большую дорогу?
Опять не получалось. Поджидать кого бы то ни было в том месте, где неизвестный организовал засаду, выглядело заведомо провальным предприятием. Она уже объясняла самой себе, что женщины поселка по ночам не шастают. Даже одинокие. Выходит, тот, кто Тоню поджидал, знал, что она пойдет пешком? И он был на Надиной вечеринке?
Вполне возможно, что был. А Надежда вряд ли помнит всех, кого она пригласила. Вернее, помнит, но не всех. Мыслимо ли за несколько дней познакомиться с жителями Раздольного в количестве полторы тысячи человек? Даже Тоня всех не знает. Во-первых, потому что редко бывает на празднествах и вечеринках, а во-вторых, не все посельчане работают в совхозе. Кое-кто ездит на работу в район, что на местном автобусе каких-нибудь сорок минут.
Иными словами, Тоня могла их и не видеть. А в таком случае она вряд ли сможет вычислить этого человека. Даже если он и был на новоселье у Нади.
Ко всему прочему никак не получалось нарисовать его мысленный фоторобот… То-то бы посмеялись милиционеры, если бы Тоня выдала им это свое определение. На самом деле из ночной встречи ей помнился мужчина как бы частями. Как раз по телевизору шел сериал «Части тела». Тоня его не смотрела, но название к тому, что она пыталась восстановить черты напавшего на нее мужчины, вполне подходило.
Рост у него был примерно метр восемьдесят. Грудь волосатая, в меру. Почему-то он раздел Тоню полностью и сам разделся, хотя для того, что он с ней проделывал, это было вовсе не обязательно… Фу, что это она зациклилась на частях тела, как какой-нибудь мясник?..
А ведь был такой момент, когда он мог бы вообще снять скотч с ее рта, Тоня бы не стала звать на помощь. Хотя не факт, что не стала бы кричать.
Она густо покраснела, словно кто-то мог подслушать ее мысли.
Права Надя, надо ей найти себе кого-нибудь. Точнее, выбрать… Если бы Надя не переспала с Костей, Тоня, пожалуй, могла бы остановить на нем свой взгляд…
Что это с ней происходит? Давешний насильник разбудил в ней кое-что, до сего времени тщательно прятавшееся. Она, глупая, считала: чтобы забыть, достаточно не вспоминать, не думать ни о каких мужчинах. Но проснувшаяся женская природа теперь не давала ей этого сделать.
Под влиянием нахлынувших чувств Тоня даже подумала, не съездить ли ей в гости в Диме Верещагину и не ответить ли согласием на его предложение руки и сердца…
Но потом резко себя одернула. Неужели природа так властно заговорила в ней, что и никакой управы на нее не найдется?
Найдется, и не с таким справлялись. А может, бросить это расследование, которое она было начала? Если этот мужчина поджидал именно Тоню, появится еще раз. Почему-то она была в этом уверена. Так что ей лучше выбросить все из головы и жить себе, как жила. Трудно? А кто говорил, что вообще жить легко?
Странно, что одно и то же действие может так по-разному действовать на женщину. Ведь мужчина, хотя и в маске, не был ей противен. Пусть она не видела его лица, но в целом отвращения он не вызвал. Тогда почему же Тоня чувствует себя так, будто она искупалась в помоях?
Впрочем, пристрастие Тони к цветистым выражениям известно ей самой. Понятно, почему она себе места не находит. Чтобы Антонину Титову, приличную женщину, изнасиловали, да еще неизвестно кто!
Напрасно она уговаривала себя забыть обо всем и жить дальше как ни в чем не бывало, ничего у нее не получалось. Из-за этого и воскресенье у нее прошло наперекосяк. Она не могла, как прежде, с легким сердцем отдаваться своему творчеству, так что и деревянный медвежонок получился у нее нахмуренным и даже обозленным, так что совсем не походил на свою добродушную мамашу.
В понедельник утром, когда Тоня ехала на своей «Ниве» на работу, она услышала, как ей сигналит какая-то машина. Оказалось, «форд» самого директора совхоза, который как раз вылез из своей машины и взмахом руки шоферу отправил ее прочь, а сам пересел в Тонину машину.
Она этому очень удивилась, и Леонид Петрович усмехнулся в ответ на ее удивление:
— Ну могу я вспомнить молодость? Когда-то у меня тоже была «Нива». А то все иномарки…
— Сколько можно есть эту икру, не так ли?
— Приблизительно… Слушай, Титова, а почему ты мне сама ничего не сказала о своем проекте?
— Каком проекте? — изумилась Тоня.
— Ну, это… сад камней и прочее. Я видел твоего верблюда во дворе Надежды. Это же шедевр!
— Ну уж и шедевр! — засмущалась Тоня.
— Я тебе говорю, стопудово! — Директор, смеясь, передразнил, кажется, собственного сына. — Понимаешь, я хочу сделать наш Раздольный таким показательным поселком.
— Да что у нас можно показывать!
— Вот именно это: твои скульптуры, интересные камни, а если еще удастся привезти фигуру Плачущей девушки… что ты, к нам начнется паломничество!
Тоня слышала об этой фигуре, но как-то все не собралась дойти до нее. Вернее, доехать. Говорили, она стоит где-то невдалеке от водопадов. Нет, надо будет обязательно съездить посмотреть.
— Хотите сказать, к ней можно подъехать с автокраном?
— Нельзя. Но в поселок как раз прибыл один бизнесмен, который хочет организовать маршрут в наши карстовые пещеры. Он в прошлом инженер и говорил, что вроде мою идею можно претворить в жизнь с помощью системы блоков. Сегодня мы с ним туда поедем и на месте посмотрим, что к чему.
— А можно, и я с вами поеду? — загорелась вдруг Тоня.
— Так о чем я тебе и толкую, конечно же, поедешь! — рассмеялся директор. — Эх, Антонина, мы с тобой такое дело развернем, туристы кипятком будут писать!
— А мы? — скрывая улыбку, спросила Тоня.
— А мы с этих описавшихся станем собирать деньги! — сказал ухмыляющийся директор.
Подле конторы совхоза уже собирался народ — на винограднике начались работы, и бригадиры получали от агронома наставления, за чем всегда внимательно следил директор.
Вскоре рабочие погрузились в машину с брезентовым верхом, которая повезла их на виноградные террасы.
Директор собрал оставшихся руководителей производства и стал выслушивать от них рапорты, жалобы, просьбы — их Тоня обычно слушала вполуха, так что не сразу заметила, что осталась в кабинете директора одна и Леонид Петрович как раз поднимается навстречу входящему в дверь мужчине.
— А вот и Лавр Алексеевич! — воскликнул он, пожимая мужчине руку. — Позвольте представить вам нашего художника Антонину Сергеевну Титову.
— Лавр? — удивилась она, вглядываясь в знакомое лицо.
Кажется, он работал в одном банке с Михаилом. По крайней мере он точно присутствовал на их с Михаилом свадьбе, да и потом на вечеринках, где бывали они с мужем, Тоня его частенько видела. Правда, она старалась к нему не приближаться, потому что Лавр всегда так смотрел на нее, что Тоне становилось зябко. Она чувствовала, что всерьез ему нравится, но в отличие от других женщин, которым внимание такого красивого мужчины непременно бы польстило, а Лавр был, без сомнения, по-киношному красив, Тоня обходила его стороной. Выйдя замуж, она никогда не пыталась кокетничать с другими мужчинами, чему удивлялся даже ее муж:
— Тато, ты прямо-таки правильная, как скульптура революционерки.
— Почему скульптура? — не поняла Тоня.
— Потому что только скульптура может не делать ошибок. Живой женщине такое недоступно.
Другой бы радовался, а Михаила ее постоянство, неконфликтность настораживали. Как будто он все время ждал, что она наконец раскроется и проявит себя в гнусной двуличной сути.
Не дожидался, но это его не убеждало. Он напоминал Тоне снайпера, который может сидеть в засаде сутками, чтобы сделать в конце концов один, но единственно правильный выстрел.
Нет, ну это же надо, скотина какая! Точно урод, если не может женщину уговорить… А что, если он… — она задумалась, вспоминая нужное слово, — извращенец какой-то? В обычном состоянии он ничего не может, а когда насилует, у него все дыбом и встает…
Как бы то ни было, кому-то нормальные мужики, а к нашему берегу не рак, так жаба! До чего все-таки Тоня невезучая!
А что вообще она хотела узнать у Маши? Попросить, чтобы вызвала своего квартиранта? Тоня на него бы посмотрела… Что она могла сравнить, кроме роста? Потребовала бы снять штаны? Но на том заброшенном участке было так темно, а она же не Моника Левински, чтобы проводить более глубокие анализы…
— Ты куда убегала-то? — поинтересовалась Надя, небрежно листая взятую с полки книгу. — Вроде мне кофе пообещали.
— Да я проспала и побоялась, что Маша уедет. Она сегодня в район собиралась, и я попросила ее, чтобы она мне рыбы привезла, — на ходу принялась выдумывать Тоня.
— Какой рыбы? Ты хотела рыбы? А ту, что я тебе с собой давала, ты уже съела?
— Ты мне давала рыбу? А знаешь, я забыла.
Про себя она подумала, как бы сумку там же на месте происшествия не оставила. Но сумка оказалась валяющейся в коридоре на полу. Видимо, Тоня ее выронила, когда потянулась за ведром с водой.
— Между прочим, там и рыжики соленые я положила.
— А, рыжики… Выходит, я зря к Маше бегала. Ну так давай сделаем бутербродики с балыком.
Тоня незаметно для подруги подняла с пола сумку и отнесла на кухню. Надя пошла следом, так что Тоне пришлось сумку сунуть куда-то не глядя.
— Избаловалась ты здесь, подруга. Пятнадцать минут до этого несчастного района ехать, и то соседку просишь… Слушай, а давай в следующие выходные на водопады съездим. Люди говорят, там такая красотища…
— Я же тебе показывала, когда мы с дороги вниз смотрели, — заметила Тоня, но подруга ее слов не услышала, задумалась. Да и что там увидишь сверху?
Если уж на то пошло, Тоня и сама к водопадам не ездила. По крайней мере так, как любили ездить жители поселка. Чтобы костерок поблизости разжечь, да шашлыки пожарить, да чтоб дети в водопаде поплескались…
Дети. Почему она не стала рожать ребенка, послушавшись Михаила? Вон у ее подруг в городе дети уже в школу пошли. Одна Тато черт знает о чем думала все это время. Еще и обижалась, что муж ее так зовет. Тато и есть. До Антонины еще дорастет ли, неизвестно…
— Неужели Константин со мной… только развлекался? — между тем говорила Надя, не замечая, что подруга ее не слушает.
Впрочем, это и хорошо, потому что Тоня смогла незаметно добраться до содержимого сумки и выложить его на стол.
Однако как ее подругу зацепило! После одной-то ночи! Тоня почувствовала некоторое злорадство и тщетно пыталась задавить его в себе.
— Ты хочешь сказать, что между вами все настолько серьезно? — вслух уже с состраданием спросила она.
— По крайней мере он сказал, что давно мечтал о женщине, которая имеет такие практические мозги и с которой вдвоем можно организовать приличный бизнес.
Неужели теперь так признаются в любви? И женщине этого хватает? Правильно сделала Тоня, что не допустила Костю к себе. Сейчас тоже бы страдала да с Людкой отношения выясняла. Представив, как она вцепляется сопернице в волосы, Тоня усмехнулась.
Кофе она сварила крепкий, чтобы гуща получилась как надо. Надя, одобрительно отпивая его мелкими глотками, приговаривала:
— Оказывается, иной раз бывает полезно вот так взять и круто повернуть свою жизнь. Кофе хороший варить научилась…
— Я много чему научилась.
— Вот как! Наверное, есть и то, чего я пока не знаю?
— Если будешь понаблюдательнее, сама все увидишь…
— Намекаешь, что я витаю в облаках?.. Ты права, после такой ночи и немудрено…
Надя упорно возвращалась к своему интиму с Костей, что Тоне почему-то было неприятно, хотя почему, она и сама не знала. Во всяком случае, на Костю она никогда не засматривалась и вообще его кандидатуру в качестве своего друга сердца к себе не примеряла.
— Не переживай, — все-таки сказала она, — все образуется.
— Нет, я просто хотела бы понять, какая женщина ему нужна? — стала заводиться Надя. — Он даже не попытался узнать меня поближе. А ведь я выгляжу хорошо, могу поговорить на любую тему, пою, танцую, скажет «молчи» — молчу…
— Может, ему для всего этого достаточно иметь телевизор? — пробормотала Тоня, но Надя в запале ее не услышала. То-то была бы обида!
Тоня вздохнула.
— Поверни чашку от себя и переверни ее на блюдце, — встряхнувшись, скомандовала она, когда подруга допила кофе. — Давай немножко подождем.
— Ты прямо как настоящая гадалка, — улыбнулась Надя.
И в самом деле, может, это ее отвлечет? Что значит одна ночь не с тем человеком!
Вот на Тоню прошедшая ночь никак не повлияла. Она лишь гадает — кто он?! И почему-то побежала сразу к Маше узнавать про квартиранта. Что же, в Раздольном других мужчин нет? Есть. Но они бы не осмелились…
— Кто-то перехватил твою идею насчет пещер, — сказала Тоня как бы между прочим, чтобы не длить молчание, каковое все норовило между подругами вклиниться.
— В каком смысле? — тоже не сразу включилась Надя.
— У соседки квартирует какой-то бизнесмен-спелеолог. Решил организовать здесь туристический маршрут.
— А… Что ж, всех денег не заработаешь. Но спорим, до дегустационного зала он не додумается… Нет, мы построим этот зал рядом с твоим музеем под открытым небом, где будет сад камней.
— Ты опять? — рассердилась Тоня. — Рядом с моим музеем, мой дегустационный зал… Ну какой из меня, к чертям собачьим, бизнесмен?.. Ведь имеется в виду, что организацией всего этого буду заниматься именно я?
— А что тут такого? Скажи спасибо, Леня согласен тебя поддерживать материально. Тебе ничего не придется вкладывать, кроме своей энергии.
— И своих скульптур.
— А ты бы хотела, чтобы твои скульптуры так в саду за забором и стояли?
— Ну почему люди так стремятся пристроить тебя к делу, к которому у тебя нет ни способностей, ни желания? Вроде ты знаешь меня лучше, чем я сама… Между прочим, я думаю, что и тебя вряд ли надолго хватит. Имеются в виду эти планы насчет выращивания цветов… Месяц-другой здесь покукуешь и обратно в город запросишься.
— Ты же не запросилась.
— Я — другое дело. Я — мечтатель. Могу целый день лежать на диване, продумывать идеи моих скульптур. И не скучаю одна. А ты — созидатель. Тебе надо что-то делать, чтобы непременно отдача была. Без наглядного результата ты заскучаешь, опустишь руки…
— Не говори ерунды. Я уже давно научилась терпеливости и умению пережидать тяжелые времена… А тебе надо найти толкового агента, тогда тоже отдача будет. Погоди, вот налажу дела со своими цветами и твоими делами займусь. Мне Леня обещал…
— Ты уже второй раз упоминаешь какого-то Леню. Кто он?
— Здрасьте вам! Он — это директор совхоза, кто же еще!
Леня! Надо же, Тоня до сих пор зовет его Леонид Петрович, а Надежда не успела приехать…
— Ну что там у тебя с гущей? — поторопила Надя.
— Минуточку!
Тоня перевернула ее чашку и стала смотреть. Как она ни была спокойна, а все же увиденное заставило ее вздрогнуть.
— Черт знает что такое!
— Я же говорю, фигня это все!.. Ну что ты там увидела?
— Грязь какая-то, просто сплошная грязь! Мрак! Ничего не разглядеть!
— То есть ты хочешь сказать, что мои отношения с Костей…
— Да при чем здесь это! Просто какое-то время у тебя все будет хорошо, а потом… потом я в картине твоей жизни ничего отчетливого не вижу. Будто кто-то взял огромную кисть и замазал дочерна все то, что ты успела создать… Хотя нет, ты как бы из этой грязи выползаешь, но… голая!
— Умеешь ты утешить, подруга! — рассмеялась Надя. — Что значит, голая?
— Скорее всего это иносказательно. Ты как бы лишишься всего…
— Может, меня арестуют, а лет через несколько выпустят?
— Нет, решетки я не вижу.
Надя скептически взглянула на нее:
— Ну и гадание! А где же долгожданное наследство, дом, дети? Где благородные короли?
— Не знаю, — окончательно смутилась Тоня, недоумевая, почему у нее не получилось то, что она рядом с Машей почти освоила. — Такого я еще не видела. Может, кто-то на тебя порчу навел?
— Так, теперь какая-то порча вылезла… А у тебя? Тоже грязь, как и у меня?
— У меня? — Тоня поспешно схватила чашку. — Ты права, у меня тоже грязь, но в меньшем количестве, заденет как бы краем. Но тоже повлияет на мою судьбу. Видишь, ровная линия как бы пересекается и круто идет вверх…
— То есть на самом деле никто из нас грязи не избежит, но одна отправится вниз, а другая вверх?
— Нет, я бы сказала, что ты из-под грязи выйдешь и пойдешь тоже в другую сторону, а вовсе не вниз…
— Иными словами, надо мной — как и над тобой — нависла некая опасность. И каким-то образом она нас на время объединит, не так ли?
— Не знаю… Наверное.
— Эх ты, гадалка-недоучка. Ничего, не бойся, я с тобой. Встретим во всеоружии, а сейчас… Сейчас у тебя все в порядке?
— Да. А почему ты спрашиваешь?
— Руки у тебя дрожат. Вроде ты вчера не так уж много и выпила…
— Сама не знаю. Что-то долго заснуть не могла, — соврала Тоня. — Может, у меня грипп начинается?
— Знаешь что, убирай эти свои чашки. Видимо, сегодня не твой день, вот и чудится всякое. Мы к следующему гаданию подготовимся как следует: купим кофе с самым хорошим осадком, сделаем все, как положено… А сейчас неси что-нибудь спиртное. Выпьем. Думаешь, зря мужики похмеляются? Они не дураки.
— У тебя же вроде ничего не дрожит.
— То, что дрожит, тебе просто не видно.
Надя сказала это подчеркнуто и с вызовом взглянула на Тоню, но та уже успела прийти в себя и по крайней мере сделать вид, что у нее все хорошо.
Она сходила на кухню, достала из своих запасов ореховую настойку, и они с Надей понемногу выпили.
— Костя от тебя сегодня рано ушел? — спросила она, когда Надя, откинувшись на стуле, опять уставилась в одну точку.
— Рано, — призналась подруга, — вот это меня и насторожило. Вроде мужчина свободный, чего ему срываться чуть свет? Если бы ко мне что-то серьезное чувствовал, небось полежал бы подольше. В воскресное-то утро!.. Конечно, он не единственный мужчина на свете, чтобы по нему убиваться. На всякий товар найдется свой купец! На нет и суда нет! То, что мое, со мной и останется…
— По-моему, ты уже с ним воюешь.
— Уж во всяком случае, я и шага к нему навстречу не сделаю! Если он так избалован, то будь хоть золотая, он все равно скажет: не то!.. Однако он меня зацепил, видишь, как разошлась… Я вообще-то что хотела спросить — у тебя сегодня какие планы?
— Медвежонка сделать.
— Нарисовать?
— Нет, вырезать, я в лесу такой классный пенек нашла. Совсем немного поработать, и для той медведицы, что у меня рядом с тигром стоит, получится детеныш.
— Ну, давай работай, а ко мне сейчас ребята должны подъехать, водопроводчики. Хочу воду подвести к той, дальней, теплице. Вениамин туда все с леечкой захаживал, а мне автополив нужен… Так что у каждого свое творчество.
Она обняла Тоню.
— И все же ты сегодня выглядишь усталой. Бледность даже после настойки не прошла. Ты бы выпила молочка с медом да полежала сегодня в кровати.
— Пожалуй, я так и сделаю, — согласилась Тоня, хотя была уверена, что вряд ли улежит в такое чудное теплое утро.
Вернее, оно еще было прохладным, градусов двадцать, не больше, но по мере того как солнце поднималось, становилось ясно, что день будет теплым.
А день получился даже жарким: плюс двадцать шесть в начале мая! В Москве, по прогнозам метеорологов, было еще тринадцать.
Тоня надела футболку и поверх нее ветровку — все-таки работать ей предстояло в тени, где земля еще не слишком прогрелась. Она подтащила пенек на ровное место, примерилась и сделала первый срез…
Работа помогала Тоне прийти в себя, потому что она самой себе казалась все еще будто оглушенной. После ночного события. Но и работая, она задавала себе все один и тот же вопрос: кто он, этот мужчина?
Для начала она таки перебрала Костину «инвалидскую» команду. Все они были мужики тертые, чеченской войной отмеченные, ничего не боялись… Но двое были женатыми.
Конечно, она понимала, что в случае чего это их бы не остановило, но вряд ли кто-то из охранников стал так рисковать. Мало ли… Она была уверена, что Костя такое никому бы не спустил, пусть он и равнодушен к Тоне как к женщине.
И не такая уж Антонина красавица, чтобы выстроить против нее целый план. Это же надо, узнать, что она пойдет пешком, метнуться в засаду, постараться прийти раньше ее…
Правда, Костины охранники с ней частенько заигрывали, но это было всего лишь следствием их мужской природы: проверить на всякий случай, а вдруг что-нибудь получится и художница лишь с виду такая неприступная… Но и не выказывали особую настойчивость: что, и спросить нельзя?
Но этот… сексуальный маньяк нарочно там ее поджидал. Или не ее? А что, если этот человек просто соскучился без секса, вот и вышел на большую дорогу?
Опять не получалось. Поджидать кого бы то ни было в том месте, где неизвестный организовал засаду, выглядело заведомо провальным предприятием. Она уже объясняла самой себе, что женщины поселка по ночам не шастают. Даже одинокие. Выходит, тот, кто Тоню поджидал, знал, что она пойдет пешком? И он был на Надиной вечеринке?
Вполне возможно, что был. А Надежда вряд ли помнит всех, кого она пригласила. Вернее, помнит, но не всех. Мыслимо ли за несколько дней познакомиться с жителями Раздольного в количестве полторы тысячи человек? Даже Тоня всех не знает. Во-первых, потому что редко бывает на празднествах и вечеринках, а во-вторых, не все посельчане работают в совхозе. Кое-кто ездит на работу в район, что на местном автобусе каких-нибудь сорок минут.
Иными словами, Тоня могла их и не видеть. А в таком случае она вряд ли сможет вычислить этого человека. Даже если он и был на новоселье у Нади.
Ко всему прочему никак не получалось нарисовать его мысленный фоторобот… То-то бы посмеялись милиционеры, если бы Тоня выдала им это свое определение. На самом деле из ночной встречи ей помнился мужчина как бы частями. Как раз по телевизору шел сериал «Части тела». Тоня его не смотрела, но название к тому, что она пыталась восстановить черты напавшего на нее мужчины, вполне подходило.
Рост у него был примерно метр восемьдесят. Грудь волосатая, в меру. Почему-то он раздел Тоню полностью и сам разделся, хотя для того, что он с ней проделывал, это было вовсе не обязательно… Фу, что это она зациклилась на частях тела, как какой-нибудь мясник?..
А ведь был такой момент, когда он мог бы вообще снять скотч с ее рта, Тоня бы не стала звать на помощь. Хотя не факт, что не стала бы кричать.
Она густо покраснела, словно кто-то мог подслушать ее мысли.
Права Надя, надо ей найти себе кого-нибудь. Точнее, выбрать… Если бы Надя не переспала с Костей, Тоня, пожалуй, могла бы остановить на нем свой взгляд…
Что это с ней происходит? Давешний насильник разбудил в ней кое-что, до сего времени тщательно прятавшееся. Она, глупая, считала: чтобы забыть, достаточно не вспоминать, не думать ни о каких мужчинах. Но проснувшаяся женская природа теперь не давала ей этого сделать.
Под влиянием нахлынувших чувств Тоня даже подумала, не съездить ли ей в гости в Диме Верещагину и не ответить ли согласием на его предложение руки и сердца…
Но потом резко себя одернула. Неужели природа так властно заговорила в ней, что и никакой управы на нее не найдется?
Найдется, и не с таким справлялись. А может, бросить это расследование, которое она было начала? Если этот мужчина поджидал именно Тоню, появится еще раз. Почему-то она была в этом уверена. Так что ей лучше выбросить все из головы и жить себе, как жила. Трудно? А кто говорил, что вообще жить легко?
Странно, что одно и то же действие может так по-разному действовать на женщину. Ведь мужчина, хотя и в маске, не был ей противен. Пусть она не видела его лица, но в целом отвращения он не вызвал. Тогда почему же Тоня чувствует себя так, будто она искупалась в помоях?
Впрочем, пристрастие Тони к цветистым выражениям известно ей самой. Понятно, почему она себе места не находит. Чтобы Антонину Титову, приличную женщину, изнасиловали, да еще неизвестно кто!
Напрасно она уговаривала себя забыть обо всем и жить дальше как ни в чем не бывало, ничего у нее не получалось. Из-за этого и воскресенье у нее прошло наперекосяк. Она не могла, как прежде, с легким сердцем отдаваться своему творчеству, так что и деревянный медвежонок получился у нее нахмуренным и даже обозленным, так что совсем не походил на свою добродушную мамашу.
В понедельник утром, когда Тоня ехала на своей «Ниве» на работу, она услышала, как ей сигналит какая-то машина. Оказалось, «форд» самого директора совхоза, который как раз вылез из своей машины и взмахом руки шоферу отправил ее прочь, а сам пересел в Тонину машину.
Она этому очень удивилась, и Леонид Петрович усмехнулся в ответ на ее удивление:
— Ну могу я вспомнить молодость? Когда-то у меня тоже была «Нива». А то все иномарки…
— Сколько можно есть эту икру, не так ли?
— Приблизительно… Слушай, Титова, а почему ты мне сама ничего не сказала о своем проекте?
— Каком проекте? — изумилась Тоня.
— Ну, это… сад камней и прочее. Я видел твоего верблюда во дворе Надежды. Это же шедевр!
— Ну уж и шедевр! — засмущалась Тоня.
— Я тебе говорю, стопудово! — Директор, смеясь, передразнил, кажется, собственного сына. — Понимаешь, я хочу сделать наш Раздольный таким показательным поселком.
— Да что у нас можно показывать!
— Вот именно это: твои скульптуры, интересные камни, а если еще удастся привезти фигуру Плачущей девушки… что ты, к нам начнется паломничество!
Тоня слышала об этой фигуре, но как-то все не собралась дойти до нее. Вернее, доехать. Говорили, она стоит где-то невдалеке от водопадов. Нет, надо будет обязательно съездить посмотреть.
— Хотите сказать, к ней можно подъехать с автокраном?
— Нельзя. Но в поселок как раз прибыл один бизнесмен, который хочет организовать маршрут в наши карстовые пещеры. Он в прошлом инженер и говорил, что вроде мою идею можно претворить в жизнь с помощью системы блоков. Сегодня мы с ним туда поедем и на месте посмотрим, что к чему.
— А можно, и я с вами поеду? — загорелась вдруг Тоня.
— Так о чем я тебе и толкую, конечно же, поедешь! — рассмеялся директор. — Эх, Антонина, мы с тобой такое дело развернем, туристы кипятком будут писать!
— А мы? — скрывая улыбку, спросила Тоня.
— А мы с этих описавшихся станем собирать деньги! — сказал ухмыляющийся директор.
Подле конторы совхоза уже собирался народ — на винограднике начались работы, и бригадиры получали от агронома наставления, за чем всегда внимательно следил директор.
Вскоре рабочие погрузились в машину с брезентовым верхом, которая повезла их на виноградные террасы.
Директор собрал оставшихся руководителей производства и стал выслушивать от них рапорты, жалобы, просьбы — их Тоня обычно слушала вполуха, так что не сразу заметила, что осталась в кабинете директора одна и Леонид Петрович как раз поднимается навстречу входящему в дверь мужчине.
— А вот и Лавр Алексеевич! — воскликнул он, пожимая мужчине руку. — Позвольте представить вам нашего художника Антонину Сергеевну Титову.
— Лавр? — удивилась она, вглядываясь в знакомое лицо.
Кажется, он работал в одном банке с Михаилом. По крайней мере он точно присутствовал на их с Михаилом свадьбе, да и потом на вечеринках, где бывали они с мужем, Тоня его частенько видела. Правда, она старалась к нему не приближаться, потому что Лавр всегда так смотрел на нее, что Тоне становилось зябко. Она чувствовала, что всерьез ему нравится, но в отличие от других женщин, которым внимание такого красивого мужчины непременно бы польстило, а Лавр был, без сомнения, по-киношному красив, Тоня обходила его стороной. Выйдя замуж, она никогда не пыталась кокетничать с другими мужчинами, чему удивлялся даже ее муж:
— Тато, ты прямо-таки правильная, как скульптура революционерки.
— Почему скульптура? — не поняла Тоня.
— Потому что только скульптура может не делать ошибок. Живой женщине такое недоступно.
Другой бы радовался, а Михаила ее постоянство, неконфликтность настораживали. Как будто он все время ждал, что она наконец раскроется и проявит себя в гнусной двуличной сути.
Не дожидался, но это его не убеждало. Он напоминал Тоне снайпера, который может сидеть в засаде сутками, чтобы сделать в конце концов один, но единственно правильный выстрел.
Глава четырнадцатая
Интересно, что этот Лавр делает в их глуши?!
А что, если он… Нет, не он. Во-первых, Лавр повыше, а во-вторых, несмотря на широкие плечи, в кости он поуже, чем давешний насильник…
Она вспомнила о ночном происшествии и опять покраснела, словно мужчины были в курсе ее невольного грехопадения.
— Вы знакомы? — между тем обрадовался директор. — Вот и хорошо, вместе легче будет работать.
— Почему-то я считала, что ты экономист, — торопливо сказала Тоня, почувствовав, как он обласкал ее взглядом.
— Нет, я инженер-механик.
— Мне казалось, в банке…
— Я занимался лифтами и прочим оборудованием, включая системы кондиционирования. То есть не то чтобы я их монтировал, но по крайней мере отвечал за их работу.
— А теперь?
— А теперь у меня свой бизнес. Хочу вложить деньги в туризм. В частности, в ваши пещеры. Говорят, это очень перспективное дело. Ко всему прочему Леонид Петрович заинтересовал меня своим садом камней. Между прочим, классная идея.
— И ее автор — Антонина Сергеевна! — подхватил директор.
Тоня решила не настаивать на том, что авторство не ее, а Надежды. В конце концов, какая разница? Вот только почему-то на Лавра ей было стыдно смотреть.
Она подумала, а вдруг все же он знает, что случилось позапрошлой ночью у заброшенного участка? Сам не участвовал, а сопровождал того, другого?
— Простите, Лавр, а вас, случайно, не было на вечеринке у Нади? — дерзко спросила она. В конце концов ей терять было нечего.
— У Нади? — переспросил он, нахмурив лоб. — Вы имеете в виду, что у нас с вами здесь есть общие знакомые?
— Да это я так, на всякий случай спросила.
Тоня заставила себя улыбнуться ему. Паранойя! У нее точно уже клиника.
— Понимаете, моя подруга пригласила на новоселье сто человек. Весь двор столами заставили. При том, что сама она приехала в Раздольный меньше недели назад.
— Мы с женой тоже были, — ухмыльнувшись, вмешался директор.
— Вот я и подумала, может, я вас не заметила?
— А я, увы, не сподобился, — сказал Лавр, — видимо, не успел вписаться, только что приехав в ваш благословенный поселок. А что, считаете, много потерял?
Значит, на новоселье Лавра не было. И тогда караулить ее он не мог. Иначе как бы он узнал, что Тоня решила пойти пешком?
Как он, должно быть, удивился ее вопросу! Ни с того ни с сего его спрашивают о том, был ли он на какой-то неизвестной ему вечеринке.
А что, если он… Нет, не он. Во-первых, Лавр повыше, а во-вторых, несмотря на широкие плечи, в кости он поуже, чем давешний насильник…
Она вспомнила о ночном происшествии и опять покраснела, словно мужчины были в курсе ее невольного грехопадения.
— Вы знакомы? — между тем обрадовался директор. — Вот и хорошо, вместе легче будет работать.
— Почему-то я считала, что ты экономист, — торопливо сказала Тоня, почувствовав, как он обласкал ее взглядом.
— Нет, я инженер-механик.
— Мне казалось, в банке…
— Я занимался лифтами и прочим оборудованием, включая системы кондиционирования. То есть не то чтобы я их монтировал, но по крайней мере отвечал за их работу.
— А теперь?
— А теперь у меня свой бизнес. Хочу вложить деньги в туризм. В частности, в ваши пещеры. Говорят, это очень перспективное дело. Ко всему прочему Леонид Петрович заинтересовал меня своим садом камней. Между прочим, классная идея.
— И ее автор — Антонина Сергеевна! — подхватил директор.
Тоня решила не настаивать на том, что авторство не ее, а Надежды. В конце концов, какая разница? Вот только почему-то на Лавра ей было стыдно смотреть.
Она подумала, а вдруг все же он знает, что случилось позапрошлой ночью у заброшенного участка? Сам не участвовал, а сопровождал того, другого?
— Простите, Лавр, а вас, случайно, не было на вечеринке у Нади? — дерзко спросила она. В конце концов ей терять было нечего.
— У Нади? — переспросил он, нахмурив лоб. — Вы имеете в виду, что у нас с вами здесь есть общие знакомые?
— Да это я так, на всякий случай спросила.
Тоня заставила себя улыбнуться ему. Паранойя! У нее точно уже клиника.
— Понимаете, моя подруга пригласила на новоселье сто человек. Весь двор столами заставили. При том, что сама она приехала в Раздольный меньше недели назад.
— Мы с женой тоже были, — ухмыльнувшись, вмешался директор.
— Вот я и подумала, может, я вас не заметила?
— А я, увы, не сподобился, — сказал Лавр, — видимо, не успел вписаться, только что приехав в ваш благословенный поселок. А что, считаете, много потерял?
Значит, на новоселье Лавра не было. И тогда караулить ее он не мог. Иначе как бы он узнал, что Тоня решила пойти пешком?
Как он, должно быть, удивился ее вопросу! Ни с того ни с сего его спрашивают о том, был ли он на какой-то неизвестной ему вечеринке.