При упоминании о "Кредит-Простор-банке" ни один мускул не дрогнул на лице Вадима Германовича. Он продолжал жалко шмыгать носом, кутаясь в долгополое пальто.
   - Сколько денег вы оставили своей бывшей жене Ларионовой?- спросил Зудинцев, уткнувшись в паспорт, как будто на этот вопрос его натолкнул штамп о разводе.
   - Сто пятьдесят тысяч долларов,- еле слышно выдавил Батманов.- Но тогда были другие времена. Я мог себе это позволить... Сейчас я на мели.
   И жена не дает мне в долг. Да и денег этих у нее больше нет... Она больная женщина - все растранжирила за один год. Недавно сама приходила ко мне - просила денег на ребенка. У нас дочка...
   Я ей отдал шестьсот долларов - все, что у меня тогда было...
   Зудинцев его отпустил. Он сказал, что двадцать лет проработал в органах и может отличить, когда человек врет, а когда нет. Зудинцев был убежден, что Батманов не врал. У меня было другое мнение, но... никаких доказательств, кроме собственных ощущений. А еще у меня было отвратительное настроение: поймав подонка с поличным, мы отпустили его на все четыре стороны. Чтобы в нашей операции приняли участие правоохранительные органы, нужно было получить высочайшее соизволение Обнорского. Но начальники, как и мужья, узнают обо всем последними.
   ***
   На следующий день я позвонила Юлии Львовне и сказала, что проведенные Агентством журналистских расследований оперативно-розыскные мероприятия опровергают факт хищения гражданином Батмановым средств с ее личного счета. Я нарочно говорила с ней сухо и сдержанно. Мне было неприятно признаваться в наших неудачах.
   Юлия Львовна была изрядно пьяна, она так же, как и во время своего первого визита ко мне, истерично расхохоталась.
   - Я так и знала,- говорила она, причем не мне, а кому-то, кто был с ней рядом.- От этих щелкоперов не будет никакого проку. Журналюги бездарные! Лучше бы я сразу наняла бульдога! Давно бы дело было сделано!
   - Ну как?- спросил меня Родька, присутствовавший при разговоре.
   - Может, Батманов и прав,- сказала я, пожав плечами,- она действительно с приветом. Во-первых, сейчас два часа дня, а она пьяна в стельку. Во-вторых, обозвала нас щелкоперами, а в-третьих, собирается нанимать кинолога с собаками.
   Родька присвистнул и покрутил пальцем у виска.
   Я была уверена, что на этом в истории Юлии Львовны Ларионовой будет поставлена точка, но ошиблась.
   Вечером того же дня ко мне в кабинет зашел Зудинцев, весь день промышлявший в УБЭПе, и плотно прикрыл за собой дверь.
   - Послушай, Марина, мне удалось кое-что узнать. Выявлены аналогичные случаи таинственных исчезновений денег со счетов. Вот, я выписал фамилии пострадавших. Первый случай произошел года два тому назад. Есть вероятность, что все это звенья одной цепи.
   Я присела за стол и пробежала глазами список. В нем значилось пять фамилий.
   - Михалыч! Но ведь здесь все женщины,- в восторге от собственной наблюдательности заметила я, но тут же осеклась.- Разве что вот эта фамилия...
   Онупко... может принадлежать и мужчине тоже. А, Михалыч?
   - Онупко - это мужчина,- подтвердил безжалостный Зудинцев.- Но...
   - "Но"?
   - Но - бывший. Незадолго до того, как у него пропали деньги, Онупко лег в клинику пластической хирургии и изменил пол.
   Я всегда гордилась отличавшими меня умом и сообразительностью.
   - Есть контакт, Михалыч!- заорала я, потому что меня осенило.- Скажи, а в УБЭПе еще не поняли, почему все пострадавшие - женщины или трансвеститы?
   - Еще не поняли,- убежденно ответил Зудинцев.
   - А ты, Михалыч, конечно же, понял?
   Подполковник в отставке напрягся, силясь выдвинуть какую-нибудь удобоваримую версию, но вынужден был сдаться.
   - Честно говоря, еще нет.
   - А я знаю! Знаю!- Я заплясала по комнате.- Михалыч! Юлия Ларионова тоже недавно делала пластическую операцию - подтяжку.
   - Черт побери! А в этом что-то есть, Агеева. Хотя, конечно, не факт...
   - Еще какой факт! У меня тоже была кредитная карточка.- На всякий случай я использовала прошедшее время.- Чтобы с ее помощью получить деньги, мало засунуть ее в банкомат, надо еще набрать пин-код, определенный набор цифр. Как можно воспользоваться кредиткой, не зная их? Никак. Нужно выведать эти заветные цифры. И знаешь, Михалыч, как это можно сделать? Под наркозом. Пластические операции, за редким исключением, проходят под общим наркозом!
   - Над этим надо подумать, Марина,- сказал Зудинцев.- Помню, подстрелили мы одного налетчика. Трое других ушли. Подстреленного отвезли в больницу, его там сразу на операционный стол - под нож, пулю извлекать.
   Сейчас уже не вспомню, из какого места. Одному из оперов выдали белый халат и разрешили войти в операционную, когда пациенту давали наркоз. Пара вопросов под кайфом - и паренек сдал нам всех своих подельников с потрохами. Так что очень может быть. Но проверить не помешает.
   Два дня Зудинцев на работе не появлялся. Он снова отправился в УБЭП для того, чтобы найти подтверждение или опровержение моей версии. На третий день с утра пораньше Михалыч пришел ко мне в кабинет, чтобы выразить свое восхищение. Я оказалась права: все пять женщин и существо по фамилии Онупко делали пластику. Причем в одной и той же клинике. Возглавлял ее Лазарь Моисеевич Гольцикер.
   - А теперь приготовься к сенсации, Марина! Клиника открылась в тысяча девятьсот восемьдесят девятом году и сначала называлась не "Ночи Клеопатры", а просто и буднично - ЗАО "Сатурн". Так вот, на этом первом этапе одним из ее учредителей значился Вадим Германович Батманов.
   - Что ж ты, Жора, отпустил этого мерзавца? Впредь не будешь действовать по принципу: "Послушай женщину и сделай наоборот"? Я ведь тебе говорила, что Батманов замешан в этом деле.
   - Ну, интуицию к делу не пришьешь. Фактов-то не было. А теперь, Марина Борисовна,- потупившись, сказал Зудинцев,- я должен тебя расстроить. Нас троих - тебя, Родиона и меня - вызывает на ковер Обнорский. Всыплет по первое число.
   - За что?- спросила я, хотя примерно догадывалась, каков будет ответ.
   - Видишь ли, когда все наши предположения подтвердились и народ в УБЭПе врубился и забегал, я пошел к Обнорскому и все ему рассказал. Ну а он, как обычно, вместо того, чтобы возложить лавровые венки на наши гениальные головы, разорался.
   - Когда?- спросила я обреченно.
   - Сейчас он в УБЭПе. А после обеда - готовься. Но крайним он считает меня, как старшего по званию. Помнишь, как говаривал незабвенный дон Карлсоне? "Женщины и дети могут быть беспечны, а мужчины - нет".
   Подполковник Зудинцев кисло мне улыбнулся и пошел оповещать Родиона Каширина о предстоящем разносе.
   ***
   - Вы что, мать вашу, совсем обалдели?- Наш шеф никогда не изменял своим традициям - любую разборку с подчиненными он начинал именно с этой фразы.- С Агеевой мне все ясно, у нее борзометр давно зашкаливает. Но ты, Михалыч! Ты же опер, профессионал! Как ты мог играть в бирюльки с этими недоумками с филфака? Стажерку несовершеннолетнюю задействовали, в нимфетку обрядили: "Дяденька, а ты тетенькины деньги случайно не брал?" Позор! Расследователи хреновы!
   Уволю к матери всех!
   Минут через пятнадцать Обнорский выдохся и от сокрушительной части своего выступления перешел к созидательной. Из нее следовало, что руководство УБЭПа собирается отрабатывать выдвинутую сотрудниками "Золотой пули" версию. Но организованную преступную группу врачей, если таковая имеется, хотят брать с поличным.
   - Поинтересовались, кстати, нет ли у нас еще одной стажерки, желающей поучаствовать в поимке Лазаря Моисеевича на живца,- ухмыльнулся Обнорский.
   - Есть!- Я сделала шаг вперед и бесстрашно посмотрела в глаза шефу.
   - Марина Борисовна, вы, наверное, не поняли. Им нужен человек, который ляжет под скальпель...
   - Именно это я и собираюсь сделать. Кроме того, у меня есть кредитная карточка.
   - Кредитку вам выдадут в УБЭПе.
   Зачем рисковать своими сбережениями.
   А вот лицом и полюбившимися нам морщинками (ну не гад ли?!) рискнуть придется...
   ***
   - Не надо так волноваться, голубушка, успокаивал меня Лазарь Моисеевич.- Золотое армирование - пустячная операция, в нашей клинике она отработана до мельчайших деталей. Я гарантирую вам потрясающий результат. У вас еще есть полчаса, успокойтесь, подумайте о чем-нибудь приятном - о море, о солнце, о красивых мужчинах.
   - Я подумаю о Марлоне Брандо. Можно?- попыталась пошутить я.
   - У вас прекрасный вкус, голубушка. Я уверен, что вас ждут новые блестящие победы.
   Лазарь Моисеевич ласково потрепал меня по щеке и направился в операционную.
   Молоденькая медсестра Леночка велела мне раздеться догола и убрать волосы. Я забрала их в хвостик на самой макушке и крепко стянула бархоткой, в которую незаметно воткнула миниатюрный радиомикрофон. Пришел анестезиолог и сделал мне укол. Через несколько минут все поплыло у меня перед глазами. Леночка помогла мне взгромоздиться на каталку, и меня повезли в операционную.
   - Ну, с Богом!- сказал Лазарь Моисеевич.
   Больше я уже ничего не слышала из того, что говорил известный в городе хирург, медицинское светило, господин Гольцикер. Зато его очень хорошо слышали Родион Каширин и молоденький сотрудник УБЭПа Гриша. Они сидели на скамейке в больничном скверике и писали на диктофон все, что происходило в операционной.
   ***
   Из больницы я выписывалась без напутственных слов моего лечащего врача Лазаря Моисеевича. В тот день профессор Гольцикер уже давал показания в кабинете следователя на Захарьевской улице...
   Его, как и планировалось, задержали при попытке снять деньги с чужого счета в банке. Заслуженный хирург сразу во всем сознался. По словам Гольцикера выходило, что на путь криминала его подтолкнул приятель и бывший одноклассник Вадик Батманов - тот просто спал и видел, как вернуть обратно деньги, которые выманила у него шантажом бывшая жена. Время от времени Юля разрешала Батманову видеться с их дочерью Кристиной. И как-то приятели придумали гениальный план - уговорили Юлю лечь на операцию в клинику Лазаря. В долю пришлось взять анестезиолога и операционную сестру. Помимо четырех женщин и одного трансвестита, Гольцикер и К° опустили на деньги еще пару пациенток, но они, так же как и Ларионова, по каким-то причинам в милицию не обращались.
   После таких откровений Лазаря Моисеевича прокуратура выдала разрешение на арест Батманова. Но в руки законного правосудия он так и не попал...
   ***
   - Ну что, Агеева, все продолжаешь оттачивать имидж роковой женщины?приветствовала меня Горностаева.
   - Что ты имеешь в виду?- не поняла я.
   - А то, что грохнули-таки твоего извращенца. На, полюбуйся.Горностаева протянула мне сводку оперативной информации.
   В ней сообщалось о том, что в Удельном парке обнаружен труп предпринимателя Вадима Батманова. По горячим следам сотрудникам правоохранительных органов удалось задержать предполагаемого убийцу Моськина Виктора Петровича, известного в криминальных кругах под кличкой Бульдог. Во время задержания Моськин оказал сопротивление и попытался совершить побег.
   Милиционеры открыли огонь на поражение. В результате полученных ранений Моськин, не приходя в сознание, скончался на операционном столе в клинике военно-полевой хирургии ВМА.
   Я несколько раз внимательно прочитала информацию. "...Бульдог... Какая смешная кличка...- подумала я.- Где-то я уже недавно о нем слышала... Стоп!
   Ведь это же Ларионова говорила мне по телефону, что хочет нанять бульдога.
   Как я сразу не врубилась, наплела Каширину про каких-то кинологов с собаками. Так, значит, это Юлия Львовна заказала Вадима? Какое редкое везение!
   Заказ исполнен, а исполнитель мертв!
   И, кроме меня, никто ни о чем не догадывается. Юлия Львовна, вы можете спать спокойно. Я сохраню вашу тайну.
   Быть может, я слегка и погрешу против закона, но, как утверждает наш шеф, законность и справедливость - вещи порой взаимоисключающие. Я выбираю справедливость. Я никогда, никому, ничего не скажу... если утерплю, конечно".