Королева Маша. Жиголо, или 100 мужчин для безупречной блондинки

   А потом она заскучала сидеть подле уткнувшегося в очередной литературный шедевр Арсения. Она возжелала вернуться в агентство – в конце концов, эпопея с губами и затевалась для того, чтобы Вероника могла продолжить модельную карьеру.
   Арсения такой поворот событий немного испугал. Он-то видел, что лицо ее стало хуже. Она была очаровательная, пусть немного нестандартная, но все же такая красивая. А стала какая-то неживая – как кукла из порномагазина. Белые волосы, толстые губы, глупые глаза. Бойко и его окружение – люди циничные, они не будут с Вероникой нежности разводить. Так прямо и скажут ей, чтобы убиралась, что ей больше нет места среди девушек с обложки. Она расстроится, и начнется все по-новому – истерики, обвинения, рыдания.
   Но, как ни странно, на этот раз она пришлась ко двору. Ее пригласили на кастинг, который она с блеском выиграла. Вероника появилась в рекламе зубной пасты, которую показывали по телевизору каждые пятнадцать минут, во всех рекламных блоках. И каждый раз она с визгом неслась к телеэкрану:
   – Милый! Посмотри! Это же я, я! Какая же я хорошенькая, правда?
   Сначала его это умиляло, и он, смеясь, говорил: «Правда хорошенькая». Так продолжалось неделями. Один и тот же рекламный ролик, один и тот же пронзительный визг – посмотри, это же я, я! И вот однажды он имел неосторожность сказать:
   – Вероника, а мы можем поговорить о чем-нибудь другом? Почему обязательно обсуждать твою внешность и этот дебильный ролик?
   Конечно, она надулась, расплакалась. Он ее совершенно не понимает. Он сидит над своими дурацкими книжками, а ею не интересуется. У самого него работы нет. А она пошла в гору, и вот он ей завидует.
   Это не было правдой даже отчасти, поэтому он только плечами пожал и вернулся к Кастанеде.
   А Вероника действительно пошла в гору. Ее приглашали на заметные показы. Она позировала для журналов – сначала для иллюстраций и фэшн-стори, потом для обложек. Она бывала дома все реже и реже.
   И вот в один прекрасный день ушла навсегда, а он это понял не сразу. Она иногда не ночевала дома, поэтому ничего странного он поначалу не заметил. И только потом, когда Вероника не появилась и на третий день, он начал подозревать – что-то не так. Он позвонил ей на мобильный и услышал ненавистную фразу о временной недоступности некоторых абонентов.
   Только потом он догадался заглянуть в ее шкаф. Заглянул и обомлел – а полки-то пусты! Она пропала вместе со всеми своими вещами и даже «до свидания» сказать поленилась. Или не хотела нарываться на скандал, он ведь обязательно устроил бы ей скандал.
   Когда Арсений понял, что она не вернется, он напился. Он вообще мало пил, следил за внешностью. Наркоши и алкоголики на подиуме надолго не задерживаются. Но вот тут не выдержал – купил в ларьке две бутылки водки, о закуске забыл. Холодильник был пуст, но в кухонном шкафчике нашелся пакетик гречки. Арсений сварил кашу готовить он не умел, поэтому гречка получилась твердой и хрусткой. Ему было все равно: он заедал кашей водку. Стопка обжигающей водки – ложка безвкусной каши. Водка – гречка, водка – гречка.
   Начал пить в полночь, опомнился, когда уже светало, и ему показалось, что он трезв. Арсений встал из-за стола и, держась за стены, добрел до кровати. Там его и вырвало – прямо на пахнущие телом Вероники простыни.
   В тот вечер он понял, что все-таки это была любовь. Почему он не знал об этом раньше? Раньше – когда он мог запросто подойти и растрепать ей волосы, когда он по первой ее просьбе несся в магазин за крабовым мясом (она обожала морепродукты), когда он читал ей вслух Кортасара, потому что Вероника хотела казаться начитанной и модной, но сама читать ленилась. Когда он обмерял ее талию стареньким сантиметром, когда он слушал, как она мило и глупо о чем-то щебечет, когда он покупал для нее фруктовый лед и отправлял на ее телефон дурацкие SMS-ки – тогда Арсений был уверен, что он влюблен. И только сейчас, когда он увидел пустые полки в шкафах, он понял, что не влюблен он, а любит. А это разные вещи.
   Утром он проснулся похмельный и злой. Выпил крепкого кофе и три таблетки растворимого аспирина. Принял холодный душ. И тоскливо уселся за Гомера. А что ему оставалось делать? Список литературы длинный, а времени в обрез.
   Впереди его ждала новая жизнь.
   Он действительно пришел к ней на съемочную площадку. Не узнал ее в гриме, а когда узнал, был потрясен. Грим проститутки, как ни странно, очень ей шел. Яркий макияж, взбитые волосы, искусственные колтуны, сетчатые колготки, сапоги на шпильках и кожаная мини-юбка.
   – Ты сенсационна, – шепнул он, осторожно отодвинув от ее уха жесткую от лака прядь. – Всегда так одевайся.
   – Боюсь, меня неправильно поймут. Арсений дождался, когда пожилая гримерша покинет комнату, и прижал ее прямо к столику, по которому была раскидана косметика.
   – Что ты делаешь? А если кто-нибудь войдет?
   – Наплевать. – Его руки смяли подол кожаной юбки.
   – Ты съешь мою помаду! Меня тетя Рая, гримерша, убьет.
   – Я тебя защищу.
   По вечерам они обедали в уютных загородных ресторанчиках. Карине, с одной стороны, хотелось бывать с ним на людях, хотелось, чтобы все видели, как красив ее любимый, как он ее обожает, какие идеальные у них отношения. С другой – она все же заботилась о репутации. Ничего не поделаешь – классическое воспитание.
   Арсений любил бывать в ее доме. Ему нравилось, что Карина заботится о нем, как родная мать. Готовит для него, а если он остается на ночь, гладит ему футболку. Вероника никогда его не опекала. Готовила она отвратительно и гладить не умела, да он бы ей и не доверил столь ответственное занятие – обязательно прожгла бы черную дыру на самом видном месте! Вероника вообще была специалистом по прожиганию черных дыр – и в прямом, и в переносном смысле. Ушла, бросила его, выжгла напоследок кусочек Арсения, а он до сих пор реабилитироваться не может.
   Вроде бы так хорошо ему с Кариной, так сладко и спокойно, но все же это не то. Он постоянно оглядывается назад, он боится запутаться, он хочет подпустить ее еще ближе и в то же время никогда не может окончательно расслабиться в ее присутствии.
   Он старался, честное слово, старался. Ни к кому другому не относился он так тепло, как к Карине Дрозд. И все же это странное чувство, это постоянное ожидание подвоха… С этим он ничего поделать не мог.
   «Я одинока. Я всегда была одинокой и навсегда останусь таковою. Потому что я одинокой родилась» – так сказала ему Анна, одна из тех клиенток, ради которых он когда-то с таким энтузиазмом продирался сквозь тексты Гессе и Сарамаго.
   Она была грустной тридцатилетней красавицей, эта Анна. Филолог по образованию, бесперспективно читающая лекции в каком-то платном не слишком известном вузе, несколько лет назад она выгодно вышла замуж за владельца фирмочки, фасующей крабовые палочки. Через год крабовый делец от нее ушел. Потому что Анна казалась ему женщиной из прошлого, прекрасной в своей недоступной строгости. Он мечтал растопить Снегурочку, ему хотелось, чтобы холодновато-сдержанная Анна выла от страсти в его объятиях. Но на поверку симпатичная филологиня оказалась пресноватой и скучной. Вот он и ушел от нее к девочке из кордебалета известного попсового певца.
   Анна переживала, но со временем смирилась. Тем более что кработорговец оказался нежадным, оставил ей шикарную квартиру в центре Москвы и ежемесячно выплачивал бывшей супруге приличное пособие. Почему-то он чувствовал себя виноватым перед Снегурочкой, которая давно стала ему чужой.
   – Он говорил, что я похожа на пушкинскую Татьяну, – грустно рассказывала она. – А я и правда похожа, да, Арсений?
   И Арсений кивал: похожа, да. Аня была одной из немногих клиенток, которые ему действительно нравились. Она была красивой, ухоженной, интеллигентной и совсем не требовательной в постели. Они занимались любовью при выключенном свете. Аня тихо дышала и иногда кончиком языка касалась его щеки – с ее стороны это была интимнейшая ласка.
   – Татьяна – единственная героиня русской классики, которая мне импонирует. – Когда Анна говорила о литературе, то становилась невозможно хорошенькой. – Все остальные истерички, бляди или нервозные дуры. Только в Татьяне есть благородное спокойствие и жесткий внутренний стержень.
   – В вас тоже все это есть, Анечка. К тому же вы невероятно сексуальны.
   – Глупости. Я не люблю секс. Иногда мне кажется, что я фригидна, – с некоторым вызовом ответила она.
   Арсений вспомнил, что в постели она тихо поскуливает, точно больной котенок. Нет, фригидной Аня не была. Несколько раз в месяц (но никогда не больше двух-трех) Анна желала мужчину. Вот тогда она и вызывала Арсения.
   Это казалось ему удивительным. Анечка не была ни стареющей потаскухой, ни уродливым извращенцем, она могла бы и бесплатно получать мужскую любовь. От нее так сладко пахло ванилью и мылом, у нее были такие красивые бедра и такая трогательно-тонкая длинная шея.
   Однажды Арсений намекнул, что мог бы при случае заглянуть к Анюте и совершенно бесплатно. Он-то думал, что она с радостным визгом кинется ему на шею. Он знал, что в глубине души многие из женщин-клиенток мечтали, что в один прекрасный день он в них влюбится. Да, они были богатыми и властными, но в первую очередь они все были просто женщинами, которые платили за то, о чем мечтали. Арсений предложил Анне свое бесплатное общество, но получил решительный отлуп.
   – Я люблю оплаченный секс, – немного смутившись, призналась Аня.
   – Почему? – опешил он.
   – Так проще. И честнее. Я точно знаю, что от вас ждать и на что не надо рассчитывать. Знаете, когда муж ушел от меня, я ведь пробовала знакомиться с мужчинами. Первым был капитан дальнего плавания. Во всяком случае, так он представился. – Анечка невесело хмыкнула. Она была слишком молодой для нарочитого цинизма. – Он ухаживал за мной несколько недель. И вот однажды я оставила его на ночь. Он прожил здесь четыре дня.
   Арсений подавил ухмылку. Четыре дня горячего секса с бравым капитаном – совсем неплохо для возвышенной утонченной филологини, а она еще имеет наглость называть себя фригидной.
   – После того как он ушел, я заметила, что пропали некоторые вещи. Мои серьги с рубинами, свадебный подарок мужа. Мой антикварный портсигар. Когда-то я курила.
   – Его не нашли?
   – Его и не искали. Я не стала обращаться в милицию. Не хотелось позориться. После капитана было еще несколько историй, одна другой краше. Понимаете, Арсений, всем им что-то было от меня нужно. Не я сама. Может быть, мне просто не везло… Но кто-то хотел место в аспирантуре. Да, не смейтесь, когда-то у меня был роман со студентом.
   А кому-то нужны были просто деньги. Ведь прекрасно видно, что я богата. А вот я сама – никому. Ты никогда об этом не думал?
   – А я-то что? Что с меня возьмешь?
   – С тебя? Сексапильность. Мужественность. Прекрасную фигуру. Стильную стрижку. Хороший костюм.
   – И разве это плохо?
   – Но если ты сломаешь ногу, то никто из них тебе даже не позвонит. И если оденешься на вещевом рынке, на тебя никто из них не посмотрит. Им нужен антураж, а не ты сам.
   – Есть один человек, кому нужен я сам, – улыбнулся Арсений. Он и сам не понимал, зачем завел об этом разговор. Но ему хотелось рассказывать о Карине всем. А тут – такой удобный случай.
   Но Анна не стала расспрашивать подробнее.
   – Ладно, – сказала она. – Пойдем-ка в спальню. Что-то мы сегодня заговорились.
   Возбуждение схлынуло с него, словно его окатили ледяной водой из ведра. Он-то уже приготовился распустить хвост и рассказать Ане о своих необычных и удивительных отношениях с кинозвездой Кариной. Аня, естественно, ему бы не поверила. И он не стал бы ничего доказывать.
   Но она была обычной эгоисткой, как и все. Ей-то как раз и нужен был, как она сама выразилась, антураж.
   Арсений вздохнул и наклонился к ее пахнущей мылом шее. Анечка закрыла глаза и тихо вздохнула. «Идиотка», – беззлобно подумал он.
   Анатолий объявился недели через две. Она совсем ничего не испытала, когда его увидела. А раньше думала, что будет нервничать, – вот дура!
   Он открыл дверь своим ключом (она походя подумала, что надо бы заменить замки, раз уж так получилось). Карина вернулась со съемочной площадки и застала его на кухне. Толя пил кофе и ел бутерброды с грудкой индейки. Он вообще индейку терпеть не мог, но ничего другого в ее холодильнике не нашлось.
   Сначала Карина подумала, что он вернулся за какими-то своими вещами. А оказалось – навсегда.
   – Карочка!
   – Толя?
   – Карочка… – Он встал с табуретки, подошел к ней и порывисто обнял. – Кариночка, как же я рад тебя видеть.
   От него пахло потом и старомодным одеколоном. Карина поморщилась. Душный запах с хвойной нотой обрушился на нее, как удар молотка. Арсений всегда пользовался дорогой и изысканной туалетной водой. От его мягких волос пахло лавандой и бергамотом, свежескошенной травой и южной ночью, да чем угодно – только не этой дурацкой хвоей!
   Карина уперлась ладонями ему в грудь и попыталась, напружинив руки, оттолкнуть Толю. Но не тут-то было – объятия бывшего супруга оказались медвежьими.
   – Карочка, девочка моя бедная. – Липкие губы, такие знакомые и чужие одновременно, мимолетно касались ее щеки, лба, волос.
   – Толя, отпусти!
   Он нехотя разжал объятия.
   – Ты пьян?
   – Нет. Ты же знаешь, почти не пью.
   – Зачем ты пришел?
   – Как зачем? – усмехнулся он. – Я вернулся.
   – Нагулялся, что ли?
   – Вроде того.
   Карина усмехнулась. Вот она, мужская самоуверенность. Он даже не позвонил ей заранее, чтобы предупредить о своем решении. Он был уверен, что она будет рада. Всегда. Как жена моряка, которая ждет мужа, с тоской вглядываясь в туманную даль.
   Да вот только он ошибся. Никакая она не жена моряка. Скорее уж, любовница матроса хихикнула она, вспомнив модную тельняшку Арсения от «Дольче и Габбана».
   – Что-то не так? – наконец заметил он. – У тебя что-то случилось?
   Карина молча налила себе кофе. Обычно она кофе не пила – берегла цвет лица. Но в исключительных обстоятельствах можно.
   – Толя, а что, собственно говоря, случилось? Тебя выгнала Валечка? – Когда она произнесла «Валечка», его плечи сутуло поникли. Карина слишком хорошо его знала, чтобы понять, что она права.
   – Никакая она мне не Валечка. Это была ошибка, – надулся он.
   – И все-таки? Что произошло? Чем ты ей не угодил? Может быть, изменил ей? – поддразнила она его.
   – Да я на руках ее носил! – вырвалось у Анатолия. – Все прихоти исполнял. Это она мне… изменила.
   – И надо думать, не с захожим сантехником?
   – Что?
   – Я имею в виду, надо полагать, что она нашла себе кого-то покруче?
   – Кара, ты права… Бог мой, ты, как обычно, права. Ты все знала с самого начала. А я вот, как дурак, повелся. – Его голос дрогнул. – такого больше не повторится. Никогда.
   – Это точно.
   – Карочка, прости меня.
   – Простить могу. А вот принять обратно – не гарантирую.
   – Что?
   – Толя, я хочу с тобой развестись. – Она сказала это и сама испугалась. Слова произнеслись как-то сами собой. Это было не обдуманное решение. Она вообще никогда о разводе не думала, развод казался ей унизительным. Но в тот момент она вдруг почувствовала себя смелой.
   – Кара… Это шутка?
   – Вовсе нет.
   – Постой… – Он беспомощно смотрел на нее, его глаза под очками были такими детскими. Как у того Толика, который жарко целовал ее когда-то на рассветной крыше… Но все же это был другой Толик – подло бросивший ее ради сомнительных прелестей не слишком интеллигентной особы. – Карочка, ты это специально говоришь, да? Чтобы я одумался?.. Так я уже все осознал.
   – Нет, что ты. Я говорю это, потому что уверена.
   – Уверена?
   – А что тебя так удивляет? Думаешь, меня можно держать про запас?
   – Я этого не сказал.
   – Зато подумал. Толя, давай закончим этот, бессмысленный разговор. Детали твой адвокат пусть обсудит с моим адвокатом. Если ты хочешь этот дом, я тебе его уступлю. Но пока суд не состоялся, это мой дом. Ты ведь из него ушел. Стало быть, я прошу тебя покинуть мою территорию.
   – Ты не шутишь? – еще раз на всякий случай спросил он.
   – Отнюдь.
   Что-то новое появилось в ней, подумал тогда Анатолий. Что-то незнакомое. Спокойствие человека, уверенного в том, что он поступает правильно.
   – Ты уверена, что не изменишь решения?
   – На все сто!
   – Знаешь, Кара… А ты все-таки ведьма!
   – Зойка! Зойка! Я его выгнала!
   – Кого?
   – Толика, конечно, кого же еще?
   – Чумовая? – тотчас же проснулась Зоя. – Он что, вернулся?
   – Да. Он приходил, сказал, что Валя его бросила. Что он все осознал и решил остаться со мной. А я выставила его вон.
   – Молодец! – одобрила подруга. – И сколько дней собираешься держать марку?
   – Не поняла!
   – Ну, через сколько дней запустишь виноватого обратно?
   – Ты не понимаешь… Зоя, я его насовсем выгнала. Я вовсе не хочу, чтобы он возвращался обратно… Он меня ведьмой обозвал!
   – Ведьмой? – растерянно переспросила Зоя.
   – Ну да. Сказал, что я ведьма. Что ты молчишь? – Карина рассмеялась. – Ты тоже так считаешь, да, подруга?
   – Нет, что ты…
   – Да ладно. Я знаю, что ты тоже считаешь именно так. И твой муж меня всегда недолюбливал.
   – Карочка, ты не пьяна?
   – Если только совсем чуть-чуть. Но признайся, он ведь меня не любит?
   – При чем тут вообще мой муж? – сухо перебила ее Зоя. – По-моему, речь сейчас идет о твоем. Хочешь, я к тебе приеду? Прямо сейчас.
   – Ой, я не могу, давай завтра. Я хотела Арсюше позвонить. Так хочу ему сообщить про мерзавца!
   Зоя мрачно помолчала.
   – Слушай, это все из-за проститута, да?
   – Что? – прикинулась наивной Карина.
   – Выгнала Толика. Если бы не проститут, ты бы приняла его обратно?
   – Зоя, как ты можешь так говорить? Он не проститут, просто несчастный мальчик, который хочет жить лучше!
   – Мне все ясно. Карина, ты дура. Сейчас же позвони Толику и скажи, что пошутила.
   – Но я не пошутила, – возмутилась она. – И потом, ты же сама говорила, помнишь? Когда Толя только ушел. Ты сказала, что я счастливая, потому что этот мерзавец достался другой.
   – А что мне надо было сказать? Начать тебя жалеть, чтобы тебе еще хуже стало? Пойми, глупая, Толя – это твоя судьба. У вас все общее – переживания, прошлое, жизнь. Атак называемый Арсюша это не более чем хороший трах.
   – Какая ты циничная… Зоя, ты сама всю жизнь страдала рядом с нелюбимым и теперь мне то же самое сделать советуешь?
   – Я его любила, – вздохнула Зоя. – Когда-то.
   – До того, как он тебе изменил, – насмешливо сказала Карина, которой в тот момент сам черт был не брат. – Ты сама сто раз это мне говорила.
   – Карина, ну зачем же ты так…
   – А что я? Это были твои слова. Ты сказала, что, когда увидела, как супруг пыхтит над другой, у тебя тут же все желание по отношению к нему пропало.
   – Но есть же не только примитивное желание, – вяло оправдывалась Зоя. – Есть что-то большее: уважение, привязанность, дружба.
   – Ты уж извини, но, по-моему, все это брехня. Полный бред. Дружбы между мужчиной и женщиной не бывает. А самое главное – это страсть. Как только страсть уходит, тут же становится неинтересно. В моей жизни сейчас есть страсть. На том и держимся.
   Зоя помолчала. Она просто не знала, что сказать. Там, по другую сторону телефонной трубки, была какая-то новая, незнакомая ей Карина. Неужели и правда напилась? Или влюбилась до потери сознания? И в кого? В этого проститута? У которого ничего нет, кроме накачанного пресса?
   Влюбилась, когда рядом с ней есть по-настоящему преданный человек, готовый простить все ее слабости, на руках ее носить готовый!
   В это просто невозможно поверить!
   – Кара… Господи. Ну, ты и дура!
   Да, пусть дура, думала Карина, зато эта дура счастливая. Зато у этой дуры блестят глаза. Зато дуре хочется петь и танцевать без всякого повода. И, поверьте этой дуре на слово, данная роль нравится ей куда больше, чем образ наседки, хлопающей крыльями подле индифферентного мужа.

Глава 13

   По субботам она обычно завтракала с детьми. Иногда эту традицию нарушала Катенька – дочь была гуленой, ее пятничная ночь, как правило, начиналась в каком-нибудь прокуренном клубе, а заканчивалась на рассвете в танцполе. Карина относилась к этой Катенькиной привычке снисходительно. Сама ведь когда-то была молодой и бешеной – правда, ей никогда бы не пришло в голову скакать, втиснувшись между потных тел.
   Но в то утро Катерина появилась в кафе «Цитрус» ровно в десять, сопровождаемая братом Костенькой.
   Какие же они красивые, в очередной раз подумала Карина, глядя, как дети пробираются к ее столику. С годами сходство между близнецами становилось все менее заметным. Костя был выше Катюши почти на полторы головы. К тому же он был ярким брюнетом, а дочь красилась в рыжий.
   – Доброе утро, мамуля! – хором, как в детстве, сказали они и сами же развеселились собственной синхронности.
   Карина улыбнулась – она была счастлива, что дети ладят.
   – Мама, выглядишь шикарно. – Костя, прежде чем сесть, отодвинул стул для Кати. И Карина просияла от гордости. Она понимала, что глупо гордиться такими очевидными проявлениями воспитанности, но все равно не могла удержаться от материнского восхищения.
   – Ну, рассказывайте!
   – А что рассказывать? – Катя уткнулась в меню. – У нас все в порядке. Костька вот наконец сдал хвосты за прошлый семестр.
   – Могла бы и промолчать, – буркнул брат.
   – У нас в стране свобода слова.
   Им было по восемнадцать, но иногда они начинали себя вести как маленькие. Карина такие моменты любила – она снова чувствовала себя совсем молодой.
   – А отец купил мне новое платье, разорился, – невозмутимо продолжала Катя. – Еще у меня новый парень. Но я пока не буду о нем говорить, ладно?
   – А я, пожалуй, расскажу, – оживился Костя. – Мама, он ужасен. Во-первых, парнем его можно назвать с очень большой натяжкой. Если только ориентироваться на первичные половые признаки. А так – скорее дед. Ему под шестьдесят.
   – Он выглядит на тридцать, – капризно возразила дочь.
   – Мне кофе и блинчики с сыром, – скомандовал Костя подошедшему официанту.
   – А мне суши с огурцом и сок сельдерея.
   Карина подавила улыбку. Дочь никогда ни на шаг не отступала от придуманной ею же диеты. Это казалось забавным, потому что у Кати было телосложение тифозного воробышка, склонности к полноте она не имела.
   – Расскажи мне о своем мужчине, – попросила Карина. – Мне кажется, я имею право знать.
   Катя нахмурилась.
   – Я не буду читать тебе мораль, ты не маленькая, – ободрила ее Карина.
   – Лучше, мамочка, ты расскажи о своем, – наконец выдавила дочь.
   Костя поперхнулся кофе и с преувеличенной сосредоточенностью принялся изучать подставку для зубочисток. Карина растерялась:
   – Что ты имеешь в виду?
   – Тебе лучше знать, мам. Мы не будем читать тебе мораль.
   – Катя, сейчас же объясни! Костя, что она имеет в виду?
   – Маман, она права, мне бы тоже хотелось знать… Мы же за тебя волнуемся. Сидишь там одна за городом, присмотреть за тобой некому. Вляпаешься во что-нибудь. Вместе со своей полоумной Зоей.
   Карина потрясенно переводила взгляд с одного близнеца на другого. О чем они? Неужели об Арсении? Когда только успели узнать. Нет, не может быть. Любви свойственны беспочвенные подозрения. Дети ее любят, вот и волнуются, как бы в новом статусе разведенной женщины она не наделала глупостей.
   – Так кто же тот красавчик, который появляется с тобой везде в последнее время? – не выдержала Катерина.
   – Похожий на Джорджа Клуни в его лучшие годы? – уточнил ее брат.
   – Но откуда же… откуда же вы узнали?
   Костя хмыкнул и выложил на стол потрепанную пачку газетных вырезок. Яркая бумага, броские названия – «Скандалы», «Улица желтых фонарей», «Насмешник». Желтая пресса, к которой Карина не прикасалась.
   – Вы читаете эту гадость? – вырвалось у нее.
   – Мам, эту гадость читают все, – вздохнула Катя. – Мне, например, дала прочитать однокурсница. Смотри, говорит, твоя мамочка какая молодец, молоденького подцепила.
   Карина похолодела. Вот, значит, как о ней отзываются за глаза.
   Она бегло просмотрела газеты. Конечно, их сфотографировали на премьере сериала. Заголовки впечатляли: «Кто тот таинственный секс-бог, нежно обнимающий диву за увядшие бока?» или «Внимание – у Карины Дрозд объявился внебрачный сын!» Хуже не придумаешь.
   – Это мой знакомый. Просто знакомый. Ничего такого. Вы же знаете эти газеты.
   Дети смотрели на нее во все глаза. Карина почувствовала себя лабораторной мышью под микроскопом.
   – Мам, ты что? – наконец потрясенно выдавил Костя. – Я лично был уверен, что это просто случайное совпадение. До этого самого момента.
   – По тебе же все прекрасно видно! – подхватила Катенька. – Я же тебя знаю. Ты покраснела. И потом, эти фотографии. Ты так смотришь на этого мерзкого типа, как будто влюблена в него!
   – Он не мерзкий! – вырвалось у Карины. Впрочем, она тотчас же прикусила язык.
   Катя и Костя переглянулись.
   – Это диагноз, – вздохнул сын. – Мам, хочешь я поживу с тобой недельку? Катька не может, у нее амурные дела. А я вполне.
   – Это ни к чему, – твердо ответила Карина. – Я больше не хочу это обсуждать. Я взрослая женщина и имею право делать то, что хочу.