Страница:
Я выполнила его просьбу и увидела две огромные белые сферы, стоящие на зеленой поверхности.
— Что это?
— Ты можешь облететь их, — сказал Энди. — Просто подай мысленную команду, пожелай двигаться в нужном направлении…
— А ты где? Ты обещал, что я тебя увижу.
— Посмотри налево.
Слева от меня в воздухе висела маленькая золотистая змейка с крылышками, вроде миниатюрного дракончика.
— Это я, — удовлетворенно сказал дракончик.
— А как я выгляжу?
— Ну… — мне показалось, что дракончик-Энди слегка смутился. — Трудно сказать… если хочешь, я могу показать. Сейчас переключу тебя на свой терминал.
В какой-то момент мне едва не сделалось плохо. Потом вдруг без всякого перехода я увидела себя со стороны. Хм… Миленькая картинка. Женщина в откровенной ночной сорочке висит в воздухе и на фоне двух огромных сфер смотрится довольно сюро-образно. Стройные ноги, попка, едва прикрытая кружевами, откровенно просвечивающие темные кружочки сосков… Все-таки я мила!
Вот почему взгляд Энди был такой странный в столовой… Он меня фотографировал втихую, мерзавец.
— Ах ты, извращенец… — тихо сказала я.
— Ну, чего сразу извращенец? Красиво же получилось… Мне было неоткуда взять твое изображение, потому я тайком щелкнул тебя сегодня в столовой. Оцифровка и разработка трехмерной модели заняла минуты. Все просто. Красиво же?
— Это уже не твоя заслуга. Просто модель тебе попалась красивая! Давай возвращай меня назад! Кому ты еще это все показывал? И до какого уровня у тебя сделана трехмерная деталировка модели?
— Ну, Кали, ты же сама понимаешь, что глубокую деталировку сделать невозможно, только предположительно и на основании каких-то общих законов вида.
— Каких законов? — спросила я, возвращаясь в “свое” тело.
— Законов вида. Ты же принадлежишь к хомо сапиенс. У этого вида есть определенные законы в строении тела, я имею в виду, что при наличии тех или иных параметров можно просчитать параметры и всех остальных. В общем и целом, имея, допустим, две твои ноги, можно приблизительно высчитать рост, вес и так далее. Общие формы…
— Ноги… — пробормотала я задумчиво. — Формы…
— Конечно, — Энди увлекся и не заметил моего тона. — Так можно восстановить все детали, если, конечно, они никак не отличаются от стандартных или достаточно близки к ним. Знаешь, почти так восстанавливали динозавров. По костям… В общем, методика очень близкая.
— Ага, я поняла. Напомни мне об этом, когда я выйду из этого твоего виртуального вертепа…
— Зачем?
— А я тебе… объясню все по поводу стандартных параметров, размеров, динозавров. Ты не просто извращенец, ты извращенец с особым цинизмом!
Энди только хмыкнул.
— Так ты попробуй полетать, это интересно.
Я попробовала… Наверное, хитрый программист, положивший всю свою жизнь на алтарь Его Величества Процессора, знал, за что ему все простится. Всего за несколько минут ощущения птицы в свободном полете Энди была обеспечена пожизненная индульгенция.
— Не забудь остановиться… Кали!
Я не слышала. Я не желала останавливаться. Мне было хорошо. Бесконечно хорошо. С другой стороны белых сфер не было ничего интересного. Такие же шары на зеленой плоскости. Только вдалеке было видно нечто продолговатое и огромное.
— Энди, что это там такое?
— А ты не догадываешься?
— Нет.
— Бильярдный стол.
— Как так?
— Ну, стол, понимаешь? Стол, на котором играют в бильярд.
— Не делай из меня дурочку! Я знаю, что такое бильярдный стол.
— Так чего спрашиваешь? Просто мне показалось, что это забавно. Тут, правда, только три шара, один куда-то укатился. А вот там, если присмотреться и лететь некоторое время, можно найти кий. В общем-то, пока все.
— Это ты бессонной ночью выдумал?
— Угу… Ну, сама понимаешь, всякие полянки, городские платформы и тому подобное — это уже готовые заготовки. А тут пришлось попотеть. Хорошо получилось?
— Хорошо… — Я задумалась. — А скажи, Энди… Вот так можно и трехмерную модель города сделать? И района?
— Можно. В правильном направлении думаешь, Темная. Я уже предложил кому надо. Но тестируешь ты первая. Шишки завтра придут.
— Я польщена… Тебе не нагорит?
— Если ты не расскажешь, то нет.
— Значит, все будет в порядке.
— А еще тут можно почту читать, — заявил Энди.
— Показывай!
У меня никогда не было семьи. Такой обычной, как положено. Моя семья — это наша база. Тут все были друг другу братья, сестры, матери, отцы, жены, мужья и любовники. Их было много, они были строги и ласковы, они были старыми и молодыми. И единственная вещь, которая разделяла нас всех, — это происхождение. Живорожденные и остальные… Странно прижилось слово “клоны”, очень неточное, не отражающее сути, но больно бьющее по самолюбию. Может быть, потому и прижилось, как антитеза слову “человек”, сладкой конфетке, недостижимой, но манящей.
Центральный корпус биохимической лаборатории НИИ Кибернетики и Робототехники. Киев
— Нелепо все, — глядя в потолок, вздыхает Монгол.
Он пускает в глянцевую белизну напыленного на железобетон сипрока струю сизого дыма и вздыхает.
— Почему нелепо? — спрашиваю я и тоже гляжу в потолок.
Чего он там увидел? Вот ведь нелепая манера разговаривать!
— Работа как работа.
Монгол презрительно хмыкает. Ну, еще бы! Кто он и кто я?! Монгол — восходящая звезда программирования киберсистем, а я так, хорошая лаборантка. Ну, очень хорошая, но все-таки лаборантка.
— Нелепо заниматься этой работой, — словно для идиотки разъясняет Монгол и затягивается.
Я слышу, как шипит табак в его сигарете. Именно табак, а не курительная смесь номер семнадцать. Монгол может себе это позволить, его шеф огреб грант на исследования по теме “Биологическая основа систем промежуточного синтеза в процессе инициирования второго уровня искусственного интеллекта”. А поскольку шеф Монгола, Леман Иосиф Карлович, в простонародье Лимон, по сути, просто паразитирует на работах Монгола и отлично это понимает, в деньгах юное дарование не нуждается и в средствах стеснения не испытывает. — Нелепо заниматься делом, которое, как ты совершенно адекватно выразилась, всего лишь “работа как работа”. Человек, если имеет хотя бы какие-то умственные способности, не может тратить их на простую жизнедеятельность. У него нет такого права. Это сравнимо с преступлением.
— Против чего? — я с удовольствием затянулась выцыганенной у своего начальника сигареткой.
— Против себя, прежде всего. Против человека. Против той пирамиды людей, вершина которой — человек, наделенный умом. Все самое лучшее, что было в его предках, сконцентрировано в нем, а все, что он делает, лишь жизнеподдержание. Преступление против общества, наконец, хотя это смешнее всего. За преступления против общества нельзя наказывать. Общество, по крайней мере, в той форме, в которой мы его сейчас видим, само по себе является преступлением.
— Интересно. А о какой пирамиде ты говорил?
— Ну, как же! На каждом из нас лежит огромная ответственность. Каждый из нас является результатом отбора лучших генотипов в процессе более чем тысячелетнего естественного отбора. Если подумать, то все помыслы и деятельность всех твоих предков, этой сумасшедшей толпы разных людей, была направлена на создание тебя, как вершины и одного из составных кирпичиков этой бесконечной пирамиды. И как, спрашивается, при таком раскладе человек может растрачивать свои силы на абы что?
— Значит, ты преступник?
— Получается так, — Монгол пожал плечами.
— И против тебя надо принять меры и изолировать тебя от общества?
Монгол с интересом посмотрел на меня своими прищуренными глазами.
— Прямо здесь?
— А что? Тебе это претит? Стесняешься пирамиды предков?
Монгол усмехнулся. Мелкие, плотно сбитые зубы влажно мелькнули между темными губами. Я прижалась к нему грудью и провела ладонями по его бедрам.
— Ну, так что? Лимон подождет?
— Подождет, — решительно подтвердил Монгол, и я услышала, как звякнул ремень его брюк.
Помещение для курения было маленьким, но вполне подходящим.
— Кали, сними обувь, — хрипло попросил Монгол.
Он был фетишистом и совершенно сходил с ума, когда видел меня, стоящую на полу босиком. У каждого человека, даже такого умного, должны быть свои странности. И обычно они есть.
— Ты, наверное, знаешь, что такое человек?
— Знаю, — он наращивал ритм. Все быстрее и быстрее. Грубее.
— Ну, так скажи мне! — Я вскинула ноги, утопая в теплом чувстве приближающегося оргазма.
— Человек… — его уже трясло. — Это мостик… На пути… к… Сверхчеловеку!!!
Его финальное “.у” слилось с моими криками и его воем. Кто-то ломился в двери курилки, не понимая, что дверь приперта изнутри не напрасно.
Было хорошо.
Все-таки я предпочитаю постель.
Когда мы выскочили из курилки, в коридоре уже собирался народ.
Мы пронеслись через волну недовольства, через возгласы, через руки, спины. Толпа, словно большая амёба, не хотела нас отпускать, выпускала липкие щупальца.
Я едва успела привести в порядок одежду, как мы влетели в лабораторию к Лимону, который уже нетерпеливо бегал по узкому пространству между столами, чертежными синими панелями и стеллажами.
— Какого черта? — накинулся на нас Лимон. — Это у вас называется выйти покурить? Сорок две минуты! Что можно делать сорок две минуты в курилке?
— Ну, можно и дольше. В принципе, я мог бы рассказать, — Монгол отдышался. — Хотя полагаю, что вам, Иосиф Карлович, это будет не слишком интересно слушать.
Лимон позеленел.
Монголу было известно, что его начальник неоднократно подкатывал ко мне, и дело не кончалось скандалом только потому, что люди, стоящие за моей спиной, все аккуратно заминали. Впрочем, этой детали Монгол не знал.
— Дмитрий, — выдавил Лимон, играя желваками, — вы должны понимать, что работа, которую мы тут делаем, имеет огромное значение.
— Для чего? — невинно поинтересовался Монгол, он же Дмитрий Карра, моргая раскосыми щелочками глаз.
— Хотя бы для науки. Потому что, насколько я понимаю, никакие другие критерии для вас не существуют. С вашим цинизмом глупо рассуждать о государстве, родине или даже человечестве.
— Почему же? — Монгол уселся на стол. — Можно и о государстве, и о родине, если, конечно, не смешивать первое и второе. Можно даже о человечестве. Но боюсь, что мои рассуждения на эти темы вам, дорогой Иосиф Карлович, покажутся весьма спорными. Поэтому я бы предложил вернуться к работе.
И, не давая Лимону опомниться, он перевел разговор в научное русло.
Я любовалась Монголом. Циничное молодое животное, с колоссальным потенциалом во всех областях жизни. Гений божьей милостью, который не приложил к собственной гениальности ни единого усилия. Просто таким родился. Его выводы отличаются оригинальной смелостью небитого наглеца. И, что самое интересное, он всегда крутится вокруг да около истины. Наверное, у него чутье, как у акулы на кровь.
А истина заключалась в следующем: Монгол в своей дешевой лаборатории ухитрялся добиваться результатов, недоступных целым корпорациям с их неизмеримыми мощностями и возможностями. И Лимон совсем не преувеличивал, когда говорил о ценности для науки работ Монгола. И так считал не только он один. Вокруг Монгола и его разработок уже давно вертелось колесо межкорпоративных интриг, борьбы и открытой войны. Фактически мозг Дмитрия Карра был самым дорогостоящим серым веществом на пространстве всей Восточной Европы. И для обладания этим веществом корпорации не выбирали средств.
У Монгола не было живой родни. Не было постоянных любовниц, друзей, покровителей. Это был одинокий и злой человек, не имеющий рычагов влияния. Его можно было только похитить или убить.
Вот тут-то и начиналась область, ради которой я терпела, до определенного момента, домогательства Лимона, дурацкую работу и паршивые условия проживания.
Безопасность Монгола. Задача номер ноль. Приоритетов выше нет. Любые инстинкты, любые запреты и табу ничто по сравнению с безопасностью этого циничного нахала, который считает текущую работу завершенной, раз уж он за нее взялся.
Нас наняли для охраны. Я работала в прямом контакте. О моей настоящей миссии Монгол ничего не знал. Остальные осуществляли контроль за ситуацией снаружи.
Тут следует сделать небольшое отступление и углубиться в детали вопроса о межкорпоративной войне.
Сразу следует оговориться, что никаких других войн нет и быть не может. По крайней мере, на ближайшее будущее, если сохранится сложившаяся экономическая, политическая и социальная модель общества. Предпосылок к каким-либо изменениям нет, поэтому можно говорить о будущем, как о достаточно свершившемся факте.
Поймите правильно, я не говорю о будущем для отдельного человека, для отдельного государства или национальной единицы. Мысля такими категориями, в будущем ты можешь увидеть только хаос и неустойчивость. Но есть образования несколько большие, чем государство, чем нация и даже чем человек, хотя с последним не все чисто и не все до конца ясно. Образования эти, как ни странно это звучит, называются корпорациями.
Вот они, герои наших дней! Падайте ниц, вжимайтесь в грязь, может быть, вас не заметят.
Корпорации правят миром. Их рынок — это рынок мировой, и никак иначе. Их войны — это войны глобальные, по всем фронтам. Подвиньтесь, стратеги прошлого, привыкшие воевать лишь танками, мечами, конницей и пехотой. Тут идет война всеобщая. И если вы уцелели в открытой схватке, то нет никаких гарантий, что вас не задавят на каком-нибудь другом фронте. Например, экономическом или политическом. По закону. “Честно”. Демократическим путем. Вместо бомбы — газета, вместо контрольного выстрела — идеально рассчитанная сделка, вместо мины — финансовая махинация. Хотя могут и просто пристрелить. Не без этого.
Можно возразить: нет, мол, ценности выше, чем народ. Сплоченности сильней, чем нация. Силы могучей, чем государство. Можно. Но скажите, а где вы работаете? А с кем пьет пиво по четвергам ваш босс? А на чьи капиталы функционирует ваша фирма? И так ли это на самом деле? Знаете ли вы, как все обстоит в действительности? Если вы не в состоянии найти ответы на эти вопросы, с вами не о чем разговаривать. Ваш удел — это удел стада. Не стоит обижаться! Тот, кто сумел ответить, находится в вашем же стаде. Только у него открыты глаза и несколько больше шансов спастись, когда стадо поведут на убой. Опаснее всего тот, кто просто уйдет от ответа или мило улыбнется вам в лицо. Посмотрите на эту улыбку внимательнее. Вы увидите в ней доброго человека, вы увидите в ней борца за очередные “общечеловеческие” ценности, вы увидите в этой улыбке внимательный взгляд лабораторного микроскопа. Запомните этот взгляд и этого человека. Это ваш пастух. Тот, кто знает, с какой стороны намазано масло и, что самое главное, откуда это масло привезли и в каком отделе, какой корпорации это масло произведено.
Ну и что, можете воскликнуть вы, делить людей на “быдло” и “соль земли”, было излюбленным развлечением всех времен и народов!
Да. Все верно. Но еще никогда это не принимало столь глобального размаха, не становилось настолько всепроницающим. Глобализм — это не просто всеобщий Макдоналдс. Это и всеобщая мораль, всеобщая идеология и всеобщее деление на “быдло” и “соль земли”. И никогда пропасть не была так глубока. Всевозможные мировые заговоры. Сионистская угроза. Масоны. Мусульманское нашествие. Желтая угроза. Все эти милые, где-то детские страшилки — ничто по сравнению с простым и обыденным словом “корпорация”. Писать с маленькой буквы. Потому что это не Событие, не Личность. Это рядовое явление. Тем и страшное. Безликое. Все и никто.
Хотите пример? Банальный и из жизни. Ну, пожалуйста, ну, согласитесь. Спасибо. Хочется спросить мужчин.
Чем вы бреетесь? Вполне вероятно, как и подавляющее большинство, станком одной известной фирмы с тремя лезвиями (или четырьмя, пятью, кто больше?). Лезвия эти тупятся у всех по-разному, но обычно достаточно. быстро, все зависит от частоты бритья, от жесткости щетины и других факторов. И вот проходит несколько месяцев, вы бросаете в свою корзину новую упаковку лезвий. Платите. Вставляете их в станок. А одна известная фирма, производящая бритвы с тремя (четырьмя, пятью…) лезвиями, богатеет. И скармливает вам бритвенные головки с тремя лезвиями из дерьмовой стали. Чтобы тупились быстрее. Ушли в прошлое бритвенные лезвия, которые правились вручную на кожаных ремнях. Невыгодно. Нет сменных частей, нет возможности доить и доить…
Глупый пример. Но характерный для общества, в котором мы живем.
Вырваться из этого круга трудно и дорого. А зачастую практически невозможно. Это Система.
Однако эту идиллическую картину нарушает одна деталь — ресурсы планеты и ближней части орбитального пространства ограничены. И восполнение их идет с огромным трудом, медленно. Гораздо медленнее, чем растут аппетиты у корпораций. А это означает, что передел рынка (в планетарном масштабе, как говорилось выше) неизбежен. И неизбежна война. Межкорпоративная, но все-таки война. И если на финансово-политическом фронте сталкиваются умы, то на более низком, но зато более доступном простому человеку уровне сталкиваются физические силы. Хотя ум и тут играет не последнюю роль.
Технику по истреблению себе подобных человек совершенствовал постоянно и достиг в этом немалых “успехов”. Наподобие ограниченно управляемых боеприпасов, пуль с повышенной проникаемо-стью, пуль с повышенной разрушительной силой, установок залпового огня колоссальной плотности. Умные мины-ловушки. Ультразвуковые глушители всех мастей. Управление спецкомандой с орбиты. Разработка атаки средствами Искусственного Интеллекта.
Молниеносность оружия потребовала адекватных средств со стороны людского потенциала. На поле боя вышли киберы, а затем, после соответствующих законодательных мер, усовершенствованные люди. Клоны. Продукты генной инженерии. Хотя о ней было бы правильно поговорить потом.
Итак, следует уяснить следующее: современная межкорпоративная борьба на уровне боевых действий стремительна. Часто бой длится несколько секунд или минут. Вы разговариваете, болтаете с человеком, а в этот самый момент несколько сотен человек успешно вспарывают друг другу животы. Ваш разговор продолжался несколько минут, а баланс сил уже изменился.
Иногда все кончается, не начавшись. Просто потому, что ИскИны все уже просчитали без вмешательства неуклюжего человеческого фактора и решили повременить со штурмом.
Такова война. Поле боя весь мир. Причины… например, чья-то гениальность. Этого достаточно, чтобы рискнуть десятком-другим солдат.
Так или почти так мне расписал ситуацию Герберт. Наш шеф, трудяга и вообще человек незаурядный. Что-то я знала сама, о чем-то догадывалась. Старина Герберт расставил все на свои места. И спасибо старику, пусть ему земля будет пухом.
Теперь я пешка на огромной и сложной шахматной доске без правил. Я не жалуюсь. Пешка — это лучше, чем в стаде. Пешка играет, а стадо просто жрет…
А вот интересно, я прищуриваюсь в задумчивости, а Монгол, он кто? Какова его роль на шахматной доске? И почему тогда, давно, Герберт сказал, что с человеком не все чисто?
— Четыре часа — это много для Лимона, — подвел итог Монгол, когда мы вышли на улицу. — И слишком много для меня. Уже во рту кисло.
Мне и самой было тошно от особенностей сращивания тканей с кремнием, от искусственного наращения нервных волокон, от сравнительного анализа сигнальных систем. Лемон и Монгол занимались этой мурой четыре часа кряду, делая перерывы только на кофе, куда я, по наущению самого Монгола, периодически подсыпала легкие стимуляторы. Что-то там у них не ладилось. Не моя эта область, не моя.
— Как ты смотришь на то, чтобы сегодня вечерком расслабиться?
Монгол был бодр, он обладал неистощимым запасом энергии и мог еще часов десять просидеть в лаборатории, если бы считал текущий проект интересным. Деньги его волновали только постольку, поскольку он в них нуждался. Монгол мог делать деньги на чем угодно, гений. Поэтому единственным фактором отбора темы для исследований он признавал свой собственный интерес, чисто эмоциональное чувство, иррациональное и слегка бесполезное, особенно с точки зрения руководства.
— Опять пойдем в “Кубик”? — спросила я.
“Кубик” был местным ресторанчиком, где работали студенты. НИИ КиРо фактически было городом в городе. Под территорию института отводилось семь кварталов официально, и еще три квартала города, примыкавших к институту, было заселено различным техническим и обслуживающим персоналом.
— “Кубик” как-то пошло, — сморщился Монгол. — Я бы предпочел что-то снаружи.
— Вечером? А разрешение?
Я хитро прищурилась. Монголу, как очень важной персоне, требовалось разрешение и спецпропуск для того, чтобы покинуть территории НИИ.
— А давай отправимся в самоволку, — Монгол крутанулся на одной ноге, явно забавляясь моим озадаченным видом.
Было с чего задуматься: мой подопечный впервые задумал сорваться с поводка. Это наводило на ненужные размышления.
— Не боишься?
— А что мне может быть? Я — это все, что есть у этого учреждения. А тебе выход разрешен.
— Охрана?..
— Моя забота.
Монгол замер посреди улицы, задрал голову вверх и замер. С ним случалось такое периодически. Просто встанет, уставится в небеса и молчит.
— Согласна, милый. Давай рванем по-крупному. Когда?
— Часов в восемь? — спросил он, не отрываясь от созерцания неба, закрытого маревом смога.
— Хорошо, а сейчас? .
— Спать, — Монгол, наконец, вернулся с грязных небес на не менее чистую землю. — Я собираюсь прогулять всю ночь. Столь долгое общение с Лимоном достанет кого угодно.
Он взмахнул рукой и побежал к своему корпусу. Я уже привыкла к столь быстрой смене его настроений. Монгол мог быть нежным и через минуту уже совсем забыть о тебе, углубившись в свои мысли, сидя неподвижно, холодным и непонятным изваянием.
— Лорд, мы имеем какую-либо информацию о предполагаемом противнике?
В ухе пискнуло, и голос Лорда, словно из колодца ответил:
— Немного. Данные анализа таковы. Их не интересует текущий проект Монгола. Их интересует только сам Монгол и его способности. Предположительно они уже имели с ним контакт и ему, скорее всего, все равно где работать. Поэтому разработан именно вариант с похищением. Кали, по городу идет скупка оружия.
Лорд глупо хихикнул.
— Что скупается?
— Тяжелое вооружение. Плюс штурмовое оборудование. Игра ведется, как мы и ожидали, по-крупному.
— Но хотя бы предположительно: кто хочет уцепиться? Мы приблизительно знаем состав бойцов почти всех известных команд.
— Кали, малышка, я не хочу загружать тебя ненужной информацией. Какой смысл в догадках? Может быть, ты видишь в этом какую-то пользу. Я — нет.
— Да, но Монгол собирается сегодня податься в самоволку. Я хотела бы знать, чем сейчас занимаются команды Зака Хромого, Барк 12 и эти отморозки с номерами…
— 22123?
— Да.
— Я скину тебе информацию в течение часа. Ты получишь и данные по сегодняшней операции. Идет?
— Идет.
— Может быть, мне его удержать?
— Я думаю, не стоит. Не нужно, чтобы он знал о твоей миссии. Боюсь, это его огорчит.
— Да, возможно. Но есть же методы удержать и без раскрытия! Ты даешь добро на самоволку? 50
— Да, даю. Он слишком умен, заподозрит. И тогда мы вообще потеряем контроль за ним. Кстати, почему такой интерес?
— К чему?
— Ты спрашивала про команды.
— Ах, это! Только эти команды обладают достаточно большим опытом для работы в городских условиях. Я не знаю, как Монгол собирается пройти через охрану. Однако я не сомневаюсь, что он на это способен. Особенно с посторонней помощью.
— Тогда отбой, малышка. Жди информации через час
— Отбой.
— И еще одно, — Лорд засопел. — Ты классно смотришься с задранными вверх ногами.
В ухе пискнуло и затихло. Я, кажется, еще уловила, как Лорд противно захихикал перед отключением.
Ноги пришлось опустить. Я лежала в горячей ванне, периодически погружаясь в нее с головой. Голова вниз, ноги вверх… А где-то противный старикашка Лорд пялился через “жучок” на мои прелести. Нет, мне не жалко, но “жучки” я не переношу органически. У меня на них аллергия.
Хотя этот вопрос подождет.
Я снова ушла под воду.
Скачок в прошлое.
База проекта “Клон”. Индия. Штат Бихар. Патна
— А потом правительственный кризис. Митинги. Недоверие правительству. Даже убийства нескольких членов парламента. В общем, это была довольно ловкая интрига. Руки на которой уверенно нагрела президентская команда, — Марта деликатно отпила маленький глоточек из чашечки и закинула ногу на ногу.
Она была в возрасте. Можно было заметить не сглаживаемые морщинки в углах глаз, пальцы рук, которые все больше становились похожи на узловатые ветви ясеня. Но если не приглядываться, да еще в полутемной комнате… Сильные ноги, короткая юбка, волосы рыжей волной омывают плечи. Женщина на пике, на вершине. Я не могла себе представить даже отдаленно, сколько времени она уже держится на этой вершине, отодвигая старость, удерживая рубежи своей зрелости. Кажется, когда я начала себя осознавать, она уже была такой.
— Что это?
— Ты можешь облететь их, — сказал Энди. — Просто подай мысленную команду, пожелай двигаться в нужном направлении…
— А ты где? Ты обещал, что я тебя увижу.
— Посмотри налево.
Слева от меня в воздухе висела маленькая золотистая змейка с крылышками, вроде миниатюрного дракончика.
— Это я, — удовлетворенно сказал дракончик.
— А как я выгляжу?
— Ну… — мне показалось, что дракончик-Энди слегка смутился. — Трудно сказать… если хочешь, я могу показать. Сейчас переключу тебя на свой терминал.
В какой-то момент мне едва не сделалось плохо. Потом вдруг без всякого перехода я увидела себя со стороны. Хм… Миленькая картинка. Женщина в откровенной ночной сорочке висит в воздухе и на фоне двух огромных сфер смотрится довольно сюро-образно. Стройные ноги, попка, едва прикрытая кружевами, откровенно просвечивающие темные кружочки сосков… Все-таки я мила!
Вот почему взгляд Энди был такой странный в столовой… Он меня фотографировал втихую, мерзавец.
— Ах ты, извращенец… — тихо сказала я.
— Ну, чего сразу извращенец? Красиво же получилось… Мне было неоткуда взять твое изображение, потому я тайком щелкнул тебя сегодня в столовой. Оцифровка и разработка трехмерной модели заняла минуты. Все просто. Красиво же?
— Это уже не твоя заслуга. Просто модель тебе попалась красивая! Давай возвращай меня назад! Кому ты еще это все показывал? И до какого уровня у тебя сделана трехмерная деталировка модели?
— Ну, Кали, ты же сама понимаешь, что глубокую деталировку сделать невозможно, только предположительно и на основании каких-то общих законов вида.
— Каких законов? — спросила я, возвращаясь в “свое” тело.
— Законов вида. Ты же принадлежишь к хомо сапиенс. У этого вида есть определенные законы в строении тела, я имею в виду, что при наличии тех или иных параметров можно просчитать параметры и всех остальных. В общем и целом, имея, допустим, две твои ноги, можно приблизительно высчитать рост, вес и так далее. Общие формы…
— Ноги… — пробормотала я задумчиво. — Формы…
— Конечно, — Энди увлекся и не заметил моего тона. — Так можно восстановить все детали, если, конечно, они никак не отличаются от стандартных или достаточно близки к ним. Знаешь, почти так восстанавливали динозавров. По костям… В общем, методика очень близкая.
— Ага, я поняла. Напомни мне об этом, когда я выйду из этого твоего виртуального вертепа…
— Зачем?
— А я тебе… объясню все по поводу стандартных параметров, размеров, динозавров. Ты не просто извращенец, ты извращенец с особым цинизмом!
Энди только хмыкнул.
— Так ты попробуй полетать, это интересно.
Я попробовала… Наверное, хитрый программист, положивший всю свою жизнь на алтарь Его Величества Процессора, знал, за что ему все простится. Всего за несколько минут ощущения птицы в свободном полете Энди была обеспечена пожизненная индульгенция.
— Не забудь остановиться… Кали!
Я не слышала. Я не желала останавливаться. Мне было хорошо. Бесконечно хорошо. С другой стороны белых сфер не было ничего интересного. Такие же шары на зеленой плоскости. Только вдалеке было видно нечто продолговатое и огромное.
— Энди, что это там такое?
— А ты не догадываешься?
— Нет.
— Бильярдный стол.
— Как так?
— Ну, стол, понимаешь? Стол, на котором играют в бильярд.
— Не делай из меня дурочку! Я знаю, что такое бильярдный стол.
— Так чего спрашиваешь? Просто мне показалось, что это забавно. Тут, правда, только три шара, один куда-то укатился. А вот там, если присмотреться и лететь некоторое время, можно найти кий. В общем-то, пока все.
— Это ты бессонной ночью выдумал?
— Угу… Ну, сама понимаешь, всякие полянки, городские платформы и тому подобное — это уже готовые заготовки. А тут пришлось попотеть. Хорошо получилось?
— Хорошо… — Я задумалась. — А скажи, Энди… Вот так можно и трехмерную модель города сделать? И района?
— Можно. В правильном направлении думаешь, Темная. Я уже предложил кому надо. Но тестируешь ты первая. Шишки завтра придут.
— Я польщена… Тебе не нагорит?
— Если ты не расскажешь, то нет.
— Значит, все будет в порядке.
— А еще тут можно почту читать, — заявил Энди.
— Показывай!
У меня никогда не было семьи. Такой обычной, как положено. Моя семья — это наша база. Тут все были друг другу братья, сестры, матери, отцы, жены, мужья и любовники. Их было много, они были строги и ласковы, они были старыми и молодыми. И единственная вещь, которая разделяла нас всех, — это происхождение. Живорожденные и остальные… Странно прижилось слово “клоны”, очень неточное, не отражающее сути, но больно бьющее по самолюбию. Может быть, потому и прижилось, как антитеза слову “человек”, сладкой конфетке, недостижимой, но манящей.
Центральный корпус биохимической лаборатории НИИ Кибернетики и Робототехники. Киев
— Нелепо все, — глядя в потолок, вздыхает Монгол.
Он пускает в глянцевую белизну напыленного на железобетон сипрока струю сизого дыма и вздыхает.
— Почему нелепо? — спрашиваю я и тоже гляжу в потолок.
Чего он там увидел? Вот ведь нелепая манера разговаривать!
— Работа как работа.
Монгол презрительно хмыкает. Ну, еще бы! Кто он и кто я?! Монгол — восходящая звезда программирования киберсистем, а я так, хорошая лаборантка. Ну, очень хорошая, но все-таки лаборантка.
— Нелепо заниматься этой работой, — словно для идиотки разъясняет Монгол и затягивается.
Я слышу, как шипит табак в его сигарете. Именно табак, а не курительная смесь номер семнадцать. Монгол может себе это позволить, его шеф огреб грант на исследования по теме “Биологическая основа систем промежуточного синтеза в процессе инициирования второго уровня искусственного интеллекта”. А поскольку шеф Монгола, Леман Иосиф Карлович, в простонародье Лимон, по сути, просто паразитирует на работах Монгола и отлично это понимает, в деньгах юное дарование не нуждается и в средствах стеснения не испытывает. — Нелепо заниматься делом, которое, как ты совершенно адекватно выразилась, всего лишь “работа как работа”. Человек, если имеет хотя бы какие-то умственные способности, не может тратить их на простую жизнедеятельность. У него нет такого права. Это сравнимо с преступлением.
— Против чего? — я с удовольствием затянулась выцыганенной у своего начальника сигареткой.
— Против себя, прежде всего. Против человека. Против той пирамиды людей, вершина которой — человек, наделенный умом. Все самое лучшее, что было в его предках, сконцентрировано в нем, а все, что он делает, лишь жизнеподдержание. Преступление против общества, наконец, хотя это смешнее всего. За преступления против общества нельзя наказывать. Общество, по крайней мере, в той форме, в которой мы его сейчас видим, само по себе является преступлением.
— Интересно. А о какой пирамиде ты говорил?
— Ну, как же! На каждом из нас лежит огромная ответственность. Каждый из нас является результатом отбора лучших генотипов в процессе более чем тысячелетнего естественного отбора. Если подумать, то все помыслы и деятельность всех твоих предков, этой сумасшедшей толпы разных людей, была направлена на создание тебя, как вершины и одного из составных кирпичиков этой бесконечной пирамиды. И как, спрашивается, при таком раскладе человек может растрачивать свои силы на абы что?
— Значит, ты преступник?
— Получается так, — Монгол пожал плечами.
— И против тебя надо принять меры и изолировать тебя от общества?
Монгол с интересом посмотрел на меня своими прищуренными глазами.
— Прямо здесь?
— А что? Тебе это претит? Стесняешься пирамиды предков?
Монгол усмехнулся. Мелкие, плотно сбитые зубы влажно мелькнули между темными губами. Я прижалась к нему грудью и провела ладонями по его бедрам.
— Ну, так что? Лимон подождет?
— Подождет, — решительно подтвердил Монгол, и я услышала, как звякнул ремень его брюк.
Помещение для курения было маленьким, но вполне подходящим.
— Кали, сними обувь, — хрипло попросил Монгол.
Он был фетишистом и совершенно сходил с ума, когда видел меня, стоящую на полу босиком. У каждого человека, даже такого умного, должны быть свои странности. И обычно они есть.
— Ты, наверное, знаешь, что такое человек?
— Знаю, — он наращивал ритм. Все быстрее и быстрее. Грубее.
— Ну, так скажи мне! — Я вскинула ноги, утопая в теплом чувстве приближающегося оргазма.
— Человек… — его уже трясло. — Это мостик… На пути… к… Сверхчеловеку!!!
Его финальное “.у” слилось с моими криками и его воем. Кто-то ломился в двери курилки, не понимая, что дверь приперта изнутри не напрасно.
Было хорошо.
Все-таки я предпочитаю постель.
Когда мы выскочили из курилки, в коридоре уже собирался народ.
Мы пронеслись через волну недовольства, через возгласы, через руки, спины. Толпа, словно большая амёба, не хотела нас отпускать, выпускала липкие щупальца.
Я едва успела привести в порядок одежду, как мы влетели в лабораторию к Лимону, который уже нетерпеливо бегал по узкому пространству между столами, чертежными синими панелями и стеллажами.
— Какого черта? — накинулся на нас Лимон. — Это у вас называется выйти покурить? Сорок две минуты! Что можно делать сорок две минуты в курилке?
— Ну, можно и дольше. В принципе, я мог бы рассказать, — Монгол отдышался. — Хотя полагаю, что вам, Иосиф Карлович, это будет не слишком интересно слушать.
Лимон позеленел.
Монголу было известно, что его начальник неоднократно подкатывал ко мне, и дело не кончалось скандалом только потому, что люди, стоящие за моей спиной, все аккуратно заминали. Впрочем, этой детали Монгол не знал.
— Дмитрий, — выдавил Лимон, играя желваками, — вы должны понимать, что работа, которую мы тут делаем, имеет огромное значение.
— Для чего? — невинно поинтересовался Монгол, он же Дмитрий Карра, моргая раскосыми щелочками глаз.
— Хотя бы для науки. Потому что, насколько я понимаю, никакие другие критерии для вас не существуют. С вашим цинизмом глупо рассуждать о государстве, родине или даже человечестве.
— Почему же? — Монгол уселся на стол. — Можно и о государстве, и о родине, если, конечно, не смешивать первое и второе. Можно даже о человечестве. Но боюсь, что мои рассуждения на эти темы вам, дорогой Иосиф Карлович, покажутся весьма спорными. Поэтому я бы предложил вернуться к работе.
И, не давая Лимону опомниться, он перевел разговор в научное русло.
Я любовалась Монголом. Циничное молодое животное, с колоссальным потенциалом во всех областях жизни. Гений божьей милостью, который не приложил к собственной гениальности ни единого усилия. Просто таким родился. Его выводы отличаются оригинальной смелостью небитого наглеца. И, что самое интересное, он всегда крутится вокруг да около истины. Наверное, у него чутье, как у акулы на кровь.
А истина заключалась в следующем: Монгол в своей дешевой лаборатории ухитрялся добиваться результатов, недоступных целым корпорациям с их неизмеримыми мощностями и возможностями. И Лимон совсем не преувеличивал, когда говорил о ценности для науки работ Монгола. И так считал не только он один. Вокруг Монгола и его разработок уже давно вертелось колесо межкорпоративных интриг, борьбы и открытой войны. Фактически мозг Дмитрия Карра был самым дорогостоящим серым веществом на пространстве всей Восточной Европы. И для обладания этим веществом корпорации не выбирали средств.
У Монгола не было живой родни. Не было постоянных любовниц, друзей, покровителей. Это был одинокий и злой человек, не имеющий рычагов влияния. Его можно было только похитить или убить.
Вот тут-то и начиналась область, ради которой я терпела, до определенного момента, домогательства Лимона, дурацкую работу и паршивые условия проживания.
Безопасность Монгола. Задача номер ноль. Приоритетов выше нет. Любые инстинкты, любые запреты и табу ничто по сравнению с безопасностью этого циничного нахала, который считает текущую работу завершенной, раз уж он за нее взялся.
Нас наняли для охраны. Я работала в прямом контакте. О моей настоящей миссии Монгол ничего не знал. Остальные осуществляли контроль за ситуацией снаружи.
Тут следует сделать небольшое отступление и углубиться в детали вопроса о межкорпоративной войне.
Сразу следует оговориться, что никаких других войн нет и быть не может. По крайней мере, на ближайшее будущее, если сохранится сложившаяся экономическая, политическая и социальная модель общества. Предпосылок к каким-либо изменениям нет, поэтому можно говорить о будущем, как о достаточно свершившемся факте.
Поймите правильно, я не говорю о будущем для отдельного человека, для отдельного государства или национальной единицы. Мысля такими категориями, в будущем ты можешь увидеть только хаос и неустойчивость. Но есть образования несколько большие, чем государство, чем нация и даже чем человек, хотя с последним не все чисто и не все до конца ясно. Образования эти, как ни странно это звучит, называются корпорациями.
Вот они, герои наших дней! Падайте ниц, вжимайтесь в грязь, может быть, вас не заметят.
Корпорации правят миром. Их рынок — это рынок мировой, и никак иначе. Их войны — это войны глобальные, по всем фронтам. Подвиньтесь, стратеги прошлого, привыкшие воевать лишь танками, мечами, конницей и пехотой. Тут идет война всеобщая. И если вы уцелели в открытой схватке, то нет никаких гарантий, что вас не задавят на каком-нибудь другом фронте. Например, экономическом или политическом. По закону. “Честно”. Демократическим путем. Вместо бомбы — газета, вместо контрольного выстрела — идеально рассчитанная сделка, вместо мины — финансовая махинация. Хотя могут и просто пристрелить. Не без этого.
Можно возразить: нет, мол, ценности выше, чем народ. Сплоченности сильней, чем нация. Силы могучей, чем государство. Можно. Но скажите, а где вы работаете? А с кем пьет пиво по четвергам ваш босс? А на чьи капиталы функционирует ваша фирма? И так ли это на самом деле? Знаете ли вы, как все обстоит в действительности? Если вы не в состоянии найти ответы на эти вопросы, с вами не о чем разговаривать. Ваш удел — это удел стада. Не стоит обижаться! Тот, кто сумел ответить, находится в вашем же стаде. Только у него открыты глаза и несколько больше шансов спастись, когда стадо поведут на убой. Опаснее всего тот, кто просто уйдет от ответа или мило улыбнется вам в лицо. Посмотрите на эту улыбку внимательнее. Вы увидите в ней доброго человека, вы увидите в ней борца за очередные “общечеловеческие” ценности, вы увидите в этой улыбке внимательный взгляд лабораторного микроскопа. Запомните этот взгляд и этого человека. Это ваш пастух. Тот, кто знает, с какой стороны намазано масло и, что самое главное, откуда это масло привезли и в каком отделе, какой корпорации это масло произведено.
Ну и что, можете воскликнуть вы, делить людей на “быдло” и “соль земли”, было излюбленным развлечением всех времен и народов!
Да. Все верно. Но еще никогда это не принимало столь глобального размаха, не становилось настолько всепроницающим. Глобализм — это не просто всеобщий Макдоналдс. Это и всеобщая мораль, всеобщая идеология и всеобщее деление на “быдло” и “соль земли”. И никогда пропасть не была так глубока. Всевозможные мировые заговоры. Сионистская угроза. Масоны. Мусульманское нашествие. Желтая угроза. Все эти милые, где-то детские страшилки — ничто по сравнению с простым и обыденным словом “корпорация”. Писать с маленькой буквы. Потому что это не Событие, не Личность. Это рядовое явление. Тем и страшное. Безликое. Все и никто.
Хотите пример? Банальный и из жизни. Ну, пожалуйста, ну, согласитесь. Спасибо. Хочется спросить мужчин.
Чем вы бреетесь? Вполне вероятно, как и подавляющее большинство, станком одной известной фирмы с тремя лезвиями (или четырьмя, пятью, кто больше?). Лезвия эти тупятся у всех по-разному, но обычно достаточно. быстро, все зависит от частоты бритья, от жесткости щетины и других факторов. И вот проходит несколько месяцев, вы бросаете в свою корзину новую упаковку лезвий. Платите. Вставляете их в станок. А одна известная фирма, производящая бритвы с тремя (четырьмя, пятью…) лезвиями, богатеет. И скармливает вам бритвенные головки с тремя лезвиями из дерьмовой стали. Чтобы тупились быстрее. Ушли в прошлое бритвенные лезвия, которые правились вручную на кожаных ремнях. Невыгодно. Нет сменных частей, нет возможности доить и доить…
Глупый пример. Но характерный для общества, в котором мы живем.
Вырваться из этого круга трудно и дорого. А зачастую практически невозможно. Это Система.
Однако эту идиллическую картину нарушает одна деталь — ресурсы планеты и ближней части орбитального пространства ограничены. И восполнение их идет с огромным трудом, медленно. Гораздо медленнее, чем растут аппетиты у корпораций. А это означает, что передел рынка (в планетарном масштабе, как говорилось выше) неизбежен. И неизбежна война. Межкорпоративная, но все-таки война. И если на финансово-политическом фронте сталкиваются умы, то на более низком, но зато более доступном простому человеку уровне сталкиваются физические силы. Хотя ум и тут играет не последнюю роль.
Технику по истреблению себе подобных человек совершенствовал постоянно и достиг в этом немалых “успехов”. Наподобие ограниченно управляемых боеприпасов, пуль с повышенной проникаемо-стью, пуль с повышенной разрушительной силой, установок залпового огня колоссальной плотности. Умные мины-ловушки. Ультразвуковые глушители всех мастей. Управление спецкомандой с орбиты. Разработка атаки средствами Искусственного Интеллекта.
Молниеносность оружия потребовала адекватных средств со стороны людского потенциала. На поле боя вышли киберы, а затем, после соответствующих законодательных мер, усовершенствованные люди. Клоны. Продукты генной инженерии. Хотя о ней было бы правильно поговорить потом.
Итак, следует уяснить следующее: современная межкорпоративная борьба на уровне боевых действий стремительна. Часто бой длится несколько секунд или минут. Вы разговариваете, болтаете с человеком, а в этот самый момент несколько сотен человек успешно вспарывают друг другу животы. Ваш разговор продолжался несколько минут, а баланс сил уже изменился.
Иногда все кончается, не начавшись. Просто потому, что ИскИны все уже просчитали без вмешательства неуклюжего человеческого фактора и решили повременить со штурмом.
Такова война. Поле боя весь мир. Причины… например, чья-то гениальность. Этого достаточно, чтобы рискнуть десятком-другим солдат.
Так или почти так мне расписал ситуацию Герберт. Наш шеф, трудяга и вообще человек незаурядный. Что-то я знала сама, о чем-то догадывалась. Старина Герберт расставил все на свои места. И спасибо старику, пусть ему земля будет пухом.
Теперь я пешка на огромной и сложной шахматной доске без правил. Я не жалуюсь. Пешка — это лучше, чем в стаде. Пешка играет, а стадо просто жрет…
А вот интересно, я прищуриваюсь в задумчивости, а Монгол, он кто? Какова его роль на шахматной доске? И почему тогда, давно, Герберт сказал, что с человеком не все чисто?
— Четыре часа — это много для Лимона, — подвел итог Монгол, когда мы вышли на улицу. — И слишком много для меня. Уже во рту кисло.
Мне и самой было тошно от особенностей сращивания тканей с кремнием, от искусственного наращения нервных волокон, от сравнительного анализа сигнальных систем. Лемон и Монгол занимались этой мурой четыре часа кряду, делая перерывы только на кофе, куда я, по наущению самого Монгола, периодически подсыпала легкие стимуляторы. Что-то там у них не ладилось. Не моя эта область, не моя.
— Как ты смотришь на то, чтобы сегодня вечерком расслабиться?
Монгол был бодр, он обладал неистощимым запасом энергии и мог еще часов десять просидеть в лаборатории, если бы считал текущий проект интересным. Деньги его волновали только постольку, поскольку он в них нуждался. Монгол мог делать деньги на чем угодно, гений. Поэтому единственным фактором отбора темы для исследований он признавал свой собственный интерес, чисто эмоциональное чувство, иррациональное и слегка бесполезное, особенно с точки зрения руководства.
— Опять пойдем в “Кубик”? — спросила я.
“Кубик” был местным ресторанчиком, где работали студенты. НИИ КиРо фактически было городом в городе. Под территорию института отводилось семь кварталов официально, и еще три квартала города, примыкавших к институту, было заселено различным техническим и обслуживающим персоналом.
— “Кубик” как-то пошло, — сморщился Монгол. — Я бы предпочел что-то снаружи.
— Вечером? А разрешение?
Я хитро прищурилась. Монголу, как очень важной персоне, требовалось разрешение и спецпропуск для того, чтобы покинуть территории НИИ.
— А давай отправимся в самоволку, — Монгол крутанулся на одной ноге, явно забавляясь моим озадаченным видом.
Было с чего задуматься: мой подопечный впервые задумал сорваться с поводка. Это наводило на ненужные размышления.
— Не боишься?
— А что мне может быть? Я — это все, что есть у этого учреждения. А тебе выход разрешен.
— Охрана?..
— Моя забота.
Монгол замер посреди улицы, задрал голову вверх и замер. С ним случалось такое периодически. Просто встанет, уставится в небеса и молчит.
— Согласна, милый. Давай рванем по-крупному. Когда?
— Часов в восемь? — спросил он, не отрываясь от созерцания неба, закрытого маревом смога.
— Хорошо, а сейчас? .
— Спать, — Монгол, наконец, вернулся с грязных небес на не менее чистую землю. — Я собираюсь прогулять всю ночь. Столь долгое общение с Лимоном достанет кого угодно.
Он взмахнул рукой и побежал к своему корпусу. Я уже привыкла к столь быстрой смене его настроений. Монгол мог быть нежным и через минуту уже совсем забыть о тебе, углубившись в свои мысли, сидя неподвижно, холодным и непонятным изваянием.
— Лорд, мы имеем какую-либо информацию о предполагаемом противнике?
В ухе пискнуло, и голос Лорда, словно из колодца ответил:
— Немного. Данные анализа таковы. Их не интересует текущий проект Монгола. Их интересует только сам Монгол и его способности. Предположительно они уже имели с ним контакт и ему, скорее всего, все равно где работать. Поэтому разработан именно вариант с похищением. Кали, по городу идет скупка оружия.
Лорд глупо хихикнул.
— Что скупается?
— Тяжелое вооружение. Плюс штурмовое оборудование. Игра ведется, как мы и ожидали, по-крупному.
— Но хотя бы предположительно: кто хочет уцепиться? Мы приблизительно знаем состав бойцов почти всех известных команд.
— Кали, малышка, я не хочу загружать тебя ненужной информацией. Какой смысл в догадках? Может быть, ты видишь в этом какую-то пользу. Я — нет.
— Да, но Монгол собирается сегодня податься в самоволку. Я хотела бы знать, чем сейчас занимаются команды Зака Хромого, Барк 12 и эти отморозки с номерами…
— 22123?
— Да.
— Я скину тебе информацию в течение часа. Ты получишь и данные по сегодняшней операции. Идет?
— Идет.
— Может быть, мне его удержать?
— Я думаю, не стоит. Не нужно, чтобы он знал о твоей миссии. Боюсь, это его огорчит.
— Да, возможно. Но есть же методы удержать и без раскрытия! Ты даешь добро на самоволку? 50
— Да, даю. Он слишком умен, заподозрит. И тогда мы вообще потеряем контроль за ним. Кстати, почему такой интерес?
— К чему?
— Ты спрашивала про команды.
— Ах, это! Только эти команды обладают достаточно большим опытом для работы в городских условиях. Я не знаю, как Монгол собирается пройти через охрану. Однако я не сомневаюсь, что он на это способен. Особенно с посторонней помощью.
— Тогда отбой, малышка. Жди информации через час
— Отбой.
— И еще одно, — Лорд засопел. — Ты классно смотришься с задранными вверх ногами.
В ухе пискнуло и затихло. Я, кажется, еще уловила, как Лорд противно захихикал перед отключением.
Ноги пришлось опустить. Я лежала в горячей ванне, периодически погружаясь в нее с головой. Голова вниз, ноги вверх… А где-то противный старикашка Лорд пялился через “жучок” на мои прелести. Нет, мне не жалко, но “жучки” я не переношу органически. У меня на них аллергия.
Хотя этот вопрос подождет.
Я снова ушла под воду.
Скачок в прошлое.
База проекта “Клон”. Индия. Штат Бихар. Патна
— А потом правительственный кризис. Митинги. Недоверие правительству. Даже убийства нескольких членов парламента. В общем, это была довольно ловкая интрига. Руки на которой уверенно нагрела президентская команда, — Марта деликатно отпила маленький глоточек из чашечки и закинула ногу на ногу.
Она была в возрасте. Можно было заметить не сглаживаемые морщинки в углах глаз, пальцы рук, которые все больше становились похожи на узловатые ветви ясеня. Но если не приглядываться, да еще в полутемной комнате… Сильные ноги, короткая юбка, волосы рыжей волной омывают плечи. Женщина на пике, на вершине. Я не могла себе представить даже отдаленно, сколько времени она уже держится на этой вершине, отодвигая старость, удерживая рубежи своей зрелости. Кажется, когда я начала себя осознавать, она уже была такой.