Кукаркин Евгений. Грызу небо зубами (Операция в Мали)

   - Скажу. В городок проникли повстанцы, вместе с другими задачами они шли ко мне...
   - Ого..., - ахнул Мамонтов.
   - Они несли письмо от Адамса, воздушного аса, который воюет за повстанцев, он вызывал нас на воздушный бой. Обстоятельства сложились так, что я в этот вечер застрял у бара. В то же самое время генерал Корадо решил, что его дочь придет к моему дому, он решил поймать ее на месте преступления и сделал засаду у моего коттеджа, однако в нее попались повстанцы. В твой дом и заполз один из них, тяжело раненый, где и скончался.
   - Ничего себе... Значит, на встречу с Адамсом летим мы?
   - Да. Поэтому меня отпустили и пожелали пули в лоб.
   - Хреновое наше дело. Победим мы, житья здесь не будет, не победим... тоже не сладко.
   - Да, моя встреча с Дези принесла массу неприятностей.
   - Ты любишь ее?
   - Не знаю. Встречались-то мы... всего три дня. Но эти три дня я чувствую тревогу в душе, особенно в последнее время. Ее нет - я скучаю, она рядом - мне хочется убежать, чтобы не подвергать себя и ее опасности...
   - Понятно. Капитан, где наша не пропадала, прорвемся. И этого фраера отлупим, и, может, дочку генерала умыкнем.
   Я с благодарностью посмотрел на своего оператора.
   Утром заходим в бар. Сонное лицо бармена растянула улыбка.
   - Господа, вам как всегда?
   - Давай, - бодро говорит Мамонтов.
   Мы уплетаем за стойкой завтрак, и тут бармен протягивает мне записку:
   - Вам вчера барышня оставила.
   - Генерал читал?
   - Нет, упаси господь.
   - Значит, ты прочел?
   - Даже не пытался.
   Значит читал. Я разворачиваю записку. В ней корявым почерком по-английски написано:
   "Николай!
   Я еще не сводила тебя в сад света. Предлагаю сделать это через три дня.
   Дези."
   Не сошла ли она с ума? Папочка после этого дня точно посадит ее на цепь. Я тщательно разрываю записку на мелкие кусочки.
   Вертолеты спокойненько стоят на своих местах. Механики доложили, что все в порядке, и мы поперлись с сабуровским экипажем в комнату отдыха. Три негра-летчика уже там, лениво валяются на диванах и ковыряют в зубах.
   - Уже здесь, паразиты, а я думал, что один из них не вернется после той тревоги, - сквозь зубы говорит по-русски Сабуров.
   - Интересно, как его вернули?
   - А другого аэродрома, кроме как в ЮАР, поблизости нет. Вот и вернулся.
   Посидеть нам не дали, прибежал дежурный офицер и вызвал Сабурова и его экипаж на аэродром. Через двадцать минут заревел двигатель вертолета, похоже, майор получил задание. Но и мне не дали отдохнуть, тот же офицер вручил предписание от самого генерала Корадо срочно лететь в Ванин в ставку генерала Иесса.
   Все тот же палаточный городок. Только приземлился, как солдаты окружили машину. Я и Мамонтов спрыгнули на землю. К нам подбежал офицер и что-то залопотал по-своему.
   - Чего это он? - спросил я своего оператора.
   - Черт его знает, хоть бы кого-нибудь выловить, кто говорит по-английски.
   - А... слушай... Здесь же должна быть Стаси... Эй, - обращаюсь к офицеру, - позови Стаси, Стаси... Понял, болван?
   Болван, похоже, понял. Он побежал от меня в сторону палаток.
   К вертолету медленно подъезжает микроавтобус. Из него выпрыгивает Стаси и подбегает ко мне.
   - Очень хорошо, что я вас увидела, - быстро заговорила она.
   - Здравствуйте, Стаси.
   - Здравствуйте, здравствуйте. Срочно подготовьте место, летим на базу, генерал Иесс тяжело ранен, его надо положить в госпиталь.
   - Но у меня только одно запасное место.
   - Больше и не надо. Куда загружать генерала?
   - Сейчас, Мамонтов, выбрасывай из запасного отсека чехлы, у нас появился пассажир.
   - Вот, дьявол! Чехлы жалко.
   Оператор открыл дверь технического отсека вертолета и стал стаскивать чехлы на землю. Из микроавтобуса солдаты вынесли носилки и поднесли к машине. Стаси первая оглядела пустой отсек.
   - Но здесь же много места. Могу я полететь с генералом?
   - Попробуйте.
   Женщина первой храбро заползает на алюминиевый пол. Солдаты, под руководством офицера, аккуратно снимают тушу генерала с носилок и заталкивают в отсек. Стаси заботливо кладет голову Иесса на колени.
   - Мы готовы, - говорит она.
   Мамонтов закрывает дверцу.
   - Полетели, командир.
   На базе нас уже ждали. Санитарный автобус увез генерала и ошалевшую от болтанки Стаси. Я сдал машину механику и вместе с Мамонтовым пошел в комнату отдыха. Там три негра-летчика по-прежнему сидят на диване.
   - Они что, даже в туалет не ходили? - недоумевает Мамонтов.
   - Черт их знает.
   Вдруг чернокожий капитан встал с дивана и подошел ко мне. Он заговорил по-английски, но хоть и коряво, я понял:
   - Твоя, Сабурова... не прилетит...
   - Чего несешь?
   - Сабурова... сби.
   Я подпрыгнул от такого сообщения. Неприятный холодок прошел по телу.
   - Он погиб?
   - Моя не знайт... Связь... нет.
   - Мамонтов, где диспетчерская, бежим туда.
   Несемся как угорелые по бетонке аэродрома. Вот и здание диспетчерской. Мы топаем по ступеням на второй этаж и врываемся в помещение. Я набрасываюсь на первого же оператора, сидящего за экраном:
   - Что с Сабуровым?
   - Похоже его сбили, а вы - капитан Петроф?
   - Да.
   - Как ваша машина?
   - В норме.
   - Тогда можете вылетать в северо-западный район к высоте Апай.Вам дано азрешение
   - Где это, дайте карту!
   Оператор выдергивает из стола сложенную карту и разворачивает ее.
   - Вот здесь, видите.
   Опять все надписи по-английски, эти картографы местных названий не признают и все переименовывают на свой манер. Оператор показывает точку на зеленом фоне.
   - Что с ним произошло?
   - Последнее сообщение от Сабурова пришло два часа назад, он сказал, что его обстреливают, и связь оборвалась.
   - Хорошо, лечу.
   Выбираемся из диспетчерской и бежим к вертолету.
   Проклятая зелень не дает разглядеть, что творится внизу. Вышел на высотку и теперь хожу кругами, пытаюсь разыскать следы трагедии.
   - Командир, вон там, правее, смотри.
   Я заметил тощий столбик черноватого дыма. В ковре зелени черная дыра, ни спуститься, ни рассмотреть, что творится внизу невозможно.
   - Мамонтов, посмотри, нет ли где-нибудь местечка, чтобы спуститься.
   - Не вижу.
   - Дьявол.
   Держу машину точно над дырой и пытаюсь хоть немного снизиться. Но неровные края зеленой воронки не позволяют этого сделать.
   - Ну, посмотри, может, ты что-нибудь видишь?
   - Нет, командир.
   - Летим обратно. Если бы ребята были живы, они бы подали какой-нибудь сигнал.
   Так бесполезно мы слетали к высоте Апай.
   Только к пяти часам прибыли на базу.
   Рабочий день окончен.
   Усталые как черти я и Мамонтов приплелись в бар.
   - Бармен, водки, четыре стакана, два куска хлеба и два бутерброда с чем угодно.
   - Так много? - испугался этот тип.
   - Не болтай, гони быстрей.
   Два стакана водки мы прикрыли хлебом. Остальную водку взяли в руки.
   - За упокой ваших душ.
   Водка противно полезла в глотку, даже бутерброд не притупил горечь жидкости. Сидим и тупо смотрим на стаканы.
   - Как же так? - недоумеваю я. - По записке Адамса, я понял, что долбать он нас будет завтра. Зачем же сегодня сбили вертолет Сабурова? Ведь ему нужна была любая машина, значит, он давал нам право выбора.
   - Мне, кажется, без предательства здесь не обошлось, - отвечает мне Мамонтов. - Слушай, а может его... с земли, ракетой?
   - Хм... Может быть. Я как-то об этом не подумал.
   Сзади нас раздался шум и знакомый голос закричал:
   - Пусти... пусти, задница.
   Я оглянулся. К стойке рвалась Стаси. Она отпихивала какого-то военного, пристававшего к ней.
   - Николай, - увидела она меня, - да отпусти же ты, черт. - Стаси круто дернулась и вывернулась из рук приставалы. - Николай, останови ты этого...
   Я поднялся из-за стойки, но негр приложил руку к губам и мирно помотал ладонью, потом, пошатываясь, пошел в глубь зала. Стаси подошла к стойке и, увидев стаканы, прикрытые хлебом, спросила:
   - Это ваши?
   И потянула руку к стакану.
   - Не тронь. Если хочешь, я тебе закажу что-нибудь.
   Стаси забирается на стул.
   - Закажи мне поесть. У меня с утра крошки во рту не было. И еще что-нибудь выпить покрепче - водку или виски со льдом.
   - Хорошо. Эй, бармен, виски со льдом для дамы и две рыбы, запеченные в фольге. Я тоже есть хочу. Мамонтов, а тебе что?
   - Еще водки, и чего-нибудь соленого. Вы меня извините, капитан, я вас покину, сегодня напьюсь... Вон Заза пришла, я - к ней...
   Пока бармен крутится за стойкой, я обращаюсь к Стаси.
   - Как здоровье генерала?
   - Да сдох он...
   - Что?
   - Что, что, не понимаешь что ли? Загнулся в госпитале. Шесть часов была операция. Не смогли откачать. Очень поздно привезли.
   - Как же он получил ранение? Встретился с повстанцами?
   - Да нет. Кто-то из своих стрелял. Так и не узнали кто.
   Бармен поставил перед Стаси виски со льдом, и та сходу опрокинула в себя этот крепкий напиток. Женщина закашлялась и замахала руками. Я стукнул ее по спине.
   - Господи, - выдохнула она.
   Стаси выхватила у меня из-под руки недоеденный бутерброд и стала поспешно его пережевывать.
   - Что же теперь будет, кто примет войска, весь район, который он контролировал?
   - Кто-нибудь. Меня это сейчас мало волнует, меня волнует другое: куда деться?
   - Если будет возможность, могу тебя подбросить обратно в Ванин.
   - А что я буду делать там? Был генерал Иесс, был дом.
   - Сходите к Корадо, может он вас куда-нибудь пристроит.
   - К Корадо...
   - Не кричите.
   - Лучше попасть в пасть акулам, но только не к нему. Я уверена, это он приказал убить Иесса.
   - Не похоже на это. Корадо хотел отдать свою дочь за генерала...
   - Этот союз не мог состояться.
   Принесли рыбу, Стаси с жадностью начала разрывать ее на части и глотать кусками. Когда она немного насытилась, я спросил ее.
   - Почему вы уверены, что союз с Дези не мог состояться?
   - Я была при генерале и знала всю политическую возню вокруг него. Никто не хотел усиления Корадо, ни Иесс, ни повстанцы, ни другие командующие областей. Иесс знал, что его брак с Дези, укрепит власть президента, однако... Николай, закажите еще что-нибудь поесть и выпить. Я от виски совсем не опьянела, я просто хочу еще есть. И еще... попить чего-либо, только теперь не алкогольное.
   Я заказал ей салат с картошкой, апельсиновый сок и крепкий кофе.
   - Стаси, ты не досказала свою мысль.
   - А... Мой возлюбленный вел двойную игру. Он был связан с повстанцами тоже... Корадо пронюхал это и привез к нему ищейку - полковника Чока. Только вы с Корадо улетели на базу, Иесс приказал расстрелять полковника, а сегодня погиб сам.
   - Почему же он не шлепнул Корадо, когда мы были у него? У генерала даже не было с собой охраны.
   - Не мог. Хоть я Иесса уговаривала, чтобы он убрал Корадо, но ничего не вышло. Говорил, что нельзя, сказал, что дал гарантию президенту о сохранности егожизни.
   - Выходит, генерал Иесс поднял восстание против Корадо и за это поплатился.
   - Выходит, так.
   Опять принесли еду, сок и кофе. Стаси уже вяло жует и, допив кофе, положила руки на стойку, похоже, она наелась.
   - Куда ты сейчас? - спросил ее.
   - Не знаю. Здесь при гарнизоне есть дом для почетных гостей, я раньше часто останавливалась в нем, надеюсь, что сейчас тоже пристроят.
   - Деньги-то на это есть?
   - Там - без денег, там знали меня, как шлюху генерала и пускали свободно.
   - Может, посидишь еще немного?
   - Нет, скоро стемнеет и начнется комендантский час. Надо успеть...
   - В случае чего, если не пустят в дом почетных гостей, приходи ночевать ко мне. Я живу в квартале для военнослужащих, в маленьком коттедже, мой номер - восемь.
   - Я знаю этот район, я - родом отсюда.
   Она встала и пошла к выходу, я принялся доедать свою рыбу, и вдруг мне послышался крик. Отодвинул тарелку и бросился к дверям. При свете тускнеющего неба видна женщина, уткнувшаяся лицом в землю. Это Стаси. Я оглядываюсь, вокруг - никого.
   - Стаси, Стаси.
   Увы. Сердце уже не бьется. При беглом осмотре увидел маленькую кровоточащую ранку на виске.
   Приехал генерал Корадо. Всех обитателей бара опросили и разогнали по домам. Меня задержали. Корадо присел со мной за отдельный столик.
   - Что вам говорила Стаси перед смертью?
   - Очень жалела генерала Иесса. Плакалась, что теперь не знает где жить, и что с ней будет дальше.
   - Стаси - придурковатая женщина, могла бы пойти ко мне, я бы ей помог.
   - Я ей тоже говорил.
   - А что она ответила?
   - Отказалась, сказала, что пойдет в дом для почетных гостей, там ей не раз давали прибежище.
   - В дом для почетных гостей? Хм... Надо же, я бы не догадался. Я постараюсь найти убийцу Стаси. А как вы готовы к завтрашней встрече?
   - Готов. Только...
   - Что только?
   - Мне непонятно почему сбили Сабурова? Если Адамс ведет себя по-джентльменски, он не стал бы этого сделать. Вы можете мне объяснить, что произошло?
   - А почему вы уверены, что его сбил Адамс? Адамс здесь как раз и не причем. Его сбили управляемой ракетой с земли.
   - Значит, у повстанцев уже есть "Стингеры"?
   - Может "Стингеры", может, нет, но то, что к повстанцам идет новейшее вооружение из Южно-Африканской Республики, это мы знаем. Эти вертолеты и управляемые ракеты, конечно, меняют баланс сил.
   - Значит, мне завтра придется отдуваться за республику Мали.
   - Отдувайтесь, капитан. Мои ребята отвезут вас домой. Наступает комендантский час, и Вы опять можете попасть в неприятную ситуацию, а вам надо выспаться. Прощайте, капитан Петроф.
   - До встречи, господин генерал.
   Мы летим над сельвой и, наконец, ловим реку Майрес.
   - Диспетчер, - запрашиваю я по рации, - вы небо видите? Сообщите координаты цели.
   - В пяти километрах, юго-западней, одна точка, приближается к вам.
   - Одна?
   - Да. Похоже вертолет.
   Перехожу на внутреннюю связь.
   - Мамонтов, он идет - один.
   - Мужик-то оказался ничего. Начали, капитан, я готов.
   Это до боли знакомая боевая американская машина "Хью Кобра", с чуть сглаженной мордой, с восьмью управляемыми ракетами, трехствольной пушкой и пулеметами. Я иду встречным курсом и мучительно думаю, как надуть этого явно опытного летчика, который чтобы сбить прицел мотает свой вертолет, как припадочный. Первые очереди просвистели рядом с кабиной. По непрерывному стуку в наушниках, я чувствую, что мой оператор тоже стреляет в него.
   - Мамонт, держи цель, я спускаюсь ниже.
   И тут же отжимаю рукоятку управления. Мой вертолет буквально проваливается на купол сельвы. Адамс проносится надо мной и тут же разворачивается для атаки. Я держу зелень под брюхом машины и буквально трусь об нее. Адамс опять проносится мимо, не решаясь спуститься ниже, он разворачивается надо мной и идет параллельным курсом, прекрасно понимая, что я буду вынужден маневрировать из-за неровной высоты деревьев. И тут подлая река подводит меня, машина буквально проваливается в разрыв сельвы, и Адамс тут же снизился и сел на хвост. Правый подкрылок рвут пули, я понял, что попал в рамку прицела. Бросок влево, падаю почти на воду. Мимо проносится ракета. Адамс как привязанный, тоже делает разворот. Опять делаю вираж и почти врезаюсь в стену деревьев правого берега реки. Лопасти рубят верхушки деревьев, ветки лупят по плексигласу. Отчаянно жму ручку на себя, только бы не попасть на ствол дерева. Машина выныривает над морем зелени, и тут же ухожу вправо. Черт, где же Адамс? Наверно, несется над рекой. Выхожу к берегу. Никого нет.
   - Мамонт, где он?
   - Не вижу.
   Тогда набираю высоту и рискую появиться над рекой.
   - Командир, вон он, на правом берегу.
   Теперь и я увидел висящий на деревьях застрявший, беспомощный вертолет. Как на ученьях, разворачиваюсь и беру курс на цель.
   - Мамонт, добей его.
   - Есть, командир.
   Ракета выскочила из-под закрылка и пошла на цель. Огненным шаром взорвался вертолет противника.
   На базе как пьяный сваливаюсь на землю. Ко мне подходит механик Ион Минеско.
   - Вы много привезли дров, командир, - он выдергивает ветку, застрявшую в обшивке.
   - Я тебе еще привез и драную машину.
   - Значит, ухлопали его, капитан. С победой.
   - Спасибо. Но у этих мерзавцев есть еще две боевые машины. Так что без работы ты не останешься.
   Оглядываю вертолет и не узнаю его, он весь полузеленый, от застрявшей листвы и веток, даже на поддерживающих стойках оси пропеллера небольшие ветки. На землю сваливается Мамонтов.
   - Ну, капитан, я еще такого полета не видел. Наше счастье, что ракета сошла, а то могла застрять в этом дерьме, что налипло на машину.
   - Это, действительно, счастье.
   По аэродрому несется джип и грузовик с солдатами.
   - Никак, генерал Корадо несется сюда, - замечает Мамонтов.
   - Давай встречать.
   Корадо выпрыгивает из остановившегося джипа и, не поздоровавшись, подходит к вертолету. Он медленно обходит машину, трогает рукой пробоины и, ни слова не сказав, опять садится в джип и уезжает прочь.
   - Что это он? - спрашивает Минеско.
   - Недоволен, что мы живы, - отвечает Мамонтов.
   - Радоваться надо, одним вертолетом у повстанцев меньше стало. Если бы вас сбили, то нашими МИГами с этими черными летчиками, небо не завоюешь.
   Черные летчики по-прежнему сидят на диванах. Они как по команде повернули головы и уставились на нас с Мамонтовым.
   - Привет, идиоты, - по-русски здоровается с ними оператор.
   Идиоты ничего не поняли, но майор поднялся и четко отчеканил, коверкая английские слова.
   - Поздравляй... победа.
   После этого сел на место.
   - Спасибо.
   Я тоже рухнул на свободный диван. Мамонтов растянулся в кресле.
   - Капитан, а почему ты не пошел ему в лоб? - вдруг спросил он.
   - Потому что играть в орлянку не привык. Он или мы, кто-то бы погиб наверняка. Нам надо было выжить, у Адамса нервишки послабей оказались, он не пошел над деревьями...
   - Да он же контролировал положение, у него была самая выгодная позиция.
   - Чтобы меня сбить, надо выровнять машину на угол атаки, а у него такой возможности не было. Вот когда мы попали в пойму реки, тут я сам струхнул, у него была более выгодная позиция, однако почти двумя петлями мы стащили его на сельву, и Адамс попался.
   - А я думал, что это случайно.
   - Выкрутились.
   - Как я устал, - вдруг сказал Мамонтов и... откинув голову, захрапел.
   В баре полно народа. Много военных и девушек. У стойки заняты все места. Мамонтов небрежно похлопал по плечу негра.
   - Это мое место.
   Негр повернулся и недоуменно уставился на него.
   - Я говорю, это мое место.
   Сонный бармен подошел поближе.
   - Господин, он по-английски не понимает.
   - Скажи ему, что это - наши места, и нам нужно поесть.
   Между барменом и негром идет разговор, и, видно, негр не сдается, лицо наливается яростью, а пальцы сжимаются в кулаки, и тут мы услыхали знакомое слово - Корадо. Наш соперник скис, он поспешно соскакивает со стула и идет в зал. Его сосед тоже поспешно удирает.
   - Господам, отбивную или рыбу?
   - Мне отбивную, - говорю я. - Скажи, почему сегодня так много народа?
   - Сегодня начало праздника...
   - Что это за праздник, ты о чем?
   - По преданию наших предков в этот день на землю возвращается бог луны Мандра. Если выйти к океану в час ночи, то видно как луна на горизонте сходится с водой, это бог сошел на землю.
   - Чем знаменит ваш бог, за что ему такие почести?
   - Вы христианин?
   - Нет. Я вообще ни во что не верю.
   - Очень жаль. У христиан Иисус вернулся на землю, чтобы потом опять возвратиться на небо. У нас Мандра тоже возвращается, чтобы затем покинуть нас. Когда он приходит на землю, в это время возрождается все живое, пойдут дожди...
   - Черт, только нам этого и не хватало...
   - Люди собрались здесь, чтобы приветствовать приход бога Луны.
   - Но он прикатил в час ночи... У нас же - комендантский час.
   - Комендантский час отменяется.
   - Черт знает что, какая странная война, любой диверсант перережет полбазы...
   - Диверсант тоже будет гулять в эту ночь...
   Я махнул рукой, это - бесполезный разговор. Пока Мамонтов заказывал что-то пожрать и выпить, оглядел зал. Он забит до отказа. Очень много черных военных, среди девушек, сидящих за столами, заметны белые.
   - Слушай, - дергаю Мамонтова, - здесь есть белокожие девчонки.
   - Есть. Здесь же некоторые завербованные специалисты приехали со своими семьями, есть и шлюшки, это - в основном агенты Корадо. Он их допустил на базу за то, что они доносят на тех, с кем спят. Я тебе советую, командир, лучше ни с кем из этих не связывайся, мало ли на кого нарвешься.
   - Спасибо, успокоил.
   - Пожалуйста. Что-то я свою красавицу не вижу,
   - Куда она денется, придет.
   Заза пришла и не одна, она шла к нам с Дези и двумя здоровенными неграми, сопровождавшими их. Дези улыбалась мне во весь рот.
   - Николай, - только и смогла она сказать и уткнулась мне в шею.
   - Кто это с тобой? - киваю на ее спутников.
   - Папа выделил мне охрану. Не обращай на них внимание. Ты меня ждал?
   - Дези, что за странную записку ты мне оставила? Почему только через три дня мы должны встретиться; кстати, сегодня пошел только второй день, а ты здесь.
   - Все верно, третий день начнется через несколько часов. Праздник обязателен для всех граждан Мали, поэтому мне разрешили выйти из дома.
   Мамонтов тем временем удрал куда-то с Зазой. Дези вскарабкалась на освободившийся высокий стул рядом со мной. Негры - охранники, отпихнув двух посетителей от стойки, уселись рядом и заказали у бармена пиво.
   - Ты, кажется, хотела отвести меня в сад света.
   - Мы обязательно сходим.
   - Вместе с этими, - я киваю головой на своего мощного соседа.
   - Я с удовольствием бы от них освободилась, но не знаю как.
   - У меня идея. Посиди здесь, посторожи место.
   Мечусь по бару, ищу Мамонтова, но его как назло нет. И вдруг мой взгляд наткнулся на знакомое белое лицо. Да это же Ион. За небольшим столом, забитым бутылками пива, в компании военных аэродромной службы, румын сидел с шикарной белой блондинкой и, полуобняв ее, сосал пиво из бутылки.
   - Ион, можно тебя на минутку.
   Румын очумело отдернул бутылку ото рта и пьяно посмотрел на меня.
   - Капитан? Марточка, это мой командир. Он сбил сегодня вертолет... Представляешь, самого сильного летчика Африки грохнул об землю.
   - Ион, ты мне очень нужен...
   - Сейчас, капитан. Марточка, хочешь еще пива? Я принесу.
   Механик тяжело поднимается со скамейки и, пошатываясь, идет ко мне. Я подхватываю его под руку и тащу проветриться на улицу. И тут Ион встряхивается.
   - Все в порядке, капитан. Я быстро отхожу.
   - Мне нужна помощь.
   - Если в моих силах что-то сделать, сделаю.
   - Я и моя подруга сидим у стойки в окружении агентов, мне надо от них освободиться и удрать из бара.
   - Всего-то. Иди на место, командир, все будет в порядке. Я только сейчас отолью...
   Вернулся к встревоженной Дези. Она положила свою руку на мою.
   - Ну, как?
   - Все будет в порядке. Подожди немного.
   Я заказываю Дези сок, и только она его прикончила, как вдруг слышу за спиной гул. Оглядываюсь. Пьяная толпа аэродромных служащих наваливается на нас, пробиваясь к стойке. Здоровенный негр втиснулся между мной и агентом, закрыв его полностью, и стал орать на бармена, чьи-то руки сдернули меня и Дези со стульев и оттолкнули в сторону. На агентов навалились вояки, и началась перебранка, крики, угрозы. Я схватил Дези за руку и потащил к двери. Ее любезно открыл улыбающийся Ион.
   - Уходите быстрее, капитан, в баре могут быть еще другие агенты, я их придержу.
   Полная луна не может преодолеть наступающую темноту. Дези уверено ведет меня через шумные кварталы городка, мы прошли последние дома и уперлись в ограду из колючей проволоки.
   - Осторожней, - шепчет Дези, - здесь ходит патруль.
   Крадемся вдоль ограды, вдруг моя спутница отталкивает меня за темный куст. Сваливаемся на землю и замираем. Вдоль ограды идут двое патрульных с фонариками и освещают местность за проволокой. Они проходят буквально в метре от нас. Как только затих шум шагов, Дези толкает меня:
   - Быстрей, следующий обход через пять минут.
   Теперь мы бежим вдоль проволоки, внезапно девушка останавливается:
   - Здесь.
   Она ловко отгибает концы подрезанной колючей проволоки и командует мне:
   - Ползи первым.
   Я полез в еле видный при лунном свете проход.
   Мы очутились на маисовом поле. Дези ведет прямо по направлению на луну, висящую низко над линией горизонта. Поле кончается, и появляются редкие деревья и кустарники. Впереди показался огромный светящийся вал, я резко остановился.
   - Что это?
   - Это и есть сад света. Пошли.
   Подхожу ближе и вижу, как дрожит и мечется волнами светящаяся масса:
   - Да это же светлячки!
   - Ну да, миллионы, миллиарды светлячков. Здесь растет кустарник, который служит им пищей и домом.
   Первые светлячки уже напали на нас и забегали, защекотали по коже.
   - Не бойся. Они не кусаются, - говорит Дези.
   Мы вошли в царство живого света, вокруг девушки вдруг вспыхнул нереальный ореол. Я протянул руку, и десятки источников света облепили ее. Светлячки уже сидят на лице и цепляются за ресницы глаз.
   - Дези..., фу ты черт, они лезут в нос. Дези, я так не выдержу.
   - Ладно, пошли отсюда.
   Светящаяся женщина осторожно протягивает руку и берет меня за палец.
   - Иди осторожно.
   Мы выходим из вала света, и тут же светлячки начинают от нас отлетать. Дези тает на глазах и приобретает реальные очертания. Я вытряхиваю запутавшихся в волосах, рубахе и штанах жучков. Поднимаю голову и столбенею. Дези скинула одежду совсем и встряхивает ее. При лунном свете четко видна ее нагота. Девушка вдруг роняет платье, поворачивается ко мне и закидывает руки за мою шею.