Страница:
Петер пытался связаться с мобильными группами, но Рудольф, должно быть, находился сейчас в полиции, а Виталь Зорин был слишком далеко, и мощности передатчиков не хватало.
– Так, ладно… – Каменев вышел в проход между рядами.
– Внимание! – Он повысил голос. – Всем отойти от левого борта и лечь на пол! Немедленно!
Пассажиры даже не подумали сойти со своих мест и уж тем более лечь на пол. Только парень с искусственными ногами вышел в проход и, с хмурым видом, внимательно смотрел на пиратов.
Ладимир встретился с ним глазами. Тот спокойно выдержал взгляд капитана.
– Вы меня слышите?! – снова крикнул Лад, но никто не среагировал на его слова.
– Все, Лад! Поздно! – Петер схватил капитана в охапку и повалил на пол.
В тот же миг сине-желтые лучи прошили борт вагона недалеко от их мест, и состав содрогнулся. После секунд непонимания происходящего пассажиры ударились в панику, повыскакивали из своих кресел и стали с криками ломиться к выходам. Сработала система жизнеобеспечения, укутав кресла коконами силового поля, и только еще больше добавила переполоха, когда часть пассажиров оказалась прикованной к креслам, а другие метались рядом с ними, тщетно пытаясь высвободить из невидимого плена своих друзей или родных.
Тяжелые бластеры снова ударили по вагону – второй глайдер пошел в атаку. Смертоносные лучи выжигали куски корпуса, проплавляли пластик и убивали несчастных, попавших под огонь. Вагон наполнил едкий дым, крики раненых и напуганных людей, стоны умирающих.
Раздался хлопок взрыва, когда один из лучей задел скрытые в стенах вагона баллоны с кислородом, и часть левого борта, огромный кусок пола и прикрепленные к нему пассажирские кресла разлетелись мелкими обломками.
Ударная волна пронеслась по вагону, повалив пытавшихся покинуть его людей.
Пиратов раскидало в разные стороны.
Экспресс остановился. В вагон ворвался соленый ветер и шум океана.
Ладимира забросило между кресел соседнего ряда. Придя в себя после взрыва, он приподнялся и осмотрелся в поисках своих людей. Петер укрылся чуть дальше на уцелевшей части левого борта. Георгия не было видно.
Недалеко от Ладимира в проходе между рядами лежал парень с искусственными ногами. Его грудь и руки были иссечены осколками. Он, скривившись от боли, выдернул несколько зазубренных кусков металла из своего тела.
В проходе показался Георгий, сделал знак, что он в порядке, и привалился спиной к выдранному из креплений креслу.
Петер подобрался к окну и осторожно выглянул, потом резко опустился назад, нашел глазами Лада и жестами показал, чтобы тот спрятался.
Каменев догадался, что глайдеры возвращаются.
Парень – киборг, собравшись с силами и оставляя за собой кровавый след, отполз за кресла недалеко от Ладимира. Капитан увидел, как он подтянул колени к животу, провел пальцем по шву на шортах – материя расползлась в стороны, обнажая металл имплантов.
Дрожащими, окровавленными руками он стал разбирать механизмы в своем бедре. Ладу было плохо видно, что тот делал, пока тот не начал приподниматься. Тогда он разглядел, что в руках раненого появился испачканный кровью и поблескивающий хромом широкоствольный «Паук».
Капитан приготовился броситься в сторону, но парень не обратил на него ни малейшего внимания. Приподнявшись над распотрошенным креслом, киборг направил оружие в сторону изуродованного взрывом борта вагона.
Сделав вираж, «Стилеты» снова вышли на огневую позицию, теперь уже одновременно, словно красуясь, зависли рядом друг с другом и открыли огонь. Киборг выстрелил за секунду до того, как луч прожег его, оставив огромную дыру в грудной клетке. Заряд из пистолета парня взорвался перед машинами, раскинув на них едва видимую сеть, которая после соприкосновения с корпусами глайдеров мгновенно раскалилась и начала проплавлять их. Пилоты сразу повели свои машины в разные стороны. Сеть разорвалась и осыпалась огненными каплями, ко влипшие в металл нити продолжали прожигать себе путь внутри них.
«Стилеты» задымили. Одному из них паутина накрыла кабину. Когда раскаленные нити добрались до пилота, тот закричал. Его глайдер взвыл двигателем, резко сорвался вниз и врезался в воду, подняв тучу брызг. Второй «Стилет» ушел в сторону, было заметно, как пилот борется с управлением и машина плохо, но все же слушается его. Снизившись, он направил глайдер прочь от изуродованного экспресса.
Петер подобрался к капитану:
– Ты в порядке?
– Да. Вы как?
– Со мной все хорошо, – ответил помощник и вопросительно посмотрел на подошедшего Георгия.
– Нормально, – кивнул тот.
Петер снова посмотрел на Лада.
– Что это было? Нас хотели завалить или кого-то еще?
– Думаю, что нас.
– Зачем?!
– Откуда мне знать?! – огрызнулся Каменев. Непонятное нападение взволновало его, капитан и так переживал за Валенсию, а происходящее вносило сумятицу в ход событий и вызывало гнетущие мысли. – Пошли посмотрим, что там с ранеными. Георгий, поищи, где тут у них наборы первой помощи.
Оказав посильную помощь, пираты отошли в сторону от остальных пассажиров и присели на поваленных креслах.
– Что будем делать, когда прибудет полиция? Нас сразу задержат, – сказал помощник капитана.
– Я могу попробовать договориться, – предложил Георгий, вытирая ладонью кровь с разбитой губы. – Попробую втереться к ним в доверие, как бывший коллега. Возможно, у меня получится уговорить их отпустить нас.
– А возможно, – иронично фыркнул Петер, – они захотят как можно быстрее запереть выскочку, который лезет со своими советами, куда не просят.
– Петер прав, – поддержал Лад, – самим не нужно соваться. Все будем валить на того парня с имплантатами – ему теперь уже все равно, и, как туристы, возмущаться произошедшим.
Послышался гул двигателя.
– А вот и легавые, – развел руками помощник.
Через окна они видели, как подлетел скутер. Магнитные опоры клацнули о борт вагона, который слегка покачнулся, когда летательный аппарат пришвартовался к нему. В пробитую лучами дыру стали забираться люди в желто-синей униформе «Службы спасения».
Пираты переглянулись, Петер и Георгий быстро подошли к противоположным окнам, осмотрелись и вернулись к Ладимиру.
Это был их шанс, раз полиция еще не прибыла.
Лад кивнул, молчаливо одобряя внезапно появившийся план, и Георгий сразу принялся за дело.
– Эй, сюда! – он замахал рукой, призывая спасателей. – Скорее, тут много раненых! Им нужна помощь! Быстрее!
Он увел их за собой, к остальным пассажирам, а Ладимир и Петер быстро пошли в сторону скутера.
Помощник пробрался внутрь первым и сразу направился в кабину пилота. Но тот и сам уже вышел им навстречу.
– Господа, – начал он, – думаю, что сначала надо разместить раненых. Я понимаю ваше состоя…
Петер ударил его в лицо, отбросив назад. Нагнулся, сдернул с пояса идентификационный ключ для запуска двигателя, и вместе с капитаном они вытащили пилота из кабины.
– Хоть звук издашь – пристрелю, – зловеще пообещал помощник, притянув к себе пилота. – Понял меня?
Тот хоть и не видел у напавших на него людей оружия, но точно знать этого не мог, поэтому просто кивнул.
– Запускай! Я позову Георгия, – сказал Лад, и, пока помощник устраивался в одноместной кабине скутера, он вышвырнул пилота из машины и жестом позвал Статоса.
Спасатели никак не среагировали на то, что их человека выкинули из скутера, двигатели которого почему-то запустились. Люди в желто-синей униформе и пассажиры, которым они помогали, смотрели на происходящее недоуменными взглядами. Георгий почти дошел до машины, когда они спохватились.
– Эй! Эй! Вы что делаете?! – раздался нестройный хор голосов.
Статос преодолел отделявшие от скутера метры бегом, перепрыгивая через обломки. Когда он оказался на борту, Лад крикнул Петеру, чтобы тот стартовал. Аппарат отлепился от вагона и, покачиваясь, полетел над океаном.
– Что же ты какой неповоротливый, – посетовал на скутер помощник, потом обратился к Ладу: – Напомни еще раз, куда мы летим.
Капитан достал из кармана билет и посмотрел на голограмму их пункта назначения с переливающимся перламутром названием:
– «Жемчужная цепь».
– Да, хорошо, – почти сразу сказал Петер, – в системе навигации есть такое место. Курс задан, расчетное время прибытия – два двадцать три.
Лад смотрел в иллюминатор на сверкающую гладь океана и старательно гнал от себя мрачные мысли. Он сомневался, что нападение было случайным, а значит, кто-то хотел убить их… или задержать. И как капитан ни старался убедить себя, что все будет хорошо, тревога за Валенсию сжимала его сердце.
Пансионат «Жемчужная цепь» располагался на кольцеобразном атолле с глубокой внутренней лагуной и представлял собой комплекс из соединенных между собой коридорами полусферических сооружений, переливающихся в лучах солнца перламутром. Издали он действительно походил на нить жемчуга, случайно оброненную в лазурном океане каким-то великаном. Внутри каждой «жемчужины» был шикарный отель, предоставляющий своим постояльцам всевозможные услуги для самого комфортного отдыха.
Спасательный скутер с пиратами на полной скорости приближался к пансионату.
– Смотрите, – указал Петер.
Впереди сверкали купола комплекса, а во все стороны от них отплывали многочисленные катера, прогулочные яхты и два больших пассажирских парома.
– У них там массовый заплыв, что ли?
– На мой взгляд – больше похоже на эвакуацию, – сказал Георгий, выглянув в иллюминатор. – Только странно, почему скутеры в таком случае не взлетают?
– Вижу дым над одним из куполов, – сказал помощник капитана.
В груди у Лада захолодело от дурного предчувствия.
– Давай туда, – велел он. – Найдешь, куда сесть?
– Это же скутер службы спасения – ему все равно, где садиться.
Петер направил летательный аппарат к дымящемуся корпусу комплекса.
Ладимир думал о Валенсии. Тревога переполняла его, внутри все сжималось, и от волнения рубашка на спине взмокла. Все шло не так, как можно было предположить. Зачем было нападать на экспресс? Что происходит сейчас в пансионате и почему оттуда бегут туристы (Ладимир склонен был согласиться с Георгием, насчет эвакуации)?
Петер посадил скутер на широком балконе, с внутренней стороны «Жемчужной цепи». Внизу искрились изумрудные воды внутренней лагуны. Посадочные опоры раздавили накрытые столики и погнули лепные перила.
– Спускаю трап! – объявил Петер. – И сваливаем! Не уверен, что «посадочная площадка» выдержит.
Они быстро покинули аппарат и ушли с балкона, внимательно оглядываясь по сторонам. Вокруг не было ни единого туриста или сотрудника отеля, зеваки не смотрели на внезапно опустившийся на балкон скутер, служба охраны не спешила выяснить причину такого наглого поступка, причинившего ущерб пансионату и представляющего угрозу здоровью и жизням отдыхающих. Казалось, что отель пуст.
Внутри новых посетителей встретил запах гари, висевший в воздухе, и потоки пламегасящей жидкости, которыми вяло затевала все вокруг система пожаротушения, мигая при этом желтыми огнями, давая тем самым понять, что угроза почти миновала.
Материал стен имитировал натуральный камень, буро-серый, угловатый и, казалось, такой же жесткий, но на самом деле упругий, и даже если прыгнуть на него с разбегу, вряд ли удалось бы пораниться или сильно ушибиться.
Специальные датчики реагировали на появление посетителей мягкой подсветкой пола и потолка, сам «камень» сразу начинал сверкать и по нему, словно живые, бежали светящиеся золотистые узоры, сопровождая идущих на всем их пути. Создавалось впечатление, будто попал в сказочную самоцветную пещеру.
Только в этот раз волшебство оказалось разрушено черными полосами ожогов, оставленных лучами армейского бластера.
Пираты вошли в пустующий холл и остановились в нерешительности. В этот момент они услышали чей-то крик, и в ближайшем коридоре раздался глухой взрыв. Противопожарная система тут же сменила желтые огни на красные и отозвалась новыми потоками химикатов. Пираты пригнулись и подбежали к коридору с двух сторон.
– Во имя Темных звезд! Что тут творится? – негромко пробормотал Петер, осторожно выглядывая из-за угла.
– Не знаю, – также тихо ответил Лад, просматривая коридор со своей стороны. – Вижу двоих.
– Ага, – подтвердил Петер, – и, кажется, оба готовы.
Георгий присел и, опираясь одной рукой о ногу помощника капитана, высунулся посмотреть.
– Вон тот в форме, рядом с ним еще парализатор валяется, – наверняка из службы охраны.
Каменев посмотрел на своих людей, знаками показал, чтобы те выходили вместе с ним по сигналу. Убедившись, что помощник его понял, он дал отмашку, и пираты одновременно выскочили в коридор. Грек сразу подхватил парализатор мертвого охранника, проверил хорошо знакомое ему со времен работы в полиции оружие и, приложив приклад к плечу, выдвинулся вперед, приготовившись стрелять.
Они двигались, прижимаясь к стенам. Витиеватый светящийся узор следовал за ними, распускаясь диковинными цветами. Вскоре пиратам попался труп еще одного охранника, и чем дальше они продвигались, тем все явственнее становились следы жестокого боя: пластик стен изъеден ожогами – лучи бластеров оставили в нем глубокие борозды с оплывшими краями, в полу рытвины от взрывов, потолок весь в копоти и подпалинах.
Заглянув в очередной коридор, Георгий неожиданно поднял руку, давая сигнал остановиться. Пираты замерли. Через несколько секунд грек, не оборачиваясь, жестами позвал их к себе. Парализатор по-прежнему был нацелен в коридор.
– Что там? – шепотом спросил Лад.
– Двое, – чуть повернув голову, едва слышно ответил Георгий. – Один ранен, второй мертв. Бластеры.
Петер посмотрел через его плечо. Два человека сидели, прислонившись к стенам друг напротив друга, оба были вооружены армейскими бластерами, только один явно был мертв – луч попал ему в лицо и прошел насквозь, у второго – живот и левый бок были в крови, а грудь и правая рука обожжены. Он сидел, запрокинув голову, и стонал. Позади него на стене распускались, исчезали и снова распускались золотые цветы, а рядом с ним в полу, проделанная взрывом гранаты, зияла дыра, в которую розовыми струйками стекала смешанная с противопожарной жидкостью кровь раненого.
– Чего ты ждешь? Стреляй, – проговорил помощник капитана.
– Если из-за ранения он ослаблен, то сердце может не выдержать…
– Темные звезды, Лад, это твое влияние! – негромко выругался наемник и снова повернулся к греку: – Ты будешь стрелять или нужно лезть под огонь, пытаясь узнать, достаточно ли он ослаблен, чтобы прожечь кому-нибудь из нас дырку в животе?
Статос покосился на него, потом прицелился и выстрелил. Раненый всхлипнул и повалился на бок.
Пираты побежали вперед, забрали оружие, а грек склонился над раненым, приложил пальцы к его шее и вздохнул – пульса не было.
– Причитать не собираешься? – процедил сквозь зубы Петер, наклонившись к Георгию.
Тот ответил лишь хмурым взглядом и поднялся. Ладимир тем временем оглядел второго убитого.
– Петер, взгляни, – позвал он.
Помощник подошел, присел рядом с трупом, взял за подбородок изуродованную голову и повернул так, чтобы лучше рассмотреть.
– Круто, – пробормотал Петер. – Спартанцы.
– Что? – подошел Георгий.
– Элитные наемники. Самые дорогие и профессиональные сукины дети в Империи.
– Я думал, их не существует, – удивился грек. – Всегда считал их просто выдумкой киношников.
– Поверь – они реальны, как мы с тобой, – сказал помощник капитана.
В голове у встревоженного Лада пронеслось все, что он раньше слышал о спартанцах, – жестокие, беспощадные наемники, которые извратили кодекс древних воинов, используя его для того, чтобы превратить себя в самых лучших бойцов, которых можно нанять за деньги. Они даже обезличивали себя, полностью стирая индивидуальные черты лица, и отличались только ростом, цветом глаз, волос и мышечной массой. В подтверждение его мыслей, Петер повернул голову убитого в сторону Георгия:
– Вот смотри… ни бровей, ни ресниц, ни губ. Глаза… ну у этого только один, и рот, словно хирургическим лазером разрезаны. Не лицо – маска. Нанять их стоит уйму денег…
– А это значит, – перебил его Ладимир, – что наши полмиллиона не имеют для похитителя большого значения.
– Либо он решил действовать наверняка. Подстраховаться. Пара сотен тоже неплохой барыш.
– Не наблюдаю я пока порядка в действиях. Совсем не похоже, чтобы они хотели нас увидеть и получить выкуп, – хмуро сказал Каменев. – Пошли! Если я прав, то времени у нас очень мало.
– Ага, – пробормотал себе под нос Петер, вставая. – Или же вообще спешить уже некуда.
Теперь впереди шли Лад и Петер, Георгий с парализатором прикрывал тыл.
Они преодолели коридор и оказались в следующем отеле. Почти сразу они услышали звуки перестрелки где-то на верхних этажах.
– Что же происходит? – в очередной раз пробурчал помощник.
Лада тоже интересовал этот вопрос. Его тревога за Валенсию росла с каждой минутой. Каменеву хотелось бежать вперед, выламывая двери, сметая все и всех на своем пути, пока не найдет ее, пока не убедится, что она жива, невредима и в безопасности. Но капитан сдерживал свой порыв, понимая, что ситуация странная – все пошло не так, как они предполагали, и, действуя необдуманно, можно окончательно все испортить.
Поднявшись по широкой, с полупрозрачными ступенями лестнице на третий этаж, пираты оказались у входа в королевские апартаменты, о чем свидетельствовала золотая надпись на стене рядом с дымящимся устройством электронного замка. За прожженными в нескольких местах двустворчатыми дверьми шел бой.
Лад и Георгий потянули за ручки с двух сторон, Петер чуть сместился в сторону и навел ствол на проем. Едва приоткрылась дверь, как по ним начали стрелять, и помощник капитана вынужден был спрятаться.
– Поглотят их Темные звезды! – Выругался он, прижавшись спиной к стене. – Стреляли сверху из-за парапета.
Капитан осторожно высунулся, чтобы оценить обстановку. В помещении летали завитки сизого дыма, работала система пожаротушения, орошая все пламегасящей жидкостью.
– Наверху трое – спартанцы, – сказал он. – Те, что внизу, подавляют их и пытаются обойти с флангов. Похоже, тоже наемники, только другие. Пять или шесть человек… сейчас уточню.
Он снова выглянул и увидел то, от чего сердце едва не выскочило из груди, – платье из бабочек мелькнуло на втором этаже. Один из людей без лиц тащил девушку за собой, и они скрылись за распустившейся сверкающим узором дверью, остальные двое спартанцев остались его прикрывать.
– Валенсия! – Ладимир рванулся вперед, но вынужден был тут же броситься назад в укрытие – спартанцы и некоторые из тех, кто находился внизу, обернулись и открыли огонь по новому противнику.
Один из лучей задел капитану бок, и он упал, схватившись за рану.
Помощник зарычал и, прикрывая Лада, начал яростно поливать противника огнем, а Георгий схватил капитана за воротник и вытащил в коридор. Когда они оказались в безопасности, пират тоже спрятался за угол и зло рявкнул:
– Куда ты лезешь?!
– Он увел Валенсию, – морщась от боли, сказал Каменев.
– Хорошо – значит, жива. Сейчас мы их догоним, не дергайся! Здорово зацепило?
– Жить буду.
В этот момент в номере ухнула граната и стрельба прекратилась.
Петер быстро выглянул: парапет второго этажа развалился, и на его обломках лежало два тела.
– Спартанцев больше нет, – прокомментировал помощник, – остальные теперь нас ждут.
Каменев посмотрел на Георгия и спросил:
– Парализатор действует через препятствия?
– Вообще – да, но отсюда не достает, я пробовал.
– Тогда нужно подобраться поближе. Там справа я видел ряд колонн, прячься за ними. Сможешь приблизиться на достаточное для выстрела расстояние. Мы прикроем.
– Хорошо, – грек собрался, приготовившись к броску.
Капитан кивнул Петеру, и они одновременно открыли огонь по противнику. Георгий, пригибаясь, побежал к колоннам.
Полностью подавить противника не удалось, и по греку сделали несколько выстрелов, едва не попав.
Спрятавшись за колонной, он прижал ствол парализатора к мрамору, направив его в сторону бандитов, и нажал на спуск. Короткий вскрик и стук двух упавших тел свидетельствовал о том, что невидимый луч достиг цели.
Лад остался в дверях, а Петер, перемещаясь от укрытия к укрытию, которыми служила перевернутая мебель, двигался к противнику.
Георгий перебежал к другой колонне и снова выстрелил, парализовав еще одного врага.
Краем глаза Ладимир заметил, как приподнялся один из бандитов и что-то метнул в сторону грека.
– Георгий, граната! – крикнул капитан.
Тот бросился на пол, прикрывая голову руками. Граната взорвалась позади него, обсыпав кусками пластика, облицовочного мрамора и щепками.
Когда швырнувший гранату бандит высунулся, чтобы выстрелить в грека, Лад уже ждал его. Два луча впились наемнику в грудь, и он упал, взмахнув руками.
Почти одновременно с этим Петер накрыл очередью оставшегося противника и попал ему в голову. Без единого звука тот свалился к стене.
Лад подошел к Георгию, перевернул его на спину и слегка встряхнул. Тот застонал и открыл глаза.
– Ты как?
– Что? – проговорил грек.
– Как ты? – Каменев повысил голос.
– В ушах звенит.
Петер проверил всех наемников и подошел к Ладу и Георгию. Все трое вымокли насквозь. Кисло-соленая на вкус пламегасящая жидкость имела свойство впитываться в практически любые материалы и поверхности.
– Трое в отключке, – доложил помощник. – Остальные готовы.
Каменев кивнул и спросил у грека:
– Идти сможешь?
Тот вместо ответа попытался встать, но еле удержался на ногах, капитану пришлось подхватить его и усадить на опрокинутый шкаф.
– Я, наверное, вас тут подожду, – сказал Статос.
Петер положил рядом с ним собранное у наемников оружие.
– Давай свяжем этих, – помощник кивнул в сторону парализованных бандитов.
– Я сам, – сказал грек. – Идите за Валенсией.
Лад хлопнул его по плечу, и они с Петером побежали к блестящей мрамором ступеней лестнице. Поднялись на второй этаж, по пути помощник ногой отбросил подальше оружие мертвых наемников, а капитан толкнул дверь. Она оказалась заперта. Направив бластер на замок, он расплавил механизм, и снова попробовал открыть – безрезультатно.
– Забаррикадировали, – предположил Петер.
Они навалились вдвоем, но ничего не вышло.
– Попробуем срезать петли?
– Давай…
Снова Валенсия была недосягаема, словно судьба издевалась над Ладом, дразнила, показав ее и спрятав. Но Каменев не позволил отчаянию завладеть собой. Собравшись, он направил бластер на угол двери и начал выжигать вдоль косяка.
– Лад! – позвал снизу Георгий.
Капитан с помощником оглянулись. Грек стоял возле места, где взорвалась брошенная в него граната.
– Тут за стеной служебный проход.
Взрывом разворотило стену, и он заметил, что за ней пустота. Когда Лад и Петер подошли к нему, Георгий прикладом выламывал куски потрескавшегося, похожего на лед пластика, расширяя проход, потом заглянул внутрь длинного коридора, достаточно широкого, чтобы могли пройти двое.
– Чисто! – сказал грек и отошел в сторону, пропуская товарищей.
Они зашли в коридор и увидели, что с внутренней стороны стена прозрачная, но задумываться, зачем такое было нужно, у них не было времени. Чуть впереди в потолке виднелся люк и скобы, чтобы подняться на следующий этаж, которыми они и воспользовались.
Оказавшись наверху, пираты убедились, что дверь, в которую они пытались войти, действительно забаррикадирована, но само помещение пусто. Они побежали дальше и в следующей комнате, наконец, увидели наемника и Валенсию.
Девушка лежала на полу посередине большой залы, обставленной в готическом стиле, с тяжелой деревянной мебелью, а спартанец расхаживал возле нее, разговаривая с кем-то по персональному коммуникатору.
Стена оказалась звуконепроницаемой, и что говорил наемник, пираты не слышали, видели только, как открывается его безгубый рот.
Спартанец закончил говорить и встал рядом с Валенсией, наклонился и потянул ее за руку, но девушка не смогла подняться. Безлицый ударил ее ногой в живот. Капитан бросился к стене и врезал по ней прикладом бластера, оставив неглубокую вмятину. Наемник дернулся на звук, направив на стену оружие, но с его стороны стена была непрозрачная, и он отвернулся. Ладимир сделал шаг назад и выстрелил длинной очередью. Лучи расплавили прочный материал стены, но не смогли пробить ее. Лад продолжал стрелять. Брызги пластика летели во все стороны. Петер присоединился к капитану, и вместе они стали выжигать в стене проем. Пластик стекал к их ногам, едкий дым разъедал глаза и жег горло, сажа липла на лицо и руки.
Сквозь прозрачную стену Ладимир увидел, как спартанец снова ударил девушку, и еле сдержался, чтобы не броситься на преграду, отделяющую его от возлюбленной, вместо этого он продолжал резать толстый пластик.
Наемник хотел заставить Валенсию встать, но у нее, видимо, уже не осталось сил, она попыталась, но не смогла. Тогда бандит еще раз ударил ее, потом направил на девушку оружие.
– Так, ладно… – Каменев вышел в проход между рядами.
– Внимание! – Он повысил голос. – Всем отойти от левого борта и лечь на пол! Немедленно!
Пассажиры даже не подумали сойти со своих мест и уж тем более лечь на пол. Только парень с искусственными ногами вышел в проход и, с хмурым видом, внимательно смотрел на пиратов.
Ладимир встретился с ним глазами. Тот спокойно выдержал взгляд капитана.
– Вы меня слышите?! – снова крикнул Лад, но никто не среагировал на его слова.
– Все, Лад! Поздно! – Петер схватил капитана в охапку и повалил на пол.
В тот же миг сине-желтые лучи прошили борт вагона недалеко от их мест, и состав содрогнулся. После секунд непонимания происходящего пассажиры ударились в панику, повыскакивали из своих кресел и стали с криками ломиться к выходам. Сработала система жизнеобеспечения, укутав кресла коконами силового поля, и только еще больше добавила переполоха, когда часть пассажиров оказалась прикованной к креслам, а другие метались рядом с ними, тщетно пытаясь высвободить из невидимого плена своих друзей или родных.
Тяжелые бластеры снова ударили по вагону – второй глайдер пошел в атаку. Смертоносные лучи выжигали куски корпуса, проплавляли пластик и убивали несчастных, попавших под огонь. Вагон наполнил едкий дым, крики раненых и напуганных людей, стоны умирающих.
Раздался хлопок взрыва, когда один из лучей задел скрытые в стенах вагона баллоны с кислородом, и часть левого борта, огромный кусок пола и прикрепленные к нему пассажирские кресла разлетелись мелкими обломками.
Ударная волна пронеслась по вагону, повалив пытавшихся покинуть его людей.
Пиратов раскидало в разные стороны.
Экспресс остановился. В вагон ворвался соленый ветер и шум океана.
Ладимира забросило между кресел соседнего ряда. Придя в себя после взрыва, он приподнялся и осмотрелся в поисках своих людей. Петер укрылся чуть дальше на уцелевшей части левого борта. Георгия не было видно.
Недалеко от Ладимира в проходе между рядами лежал парень с искусственными ногами. Его грудь и руки были иссечены осколками. Он, скривившись от боли, выдернул несколько зазубренных кусков металла из своего тела.
В проходе показался Георгий, сделал знак, что он в порядке, и привалился спиной к выдранному из креплений креслу.
Петер подобрался к окну и осторожно выглянул, потом резко опустился назад, нашел глазами Лада и жестами показал, чтобы тот спрятался.
Каменев догадался, что глайдеры возвращаются.
Парень – киборг, собравшись с силами и оставляя за собой кровавый след, отполз за кресла недалеко от Ладимира. Капитан увидел, как он подтянул колени к животу, провел пальцем по шву на шортах – материя расползлась в стороны, обнажая металл имплантов.
Дрожащими, окровавленными руками он стал разбирать механизмы в своем бедре. Ладу было плохо видно, что тот делал, пока тот не начал приподниматься. Тогда он разглядел, что в руках раненого появился испачканный кровью и поблескивающий хромом широкоствольный «Паук».
Капитан приготовился броситься в сторону, но парень не обратил на него ни малейшего внимания. Приподнявшись над распотрошенным креслом, киборг направил оружие в сторону изуродованного взрывом борта вагона.
Сделав вираж, «Стилеты» снова вышли на огневую позицию, теперь уже одновременно, словно красуясь, зависли рядом друг с другом и открыли огонь. Киборг выстрелил за секунду до того, как луч прожег его, оставив огромную дыру в грудной клетке. Заряд из пистолета парня взорвался перед машинами, раскинув на них едва видимую сеть, которая после соприкосновения с корпусами глайдеров мгновенно раскалилась и начала проплавлять их. Пилоты сразу повели свои машины в разные стороны. Сеть разорвалась и осыпалась огненными каплями, ко влипшие в металл нити продолжали прожигать себе путь внутри них.
«Стилеты» задымили. Одному из них паутина накрыла кабину. Когда раскаленные нити добрались до пилота, тот закричал. Его глайдер взвыл двигателем, резко сорвался вниз и врезался в воду, подняв тучу брызг. Второй «Стилет» ушел в сторону, было заметно, как пилот борется с управлением и машина плохо, но все же слушается его. Снизившись, он направил глайдер прочь от изуродованного экспресса.
Петер подобрался к капитану:
– Ты в порядке?
– Да. Вы как?
– Со мной все хорошо, – ответил помощник и вопросительно посмотрел на подошедшего Георгия.
– Нормально, – кивнул тот.
Петер снова посмотрел на Лада.
– Что это было? Нас хотели завалить или кого-то еще?
– Думаю, что нас.
– Зачем?!
– Откуда мне знать?! – огрызнулся Каменев. Непонятное нападение взволновало его, капитан и так переживал за Валенсию, а происходящее вносило сумятицу в ход событий и вызывало гнетущие мысли. – Пошли посмотрим, что там с ранеными. Георгий, поищи, где тут у них наборы первой помощи.
Оказав посильную помощь, пираты отошли в сторону от остальных пассажиров и присели на поваленных креслах.
– Что будем делать, когда прибудет полиция? Нас сразу задержат, – сказал помощник капитана.
– Я могу попробовать договориться, – предложил Георгий, вытирая ладонью кровь с разбитой губы. – Попробую втереться к ним в доверие, как бывший коллега. Возможно, у меня получится уговорить их отпустить нас.
– А возможно, – иронично фыркнул Петер, – они захотят как можно быстрее запереть выскочку, который лезет со своими советами, куда не просят.
– Петер прав, – поддержал Лад, – самим не нужно соваться. Все будем валить на того парня с имплантатами – ему теперь уже все равно, и, как туристы, возмущаться произошедшим.
Послышался гул двигателя.
– А вот и легавые, – развел руками помощник.
Через окна они видели, как подлетел скутер. Магнитные опоры клацнули о борт вагона, который слегка покачнулся, когда летательный аппарат пришвартовался к нему. В пробитую лучами дыру стали забираться люди в желто-синей униформе «Службы спасения».
Пираты переглянулись, Петер и Георгий быстро подошли к противоположным окнам, осмотрелись и вернулись к Ладимиру.
Это был их шанс, раз полиция еще не прибыла.
Лад кивнул, молчаливо одобряя внезапно появившийся план, и Георгий сразу принялся за дело.
– Эй, сюда! – он замахал рукой, призывая спасателей. – Скорее, тут много раненых! Им нужна помощь! Быстрее!
Он увел их за собой, к остальным пассажирам, а Ладимир и Петер быстро пошли в сторону скутера.
Помощник пробрался внутрь первым и сразу направился в кабину пилота. Но тот и сам уже вышел им навстречу.
– Господа, – начал он, – думаю, что сначала надо разместить раненых. Я понимаю ваше состоя…
Петер ударил его в лицо, отбросив назад. Нагнулся, сдернул с пояса идентификационный ключ для запуска двигателя, и вместе с капитаном они вытащили пилота из кабины.
– Хоть звук издашь – пристрелю, – зловеще пообещал помощник, притянув к себе пилота. – Понял меня?
Тот хоть и не видел у напавших на него людей оружия, но точно знать этого не мог, поэтому просто кивнул.
– Запускай! Я позову Георгия, – сказал Лад, и, пока помощник устраивался в одноместной кабине скутера, он вышвырнул пилота из машины и жестом позвал Статоса.
Спасатели никак не среагировали на то, что их человека выкинули из скутера, двигатели которого почему-то запустились. Люди в желто-синей униформе и пассажиры, которым они помогали, смотрели на происходящее недоуменными взглядами. Георгий почти дошел до машины, когда они спохватились.
– Эй! Эй! Вы что делаете?! – раздался нестройный хор голосов.
Статос преодолел отделявшие от скутера метры бегом, перепрыгивая через обломки. Когда он оказался на борту, Лад крикнул Петеру, чтобы тот стартовал. Аппарат отлепился от вагона и, покачиваясь, полетел над океаном.
– Что же ты какой неповоротливый, – посетовал на скутер помощник, потом обратился к Ладу: – Напомни еще раз, куда мы летим.
Капитан достал из кармана билет и посмотрел на голограмму их пункта назначения с переливающимся перламутром названием:
– «Жемчужная цепь».
– Да, хорошо, – почти сразу сказал Петер, – в системе навигации есть такое место. Курс задан, расчетное время прибытия – два двадцать три.
Лад смотрел в иллюминатор на сверкающую гладь океана и старательно гнал от себя мрачные мысли. Он сомневался, что нападение было случайным, а значит, кто-то хотел убить их… или задержать. И как капитан ни старался убедить себя, что все будет хорошо, тревога за Валенсию сжимала его сердце.
Пансионат «Жемчужная цепь» располагался на кольцеобразном атолле с глубокой внутренней лагуной и представлял собой комплекс из соединенных между собой коридорами полусферических сооружений, переливающихся в лучах солнца перламутром. Издали он действительно походил на нить жемчуга, случайно оброненную в лазурном океане каким-то великаном. Внутри каждой «жемчужины» был шикарный отель, предоставляющий своим постояльцам всевозможные услуги для самого комфортного отдыха.
Спасательный скутер с пиратами на полной скорости приближался к пансионату.
– Смотрите, – указал Петер.
Впереди сверкали купола комплекса, а во все стороны от них отплывали многочисленные катера, прогулочные яхты и два больших пассажирских парома.
– У них там массовый заплыв, что ли?
– На мой взгляд – больше похоже на эвакуацию, – сказал Георгий, выглянув в иллюминатор. – Только странно, почему скутеры в таком случае не взлетают?
– Вижу дым над одним из куполов, – сказал помощник капитана.
В груди у Лада захолодело от дурного предчувствия.
– Давай туда, – велел он. – Найдешь, куда сесть?
– Это же скутер службы спасения – ему все равно, где садиться.
Петер направил летательный аппарат к дымящемуся корпусу комплекса.
Ладимир думал о Валенсии. Тревога переполняла его, внутри все сжималось, и от волнения рубашка на спине взмокла. Все шло не так, как можно было предположить. Зачем было нападать на экспресс? Что происходит сейчас в пансионате и почему оттуда бегут туристы (Ладимир склонен был согласиться с Георгием, насчет эвакуации)?
Петер посадил скутер на широком балконе, с внутренней стороны «Жемчужной цепи». Внизу искрились изумрудные воды внутренней лагуны. Посадочные опоры раздавили накрытые столики и погнули лепные перила.
– Спускаю трап! – объявил Петер. – И сваливаем! Не уверен, что «посадочная площадка» выдержит.
Они быстро покинули аппарат и ушли с балкона, внимательно оглядываясь по сторонам. Вокруг не было ни единого туриста или сотрудника отеля, зеваки не смотрели на внезапно опустившийся на балкон скутер, служба охраны не спешила выяснить причину такого наглого поступка, причинившего ущерб пансионату и представляющего угрозу здоровью и жизням отдыхающих. Казалось, что отель пуст.
Внутри новых посетителей встретил запах гари, висевший в воздухе, и потоки пламегасящей жидкости, которыми вяло затевала все вокруг система пожаротушения, мигая при этом желтыми огнями, давая тем самым понять, что угроза почти миновала.
Материал стен имитировал натуральный камень, буро-серый, угловатый и, казалось, такой же жесткий, но на самом деле упругий, и даже если прыгнуть на него с разбегу, вряд ли удалось бы пораниться или сильно ушибиться.
Специальные датчики реагировали на появление посетителей мягкой подсветкой пола и потолка, сам «камень» сразу начинал сверкать и по нему, словно живые, бежали светящиеся золотистые узоры, сопровождая идущих на всем их пути. Создавалось впечатление, будто попал в сказочную самоцветную пещеру.
Только в этот раз волшебство оказалось разрушено черными полосами ожогов, оставленных лучами армейского бластера.
Пираты вошли в пустующий холл и остановились в нерешительности. В этот момент они услышали чей-то крик, и в ближайшем коридоре раздался глухой взрыв. Противопожарная система тут же сменила желтые огни на красные и отозвалась новыми потоками химикатов. Пираты пригнулись и подбежали к коридору с двух сторон.
– Во имя Темных звезд! Что тут творится? – негромко пробормотал Петер, осторожно выглядывая из-за угла.
– Не знаю, – также тихо ответил Лад, просматривая коридор со своей стороны. – Вижу двоих.
– Ага, – подтвердил Петер, – и, кажется, оба готовы.
Георгий присел и, опираясь одной рукой о ногу помощника капитана, высунулся посмотреть.
– Вон тот в форме, рядом с ним еще парализатор валяется, – наверняка из службы охраны.
Каменев посмотрел на своих людей, знаками показал, чтобы те выходили вместе с ним по сигналу. Убедившись, что помощник его понял, он дал отмашку, и пираты одновременно выскочили в коридор. Грек сразу подхватил парализатор мертвого охранника, проверил хорошо знакомое ему со времен работы в полиции оружие и, приложив приклад к плечу, выдвинулся вперед, приготовившись стрелять.
Они двигались, прижимаясь к стенам. Витиеватый светящийся узор следовал за ними, распускаясь диковинными цветами. Вскоре пиратам попался труп еще одного охранника, и чем дальше они продвигались, тем все явственнее становились следы жестокого боя: пластик стен изъеден ожогами – лучи бластеров оставили в нем глубокие борозды с оплывшими краями, в полу рытвины от взрывов, потолок весь в копоти и подпалинах.
Заглянув в очередной коридор, Георгий неожиданно поднял руку, давая сигнал остановиться. Пираты замерли. Через несколько секунд грек, не оборачиваясь, жестами позвал их к себе. Парализатор по-прежнему был нацелен в коридор.
– Что там? – шепотом спросил Лад.
– Двое, – чуть повернув голову, едва слышно ответил Георгий. – Один ранен, второй мертв. Бластеры.
Петер посмотрел через его плечо. Два человека сидели, прислонившись к стенам друг напротив друга, оба были вооружены армейскими бластерами, только один явно был мертв – луч попал ему в лицо и прошел насквозь, у второго – живот и левый бок были в крови, а грудь и правая рука обожжены. Он сидел, запрокинув голову, и стонал. Позади него на стене распускались, исчезали и снова распускались золотые цветы, а рядом с ним в полу, проделанная взрывом гранаты, зияла дыра, в которую розовыми струйками стекала смешанная с противопожарной жидкостью кровь раненого.
– Чего ты ждешь? Стреляй, – проговорил помощник капитана.
– Если из-за ранения он ослаблен, то сердце может не выдержать…
– Темные звезды, Лад, это твое влияние! – негромко выругался наемник и снова повернулся к греку: – Ты будешь стрелять или нужно лезть под огонь, пытаясь узнать, достаточно ли он ослаблен, чтобы прожечь кому-нибудь из нас дырку в животе?
Статос покосился на него, потом прицелился и выстрелил. Раненый всхлипнул и повалился на бок.
Пираты побежали вперед, забрали оружие, а грек склонился над раненым, приложил пальцы к его шее и вздохнул – пульса не было.
– Причитать не собираешься? – процедил сквозь зубы Петер, наклонившись к Георгию.
Тот ответил лишь хмурым взглядом и поднялся. Ладимир тем временем оглядел второго убитого.
– Петер, взгляни, – позвал он.
Помощник подошел, присел рядом с трупом, взял за подбородок изуродованную голову и повернул так, чтобы лучше рассмотреть.
– Круто, – пробормотал Петер. – Спартанцы.
– Что? – подошел Георгий.
– Элитные наемники. Самые дорогие и профессиональные сукины дети в Империи.
– Я думал, их не существует, – удивился грек. – Всегда считал их просто выдумкой киношников.
– Поверь – они реальны, как мы с тобой, – сказал помощник капитана.
В голове у встревоженного Лада пронеслось все, что он раньше слышал о спартанцах, – жестокие, беспощадные наемники, которые извратили кодекс древних воинов, используя его для того, чтобы превратить себя в самых лучших бойцов, которых можно нанять за деньги. Они даже обезличивали себя, полностью стирая индивидуальные черты лица, и отличались только ростом, цветом глаз, волос и мышечной массой. В подтверждение его мыслей, Петер повернул голову убитого в сторону Георгия:
– Вот смотри… ни бровей, ни ресниц, ни губ. Глаза… ну у этого только один, и рот, словно хирургическим лазером разрезаны. Не лицо – маска. Нанять их стоит уйму денег…
– А это значит, – перебил его Ладимир, – что наши полмиллиона не имеют для похитителя большого значения.
– Либо он решил действовать наверняка. Подстраховаться. Пара сотен тоже неплохой барыш.
– Не наблюдаю я пока порядка в действиях. Совсем не похоже, чтобы они хотели нас увидеть и получить выкуп, – хмуро сказал Каменев. – Пошли! Если я прав, то времени у нас очень мало.
– Ага, – пробормотал себе под нос Петер, вставая. – Или же вообще спешить уже некуда.
Теперь впереди шли Лад и Петер, Георгий с парализатором прикрывал тыл.
Они преодолели коридор и оказались в следующем отеле. Почти сразу они услышали звуки перестрелки где-то на верхних этажах.
– Что же происходит? – в очередной раз пробурчал помощник.
Лада тоже интересовал этот вопрос. Его тревога за Валенсию росла с каждой минутой. Каменеву хотелось бежать вперед, выламывая двери, сметая все и всех на своем пути, пока не найдет ее, пока не убедится, что она жива, невредима и в безопасности. Но капитан сдерживал свой порыв, понимая, что ситуация странная – все пошло не так, как они предполагали, и, действуя необдуманно, можно окончательно все испортить.
Поднявшись по широкой, с полупрозрачными ступенями лестнице на третий этаж, пираты оказались у входа в королевские апартаменты, о чем свидетельствовала золотая надпись на стене рядом с дымящимся устройством электронного замка. За прожженными в нескольких местах двустворчатыми дверьми шел бой.
Лад и Георгий потянули за ручки с двух сторон, Петер чуть сместился в сторону и навел ствол на проем. Едва приоткрылась дверь, как по ним начали стрелять, и помощник капитана вынужден был спрятаться.
– Поглотят их Темные звезды! – Выругался он, прижавшись спиной к стене. – Стреляли сверху из-за парапета.
Капитан осторожно высунулся, чтобы оценить обстановку. В помещении летали завитки сизого дыма, работала система пожаротушения, орошая все пламегасящей жидкостью.
– Наверху трое – спартанцы, – сказал он. – Те, что внизу, подавляют их и пытаются обойти с флангов. Похоже, тоже наемники, только другие. Пять или шесть человек… сейчас уточню.
Он снова выглянул и увидел то, от чего сердце едва не выскочило из груди, – платье из бабочек мелькнуло на втором этаже. Один из людей без лиц тащил девушку за собой, и они скрылись за распустившейся сверкающим узором дверью, остальные двое спартанцев остались его прикрывать.
– Валенсия! – Ладимир рванулся вперед, но вынужден был тут же броситься назад в укрытие – спартанцы и некоторые из тех, кто находился внизу, обернулись и открыли огонь по новому противнику.
Один из лучей задел капитану бок, и он упал, схватившись за рану.
Помощник зарычал и, прикрывая Лада, начал яростно поливать противника огнем, а Георгий схватил капитана за воротник и вытащил в коридор. Когда они оказались в безопасности, пират тоже спрятался за угол и зло рявкнул:
– Куда ты лезешь?!
– Он увел Валенсию, – морщась от боли, сказал Каменев.
– Хорошо – значит, жива. Сейчас мы их догоним, не дергайся! Здорово зацепило?
– Жить буду.
В этот момент в номере ухнула граната и стрельба прекратилась.
Петер быстро выглянул: парапет второго этажа развалился, и на его обломках лежало два тела.
– Спартанцев больше нет, – прокомментировал помощник, – остальные теперь нас ждут.
Каменев посмотрел на Георгия и спросил:
– Парализатор действует через препятствия?
– Вообще – да, но отсюда не достает, я пробовал.
– Тогда нужно подобраться поближе. Там справа я видел ряд колонн, прячься за ними. Сможешь приблизиться на достаточное для выстрела расстояние. Мы прикроем.
– Хорошо, – грек собрался, приготовившись к броску.
Капитан кивнул Петеру, и они одновременно открыли огонь по противнику. Георгий, пригибаясь, побежал к колоннам.
Полностью подавить противника не удалось, и по греку сделали несколько выстрелов, едва не попав.
Спрятавшись за колонной, он прижал ствол парализатора к мрамору, направив его в сторону бандитов, и нажал на спуск. Короткий вскрик и стук двух упавших тел свидетельствовал о том, что невидимый луч достиг цели.
Лад остался в дверях, а Петер, перемещаясь от укрытия к укрытию, которыми служила перевернутая мебель, двигался к противнику.
Георгий перебежал к другой колонне и снова выстрелил, парализовав еще одного врага.
Краем глаза Ладимир заметил, как приподнялся один из бандитов и что-то метнул в сторону грека.
– Георгий, граната! – крикнул капитан.
Тот бросился на пол, прикрывая голову руками. Граната взорвалась позади него, обсыпав кусками пластика, облицовочного мрамора и щепками.
Когда швырнувший гранату бандит высунулся, чтобы выстрелить в грека, Лад уже ждал его. Два луча впились наемнику в грудь, и он упал, взмахнув руками.
Почти одновременно с этим Петер накрыл очередью оставшегося противника и попал ему в голову. Без единого звука тот свалился к стене.
Лад подошел к Георгию, перевернул его на спину и слегка встряхнул. Тот застонал и открыл глаза.
– Ты как?
– Что? – проговорил грек.
– Как ты? – Каменев повысил голос.
– В ушах звенит.
Петер проверил всех наемников и подошел к Ладу и Георгию. Все трое вымокли насквозь. Кисло-соленая на вкус пламегасящая жидкость имела свойство впитываться в практически любые материалы и поверхности.
– Трое в отключке, – доложил помощник. – Остальные готовы.
Каменев кивнул и спросил у грека:
– Идти сможешь?
Тот вместо ответа попытался встать, но еле удержался на ногах, капитану пришлось подхватить его и усадить на опрокинутый шкаф.
– Я, наверное, вас тут подожду, – сказал Статос.
Петер положил рядом с ним собранное у наемников оружие.
– Давай свяжем этих, – помощник кивнул в сторону парализованных бандитов.
– Я сам, – сказал грек. – Идите за Валенсией.
Лад хлопнул его по плечу, и они с Петером побежали к блестящей мрамором ступеней лестнице. Поднялись на второй этаж, по пути помощник ногой отбросил подальше оружие мертвых наемников, а капитан толкнул дверь. Она оказалась заперта. Направив бластер на замок, он расплавил механизм, и снова попробовал открыть – безрезультатно.
– Забаррикадировали, – предположил Петер.
Они навалились вдвоем, но ничего не вышло.
– Попробуем срезать петли?
– Давай…
Снова Валенсия была недосягаема, словно судьба издевалась над Ладом, дразнила, показав ее и спрятав. Но Каменев не позволил отчаянию завладеть собой. Собравшись, он направил бластер на угол двери и начал выжигать вдоль косяка.
– Лад! – позвал снизу Георгий.
Капитан с помощником оглянулись. Грек стоял возле места, где взорвалась брошенная в него граната.
– Тут за стеной служебный проход.
Взрывом разворотило стену, и он заметил, что за ней пустота. Когда Лад и Петер подошли к нему, Георгий прикладом выламывал куски потрескавшегося, похожего на лед пластика, расширяя проход, потом заглянул внутрь длинного коридора, достаточно широкого, чтобы могли пройти двое.
– Чисто! – сказал грек и отошел в сторону, пропуская товарищей.
Они зашли в коридор и увидели, что с внутренней стороны стена прозрачная, но задумываться, зачем такое было нужно, у них не было времени. Чуть впереди в потолке виднелся люк и скобы, чтобы подняться на следующий этаж, которыми они и воспользовались.
Оказавшись наверху, пираты убедились, что дверь, в которую они пытались войти, действительно забаррикадирована, но само помещение пусто. Они побежали дальше и в следующей комнате, наконец, увидели наемника и Валенсию.
Девушка лежала на полу посередине большой залы, обставленной в готическом стиле, с тяжелой деревянной мебелью, а спартанец расхаживал возле нее, разговаривая с кем-то по персональному коммуникатору.
Стена оказалась звуконепроницаемой, и что говорил наемник, пираты не слышали, видели только, как открывается его безгубый рот.
Спартанец закончил говорить и встал рядом с Валенсией, наклонился и потянул ее за руку, но девушка не смогла подняться. Безлицый ударил ее ногой в живот. Капитан бросился к стене и врезал по ней прикладом бластера, оставив неглубокую вмятину. Наемник дернулся на звук, направив на стену оружие, но с его стороны стена была непрозрачная, и он отвернулся. Ладимир сделал шаг назад и выстрелил длинной очередью. Лучи расплавили прочный материал стены, но не смогли пробить ее. Лад продолжал стрелять. Брызги пластика летели во все стороны. Петер присоединился к капитану, и вместе они стали выжигать в стене проем. Пластик стекал к их ногам, едкий дым разъедал глаза и жег горло, сажа липла на лицо и руки.
Сквозь прозрачную стену Ладимир увидел, как спартанец снова ударил девушку, и еле сдержался, чтобы не броситься на преграду, отделяющую его от возлюбленной, вместо этого он продолжал резать толстый пластик.
Наемник хотел заставить Валенсию встать, но у нее, видимо, уже не осталось сил, она попыталась, но не смогла. Тогда бандит еще раз ударил ее, потом направил на девушку оружие.