Куликов Роман. Дело чести

   В этот момент сердце Лада перестало биться, дыхание перехватило, как будто в один миг закончился весь кислород в мире и он оказался в бездонном вакууме космоса. Казалось, что вся вселенная, вся жизнь Ладимира сейчас сосредоточилась на пальце наемника, давящем на спуск. Короткое мгновение превратилось для Каменева в мучительную вечность. Он был так рядом, но ничего не мог сделать. Только смотреть и беззвучно умолять… кричать.
   Спартанец нажал на спуск… Выстрела не последовало. Сбой в электронно-спусковом блоке, закончился заряд или еще что-то… Ладу было все равно! Жизнь вернулась в него стремительной волной, обжигая жилы адреналином и бешено стуча в висках кровью.
   Ладимир бросился на стену, навалился всем телом, ударил прикладом, потом снова плечом. Петер присоединился к нему. Пластик затрещал и качал поддаваться, еще удар – и они ворвутся в комнату…
   Наемник понял, что за стеной кто-то есть и пытается прорваться к нему. Он начал быстро перезаряжать бластер и одновременно что-то говорить. Ладимир знал, что, когда тот сменит энергоячейку, второго шанса спасти Валенсию уже не будет.
   Он отпрыгнул к противоположной стене служебного коридора и с разбегу ударил в проплавленное место. Раздался хруст лопающегося пластика, Петер навалился следом, и пираты влетели в помещение вместе с куском стены и клубами дыма.
   И все же они опоздали – безлицый стоял, направив на лежащую у его ног девушку заряженный бластер.
   Пираты нацелили на спартанца оружие. Молчаливое противостояние длилось несколько секунд. Окинув их невыразительным взглядом, наемник выстрелил.
   Валенсия дернулась, когда лучи прожгли ее тело, и замерла, раскинув руки.
   Время словно остановилось для Лада, в один миг жуткий, невыносимый холод сковал его тело и разум. И снова стало нечем дышать, в затылке появилось напряжение, которое давило на мозг, сжимало его, казалось, что голова сейчас лопнет, и Ладимир закричал:
   – А-а-а-а-а! Н-Е-Е-Е-ЕТ!
   Он начал стрелять.
   Безлицый сразу среагировал, бросившись в сторону, укрылся за большим креслом и открыл ответный огонь.
   Петер встал на колено и тоже выпустил в наемника длинную очередь. Лучи за секунды превратили укрытие убийцы в решето. Спартанец, лежа на полу, снял с пояса и швырнул в пиратов свето-шумовой диск. Помощник капитана увидел катящийся в их сторону предмет, тут же подлетел к ближайшему шкафу и с грохотом опрокинул его, накрывая диск. Пронзительный звук резанул по ушам, а ярчайшие лучи света, выбивающиеся из-под шкафа, на какое-то время ослепили пиратов. Спартанец сразу перешел в атаку.
   Лад и Петер уже пришли в себя и снова начата стрелять, но они находились достаточно близко от противника, чтобы его стремительный бросок оказался успешным. Наемник четкими движениями ушел с линии огня, в два прыжка преодолел разделяющее их расстояние, перемахнул через шкаф и, сделав обманное движение в сторону Петера, напал на Лада. Поднырнул под его бластер, ударом снизу подбросил ствол вверх и тут же присел, подсекая Каменеву ноги. Ладимир упал, не убрав палец со спускового крючка, – лучи ударили в потолок и стены. Петер уже не мог стрелять, опасаясь попасть в Ладимира. Безлицый отработанным движением забросил свой бластер за спину и вытащил нож с лазерным контуром. Помощник атаковал его, не позволив вонзить нож в капитана. Спартанец блокировал его удар, сделал выпад, порезав пирату грудь, потом подскочил к нему и нанес сильнейший удар в шею. Петер едва успел подставить свой бластер, и светящееся красным светом лезвие скользнуло по винтовке, распахав щеку.
   В следующий момент безлицый отлетел в сторону, схватившись за бок, – Лад выстрелил прямо с пола.
   Петер держал свой бластер за ствол, не тратя время, чтобы перехватить оружие, размахнулся им как дубиной и сильным ударом отбросил наемника еще дальше. В этот момент поднялся Ладимир и пошел прямо на спартанца, с яростью всаживая в убийцу Валенсии луч за лучом. Одежда на теле бандита загорелась, он прижался спиной к стене и съехал вниз, а капитан все продолжал стрелять, пока помощник не остановил его, положив руку на винтовку.
   Отшвырнув почти полностью разряженный бластер в сторону, капитан подбежал к девушке, бросился на колени рядом с ее телом и развернул лицом к себе.
   Платье из бабочек было изодрано, сквозные раны, оставленные лучами, слегка дымились. Глаза Валенсии безжизненно смотрели вверх.
   У капитана перехватило дыхание, словно его ударили поддых. Крик застрял в горле колючим комком. Ладимир стиснул зубы и недоверчиво качал головой.
   Петер стоял за спиной Каменева и молча сжимал в руках винтовку.
   Лад прижал девушку к себе, словно хотел отдать ей свое тепло, свою жизнь, но был бессилен что-либо сделать. Все казалось каким-то дурным, фантасмагорическим сном.
   Из служебного коридора раздался звук шагов. Петер направил на проделанный ими проход ствол бластера, а Ладимир даже не оглянулся. В проеме показался Георгий. Он еще из коридора все увидел, поэтому молча подошел и встал рядом с помощником капитана.
   – Там полиция, – негромко сказал грек Петеру. – Слышал их внизу. Я завалил двери как мог, но это задержит их разве что на полминуты.
   Тот кивнул, подождал несколько секунд, внутренне собрался и, положив руку на плечо капитана, присел рядом.
   – Нужно уходить, капитан, – сказал он. – Лад?
   Сначала Ладимир не ответил, потом чуть повернул голову в сторону помощника и произнес:
   – Те трое, в первом зале, нужно их допросить.
   – Мы не успеем. Полиция…
   – Нужно… их… допросить! – повторил капитан, четко разделяя каждое слово.
   Петер задумался на несколько секунд.
   – Я думаю, мы сможем взять одного и допросить на корабле.
   – Хорошо, – согласился Ладимир.
   Он встал и поднял Валенсию на руки. Петер пошел вперед по служебному коридору, Георгий был замыкающим.
   Когда добрались до помещения, где была основная стычка, полиции еще не было. Лад с Валенсией на руках пошел дальше, Георгий сел в проломе, направив бластер на дверь, а Петер пролез в комнату.
   Действие парализатора закончилось, и связанные наемники пытались освободиться от пут.
   – Шустрые, однако, – сказал помощник капитана, ударил самого прыткого, уже развязавшего ноги и пытавшегося встать наемника прикладом в лицо, нагнулся к другому: – Не дергайся, скотина.
   Перекинул его через плечо и направился назад к пролому в стене.
   В этот момент в дверях раздался глухой взрыв, разметавший в стороны створки вместе с маленькой баррикадой, устроенной греком, и появился штурмовой отряд полиции. Спецназовцы не раздумывая открыли огонь.
   – Бегом! – крикнул Георгий и начал стрелять.
   Полицейские вынуждены были активировать щиты и снизить интенсивность огня.
   Петер добрался до пролома, грек посторонился, пропуская его и прекратив стрелять. Внезапно помощник почувствовал, как ему обожгло спину, а наемник на плече как будто стал тяжелее.
   – Да заберут вас Темные звезды! – выругался он, забравшись внутрь служебного коридора и сбросив на пол мертвого бандита. Лучи попали тому в шею и между лопаток.
   Статос снова начал стрелять, а Петер посмотрел сквозь прозрачную стену, выискивая возможность достать еще одного пленника. Но те совершили ошибку, начав шевелиться, и полиция перенесла огонь на них, в считанные секунды изрешетив связанных наемников.
   Помощник досадливо зарычал, стукнул кулаком по стене и сказал:
   – Все, уходим!
   Они посадили мертвого бандита напротив пролома, всунули ему в руки бластер и побежали догонять капитана. Тот ждал их у развилки коридора, а позади него светилась голографическая надпись «причал» и указывающая направление стрелка.
   – Давай я понесу, – сказал Петер, забирая у Лада тело девушки.
   – Где наемник? – спросил тот.
   – Убиты все – полиция постаралась, – ответил помощник.
   Каменев ничего не ответил, но по его виду можно было понять, как он раздосадован. Лад развернулся и пошел в сторону причала.
   – Думаешь, катера еще остались? – спросил Георгий.
   – В таких отелях их всегда более чем достаточно.
   На стоянке катеров их ждали три машины. Шикарные болиды обтекаемой формы, стремительных очертаний, с зеркальной поверхностью. Электронные ключи висели на планшете у входа.
   Лад взял сразу все три и направился к ближайшему катеру. Поднялся на борт, принял у Петера Валенсию и отдал Георгию ключи. Тот сразу прошел на мостик, подобрал нужный и завел двигатель. Потом плавно вывел катер из ангара и, резко набрав скорость, устремился в открытый океан.
   Система навигации работала отлично, и грек задал автопилоту курс на Мессину.
   Плыли молча, хотя вопросов было более чем достаточно, но все понимали, что сейчас для них не время.
   – Кап…ан, Пе…ер, Гео…ий, отве…те! – внезапно заговорил коммуникатор. Сквозь помехи можно было разобрать голос Зорина.
   – Виталь! – обрадованно отозвался помощник. – Ты где?
   – Двигаюсь вдоль стази…ых колец, по марш…уту экспресса.
   – Мы тоже, только в обратном направлении, ищи зеркальный катер, в полукилометре от колец, по правому борту от тебя.
   – Понял. Что у вас произ…ло? Где вы? Как все прошло? Валенсия с вами?
   – Да… она с нами. Все… – Петер не знал, как сказать, посмотрел на Лада. – Все… закончилось.
   – Ясно, начинаю вас искать.
   Примерно через час скутер опустился рядом с дрейфующим катером, едва не касаясь воды. В открывшемся люке показались радостные Константин и Болтун, но выражения их лиц резко изменилось, когда они увидели Валенсию на руках Лада. Он передал им девушку, потом забрался сам, а следом Петер и Георгий.
   Из кабины выглянул Виталь:
   – Вы чего там умолкли? А где?.. Во имя солнца, что случилось?!
   Когда никто не ответил, Зорин отвернулся, поднял скутер выше и, неслышно ругаясь, повел его в сторону материка.
   Через некоторое время он сказал:
   – Капитан, Руди на связи. Их только что выпустили из полиции. Спрашивает, что делать?
   – Ничего. Пусть возвращается на корабль и готовит все к отлету, как только прибудем – стартуем.
 

* * *

 
   Глаз у Сержанта был наметанный – потенциально опасных клиентов он распознавал сразу, а светловолосый наемник всем своим видом обещал неприятности. Не заказывая ничего кроме выпивки, он сидел за столиком уже два часа, не отходя даже в туалет, хотя выпил уже немало. Постоянно смотрел на вход, видимо ожидая кого-то. Да и алкоголь его почти не брал – похоже, парень был на взводе и пил, пытаясь успокоить расшалившиеся нервы. Повода выгонять его из заведения у бармена не было – посетители разные бывают, но на всякий случай он снял его крупным планом и скинул изображение на персокомы плинийкам – телохранительницам босса.
   Когда наемник сделал очередной заказ, вместо того чтобы оплатить его через сканер на месте, он поднялся и подошел к стойке.
   Протянув руку с карточкой, он провел ей над считывающим устройством и спросил:
   – Можно мне заказ сюда?
   Сержант пожал плечами и, набрав команду на пульте, переместил стакан с выпивкой на барную стойку.
   – Благодарю, – сказал светловолосый, придвинул стакан к себе, повертел в пальцах, но пить не стал.
   – Что-то не так, приятель? – Бармен встал напротив него, упершись руками о столешницу со своей стороны стойки. Пальцы его правой руки нащупали рукоятку спрятанного шокера.
   – Нет, нет, – поспешно ответил светловолосый, – все в порядке.
   – Кого-то ждешь?
   – Я? – переспросил наемник, словно не расслышал.
   Сержант смотрел на него исподлобья.
   – Да, да… жду, – светловолосый поднял взгляд на бармена. – Не знаешь, когда Большой Джон подъедет?
   – Он мне не докладывает. Зачем тебе босс? Он сейчас не нанимает никого.
   Нажатие небольшой кнопки, рядом с шокером, активировало прямую видеотрансляцию на персональные компьютеры телохранительниц.
   – Я не наниматься, – парень все же взял стакан и сделал большой глоток.
   – Тогда зачем он тебе?
   Отставив выпивку в сторону, светловолосый подался вперед и произнес шепотом:
   – У меня есть для него очень важная информация.
   – Понятно, – кивнул бармен. – Не думаю, что ты дождешься его сегодня. Попробуй прийти завтра.
   – Завтра? – В голосе наемника появились нотки, заставившие сержанта снова положить руку на шокер. – А ты не можешь с ним связаться? Это очень важно!
   – Приходи завтра, – покачал головой бармен.
   – Знаешь, я… я тебе заплачу! Ты только свяжись с ним! Скажи, сколько ты хочешь? Пятьсот, нет тысячу империалов! Тебе же надо будет только связаться с ним!
   – И что я ему скажу? Что тут какой-то псих хочет рассказать ему новый анекдот?
   – Заткнись! – вмиг рассвирепел наемник. – Свяжись с Большим Джоном! Скажи ему, что я знаю, что произошло на Мессине три дня назад!
   Он тут же стал озираться, опасаясь, что говорил слишком громко, потом снова повернулся к сержанту.
   – Извини, – пробурчал он, – я немного нервничаю.
   – Что? Инфа жжет подкорку? – ехидно усмехнулся бармен. – На Мессине? Это то, о чем по всем каналам кричат? Там еще Каменев засветился и какую-то деваху похитили?
   – Да.
   – Ну, хорошо. Скидывай тысячу, – он с серьезным видом протянул свою наличную карту.
   – Ты свяжешься с ним?!
   Сержант молча ждал. Наемник перевел обещанные деньги и выжидающе посмотрел на него.
   – Тебя как зовут? – спросил тот.
   – Вильгельм. Вильгельм Тревор.
   Бармен кивнул, посмотрел на монитор у себя за стойкой, на котором было изображение Липски, потом перевел взгляд на светловолосого.
   – Большой Джон прибудет через час, можешь снова вернуться за свой столик.
   – Спасибо, – обрадовался Вильгельм, вставая со стула.
   – Сейчас сделаю тебе пожрать, но выпивки больше не будет – босс не любит говорить с пьяными.
   – Да, да, конечно, – сразу согласился наемник.
   – Все за счет заведения, – усмехнулся бармен.
   Липски приехал даже раньше, чем сказал Сержант.
   Бармен подошел к столику Вильгельма и проговорил, склонившись к нему:
   – Босс подъехал…
   Наемник хотел вскочить, но Сержант не позволил ему это сделать.
   – Постарайся не привлекать к себе внимания. Он сам тебя позовет. Понял?
   – Да, – кивнул тот.
   – Не дергайся, – велел бармен и вернулся за стойку.
   Первой, как всегда, появилась одна из телохранительниц. Быстрыми движениями она вошла в бар и окинула помещение хищным взглядом, за несколько мгновений оценила обстановку и передала сигнал напарнице, что все в порядке. Только после этого в заведение зашел Большой Джон в сопровождении второй плинийки.
   Подошел к стойке бара, вопросительно посмотрел на Сержанта, тот жестом указал ему на Вильгельма. Липски пробежался по наемнику взглядом, коротким взмахом ладони позвал его за собой и ушел в свой кабинет.
   Вильгельм облизал пересохшие губы, быстро сделал глоток воды, едва не разлив ее – так тряслись руки, и быстрым шагом пошел за Джоном.
   На входе в кабинет одна из телохранительниц проверила его ручным сканером.
   – Нет, нет, у меня нет с собой оружия, – проговорил наемник.
   – Я верю тебе, – сказал из-за стола Липски, – но это их работа и они стараются выполнять ее хорошо.
   – Да, я понимаю, Большой Джон, – кивнул Вильгельм.
   – Просто Джон, – поправил его Липски, дружески улыбнувшись. – Присаживайся.
   Он указал на кресло для посетителей напротив себя.
   – Хорошо, Джон. Спасибо.
   – Тебя зовут Вильгельм?
   – Да, да, Вильгельм Тревор.
   – Я слышал о тебе, Вильгельм.
   – Правда? – с ноткой недоверия в голосе переспросил тот.
   Джон резко посуровел.
   – Ты сомневаешься в правдивости моих слов?
   – Нет! Нет конечно! – Наемник примиряюще поднял руки. – Просто я удивился, что такой человек, как ты, слышал обо мне.
   – Ведь это ты провернул дельце с хранилищем минералов на Пикаре Восемь?
   – Да… я, – Вильгельм не ожидал, что Большой Джон слышал об этом деле, пожалуй, самом успешном за всю его бытность наемником. Да и то тогда случайно повезло – они перехватили спасательную шлюпку, на борту которой находится интендант этого самого хранилища со всеми ключами и электронными кодами. Но то, что о нем слышал сам Большой Джон, немало польстило Тревору.
   – Отлично сработали, – Липски достал сигару и закурил. – Так что у тебя за дело ко мне?
   Наемник опустил глаза, собираясь с мыслями.
   – Понимаешь, после того дела на Пикаре, ну с хранилищем, нам с парнями не подворачивалось ничего стоящего. Так мелочевка всякая…
   – Твои финансовые затруднения меня не интересуют, – перебил его Липски. – Что тебе от меня нужно? Переходи к делу.
   – Да, конечно. В общем, я подрядился на одно дело… ты же ведь слышал о том, что произошло на Мессине? О капитане Каменеве и его команде?
   Джон молча смотрел на него, сложив руки на столе. Сигара дымилась у него между пальцев.
   – Ну, так вот, – продолжил Вильгельм, не дождавшись ответа, – в новостях еще говорилось, что была похищена неизвестная девушка… Я знаю, кто была эта девушка – дочь адмирала Стюарта.
   – Что?!
   – Ну, того, что командует эскадрой, отправленной императором для борьбы с нашим братом.
   – Я знаю, кто такой Стюарт! Я спрашиваю, откуда тебе это известно?
   – Один человек нанял меня, чтобы я похитил ее.
   – Так это сделал ты?! – Джон был по-настоящему удивлен, он даже подался вперед.
   – В том-то и дело, что нет!
   Липски снова откинулся назад, затянулся сигарой, медленно выпустил дым и спросил:
   – Кто был тот человек, что нанял тебя?
   – Ну, Джон, ты же знаешь правила контракта. Я не могу назвать тебе его имя.
   Хозяин кабинета зло посмотрел на наемника:
   – Ты пришел говорить мне о правилах или просить помощи? – Он смял сигару и отшвырнул ее. – Если я не буду знать всех деталей, то не смогу помочь тебе. Вокруг этого дела поднялась такая шумиха! А если похищенная девушка действительно была дочь Стюарта?.. Кстати, говорят, что она погибла.
   – Да?
   – Да! А если это так, то поиск виновных станет для императора и всех его вояк делом чести. Ты понимаешь, что с тобой сделают?!
   – Но ведь это не я!
   – Расскажешь это не мне, а парням из имперской разведки. Уверен, с ними ты будешь гораздо разговорчивей.
   Наемник тяжело вздохнул. Липски посмотрел на него с недовольным видом:
   – Так кто заказчик?
   – Заказчик… майор Рассел.
   – Майор? Военный?
   – Да. У него, кажется, был зуб на капитана Каменева.
   – Каменева? А при чем тогда здесь Стюарт?
   – Ну, вообще-то, – наемник снова стушевался и продолжил нехотя: – он хотел, чтобы мы убили капитана Каменева. Дочь Стюарта была нужна как приманка, чтобы он пришел куда мы скажем и без оружия.
   – Ага, понятно, – протянул Джон. – Но ты говоришь, что ни при чем? И не похищал ее?
   – Нет. Мы с парнями обсудили, и решили отказаться. Ведь капитан Каменев твой друг! Мы, конечно, слышали, что вы повздорили, но… Да и не успел бы я смотаться на Мессину, мой корабль еще в ремонтном доке. Вот…
   Большой Джон молчал, а Тревор не знал, что еще добавить.
   – Получается, что я попал в ситуацию, да еще и ребят своих подставил, – удрученно проговорил он. – Я не знал, к кому обратиться за помощью, решил к тебе.
   – Нет, нет, – успокоил его Липски, – ты все правильно сделал! Это очень полезная информация.
   – Я рад, что оказался полезен.
   – Скажи-ка мне, а сколько этот Рассел тебе заплатил? – прищурившись, поинтересовался Большой Джон.
   Наемник сразу отвел глаза, а Липски достал еще одну сигару и протянул ему:
   – Угощайся.
   Вильгельм взял сигару, Большой Джон жестом велел плинийке дать ему прикурить. Затянувшись ароматным дымом, наемник снова посмотрел на Липски.
   – Так сколько? – вернулся тот к своему вопросу.
   – Он пообещал сорок тысяч, но вперед заплатил только пятнадцать.
   Джон кивнул, откинулся в кресле и задумчиво потер подбородок.
   – Я… я могу все вернуть, – снова забеспокоился Вильгельм. – Я, конечно, немного истратил, но ты же понимаешь, сейчас у моей команды трудные времена…
   – Да я понимаю и считаю, что ты можешь оставить деньги себе на вполне законных основаниях.
   – Ты серьезно? – наемник был удивлен и обрадован одновременно.
   – Я никогда не шучу, когда дело касается денег. Ведь похищение произошло, несмотря на то что ты не участвовал в нем, так?
   – Да…
   – Тогда кого интересует, что это сделал не ты. На твоем месте я бы потребовал оставшуюся долю. Ты же ведь знаешь, как связаться с Расселом?
   Глаза Вильгельма засветились алчностью.
   – Знаю! Все данные у моего помощника.
   – Но ты же понимаешь, что хорошие советы не даются бесплатно, а это был хороший совет, согласись?
   – Да, я понимаю, Джон. Сколько ты хочешь? – сказал наемник, радуясь про себя, что не назвал реальные цифры.
   – Думаю, двадцать процентов будет достаточно, чтобы я смог оценить твою благодарность.
   – Да, двадцать процентов. Хорошо. Это справедливо. Большой Джон, я хотел сказать, что ты же водишь дружбу с губернатором, и капитан Каменев, тоже…
   – Можешь не беспокоиться. Я улажу этот вопрос.
   Наемник обрадовался. Он и не ожидал, что так все получится.
   – Спасибо, Джон. Если я как-то смогу быть еще полезен, ты только скажи…
   – Сможешь.
   – Да? – наемник растерялся от неожиданности. – Как?
   – Я хочу предложить тебе и твоим ребятам поработать на меня, – сказал Липски. – Вы где обитаете?
   – В «Переулке».
   – Угу, знаю где это. Мой человек свяжется с тобой. Когда выйдет из ремонта твой корабль?
   – Через неделю.
   – Хорошо, – кивнул Большой Джон. – Значит через неделю. Ждите.
   – Да, да. Я буду готов, Джон. Можешь на меня рассчитывать.
   Поняв, что разговор окончен, наемник поднялся и направился к выходу.
   Липски посмотрел на одну из своих телохранительниц и едва заметно кивнул.
   – И, Вильгельм… – окликнул он Тревора.
   – Что? – обернулся тот.
   – Никому ни слова об этом нашем разговоре или о твоем контракте. Ради вашей же пользы.
   – Само собой! Джон, я буду нем, как…
   Тонкий лазерный луч, выпущенный плинийкой, вошел Вильгельму в висок. Наемник упал как подкошенный.
   Липски встал из-за стола и нажал кнопку вызова бармена.
   Тот появился незамедлительно.
   – Вызови Маргулиса с людьми, пусть приберут здесь, – велел ему Джон. – Потом передай, чтобы добыли у помощника этого Вильгельма координаты майора Рассела, а затем убрали его и всю остальную команду, всех до единого. Они обитают в «Переулке». Оплату за работу он найдет у него в кармане. Разговор записывался?
   – Как всегда, – кивнул Сержант.
   – Я возьму сейчас запись с собой и думаю, до завтра тут больше не появлюсь. Выполняй.
 

* * *

 
   Увидев капитана, входящего в кают-компанию, вместо приветствия Петер поднялся, налил стакан сока и молча поставил на стол.
   – Спасибо, – хрипло ответил Каменев, усаживаясь на свое место.
   – Закончились запасы?
   – Закончились.
   Виду него был неважный – несколько дней постоянного пьянства еще никого не красили.
   – Давно приземлились?
   – Хочешь узнать, сколько дней ты пил? В этот раз не долго – четыре дня полета от Мессины до Примы и тут еще день.
   – Губернатор не искал меня?
   – Сен-Лиза нет на планете. Но не сомневаюсь, что он захочет с тобой повидаться.
   Ладимир вопросительно посмотрел на помощника.
   – Инцидент на Мессине стал главной новостью по всей Империи. Все только к трубят о нападении пиратов на один из престижнейших курортов и о похищенной девушке. Имя капитана Каменева мусолится на каждом канале. Никто точно не знает, что произошло, но шума от этого только еще больше.
   – Самое интересное во всем этом то, что мы сами ничего не знаем, – мрачно произнес Ладимир.
   – Голова не болит от таких сложных мыслей?
   – Голова нет, бок – болит.
   – Он и должен болеть, ты же не позволил доку осмотреть себя до того, как заперся в своей каюте.
   – Он на корабле?
   – С утра был. Сейчас перекушу, схожу за ним.
   – Не надо, я сам дойду.
   – Как хочешь, – Петер вернулся к еде.
   Лад налил себе стакан сока и смотрел на него отрешенным взглядом. Через несколько минут он произнес, все так же глядя на напиток:
   – Петер…
   – У? – помощник продолжал есть.
   – Я хочу их смерти.
   Петер поднял взгляд на капитана, а тот продолжил спокойным ровным голосом, словно говорил о каких-то обыденных вещах:
   – Я хочу узнать, кто в этом виноват, найти их и убить.
   – Ты когда это понял? После третьей или четвертой бутылки?
   Лад сверкнул на него глазами.
   – Что? Злишься? – спросил помощник. – Это хорошо – быстрее в себя придешь.
   Ладимир поднялся, так и оставив сок нетронутым.
   – Как поешь, зайди ко мне, – сказал он Петеру, выходя из кают-компании.
 
   Ладимир сидел, уставившись в одну точку и стиснув зубы, морщился, пока док обрабатывал его раны.
   – Расслабьтесь, капитан, – сказал Калугин.
   – Я и не напрягался, – резко ответил Лад.
   Док искоса взглянул на него. Он понимал, почему капитан огрызался, почему отказался от обезболивающего, которое Калугин предложил перед тем, как начать обрабатывать рану.
   – Капитан, я знаю, что мои слова не исцелят вашу душевную боль, но все равно хочу сказать, – док продолжал процедуры, а Каменев молча терпел. – Вы сейчас вините себя во всем, хотя я с вами тут не согласен, но уверен, что не смогу переубедить вас, пока вы сами не осознаете этого. Я знаю, каково вам сейчас.